– Есть! – обрадовалась Алёна, – Вчера Бэк немного не рассчитал во время игры в салочки с Мышью и чуть не вписался в стол. Пара тарелок того… Чуть треснули, а я забыла выкинуть. И ещё есть подарок от нашей двоюродной тётушки из Казани, тарелки целые, но такие своеобразные… Они тоже не нужны.
– А! Это те, которые как арбузный срез? Давай и их!
– А что ты хочешь? – удивилась Матильда.
– Разбить! Молотком и с особой жестокостью!
– Ааа, ну, тогда в тряпку заверни, чтобы осколки не летели и бей на здоровье! – хладнокровно одобрила идею борьбы со стрессом Матильда.
Света минуты за три разделалась с жутким сервизом из шести тарелок, который тетке подарили к выходу на пенсию, а она с радостью передала младшей племяннице на свадьбу, ещё за полминуты расколотила две треснувшие после Бэка тарелки, и облегченно выдохнула.
– Полегчало? – сочувственно уточнила Марина Сергеевна у старшей внучки. – Понимаю… Только молоточек положи. Я вот в таком состоянии стрелять люблю.
– Заведу ружьё и тоже буду! – прищурилась Света, – А лучше залповую установку «Град», да, или хоть гранатомёт! Почему? Ну, почему так трудно-то? На работе с какими только вопросами не справляюсь, а тут?
– Так на работе клиенты чужие, а тут свой муж, да ещё любимый, – Марина погладила Свету по плечу. – Ничего-ничего… Первый год самый трудный. У меня знакомая в начале семейной жизни в супруга сковородку швырнула. Чугунную.
– И что? Попала? – c живым интересом уточнила Света.
– Смотря куда… Он увернулся, а в стенку, да, попала. Щербина вышла. Так уж сколько лет прошло, а он всё потихоньку убирает от неё тяжелые и острые предметы, когда она злится. И сын тоже. Так супруг впечатлился свистом чугуна над головой, что аж передал потомкам предупреждение не злить мать!
– Ванька не увернётся… Устаёт сильно, – вздохнула Света. – Ладно, он уже призадумался, может, чего и сообразит…
Рыжик озадаченно рассматривал груду битых черепков, а потом отправился к Урсу с вопросами:
– А зачем она миииськи побиилаа? – котик потрогал Урса лапой за ухо, привлекая внимание.
– Злится сильно, вот и побила, – объяснил Урс.
– На мииииськи? – удивился Рыжик, решив, что от Светы, на всякий случай, лучше держаться подальше и не сердить!
– Нет, на Ваню, при чём здесь миски? – Урс сам сообразил, что звучит как-то нелогично. – Ваню ей жалко бить, вот она и решила, что лучше так.
– Ваня… Даааа, Ваню молотком жааааалкоо! Он так смешно «мырг, мырг» делал… – поделился ощущениями от общения с Иваном Рыжик. – И маиииилсиии тоже… – Рыжик сочувственно покачал головой. А потом решил, что надо бы молоточек от Светы спрятать.
– Решит позлиться, а мииииськи не найдёт – всё же побила уже! Пойдёт и по Ване каааак трееееснееет! Неее, утащу и спрячу к Лёхиной штучке!
Матильда, озадаченно наблюдавшая за перемещениями молотка по коридору, решила уточнить, а не слишком ли Рыжик озаботился тем, что Лёха «маииитьсяяя от смартфона». – Если кот треснет молотком по его гаджету – воплей будет не оберёшься.
Она без труда выяснила у озабоченного и встревоженного Ваниной судьбой котика, зачем ему молоток, долго смеялась и клятвенно пообещала сделать специальный запас «миииисек» для Светланиного гневного настроения.
– Что ж такое-то, а? Кот! Ну, он же даже не совсем кот, так, котик, котёночек. Глупыш маленький, и то, беспокоится, волнуется. Хоть видел Ивана всего-то ничего, а тем не менее молоток тащил, упирался, чтобы Ваню защитить! А эта… Юля, – тут Матильде пришлось припомнить, что подходящей посуды в доме пока нет, а хорошую переводить из-за этой пиявищи – велика честь.
– Так вот эта гадость эгоистичная, паразитирующая и хладнокровная только и знает, как получше родного брата обобрать! Ну, ладно же… Ладно… – Матильда хмуро прищурилась и решительно добавила какие-то записи в свою плановую бумагу, не обращая внимания на метания по коридору вcтревоженного Лёхи, уточняющего у всех, а не видел ли кто его смартфон и почему Рыжик так загадочно говорит, что «Леше не надо больсе боятьсииии звонилку»?
