– Я… – Айша запнулась, не зная, что ответить. Полезла в карман и достала первое попавшееся кольцо. – Вот, – протянула его Эйне. – возьми. Мне надо идти. Никому не говори, что видела меня. Я больше не вернусь домой.
Служанка несколько секунд медленно переводила взгляд с девушки на кольцо, и обратно. Как бы раздумывая над предложением. Ничего не ответив, приняла кольцо. И Айша, вздохнув с облегчением, начала спускаться с лестницы.
Всё могло бы разрешиться именно так, и Эйне действительно бы промолчала о побеге Айши, если бы не была подкуплена людьми Мухаммеда, с целью ежедневно докладывать о происходящем в семье Али Аскар. Девушка мгновенно направилась в спальню хозяйки, чтобы предотвратить побег юной госпожи.
Сделав три громких стука в дверь спальни госпожи Лауры, Эйне, не дожидаясь разрешения, вбежала с криком:
– Проснитесь, госпожа, – включила свет. – Айша пытается сбежать из дома.
– Что ты говоришь? – вскочила сонная госпожа Али Аскар. – Моя дочь? Сбежать?
– Быстрее бегите к господину Али Аскар, – требовательно сказала служанка, – пусть он остановит дочь, она уже вышла на улицу.
Лаура больше ничего не переспрашивала, до неё наконец-то дошла страшная суть происходящего. Она накинула халат, и буквально вылетела из комнаты, чтобы разбудить Хасана.
Господин Али Аскар, услышав слова жены, надел дищдаш, схватил ружьё и направился вниз.
Айша выбежала слишком рано из дома, Кемаль ещё не приехал за ней. Уверенность покинула её сразу после встречи со служанкой. Всё пошло не так, не по сценарию. Спустя пару минут она увидела яркий свет фар выехавшей из-за поворота машины, и вздохнула с облегчением. Это был Кемаль, её Кемаль. Сердце девушки бешено заколотилось.
Вскоре автомобиль остановился, и молодой человек, не выходя из машины, спешно опустил стекло правой дверцы, крикнул:
– Садись быстрее! – прозвучал взволнованный голос.
Айша бросилась к машине, только она схватилась за ручку двери, как услышала громогласный голос отца и щелчок затвора ружья.
– Только попробуй открыть дверцу, и я пристрелю тебя, как паршивую овцу. – Хасан спокойно навёл ружьё на свою дочь.
Решение за Айшу принял её возлюбленный Кемаль, он резко дал по газам, и вскоре машина скрылась из глаз, оставив растерянную девушку одну посреди улицы.
Отец был невероятно зол, дочь опозорила его, посмела сбежать прямо накануне свадьбы, выставив полным дураком. Хасан подошёл к дочери и со всего размаху ударил ее по лицу, и девушка упала на землю.
– Кто приезжал за тобой? – разгневанно спросил отец. И только сейчас Айша осознала, что Хасан не успел разглядеть лицо Кемаля. В этом и было их спасение.
– Я наняла человека, чтобы он отвёз меня на границу с Бахрейном. – дрожащим голосом, произнесла дочь.
– Поднимайся! – крикнул отец.
Как только Айша встала на ноги, Хасан, толкая её в спину, с ненавистью произнёс:
– Немедленно иди в дом.
Девушка не смела ничего говорить, и даже смотреть на отца. Она понимала, что чтобы он сейчас не сделал, как ни наказал её, он имел на это полное право. Даже, если бы застрелил посреди улицы, закон был на его стороне.
Когда Айша переступила порог отчего дома, отец со всей силой снова толкнул её в спину, так, что она упала на пол. Лаура, вскрикнула от увиденного, но никак не могла защитить дочь и хоть слово сказать мужу.
– Полюбуйся, Лаура, – обратился Хасан к жене, – какую бессовестную дочь ты воспитала. Сбегает посреди ночи из дома, желая выставить на посмешище всю нашу семью. – буквально выплюнул последнюю фразу. – Неси мою плеть, живо!
