Лора фыркнула.
– Ха! Да не родился еще тот богатырь, который вас доконает! Просто вы не были готовы к татарскому набегу вот и оплошали! Теперь враг не застанет вас врасплох! Помните, мы читали у Фредерика Бакмана, что бабушка никогда не бывала жертвой несчастного случая, наоборот – все несчастные случаи становились ее жертвами? Так это про вас! Кроме того, нас теперь двое! Пусть попробует воевать с превосходящими силами противника! Я теперь живу тут не на дармовых хлебах, а как полноправная хозяйка.
– Только это меня и вдохновляет. Как хорошо, что я тебе дедову комнату продала.
– Это было провидческое решение. Пусть теперь ваша ужасная Галя попробует покуситься на наш покой!
– Ты ее не знаешь…
– Так и она меня не знает! Полно горевать! Пока мы едины – мы непобедимы! Ротфронт! Сарынь на кичку, как говаривал Стенька Разин, и все такое.
– Я боюсь, – продолжала хныкать Тимофевна.
– Плюнуть и растереть! Лучше знаете что? Выпьем-ка по рюмашке! А? Что скажете?
Этот прием всегда действовал безотказно! Тимофевна встрепенулась и заблестела глазом.
– Заметьте! Не я это предложила!
– Беру все грехи на себя! Ну что? Хлопнем?
– Эх… была не была! Аут висэрэ, аут морри! Со щитом или на щите! Где там у нас коньячок спрятан?
– Лечу, Мадам Тимофевна!
Лора достала из заначки в комоде початую бутылочку «Курвуазье», Тимофевна ловко накрыла на стол, и они начали свой маленький пир.
Вечер они провели в приподнятом настроении.
Игра в подкидного
На следующий день, когда Тимофевна еще сладко спала, Лора услышала, как кто-то открывает входную дверь. Она вышла из кухни и увидела хрупкую блондинку, втаскивающую в коридор огромный чемодан. Девушка обернулась и, увидев Лору, мило улыбнулась.
– Здравствуйте. Я вас не побеспокоила? Старалась войти как можно тише, чтобы никого не разбудить.
Лора несколько растерялась. Девушка не была похожа на кровожадного монстра. Напротив, весь ее облик говорил, что она нежное и беззащитное создание.
– Вы Галя? – с сомнением спросила Лора.
– Да. А вы… кто?
– Меня зовут Лора. Я здесь живу.
– В гостях?
– Ммм… Можно и так сказать.
– А… – протянула Галя, по-видимому успокаиваясь. – Понятно. А я думала…
– Что?
– Нет, ничего. Просто не знала, что у нас гости.
Ого! У нас? Хорошенькое начало! Не успела войти, как тут же обозначила свой статус! Я тут хозяйка, а ты всего лишь гость! Должно быть, это означает, что Лора должна знать свое место и не вякать! Милая девушка.
Лора хмыкнула и, повернувшись к соседке спиной, сказала:
– Ольга Тимофеевна действительно еще спит, так что постарайтесь потише.
Галя издала какой-то странный звук, как будто булькнула. Лора, не оборачиваясь, продолжала готовить завтрак, а когда вышла в коридор, то обнаружила, что соседка убралась в свою комнату.
Итак, знакомство состоялось и оно заставило Лору насторожиться. Девушка Галя, очевидно, была не так проста. Возможно, Ольга Тимофеевна не зря так паниковала. Ну что ж. Предупрежден – значит вооружен.
Утром Галя вышла на кухню одетая в симпатичное домашнее платьице, с аккуратной прической. Особенно мило смотрелся передничек с изображением фруктовой корзинки. Она вежливо поздоровалась и спросила, кто сегодня дежурный по кухне. Лора, помешивая кофе, ответила коротко:
– Вы.
– Я? – захлопав ресницами, удивилась Галя. – Но я только вчера приехала. Со мной никто ничего не согласовывал.
– Я просто не успела вас уведомить.
Лора перелила кофе из турки в две чашки и поставила их на поднос.
– А где же…
– График я вывешу сегодня.
– А почему…
– Ваши дни начиная с понедельника – день через два. Сегодня понедельник. Следующее дежурство в четверг.
– Но я не…
– На средства для уборки мы скидываемся раз в месяц по тысяче.
Никакого графика у них с Тимофевной отродясь не было, и на моющие средства, понятное дело, никто не сбрасывался. Покупал тот, кто первый вспоминал, что стиральный порошок закончился неделю назад, а бутылку от средства для мытья посуды выкинули вчера. Обычно этим человеком была Лора. Зато Ольга Тимофеевна обожала покупать шампунь, какой-нибудь новый, из рекламы, с поразительным эффектом, и мыло, вкусно пахнущее, «свеженькое», как она говорила. Такого добра у них всегда было с избытком. Они вообще никогда не обсуждали вопрос о том, кому мыть полы на кухне и в коридоре или убирать туалет. Право на это сразу застолбила за собой Лора. Еще не хватало заставлять Ольгу Тимофеевну ползать с тряпкой!
Заявление новоявленной соседки о «графике дежурств» было неожиданным, но всегда готовая отразить любую агрессию Лора отреагировала привычно и, гордая собой, не глядя на Галю, прошествовала в комнату Ольги Тимофеевны.
Старушка прихорашивалась перед зеркалом и как раз красила губки, когда Лора принесла кофе.
– Ты чего такая румяная? – спросила она.
