– Увы и ах! Меня посчитали серьезной угрозой и вынесли в первую очередь. Сам по-глупому ворвался, что называется.
– Бывает. Если без своей команды, то часто по-тупому сливаешься. Ходила пару раз в соло и понимаю тебя прекрасно.
– Главное – было весело. Я особо и не рассчитывал в первый раз призовое место заграбастать. Слушай, пока ждем, поможешь советом?
– Попробую. Что у тебя, звезда Сети? Это же ты на спину огру прыгнул, а потом с нее феерично слетел?! Только сейчас узнала.
– Было и было. – сделал я вид, что смущаюсь. – После потасовки этой про статы свои задумался. У меня ловкость в три раза больше, чем выносливость. Это нормально?
– Ого. И правда неплохой отрыв. Насколько я могу судить из личного опыта, да и судя по наблюдениям за знакомыми, для ДД ближнего боя оптимален расклад 2-2-1. Сила и ловкость равны, а половину от их значения составляет выносливость. В зависимости от личных предпочтений баланс формулы немного нарушен, но не более чем процентов на 10. Интеллект почти и не качают, только мудрость немного, для маны.
– У меня другая ситуация. Мне интеллект тоже нужен – на него завязан стихийный урон класса. А маной пассивка Змия неплохо обеспечивает.
– Тем более нет смысла так усердно в ловкость идти. Она после сотни не так ощутимо сказывается на управлении. Шансы на крит тоже не сильно растут. Общий показатель брони, опять же, лучше броней и набивать. Для этого нужен более высокоуровневый экип. Доспехи, за очень редким исключением, с каждым уровнем в весе прибавляют. А это значит?…
– Сила и выносливость. Качать нужно именно их, – продолжил я мысль за эльфийкой. – Где-то так я и думал. Со временем заклинания класса будут жрать все больше маны и с той же скоростью воевать не получится. А именно на скорости я пока и выезжал. Двигаться и драться все быстрее и быстрее тоже не могу. Достиг пика развития.
– Если в реальной жизни ты не акробат тренированный или мастер боевых искусств, то я тебя понимаю. Сама в мага пошла из-за этого – прогрессировать в плане управления легче, чем воину. Ну, чисто моё мнение.
– Ладно, спасибо за помощь. Вернемся к этому разговору чуть позже. А сейчас хочу узнать, где моя команда сопровождения?
– Ну нельзя же так сразу. Идут они, идут. И не время еще. Это мы раньше пришли, а не они опаздывают. Все онлайн: едут или телепортами добираются. Должны вовремя быть. Опоздания больше чем на пять минут не будет.
– Агаааа. Значит опоздать могут! – скорчил я страшную рожицу. Неподдельный испуг на лице Айи заставил задуматься, какие ужасные наниматели ей раньше попадались.
– Шучу, не переживай. Пойдем, раз уже собрались, помутузим кроликов. Капля опыта тут, капля там – вот и новый уровень.
– Идем. Заодно расскажешь, чего это НПС за тобой увязался.
Яранмар, добровольно вызвался быть моим сопровождающим и помощником в пути. Из-за чего притягивал взгляды. Мало того, что полукровка необычного сочетания, так еще и за игроками шатается. С телегой. А с телегой – огромная сухопутная черепаха вместо лошади или вола. Даже для Кратума это было в высшей мере экзотическое комбо-вомбо. Моё поведение также добавляло вопросов: все трофеи я закидывал прямиком в этот портативный склад. Носиться с кроличьими потрохами не хотелось, но и выкидывать эту низкоуровневую добычу не мог себе позволить. Когда знакомые для моего уровня травника растения подсвечивались, то и за ними не гнушался потянуться. Я уже сейчас был готов во всю начать «вырубку» местных лесов, активно снижая поголовье животных и монстров, но далеко от точки сбора отходить не следовало. Иначе потенциальная задержка в пять минут станет реальным отклонением от графика на час! Без нормальных ориентиров заблудится в Кратуме проще простого. Привычная навигация, как в играх 2000х отсутствовала.
Карты, конечно же были. И на них даже показывалось местоположения игрока, но увеличение было либо очень большим, что никак не помогало, либо очень маленьким, что позволяло лишь приблизительный маршрут прикинуть и скорректировать направление. Не удивительно, что в сложившихся обстоятельствах были необходимы навыки, заклинания, артефакты и питомцы, задача которых – разведка и наблюдение. У друидки способ разведки был.
