Георгий забрал одну губку, взял ее в рот, оставив половину снаружи, и сжал челюсти.
– И почему эта хрень называется поцелуем? – спросил Гордей, но Коготь с губкой во рту ему ответить не мог. Парень вздохнул, зажмурился и взял губку в зубы.
«Ну точно поролон!» – Гордей пожевал губку, но тут магическая тварь решила его удивить. Она выбросила пять щупалец, охвативших его лицо своеобразной звездой. Чувствуя, как щупальца сошлись на затылке и с силой стянули голову, Гордей попытался выплюнуть эту внезапно ожившую штуку. Но не тут-то было – щупальца начали обрастать прозрачной мембраной, и через мгновение голова Гордея оказалась затянута в живой, едва пульсирующий шлем.
Приноравливаясь, он покрутился и что-то хотел спросить у Когтя, однако понял, что «Поцелуй Амфитриты» позволяет общаться только жестами. Он попытался изобразить нечто вроде паники, беспорядочно размахивая руками, но Георгий на его пантомиму внимания не обратил, а, швырнув за борт якорь, жестом показал, что им надо следовать за ним на дно морское. Быстро избавившись от одежды, шеф тюленем прыгнул в воду, подняв тучу брызг. Потом вынырнул и еще раз поманил зама пальцем. Делать нечего – Гордей скинул с себя костюм и сиганул за борт.
Глава 5
Вода приятно освежала и дарила чувство невесомости. Гордей нырнул на пару метров и сделал аккуратный вдох. Удивительно! Губка не только снабжала его кислородом, но и выравнивала давление. Дышалось легко с свободно. Коготь коснулся его плеча и указал на уходящий вниз трос от якоря. Ухватившись за него и ловко перебирая руками, он начал быстро погружаться. Гордей последовал за ним.
В отпуске на море он несколько раз погружался с аквалангом, но ощущения были несравнимы. Губка что-то такое делала с его организмом, что он ощущал себя настоящей рыбой. Погружение не молотило в виски пульсом, и от давления не закладывало уши. Пленка на лице не создавала эффект преломления света – в воде он видел так же замечательно, как и на суше.
Место, где они бросили якорь, не было глубоководным. Метров через двадцать от поверхности Гордей увидел внизу скалы с расселившейся на них разноцветной морской живностью. Коготь одной рукой ухватился за якорь, а вторую, с поисковым блюдцем, поднес к лицу. Что там и как на магическом радаре, мешала рассмотреть стайка полосатых рыб, крутившихся над артефактом. Кое-как прогнав их, Коготь что-то все-таки на блюдце разглядел и махнул рукой, указывая заму направление.
Без ласт плыть было удобнее, цепляясь руками за скалы и отталкиваясь от них. Георгий постоянно сверялся с блюдцем, которое привело их к подводному гроту. Но едва Георг сунулся в круглый лаз диметром чуть больше метра, оттуда высунулась мерзкая голова с широкой пастью, усаженной мелкими зубами. Голова эта волнообразно двигалась из стороны в сторону, точно так же раскачивалось и длинное тело твари. Ни дать ни взять – настоящий морской змей.
Георгий отпрянул от входа. В его руке появился огненный меч, вода вокруг которого сразу пошла пузырями. Стража это шоу впечатлило: решив не связываться с кипятящими воду незнакомцами, трехметровая мурена выскользнула из грота и, извиваясь, поплыла прочь.
Подводная пещера начиналась как узкий лаз, но, проплыв по нему, агенты обнаружили, что он расширяется. В такой пещере уже можно было выпрямиться в полный рост. Еще несколько гребков – и дорогу преградила вертикальная стена, сверкающая, как отполированное серебро. Коготь вытянул руку вперед – его кисть, не встретив никакого сопротивления, исчезла за серебряной гладью. Сделав мощный гребок, он скрылся за стеной целиком. Гордей последовал за ним и буквально вывалился с той стороны стены и больно ударился руками о камни. Воздух! Спертый, наполненный вонью гниющих водорослей, но воздух! Магическая стена отделяла море от воздушной полости в пещере. Коготь щелкнул пальцами, и над его плечом зажегся огненный шарик, осветивший место, куда они угодили. Пещера была небольшой, с влажными каменными стенами и крупным белым песком под ногами. Георгий дотронулся до узелка щупалец у себя на затылке. «Поцелуй Амфитриты» ослабил хватку, а потом и вовсе втянул щупальца в себя.
– Дай ей немного энергии, – сказал он Гордею, выплевывая губку.