Юля ждала Колесникова со скромной улыбкой на лице.
– Чего тянет-то? Ну, давай уже, говори! – мысленно подгоняла она режиссёра.
А он как назло говорил о том, что актёр должен был многогранным. Но наконец-то закончил нудить и объявил:
– Я выбрал и приглашаю Александра. Благодарю всех участников! Саша, поздравляю! Подойдите ко мне, пожалуйста, а все остальные свободны.
– Как Александра? – хрипло спросила Юля. – Вы ошибись. Вы хотели сказать, что приглашаете Юлию! Меня!
– Нет, не ошибся. Я приглашаю Александра. Вы бесспорно талантливо играете. Но только одну роль – профессиональной вымогательницы-попрошайки. Вы не в состоянии вникнуть в переживания и чувства других людей. Вам эти самые чувства попросту безразличны.
Колесников хмуро смотрел на девчушку. Да, кто-то бы начал говорить о том, что это же почти девочка, дитя. Но он видел чуть глубже. Он отлично умел отстраняться от собственных переживаний и воспоминаний, дал девчонке дополнительный шанс, который и показал, что он прав, и видит он не милую талантливую юную девушку, а беспощадную и безжалостную хищницу. Эта особа, с человеческой точки, зрения была попросту опасна для любого, к которому приближалась на расстояние «вцепиться и тянуть», а с профессиональной точки зрения – абсолютно бесполезна. Роль эгоистичной и жестокой содержанки особых актёрских талантов не требует.
Юля захлопала глазами. В её голове не укладывалось, как это могло случиться? Ведь это же она самая-самая! Она-то так хорошо уже всё продумала… Но вот смотрит на неё дядька, который сам того не зная, должен был, обязан был стать первой ступенькой к её триумфу! И смотрит так… холодно, недобро.
Юля сорвалась с места и под язвительный шепоток группы выскочила из аудитории. Нет, если бы она не вела себя так высокомерно и по-хамски, ей, может, и посочувствовали бы. Но сейчас однокурсники только радовались такому исходу.
Она долго рыдала в подушку, а потом решила, что явно Сашка какой-то блатной! Ну, точно же! Как можно было предпочесть его?
– И как смел этот поганый мужик, режиссеришка, тоже мне, сказать, что я могу играть только одну роль? Да я что угодно могу сыграть! – Юля гневно сверкала глазами! – Вот стану знаменитой актрисой, я его в порошок разотру! Я его просто уничтожу! А пока, раз гонорара не будет, надо Ваньку потрясти, а то вышел из-под контроля! Как вчера говорил! Хотя, это я не права. Не та роль. Так… Я оскорблена, я плачу! А почему? А! Этот Колесников ко мне домогался! Он не дал мне роль, потому что я ему отказала! Точно. Ваньку это пробьет на раз!
– Ваааань! Ваня! Мне так плоооохо! Вааань, он… Он хотел, чтобы я… Ваааань, я отказалась, а оооон, он меня выгнал, не дал роль! – рыдания с тонким, трогательным поскуливанием неслись из динамика смартфона непрерывным потоком. Нет, не прав был Колесников. Роль жертвы домогательств Юле тоже удавалась неплохо. Хотя… Это тоже не сложная роль для такой целеустремлённой девушки.
Иван ошеломленно слушал горький, с надрывом плач. – Юль, он обидел?
– Нееет, я отказаааала емуууу, и он… Вань, я не буду играааать!!!
– Аааа, вариант пять… – хмыкнула Света про себя, припомнив Матильдины и бабулины бумаги. – Нет, очень и очень неординарная у Вани сестрица! Рискует же… То есть рисковала бы, если бы не мы!
Ваня спешно закончил разговор и быстро начал одеваться. – Режиссёр, урод такой… Предложил Юльке…
– Нет, Колесников вовсе не урод, и Юля роль не поучила совсем не поэтому, – редко кому удавалось так Ивана поразить.
– А откуда ты знаешь? Ну, как его фамилия и почему роль Юле не досталась?
– Мне было тебя так жалко, что я решила Юльке помочь. Думаю, если она действительно талант – надо чуть подсобить по-родственному. Заодно и зарабатывать сама станет, тебе легче будет. Да ты сядь, сядь, никто её не обидел.
– Откуда ты можешь знать? – возмутился Иван. – Ты же не видела!
– И я видела, и ты сейчас увидишь, – Света специально подсоединила планшет к большому телевизору и включила запись.
Иван напряженно всматривался в предполагаемого обидчика сестры, и лишь потом уловил что-то удивительно знакомое в её словах.
– Что? Не понял? – он недоуменно оглянулся на Свету. – То есть… Это всё просто игра?
