«Она хочет распахнуть шлем и задохнуться, чтобы передать тебе недостающую энергию! – Транслировал мысли симбионт, – Мы воспроизводим мантру обряда и открываем доступ к тохито для подзарядки».
«Останови ее, заблокируй команду! Она не должна умереть! Нам нужно доставить Ашу в обычное измерение», – категорично потребовал хозяин.
«Это алогично, непоследовательно, противоречит здравому смыслу, ведет к нашей гибели и провалу задания», – уже в ответ воспротивился нанопомощник.
– Поцелуй меня, – произнесла девушка. И не давая времени на раздумье, ее забрало откинулось. Беркутову ничего не оставалось как открыть свое и прильнуть к холодеющим губам жены. Он смотрел в зеленые глаза любимой, пока они не остекленели, лицо покрылось льдом, и ее тело рассыпалось на разноцветные искорки.
«Она полностью отдала всю свою жизненную силу. Нам хватит, чтобы выпасть в реальность текущего времени создания кармана. Только, пожалуйста, сдерживай себя, любая эмоция сейчас может лишить нас последнего шанса», – искин констатировал факт, и на всякий случай впрыснул успокоительное, попутно герметизируя скаф и устраняя следы обморожения на лице еле живого носителя.
– Открой выход в подземном хранилище данных на Ирше, – бесцветным, отстраненным тоном, едва ворочая языком прошептал полковник, пытаясь сосредоточиться на завершении миссии.
Почувствовав что-то в руке, он поднес предмет к временно подслеповатым глазам и рассмотрел прощальный подарок – слегка замутненный зеленоватый камень памяти. Тот, что обещала ему вручить Аша по возвращению на базу, перед нападением пиратов. Не раздумывая ни о чем, шагнул в переход и вышел рядом с черным постаментом – магическим устройством управления хранилищем.
Вот тут, оказавшись в нормальном измерении он дал полный выход своей боли утраты. Выпустив наружу клинки, принялся ими остервенело, высекая искры, рубить черную глыбу. Но от заколдованного артефакта не удалось отбить ни одного кусочка. Даже поцарапать.
– Выходи, лживая тварь! – кричал, как сумасшедший Беркутов.
Из ровной поверхности камня, будто из ничего, появилась стальной питон со светящимися как фары глазами, и с огромной оскаленной пастью. Резким броском сразу опутал ноги Олега и попытался повалить того на пол.
«Опять воровать кристаллы пришел! А, ну, угомонись и перестань портить оборудование!», – возникли мысли недовольного хранителя в голове у землянина.
Мужчина, безрезультатно рубанув его пару раз, схватил руками и принялся скручивать узлы как из длинного воздушного шарика.
– Ты меня специально туда направила, сволочь! Даже не предупредив, чем это закончится, – мышцы рычащего человека, усиленные нанитами вздулись, преодолевая сопротивление бедной, ничего непонимающей змеи.
Когда в процессе «твистинга» из нее практически получилось связать пуделя, хвост истерзанной пресмыкающейся случайно коснулся висящего на груди кулона. Тут же, растворившись в воздухе, хозяйка подземелья материализовалась вновь, но уже на приличном расстоянии и в образе Ирши.
Олег, потеряв объект вымещения злости еще громче неистово зарычал. Сказывалось то напряжение, накопившееся пока, он сдерживался, видя, как умирает супруга. Рванул за хрупкой кэттэркой, которая беззащитно прикрылась ручками от надвигающегося «танка».
– Прости меня, я все вспомнила, ты не мог там не побывать. Так было предначертано. – жалобно промяукала она, ожидая сильную взбучку. Но этот слабый голос внезапно остановил разъяренного человека, неспособного обидеть слабое существо. Он лишь грозно навис над ней и рявкнул:
– Хватит играть со мной в кошки-мышки! Рассказывай все без утайки, что знаешь! – собрался было взять ее за шкирку и как следует встряхнуть, но передумал. Сдулся, просто осев рядом на пол темного хранилища.
– Прости, Олег… Сожалею, но играть со временем опасно! Тебе даже близко подходить к самому себе в прошлом или будущем нельзя. Ваши Тохито могут притянуться друг к другу и слиться вместе с телами. И тогда ты навечно будешь потерян во времени.
– Говори, я уже был здесь? Ведь так? Я видел у тебя этот инфо-камень! – полковник продемонстрировал реликвию, потрясая ее перед носом испуганной, или делающей вид что испугана – кошкодевочки.
– Да, позволь я воспроизведу тебе эту запись на галовизоре. Ты запомнишь ее, после чего послание должно быть обязательно уничтожено, – стала интенсивно ловить руку Олега.
– Зачем? – недоверчиво буркнул мужчина.
– Чтобы не попало к тебе же из этого отрезка времени и не изменило ход будущих событий, – пожала плечами она.
– А я, наоборот, хочу его изменить! – снова взревел вышедший из равновесия Олег.