Гордей так и сделал: прикоснулся пальцем к узлу на затылке, мысленно поздоровался с чудным животным и передал ему чуть энергии. Щупальца с пленкой слезли с его лица.
– Монстры! Опять монстры! – вдруг проскулил кто-то из темного угла.
В пещере спрятаться особо было негде. Только в одном месте глыбы образовывали у стены закуток. К которому Георг и направился.
За невысокой грудой камней, сжавшись в клубок, сидел взъерошенный парень лет двадцати пяти. На Когтя с Гордеем он старался не смотреть, вперив взгляд в пол. Его колотила крупная дрожь, что и немудрено: в пещере было влажно и прохладно, а из одежды на пареньке были только замызганные шорты. Под его босыми ногами валялись раковины от устриц. Похоже, его рацион ограничивался только этими моллюсками.
– Ты Саша? – всмотрелся в лицо незнакомца Коготь.
– Да… – Парень сделал попытку отползти и спрятаться, но Георг крепко ухватил его за плечо:
– Стой. Не беги. Мы здесь за тем, чтобы тебе помочь.
– Правда?! Вы правда пришли меня спасти?! – Саша повернул голову, и Гордей увидел его глаза, горящие отчаянным безумием.
– Да. – Георг отпустил его. – Но ты должен рассказать нам, что с тобой случилось.
– Это все она! Эта девчонка, эта… эта мерзкая тварь! – Парень от безумного страха быстро перешел к безумной же ненависти. Он начал орать так, что из его рта летели капли слюны. – Она нашла меня… нашла нас! Мы взяли ее на борт, а она утопила яхту! Ведьма, вы мне не поверите, но она ведьма! Она заставила воду сжаться так, что та расплющила яхту, как блин! Хруст, я до сих пор слышу этот хруст! А еще крики – она смотрела, как тонут мои друзья! Эта тварь убила их всех! Только меня, она только меня затащила сюда и не выпускает! Она держит меня здесь в плену-у-у!!!
Приступ злости снова сменился на отчаяние. Парень зарыдал, уткнувшись лицом в ладони.
– Ну все, все, – присел возле него Гордей, – успокойся. Мы тебя отсюда вытащим.
– Как?! Мы на самом дне, я до поверхности не доплыву.
Гордей хотел было возразить, что двадцать метров – это не Марианская впадина, но подумал о том, что страхи у людей разные. Кому-то и двадцатка может безграничной пучиной показаться.
– Мария, нам нужен еще один «Поцелуй», – колдовал над блюдцем Коготь.
В любой другой ситуации Гордей бы посмеялся над двусмысленностью фразы, но почти свихнувшийся парень, потерявший своих друзей и черт знает сколько просидевший в подводном гроте, к юмору не располагал.
– Шеф, я вас не могу засечь, – послышался голос Маши. – Что-то мешает навестись на ваш амулет и на браслет Гордея.
– Это чары мавки, с помощью которых здесь удерживается воздушный пузырь. Гордей, – обратился Коготь к своему помощнику, – выплывай на поверхность, попроси Марию прислать губку на катер.
– Понял. – Парень направился к выходу из пещеры.
Перед стеной на стыке воды и воздуха он остановился, чтобы запихать губку в рот. Всплытие в одиночку не радовало. Ориентировался в воде Гордей не очень и опасался, что вынырнет далеко от катера. Только он поднес руку к лицу, как по эфемерной стене пошли концентрические круги.
– Шеф! – окликнул он Георга, понимая, что происходит нечто магическое.
Тот ответить не успел. Из воды перед Гордеем сформировался кулак размером с голову.
– Мне кажется, меня сейчас будут бить, – произнес Гордей… и угадал. Кулачище с силой врезался ему в грудь и отправил в недолгий полет до стены пещеры.
Гордей только начал подниматься с мокрого песка, а через пленку «вода-воздух» уже проходила невысокая девичья фигурка, наготу которой прикрывали только ниспадающие до колен волосы необычного голубого оттенка.
– Замри! – Навстречу хрупкой девушке двинулся массивный Георг.
Казалось, он сможет ее переломить одним мизинцем. Но Гордей смог впервые увидеть, в чем заключается истинная сила синих магов. Мавка не стала метать в Георгия громы и молнии. Не прыгнула на него в замысловатом пируэте, стремясь вырвать сердце или свернуть бычью шею. Она просто воздела руки ладонями вверх и запела. Причем запела необычно: отдельных слов было не разобрать, звуки сплетались в нечто цельное и единое. На несколько мгновений Гордей заслушался, проникшись этой невероятно глубокой и гармоничной мелодией. А потом заметил неладное – Коготь начал двигаться медленно и с огромным трудом. Его лицо исказилось от титанических усилий, он как будто вяз во внезапно загустевшем воздухе. Спасенный агентами Александр и вовсе застыл на полу неподвижной статуей.
