– О нас никто не узнает.
– А если я расскажу?
– Вас сочтут психически нездоровой. Будут списывать на возраст, – Ноир продолжал улыбаться. – Госпожа Маргарет… Вам лучше доживать свой век спокойно, без лишних телодвижений. Контракт есть контракт…
– Я знаю, но… Оглядываясь вокруг, я понимаю, что еще так много не сделано.
– Все дела не переделаешь. Вы возродили Содружество, воспитали новых рыцарей, внедрили своих людей под самый нос ее королевского величества и… уничтожили борзых.
– Это неправда! – воскликнула старуха и с громким хлопком закрыла книгу. – Мальчишка… Он до сих пор жив! И я не успокоюсь, пока его кровь не прольется на землю! Отпрыск этой белобрысой стервы… которая предала нас! Которая отказалась от всех из-за жалкой пародии на любовь… Идиотка! Перед ее ногами лежал весь мир, а она отказалась от этого… Выбрала сумасшедшего спасателя… Ох, как меня трясет от гнева!
– Тише… Тише, госпожа. Вам необходимо принять лекарства, – произнес Ноир и, ухватившись за длинную рукоять, покатил сервировочный столик вперед.
– Она добилась результата сразу! За два дня создала то, на что у меня ушли годы… Годы тяжелой работы! Но ничего… Ничего… Она мертва. А я нет, – злорадно усмехнулась старуха, а затем с кряхтением повернула дряхлую голову. – Скажи… Ноир. А долго ты еще будешь издеваться надо мной?
– А? – Парень остановился возле выхода и улыбнулся еще более жутко: – Пока не истечет срок контракта, моя госпожа. Но… Скоро все закончится. Поверьте мне.
– Я успею увидеть смерть их рода?
– Это зависит от ваших рыцарей, моя госпожа, – ответил юноша и поспешно удалился из библиотеки.
– От рыцарей… которых я вырастила ценой собственной жизни, – вздохнула госпожа Маргарет и, скрестив сухие вытянутые пальцы, взглянула на свечу. – Ты никогда… никогда не станешь новым главой Содружества… Чертов отпрыск Мотидзуки… Будь ты проклят!
* * *
Международный аэропорт Токио встречал утро. Солнечные лучи уже вовсю освещали терминал, проникая через вытянутые окна и широкие двери. Утренние гости аэропорта суетливо перемещались к своим стойкам, то и дело поглядывая на информационное табло.
Дженнифер Суит, милая девушка, что совсем недавно приехала из Америки и работала на паспортном контроле, заступила на смену.
Было объявлено о начале регистрации на рейс «Токио – Пекин», и к стойке выстроилась довольно длинная очередь. Первым подошел улыбчивый темноволосый парень. И вроде ничего необычного, но Дженифер почувствовала от него странную ауру. Метачеловек?
Мартин Карбоне – прочитала она в паспорте. Итальянец? Тоже приезжал в Токио на заработки? Хотя многие европейцы приезжают сюда в поисках новой жизни. И да, заработать большое количество денег при желании и усердии можно. Правда, большинство из этих денег в итоге уходило на проживание. Япония – очень дорогая страна.
– Что-то не так? – обворожительно улыбнувшись, поинтересовался Мартин.
– Да нет… – девушка улыбнулась в ответ, видя, как зрачки его глаз меняют цвет, из теплых шоколадных превращаясь в жутковатую гетерохромию из зеленого и желтого. – У вас линзы цвет поменяли.
– А? Ничего страшного. Такое бывает, – ответил парень. – Говорят, глаза – это зеркало души. И как бы ты ни скрывал, а правда все равно всплывет наверх.
– Да. Возможно, – ответила Дженнифер и вручила билеты с паспортом обратно, совершенно ничего не поняв. – Удачного полета, господин Карбоне.
– И вам всего доброго, – ответил Мартин и направился дальше.
Это точно был метачеловек! Быть может, даже из секретной организации… В такие моменты жалкая жизнь Дженнифер на одно мгновение наполнялась важностью и великим смыслом.
* * *
Голова бешено кружилась, но дикий холод довольно быстро привел меня в чувство. Хвост, вместе с которым я упал с черт знает какой высоты, практически рассыпался на куски. По крайней мере, от гальюна, в котором я находился, не осталось вообще ничего!
Оглянувшись, я понял, что именно спасло мне жизнь. Огромный лес из тополей и новоаляскинских берез простирался на многие километры вперед. Правда, то место, куда я упал, было четко обозначено буреломом. Прости меня, матушка-природа! Больше не буду! Честное слово…
Яркий черный след на небе уходил куда-то за снежные сопки. Значит, нужно идти в том направлении.
А на улице не май месяц. Прохладно – это мягко сказано. И плюсом – я одет в академическую форму… Шикарно! Просто невероятно.