– Да ты дальше смотри. Она даже не смогла придумать, что тебе надо сделать, что ты смог ей отказать. Зато сама отказывать умеет. Смотри и учись! Вот как надо! Это тебе бесплатный мастер-класс от Юлии.
Иван сел и схватился за голову. Это так дико обидно и больно, когда понимаешь, что рядом был вовсе не тот человек, которого ты знал и любил, а кто-то совсем-совсем другой! Чужой, незнакомый. Жадно тянущий с тебя силы, деньги, время. Которому на тебя самого плевать…
– Я не хотела тебе это показывать. Но она же не унимается.
– Нет, всё верно. Спасибо, что показала. Я же чуть не сдох! Мне уже мерещится начало… Представляешь?
Почему-то говорить о говорящих котах было гораздо легче, чем о сестре!
Света обняла мужа на плечи и спросила, – А что мерещилось?
Иван открыл было рот, чтобы ответить, но Юля именно в этот момент позвонила, чтобы узнать, когда приедет брат.
– Никогда. Я только что видел твои пробы. Все три попытки. Не думаю, что роль театрального реквизита мне по душе. Квартиру больше оплачивать я тебе не буду, денег не получишь. Хочешь – возвращайся в общагу, она, кстати, шикарная, чтоб я в такой жил в своё время! Не хочешь, иди ищи работу. Не хочешь работать, вали обратно домой! Всё! Хотя нет, не всё! Запомни, не вздумай никому пытаться выдать то вранье про режиссёра. Во-первых, это уголовно наказуемое дело – клевета. А во-вторых, он тебя с землёй смешает за одну попытку. Поняла? Вот теперь точно всё!
Иван аккуратно, сдерживая ярость, положил смартфон на подлокотник кресла, а потом обнаружил рядом сочувственную рыжую кошачью морду:
– Опять маисссси? И чего ты никак не учисссиии? Тебе молоток принести? Нет? Ну, как хочешь! – произнёс глюк, ловко сшиб смартфон на привычное уже место под диваном, на глазах ошарашенного до немоты Ивана принес в зубах кухонное полотенце, прихваченное по дороге, заботливо закопал смартфон туда, отряхнул лапки. Вылез из-под дивана, забавно вывернул шею, заглянув, а надежно ли он спрятал вредную штуку, от которой всем так плохит, и тоном примерного ребенка объявил Свете:
– Я всё правильно сделал, да? Миииськи бить больше не бууудееешь? Нет? А то Матюша их ессё не запасла!
Глава 6. Я сломал Ваню или кто такая кукуха
Иван снова исполнял свой коронный трюк, который так нравился Рыжику и тот счёл нужным это отметить:
– Свеета! Глянь, а он опять это делаииит. Вон, смотриии, мырг, мырг. Так смииишнооо!
Свете и самой было смешно, однако, припомнив, что у мужчин вообще-то нервная система гораздо менее устойчивая, а у супруга ещё и расшатанная сестрицей драгоценной и её актёрскими вывертами, нежно погладила Ивана по голове.
– Ванечка, родной, ты не пугайся, пожалуйста. Ты с ума не сходишь, это просто котик такой. Особенный. Говорящий. Рыжик, поздоровайся с Ваней.
– Здрасте, Ваня! – послушный Рыжик подобрался поближе и заглянул в глаза Ивану. – Свееет, а он чего-то сломааалсииии. Не мыргает больше.
Это Светлану добило, и она всё-таки не выдержала и расхохоталась. Утирая слёзы от смеха, она тормошила Ивана.
– Вань, отомри! Это не глюк, это реальный кот. Говорящий! Да что с мужиками так трудно-то? Я вот сразу осознала, что он настоящий! А Павел чуть не сбрендил!
Иван с трудом, медленно-медленно, словно у него что-то заело в поворотном устройстве, повернул голову и посмотрел на жену.
– Света, мне чего-то очень нехорошо. Ты, наверное, скорую вызывай. Психиатрическую.
– Да по поводу?
– Кот говорит. И так… Осмысленно. Вот этот! – Иван ткнул пальцем в Рыжика, а потом вдруг спросил. – А ты его тоже видишь?
– Ты что, ничего не услышал из того что я сейчас сказала?
– Если честно, не очень… – человеческая психика старается не допускать фатальных перегрузок, и при приближении к опасной черте старается вернуться к чему-то привычному, к банальному объяснению непонятного или чудесного. Ивану проще было поверить, что он болен, и последние объяснения Светы он невольно пропустил мимо ушей.
– Так, или ты меня внимательно слушаешь, или я сейчас сделаю что-то нехорошее! – Света опасно прищурилась. – Рыжик, тебя куда понесло?