Георг двигался к мавке настолько медленно, что десяток метров, который их разделял, он преодолевал бы целую минуту. Будь при нем сейчас штатный комплект зелий, он бы, наверное, смог сбросить оцепенение, но тот остался на катере. Однако, пусть и в одних трусах, Георгий все равно являлся для девушки серьезным противником. Даже не обладающий музыкальных слухом Гордей уловил появившиеся в голосе девушки тревожные и напряженные хриплые нотки. Ошейник-то она Георгу набросила, но чувствовалось что тот на бычьей шее трещит и вот-вот развалится.
К своему удивлению, Гордей не ощутил на своем теле никаких оков. То ли мавка прицельно била по Георгу, то ли… А, вот оно что! Гордей почувствовал, как в груди разливается подозрительное тепло. Мавка и его охмуряла, да только ее магией с удовольствием лакомилась пиявка-паразит. Обнаружив, что для мавки он неуязвим, Гордей смело прошагал к ней мимо упорно продвигающегося Когтя и, оказавшись перед девушкой, застыл.
Ну не похожа она на чудовище и грозу морей! Мелкая, едва ему по грудь, хрупкая. Глазищи свои огромные вытаращила и… плачет?! Гордею сразу расхотелось хлестать ее молнией. А уж убивать – тем более. Вырубить бы ее, но как? Кулаком в висок? Типа плачущих девушек грозовой плеткой бить нельзя, а рукой по голове – можно?
Но мавка вдруг сама помогла Гордею: она набрала полную грудь воздуха и выдала особо мощный перелив, от которого у парня заложило уши. Но и только: паразит в груди разогрелся, а сама девушка закатила глаза и ухнулась в глубокий обморок.
– Перенапряглась, – заметил подошедший к Гордею Коготь. – Слишком много сил влила в последний удар.
Несмотря на прохладу в пещере, Георг выглядел так, будто только что вышел из парилки.
– Мне не хочется ее добивать, – честно признался Гордей.
– Я этого и не предлагаю. – Коготь снова поднес блюдце к лицу: – Мария, нам еще кандалы понадобятся, отправь, пожалуйста.
Поняв задумку шефа, Гордей просиял. Ему невыносимо было бы видеть, как беззащитное тельце, лежащее у его ног, Коготь пронзит огненным мечом.
Вопреки неприятным предчувствиям, до катера добрался без приключений, а там его поджидал и «Поцелуй Амфитриты», и усыпанные рунной гравировкой кандалы.
– Убейте ее! Убейте! Убейте! Убейте! – прыгал возле Георга, надевающего кандалы на бесчувственную мавку, спасенный ими парень.
– Успокойся, – отвел его в сторонку Гордей. – Она больше не причинит зла. Ни тебе, ни кому-либо другому. С ней разберутся. Ты лучше вот что – возьми это в рот.
Гордей протянул пареньку «Поцелуй Амфитриты».
– Зачем? – недоверчиво покосился тот на губку.
– А вот зачем. – И Гордей продемонстрировал принцип действия натурального «акваланга».
– А-а-а!!! – Спасенный с воплем забился в закуток, увидев, как лицо Гордея превратилось в мешанину из щупалец и пленки, натянутой между ними.
Перепугался он до икоты, и Когтю пришлось даже шлепать его по щекам, чтобы привести в чувство. Как только он перестал всхлипывать, ему запихали в рот губку. Гордею с шефом пришлось навалиться на паренька и прижать его к земле, пока магическая тварь полностью охватывала его голову. После чего спасенный забился в истерике, и его пришлось силком вытаскивать из грота. На поверхность он поднимался в медвежьих объятиях Когтя, Гордей же вынес на руках до сих пор пребывавшую в обмороке мавку. Утопление ей не грозило: русалки, одной из разновидностей которых была мавка, не тонут.
– Куда вы меня отвезете? – заполз под сиденье перепуганный паренек, после того как Гордей снял с его головы губку.
– На берег. А потом – домой, – ответил Коготь, вытаскивая якорь.
Он завел мотор, развернул катер и лихо погнал к берегу. Агенты управились со спасательной операцией засветло, садящееся солнце только-только раскрасило небо и воду в багряные тона.
– Так как, говоришь, мавка прокралась к вам на борт? – спросил Гордей, чтобы хоть чем-то занять обратную дорогу.