Я был вообще удивлен, как она не порвалась и выдержала всю эту дичь, которая произошла во время удара. Хотя… Сейчас нужно подумать о том, как найти крейсер. Судя по черному следу, который до сих пор не рассеялся, они либо экстренно сели в нескольких километрах отсюда, либо разбились… Второй вариант я очень не хотел, ибо если так, то черт знает, сколько надо будет ждать спасательную операцию. А у меня ни воды, ни еды… Даже одежды теплой нет! А руки уже подмерзают…
Выдохнув густой белый пар, я подошел к хвосту и немного обрадовался. Там было что-то вроде багажника. Если есть багажник, значит, есть и вещи. Ну, по крайней мере, я на это рассчитывал!
Сейчас «полутаем», авось и найдем что полезное. Княжна не дура и явно взяла с собой в дорогу что-нибудь на аварийный случай.
Аккуратно забравшись по скомканной обшивке, я отворил крышку багажника. Там лежали два больших черных чемодана… Честно – даже не представляю, что там могло быть.
Громко крякнув, я подтянул к себе первый и, спрыгнув с ним в снег, раскрыл. Твою ж дивизию…
Внутри лежал самый настоящий Triple Action LCC Thunder 50 BMG… Противотанковый пистолет!
Ну как так?! За что?! На мгновение мне даже показалось, что возле рукояти лежит рыжий волосок… Да не, померещилось.
Обреченно вздохнув, я вытащил пушку из чемодана. Увесистый! С другой стороны, я слышал, что на Аляске водятся волки и медведи, поэтому лучше «Трипл», чем ничего.
Разложив вытянутые патроны по карманам, я пристегнул пистолет к поясу и полез за вторым чемоданом.
Оружие – это понятно. Все вполне логично! Летишь «на севера», будь готов к внезапным ситуациям. Например… когда задницу крейсера отрывает непонятным взрывом.
Сходил, блин, в туалет.
Вытащив второй чемодан, я с лицом ребенка, который разворачивает «Киндер сюрприз», распахнул его в надежде, что хоть там окажется что-то более полезное… Увы! Там был какой-то странный смартфон на браслете. И что это? Зачем оно вообще нужно?
Выкорчевав странный агрегат из лежбища, я внимательно его осмотрел. Тот подумал немного и решил включиться.
– Вас приветствует система экстренного выживания «Лесник»! – поздоровалась чудо-штука. – Для точного считывания данных и синхронизации с телом присоедините меня к запястью, как часы.
– Как часы? – усмехнулся я. – Ну ладно…
В итоге я присобачил некоего «Лесника» к руке. Он чем-то отдаленно напоминал «Пип-бой», только поясок тоньше и экран больше похож на стандартный смартфон с диагональю примерно 5,5 дюймов. Сенсорное управление. Из функций было определение уровня выносливости, сытость, баланс воды и общее физическое состояние.
– Прошу, занесите личные данные! Мне необходим ваш вес, рост и возраст. Также необходимо заполнить поле с именем. Так нам будет проще взаимодействовать! – пояснил «Лесник».
– Хмм… Так ты, типа, компьютерный Беар Гриллс? То есть помогаешь выживать, да?
– Все верно! Итак, я жду данные.
– Хорошо… – Я открыл интерфейс. – Так… Вес шестьдесят девять килограмм… Рост сто семьдесят четыре… Так… Возраст? Хм… Биологический или духовный? Шутка… Возраст восемнадцать лет. Имя – Ичиро. Или Виктор? Да ладно. Пусть будет Ичиро.
– Принято, господин Ичиро. Сканирую данные, – радостно ответил «Лесник».
Эх, Няшку бы сюда. Она бы согрела меня своим милым голоском. А Асами та еще хитрая сучка… Даже костюм положила. Будет очень жалко, если он сломается во время крушения. Кстати, если княжна тоже сломается, это будет вообще невесело. Надо бы ее скорее найти и вытащить… Она – мой билет в большую жизнь! Моя земля!!! Ой, в смысле моя любимая девушка… Как же я тоскую и скучаю по ней! Жива ли она? Я же сойду с ума от волнения! Кхе… Хватит этого фарса.
– Господин Ичиро! Есть угроза переохлаждения!
– И? Что дальше?
– Необходимо развести малый костер!
– Малый? Не понял… – Я стоял посреди обломков и «чесал репу», ибо никогда не слышал такого определения, как «малый костер».
– Малый костер, – спокойно повторил «Лесник».
– А у тебя видео есть?
– Инструкция! – Схватывает на лету!
– А тебя не проведешь.
Ай да русские! Вот что ликвидация утечки мозгов за границу животворящая делает.
«Лесник» показал стандартный костер.
– Это круто! Но я так долбанулся, что энергии хватит… Ай, к черту! Надо найти дрова.
– Обратите внимание на землю. Там может быть валежник.
– Да ладно?! – Я взглянул на лесоповал и, наломав веток, начал собирать костер.
Несмотря на то что я чудесная сверхновая, энергии после быстрой регенерации осталось мало. И чувствует мое сердце, без медитации все это дело будет восстанавливаться очень долго. Интересно, а будь я альфой или… Да фиг с ним, даже бетой – выжил бы? Хороший вопрос. Но мне кажется, что я знаю на него ответ.
