Девушка перебежала дорогу, не обращая внимания на громкие сигналы машин, которые резко затормозили, чтобы не сбить ее. Однако через пару минут звуки затихли, оставив сзади оглушающую тишину.
Он там.
Мчится за ней, поэтому все и замолчали. Они шокированы видом свирепого дракона. Даже в своем человеческом обличии Теодор вызывал страх и благоговение. Рациональность молила Пэм остановиться и принять наказание.
Что он может ей сделать, кроме как сдать в полицию? Он всесилен, кричала ее перепуганная часть. Дракон способен на все, что его душе угодно. Поддаваясь этим мыслям, девушка влетела в станцию метро. Ей невероятно повезло, что в кармане кофты вместе с мелочью находилось несколько жетонов. Дрожащими пальцами она забросила их в турникет. Дверцы открылись перед Пэм, и она поспешила вниз.
Через пару минут по станции разнеслись громкие звуки сирены. Девушка с гордостью хмыкнула, понимая, что обвела дракона вокруг пальца. Он явно попытался проскочить через преграду без жетонов, а та, соответственно, издала оповещение о «зайце». Это задержало ее охотника, позволяя Пэм вскочить в поезд.
Уставшая, она прислонилась к окну, смотря, как на платформу вбегает разозленный дракон. Он был страшен в своем гневе. В его вертикальных зрачках полыхал неистовый огонь, а на щеке выступала темно-синяя чешуя. Мужчина крепко сжал пальцы в кулаки, обуздывая свой нрав, и следы драконьей кожи моментально испарились.
Ведомая всплеском триумфа, бегающего по венам, Пэм показала дракону свой проколотый язык. Девушке показалось, что она увидела струйку дыма из ноздрей дракона, но не была полностью в этот уверена, так как ее вагон скрылся в туннеле. Медленно она отошла от окна и опустилась на кресло. Пока поезд мчался до следующей станции, ей необходимо обдумать свои действия, потому что Пэм была убеждена – Теодор Ровиус Третий не оставит ее в покое.
Драконы не прощают обиды, а она только что нанесла ему смертельное оскорбление.
Почему ее жизнь вдруг превратилась в хаос? Как теперь выпутаться из этой передряги?
Пэм сжала виски пальцами, призывая активизироваться всей своей изобретательности, ведь это не первый раз, когда судьба ставит ей палки в колеса.
Глава 2
Теодор вышел из станции метро еще более разозленным, чем был, когда бросился за этой нарушительницей порядка. Ускользнувшая добыча била по его хищным инстинктам глубоким разочарованием. Зверь внутри него недовольно скребся об кожу, требуя продолжить охоту. Все мысли дракона сосредоточились на наглой девушке, которая смогла от него удрать.
Возможно, если бы она не бросилась бежать, то Тео просто бы встряхнул яркую малышку, предупредил бы, чтобы больше так не поступала и отпустил бы восвояси. Однако эта пигалица разбудила его внутреннего зверя, который зациклился на мысли поймать ее в свои лапы, и пока мужчина не удовлетворит эти первобытные порывы, то не успокоиться. Это как надоедливый зуб, который чешется и чешется, становясь сильнее.
Дракон вспомнил развевающиеся при беге фиолетово-розовые волосы и презрительно хмыкнул. Люди всегда удивляли его своими идиотскими повадками. Кто в здравом рассудке портит свои естественные локоны ради того, чтобы стать похожим на раскрашенную куклу? Глупо! Зато это дало мужчине преимущество – девушку легко отыскать в толпе.
– Босс? – обратился к нему один дракон из его охраны, стоя возле ожидавшего Тео автомобиля.
– Вы поймали кого-то из них?
– Да.
– Пусть Дункан выяснит имя девушки и всю информацию о ней. Даю ему около получаса на это. Данные жду у себя на планшете, – приказал Тео, садясь рядом с водительским сиденьем. Дракон, кажется, его звали Коннор, кивнул головой:
– А вы…
– Я продолжаю охоту. Вернусь, когда поймаю эту птичку.
– Но охрана…
– Не нужна. Возвращайся к Драго-скай и вытряси из ее дружков все, что меня интересует.
Коннор кивнул. Он был не вправе спорить со своим предводителем, хотя по статусу не положено оставлять лорда без охраны. Тем не менее дракон посмотрел вслед резко тронувшегося автомобиля, после чего направился назад к небоскребу.
– Где лэрд? – встревоженно встретил охранника Дункан.
– Поехал дальше за девушкой. Он упустил ее в станции метро.
– Он продолжил охоту один?
– Да.
Рыжие брови Дункана нахмуренно сошлись на переносице.
– Он потребовал от тебя в течении получаса скинуть ему всю информацию о девушке.
– Черт бы ее побрал, эту пигалицу! У лэрда назначена важная встреча!