– Мавка? – сперва не понял, о чем речь, Саша. – А-а, эта… Мы ее сами подняли. У меня друг услышал пение. В шести километрах от берега. Мы выбежали на палубу, и действительно – плывет и поет! Мы с друзьями решили, что она с другой какой-нибудь яхты свалилась. Бывает такое: перепьются до визга и не замечают, что кто-то за борт выпал. Ну, понеслись мы ее спасать, достали из воды, а она взяла и на мне повисла…
– Как – «повисла»?
– Ну, обняла и целоваться полезла!
– А теперь расскажи им, что было дальше, – неожиданно раздался глухой девичий голос.
Гордей обернулся. Пришедшая в себя мавка сидела, закинув ногу на ногу и скрыв наготу под рассыпавшимися по телу волосами.
– Я – Георг…
– Коготь. Глава Службы. Я знаю, – ответила девушка, продолжая бурить взглядом спасенного из ее лап парня.
– Ну, тогда ты знаешь, что тебя ждет наказание…
– Мне плевать на наказание, – перебила Георга мавка. – Пусть он расскажет, что было дальше.
– Эй, чего молчишь? – потормошил паренька Гордей. – Расскажи, что она с вами сделала дальше!
– Я сделала?! – Девушка напряглась, и символы на кандалах засветились, гася ее магический выпад.
– Да ничего мы особо и не творили! – затараторил парень. – Просто предложили ей носик пылью припудрить. А потом немного повеселились…
«Понятно, что это было за веселье, – сразу догадался, о чем идет речь, Гордей. – Сначала накачали голую девчонку наркотой, а потом…» Сочувствие, которое он испытывал к Саше, мгновенно улетучилось, уступив место презрению. Переворот в сознании заставил его поднять лежащий на сиденье пиджак и накинуть на плечи мавке. Та не шелохнулась, как будто бы даже не заметив жеста Гордея.
– Вот ты утырок, – процедил сквозь зубы Гордей, обращаясь к парню.
– Да чего я-то?! Голая телка, плавала, песни пела… Она сама напрашивалась! Да и не я первый к ней полез, а кент мой…
Гордей заметил через ткань пиджака, как затряслись плечи девушки. Он отвесил Саньку звонкую оплеуху:
– Заткнись!
Парень скуксился, отвернулся и, тихо бормоча, стал разглядывать линию горизонта.
– Всем тихо! – скомандовал Коготь. – Мы подходим к берегу. Не надо привлекать внимания.
В сумерках Гордей сначала услышал прибой, а уже потом увидел береговую линию. Возвращались они не в клуб, где было бы сложно объяснить появление на катере «утопленника» и голой девушки в наручниках, а на безлюдный пляж.
Увидев небольшую песчаную косу, прячущуюся в скалах, мавка ожила, встрепенулась и в упор посмотрела на Сашу.
– Помнишь этот пляж? – с укором спросила она.
Тот ничего не ответил, продолжая разглядывать небо и море.
– Когда ты спасла его в первый раз, то вынесла сюда? – ответил за него Коготь.
– Да, но… откуда ты знаешь?
– Догадался. Поэтому не стал тебя убивать в пещере. Его приятелей ты уничтожила, а его самого – нет. Мавки так не поступают. Поэтому я и решил, что вас что-то связывает.
– Погодите, так вы уже были знакомы? – Картина произошедшего начала доходить и до Гордея. – То есть когда этот утырок потопил яхту в первый раз, ты его спасла?
Девушка кивнула.
– Потом ты встретила его в море во второй раз? И поплыла к нему…
– Потому что полюбила. И страшно по нему соскучилась. Когда я его вытащила его на берег после шторма, то мне пришлось отогревать его теплом своего тела. Мы разговаривали всю ночь…
– И не только разговаривали, – ехидно заметил утырок, за что схлопотал от Гордея еще одну затрещину.
– Я не могла вернуться на берег. Я сбежала из Магистрата…
– По причинам, которые нас не касаются, – тактично перебил ее Георг. – Нас не просили тебя вернуть. Нам дали задание найти его.
– А меня – убить? – Похоже, мавка хорошо была знакома с нравом Елены Прекрасной.
Под днищем катера заскрипел песок. Коготь первым перемахнул в воду через борт. Гордей помог выбраться девушке, руки и ноги которой все еще были в кандалах. Не желая оставаться в одиночестве, за ними вылез и утырок. До берега они добрели молча.
Коготь опустился на песок возле ног мавки, закрыл глаза и прикоснулся к кандалам на щиколотках. Те, звякнув, разжались. Вслед за этим он освободил от оков и ее руки.