Видимо, психика даже подготовленного к подобным стрессам космонавта все же дала конкретный сбой.
– Пользуйся тем, что тебе уже даровано свыше! Ты и так сумел все перевернуть с ног на голову, и получить шанс исправить ошибки. – Девушка обняла громилу и участливо погладила рукой. – Успокоился? Готов к просмотру? Включаю…
На галоэкране в такт нарастающей, то местами плавной, то рваной, пробивающейся сквозь помехи музыке появилась очаровательная Аша.
Гибкая, подвижная, при полном макияже и одетая в черный облегающий все тело скаф. Даже ее прекрасная рыжая головка с ушками и хвост были затянуты в черный бликующий материал наподобие латекса. Напоминая обычную земную девушку в костюме кошки. Этакая пластичная черная пантера без морфирования в боевую трансформацию.
Движения любимой были плавными, она мило улыбалась в камеру, вызывая щемящее чувство безвозвратной потери самого дорогого, что могло быть на свете.
И тут она красиво запела старую земную песню, которую он когда-то слышал дома. Явно этот зашхерившийся куда-то в сознании, когда нужен, хитрый пострел, симбионт помогал ей подбирать репертуар.
Наши тени скрывались под лампой,
Чтобы эту любовь не увидел никто.
Я попробую в такт на пуантах,
Сердце плачет со мной, это скроет пальто.
Возьми меня, я к тебе, о тебе, для тебя вся, может, я зря?
Возьми у меня всё тепло любя на ладонях.
Никогда, никогда,
никому, никому
Я тебя не отдам, я тебя не отдам, я тебя не отдам.
Никогда, никогда,
никому, никому
Я тебя не отдам, я тебя не отдам, я тебя не отдам.
Никогда, никогда.
Слышишь, это тепло не от моря,
Я тебя не забыла, но ты не один.
Мои губы с тобою не спорят,
Твоё имя ласкают тысячи льдин.
Обними меня, я к тебе, о тебе, для тебя вся, может я зря?
Отними у меня всё тепло любя поцелуем.
Никогда, никогда,
никому, никому
Я тебя не отдам, я тебя не отдам, я тебя не отдам.
Никогда, никогда,
никому, никому
Я тебя не отдам, я тебя не отдам, я тебя не отдам.
Никогда, никогда.
Никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда![1 - Исполняет SEREBRO – «Я тебя не отдам»]
Улыбнувшись напоследок, Аша грациозно ушла, растворившись в черноте космоса.
Нежный голос кошки задел за живое, и тут землянина прорвало, словно с него слетел невидимый психологический блок. Он неожиданно заплакал редкими, скупыми мужскими слезами, через которые схлынуло все накопившееся напряжение.
Деликатно просидев так в тишине и темноте некоторое время, Ирша передала землянину обратно пустой белесый кристалл. Где-то вдалеке на грани слышимости возник и пропал легкий шорох, заставивший Беркутова встрепенуться и собраться.
– Кто там шуршит? – задал он риторический вопрос, хотя сам уже догадался об источнике шума.
– Через декаду ты «из прошлого» спустишься сюда, чтобы отыскать информацию о Земле. Тебе нужно подготовить помещение к встрече гостей, освободив его от нежелательных насекомых, свивших тут гнездо, – намекнула хранительница библиотеки.
– Нужно, так нужно… Вот кому сейчас не повезет, – Олег решительно поднялся и обнажил мечи.
– Подожди, не забывай про темный ритуал поглощения жизненной силы. Она понадобиться тебе для последующей тренировки в башне.
Ходить далеко не пришлось, разбуженные песней «чужие», уже висели неподалеку на стеллажах, изучая беспечного врага, забредшего на свою беду к ним в расположение колонии.
Подобная смелость с их стороны была обусловлена деликатностью Василия, обходившего архив стороной, дабы избежать ненужных там разрушений. Вот и образовался заповедник из полусотни самоуверенных Локастов, которых требовалось проучить. А у Олега было такое настроение, вызывающее потребность на ком-нибудь отработать боевые навыки. Кроме того, поквитаться за прошлое вероломство в этом самом помещении, когда они схватили его парализованным.
Окружив добычу, как стая хищников со всех сторон, первым отправили мелких представителей своего вида. Попытка связать боем землянина недоразвитыми особями была не засчитана. Их нашинкованные «трупики» (полтора метра в холке) попадали со стеллажей, заливая каменный пол зеленной пузырящейся кровью. Поступившая темная мана приободрила космонавта, придав ему сил и ощущение могущества.
Далее он на подлете блокировал телекинезом «великанов». Делал им лезвиями хирургически точные надрезы в жизненно важных местах и отбрасывал в сторону. Последние твари, решив не испытывать судьбу, бросились наутек. Ближних он просто притянул обратно, а дальних встретил на пути отступления, трансгрессировав перед ними.
К явному сожалению Беркутова, противники закончились. Он уже собрался пойти поохотиться в остальных тоннелях, но Ирша его остановила.
