14 июля 2017 г., 20.20
дер. Шатники, Кирово-Чепецкий район
К вечеру жара спала и появился легкий ветерок, приятно ласкающий обожженную дневным солнцем кожу, но внутри раскалившейся за день газели едва ли стало легче. Поэтому Долгов хоть и посматривал на часы, но к «пункту наблюдения» идти не торопился. В конце концов, было еще слишком рано и светло, чтобы имело смысл пристально наблюдать за происходящим в доме. Впрочем, всем уже было понятно, что наблюдать там вообще не за чем. Такое случалось. И теперь, когда заявки они отбирали наугад, а не с помощью экстрасенсорного чутья, так бывало все чаще.
Оставалось переждать последнюю ночь, после которой они наконец вернутся в Санкт-Петербург. Долгов все еще не чувствовал этот город домом, но из таких вот командировок, в которых несколько дней приходилось жить в палатке, возвращался в него с огромным удовольствием.
Сейчас же он просто прогуливался между полуразрушенными домами бывшей деревни. Те были уже недостаточно хороши, чтобы в них жить, даже временно, но еще держались, стояли, не сдаваясь времени и разрушительной силе природы.
Рядом никого не могло быть. Дементьев остался в палатке, коротая вечер за документированием последнего дня исследования. Нев должен был находиться рядом с наблюдаемым домом. Вряд ли он сидит внутри газели, но и уйти от нее далеко не мог: пусть дело и оказалось пустышкой, за оборудованием стоило присматривать.
Тем не менее Долгов услышал шелест чьих-то шагов в высокой траве с другой стороны дома. Он даже остановился и замер, убеждаясь, что это не причудливое эхо его собственных шагов. Звук не стих. Напротив, он стремительно приближался: кто-то обходил дом, вероятно, тоже услышав Долгова.
Он не успел ни испугаться, ни сильно напрячься, поскольку мгновения спустя из-за угла дома появилась девушка в джинсовых бриджах и облегающей майке, с рюкзаком за плечами и в светлой бейсболке, козырек которой бросал на лицо тень и частично его скрывал. Но все же Долгов узнал внезапную гостью.
– Карина? – удивленно выдохнул он, не веря собственным глазам.
Этой девочке просто неоткуда было тут взяться! Может, у него галлюцинации?
– А, это вы, – скривилась она. – Я думала, Дементьев.
Что ж, это было настолько похоже на Карину, что Долгову пришлось поверить в реальность ее присутствия.
– Ты как здесь оказалась? – поинтересовался он, игнорируя ее недовольный тон.
– Есть такая штука – общественный транспорт, – язвительно отозвалась Карина. – Довезет куда хочешь, были бы деньги и желание.
– А Анна знает, что ты здесь?
– Конечно!
Прозвучало довольно уверенно, но скользнувший в сторону взгляд заставил Долгова скрестить на груди руки и посмотреть на девушку с укором.
– А если не врать?
– Ладно, не знает она! – раздраженно воскликнула Карина. – Побежите стучать?
– Сначала мне хотелось бы понять, что тебя сюда привело. И как ты узнала, что мы здесь?
– Слушайте, у меня нет времени на объяснения! Мне нужно поговорить с Невом.
Долгов удивленно приподнял брови: такого поворота он не ожидал.
– С Невом? С чего вдруг?
Карина закатила глаза и, резко развернувшись, недовольно бросила:
– Сама его найду.
Она уверенно зашагала прочь, конечно, совсем не в том направлении, где стоило искать Нева.
– Постой! – окликнул Долгов, устремляясь следом. И добавил, когда она и не подумала сбавить шаг, не то что остановиться: – Да подожди ты! Не туда идешь…
Только тогда Карина соизволила притормозить и снова недовольно посмотреть на Долгова. Тот махнул рукой, указывая на единственный двухэтажный дом в деревне, который был объектом их исследования.
– Он там. Я провожу.
– Вот это совсем не обязательно, – огрызнулась Карина, но тем не менее спокойно зашагала в нужном направлении рядом с Долговым, чем заставила его улыбнуться.