– Провела первый раунд с нашей новой соседкой.
– Да ну?
Ольга Тимофеевна повернулась и с интересом посмотрела на подругу.
– И какой счет?
Лора хмыкнула.
– Один ноль в нашу пользу.
– Советую не впадать в эйфорию, – рассудительно заметила старушка, отхлебнув из чашки, – Галя так просто не сдастся.
– В этом я как раз не сомневаюсь. Но железобетонная уверенность в своих силах – ее слабость. Она настолько не сомневается в том, что всегда все делает правильно, что пропускает удар.
– Представляешь, вчера она поймала меня у туалета и спросила, сколько ты собираешься у нас гостить. У нее, видишь ли, есть ценные вещи, и присутствие чужого человека заставляет ее беспокоиться об их сохранности. Сучка!
– Ну, вы конечно сказали ей, что я выкупила у вас комнату и проживаю здесь на законных основаниях?
– Сказала бы, если бы она спросила. Но она же ничего не спрашивает! Она всегда все знает сама!
– Ну и не говорите. Это даже интересно. Посмотрим, что она будет делать.
– Лолк, может, не надо с ней связываться? Она страшная!
– Не страшнее ядерной зимы.
– Не уверена.
– Так что, купим тортик и пойдем на поклон?
– К кому?
– К вашей Гале.
– Еще чего!
– Значит, будем жить как жили и не позволим никому лишать нас радости бытия. А кто с мечом к нам войдет, тот от меча и погибнет! Ладно, допивайте кофе и побежим на работу. Сегодня нам по пути. Я в Строгановский.
Они вышли из дома вместе и, раскрыв зонтики, быстрым шагом пошли к Летнему саду, кроны деревьев которого виднелись впереди. Дождик был мелким и неожиданно теплым, они болтали, перепрыгивали через лужи и скоро забыли о своей «непростой» соседке.
В самом деле, чего о ней думать?
Через несколько дней Лора поняла, что храбрилась зря. Жить как жили не получалось. Галя не давала расслабиться ни на день. Каждое ее появление в «местах общего пользования», как Галя называла кухню, становилось испытанием для нервной системы. Мягкой лапкой Галя тянула на себя одеяло жизни, отбирая его у других. Когда Лора была дома, она успешно пресекала поползновения соседки, но в те дни, когда Ольга Тимофеевна была не на дежурстве и оставалась одна, Галя, как вампир, высасывала из нее кровь. Беда была в том, что панический страх перед соседкой просто парализовал волю старушки. Лора этого понять не могла и злилась на подругу, но Ольга Тимофеевна продолжала смотреть на Галю как кролик на удава, пила таблетки и готовилась отойти в мир иной, что, как подозревала Лора, Галю вполне устроило бы.
Быстро сообразив, что с Лорой так просто не сладить и кровососущая тактика не сработает, Галя решила действовать жестко. Рано утром, когда обитатели ставшей в одночасье «нехорошей» квартиры только продирали глаза, явился участковый с двумя сопровождающими. Понятые, сразу догадалась Лора, увидев у порога двух теток с поджатыми губами.
Галя вышла из своей комнаты, как всегда аккуратно одетая и причесанная волосок к волоску. Ждала, значит. Лора лучезарно улыбнулась вошедшим и остановилась перед живописной группой, склонив голову набок и разглядывая незваных гостей. Участковый, пожилой неопрятный дядька, кашлянул и, встретившись с Галей глазами, нахмурил брови.
– Гражданка Алонсо Долорес Саритовна?
Привыкшая к искажению своего имени в некоторых кругах, не меняя выражения лица, Лора кивнула. Участковый посуровел еще больше.
– Ваши документики.
– С удовольствием продемонстрирую. Прошу пройти в комнату.
Лора церемонно поклонилась и сделала приглашающий жест. Как японская гейша.
Участковый оглянулся на теток, но те уже тронулись с места, с любопытством заглядывая Лоре через плечо. Гурьбой они ввалились в комнату и сгрудились у порога. Оглядевшись, участковый не торопясь взял паспорт, который опять же с поклоном протянула Лора. Тетки зашептались.
– Так, посмотрим.
Сдвинув фуражку с потного лба, он углубился в изучение документа.
– Тут написано Долорес Сарита. Без отчества. Это что?
– Это имя такое, гражданин начальник.
– Вы что, египтянка?
Батюшки святы! Он и про Египет знает!
– Я испанка. Поэтому имя у меня… испанское.
Участковый побагровел.
– На каком основании находитесь в нашей стране?
– Я нахожусь в нашей стране на том основании, что я – гражданка Российской Федерации. Родилась в городе Санкт-Петербурге, где и проживаю на данный момент.
– А прописка где? – встряла одна из теток.
– Гражданин начальник, вы страничку переверните, там про прописку все написано.
– Прошу не указывать! – рассвирепел представитель закона.
Страничку с отметкой о регистрации он рассматривал так долго, что даже тетки у него за спиной заскучали. Только Лора смотрела ласково и приятно улыбалась.
– Так, понятно, – наконец выдавил участковый, – и документики на помещение имеются?
– А как же! Кто ж меня зарегистрирует без документиков? А в чем, собственно, дело, товарищ участковый?
– Сигнал поступил.
Участковый вытер лоб и надвинул фуражку.
– Божечки мои, вот ужас! Сигнал? О чем же сигналили?
– Да получается… ни о чем.
