– Извиняю! Я бы с радостью сообщила вам номер телефона моей подруги, которая должна была встретить меня, но, к счастью, моя память не хранит мусор и отходы. Я запишу свой свой номер, но не знаю, когда смогу восстановить его.
– Ничего! Ничего! – обрадовался уставший от шибко говорливой пассажирки мужчина. – Я укажу на бланке, что ваш номер на восстановлении и мы все будем звонить вам, пока не дозвонимся!
– Правда?
– Обещаю!
– Извините меня, – снова опустила она голову. – Я так устала. Этот переезд был для меня очень важен, понимаете? И как обычно всё вверх дном.
– …Угу. Подпишите бланк и можете быть свободны.
– А вы не могли бы заказать такси для меня? Кажется, ехать не так далеко… Я не знаю точно, я впервые в этом городе. Но подруга говорила, что живет где-то… Где-то недалеко от аэропорта.
– На выходе из здания есть несколько стоек с услугами такси. Вы можете заказать машину там.
Мия изобразила неловкую улыбку.
– Что-то не так?
– Мне не чем расплатиться. Телефон крякнул, а все мои карты в одном из чемоданов.
– …Что ж… В таком случае…
– В таком случае? – торопила его Мия.
Мужчина резко выдохнул и отчеканил:
– Ничем не могу вам помочь, кроме того, чтобы продолжать ждать вашу подругу. Бланк на особом контроле, с вами свяжутся, всего хорошего!
Недовольно поджав губы, Мия развернулась на пятках и направилась к выходу. Да, она поступила чрезвычайно глупо, понадеявшись на возможности современных технологий. Могла бы хоть одну пластиковую карту в сумочку положить, но нет же! Времени не нашлось! Она глянула на темную промозглую улицу сквозь огромные окна и застегнула молнию теплой парки. Забыть о времени прилета, как и о самом приезде Мии, вполне в духе Дианы. Навряд ли с ней что-то случилось, потому как с такими ледышками никогда ничего экстраординарного не происходило. Она просто забыла, что сегодня вечером должна была стоять в зале ожидания и встречать свою сводную сестрицу.
– Доброй вам ночи, – поздоровалась Мия с сонной девицей за ярко-желтой стойкой. – Не могли бы вы сказать мне, сколько будет стоить поездка отсюда до этого адреса?
Глянув на бумажку, что протянула ей Мия, девица сделала несколько манипуляций на ноутбуке и прокуренным голосом ответила:
– Шесть тысяч пятьсот сорок рублей.
– Сколько?! – не сдержалась Мия. – Это что… Так далеко отсюда?
– Нет. Это просто коттеджный поселок «Беверли».
– Как далеко он находится?
– Расстояние от аэропорта до указанного адреса составляет четыре с половиной километра.
– Четыре километра за шесть с половиной тысяч?! Меня что, летающая машина туда отвезет? Почему так дорого?!
Девица устало вздохнула и откинулась на спинку стального стула.
– Потому что это «Беверли».
– Там живет Бекхэм? Или Бен Аффлек?
– Это кто?
Скудные запасы надежды рассеялись, как дым. Мия закатила глаза, снова глянув на улицу. Кажется, с темного неба срывался мелкий дождь, хотя при свете желтых фонарей капли были слишком крупные. Неужто снег в середине октября у побережья теплого моря?
– Так вы будете делать заказ?
– По вашему я упала с трехметрового шкафа и головой ударилась? Нет, спасибо. Лучше, скажите мне, где именно находится этот «Беверли»?
– Навигатор вам в помощь.
– Мой навигатор неисправен, – сдержанно ответила Мия. – Очень вас прошу, помогите.
– Вы собрались идти туда пешком?
– Вы сами сказали: четыре с половиной километра. Разве это много?
Девица округлила глаза, а потом оглядела Мию так, словно уже знала, что она никогда не найдет указанный на бумажке адрес. Возможно, провалится в какую-нибудь яму или по пути сильный ветер просто припечатает её в фонарный столб.
– Выходите из здания и идете прямо. Идете, идете, идете, пока на кольце не наткнетесь на заправочную станцию. Она будет правее. А вам нужно идти прямо, прямо, прямо, пока слева не увидите огромную табличку «Беверли».
– О! – обрадовалась Мия. – Делов то!
– Погода не айс для прогулок. Может, всё-таки такси?
– Смеетесь? – самоуверенно хмыкнула Мия, набросив глубокий меховой капюшон. – Я такие расстояния, как семечки щелкаю!
– Там ветер. И не слабый.