Ни в самой газели у мониторов, ни рядом с ней Нева, как ни странно, не оказалось. Однако его довольно быстро удалось найти внутри дома: в одной из комнат первого этажа он чертил мелом на стене Печать Темных Ангелов, чем удивил Долгова даже сильнее, чем это удалось сделать Карине своим неожиданным появлением. Самый старший член их группы, конечно, иногда заигрывал со сверхъестественными силами, но в последнее время, как казалось Долгову, старался этого не делать. Да и на утреннем совещании они ничего такого не обсуждали.
– Это согласовано с Дементьевым, – быстро сообщил Нев, едва услышав приближающиеся шаги. Даже не обернулся. – У нас впереди последняя ночь, и надо использовать все возможности. Если тут что-то есть, сегодня оно проявит себя. Это что-то вроде призыва, который делает…
Только теперь Нев, закончив чертить, обернулся и осекся, увидев Карину. Машинально поправив на носу очки, он обескураженно поинтересовался:
– А ты здесь откуда?
– Принесло общественным транспортом на наши головы, – усмехнулся Долгов, успев ответить первым.
Карина зыркнула на него, но ничего не сказала, обратилась сразу к Неву:
– Мне нужно поговорить с вами. Это очень важно.
– Хорошо, – серьезно кивнул тот, отряхивая руки, и шагнул к ней ближе. – Я весь внимание.
Карина слегка расслабилась, как будто опасалась, что ее не захотят слушать, и снова посмотрела на Долгова. На этот раз долго и выразительно, но он предпочел сделать вид, что не понял намека, поэтому ей пришлось сказать вслух:
– Нам нужно поговорить наедине.
– Ладно, говорите, – легко согласился Долгов, равнодушно пожимая плечами. – А я тогда начну свое дежурство в пункте наблюдения.
Когда он вышел, Карина набрала в легкие воздух, но Нев жестом остановил ее и указал на выход.
– Если это конфиденциально, то лучше поговорим на улице. Тут все записывается.
14 июля 2017 г., 20.35
Карина сильно нервничала, и это было видно невооруженным глазом. Даже когда они отошли подальше от дома, туда, где никто не мог их услышать, она все не решалась начать разговор, только теребила лямку рюкзака.
– Так что случилось? – мягко поинтересовался Нев, пытаясь подтолкнуть ее.
– Еще не случилось, – тут же поправила она и мрачно уточнила: – Еще только должно случиться.
– У тебя было какое-то видение? – догадался Нев.
Карина кивнула.
– Обо мне?
Еще один молчаливый кивок.
– Как у тебя могло быть видение обо мне, если ты меня в тот момент не касалась? – поинтересовался Нев. – Ты была у нас в офисе и дотронулась до чего-то в моем кабинете?
Карина неоднозначно дернула головой, словно и кивнула, и отрицательно мотнула одновременно.
– Я действительно была в Питере, – тихо пояснила она. – Приезжала навестить Войтеха. Ну как навестить? Просто надеялась коснуться его и понять, что с ним случилось и как ему помочь.
Неву не потребовалось дополнительных объяснений, он только печально вздохнул. Войтех Дворжак, когда-то собравший команду энтузиастов для расследования аномальных происшествий, сам одно время редко ездил на расследования. Но усидеть в офисе мог не всегда. В конце концов ему не повезло: во время последней командировки он впал в состояние непрерываемого сна, из которого его пока не получалось вывести.
Карина была по-детски влюблена в Войтеха с самой первой встречи и, конечно, не могла остаться в стороне, когда такое приключилось.
– Но ничего не вышло, – продолжила Карина. – Я не увидела ничего, что касалось бы Войтеха. Зато у меня было видение о вас.
Она остановилась, заставляя Нева сделать то же самое. К тому моменту они уже добрались до кромки леса, оказавшись максимально далеко от Долгова, оставшегося наблюдать за домом, и Дементьева, находившегося в лагере, так что идти дальше действительно не было смысла. Но Карина остановилась не поэтому. Посмотрев на Нева исподлобья, она мрачно произнесла:
– В том видении вы были другим. Не таким, каким я вас знаю.