Госпожа Али Аскар ничего не ответила, никто и не ждал от неё ответа. Беспрекословно выполнила требование мужа и принесла плеть, прекрасно осознавая, что он выпорет дочь. Оставалось только молиться, чтобы Хасан не забил её до смерти. Взяв плеть, тот без устали хлестал дочь по спине и ногам. Уже после пары ударов, девушка рухнула на пол и больше не пыталась подниматься, лишь кричала от нестерпимой боли. Она чувствовала обжигающие удары плетей. Спина мучительно болела, ей ужасно хотелось пить, глаза затуманились. Она думала только о том, как сильно ненавидит отца, свою жалкую жизнь и весь мир в целом.
Сердце матери не выдержало, Лаура бросилась в ноги Хасана. Плача и умоляя, просила отпустить дочь.
Нанеся не менее двадцати ударов, Хасан отбросил плеть и молча ушёл наверх. Лаура, не теряя не минуты, позвала слуг и приказала отнести Айшу в комнату. Сама немедленно вызвала знакомого врача. Девушка от шока и боли потеряла сознание.
Глава 6.
Когда Айша пришла в себя, то обнаружила, что лежит на боку в своей постели, и её щека покоится на толстой подушке. Она вспомнила всё, что произошло и ощутила поднимающуюся из глубины души горечь обиды и полное разочарование. Единственное, что обнадеживало её, так это едва ощутимая боль. Ей казалось, что она умерла, но судя по всему еще вполне жива и почти невредима. Радоваться или расстраиваться данному факту, Айше ещё предстоит узнать. Она собралась с силами и сумела чуть приподняться на подушках. Вся спина у нее была покрыта повязками.
В комнату вошла та самая служанка Эйне и тут же выбежала, увидев, что юная госпожа очнулась. Через пару минут появилась мать.
– Айша, – обратилась Лаура к дочери и её глаза наполнились слезами, – что же ты наделала… – взяв дочку за руку и собравшись с силами, продолжила. – хвала Аллаху, ты пришла в сознание. Вот уже два дня, как ты лежишь в жару, а показаться на людях сможешь не раньше, чем через месяц. Тебя спасла одежда, в противном случае, не знаю, что было бы. Врач, сказал следов от ударов не останется.
– Моя жизнь кончена, – безразлично произнесла девушка, – не надо было меня спасать. Что теперь меня ждёт? – и легла в своё прежнее положение.
– Послушай, Айша, – сказала мать, – главное, что ты жива. Всё наладится, я уверена. Ты же понимаешь, как сильно виновата? Если бы не твоя выходка, ничего такого бы не случилось. Ну почему, ты так поступила? Как решилась сбежать из дома? Неужели, тебя пугает брак с сыном господина Самани аль-Адавийа? – вопросы сыпались сами собой.
– Мне теперь всё равно. – злобно глядя на мать, ответила Айша. Глаза ее были блестящие и сухие, губы поджаты, щеки опустились. – Зачем меня остановили, зачем помешали? Кто вас просил? – кричала она. – Если бы не вы, то я уже была бы счастлива… – бросилась на подушку и зарыдала.
Лаура догадалась, что за побегом кроется нечто большее. Айша должно быть соврала и собиралась бежать со своим возлюбленным. Такое нервное состояние довольно характерно для влюблённой юной девушки, на долю которой выпали неудачи и вынужденное расставание. Хасан тоже не особо поверил в историю, что семнадцатилетней девушке удалось нанять мужчину для поездки на границу с соседним государством. Любой гражданин Саудовской Аравии прекрасно понимает, какое наказание его ждёт, если полиция обнаружит в машине абсолютно незнакомую для него девушку, не являющуюся его родственницей или женой. Таких смельчаков немного. Только влюблённый романтик мог решиться на эту глупую авантюру.