– Ты достаточно собрал темной энергии, на сегодня хватит. Не забывай, что она влияет на твою душу, на окраску твоих дальнейших помыслов. Никогда не переусердствуй с этим.
– А как мне сохранить излишки про запас? Ведь обычные накопители маны отторгают ее, – мужчина задумался о насущном вопросе, рано или поздно возникающем у любого преуспевающего предпринимателя.
– Демоны поступают проще. Они вливают эту силу в мертвецов, и когда надо – черпают обратно. У них это считается очень практично, забрать обратно силы может только хозяин поднятого умертвия, – поведала об обычаях на темной стороне строгая учительница.
– Мне, как некроманту из детских страшилок поднимать эти трупы? Нет уж, увольте! Люди мне этого точно не простят, – инстинктивно перекрестился Олег.
– Тогда давай продолжим обучение…
Глава 3
«Меня почему-то терзают мысли, что мы что-то упускаем из виду», – Олег решил пообщаться с симбионтом сидя вверх ногами на потолке подземного хранилища, до этого упорно пытаясь одновременно левитировать и сосредоточиться на развитии магических центров.
Посторонняя мысль, будучи нерешенной, как дисгармония сбивала весь настрой сложной медитации.
«Ты про тот момент, можем ли мы доверять Ирше?» – внутренний товарищ, как всегда лучше всех разбирался в душевном состоянии человека и чутко улавливал его настрой.
«Да… Ведь для чего-то я из будущего незаметно оставил пустой кристалл Аши себе в прошлом… На что я сам себе намекал? А эта полузмея-полукошка его увидав тут же уничтожила.» – Беркутов прокрутил перед глазами в памяти тот момент, когда уселся на кресло в комнате хранительницы.
«Ты не забывай, она по происхождению тоже демон. Кто их знает, на что они способны, и что у них на уме? Повторим лучше еще тысячу раз мантру «Бловахтохито», как велела наша строгая персональная ипостась планетарного духа», – попробовал вернуть обратно мысли хозяина в потоки безмятежной нирваны искин.
«Вот ее многоликость тоже очень беспокоит. Знаешь, как у меня чуйка просыпается и нервирует в подобных случаях? Необходимо ей в дальнейшем поменьше раскрывать информации о наших планах, и даже скорее наоборот – постоянно дезинформировать», – Олег наставительно задвинул директиву линии поведения, и уже стал формировать новый план действий, как его прервал помощник.
«Она менталист и способна прочитать все из твоей головы без слов, и даже больше», – наногенерал ясенпень выдал очередную порцию очевидности.
«Да? Даже так? А ты мне на что? Перекрой все каналы как учила Глория, и сообщай о любых попытках взлома ментального барьера.» – мужчина мысленно отвесил подзатыльник своему искину. – Или ты забыл, как это делается? Соберись, тряпка!».
«Мы и так глухо забаррикадировались от общей наносети, а тут еще и глушить ментальные каналы. А вдруг будет что-то важное, требующее наше вмешательство? И к тому же она будет подозревать нас в неискренности», – эмоция сомнения в ответ затопила мозг самоуверенного землянина, создавая ему некомфортные условия мыслительного процесса.
«Ерунда. Скажем, что не хотим случайно выдать информацию самому себе в прошлом, поэтому спрятались ото всех», – не успел полковник ответить, как прозорливая Ирша уже висела рядом воздухе, и пристально смотрела на человека.
– Я перестала тебя ощущать и заволновалась, почему ты закрылся? Не случилось ли чего? – ее подозрительный взгляд дырявил как два лазера малой мощности с боевого робота.
– Мы только что обсуждали этот вопрос, и пришли к мнению, что ты была абсолютно права. – Кэттэрка была очень мудра, и даже ухом не повела на попытку неприкрытой лести, – Нам ни в коем случае нельзя тут засветиться перед моей копией. А он сейчас насторожен, и ненароком может нас обнаружить. Благодаря твоему тренингу достаточно прокачали свой тохито, пора приступить к поискам информации о моей планете. – выкрутился Олег.
– И что ты собираешься делать? – допрос продолжался, ее явно не удовлетворила эта надуманная версия.
– Отправлюсь на Мерауд, на двадцать лет назад, – отмахнулся заготовкой мужчина. Отцепился от потолка и перевернувшись, демонстративно расставил руки, в стороны как крылья птицы, плавно поплыл к полу за счет заклинания левитации.
– А там-то что может быть интересного? – неподдельное удивление зажглось в глазах кошкодевочки, не отставая как приведение двигающейся вниз следом.
Плавный спуск двух существ с пятидесяти метров без какого-либо лифта в кромешной темноте вызвал бы живой интерес у земляков Беркутова. С этим эффектным номером он мог бы зарабатывать себе на жизнь, даже уйдя из космонавтики. Но избалованных магией жителей галактики подобное давно не удивляло, и изображавший орла полковник покрасовался усвоенным уроком лишь перед самим собой.
