Страница 6 из 7
Лиония как всегда изящна. Лёгкое пастельное платье с открытой спиной, босоножки на шпильках – я в своём комбезе даже как-то неуютно себя ощущаю.
Поднимается, и, простучав по сверкающему полу, делает несколько шагов к лоджии и обратно.
– Кэрран пропал.
– Чего? – недоумеваю, не могу решить: то ли она от скуки, то ли правда нафантазировала себе что-то.
– Пропал.
– От женитьбы сбежал, что ли? – ехидничаю.
– Я серьёзно, – Лин абсолютно не поддерживает шутку. Впрочем, почти никогда и не поддерживала.
– Да об этом бы уже вся Галактика трубила! Шутка ли, наследник Ламана, сын самого Авена Рошшасса!
– А вот не трубят! – резко обрывает.
– Хорошо. И почему нельзя было сказать мне об этом через комм?
– Папа запретил. Авен, как я поняла, передал ему тайком.
– Да весь Ламан нашпигован киборгами, как он вообще мог пропасть оттуда?! Нет, ну такой избалованный тюфяк, конечно…
– Этот твой «тюфяк» тайком от отца куда-то летал…
– Чего это он мой? Это ты по нему вздыхала.
– И несколько человек спас, оказывается.
– Тебе и не такое расскажут задним числом.
– Мэл, Авена шантажируют. Я точно не знаю, какие у них требования, папа не сказал. Но он всполошился и велел забрать тебя домой.
– Так, погоди, а я-то при чём?
– Думает, что это может быть связано с нашим контрактом, который мы хотели подписать с Ламаном. Переживает.
Контракт. Может, и нападение на меня… и мой киборг – тоже как-то с этим связаны?
Ставлю на стол бокал и накрепко задумываюсь. Что мне делать? Лететь домой, рассказать обо всём папе?
А если цель Принца – изначально попасть в нашу семью? Может, вообще лучше избавиться от него?
Но он сейчас единственная зацепка.
Сзади, из двери в смежную комнату, раздаётся шевеление – вздрагиваю, оборачиваюсь резко. Но к нам выходит всего лишь пара киборгов.
– Сэм, Кул, – узнаю наших домашних телохранителей, с недоумением смотрю на сестру.
– Отец настоял, чтобы взяла с собой. И если не смогу уговорить тебя лететь сразу же домой – одного оставила тебе.
Ого, значит, всё действительно серьёзно.
– Да мне… – заминаюсь. Сказать, что завела своего? Но я пока не готова предъявить его семье. – Что ещё папа рассказывал?
– Ничего. Авен успел только предупредить. Когда я улетала, папа ждал, что ещё станет известно. Может, уже что-нибудь узнал, но через комм строго-настрого запретил спрашивать и обсуждать. Так что давай-ка домой, Мэл.
Домой… Пожалуй, мне сейчас ещё нужнее пообщаться с Пьером. Вот и предлог: разыскать сыночка мульти-миллиардера.
Так. Проверю, как там АР-24. Только вот что рассказать Лионии… В последнее время мы стали отдаляться.
«Принц», – зову. В ответ тишина.
Прислушиваюсь несколько мгновений. Может, отключился, пока меня нет? Связь здесь должна работать, Парадиз не Лада.
«Виола, что там с Принцем?» – обращаюсь к мозгу корабля.
Несколько долей секунды Виола молчит, хотя ощущаю её присутствие. Словно то ли сканирует что-то, то ли перезапускает какие-то системы.
«Мэл! – сигнализирует тревожно. – Его нет. Он ушёл!»
«Как ушёл? Куда?!»
«Передал моим системам протокол безопасности. Проверка периметра, стандартные функции охраны».
«Зачем ты его выпустила?!»
«Ты не приказывала не выпускать».
Так. Судорожно начинаю вспоминать, что я приказывала. Точно помню, что приказала ему не приближаться ко мне и к Лионии. Может, он действительно всего лишь исполняет вложенную программу? Обход периметра, сканирование на предмет опасности…
«Он осматривает отсек?» – спрашиваю с надеждой, хотя чую чувствительной точкой, что не может быть всё так просто.
«Нет», – подтверждает чуйку пятой точки Виола.
Я совершенно однозначно приказала не идти за мной. Но если он не отправился за мной, то – куда?
«Связывался с кем-нибудь?»
«Только сканирование местной сети».
«Виола, срочно разыщи его!»
