Катя обнаружила ванную, быстро сполоснула руки и уставилась на свое отражение в большом зеркале. Лихорадочно блестящие глаза, горящие щеки, припухшие губы… Боже, неужели у нее опять поднимается температура?! Только этого не хватало!
Приложив к лицу влажное полотенце, она настороженно прислушалась к себе. Вроде бы, ничего не болит. Да и озноба нет. Ладно, на всякий случай нужно будет поинтересоваться нахождением ближайшей аптеки и купить что-нибудь жаропонижающее. Ну так, мало ли? Не помешает.
Спустя несколько минут Катерина уже стучалась в соседний номер.
– Вы быстро, – Константин открыл дверь, вытирая влажные волосы полотенцем. – Не думал, что женщины умеют быть пунктуальными.
Он отошел вглубь комнаты, пропуская Катю, и она почувствовала исходящий от него приятный, слегка горьковатый аромат – то ли туалетная вода, то ли гель для душа… Терсенов опустил руку с полотенцем, и его махровый халат чуть распахнулся, позволяя Катерине разглядеть золотистую поросль, густо покрывающую загорелую грудь.
– Располагайтесь, – предложил Константин, указывая на огромный мягкий диван. – Еду сейчас принесут. Я скоро.
Он скрылся в спальне, а Катя приложила ладони к горящим щекам и закрыла глаза. Господи, ну почему она такая дурочка?! Какого хр*на она так реагирует на собственного босса? «Временного босса», – тут же ехидненько уточнил внутренний голос. Да, временного! Но разве от этого легче? Нет, нужно срочно найти себе мужчину! Если так пойдет и дальше, то она просто набросится на шефа, как изголодавшаяся нимфоманка! И главное, откуда что взялось? Она, вроде бы, всегда была довольно здравомыслящей особой, а тут… Что с ней произошло? В последний год будто подменили. Хотя, столько всего навалилось. И папина смерть, и увольнение, и новая работа. А теперь и еще одна новая работа.
За тягостными раздумьями, Катерина пропустила возвращение Константина. Очнулась она, лишь заслышав стук в дверь и увидев горничную.
Крепкая светловолосая девушка вкатила в гостиную столик, сноровисто расставила тарелки, подняла крышки с исходящих ароматным паром блюд и вежливо пожелала гостям отеля приятного аппетита.
– Спасибо, милая, – поблагодарил ее Терсенов, сунув в руку крупную купюру. Катя успела заметить красноватый краешек, мелькнувший в ладони блондинки, и покосилась на босса. Похоже, тот не привык экономить. Надо же, какие чаевые раздает!
– Ну что, Катерина Алексеевна? С почином вас? С боевым крещением, так сказать? – пристально глядя на Катю, негромко произнес Константин. Он успел переодеться и сейчас, в неформальной рубашке-поло и в облегающих джинсах, был похож на этакого красавчика-плейбоя на отдыхе.
– Если это можно назвать крещением, – усмехнулась Катя. – Сказать честно, я не совсем поняла, в чем именно заключалась моя роль.
Она смело встретила взгляд Терсенова, прямо глядя в прохладную синь его глаз. Правда, надолго ее не хватило – почувствовав, как щеки опалило жаром, Катя торопливо отвернулась и поправила выбившуюся из прически прядь.
– Не хотите распустить их? – тихо спросил босс.
– Что? – непонимающе переспросила она.
– Ваши волосы.
– А что с ними не так?
Катерина удивленно покосилась на Терсенова.
– Мне кажется, вам не очень комфортно с такой прической, – задумчиво глядя на нее, ответил Константин. – Тем более что сейчас вы не на работе. Вы позволите?
И он прикоснулся к заколке, одним движением освобождая непокорные кудри. Темные пряди рассыпались по плечам Катерины, а Терсенов довольно кивнул и заметил:
– Ну вот, так гораздо лучше.
Катя не знала, как реагировать на подобное поведение босса. Вроде бы и ничего плохого он не сделал, но, в то же время, выглядел этот поступок как-то неправильно.
Впрочем, она решила не грузиться и не обращать внимания на каприз шефа. Подвинувшись ближе к столу, она расправила на коленях салфетку и, словно ни в чем не бывало, спокойно произнесла:
– Если мы не хотим, чтобы все остыло, лучше поторопиться.
– Да, вы правы, – согласился с ней Константин и расположился напротив, в удобном кресле. – Вина? – поинтересовался он, беря запотевшую бутылку.
