Асер выглядел усталым, но держался молодцом. Да и его егеря, как заметил соправитель, выглядели собранными и деловитыми.
– Вылазок не было, но пару раз мои разгильдяи чуть под магические удары не угодили, – доложил полковник. – Там, в замке, пара мощных магов точно есть, – он посмотрел на магиню. – Может, Гортензия, даже не слабее тебя.
– Ого, – заинтересовалась та. – Уж не сам ли Женерус тут? Это главный маг великого князя, – пояснила она Олегу. – Я с ним в Фестале встречалась, когда он приезжал к Доратию договариваться о демаркации границ. Мерзкий старикашка, – она передёрнула плечами, – до молоденьких девочек охоч был. Я тогда в его как раз вкусе была… – Гортензия свернула эту тему, увидев, как напрягся её муж. – Покажи, где твои, говоришь, чуть под удар не попали? – тронула она за локоть Асера.
Тот показал ей на невысокий, заросший кустами то ли ежевики, то ли смородины холм, почти в лиге от замка.
– Ого, – одновременно сказали Олег и Гортензия, и, переглянувшись, засмеялись.
– Силён, – признал Олег.
– Сильны, – поправил его егерский полковник. – Вон там ещё, возле оврага, в это же время десяток сержанта Оука еле ушёл – у мага их роты совсем слабенькая Сфера, ещё бы чуть-чуть и её продавили, – он показал рукой на овраг, находящийся от холма с противоположной стороны замка.
Получив такую информацию, Олег немного задумался. Разрушить Сферы даже таких магов он сможет. И его магического резерва потом хватит ещё на пару мощных ударов по замку, даже на Огненный Шторм хватит. Но это означает разрушить Наров, который он себе любимому хотел сохранить, до груды оплавленных камней.
Конечно, сбив Сферы, можно было использовать и менее разрушительные заклинания. Но замковые маги могут поставить ещё Сферу, и ещё. И сколько раз они это смогут сделать, непонятно. А его магический резерв, хоть и огромен, но не бесконечен.
Сам же замок был точной копией Вейнага. Глядя на эту громаду, Олег не мог не гордиться своей сестрёнкой, пусть и захватила она тот замок не силой своей магии, а умом и смекалкой.
Крепость Наров перегораживала узкий, не более нескольких лиг, перешеек между двумя огромными, вытянутыми с севера на юг озёрами, размерами, как мог судить Олег по рассказам соратников, с Ладогу или Онтарио. Пройти мимо крепости, конечно, было можно, вот только какой враг отважится оставить под постоянными ударами магов крепости свои проходящие обозы или ежедневно рисковать возможными атаками с тыла.
Не взяв крепость, невозможно было вести дальнейшую войну. На это рассчитывали винорские короли, постоянно укрепляя и поддерживая в готовом состоянии крепость. Это же учли и король Линерии, и Великий князь Руанска.
Как уж они определились, в какой пропорции им скидываться на подкуп командования и гарнизона крепости, и кому потом будет принадлежать контроль над ней, Олегу было неинтересно.
– Тогда в этот раз мы поступим немного по-другому, – после своих размышлений произнёс он. – Располагайте полки вокруг крепости, но подготовку к штурму вести только для вида. Я попробую решить проблему Нарова малой кровью. Я отдохну пока, – он обернулся к стоявшей в нескольких шагах за его спиной капитану ниндзя и подмигнул ей: – Подготовь мне доклад о географии данной местности и через склянку зайди с ним ко мне в шатёр.
Своей конспирацией они, и в самом деле, никого не обманули. Но его соратники, хорошо зная своего шефа, готовы были прощать ему всё, что угодно. А уж к тому, что в походах он позволяет себе развлекаться с прекрасным полом, относились не только с пониманием, но и с одобрением. Нирма так и вовсе гордилась его вниманием больше, чем своими боевыми или служебными заслугами, а у неё было много и тех, и тех.
Всё, что нужно ему было знать о географии этих мест, Олег достаточно изучил ещё в Пскове – он посчитал бы себя безответственным, если бы заранее не ознакомился с будущим театром военных действий.
Если от перешейка идти на север, то попадаешь в Великое княжество Руанск, если на юг – то в королевство Линерию.
Прежде, чем уйти в свой шатёр, он поговорил с Чеком и Тормом о своих дальнейших планах после взятия Нарова. То, что крепость будет взята в ближайшее время, никто из его соратников не сомневался.
Но вот то, что их герцог запланировал вместо похода на север к армии маршала Арта ре Вила пойти вглубь вражеской территории, оказалось для них большим сюрпризом.
Больше всех, как ни странно, возражала присутствовавшая при его разговоре с генералами Гортензия.