– Джонатан Джосс или просто Джо. Странное имя для ястреба, а? – во всю любовалась сидящей на плече птицей эльфийка.
– Ну, к имени Яранмар я до сих пор привыкнуть не могу. Это, собственно, мой друг и боевой товарищ. После некоторых событий он заделался в пацифисты, так что на него в драке не рассчитывай. Может духа лечения призовет, и то после заварушки. Для более быстрого восстановления. А так, считай, что это мой грузовик по перевозке трофеев.
– Он и в подземелья с нами пойдет?
– К сожалению, не выйдет такой финт ушами. У входа ждать будет. Я к тому, что при переносе вещей рассчитывать придется только на свои силы.
– Учитывая договоренности, на время рейда моя команда станет твоими носильщиками. Ясно-понятно. Надо было больше с тебя денег брать.
– Ну, не стоит это называть именно так. По сути ты, конечно, права…, – разговаривали мы, лениво махая оружием. Кровожадные кролики 14 уровня не могли нам особо навредить. Не в той концентрации они присутствовали в зоне для новичков, чтобы составить реальную опасность для моего 39го и 38го Айи.
– Так, о чем это я. А, не беспокойся, что заставлю вас всякую фигню подбирать и на себе нести. Только самое ценное!
– Разберемся. Чуть не забыла. Зацени моего красавца. – с размаху вонзила посох в землю и раскинув руки, Айя стала читать заклинание. Вокруг нее стал смерчем закручиваться воздух, а в двух шагах впереди появился треугольник света. Вспышка, и перед нами стоит черный медведь метра три ростом и весом в 400 кило. А может и больше!
– Ну как. Впечатляет? – не сдерживала улыбку эльфийка, по праву гордясь этой мощью!
– Еще каааак. Даже близко не сравним с теми, против которых я сражался.
Взревев, применив навык на генерацию агро, Балу понесся вперед. После тройки шагов он притормаживал, бил когтями и спешил к новой цели. А через десяток секунд вообще не сходил с места, раздавая оплеухи налево и направо.
– У него, если пересчитать на уровни под 45й даже будет. Тут немного другой механизм прокачки, чем у питомца. «Призыв медведя» – одна из основных веток призыва у друидов, качается за счет нанесения урона, а также танкования. Ну и еще есть ряд факторов, но уже не столь значительных, не считая усиливающих абилок за таланты.
– Интересно. Зато опыт не жрет. Мой Змий тот еще проглот. Прости, но его покажу позже. И так толпа игроков вокруг собралась. Быть местной знаменитостью я не готов.
– Удары не пропускай, местная знаменитость! – упрекнула меня Айя, намекая на кроля, что чудом сбежал от Балу и уже третий раз провел по мне успешную атаку. К его сожалению, мой «общий уровень брони» был довольно высок и его слабые атаки ощутимого урона не наносили. Два быстрых взмаха клинком и еще один фраг в копилку.
– Ястреб тоже из этой ветки?
– Ага. Он первый, проходной. На его развитие таланты не тратила за ненадобностью, но польза в общем-то есть. Не заблудимся.
Такая наглость с нашей стороны закономерно вызвала шквал негодования. Время появления новых монстров было совсем небольшим для этой зоны, но из-за нашей скорости уничтожения всех и вся остальным игрокам приходилось ждать. И ждать. И ждать! Не этого они хотели, придя сюда качаться. Вот и начали собираться и высказывать свое фе. Некоторые пытались отнять фраг, но урона не хватало для добивания. Пара особо удачливых игроков все же смогла перетянуть толпу монстров. Те, переключившись на новую цель, быстро загрызли возмущающихся такой несправедливостью. После такого желающих упрекнуть меня и Айю в наглом поведении резко поубавилось. Те, кто остался, возмущались на приличном отдалении, не желая мгновенно оказаться у камня возрождения.
– Слушай, Айя. А нет ли за сотню убитых кролей ачивки какой?
– Достижения нет. А вот мини-босс 35го «Кровожадный мситель» появится. Для этого группе нужно убить сто кроликов за очень короткое время.
– Мситель? Может быть мститель?
– Это же кролик. Большой, мускулистый, но все еще милый кролик. Мситель!
– Пусть так. Вдвоем справимся?
– Сам мегакроль не особо сильный. Падает с него крутой набор мяса, для кулинаров, и эпического уровня шкура – это портным. Но проблема – сотня фрагов за короткое время. Это зона для новичков и большого скопления монстров не наблюдается. Вдвоем же большую территорию не охватить.