– То есть? – осторожно уточнил Нев, чувствуя, как похолодевшее сердце пропустило удар.
– Вы были злым. Темным, – пояснила Карина, подтверждая его худшие опасения. – Даже ваши глаза были черными. Совсем черными. Вы были окутаны тьмой. Она буквально… клубилась у вас за спиной, как… как супергеройский плащ или… крылья!
– Что именно ты видела? Что происходило? Может быть, ты видела меня в момент совершения ритуала? – предположил Нев с надеждой.
Карина выразительно мотнула головой.
– Нет, я видела в реальности, как вы проводите ритуал, это другое. Я не знаю, как объяснить. Потому что даже не поняла, какой именно момент вижу, что происходит вокруг, что делаете вы… Все было так быстро и сумбурно. Но я чувствовала эту жуткую безысходность… И она исходила от вас. Потому что тот человек… Это существо… Думаю, на самом деле оно не было вами, оно лишь носило ваше лицо. А вы были где-то далеко. И не могли вернуться.
Нев с трудом сглотнул. Он хорошо понимал, о чем говорит Карина. Уже несколько лет это было одним из самых жутких его кошмаров. В свое время он отказался от даров Темных Ангелов, не желая стать их марионеткой, сосудом для их Избранника. Но один из даров у него остался, один из Ангелов остался с ним. И несколько раз Ангел уже демонстрировал, что в любой момент может перехватить контроль, отправить сознание Нева за ту дверь, за которой обычно он держал свою силу. Нев не знал, какой момент мог стать решающим, какое его действие даст Ангелу достаточно сил, чтобы навсегда остаться главным в этом теле.
И вот, похоже, такой момент приближался, о чем и предупреждало видение Карины. Сейчас Неву очень не хотелось помнить о том, что эти видения всегда сбываются. Так или иначе.
– Спасибо, что предупредила, – наконец смог выдавить Нев.
Карина снова посмотрела ему в глаза, напряженно хмурясь.
– Вы сможете не допустить этого?
– Я сделаю все, что от меня зависит.
– Хорошо. Потому что, если честно, это было очень страшно. Очень.
Глава 3
14 июля 2017 г., 22.15
ул. Орловская, г. Киров
День получился куда затейливее, чем Лиля предполагала, выезжая из Шатников в Киров, поэтому к вечернему разговору с Дементьевым она почти забыла о причине, по которой тот отправил ее с Ольгой.
«Майя Номер Два», как мысленно прозвала ее про себя Лиля, в своем недоумении была настолько убедительна, что они ей поверили. Потому что, если это была игра, то девочка определенно заслуживала «Оскара» и ей следовало в будущем выбрать профессию актрисы. Однако вероятность того, что все это просто большой розыгрыш, придуманный детьми от скуки или желания прославиться, полностью списывать со счетов было нельзя – непрофессионально. Требовались доказательства.
Им пришлось еще раз пройти по школе и заново выслушать историю Майи. Второй вариант принципиально ничем не отличался от первого, разве что местами был рассказан другими словами. Девушка искренне удивлялась каждому их верному предположению или уточнению, подтверждая, что именно так все и было. Сообщение от Артема на ее смартфоне – как и сам гаджет – ничем не отличались от предъявленных «Майей Номер Один».
У повстречавшихся им сегодня Май отличалась только одежда.
На этот раз они не стали разделяться. Взяли у девушки список одноклассников, участвовавших в вечернем походе в школу, и их контактные данные, после чего попросили вместе с ними пройти по первому этажу. Но там не нашлось ничего интересного.
В конце концов Ольга пообещала поклоннице, что, самое позднее, завтра они свяжутся с ней и поделятся результатами своих изысканий. Майя, в свою очередь, слегка краснея и запинаясь, вытащила из сумки книгу и попросила Ольгу подписать. Та не стала отказываться, заметно осчастливив девушку. И это вновь заставило задуматься о возможной мистификации с ее стороны.