Собрав ветки и ломаные поленья в кучу, я надрал с деревьев коры и принялся поджигать. Со стороны, наверное, выглядело забавно! Стоит парень в бордовой академической форме, пыхтит, сотрясается от холода, стреляет слабыми искрами в кору, а мобильник на руке с важным видом рассказывает, что для розжига необходим качественный трут. Пока я пыхтел, пытаясь надышать на окоченевшие руки, «Лесник» рассказывал мне, что в качестве трута раньше использовали грибы «тутовики». Интересно. Познавательно. И главное – очень полезно для данной ситуации!
В конечном итоге я даже сам не понял как, но у меня получилось поджечь все приготовленное.
Сперва пошел густой белый дым… В нос ударил знакомый запах зимней деревни. И спустя полминуты из веток показались первые языки пламени. Костер затрещал и разгорелся… Я присел на имитированный стул и начал греться.
– Рекомендуемое время возле костра – двадцать минут.
– Ты чего?! У меня столько нет! – возмутился я. – Мне надо искать эту разиню в горах! Черт знает, в каком она сейчас состоянии! «Лесник»… а может, как-то побыстрее?
– Ошибка запроса, – как бы извиняясь, произнес он.
– Хорошо… есть ли возможность сократить время обогрева?
– Нет. Для того чтобы тело согрелось и имело небольшой запас энергии, вам необходимо прогреться двадцать минут. Уже девятнадцать.
– Отлично… Слушай, а мне придется постоянно вот так сидеть и разводить костер?
– Да.
– Альтернатива?
– Поиск альтернативных вариантов. Варианты найдены. Если вы найдете теплую одежду, то есть шанс увеличить срок нахождения на улице. К сожалению, здесь отсутствует связь. Я не могу получить информацию, связанную с геоданными.
– Плохо.
– Нет. Вам необходимо найти цивилизацию.
– Угу… Уже нашел, – буркнул я в ответ.
– Это прекрасно! У вас есть шанс найти теплую одежду. – «Лесник», впрочем, как и интеллект КАВ, был очень узколобым и понимал далеко не все. Хотя, может быть, оно и к лучшему? Если человек создаст искусственный интеллект, который сможет поддерживать нормальную беседу, то многие отказались бы от общения с людьми. Зачем тратить время на эти кожаные мешки, когда у тебя дома все есть? Правда, по общению с Няшкой я заметил один интересный нюанс. Она всегда берет. Абсолютно всегда! Она еще ни разу не дала мне новой информации. «Лесник» в этом плане более совершенный. Он хотя бы про грибы может рассказать. Но опять же, Няшка более живая. Она научилась понимать не только команды, но и разговор. Это, с одной стороны, хорошо тем, что теперь с ней стало еще веселее. Но с другой – сейчас Няшка имеет в памяти тонну гигабайт ненужного словесного мусора, который ей никогда не пригодится. Она солдат. Мой солдат. А солдатам во время боя нельзя нести чепуху…
Вот так, под веселые рассказики об альпинистах, я просидел рекомендованные двадцать минут. И «Лесник» был прав – тело и вправду согрелось.
Потушив костер, я направился в то место, куда, предположительно, полетела передняя часть крейсера.
Нужно перейти небольшое поле, затем лес, и где-то там, за сопками, я должен найти княжну. По крайней мере, мне так хотелось…
Насвистывая одну из песенок Минами и вышагивая вперед, я вдруг услышал странное сопение. Повернув голову вправо, понял, что кроме холода меня ожидают проблемки и покруче.
– Чтобы отогнать диких зверей, вам необходимо…
– Заткнись, «Лесник»! Их уже не отгонишь… – сглотнув, произнес я, схватившись за рукоять пистолета.
Прямо ко мне из лысых кустов медленно выходила стая волков.
Отлично! Кажется, будет незабываемое приключение. Ну, Асами… Если вернусь в академию, то устрою кое-кому веселую жизнь…
Глава 1
Чайки с дикими криками роились возле рыбацких кораблей. Собирались в стайки, закручивались в лихие смерчи, а порой даже превращались в целые тучи, с неистовством подбирая неугодную рыбакам добычу.
Человек, что пропал в пучине бесконечной ненависти и совершенно случайно вернулся обратно, вот уже второе утро сидел на причале и пустым взглядом исследовал темную воду бескрайнего океана.
В его голове было много мыслей. Начиная от страданий из прошлого, которое всегда будет преследовать его, и заканчивая тонким, едва ощутимым наслаждением свободы, которую он вновь обрел.
Правда, сейчас шуршание покрышек сбило все мысли и заставило насторожиться.
– Цубаса-сан? – поинтересовался знакомый голос, и на причал вышел человек в черном костюме.
– Честно… я не уверен, что меня до сих пор так зовут, – улыбнувшись, ответил косматый мужчина.
– Хмм… – протянул парень и, подойдя поближе, сел на деревянное перекрытие. – Говорят, вы не так давно вернулись, да?
– Верно, – кивнул Шуичи, перебирая в руках ракушки.