– Есть одна идея. Стой тут, с Яранмаром и своим персональным танком. А я пробегусь и наберу кроликов на завтрак.
Перехватив поудобнее посох легендарного друида, я быстро припустил по большому кругу. Аура артефакта работала как надо и местные звери скоро за мной собирались. Пара новичков, увидев столь сладкий кусок опыта, попыталась по-легкому отхватить нескольких от общей кучи. Они не знали, что смена статуса агрессии работала только до первого нанесенного ущерба. В общем, как только одного кроля убили, вся собранная мной толпа развернулась и в секунды разорвала неудачливых игроков. Пара секунд, и красные надписи над монстрами зеленеют, а сами зверушки меняются в «лице» и бегут ко мне.
– Откуда у тебя этот посох?! – начала кричать Айя, когда я уже подбегал к ней на встречу.
– Ну, где взял, там уже нет.
– Конечно нет. Он в единственном экземпляре!
– Давай позже, а? У меня тут подарочек по пушистее.
– Да вижу. Веди всех в то колечко зеленое. – махнула вправо Айя. – Я уже создала «терновую поляну». Урона даже этим мало будет, но придержит надолго.
– Окей. Я малость перестарался, и тут не только кролики, а и пара кабанов 20го затесалась. И даже пяток лосей 24го. Не знаю, откуда они тут. Чесслово. Так что кидай пати и смотри. Познакомся, Змий!
– Сссдрасствуй. – выпалил мой пет, вернув старую привычку с-с-сипеть.
– Кусай их, культурный ты наш. Наговоришься еще! – не упустил возможность приструнить демона. Музыка ему не нравится, от же ш! Песни – творческая аномалия! Змий, он и есть – змий.
Глава 5
Переключившись на мысленный канал общения, Змий начала выедать мне мозг. Только с третьего «цыц» соизволил заткнуться и дал сосредоточиться на сражении. А оно выдалось жарче, чем планировалось. Я подсознательно желал выпендриться перед дамой и набрал монстров больше, чем нужно. Меня, что называется, облепили со всех сторон. Даже вспышка особо не помогала, разбрасывая кролей лишь на пару секунд. Особое свойство нагрудника, щит Змия, бонусы от плотного завтрака – все это только продлевало агонию.
– 50. – 70. – 65. – 50. Пролетали оповещения о полученном уроне красными цифрами слева в углу. Да так быстро, что не успевал их рассмотреть. Небольшое размытие экрана, словно тонкая пленка перед глазами, было эффектом пассивки болотного доспеха. На пару секунд водопад цифр замирал. А потом возобновлял свой бег, все приближая мою новую смерть в игре.
Охх, переоценил я себя в роли танка. Не держу удар от слова совсем. Работать красной тряпкой, удерживая внимание одного-двух сильных противников, это можно. А вот по-нормальному отрабатывать не выходит. В отличие от призванного друидкой мишки. На повреждения он словно не обращал внимания, продираясь ко мне поближе. Не дотянув пару метров заревел, заставив монстров резко сменить цель.
– Больше! Так! Не! Делай! – прямо в лицо прокричала Айя, когда я отступил поближе к ней.
– Да я и не смогу. Собрал всех, кого можно. И кого нельзя тоже зацепил.
– Смогу лечить в таком темпе всего две минуты. А за это время всю толпу не убьем. Игровые боги, вот за что мне эти олени? – проигнорировала девушка мои оправдания. Что касается последней фразы, то тут я не узнал, кого она имела в виду: рогатых лосей, что почти добрались до моей тушки, или меня самого.
– Рисс, прыгай подальше. Балу на себя всех стянет, а мы сбежать попробуем.
– Маны нет почти. Сейчас попробую. Кстати, а где твой тигр. Он бы нам пригодился!
– Нашел о чем спросить. Давай!
По команде использовал «я-клинок», как более дешевый вариант, и вслед за брошенным левым переместился прямо к Айе. Друидка кивнула за спину, мол, беги давай, а сама осталась дочитывая заклинание. Спорить с ней и играть в благородство не стал – агро у эльфийки почти не было и сорваться монстры не могли. Да и была девушка более разумна и точно не стала бы использовать что-то опасное.
Я оказался прав. Это было слабое массовое замедление школы земли. Но даже такая фора была не лишней.
– Ну этого только не хватало! – услышал я рядом бегущую Айю. – Рисс, сбавь скорость. Мне кто-то в приват написывает!