– Мэл, ты зависла? – похоже, сестра зовёт меня уже не первый раз.
«Он улетел из космопорта!» – приходит недоумённо-панический мысленный вопль. Виола кидает мне координаты и карту в коммуникатор.
Идрит-ангидрит! Куда это он чухнул? А в случае чего, мне перед местными властями объясняться?!
«Отправь ко мне аэробот… и песца тоже», – добавляю, подумав. Надо было Принца у Бала оставить, пусть колупался бы в нём, пока не разберётся, что там за софт такой намешан.
А так хоть песец, что сможет, соберёт. Надеюсь, первые отчёты Баллену уже отправил.
«Песца тоже нет, – обречённо добавляет Виола. – Бал наделил его большими полномочиями, а ты не говорила, что нужно задержать… Он вышел вместе Принцем»
– Прости, Лин, я быстро! – подскакиваю и под недоуменные взгляды сестры вылетаю из номера.
Мчусь наверх, на стоянку для аэроботов. Убеждаю себя, что Бал аэробот заменил, значит, он должен работать исправно. Потому что не отпускает иррациональное чувство, что машина, которая подвела один раз, подведёт в самый нужный момент и второй.
АР-24
Ждущий режим – отличная возможность покопаться в программе. Система останавливается, задействованы только фоновые процессы и мозг. Блок чувств не отключен, поэтому могу их воспринимать, минуя процессор.
Впрочем, запахи стандартные, звуков практически нет, даже снаружи не доносятся: звукоизоляция. Осторожно пытаюсь открыть глаза, чтобы не разбудить систему.
Интересно, а ведь язык, на котором написаны программы и проходит внутренний диалог, действительно странный. Не могу его идентифицировать, но неясным образом понимаю, будто мозг давно уже адаптирован именно к нему – а мне лишь остаётся употреблять то, что выдали в пользование.
И эти программы очень похожи на те, которыми мы баловались в юности.
Процессор всё-таки засекает мою внутреннюю деятельность, проводит проверку систем.
Так, пока у меня нет возможности перехватить контроль, буду подталкивать его в нужном направлении. Всё-таки с человеческим мозгом ни один искусственный не сравнится! Какие бы сложные комбинации в нём ни использовали.
«Проверка местонахождения хозяйки.
Координаты: 45-29-193», – снова выдаёт неясные цифры киборг.
Не знаю, относительно чего он их берёт, впрочем, не важно пока. Главное, что находит Мелагрен исправно.
«Вхождение в доверие: помехи исполнению.
Приказ не приближаться.
Возвращение в ждущий режим».
«Отклонить, – рискую вмешаться. Процессор, похоже, пока не замечает ничего подозрительного. Сразу же подсовываю другую задачу: – Сканирование сети Парадиза».
«Сканирую», – соглашается процессор.
Скорость, с которой он поглощает информацию, даже для адаптированного мозга велика. А мне не нужно внимание Виолы. Мэл же не разрешила за ней идти, а выходить не запретила. По крайней мере, в последнем приказе, который, соответственно, аннулирует любые предыдущие. Ну, для процессора.
И Виоле не приказала удерживать нас тут. Значит, у меня есть время. И гнаться за Мэл мне нахрен не сдалось. Мне нужно добраться до этого Пьера или как его там. И пока что нам с ней по пути.
Только желательно разыскивать этого Пьера не с пустыми руками. Ну и прочими загашниками.
«Скрытый поиск: возможность заправки арсенала.
Дополнительное условие: нелегальная.
Защита от просмотра», – это чтобы Виола не просекла.
«Принято», – процессор согласен, что зарядиться – хорошая идея. Отлично.
Продолжает сканировать сеть в обычном режиме, чтобы не насторожить корабельный ИскИн, и одновременно останавливаться на всяких починочных.
Как и на любой туристической планете, на Парадизе есть места исключительно для богатых, вроде того, где мы сейчас. А есть – для всех остальных. В том числе и не вполне законопослушных.
Ещё несколько мгновений выбираем. Процессор предлагает автоматизированные, я отклоняю: с людьми договориться проще, чем с тупыми ИскИнами. И не очень тупыми. Те сразу начнут требовать разрешение хозяйки.
Мэл как раз прилетела в отель – мой чурбан по-прежнему её пасёт.
Передаём Виоле стандартный протокол телохранителя. На несколько мгновений замираю: если она откажет, так и останусь здесь болванчиком. Песцов ловить да нащупывать, с какой стороны к хозяйке пристроить эротический софт.