– Олег, – с некоторой тревогой спросила она, – а ты считаешь разумным в такой момент втягивать Винор, сам знаешь, ослабленный до самых крайних пределов, в полномасштабную войну сразу с двумя такими сильными государствами? Одно дело разгромить их экспедиционный корпус, а другое – вызвать на себя всю их мощь. И не забудь, что у нас и другие соседи есть. И их планы нам неизвестны, но…
– Я всё понимаю, Гора, не переживай, – успокоил он её. – Доверься мне. Всё будет нормально.
Глава 8
Походный бассейн был пусть не тем, чем можно гордиться, но очень нужным самому Олегу его изобретением.
Причём он ведь, на самом деле, придумывал всё с нуля, хотя, понятно, что основой служило виденное им в родном мире.
Складывающийся из двух дуг-половинок бронзовый обруч, толщиной в три пальца и диаметром в четыре шага, при его перевозке в обозе практически не занимал места. Также, как и большой, проклеенный герметичный мешок из толстой и прочной кожи при его складывании.
Для устройства полевого мини-бассейна достаточно было выкопать яму нужных размеров и глубиной по пояс человеку, продеть половинки обруча сквозь проушины большого мешка, скрепить их и уложить над вырытой ямой, расправив кожаный мешок вдоль её стенок. И всё. Вернее, надо ещё натаскать воды нужной температуры.
– Давайте я вам и тут потру, – не отдала ему мочалку Нирма после того, как намылила его спину. – Вот так лучше.
В его просторном шатре с помощью плотных тканевых перегородок в этот раз сделали четыре отделения. Помимо традиционных прихожей, кабинета и спальни, выделили место и под мини-бассейн, в который ниндзя натаскали горячую воду, а их капитан залезла вместе со своим герцогом-соправителем, чтобы помочь ему вымыться и не только.
Олег мог бы и обойтись без очередного развлечения, но он видел, что Нирма была расстроена тем, что в Сольте в его постели оказалась не она, а племянница мэра, поэтому совместил приятное с полезным. Приятным тут было, понятно что, а полезным – поднятие боевого духа у конкретной представительницы подчинённого личного состава.
С самого утра к нему пришли Палены. Естественно, не как муж и жена в гости, а как командующий армией и главная боевая магиня армии, для уточнения планов на ближайшее время.
Нирма к тому времени уже организовала стол герцогу, а при появлении гостей увеличила количество столовых приборов и послала одного из своих подчинённых в хозвзвод за добавкой к герцогскому столу.
– Надеюсь, ты не планируешь штурмовать столицы Линерии и Руанска, – за завтраком Гортензия вернулась к их вчерашнему разговору. Видать, с мужем это полночи обсуждали.
– Думаешь, не справлюсь? – ухмыльнулся Олег, насаживая на вилку кусок котлеты. – Ладно, Гортензия, шутки в сторону. Во-первых, я не собираюсь штурмовать столицы. Во-вторых, я вообще туда не пойду. Я с одним пехотным полком, который он мне выделит, точнее, посоветует, – кивнул он на Чека, – останусь в Нарове ждать армию союзников, которая очень скоро сюда пожалует. И, в-третьих, пожалует она сюда по той причине, что Чек и Торм пойдут в Линерию и Руанск делать почти то же самое, что наши соседи сделали на землях Винора. Деревни и поселения по дороге видели? Городок Найт, который мы позавчера проходили, посмотрели? Вот также надо сделать и в приграничных землях этих злобных «буратин». А «почти то же самое», а не «то же самое» означает, что убийств людей не требую. Более того, категорически запрещаю убивать всех, кто не оказывает сопротивления. Но вот всё остальное должно сгореть синим пламенем.
Олег понимал, что средневековая солдатня друг от друга ничем не отличается – что винорская, что линерийская, что ещё какая иная, и что понятие сопротивления можно трактовать весьма свободно. К примеру, мешаешь поджигать свой дом или не разрешаешь себя полюбить прямо на пороге, это тоже как бы сопротивление. Но он надеялся, что, зная своего герцога, его бравые вояки всё же будут видеть берега.
– И насколько далеко продвигаться? – уже просчитывая варианты, уточнил Чек.
– Смотри по обстоятельствам. И не переоценивайте с Тормом свои возможности. Гортензия, я не могу тебе приказывать… – Олег замолчал и посмотрел на магиню, которая осторожно в этот момент раскалывала щипчиками брусочек сахара.
– Я согласна, Олег, – сказала она, забросив отколотый кусок в чашку. – Я и сама хотела это предложить. Чек тогда всех магов штаба армии во главе с Валмином отправит с Тормом, а я пойду с полками мужа. Ты ведь не против? – спросила она у Чека.
Вопрос, понятно, ответа не требовал. Генерал задумчиво кивнул и посмотрел на Олега.
– Так, а с Наровом-то что? – спросил он.
– Любишь ты заинтриговывать, Олег, – поддержала вопрос мужа Гортензия. – Давай рассказывай, что ты придумал.