Резко затормозив, я оглянулся и заметил одного зубастика, что не оставил преследование. Нашей остановкой он воспользовался и с разбегу прыгнул на меня. Не с моей ловкостью и реакций, пушистый друг! Так он и послушал. Более того, даже пронзенный насквозь мечом кроль продолжал попытки меня достать. И таки достал, грызнув за нос. Критическое попадание и минус 150 жизней! А не сильно ли круто?
– Да иди ты! – рефлекторно одернул я меч с тушкой кролика. Слетевший грызун хорошо приложился головой и, не успев встать, был добит спикировавшим ястребом друидки. О как, он не только в качестве разведывательного дрона отрабатывать может!
– Бегом, к дороге. Там нас уже ждут остальные!
– Вот и где они лазили? Уже б забили сотню, если б не опоздание.
– Это мы непонятно куда свалили с точки сбора. Так что не обвиняй моих ребят. Ясно?
Айя была права. То, что я наниматель не дает мне права спихивать свои ошибки на остальных участников похода. Подняв примирительно руки, я продолжил бег.
Через две минуты мы наконец-то попали на широкий тракт, где нас и нашли.
– Народ, разрешите представиться – Рисс. Быстренько принимайте приглос в группу и за мной.
– Что? Ты решил вернуться назад? Они моего мишку уже дожрали!
– У нас тут нормальный танк есть. Даже два. Плюс маг земли и милашка с гранатами! – я не мог не заметить боевого алхимика. Невысокого роста, полукровка-гном имела очень милую, привлекательную внешность. От гнома у нее был только что рост. Ну может еще и округлые, приятные глазу бедра. Дернув головой, прекращая пялиться, я продолжил свою воодушевляющую речь. – Что нам те кроли?! На раз-два покончим с ними и дальше, по программе. За мишку, опять же, нужно отомстить!
Похоже собранная толпа неслабо испугала друидку. Особенно потеря призванного зверя. Месть за него должна была поднять боевой дух и вернуть уверенность в своих силах. Впрочем, у меня были и другие мотивы, помимо озвученных. Если наш состав не сможет задавить этих зверушек, то место, в которое мы идем тем более не по зубам.
– Да, ты прав. Мы должны их с легкостью уничтожить. Разнервничалась я что-то оставшись без петов. Народ, в боевое построение. Стандарт.
– Только это – зелий не найдется? А то я свои в повозке оставил. А Яранмар куда-то свалил… – попытался сделать я невинные глазки и посверлить носком землю. Небольшая пантомима сняла остатки тревожности с Айи, и она, хихикнув, стала четким командным голосом раздавать директивы группе. Я, получив зелье средней регенерации от алхимика Ильдэ, поспешил опустошить колбу. Охх и горькая настойка была, по нестандартному рецепту деланная! Зато жизни быстро поползли вверх, полностью восстановившись к столкновению.
– Никакой самодеятельности. Понял? – грозно посмотрела на меня Айя, когда всей группой вышли на поляну. Собранные посохом легендарного друида звери, что странно, остались на месте и не стали разбредаться обратно по округе. Другие игроки тоже не стали трогать такую толпу, здраво опасаясь за свою жизнь.
– Так точно, командир. Никаких массовых атак. Работаю по одной цели до уничтожения.
Удовлетворившись моим обещанием, друидка скомандовала начало операции. Медленно, с готовым к атаке оружием, вперед пошел тяжелый пехотинец Кларг, выполняющий роль основного танка. Следом за ним, выставив алебарду, вперед шел Бэрн. Гаррет, маг земли, в это время нараспев читал заклинание – особо продвинутый вариант каменной кожи, дающий дополнительно небольшую прибавку к очкам жизни. Айя же взялась за чтение «поляны лиан». Заклинание контроля, похожее на «терновник». Урона почти не наносило, зато сильно обездвиживало цели. Действовало до тех пор, пока маг читал заклинание, исчезая секунд через 5-6 после остановки. Ну и ману жрало, как пылесос хлебные крошки. В начале удивившись ее выбору я понял, что фиксация зверей была важнее подхила – с этой задачей справлялся Гаррет, включивший ауру регенерации. Все были на своих местах и четко выполняли поставленные задачи.
Я стоял по правую руку от танка и рубил, рубил, рубил. Монотонно и без огонька. Спокойно так, словно на тренировке манекенов обрабатываю. Так же монотонно работал по другую руку Бэрн. Даже алхимик Ильдэ не растрачивала зелья, неспеша расстреливая кроликов из арбалета. Когда дело дошло до лосей, то Кларг не пожалел обновить фокус на себя «криком». Следом пару оглушающих ударов добавил, чтоб наверняка не сорвались. В любом случае, через лозу, буйно растущую из-под земли, звери шли к нам еле-еле.