– Хорошо, если дуть он будет мне в спину, да? – улыбнулась Мия. – Мои ноги сами будут бежать.
– И дождь со снегом.
– Романтика!
Подмигнув девице, Мия перекинула ремешок сумки через плечо и направилась к выходу.
– Ненормальная, – буркнула девица ей вслед и надела огромные наушники, чтобы ещё раз прослушать новую песню Адель.
* * *
Когда Мия вошла в ярко-освещенное здание заправочной станции, она едва могла перевести дыхание. Сильный и холодный ветер не был ей помощником. По пути сюда она отчаянно боролась с ним и на это ушло слишком много сил. Её руки заледенели, потому что перчатки остались в другой куртке, а другая куртка в чемодане, который сейчас только летел сюда. Она стянула мокрый капюшон, огляделась. Невысокие прилавки со сладкими батончиками, чипсами… От одного взгляда на бутылки с водой, в горле стало в сотню раз суше. Половина пути была почти пройдена, но сейчас бы не помешало хоть немного подзарядиться. Просто утолить жажду и дальше в путь. Обыскав все карманы теплой парки, Мия с детской радостью насобирала чуть больше ста рублей.
– Бутылку воды, пожалуйста, – сказала она худенькой женщине за кассой.
– Из холодильника?
– Шутите, да? – нервно усмехнулась Мия. – Я почти не чувствую лица, потому что ледяной снег, как рис, расцарапал мне кожу. А вы тут воду из холодильника предлагаете!
– Так, может лучше чаю выпьете? Вы пешком что ли шли?
– Ага.
– В конце зала чайный уголок и несколько столиков. Там самообслуживание. Заварите себе чай. Отдохнете и согреетесь.
Мия обернулась. Она заметила мужчину в спортивной черной толстовке. Он как раз совершал какие-то манипуляции с кофеваркой. Ещё двое сидели за разными столиками и ели местный фастфуд.
– А сколько стоит чай?
– Вы можете купить какой-нибудь сладкий батончик, а чай бесплатно, – с улыбкой посоветовала женщина, явно поняв, что у молодой покупательницы очень туго с деньгами.
– …Хорошо. Спасибо вам, – благодарно улыбнулась ей Мия. От тепла помещения силы покидали её с бешеной скоростью. – Тогда, можно мне вот этот?
Она заняла оставшийся свободный столик у окна. Поставила сумку на высокий круглый стульчик, расстегнула парку и подошла к столу с двумя огромными кофеварочными установками. Кнопка тут, кнопка там – где тут чай? С горем пополам, разобравшись с умной техникой, Мия села за столик и задумчиво уставилась в окно.
Нет, с Дианой точно ничего не случилось. Она просто в очередной раз забыла то, что связано с её сводной сестрой, которую она называла подружкой. Возможно, она осталась на своей обожаемой работе, посчитав её более важной, чем приезд…подружки, нежданно-негаданно свалившейся ей на голову. Ну, как свалившейся? Она ведь сама предложила Мии перебраться в эти края, потому что прекрасно понимала, что никто, кроме нее не подойдет для столь серьезной и требующей колоссальной внимательности работы. Одно успокаивало Мию: Диана хоть никогда и не считала её серьезной девушкой, тем не менее, к выбранной ею профессии относилась с уважением.
– Ты замерзла, да?
Мия не сразу поняла, что вопрос адресован ей. Она оглянулась: парень в спортивной куртке и узких джинсах подмигнул ей. Потупив взгляд, Мия снова уставилась в окно, решив игнорировать внимание незнакомца. Доев свой хот-дог, другой мужчина покинул соседний столик. Мия смотрела, как он садится в свой грязный белый седан и подумала, а согласился бы он подвести её до этого «Беверли» бесплатно?
– Угостить тебя кофе? – снова спросил парень. Только на сей раз он нагло опустил локти на столик, за которым сидела Мия. – Что любишь: латте или какой-нибудь раф?
– Ничего не нужно, спасибо.
– Как тебя зовут? – не унимался он.
– Меня зовут Оставь-Меня-В-Покое.
Парень усмехнулся и снова спросил:
– Ты здесь что, одна? И вся промокла. Твоя машина сломалась или ты просто вышла на прогулку?
С тихим вздохом Мия огляделась. Кассирши на другом конце зала не было, широкоплечий парень в темной толстовке и капюшоном на голове сидел за самым крайним столиком спиной ко всему. У заправочной колонки замерзал сотрудник в ярко-оранжевой спецодежде. Клиентов не было и он просто стоял на месте, наблюдая за летящими хлопьями снега.