– На кухиню! За часькой.
– Зачем? – Света сердито сдвинула брови.
– Миииську я не донесу, а Ваню жааалкоо! Ты его сейчас треснешь больно! А чаську я донесу за ручку, – старательно объяснил котик.
Иван помотал головой. – Свет, ты мне скажи, мне же мерещится и кот, и то, что он говорит, и то, что ты ему отвечаешь, да?
– Нет, ничего тебе не мерещится. Вот это кот, – Света для наглядности поманила Рыжика и подняла его на диван. – И он реально говорит. Правда, он ещё совсем молоденький, маленький даже и говорит как ребенок.
– Я и есть ребенок, то есть котёнок. Котёнок говорящих котов! – представился Рыжик.
– Вань, не замирай! Это реальность. Хочешь, не хочешь, добро пожаловать.
– Сссспасибо! – машинально отреагировал вежливый Иван.
– Так, пункт первый мы прошли! Кот- реальность, не мерещится, не галлюцинация, действительно говорит! Понял?
– Вроде да… – с сомнением кивнул Иван.
– Прекрасно! – одобрила его скромные успехи супруга. – Пункт второй: ты абсолютно здоров, психика в порядке, лечить её не надо! Я кота тоже вижу и тоже с ним разговариваю. И Ленка, и всё её семейство. Правда, Павлу фигово было, когда он пытался осознать, но он справился.
Ваня вздохнул. Не то чтоб с облегчением, но с некой обреченностью. – Свет, ну не бывает говорящих котов. Может, это коллективная, групповая галлюцинация.
– Я не эта… Не цация! И не глюция, и не глюк! – обиделся и надулся Рыжик. – Я тебе помогааюю, помогааааюю, а ты? Обииижааааешь!
– Ты почто котика обидел? А, Ванечка? – вкрадчиво уточнила Света. – И меня заодно!
– Тебя я не обижал! – вовремя осознав опасность, открестился Иван.
– А кто только что сказал, что у меня тоже глюки? У юристов только клиенты иногда бывают чокнутые на всю голову, а глюков не бывает по определению! У нас профессиональный иммунитет!
– Прости! – покаялся Иван. – Ну, как я могу это ещё объяснить? Как объяснить говорящих котов?
– Да очень просто. Они бывают и всё тут! Я, кстати, Ленке шоколадку проспорила. Она мне в детстве говорила, что коты говорящие существуют, а я не верила. Пришлось огромную покупать двухкилограммовую, чтоб с процентами!
– В детстве? – Иван вдруг призадумался, посмотрел на окно, а там густой белой пеленой падали крупные хлопья снега, напоминая, что вообще-то Новый год на носу, и память услужливо порылась в своих тайных, заповедных глубинах и выдала его детские волшебные воспоминания. Он как наяву увидел, как он у бабушки в деревне гладит огромного пушистого кота, и мечтает о том, чтобы этот кот умел говорить, как в сказке. Даже книжку ему показывает. Там на обложке огромное дерево с дуплом, а из него выглядывает красивый чёрный кот.
– Барсик, что тебе трудно, что ли? Вот этот же явно умеет говорить! Мне даже снилось, что он со мной разговаривал. Ну, скажи что-нибудь? – уговаривал он кота, а тот, явно жалея мальчишку, послушно и многословно с ним говорил, но только по-кошачьи.
– Мне так хотелось в детстве, чтобы они были!
– Мы есть! Чесено-чесено! И я есть, и Мяун есть, и Вася есть и Малуша есть! Невеста моя! Будущущая! – гордо перечислил Рыжик. – Только я её ещё не видал. И папу своего тоже не видал, а он, как и я, говорящий. То есть, это я как он! А мама у меня так не умеет, и меня гнала-гнала и сердииилася, и била, если я говорял, – пригорюнился Рыжик.
– Бедняга! – Ивану стало внезапно так жаль кота, что неправдоподобность ситуации, уже сглаженная его детскими воспоминаниями, куда-то отступила, начал таять и исчезать. – А как это у тебя получается? И почему ты маленький, если на вид взрослый совсем?
Рыжик посмотрел на Свету. – Ты расскажииишь? А то я по-уменому ещё не очень умею.
И Света рассказала. Говорила, а Рыжик дополнял её слова, кивал, переступал лапами, в конце концов, перелез к Ивану на колени и вещал оттуда.
– А ведь я думал, что всё, сбрендил окончательно! Кукуха уехала, – Ваня гладил котика, и осознавал уникальность ситуации. – А с другой стороны, кто бы сразу поверил?