– Нет, я не буду, – поспешно отказалась Катерина.
Еще бы! Пить в обществе начальника, тем более, наедине, в неформальной обстановке… Нет, Катя не была настолько самонадеянна! Мало ли, чего ее сбесившееся либидо спьяну возжелает? И доказывай потом, что ничего подобного не хотела! Нет уж. Рядом с Терсеновым ей лучше оставаться трезвой.
Она снова бросила взгляд на босса и тут же отвела глаза. Все-таки этот мужчина источает какую-то особую энергию, странную и притягательную одновременно. Она манит, как все неизведанное, заставляет сердце биться чаще, будоражит воображение.
– Зря отказываетесь. Оно довольно приличное, – усмехнулся Константин. – Быть на юге и не попробовать местного вина…
– Спасибо, но я воздержусь, – упрямо ответила Катя, накладывая на тарелку салат.
Под задумчивым взглядом шефа, она принялась за овощи, а начальник медленно потягивал вино и разглядывал ее с непонятным интересом.
– Позвольте? – заметив, что она съела закуску и не собирается переходить к горячему, Терсенов ловко поставил перед ней блюдо с тонкими венскими отбивными и запеченной картошкой.
– Я не настолько голодна, чтобы все это съесть, – удивленно посмотрела на босса Катерина.
– Ешьте, Екатерина Алексеевна. Вам нужно восстанавливать силы, – спокойно ответил Константин.
– Да чего восстанавливать, я их даже и не тратила, – хмыкнула она. – И мясо я не хочу.
– Мне лучше знать, что для вас полезно, – внушительно произнес Терсенов. – Ну же, не упрямьтесь.
Он твердо посмотрел на Катю, и она поняла, что спорить с ним бесполезно.
Подцепив на вилку дольку аппетитного, золотистого картофеля, она мрачно взглянула на ни в чем не повинный овощ и, вздохнув, отправила его в рот.
– Вот и замечательно, – кивнул Терсенов. – И мясо, мясо не забывайте.
Катерина одарила начальника красноречивым взглядом, откромсала ножом кусочек отбивной и поднесла к губам. Она уже почти успела положить его в рот, когда подняла глаза на босса и едва не поперхнулась.
Константин смотрел на нее очень странным взглядом. Пристальным, немигающим, почти гипнотизирующим. Катя застыла, озадаченно глядя на шефа. А тот, на секунду прикрыв веки, отвернулся и встал из-за стола, так ничего и не съев.
Неловкую тишину комнаты нарушил осторожный стук в дверь.
– Войдите, – негромко отозвался Терсенов, избегая взгляда Катерины.
– Костас, я принес бумаги, – в номер бодро вкатился Виктор. – Все готово, – он протянул Константину документы и широко улыбнулся. – Ловко ты этого гада на место поставил! Теперь-то Стоцкий никуда не денется! С этого дня он у нас по струнке ходить будет.
– Все подписали?
Терсенов пристально посмотрел на друга.
– Все, – радостно оскалился тот.
Катя переводила взгляд с босса на Виктора. Если Терсенов выглядел породистым аристократом, то его приятель больше походил на мелкого жулика, несмотря на дорогой костюм и золотые часы, весомо поблескивающие из-под манжета белоснежной рубашки.
– Ну что, Костас, я позвонил Демису, он уже ждет. Обещал самое лучшее вино, твою любимую форель и девочек.
Виктор улыбнулся, и Катю передернуло от этой плотоядной улыбки. Бр-р… Неприятный тип.
Она торопливо поднялась из-за стола, одернула юбку и обратилась к начальнику:
– Константин Сергеевич, я вам еще нужна?
– Нет, Катерина Алексеевна, можете быть свободны, – медленно, словно взвешивая каждое слово, ответил Терсенов. – Сегодня вы мне больше не понадобитесь. Сходите в спа, отдохните. Все за счет фирмы, так что, не ограничивайте себя.
Он прошелся взглядом по ее фигуре и остановился на губах. Катя почувствовала, как вспыхнули румянцем щеки. Господи, да что с ней такое? Почему она так реагирует на этого мужчину?!
– Идите, Катерина Алексеевна, и ни в чем себе не отказывайте, – отпустив ее из плена своих глаз, тихо произнес Константин. В его голосе отчетливо послышалась усталость.