– Вы что?! Вы ее отпускаете?! – разорался парень. – Она же людей убила!
– Не людей, а подонков, – поправил его Гордей. – Подонки не считаются.
Вдруг откуда-то сверху на них упал яркий луч прожектора.
– Магистрат? – спросил Гордей, подняв руку, чтобы прикрыть глаза и рассмотреть мощный источник света на одной из окружавших пляж скал.
Коготь глянул на блюдце:
– Нет, это кто-то другой. Засветок вообще нет.
– Стойте там, мы сейчас спустимся! – приказал кто-то в мегафон.
– Шеф, что делаем? Бежим или…
– Или стоим, ждем. Смотри – они спускаются.
Прожектор погас, зрение понемногу пришло в норму, и Гордей заметил, что по извилистой дорожке со скалы спускается группа людей. Каких-то особенных деталей в сгущающихся сумерках было не рассмотреть.
– Долго ждать, может, пойдем им навстречу? – предложил он.
Георгий, соглашаясь, кивнул, и они двинулись к подножию скалы. Мавка, кутаясь в пиджак, пошла за ними следом.
– А я сваливаю, эй, слышите?! Мне с вами не по пути!
– Шагнешь в сторону – прибью, – пообещал утырку Гордей. Он помнил, что паренька надо сдать Елене из рук в руки. Хотя очень хотелось отвезти его обратно в грот, но у Службы сейчас были серьезные неприятности и сорванный заказ мог слишком дорого обойтись.
Утырок не стал испытывать судьбу и поплелся за девушкой. Но чем ближе подходила группа людей, тем уверенней становился его шаг. Последние несколько метров он вообще пробежал и прыгнул в объятия возглавляющего шествие мужчины.
– Отец! Отец! Папа, спасибо! Спасибо, что не бросил! – без умолку повторял он.
Коготь и Гордей застыли, немного не дойдя до незнакомцев. И Гордей сразу же узнал мужика, у которого на шее рыдал утырок. Он сидел у Елены Прекрасной в кабинете, когда они зашли туда с Георгием. Ручку ей еще на прощание поцеловал!
– Еще раз здравствуйте, – произнес мужчина, подтвердив догадку Гордея. – Я думаю, мне вас надо благодарить за спасение моего сына?
– Нет. Оставьте свои благодарности для Елены Игоревны. Мы лишь выполняли свою работу, – бросил Коготь и, развернувшись, собрался уходить.
– Одну секундочку, – остановил его отец утырка. – Вы выполнили свою работу не до конца. Мы с Еленой договаривались, что виновный в похищении моего сына должен быть наказан. Строго наказан. Насколько я понимаю, похищение совершила эта особа?
– Вас это не касается, – через плечо бросил Коготь.
– Вы ошибаетесь, меня интересует все, что связано с благополучием моей семьи. Если эта девка посмела…
– Вы собственным отпрыском лучше займитесь, – посоветовал ему Гордей, – а мы уходим. И девушка идет вместе с нами.
– Со мной одиннадцать человек, – не согласился с ним мужчина.
Рядом стоящий шкаф вышел вперед и отогнул лацкан пиджака так, что стало видно кобуру под мышкой.
– И что это меняет? – обманчиво задорно ответил Гордей. – Разве что могил на этом прекрасном пляже выкопать придется больше.
– До свидания, – оборвал Коготь любую возможность для продолжения переговоров.
– И что? Они просто так уйдут?! – завизжал сынок в спину удаляющейся троице. – Папа, она меня чуть не убила! Ты ее отпустишь?!
На лице отца была видна внутренняя борьба. Одиннадцать вооруженных телохранителей – это очень серьезный козырь. Но когда Елена Игоревна описывала людей, которых планировала отправить на поиски его сына, то охарактеризовала их как элитнейших наемников. По ее словам, всякие там спецназы и группы по освобождению заложников и рядом с этими двумя не валялись. И он очень не хотел рисковать своей жизнью и жизнью сына на пустынном пляже. Да и незачем это делать – он вернется в Москву, свяжется с Еленой и потребует головы и ее наемников, и этой девки. У них слишком сильно завязаны дела, чтобы Елена могла ему отказать. План созрел великолепный, поэтому он, улыбаясь, смотрел на наглую троицу. Они еще увидятся, обязательно увидятся.
Но, как это обычно случается, наши самые великолепные планы рушат наши самые близкие люди. Сынок перестал биться в истерике, подскочил к телохранителю и выдернул из его кобуры пистолет.
Глава 6
– Лови, сучка! – услышал Гордей.