– Кто приезжал за тобой? – серьезным тоном спросила Лаура, не обращая внимания на то, что дочку бьет нервный озноб. Отвечать девушка ничуть не собиралась. – Это был Кемаль? – сделала паузу Лаура и увидела страх в глазах дочери. Ответ был ясен. – Я никому не скажу, это был он? Вы так и продолжали тайно общаться? Признайся хотя бы мне. – настаивала она, но Айша не проронила ни слова. – Он ни тот человек, за которого себя выдаёт. Глупый, самоуверенный мальчишка. Если бы он хоть немного тебя любил, разве пожелал бы опорочить твоё имя и честь семьи? Допустил бы, чтобы ты бежала из дома? – не дожидаясь ответов на свои вопросы, продолжила. – Нет! Он честно пришёл бы к нам в дом и попросил твоей руки.
– Да кто пустил бы его в этот дом? – выкрикнула Айша. – Кто стал бы слушать его? – опять тело девушки заколебалось от рыданий. – Вы совсем не знаете Кемаля. Он самый добрый и открытый человек на земле. Он любит меня, а я люблю его. И он решился на такой шаг, чтобы спасти меня. Но теперь всё напрасно, нашим планам не суждено исполниться.
Лаура ещё несколько минут пыталась убедить дочь в обратном, но наблюдая за агрессивной реакцией Айши, оставила все попытки. Накрыла её одеялом и вышла из комнаты, не желая доводить дочку до ещё большей истерики.
Господин Али Аскар не стал искать виноватого в том, что его дочь согласилась на побег, какой в этом толк? Уже ничего не изменить. Решил открыто поговорить с мужчинами из семьи Самани аль-Адавийа. И был готов к тому, что Мухаммед откажется от свадьбы с Айшей. Не было смысла утаивать и скрывать выходку дочери, хуже если она поведёт себя аналогичным образом будучи уже в браке.
Позвонив господину Самани аль-Адавийа с предложением о встречи для разговора, услышал лишь то, что его сын Мухаммед сам перезвонит, и всё вопросы касательно свадьбы решает он. Хасан ещё не успел даже озвучить причину по которой звонил, как Саид закончил телефонный разговор. Весь день он был в подавленном состоянии и ждал звонка от будущего зятя, хотя вряд ли после услышанного Мухаммед останется таковым.
Ближе к вечеру, последний всё-таки соизволил позвонить. Застав Хасана врасплох, он так растерялся и совсем забыл все подготовленные слова.
– Добрый вечер, господин Али Аскар, – поприветствовал молодой человек будущего тестя. – извините за столь поздний звонок, работа не позволила связаться с вами раньше. Отец передал, что у вас ко мне какое-то дело? – вежливо поинтересовался мужчина.
– Здравствуй, Мухаммед, – взволновано ответил Хасан. – Должен сказать, что есть новости, но плохие. – Сделал короткую паузу и неспешна продолжил. – Не ту девушку ты выбрал себе в жены, Айша слишком взбалмошная и непослушная девчонка. Как бы я ни ругал её, ни наказывал, она не поддаётся воспитанию. Своенравная и своевольная, попыталась сбежать из дома, я едва успел её остановить. Не собираюсь скрывать от тебя произошедшее, пойму, если расторгнешь наш договор.
– Я уже в курсе событий, – серьезно сказал Мухаммед, – скажем так, мои люди присматривают за вашей семьей и докладывают обо всём. – он прочистил горло, разговор был явно ему не приятен. – Постарайтесь не слишком распространять данную информация, и прислуге закройте рот. Я не намерен отменять свадьбу, меня нисколько не пугает характер Айши. Она ещё в некоторой степени ребёнок, и не отдаёт в полной мере отчёт своим поступкам. И, что касается вашего наказания, – тяжело вздохнув, недовольно произнёс – впредь, попрошу не бить мою будущую жену, она мне нужна целой и невредимой. К любому человеку можно найти правильный подход, просто нужно приложить немного усилий. Вы же пошли по-другому пути, вам проще высечь собственного ребёнка, нежели разобраться в причинах случившегося, выслушать дочь и прийти к обоюдному решению проблемы.