Кивнув, Катя неслышно вышла из номера и закрыла за собой дверь. Лишь оказавшись в своем люксе, она обессиленно прислонилась к стене и закрыла глаза. Похоже, босс был прав, убеждая ее хорошо питаться. Эмоциональные качели, которые она испытывала при общении с ним, вполне способны вытянуть из нее все силы.
Катя передернула плечами.
Она вспомнила прикосновение Константина, легкое касание к ее волосам и тихий, проникновенный голос…
Бред! Бред-бред-бред…
Она рассерженно фыркнула, решительно оторвалась от стены и вышла из номера. Что там порекомендовал господин начальник? Спа? Ну что ж, значит, двинем в спа. И пусть "Интелком" заплатит за ее релакс!
***
Из салона Катя выбралась только к вечеру. Сауна, джакузи, хаммам, массаж, уход за лицом и телом – она оторвалась по полной! Счастливая и немного пьяная от обилия новых впечатлений, Катя поднялась в номер и рухнула на кровать. Огромное двуспальное ложе мягко пружинило под ее весом, аромат свежего белья приятно обволакивал, создавая атмосферу неги и комфорта. Хорошо-о… Катерина даже представить не могла, как здорово можно убить время, когда ты не ограничен в средствах! После нескольких часов, проведенных в стенах элитного спа, она ощущала себя так, словно отдыхала на самом лучшем курорте минимум пару недель. Довольно улыбнувшись, Катя бездумно уставилась в потолок. Ее больше не мучили мысли о работе, не тревожили размышления о странностях босса, не будоражили воспоминания о тонком горьковатом аромате его парфюма… Она просто отдыхала.
Катя и дальше продолжала бы наслаждаться блаженным бездельем, если бы желудок настойчиво не намекнул ей, что пора подкрепиться. Неохотно поднявшись с постели, она привела себя в порядок, сменив костюм на строгое вечернее платье, захваченное из особняка Терсенова, и направилась в ресторан. Бесшабашное настроение, овладевшее ею после спа-процедур, кружило голову, заставляя чувствовать себя королевой, и Катя смело вошла в огромный зал, заполненный светом люстр и звуками рояля.
Расторопный администратор проводил ее к столику, и в тот же миг, как она отодвинула стул, рядом возник официант, с улыбкой помогая ей сесть.
– Добрый вечер, – коротко поклонился парень. – Меня зовут Денис, к вашим услугам.
Катя на миг смутилась, внезапно почувствовав себя самозванкой, но тут же отмахнулась от нелепого чувства и обворожительно улыбнулась официанту. Гулять так гулять! Как говорится в одном известном анекдоте – «За все уплочено!»
Денис ловко подвинул меню и застыл рядом со столиком, в ожидании ее выбора.
Катя раздумывала не долго, заказав легкий овощной салат, телячью отбивную под соусом бешамель и крем-брюле на десерт. На вопрос, что она будет пить, Катерина попросила ананасовый сок и зеленый чай.
Спустя несколько минут принесли салат, чуть позже появилось и мясо. А вот из подачи десерта официант устроил целое шоу. На тарелке, которую он ловко водрузил на стол, высилась пирамидка из крема-брюле, залитая карамелью и украшенная свежей клубникой. Неуловимо проведя рукой над этой сладкой красотой, Денис поджег карамель, и она растеклась по крему потеками янтарной лавы, мгновенно застывая на нежной, сливочной массе. Катя с восторгом смотрела на это кулинарное чудо, правда, когда принялась есть, поняла, что карамельные нити довольно острые и ими легко можно пораниться. С осторожностью поглощая коварный десерт, она не заметила, как к ее столику подошел один из тех молодых людей, что днем присутствовали на деловых переговорах босса.
– Вы позволите? – протянул он руку, приглашая Катерину на танец.
– Простите, но я не танцую, – попыталась отказаться она.
– Ни за что не поверю, что такая красивая девушка предпочитает скучать в одиночестве, – мягко произнес мужчина. – Прошу вас, всего один танец.
Катя с сомнением взглянула на незнакомца. Хотя, сейчас она вспомнила имя – кажется, Генрих называл его Алишер… Да, точно. Интересно, чем ей грозит внимание этого «горца»? Не просто же так он подошел? Наверняка, ему что-то от нее нужно.
Катя внимательно посмотрела на своего неожиданного поклонника. Потанцевать? Что ж, ладно. Так уж и быть, один танец она осилит. По крайней мере, станет понятно, чего добивается этот черноволосый красавчик.