Пусть с моих слов все выглядит уныло… Нет, реально унылая схватка получилась! Именно организация такого конвейера, а потом и способность поддерживать его работоспособность и определяет уровень мастерства. И Айя со своей группой мой тест на профпригодность прошли. Пришлось поскучать минут 10, признаю, но это была единственная плата за великолепный результат.
– По моим подсчетам еще штук 30-40 нужно завалить. Рисс, как у тебя с маной?
– Щас. Полная почти. Банка с магией в кармашке завалялась. Отпиваюсь.
– Посох в зубы и вперед. Лень мне команду на поиски распускать, особенно при такой-то манке. Далеко вперед не забегай – можешь зацепить 45х волков. Они иногда сюда забредают на охоту.
– Принято. Не зацеплю! Опытным путем установил, что в моих руках только зверушек до 40 уровня можно так приманить. Я по дороге в Дарун-Тог малость поэкспериментировал.
– Смотри мне! А то пара таких волков оборону прорвет и будет нам грусть-печаль-беда.
В своих выводах я был уверен, но слова Айи к сведению принял и зазря рисковать не стал. Собрав с дюжину кролей, я повел их на Кларга. Как только он перехватил паровоз на себя, я пошел на новый круг, оставив грязную работу друидке с командой. Два забега и командирша выдает: «Все, готовность! Щас полезет мситель наш»
Эффект появления мегакроля малость удивил. В десятке метров впереди от нас начала вспучиваться земля, а звери вдалеке стали завывать дикими, страшными голосами, словно оповещая округу о появлении местного карателя. Неспеша из норки спиной к нам вылез двухметровый кролик. Если это можно было так назвать, конечно. Мускулистое тело, выпирающие острые клыки, жесткая оттопыренная шерсть – все это говорило, что боец из него сильный. Подпалины на этой шерсти, порванные в разных местах уши, шрам возле правого глаза – отметки опытного, буквально закаленного в боях воина.
– Айя, дорогая. Ты же говорила, что это «синий» монстр 35го. Какого лешего ЭТО 40го, да еще фиолетовой редкости?
– Ну подумаешь, эпик вылез. Нам же лучше! – парировала мой приступ паники командир отряда. – Его давно не убивали, наверно. Вот и вымахал.
– Голубки, але. Вы на бар жизни смотрели? – прервал нас Гаррет. – У него две полоски вместо одной!
– Это еще что значит? Я такое первый раз вижу.
– Жопа это, Рисс. Жопа. Как первую снесем, так он манеру поведения сменит. Навыки еще добавятся. Короче, совершенно другой противник будет. – с уверенностью заявил маг земли.
Ждать, пока мы разберемся и начнем действовать Мситель не стал. Присев на задние лапы и потянув воздух он определил, где убийцы его младших сородичей. Развернувшись, совсем не милый кролик прыгнул прямо в Кларга. Опытный танк успел среагировать и закрыться щитом, словив всего ничего урона. Но это не помешало ему отлететь на два метра и упасть на три секунды с оглушением. Применить агро-генерирующий навык он не успел, а значит следующей целью мог стать кто угодно.
– Мой! – закричал я со всех сил, давая понять что перетяну Мсителя на себя. Предпочтительней было, чтобы его забрал Бэрн, страж с алебардой. Только вот он стоял в очень неудобной позиции: далеко от монстра, а перед ним валялся в бессознательном состоянии Кларг. Рывок, действующий по прямой, отпадал. Кто угодно с дальней атакой, вздумая привлечь внимание мини-босса, быстро бы пожалел об этом. У меня единственного была возможность и отвлечь, и выжить после.
Все эти мысли пронеслись в голове буквально за секунду. Мситель уже приготовился к новому прыжку, когда я вынырнул из вспышки телепорта справа. Даже не разворачиваясь к нему лицом, я что было сил вонзил Правый меч в бок, одновременно накидывая «отток жизней». Реакция последовала раньше, чем ожидал. Боднув меня головой, кроль заставил упасть на пол и чуть не выронить меч. Мощная лапа с когтями, которыми можно не только норы копать, а и медведей рвать, пролетела над головой, едва не задев. Да я везунчик!
Телепорт на другую сторону, встаю. Остатков маны хватает на «вспышку» и один «я-клинок». Да, не маг я, чтобы по полю телепортами передвигаться. Но и так хорошо.