От таких слов господин Али Аскар опешил, и не смог что-либо ответить в своё оправдание. Он был прежде всего удивлён, что Мухаммед так хорошо осведомлён. Да и слова о недолжном отношении к Айше задели Хасана, будь перед ним не столь богатый и влиятельный человек, он бы не стеснялся в выражениях. Но пришлось проявить спокойствие и сдержаться, чтобы не устроить скандал. Пусть жениться на Айше и воспитывает её, как ему вздумается.
– Я понял тебя Мухаммед, – практически скрепя зубами, сказал Хасан.
На этом разговор между мужчинами был окончен. Каждый остался при своём мнении и с неприятным осадком на душе.
Мухаммед прекрасно знал о неудавшемся побеге, но не стал первым выходить на связь и вмешиваться в дела семьи Али Аскар. Лишь после того, как глава семьи сам позвонил, мужчина не сдержался и высказал своё мнение по поводу случившегося. В отличии от Хасана, он даже разузнал с кем собиралась бежать его невеста. В лице Кемаля Бадави, Мухаммед ничуть не увидел достойного соперника, и не воспринял этого юнца всерьёз.
Возможно, будучи постоянным жителем Эр-Рияда, приверженцем законов и обычаев своего государства, он отменил бы свадьбу и разделил позицию отца Айши. Но у него были абсолютно другие взгляды, и поступок его будущей жены ничуть не отпугнул его, показался ему детской шалостью и глупостью. Он настолько был уверен в себе, в своих силах добиться симпатии и любви со стороны этой маленькой дикарки, что и не думал отступать.
Единственное, что беспокоило его, так это состояние здоровья Айши. Эта девушка настолько запала ему в душу, что найти объяснение такой быстрой привязанности, он и сам не мог. Мухаммед не стал говорить господину Али Аскар о том, что уже купил билеты на самолёт и на выходных прилетит в Эр-Рияд. Ему необходимо было найти способ, чтобы встретиться с Айшей наедине, и всё расспросить у неё лично. Каким образом, организовать эту встречу, он пока не представлял, но был настроен решительно. Если бы не положение его семьи, то он уже сейчас бы расписался с девушкой и увёз её в Лондон. Но, шла подготовка к свадьбе, были приглашены сотни гостей, и избежать формальных церемоний невозможно.
Мухаммед чувствовал, что под непоколебимой уверенностью и непокорностью Айши прячется ранимая душа юной девчонки. Ей просто слишком хорошо удаётся скрывать свои страхи и боль перед родными. Он с нетерпением ждёт того дня, когда перед ним предстанет настоящая Айша, та, которую он увидел в первые доли секунды их встречи. Именно она поразила его и проникла в самое сердце. Он долгое время удивлялся тому, как эта девушка разрушила оборону, построенную его разумом и благоразумием.
Глава 7.
Целую неделю Айша провела в постели. Помимо того, что её беспокоили боли в спине, душевное состояние тоже пошатнулось. Она плохо ела, была неразговорчива и задумчива. Её тревожили мысли о судьбе Кемаля, не подвергся ли он наказанию за её поступок. Сохранила ли мать в секрете её признание? Девушка больше не думала о побеге или другой возможности отменить бракосочетания. Она приняла решение плыть по течению жизни и отдаться на волю судьбы. Больше не подвергать опасности своего возлюбленного и не огорчать мать. Не в её силах бороться против целой системы.
Как только девушка стала чувствовать себя лучше, ей пришлось вернуться к учебе, тем более, что впереди её ждали выпускные экзамены. Лаура сообщила руководству школы, что её дочь заболела и находиться на домашнем лечении, не назвав точных причин её заболевания. После того, как стало известно о помолвке Айши с сыном семьи Самани аль-Адавийа, к ним стали относиться более почтительно.