– Ты же понимаешь, если зверь ее принял за добычу, то не успокоится, пока не захватит ее, – напомнил о индивидуальности их второй сущности Коннор.
– Хорошо, – Дункан поджал губы, но, развернувшись, направился к пойманной тройке.
– Вы не имеете права нас удерживать! – закричала единственная девушка из этой компании, парни хмуро взирали на дракона, но предпочли не дергаться.
Куда им людям тягаться с силой двуликих?
– Вы испортили день нашему лорду, а та яркая малышка смогла чертовски его разозлить. Для вашего и ее блага лучше всего сказать мне ее имя!
– Пошел ты! – девушка плюнула в лицо Дункану, от чего тот грозно зарычал.
Нечеловеческий рык напугал до смерти ее спутников.
– Риган, он нас съест сейчас, – заскулил паренек рядом с девушкой.
Дункан презрительно скривился, после чего дунул на мелкого труса горячим воздухом. Мальчишка затрясся, скрутившись в руках державшего его дракона.
– Это Пэм была!
– Заткнись, Майк, ничего он с тобой не сделает, – предупредила друга Риган, но паренек уже попал в руки страха, поэтому Дункану достаточно было лишь немного надавить на него, чтобы тот начал говорить.
Дракон наклонился ниже. Он сжал подбородок жертвы пальцами и позволил заглянуть в свои звериные глаза. Черный вертикальный зрачок на фоне желтого глаза заставил пленника закричать.
– Ее зовут Памела! – громко закричал он. – Фамилию она никогда не говорила, но однажды я слышал, как она назвалась Поводырю. Кажется, ее полное имя – Памела Кристиана Лир! Только не ешьте меня!
– Ты предатель, Майк! – выругалась Риган и попыталась пнуть друга.
Дункан разогнулся. Улыбка, полная триумфа, заиграла на его губах.
– И почему люди считают, что мы их едим? – поинтересовался он у своих подопечных. – Они же вонючие, костлявые, да еще и не вкусные. Своей химией все внутри них не пригодно к употреблению. Стоит запомнить, что мы не желаем заработать несварение желудка, поедая такое некачественное мясо.
Драконы засмеялись.
– Отпустите их, – приказал Дункан. – Полиция вас ожидает, – он кивнул в сторону автомобиля правоохранительных органов. – Думаю, статья за хулиганство вам гарантирована.
Как только руки Риган стали свободны, она занесла кулак и врезала своему другу в лицо.
– Придурок! Зачем ты распустил язык?
Охрана Теодора снова вспыхнула от громкого смеха, в то время как Дункан окинул девушку заинтересованным взглядом. Возможно, позже он отыщет ее для более тесного знакомства. Тем более, что сутки она точно будет под присмотром человеческих властей. Сейчас было главным отыскать по каналам всю информацию для его лэрда и скинуть ему на планшет.
– Так, так, так, – поцокал мужчина языком, когда биография девушки всплыла на экране. – Памела Кристиана Лир, оказывается, птичка голубых кровей. Тем хуже для нее.
Дункан быстро нажал на кнопку «отправить», после чего поднял голову, чтобы посмотреть, как ее подругу усаживают в полицейский автомобиль. Грозная малышка бросала на него настолько свирепые взгляды, что в душе дракона плескалось настоящее веселье, хотя выражение лица осталось таким же равнодушным.
Однако в данный момент у него осталось еще много нерешенных вопросов, которые касались сорванной активистами встречи с кланом Горных хищников. Вряд ли их лорд примет со спокойствием известие о переносе, но деваться было некуда. Коннор прав в своих суждениях. Зверь Теодора вышел наружу и наметил себе добычу, поэтому, пока он не поймает ее, он не вернется к другим делам, какими бы важными они не были.
Их хищные инстинкты всегда преобладали над человеческой половиной. В этом была сила и слабость драконов.
* * *
Пэм вышла на третьей станции, посчитав ее самой оптимальной. Достаточно далеко от центра, где расположились драконы, но и не совсем близко до локации ее банды, что позволяло девушке замести следы и не привести незваных гостей домой. Главной ее проблемой на сейчас было отсутствие налички. Колыхающейся в кармане мелочи хватит только на телефонный звонок. К счастью, на станции установлены несколько городских аппаратов.
Девушка быстро закинула монетки в телефон и набрала номер Поводыря. Ей ответили быстро, практически через два гудка.
– Кто?
– Это я.
– Пэм… – печальный выдох заставил сердце девушки тревожно сжаться.
– Я удрала. Сейчас на станции Бьорка.
– Риган, Кедрик и Майк в полиции. Им выдвинут обвинения в мелком хулиганстве, пару суток отсидят и отпустят, но о тебе дракон так легко не забудет. Он ищет тебя. Майкл сказал ему твое имя, поэтому ему будет несложно разузнать все о твоей жизни.