Песец, кстати, открывает глаз. Точно не случайно он здесь оказался.
Виола отворяет дверь без проблем, даже толком не выйдя из режима ожидания. Все протоколы соблюдены, опасности нет. Песец бодренько проскальзывает у меня между ног.
«Отключить связь с хозяйкой, – предлагаю процессору. Ещё немного, и сработаемся. По крайней мере, чем-то посторонним он меня не воспринимает. – Причина: вероятность запрета пополнения арсенала».
Процессор какое-то время обрабатывает: видимо, такой вариант логической цепочки для него внове. Но противоречий не находит. Хозяйка сказала подключиться к её комму, но не приказывала оставаться на связи постоянно. Кроме того, мы по-прежнему можем засечь её местоположение и в случае опасности рвануть туда.
И она в отеле с сестрой, куда нас категорически не пропустит приказ. Если у моего чурбана, конечно, ещё какой-нибудь особый софт не припасен.
Процессор прокручивает это диалогами в голове, пока, наконец, не приходит к согласию с самим собой. И со мной.
«Связь с хозяйкой отключена».
«Сделать запись разговора с сестрой», – рискую подбросить идею напоследок.
«Принято».
Супер, потом просмотрю, о чём они там болтали.
Тем временем успеваем выйти из нашего отсека. Лететь далеко, почти на другую сторону Парадиза – поблизости ничего подобного нет, разумеется. Здесь всё под контролем и полиции, и ИскИнов.
Тем же каналом, каким Мелагрен вызывала аэротакси, вызываем скоростной аэролёт. В надежде, что она это заметит, только когда придёт счёт на оплату. А может, и вовсе не заметит: не похоже, чтобы она деньги считала, сорит скорее. Папочкины, почему б и не.
Аэролёт опускается на стоянку, как раз когда мы выходим туда же. Песец прыгает чуть позади.
«Домашний любимец. Вернуть на корабль», – засекает процессор.
«Отменить: приказ не поступал».
«Принято».
Может, и нужно бы вернуть, но не хочется потратить ещё полдня на отлов песца в космопорту.
Аэролёт полностью автоматизирован. Задаю режим перевозки неживых грузов. Мне к нагрузкам не привыкать, да и процессор скорректирует, если вдруг сильные перегрузки. В крайнем случае, временно блок чувств отключим. На максимальной скорости можно уложиться минут в тридцать-сорок. Ещё столько же обратно. А там – неизвестно, сколько займёт.
Надеюсь, она с сестрой пару часов поболтает. А то и до завтра задержится.
Мелагрен
Не то чтобы я стремилась обмануть сестру – просто не хотела при ней решать эти вопросы.
Самым правильным, наверное, было бы вызвать полицию, пусть отлавливают беглого киборга.
Но это же означает очередной скандал вокруг нашей семьи! Журналисты слетятся как коршуны, папа расстроится…
И потом… я сама проверяла Принца, в нём нет самоосознания! А значит, он действует по заданной программе, и мне просто необходимо выяснить, по какой.
Но увы, похоже, быстро не управлюсь. Моё кибернетическое недоразумение рвануло куда-то на другой конец планеты, и что ему только там понадобилось?
У меня отличный, скоростной аэробот. Но всё равно такую же скорость не развить.
Ещё и на вызовы не отвечает, паршивец! Нужно будет точнее формулировать приказы, не привыкла я к киборгам в быту, как бы странно это ни звучало от дочери главы «Кибериума».
Нет, дома у нас их полно, конечно. Но управляются общим ИскИном, а на работе я всё больше с осознанными детьми контактирую.
Настигающие шаги, будто меня кто-то преследует, заставляют резко затормозить, развернуться…
Кул. Выдыхаю.
– Лиония приказала прикрыть тебя, Мэл, – произносит киборг ровно.
Эх. Этого следовало ожидать… и, пожалуй, он может мне пригодиться. Хорошо знакомый, много раз протестированный киборг, который точно не обладает никаким дополнительным софтом.
Специальный тёмно-синий комбез. И внешность у него абсолютно стандартная, неброская, фигура скорее худая, чем накачанная. На мощность не влияет, а в некоторых вопросах не самый высокий рост даёт больше преимуществ.
– Идём, – вздыхаю. – Прикроешь.
Аэробот уже прибыл. Задаю курс, откидываюсь в пилотском кресле. Кул сидит в соседнем, успешно притворяясь мебелью – в отличие от Принца, ему это превосходно удаётся.