Школьная форма полностью скрывала тело девушки, так, что вопросов ни у кого не могло возникнуть. Айша старалась лишний раз ни с кем не контактировать, не сталкиваться, опасаясь резких движений. Раны на спине затянулись, но даже при легком прикосновении, боль ещё ощущалась.
После второго урока, к ней подошла Мадина. Они редко общались, только если разговор касался учебы, каких-либо совместных заданий. Айша была в полном неведении, знает ли Мухаммед и его семья о её неудавшемся побеге или нет. В любом случае, решила не подавать виду и вести себя как обычно.
– Айша, – обратилась к ней осторожно Мадина. – у меня к тебе серьезный разговор, можем мы немного отойти?
– Конечно. – кивнула в знак согласия девушка. Когда они отошли на приливное расстояние от своих одноклассниц, Мадина заговорщически продолжила:
– Мухаммед сейчас в городе, и он хочет тебя увидеть. – легкая улыбка, коснулась её губ.
Мадина с удовольствием согласилась помочь брату, одна только мысль, что она соединит возлюбленных после долгой разлуки, приводила её в восторг. Она сама выдумала, что между Мухаммедом и Айшей великая любовь и сгорала от любопытства. О болезни одноклассницы ей абсолютно ничего не было известно. Она свято верила, что Айша влюблена в её брата, ведь разве может быть иначе? Мухаммед невероятно богат и хорош собой, любая была бы счастлива заполучить себе в мужья такого мужчину.
– Ты же знаешь, что нам нельзя видеться до брака. – попыталась возразить Айша. Волна дрожи пробежалась по всему её телу. Она боялась встречи с будущим мужем, особенно теперь, когда пыталась сбежать из дома с другим парнем.
– Это все условности, – махнула рукой одноклассница. – всего лишь несколько минут наедине, никто не узнает. Он ждёт тебя в машине, прямо возле западного входа. Беги сейчас, пока большая перемена.
Айшу ничуть не смущало, что кто-то может её увидеть, но вот остаться один на один с Мухаммедом пугало до жути. В то же время, было любопытно, что он хочет ей сказать? Может собирается отменить свадьбу? В конце концов, вряд ли он посмеет ей что-то сделать в машине, да и дать отпор она точно сумеет, будет биться из последних сил. Хочет увидеть, пусть так.
Ничего не ответив, девушка направилась на первый этаж, в сторону запасных дверей, которыми, как правило, никто не пользовался. Она захватила абайю и никаб, перед тем как выйти на улицу накинула их на себя, чтобы скрыть фигуру и лицо.
Мадина не обманула её, рядом со входом был припаркован чёрный мерседес представительского класса, с полностью тонированными стёклами. Девушка немного растерялась, не осмеливаясь подходить к автомобилю поближе, но тут передняя дверца щелкнула и слегка приоткрылась, как бы приглашая внутрь. «Ладно, если вышла, зачем теперь сомневаться.» – подумала Айша. Поторопилась воспользоваться приглашением и нырнула на переднее сидение.
В салоне автомобиля пахло туалетной водой с лёгким ментоловым ароматом. За рулём сидел никто иной, как Мухаммед. Он улыбнулся ленивой улыбкой и пристально посмотрел на Айшу. На нем была белая рубашка с закатанными по локоть рукавами и расстёгнутой верхней пуговицей, и чёрные брюки. В тёмных волосах, уложенных гелем, торчали дорогие на вид солнечные очки.
– Зачем ты хотел меня видеть? – первой задала вопрос Айша, и сама удивилась своей смелости.
Её мгновенно взбесил самодовольный вид этого напыщенного богача. Если он думает, что она бесконечно счастлива стать его женой, то пусть знает, что это не так.
– Может снимешь для начала хотя бы никаб? – предложил Мухаммед, приподнял глаза и усмехнулся.
– Тебе прекрасно известно, что это запрещено, – напомнила девушка. – Так что ты хотел?