Не став долго раздумывать, она поднялась из-за стола и шагнула в объятия мужчины. На талию тут же легла горячая ладонь, рука попала в плен твердых пальцев, а подбородок уткнулся в грудь незнакомца. «Горец» притянул ее к себе и повел в танце. Медленно, чувственно, тягуче, полностью отдаваясь меланхоличным звукам блюза.
Алишер не спешил заводить разговор. Молча поддерживал, легко кружил, а Катерина подчинялась его напору, терпеливо выжидая, когда же парень перейдет к тому, ради чего и пригласил ее на этот танец. Не будет же он безмолвствовать все время? Не за тем же подошел? А то, что Алишер появился не просто так, Катя чувствовала «спинным мозгом».
– Могу я узнать имя прекрасной дамы? – заговорил наконец мужчина, мягко глядя на нее из-под длинных ресниц.
Катерина не торопилась отвечать. Она вглядывалась в лицо партнера, пытаясь понять, на кого он похож. Вспомнился сериал «Великолепный век», блестящий антураж Востока, красавчик Бали-бей… Она прищурилась, присматриваясь внимательнее. Бали-бей. Точно! Алишер походил на него, как две капли воды! Такие же брови вразлет, та же настойчивость в черных глазах, то же упрямство в резко выраженных скулах и та же чувственность в изгибе ярких губ. Не то, чтобы Катерина так уж часто смотрела турецкий сериал, но Елена Борисовна была большой его поклонницей, и Катя поневоле знала и сюжет, и героев фильма.
– Не хотите открыть мне тайну своего имени? – с придыханием произнес красавчик, чуть крепче обняв Катерину.
– А к чему вам его знать? – иронично осведомилась Катя. – Вряд ли наше знакомство продлится дольше одного вечера.
– Я бы, на вашем месте, не был в этом так уверен. У Костаса много дел на юге, поэтому нам с вами часто придется видеться. Вы ведь его секретарь, я правильно понял?
Алишер пристально посмотрел на нее и мягко сжал ее руку. В черных глазах мелькнуло искушающее пламя.
– Не секретарь, – качнула головой Катерина. – Личный помощник.
Непонятно почему, но ей захотелось повысить себя в должности.
– Полагаете, в этом есть какая-то разница? – усмехнулся мужчина, продолжая кружить Катю в такт нежной мелодии, плывущей по залу. – Как ни назови, а суть, при этом, не меняется. Ну разве что звучит чуть внушительнее.
Он плавно отвел в сторону руку, заставив Катерину прижаться к нему плотнее.
– Как бы там ни было, но должность у меня временная, так что возможности увидеться у нас с вами точно не будет, – отстранившись, Катя вскинула взгляд на местного «Бали-бея» и негромко попросила: – Вы не могли бы отвести меня к моему столику? Мне уже пора уходить.
– И вы так и не скажете мне свое имя?
– Катя. Меня зовут Катя, – устало ответила она. Кураж прошел, желание наслаждаться богатой жизнью – тоже, и Катерине хотелось только одного – оказаться в тишине номера и плотно закрыть за собой дверь.
– Очень приятно, – ослепительно улыбнулся мужчина. – А я – Алишер. Для друзей – просто Али.
Катя кивнула и покосилась на свой столик.
– Да, конечно, – мгновенно понял намек собеседник.
Он подвел ее к столу и отодвинул стул, предлагая сесть.
– Нет, я, пожалуй, пойду, – покачала головой Катерина. Она подхватила сумочку и направилась к выходу. Хорошо хоть, расплачиваться не пришлось. Счет все равно доставят Терсенову.
– Я провожу вас, – увязался за ней Алишер.
– Простите, но это лишнее, – твердо ответила Катерина. Она решительно двинулась к дверям, не обращая внимания на идущего следом мужчину и, лишь дойдя до лифта, обернулась к своему навязчивому спутнику.
– Извините, но я хотела бы остаться одна, – серьезно сказала Катя, нажимая кнопку вызова. – Я очень устала.
Алишер остро взглянул на нее, и в его темных глазах промелькнула какая-то тень, но тут же мгновенно исчезла.
– Что ж, не смею настаивать, Катенька, – поднеся руку Катерины к губам, ответил Алишер. – Но я с нетерпением буду ждать встречи с вами. Поверьте, она обязательно состоится.