– Я понимаю…
– Нет, не понимаешь. Его побег за тобой уже по всем каналам. Ты – новость номер один.
Плечи девушки сжались. Она невольно принялась оглядываться.
– Не приходи, Пэм. Нам не нужны проблемы.
– В смысле? – слова предводителя не сразу дошли до девушки.
– Ты исключена из банды. Дорога к нам закрыта. Мы не впустим тебя. Так лучше для нашего будущего.
– Что? – сказать, что девушка была шокирована, ничего не сказать.
Она ощутила себя так, словно только что получила ножом под дых, и этот удар нанес один из близких ей людей. Это не могло быть правдой! Только не снова! Неужели люди, которых она считала своей семьей, отвернутся от нее? Так же, как когда-то сделали ее родные по крови. Казалось, крепкая рука схватила ее за горло, сдавливая все сильнее, не позволяя дышать.
– Ты не можешь так поступить. Мы семья. Ты…
…любишь меня, – хотелось добавить Пэм, но она не смогла. Даже в такой ситуации девушка не желала давить на чувства, на которые никогда не ответит. С момента ее прихода в банду она заручилась вниманием Повадыря. Сначала оно было осторожным, после стало более явным, а в последнее время мужчина терял терпение и пробовал надавить на нее. Зато сейчас с легкостью отворачивался.
Горло Памелы сдавила горечь. Вот она и испытала пределы любви их лидера. Банда прежде всего.
– Да, мы семья, поэтому ради нашей безопасности ты должна принять это. Не приходи. Не приводи хищника домой, – голос мужчины звучал твердо и уверенно, давая понять, что он не передумает.
– Как ты смеешь? – Пэм смахнула выступившие на глаза слезы. – Этот из-за твоего плана я попала в передрягу. Ты хотел унизить драконов!
– Прости. Ты просто жертва обстоятельств, – проговорил Поводырь и положил трубку.
Девушка с недоверием уставилась на телефон. Ее только что кинули, казалось бы, близкие по духу люди. Из-за чего? Какого-то невероятного пустяка, который разозлил лорда драконов! Жизнь была несправедлива к Пэм.
Она опустила голову, скрывая за цветными волосами бегущие по щекам слезы. Девушка понимала, что только что лишилась своего единственного пристанища. Банда стала ей настоящей семьей, когда она очутилась на улице. Среди них она нашла друзей, которые помогли зализать ей раны после предательства семьи, и теперь поступили практически также.
Невольно руки сами потянулись за оставшимися монетами. Она закинула их в телефон, набирая на панели давно забытые цифры. Пальцы помнили последовательность, хотя она уверяла, что стерла этот номер из своей памяти. Гудки отдавались в ушах тяжелыми ударами, а когда Пэм уже хотела повесить трубку, то с той стороны услышала такой родной, но далекий голос:
– Слушаю.
– Джордж…
– О, Боже, Памела! – воскликнул ее брат.
– Я…
– Что ты снова натворила? – родной до боли голос звучал грубо, обвинительно. – Я видел твое лицо по всем телеканалам. Отец готовится к приходу представителя драконьего клана. Твой поступок выйдет нам в хорошую копеечку. Вряд ли удастся убедить высокопоставленного лорда, что семья отреклась от тебя. Ты несешь нашу фамилию вместе с кровью. Хоть бы раз подумала, прежде чем совершать свои импульсивные поступки.
– Как там Прю? – прочистив горло, поинтересовалась она.
– Замужем. Беременна.
– За кем?
– Конечно, за Роджером. Она прикрыла твой позор, побег и в тот же день вышла за него замуж.
Пэм резко выдохнула, шокированная этим известием.
– Ей же только исполнилось восемнадцать. Вы отдали ее этому чудовищу?!
– Она сама захотела и сейчас счастлива в браке.
Сердце Памелы тревожно сжалось. Она прекрасно представляла, что означает счастье рядом с Роджером. Однако девушка не думала, что, избежав ловушки, поможет тем самым угодить в нее сестре. Все же былого не воротишь. Оставалось лишь надеяться, что ее бывший жених стал мягче и хорошо относится к Прю.
– Прости, я зря позвонила, – выдохнула Пэм, понимая всю безысходность их разговора.
– Возвращайся домой и уладь этот вопрос с драконами, иначе отец никогда тебя уже не примет назад. В этот раз ты окончательно перегнула палку, – предупредил ее брат.
– В каждой семье должна быть паршивая овца. В нашей это моя роль, – горько хмыкнула Памела и нажала на аппарате «отбой».
Ощущение, что она осталась одна против целого мира, нахлынуло на нее. Куда бежать, где прятаться и у кого просить помощи, она не представляла. Все ее вещи остались на территории банды. Даже документы.