Левый меч бросаю в сторону своей группы, сам подпаливаю шерстку огненным кругом и бегу в другую сторону. Все, что мне нужно – тянуть время. Еще секунда и Кларг поднимется и заберет Мсителя на себя. Боковым зрение вижу, что уже поднимается. Так. Ну же!
Полностью придя в себя основной танк нашей группы бьет по щиту. Базовый навык для привлечения монстров имеет по умолчанию именно такой способ активации, и многие игроки оставляют его неизменным. Для меня это был знак – пора возвращаться.
– Ману, срочно. Я пустой! – бегу к Ильдэ, пока Кларг начинает свои танцы.
Баночка с синей жидкостью ложиться в пустую ладонь, и тут же алхимичка начинает целиться в монстра. Все время моего мини-забега ни она, ни кто другой не то, что не стреляли по цели, а даже не лечили Кларга.
– Молодец. Дальше по плану. Заходи аккуратно в бок и наноси урон.
– Так точно!
– И не возобновляй откачку эту – она очень нервирует кролика, а нам это не нужно.
Кларг за то время пока я отпаивался зельем прочно привязал кроля к себе. По его команде подключился к бою Бэрн, а затем и остальная команда. Пусть этот босс местный и шустро двигался, нанося мощные удары и норовя откусить Кларгу голову, но преуспеть никак не мог. Наш тяжелый пехотинец не только успешно блокировал и уворачивался, а и сам не стеснялся контратаковать. Бэрн со своей алебардой вообще был идеальным партнером в этом сражении. Длина оружия позволяла держаться на безопасной дистанции и наносить пусть и небольшой, но стабильный урон. Ильдэ через минуту решилась и кинула в кроля колбу с жидким огнем, заставив шерстку вмиг сменить окрас на угольно-черный, после чего продолжила вяло постреливать из арбалета.
Только я не мог выработать оптимальную тактику. Мои мечи были не настолько длинные, чтобы безопасными наскоками выбивать из монстра жизни. А подходить впритык и врубаться не мог: и сорвать на себя боялся, и случайную оплеуху словить не хотелось. Вертелся кроль, как пойманный угорь! Ничего лучше чем подбежать сзади – ударить с двух рук – убежать так и не придумал. Привык уже действовать в лоб! А работать в группе да еще и в роли ДД еще учиться и учиться.
– Всем. Разойтись! – скомандовала Айя. – Вторая фаза!
Не знаю как в Кратуме, а в других играх переход с одного состояние в другое часто сопровождался массовым навыком по врагам. Наверняка так же думала и наша командирша, отдавая этот приказ. Единственный, кто не сдвинулся с места был Кларг. Ему то и нужно было нанести последний удар для перехода.
Бббум! Кроль взорвался! Куски плоти, кровь, острые иглы – все это разлетелось по округе. Какая-то экспресс линька. Ведь сейчас он больше походил на дикобраза, готового принять любую атаку на свою обновленную шкуру.
Этот финт ушами сильно поубавил запас жизней у партии, несмотря на принятые меры. Мне вон пять сотен жизней снесло. Почти половину! И это с учетом всех усилений! Стоявший впритык Кларг потерял полторы и был на грани красной зоны. Но это еще не все. По непонятным причинам и я, и остальные продолжали терять жизни. При этом «Проклятый мститель иглошкурых», а именно так теперь кроля звали, быстро восстанавливал свою первую, сбитую полосу.
– Иголки. Выдерните иголки! – первой догадалась Ильде. Как только она повытягивала все попавшие снаряды, регенерация мстителя ожиданно сбавила обороты.
Переключившись на астральное зрение, я увидел четыре нити, что тянулись от меня к боссу. Быстро найдя свои иголки, я осмотрел остальных. От Кларга тянулось сразу десять потоков, питающих иглошкурого. Самостоятельно от них избавиться тяжелый пехотинец не мог – приходилось сдерживать атаки расверипевшого монстра.
– Бэрн. Забери на себя хоть на сколько. Нужно почистить Кларга! – бросил я стражу, подбегая к танку.
– Действуй! – подтвердила мою просьбу Айя. Она была главной и последнее слово, которого и ждал Бэрн, оставалось только за ней. Когда босс переключился на новую цель, я стал быстро вытаскивать иголки из еле живого тяжелого пехотинца. С астральным зрением это удалось проделать быстро – несколько снарядов засели под странным углом и, полагаясь только на обычный осмотр, сложно было бы их найти.