В отличие от Вейнага, вокруг Нарова не было раскинувшегося городка. Рядом с крепостью было только четыре довольно больших постоялых двора в двухстах шагах от единственных ворот крепости, смотрящих на юг, и крупное рыбацкое поселение на берегу озера, в лиге от замка. И их постигла та же судьба, что и остальные поселения западного Винора, где прошла объединённая армия союзников.
– Наш полковник, кажется, сам себя превзошёл. Ведь откровенной дурью маемся.
Слова одного из сержантов первого инженерного батальона Олег слышал, находясь в нескольких шагах за его спиной.
– Всё никак не может успокоиться после той мелкой промашки на понтонном мосту, – поддержал возмущение своего подчинённого сутулый лейтенант. – Эй! – крикнул он двум солдатам в десяти шагах от офицера и унтер-офицера, укладывающим поперечный брус строящейся катапульты в пазы двух, лежащих параллельно толстых брёвен. – Вы какой толщины брус взяли, придурки? Этот сзади кладётся!
Перейдя на местные идиоматические выражения, лейтенант кинулся сам руководить работами.
В словах сержанта относительно того, что им сейчас приходится заниматься дурью, была абсолютная правда. С этой точки, где инженеры сейчас собирали четыре катапульты, добросить снаряд до стен города было просто нереально.
Унтер-офицер был неправ лишь в том, что приписывал эту идею полковнику Кашице. На самом же деле, приказ на сборку катапульт в этом месте отдал лично герцог-соправитель.
Эта небольшая гряда из нескольких холмов была выбрана Олегом исходя из двух причин. Первая заключалась в том, что до этого места, по рассказу Дениза, удары двух самых сильных магов крепости доходят уже ослабленными до такой степени, что от них легко защищает на длительное время самая слабенькая Сфера, а вторая причина заключалась в том, что отсюда Олегу было легко использовать своё заклинание Прыжок – и расстояние было для него совсем небольшим, и отсюда хорошо наблюдались стены и башни замка, и он мог выбрать себе участок, где находилось достаточно большое количество защитников.
Заклинание Поиск Жизни, которое наверняка использовали достаточно часто маги крепости, могло легко обнаружить приближающегося к ним или появившегося среди них одиночку. Но определить его в толпе или в достаточно большой группе людей никто не сможет – вряд ли кому придёт в голову визуально пересчитывать количество солдат, снующих туда-сюда и копошащихся при строительстве баллист, и сравнивать с тем количеством, что наблюдается дежурным магом в магическом зрении. Также как никто и не подумает направлять Поиск Жизни на группы своих солдат, несущих службу на стенах и башнях крепости.
Когда накануне Олег поставил задачу полковнику Кашице, тот долго пыхтел, мялся и вздыхал, но указать своему герцогу-соправителю на очевидную непродуманность, как он думал, решения, не осмелился.
Такое чрезмерное угодничество перед своим герцогом Олег считал серьёзным недостатком начальника инженерной службы. Также, как и его обжорство.
Кстати, однажды Олег попробовал исцелить полковника от излишнего веса и обнаружил ещё одно ограничение своих целительских возможностей. Оказывается, не в его силах не только вылечить сознание человека, но и те отклонения, которые были заложены при рождении на генном уровне. А склонность к ожирению часто к таковым и относилась. Так что справиться с этой проблемой мог только сам Кашица. Но не справлялся.
Впрочем, недостатки Кашицы были из тех, с которыми Олег готов был легко мириться, особенно в свете того, что у полковника было и множество достоинств.
Количество тех, кто знал о том, что их герцог владеет ещё и заклинанием Скрыт, ограничивалось узким кругом самых близких соратников, в который Кашица не входил. Поэтому и смысла в возведении инженерных конструкций он не понял.
Нирма тоже не была посвящена в полные возможности своего шефа, но Олег был уверен, его указания по недопуску в его шатёр вообще никого, ни под каким предлогом, выполнит неукоснительно.
Войдя в Скрыт ещё в шатре, Олег сейчас не был виден обычным взором никому из личного состава инженерной роты, среди которого сейчас находился, а маги крепости даже и не предполагали, что один из той толпы вражеских солдат, что копошатся за стенами замка, находится под действием заклинания, делающего его невидимым.
Олег выбрал башню, что находилась левее ворот и на которой сейчас виднелись фигуры трёх защитников замка.
Сформировав конструкт Прыжка и напитав его неполным количеством энергии, где-то наполовину, через миг он уже стоял чуть позади двух солдат и одного десятника.
– Ты на винорцев смотри, а не туда пялься, – выговаривал одному из солдат десятник. – Ты что, драк, что ли, не видел?
Говоря это, десятник тем не менее сам пялился во внутренний двор замка, где в окружении толпы зрителей из таких же солдат и унтер-офицеров дрались двое мужчин.
– Так смотри, как он нашего разделывает, – оправдался подчинённый.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=66281102&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