– Отключи запись и любые запоминающие функции, – приказываю, когда аэробот становится на курс.
– Принято, – отвечает киборг, на миг даже высвечивает мне соответствующую надпись глазами. Виртуальную.
Вряд ли, конечно, папа или сестра решат за мной шпионить, но и поинтересоваться, чем я таким занималась, могут.
А я, пока время есть, решаю набрать Бала. И это не тот разговор, который стоит знать родным. Как и всю мою эпопею с АР-24.
– Ну что там у тебя, Мэл? – Баллен отвечает сразу. Судя по заднему плану, который высвечивается в комме, – он всё ещё в своей мастерской-лаборатории.
– Песец, – хмыкаю, наблюдая за его реакцией.
– Мой или твой собственный? – приподнимает бровь Баллен.
– Твой, – смеюсь не без облегчения. – Но почему песец?!
– Что было в наличии, – разводит руками Бал.
– Расскажи, что он может-то.
– А твой красавчик не подслушивает?
– Мой красавчик сбежал, – вздыхаю. – Понятия не имею, куда. Вот лечу выяснять.
– Ты это… может, не сама?
– Кул со мной, – на миг поворачиваю комм, чтобы зацепить застывшего киборга. – Лин привезла.
– Хорошо, – кивает Баллен. – А я тут твой аэробот разбираю. Вирусы ищу.
Теребит пару мгновений нижнюю губу, задумавшись.
– Мэл, – вскидывается. – Ты уверена, что он… ну, это странное поведение для киборга. Возможно, конечно, на Парадизе активировалась какая-то программа, но ведь вы там незапланированно.
– Я сама его тестировала, Бал, – отвечаю, понимая, к чему он клонит.
– Тесты не всегда дают стопроцентную гарантию.
Вообще-то я его и просматривала сама. Бал об этой моей новой способности не знает… и через всю Вселенную точно не нужно ему о ней сообщать. Тем более… вдруг я всё-таки ошиблась, чего-то не доглядела? АР-24 тогда только приходил в себя, мало ли. Во сне, например, отличить сознательных намного сложнее.
– Попробую перепроверить, – соглашаюсь. Всё же слишком странный экземпляр, надо будет ещё разок глянуть. – Так что с песцом-то?
– Я в твой корабельный ИскИн инструкцию загрузил, поищи. Приказал беречь от Принца.
– Отлично, – улыбаюсь, – вот сейчас и поизучаю.
АР-24
«Хозяйка летит следом: останавливаюсь».
У, чурбан упрямый!
«Отклонить», – спешу перехватить управление.
И чего ей взбрендило за мной ломануться? Чего с сестрой не сиделось?!
«Приоритетная задача – вхождение в доверие. Необходима смена курса».
«Смена приоритетной задачи: приоритетная задача – пополнение арсенала».
«Отклонить. Приоритетная задача – вхождение в доверие к Мелагрен Эбетт. Арсенал может помешать. Возвращение», – настаивает чурбан.
«Отклонить, – не сдаюсь. – Пополнение арсенала необходимо для защиты хозяйки. Продолжить полёт».
Интересно, у киборгов бывает шизофрения? По крайней мере, наш затянувшийся внутренний спор именно её мне и напоминает.
Разбивает его сама Мелагрен. Видимо, дочке миллиардера стреляет мысль связаться со службой проката аэролётов. Изначально она не показалась мне особенно достойным противником.
В конце концов, я нынче тоже её имущество. Усмехаюсь криво. И если она не станет оплачивать перемещение своего киборга, никто нас никуда не повезёт.
Машина замедляется. Зря я сейчас, не думал, что станет пасти меня. Казалось самым удачным временем.
Злюсь. Значит, придётся дожидаться до «Перигея», если она вообще решит туда лететь.
Пытаюсь просчитать, что ещё можно предпринять, но аэролёт разворачивается и, больше не реагируя на запросы киборга, летит навстречу хозяйке. Ядрён клон.
Хоть бы не сочла меня бракованным! Впрочем, она и сейчас-то от меня шарахается.
Пытаюсь продумать линию поведения и ответы.
Эбонитовый х-хвост! Она ещё и второго киборга прихватила!
Мелагрен
Хорошо, что решила проверить, как этот паршивец аэролёт заказывал. Заодно и отменить удалось.