Закончив с последствиями переходной фазы и остановив бешеный отхил монстра, мы сами были на грани. При том, что и аура регенерации Гаррета работала на всю, и «регенерация» от Айи висела на Кларге с Бэрном.
– Скучкуйтесь – масс-хил дам. Потом – в рассыпную полетят в босса колбы с ядом и огнем. Может задеть. Рисс, ты вообще в сторонке временно постой – попробуем его в лианы поймать, а потом и в пески зыбучие опустить. Шустрый очень гад, то и дело круги наворачивает, словно щенок с мячиком играет. Как зафиксируем, оттоком попробуй зацепить – не сорвется! – изложила ближайший план действий наша командирша.
– С руки бить не вариант. Возвратка в половину. – вставил Бэрн, гоняющий в это время дикую образину, тыкая в него алебардой. – Быстрее хил, а то без лишней помощи убьюсь!
Подняв руки вверх, Айя выкрикнула слово-ключ и волна света вырвалась из ее груди. Становясь все ярче, светло желтый огонь залил все вокруг. Несмотря на эффектность, это заклинание восстановило нам всего по две сотни жизней, отняв у эльфийки треть запасов маны. В догонку на землю полетела большая, с голову гоблина, колба с жидкостью от алхимички. Взорвавшись, красная субстанция заляпала почти всю нашу партию. Пока она не начала впитываться и быстро восстанавливать жизни, я даже не подумал бы что это такое.
– Надеюсь на компенсацию! – нагло заявила мелкая. Я хотел было возмутится, как понял, что мои жизни то полные. Сколько же стоит эта микстура?!
– Харе прохлаждаться. Даю зелень. Фиксируйте!
Оглушающий удар от Кларга, попав четко в голову «Проклятому мстителю» сработал в разы слабее, просто замедлив босса. Но этого было достаточно, чтобы поймать того лианами и дать Гаррету время на еще более сильную фиксацию. Крутые ребята, ничего не скажешь!. Но мне что делать то?
Решив уж точно не рисковать, я включил серию на лед и стал аккуратно целить по ногам босса. Дело было трудное, учитывая нежелание последнего подставляться. Но и я не первый день со сложными противниками тусуюсь, чтобы сдаваться не попробовав. Стараясь попасть абы куда, не нанося особо сильного урона, я просто набивал счетчик для приморозки. Дополнительное замедление лишним не будет.
Поймав босса в ловушку, его дальнейшая судьба стала вопросом времени и запаса маны Гаррета. Зыбучие пески были одним из прерываемых заклинаний, как лианы Айи, требовавшие концентрации и постоянной подпитки магией. Бывший кроль сопротивлялся, мотал головой, разбрасывал в нас иглы и пытался отлечиться. Два раза даже массовый иглошторм устраивал! Мы чего-то в этом роде и ожидали, а потому от застрявших снарядов избавлялись быстро, отвечая еще более сильным напором. С каждым потраченным зельем маны и здоровья эта охота становилась все дороже, а бесконечными ресурсами мы не располагали.
Последний удар нанесла Ильдэ. С криком «Достал, гад! Сдохни уже!» она достала из астрального кармана болт с черным оперением. Я как раз отскочил подальше от монстра, чтобы выпить очередное зелье маны, и успел рассмотреть еще и странную форму древка. Вместо дерева или металла, основанием этого снаряда служила тонкая колба с черной жидкостью внутри. Попав, болт ожидаемо разбился, образовав пятно тьмы на теле. Словно кислота, это пятно стало расширяться и углубляться. Заставляя плоть монстра осыпаться пеплом! Жжжуткое зрелище! Запас жизни так же резко сократился, окончательно поставив точку в схватке.
– И сколько у тебя таких? – не мог не спросить я у девушки.
– Еще две штуки. На самый крайний случай.
– Но ведь сейчас… – пытался я возразить, намекая что было под контролем все и нужды в таких вундервафлях не было.
– Достал. Долго возимся! А мне приключение обещали веселое, а не пол дня с крысой возится!
Охх, неправа была Айя. Не в навыках и стиле игры дело. В ха-рак-те-ре этой милашки. Мысленно махнув на нее рукой, я пошел к тушке поверженного кролико-дикообраза.
– А сейчас самое главное! Кто трофеи соберет?
– Я могу. – вызвалась Ильдэ. – Последний удар же за мной был. Так, сбор трофеев. Нажааа…
Еле успел оттащить ее и не дать опрометчиво испортить столь лакомый кусок добычи.