А затем прогремел выстрел. Гордею в спину стреляли первый раз в жизни, поэтому он от испуга присел. И прислушался к своим ощущениям. Говорят, что огнестрельная рана только в первые мгновения себя никак не проявляет. А вот затем приходит адская боль. Но она почему-то не торопилась возникнуть.
Зато рядом с ним со стоном осела на песок мавка.
– В спину?! Девчонке?! Ну все, утырок, ты доигрался!
– Гордей! – окрикнул Коготь, но того уже было не остановить.
Молния сразу с двух рук, с правой и тут же с левой. Гордей действовал бездумно, как на тренировках. Оба заряда угодили точно в грудь утырку, и он упал на землю, все еще сжимая в руках пистолет. Времени на то, чтобы опомниться, Гордей обалдевшим телохранителям не дал. Кроткий разбег, прыжок и сальто в воздухе. Приземлился он у них за спиной. И сразу же из его правой ладони выскочила плеть. С вооруженными многочисленными противниками лучше не пытаться соревноваться в меткости на дистанции, их надо связывать ближним боем. Размахивая плетью, Гордей ринулся в толпу врагов, которые еще не совсем пришли в себя от изумления.
А плеть уже гудела, уже пела свою боевую песнь. Повинуясь легкому движению кисти, она обвила шею одного из телохранителей. Рывок – и тот уже валится на спину, смешно дрыгая ногами в воздухе. Все-таки вместе с рангом плеть набрала мощи и жарила током жертву не по-детски. У несчастного даже туфли слетели! Но любоваться на силушку магическую Гордею было некогда: обратный взмах – и плеть проходится по спинам сразу двух противников, те тоже валятся как подкошенные. Группа вражин справа зашевелилась, выхватывая оружие. Против пуль у Гордея было всего одно средство защиты – «снежный домик», но застаиваться на месте он не собирался. На его стороне была скорость и оторопь охранников, которые боевую магию видели до этого момента лишь в фильмах.
Швырнув ледяную волну в вытаскивающих оружие боевиков, он прыгнул и перекатился через голову. Троим охранникам, попавшим под струю холода, добавка уже не требовалась. Они валялись, скрючившись на песке, и громко стонали: заклинание почти мгновенно подарило им непередаваемые ощущения обморожения. Стоило Гордею замереть на миг, как возле его ноги взвился песчаный фонтанчик. Пуля! В горячке он даже выстрела не услышал.
Парень крутанулся на месте и увидел целящегося в него телохранителя. В состязании «пуля или молния» победила именно последняя. Электрический заряд опутал ноги охранника, он задергался, как в приступе эпилепсии, и выстрелил. Пуля ушла в небо.
Серый пляж осветился оранжевым, по песку заплясали тени. Коготь, да этого момента стоявший в стороне, соизволил-таки влезть в драку. На чем, собственно, она и закончилась: один вид пылающего демона перепугал оставшихся на ногах охранников так, что, побросав оружие, они рванули прочь. Хотя их забег вышел довольно коротким: у каждого над головой появилась светящаяся синяя сфера, и они мешками попадали на песок. Мавка парализовала их прямо на бегу. Девушка с трудом поднялась и, закрыв глаза, вытянула руку, выбросив оглушающее заклинание. Которое забрало последние силы – мавка рухнула обратно на песок.
Гордей огляделся – дееспособные противники кончились. Все, кроме одного. Но последний враг не спешил вступить в схватку: он сидел на коленях, держа на руках тело, и мерно раскачивался вперед-назад. Отец держал на руках сына, у которого от волос валил дым, а на груди чернело два ожога. Гнев, клокотавший в душе Гордея, мгновенно стих. Абсолютно не хотелось издевательски крикнуть что-нибудь в духе «допрыгался, урод!». Наоборот Гордей желал сквозь землю провалиться, чтобы не видеть, как отец качает на руках убитого сына. Пусть тот и был законченной мразью.
– Пойдем. – Вернувший свой нормальный облик Коготь взял остолбеневшего Гордея за руку и потащил прочь с пляжа. На плече у Когтя болталась безжизненной куклой мавка. Кровь, бежавшая с ее спины, щедро орошала пиджак шефа Службы.
– Надо им помощь оказать, – идя за Когтем, как на привязи, произнес Гордей. – Следы скрыть.
– Надо, – согласился Георг. – Только пусть этим занимаются те, кто их сюда послал.
– Синие?
– Ну а кто же еще, – ответил Коготь, дойдя до дорожки, которая вела на вершину скалы.
– Порталом будем уходить?
– Нет. Нам надо запутать следы.
– Зачем?