Расставшись с Майей, Ольга и Лиля поделили между собой необходимые для проверки истории действия: Ольга взяла машину и пообещала объехать и опросить максимально возможное количество одноклассников Майи, а Лиле достались общение с полицией и изыскания на тему школы и мальчика, предположительно погибшего под колесами пазика рядом с ней.
Общение с полицией получилось коротким, нервным и по большей части бесполезным. Потного полноватого капитана в рубашке, отчаянно липнущей к телу, удостоверение Лили совершенно не впечатлило, а потому он не особо желал отвечать на ее вопросы. И хотя она приложила все усилия (то есть весь свой шарм), чтобы очаровать грубияна, добиться от него ничего не удалось. По его словам, никаких мальчиков в районе старой школы не сбивали, а парень по имени Артем умер от астматического приступа, с которым не смог справиться. Почему он не смог с ним справиться, капитана Макарова совершенно не интересовало.
Лиле все же удалось сунуть ему свою визитку с просьбой связаться, если в деле обнаружится что-то необычное, но она подозревала, что плотный прямоугольник картона отправился в мусорную корзину, едва за ней закрылась дверь кабинета.
– То ли я уже не та, то ли с мужчинами что-то не то, – устало пробормотала Лиля, выходя из отделения полиции на раскаленную солнцем улицу.
Она даже отправила Неву сообщение на эту тему с грустным смайликом, но муж почти моментально перезвонил – не любил он набирать сообщения – и заверил, что она все так же прекрасна, как и в день их первой встречи.
– Просто теперь у тебя на пальце красуется обручальное кольцо, – резонно заметил он, и в его голосе слышалась довольная улыбка. – Оно, скорее всего, и мешает.
– Черт, не подумала об этом, – хмыкнула Лиля, глядя на собственную руку. – Ты не будешь против, если в подобных ситуациях я стану его снимать? Исключительно для пользы дела.
– Ну… если для дела, – отозвался Нев без энтузиазма, заставив уже ее расплыться в довольной улыбке.
Его ревность в умеренных дозах ей даже нравилась.
После визита в полицию настало время выбрать гостиницу, и Лиля не стала отказывать себе в удовольствии снять номер с кондиционером. Первое, что она сделала после заселения, – приняла долгий прохладный душ. Потом с удовольствием завернулась в халат, заварила себе чай и провела несколько часов, общаясь с поисковиком.
Тот, против обыкновения, помог ей еще меньше, чем вредный капитан. Впрочем, исходных данных для поиска было маловато, Лиля понимала это с самого начала. В истории Артема, пересказанной Майей, не упоминались ни имя сбитого мальчика, ни даже его возраст. С одинаковым успехом ему могло быть и десять лет, и семнадцать. Новостей о страшной находке в здании школы в СМИ не оказалось, равно как и чем-то похожих сюжетов, на основании которых Артем мог придумать собственную байку. Из этого следовало, что либо он все придумал на месте сам, либо история о повстречавшемся ему мальчике-призраке была правдой. Но если какого-то ребенка действительно сбили, а тело спрятали и не нашли, то проверить это можно, лишь как следует осмотрев школьный подвал.
Для верности Лиля поискала еще и упоминания об аномальной активности в здании старой школы, но ничего путного ей на глаза не попалось, кроме истории с повесившимся физруком. Та оказалась обычной городской легендой, кочующей по всем заброшенным школам страны.
Лиля как раз снова размышляла над странным эпизодом с двумя Майями, когда ей позвонила направляющаяся в отель Ольга. Она поинтересовалась, есть ли там где поужинать, чем напомнила о насущной потребности питаться. Моментально испытав приступ зверского голода, Лиля пообещала, что будет ждать ее на террасе местного кафе, где они смогут перекусить и поделиться друг с другом результатами работы.
У Ольги новостей оказалось еще меньше: ей удалось поговорить с четырьмя одноклассниками Майи, но все они рассказывали примерно одинаковые истории.
– Что может свидетельствовать о том, что это правда, – предположила Лиля.
– Или о том, что они все это вместе придумали, – возразила Ольга.
Лиля не стала спорить. И теперь рассказала Дементьеву все, что им удалось узнать, не делая однозначных выводов.