– Так, без шуток. Разделки ни у кого нету что ли? Вот прям ни у кого?
– Среди нас нет охотников. Смысл заморачиваться? – через пару секунд, окинув партию долгим взглядом, выдала Айя.
– Ой все! Кыш отсюда. – начал я отгонять группу подальше от поверженного тела. – После того, что мы тут с ним устроили, не факт что даже потроха выпали б. Думал я дремучий, а в открытом мире все прошаренные. А оно вот как все! Короче, лутайте мелких, кого не успели, найдите моего авгура с повозкой и скидывайте все добро туда. Я сам тушкой займусь.
Пожав плечами, признавая моё право на такие действия, Айя быстро распределила обязанности и первой пошла собирать побитых кроликов. Я же приступил к разделке, достав купленные в Дарун-тоге ножи с крошечным бонусом к таким делам. Убитый зверь хоть и был странным, но с кроликами имел много общего. А уж на них то я натренировался! Кролики, кабаны и жабы – вот три вида, которые мог разделать чуть ли не на ощупь!
Повозившись минут 15 я стал обладателем двух кусков эпической шкуры и пяти частей мяса по пять килограмм каждый. Посоветовавшись с Айей, мы решили шкуру отдать в фонд группы – как раз затраты перекрыть. К тому же это был случай приоритетного выкупа – портной из клана друидки как раз очень нуждался в столь качественном материале. Мясо я решил продать сам на аукционе. Или на развитие своего кулинарного навыка пустить?
Глава 6
Повозка, запряженная огромной черепахой, неспешно ехала по тракту. Полуденное солнце разморило извозчика, заставляя то и дело зевать. Он уже давно уснул, если бы не бабочка, норовившая залезть в нос. Надоедливое насекомое заставляло полуорка, державшего вожжи одной рукой, второй то дело отмахиваться, отвлекаясь от происходящего вокруг. А посмотреть было на что! К телеге то и дело подбегали игроки, сбрасывали добычу и вновь исчезали в придорожных зарослях. Визг животных, боевые выкрики и сполохи магии говорили, что творится нечто недоброе. Время от времени солнечный свет затмевало сияние алхимического огня синего, зеленого и кроваво-красного оттенков, исчезая так быстро, словно ничего и не было. Если бы не пара-тройка деревьев, пропадающих в этом огне, и не громкие возмущения, то можно было подумать, что и вправду просто привиделось. Повозка, запряженная огромной черепахой и сонным извозчиком – это был центр спокойствия огромного смерча, уничтожающего все на своем пути.
Собрав все трофеи «кролиной резни», мы наконец-то отправились к нашему главному пункту назначения. Больше всего нашему уходу из локации, помимо мелкой живности, радовались игроки! Несколько особо наглых даже шли следом минут пять, выкрикивая «благодарности» за демонстрацию интересных способов фарма. Никак на них не реагируя, мы понемногу сортировали добычу и планировали, что можно скинуть в ближайшем населенном пункте.
Опорным местом на следующую неделю должен был стать форт Френрал. Построен он был на руинах старого, когда-то процветающего поселения. Так сложилось, что войны разрушили это место, оставив лишь фундаменты да груды камней. На сегодня Френрал был удаленным от транспортных магистралей поселением. Одним из многих пристанищ для всяких изгнанников, неудачливых авантюристов, мелких жуликов, беглецов от чего-то плохого или к чему-то хорошему. Они то и строили на старых фундаментах новые здания, осваивая заброшенный фронтир империи Сарттис.
Давно покинутые земли сейчас были богаты на зверье, леса, а земля давала богатые урожаи. Разношерстных монстров в округе тоже хватало! Небольшой каменный форт в центре поселения был местом дислокации скромного отряда солдат, защищавших этот участок границы королевства. Он же служил местом сбора остальных жителей в случае нападения крупных групп чудищ. Что бывало довольно часто.
– Ты не против, что наш боевой алхимик по ходу дела травки собирает? Да и остальные развели бурную деятельность. – спросила меня Айя, когда мы оба залезли в телегу для отдыха. Активные боевые действия даже против мелкоуровневого зверья, требовали восстановления жизней, маны и выносливости.
– С чего вдруг? Наша максимальная скорость все равно Яранмаром ограниченна, – похлопал я по телеге. – Продвижение фарм не замедляет, монстров сильных твои бойцы не агрят. Не переживай, – понял, к чему ведет командир группы наемников, – если вдруг что не так – скажу.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