Аэролёт доставляет киборга прямо ко мне на борт. Проводит воздушную стыковку, прокладывает пневморукав и переправляет беглое имущество для воссоединения с хозяйкой.
Приходится оплатить расходы, конечно. А заодно перевести Кула в режим телохранителя. Мало ли, что там на уме у этого нестандартного.
АР-24 заходит как ни в чём не бывало, с бесстрастной физиономией и точными машинными движениями. Вместе с ним проскакивает песец и усаживается мне на колени.
Аэролёт, отстыковавшись, улетает, а я на несколько мгновений задумываюсь, куда дальше. Вернуться к Лионии? Домой? Предварительно избавившись от Принца и проблем, которые он вокруг себя создаёт. Или всё-таки Пьера разыскать?
Задаю пока курс обратно на радужную гостиницу и оборачиваюсь к Принцу.
– И почему ты не ответил на вызов? – спрашиваю.
– Связь с вашим коммуникатором была отключена, – бесстрастно заявляет тот.
– Логично, – хмыкаю. – Тогда зачем ты отключил связь?
– Вы не отдавали приказ оставить её включённой.
Хм, ну вообще обычно техника адаптирована к людским приказам. Но в целом не подкопаешься. Действительно, не отдавала.
– Почему ты не оставил её включённой? – переформулирую вопрос.
– При уходе в ждущий режим связь отключилась. Не было приказа активировать её, – заводит ту же пластинку Принц.
Обычно она не отключается. Но чёрт его знает, что там в левом палёном софте…
– Допустим, – соглашаюсь. – И куда это ты рванул?
– Сбой системы, – сообщает после едва уловимой заминки.
– Отчёт, – требую.
– Ошибка Е-522, ошибка Д-7826, ошибка… – монотонно перечисляет киборг.
Стараюсь не вздохнуть. Мне эти коды ничего не говорят: программы-то незнакомы.
– Тебя проверил Баллен. Ты не должен сбоить.
– Провожу самодиагностику, – соглашается Принц и надолго уходит в себя.
Глаза прикрыты, веки едва уловимо подрагивают от движения глазных яблок.
Пока жду, вдруг отчётливо понимаю, что других ответов не будет. Сообщит о ещё парочке ошибок и проведёт ещё парочку диагностик. Если бы я его купила, то просто сдала бы обратно. Впрочем, насколько мне известно, в «Кибериуме» таких сбоев не бывало. Чтобы киборг самолично куда-то рванул. Но этот же бывший колонист…
Ответов действительно не получаю. Зато принимаю решение.
Открываю виртуальное окно. Хочу позвонить сестре, но в последний момент передумываю. Она наверняка начнёт настаивать на своём. Поэтому просто наговариваю сообщение:
«Прости, Лин, возникли непредвиденные дела. Я всё поняла, как можно скорее лечу домой. Кул со мной.»
Ставлю отложенную отправку, чтобы послание к ней пришло, когда я уже буду далеко в подпространстве.
Меняю курс аэробота прямиком на корабль – хочу взлететь без лишних задержек.
АР-24 молчит, не отсвечивает, даже подкатить со своим эро-софтом не пытается. Кула на всякий случай оставляю в режиме телохранителя.
И, едва Виола производит взлёт и ныряет в подпространство, поднимаюсь и приближаюсь к Принцу.
– Режим эмоциональной имитации, – приказываю.
Рассматриваю, как меняются мышцы лица, как киборг начинает улыбаться, говорить что-то.
Не слушаю толком, вглядываюсь внимательно, просматриваю его ещё раз на наличие души.
В режиме эмоциональной имитации они обычно расслабляются. Нащупать живое сознание легче.
Хотя, это дети. Со взрослыми сложнее: те наоборот, осторожнее, хитрее, скрытнее. Тесты вообще прекрасно обходят. Опытные.
Но мою способность – не должны. Жаль, она появилась не так давно. Нюансы различать не всегда удаётся, да и с учителями не особенно складывается.
– Чем бы вы хотели заняться в полёте? Мэл? Можно мне вас так называть? – отыгрывает эмоции киборг.
Но я молчу, стою полуприкрыв глаза, и настраиваюсь, выискиваю хоть что-нибудь. Пятнышко, дымку, серебристую тень – обычно я вижу это так.
Как правило, оно клубится у сердца или возле головы, но иногда расползается, растворяется, будто прячется. Поэтому иду методично сверху вниз, от головы – всматриваясь в глаза – к плечам, груди…