– Чтобы спасти ее. – Коготь бережно, как маленького ребенка, переложил девушку на руки. Она тихонько застонала. – Я думаю, они бросили машины наверху, нужно побыстрее до них добраться.
– Понял, шеф. Я мигом! – Все переживания Гордея как рукой сняло. Сейчас надо было сосредоточиться на спасении девушки. Агенты Службы использовали магию легальную. А вот у беглянки мавки регистрационного браслета не было, и ее выброс во время боя на пляже мог привлечь нежелательное внимание орденов. И Елена вполне уже могла отправить сюда карателей.
Поэтому бежал Гордей со всех ног – на смотровую площадку он буквально взлетел. А машин тут целый парк, выбирай не хочу! Два солидных черных джипа – типичные выпендрежные «американцы». Третий автомобиль был роскошным кремовым бизнес-седаном. Беглецам требовался не высокий уровень комфорта, а надежность и возможность, если придется, пробивать стены, поэтому Гордей направился к одному из внедорожников.
Только подойдя почти вплотную, он с удивлением обнаружил в нем мечущегося мужичка, который кому-то пытался дозвониться. Может быть, боссу, который остался на пляже. Увидев Гордея, он выскочил наружу и потянулся за пистолетом.
«Ледяной волной тебе в морду!» – подумал Гордей и тут же материализовал свою мысль. А потом от души добавил дверью автомобиля по лбу скрючившему от холода охраннику. Вытащив из его руки пистолет, Гордей швырнул оружие вниз со скалы. Потом сел в джип – ключи торчали в замке. Он завел машину и, свистя покрышками, развернул ее практически на месте. К этому времени на площадке показался несущий девушку Коготь. Гордей выбежал, открыл заднюю дверь и помог загрузить мавку на сиденье.
– Оставайся с ней! – распорядился Коготь и уселся на место водителя. – Зелье регенерации, быстро!
– Черт! У меня пиджак на пляже остался! – После ранения мавки пиджак, который ей отдал Гордей, слетел, да так и остался лежать на песке.
– Держи! – Не отрываясь от дороги, Коготь кинул на заднее сиденье свой комплект зелий. – Дай ей пару глотков и рану полей.
Легко сказать – трудно сделать. Как напоить лекарством девушку в отключке? Поэтому Гордей решил начать с менее сложной проблемы. Перевернул мавку на живот и откинул окровавленные пряди со спины. Кровоточащую рану обнаружил на лопатке.
– Шеф! Тут у нее на лопатке бугор!
– Пуля, – гоня джип по пустынным улицам небольшого туристического городка, ответил Коготь. – Не зря Никитична над твоим пиджаком колдовала. Он сработал как бронежилет, и пуля ушла неглубоко. Держи!
Коготь снял с пояса и бросил Гордею нож в ножнах.
– И чего мне с ним делать?
– Надрезай кожу, доставай пулю, – буднично ответил Коготь, как будто речь шла о том, что Гордей должен девушке макияж подправить.
– Да я ее зарежу! Ты еще машину из стороны в сторону бросаешь!
У Когтя, заглушая панику Гордея, зазвонил телефон.
– Коготь! Ты что творишь?! – Елена Прекрасная орала из трубки так, что Георгию пришлось отодвинуть телефон от уха. – Ты зачем убил сына клиента?! И куда ты увез мавку?!
Георгий включил камеру на телефоне и направил ее на заднее сиденье.
– Девчонка мертва. – Перепачканную в крови неподвижную девушку было легко принять за погибшую. – Хотя она этого и не заслуживала.
– Не заслуживала?! Что ты несешь, она всего лишь…
– Ты сама виновата. Зачем ты отправила к нам папашу с охраной? Мы не вмешиваем людей в свои разборки.
– Затем и отправила! Я знала, что ты что-нибудь отмочишь. Хотела уберечь парнишку от неприятностей.
– Уберегла? Перестань сходить с ума, парень был отборным скотом, это мавка стала его жертвой. Да и потом, ты бы все равно подвергла всех людей, которые нас видели, стиранию памяти. Восстанови папаше память так, чтобы он думал, что сын утонул на яхте. Пусть он в Грецию как бы венок на волны возложить приехал. Твои ребята из очистки на пляж уже прыгнули?
– Умный, да? У меня с отцом парня контракт. На бумаге. Без излишних деталей. Но по этому контракту я должна вернуть ему сына. Живого сына!
– Выкради и уничтожь контракт. Хочешь, мы этим займемся?
– Ну уж нет! С меня твоей помощи достаточно! Приедешь в Москву – готовься распускать Службу. Я тебе такое…
Звонок Георгий сбросил и дослушивать истерику Елены не стал.