– У тебя что-то случилось? Не просто же так ты сидишь на заправочной станции в час ночи и пьешь чай, верно?
– Мне мало хочется быть грубой. Но если ты продолжишь в том же духе, у меня не останется выбора.
– Такая милая девушка, как ты, не умеет грубить, я уверен! – заулыбался парень и придвинулся ближе. – Так, что у тебя случилось?
Мия сдержанно вздохнула, оглядев улыбчивое лицо наглого паренька. Вытянутое и узкое, оно напоминало плоское зеркало в несуразной рамке. Кожа бледная, губы красные и потрескавшиеся.
– Уверен, я могу тебе помочь, – настаивал парень, вновь придвинувшись к ней.
– Отвали! – не выдержала Мия, резко глянув на него.
– Слушай, я же к тебе с добром, просто помочь хочу…
– У тебя со слухом проблемы, парень? – вдруг вмешался тот в темной толстовке. Он даже не обернулся, продолжал сидеть к ним спиной. – Тебе ясно дали понять, чтобы ты отвалил. Зачем ты продолжаешь докучать своим вниманием?
По всей видимости вмешательство со стороны, да ещё и такое самоуверенное, задело настойчивого паренька. Он демонстративно огляделся, словно намеревался сделать что-то нехорошее и свидетели ему не нужны.
– Не расслышал, – бросил он с наглой полуулыбкой, – что ты там пробурчал? Смотри на меня, когда говоришь, а не в стену!
Тот, что был в толстовке, отставил в сторону свой картонный стаканчик с кофе и медленно развернулся на стуле. Мия часто заморгала, таращась на весьма устрашающую фигуру, что медленно и пугающе поднималась со стула. Незнакомец был высоким и крепким, а движение его мышц, казалось, было видно даже под плотной тканью теплой кофты. Терпеливо глядя на паренька рядом с Мией, он стянул глубокий капюшон и спрятал руки в сплошной центральный карман толстовки.
– Смотрю на тебя. Что дальше? – сказал он таким низким голосом, что кажется, земля под ногами задрожала.
Мия вдруг поняла, что таращится на его прическу. На висках волосы были короткие, но те, что значительно длиннее, собраны в хвост на затылке. Квадратное лицо прятала густая, но (к счастью!) ухоженная борода.
«Да уж, такое в наши дни не часто увидишь», – невольно подумала Мия.
– Не вмешивайся, – рискнул ответить ему паренек, который теперь выглядел ещё более удручающе. – Иди своей дорогой.
– Обязательно, – едва заметно улыбнулся качок. Или ухоженный Снежный человек. Мия поджала губы, чтобы не рассмеяться собственным мыслям. – И тебе того же советую.
– Парень, ты так и будешь тут стоять и смотреть на нас?
Вопросительный взгляд незнакомца остановился на Мии.
– Помощь нужна? – спросил он, приподняв широкую бровь.
– Скоро тебе понадобится помощь, если ты не исчезнешь, – огрызнулся паренек.
Мия поняла, что согрелась. Она молча сползла со стула, схватила свою сумочку и направилась к выходу. Только с ней на коротком расстоянии от пункта А в пункт Б могло произойти нечто подобное! Диана бы сейчас сказала: «Хм, ничего удивительного! Ты же притягиваешь к себе неприятности!»
Дверцы перед ней разъехались и холодный ветер тут же растрепал её густые темные волосы. Мия принялась наспех застегивать молнию парки, но та, точно специально, не желала ползти вверх: язычок как назло цеплял мех.
– Дурацкая молния! – рявкнула Мия, а следом заругалась на итальянском.
– Помощь нужна?
Сдвинув капюшон, Мия уставилась на Снежного человека.
– Ты что, других слов не знаешь? – снова рявкнула она и продолжила борьбу с молнией.
– В это позднее время, в этом весьма небезопасном месте они более, чем уместны, – хмыкнул незнакомец.
Мия решила проигнорировать его вопрос и молча отошла в сторонку. Пожав плечами, незнакомец двинулся в сторону припаркованного темного джипа. Даже ему заметно тяжело было идти против сильного ветра.
– Вот же черт! – заругалась Мия, увидев, как расходилась широкая молния. – Нет! Нет, ну, за что?! В чем я провинилась?!
Ветер задул с новой силой, Мия едва устояла на ногах. Бросив взгляд на мужчину, остановившегося перед большим внедорожником Lexus, она с неохотой крикнула:
– Подожди!