– Пересаживайся за руль. – Он остановил автомобиль и открыл дверь.
– Куда ехать? – спросил Гордей, чувствуя себя бесполезным элементом в команде. Ни девчонку вылечить, ни с места происшествия сбежать.
– Туда! – махнул рукой Коготь, задавая общее направление без всякой конкретики.
На ладони Георгия вспыхнул огонек, над которым он подержал лезвие ножа. Когда он клинком рассек кожу, девушка вскрикнула и зашевелилась, но Коготь вдавил ее своей лапищей в сиденье, удерживая на месте.
– Порядок. – Коготь вышвырнул смятую пулю в окно. – Тихо, тихо, сейчас будет полегче.
Он вытащил зубами пробку и вылил на рану зелье из бутылочки.
– Допей. – Он протянул бутылку девушке. Потом достал телефон и набрал номер: – Мария? Нам требуется срочная эвакуация. В точку зет-десять. Понял, ждем.
– Вы отдадите меня в Магистрат? – еле слышно прошептала мавка.
– Нет, лежи спокойно, набирайся сил.
– Шеф, куда мне рулить?! – Их джип выехал из городка на трассу, и Гордей потерялся без дальнейших инструкций.
– Только вперед, только по трассе, никуда не съезжай.
– И далеко нам… Ой-йо! – Гордей увидел воронку портала, которая возникла прямо на дороге.
– Тормози! Мы должны войти в нее на небольшой скорости! – крикнул Коготь.
Гордей ударил по тормозам, разогнавшийся тяжелый джип пошел юзом, дымя шинами и оставляя на асфальте черные полосы. Как только машина достигла воронки, ее передние колеса провались, и она носом, почти вертикально, начала уходить в портал.
Если прыгнуть в портал вперед ногами, то острые ощущения тебе гарантированы. Если проделать то же самое на машине – острота ощущений вырастет раз в десять. Вот почему Коготь не предупредил Гордея, что ему необходимо пристегнуться? Хоть парень и сидел, крепко вцепившись в руль, но первый же переворот машины закинул его на обивку крыши. Потом Гордей начал летать по салону, как внутри катящейся и подпрыгивающей бочки. Коготь же умудрился и сам усидеть, да еще и мавку каким-то образом удержал от полетов.
Из портала джип вывалился, громко приложившись об землю крышей, задрав все четыре колеса вверх. Хотя нет, не об землю. Когда Гордей выбил ногами потрескавшееся лобовое стекло и на четвереньках выбрался из машины, его руки коснулись плотного белого снега.
– Ух ты! Это куда это нас занесло? – Гордей выпрямился и увидел бескрайную белую пустыню. – Это специальный пространственный карман для беглых Одаренных?
– Это Антарктика. – Коготь помог мавке выбраться из перевернутой машины.
– Чувствуется. – Гордей сложил руки на груди, трясясь от холода. Даже легкий ветерок прошивал рубашку насквозь, пробирая холодом до самых костей. – Мы здесь не задержимся?
– Нет, у нас есть всего несколько минут. – Коготь повел за собой девушку.
Вид девушки, ступающей босыми ступнями по снегу, для Гордея понизил температуру окружающего воздух еще градусов на десять. Его начал колотить крупный озноб. Хотя сама мавка не демонстрировала никаких признаков дискомфорта и шла по снегу, как по теплому пляжному песочку.
Хорошо еще, что прогулка продлилась недолго. Придерживая девушку за руку, Коготь подвел ее к обрыву, туда, где панцирь из льда отвесно уходил в свинцово-синее, лениво вздымающееся море.
– Ну вот, пришли. Это, конечно, не ласковые воды Средиземноморья, зато тут безопасно. Суровое, но надежное убежище. И твой дом на ближайшие пять лет.
– Вы просто так меня отпустите?! – Мавка не верила в такой простой исход всей этой неприглядной истории.
– Угу. Только… – Коготь наклонился, чтобы посмотреть девушке в глаза, – если я узнаю, что где-то рядом начали пропадать моряки или еще какая-нибудь чертовщина происходит, то я вернусь.
– Тебе не придется возвращаться, – уголками губ улыбнулась девушка. – Я обещаю!
Оттолкнувшись от края обрыва, Мавка полетела в бездну, раскинув руки, как ласточка. И только перед самыми тяжело перекатывающимися волнами она вытянулась в струнку и вошла в воду почти без всплеска.
– Лара! – вынырнув, едва слышно прокричала она. – Меня зовут Лара!