– Хотел увидеть тебя, – вкрадчиво произнёс мужчина, – а не только твои глаза. Как ты себя чувствуешь? Раны затянулись?
Глаза девушки широко распахнулись, а щёки вспыхнули красным румянцем.
– Ты всё знаешь? – больше констатируя факт, чем спрашивая, сказала она. – Решил проверить нет ли следов от плети на лице? – резко скинула никаб и с гордо поднятой головой выдержала его взгляд.
– Знаю, – спокойно ответил Мухаммед, – мне также известно, что твоё лицо ничуть не пострадало. Просто привык видеть собеседника полностью, поэтому попросил. Тем более скоро ты станешь моей женой, и нет необходимости прятаться и стесняться.
– Тебя ничуть не беспокоит мой поступок? – дерзко спросила она.
– Не беспокоит, – равнодушно ответил мужчина, – меня больше беспокоит твоё здоровье. Считаю великой глупостью совершать побег, да ещё в компании незрелого мальчишки. В чём причина? Ты так выражаешь нежелание выходить за меня замуж? Я тебе совсем не нравлюсь? – вопросительно приподнял бровь.
– Не нравишься! – уверенно заявила Айша.
Мухаммед лишь громко рассмеялся.
– Другого ответа от тебя я и не ожидал. – вновь пристально посмотрел на девушку и поразился её смелости и прямолинейности. Как, будучи воспитанной в строгой мусульманской семье, она смогла не растерять силу духа и твердость характера. Не превратилась в безвольную девушку, готовую беспрекословно повиноваться и выполнять любую просьбу. Именно таких кротких девиц ему постоянно сватала Найрият. – Если бы я не сделал предложение, ты всё равно вышла бы замуж, но за мужчину намного старше меня и с довольно скромным достатком. Такой вариант тебя больше устраивал?
– Я точно также попыталась бы сбежать. – рьяно произнесла девушка.
– Предлагаю тебе немного успокоится, и наконец-то осознать, что тебя ждёт жизнь, о которой можно только мечтать. – Мухаммед попытался остудить пыл Айши, но только вызвал ещё большее раздражение с её стороны. Девушка громко фыркнула и даже слушать не захотела.
– Мечтать? О жизни с тобой? – возмущённо переспросила она. – Да я тебя абсолютно не знаю, вижу второй раз.
– Скоро узнаешь, и поверь, я не кусаюсь. – вновь усмехнулся Мухаммед. – После свадьбы сразу уедем жить в Лондон, и ты узнаешь, что из себя представляет настоящая жизнь. Жизнь без запретов и ограничений, в государстве, свободном от предрассудков.
Его слова заставили Айшу задуматься, но не о перспективах будущей жизни с ним, а о возможности побега. Ведь, если всё будет именно так, как говорит Мухаммед, то ей удастся с легкостью сбежать о него и связаться с Кемалем.
– Ты прекрасно знаешь, что у меня нет выбора. Хочу я или нет, но мне придётся выйти за тебя замуж. Поэтому можешь не подкупаться меня историями о светлом будущем, я уже сыта по горло настоящим. – с грусть в голосе призналась девушка.
– Тебя пора перестать придумывать для себя испытания и трудности, тогда жить станет намного легче. – всё также безмятежно сказал Мухаммед. – Поверь, через некоторое время, ты будешь вспоминать произошедшие события, как небольшой пустяк, и улыбаться. Я не в чем тебя не виню, и ни в коем случае не злюсь. Ты ещё совсем юная девушка, много не знаешь и не понимаешь. Главное не делай больше глупостей, договорились?
– Я никогда не делаю глупостей, – настаивала на своём Айша, – и, если бы мне выдался шанс всё исправить, я поступила бы точно также.
Мухаммед неожиданно взял девушку за руку, вызвав полное негодование с её стороны. Айша и подумать не могла, что он позволит себе такие вольности, но не отреагировала должным образом, вместо этого, как заворожённая смотрела на свою руку в его большой и тёплой руке. В душе что-то екнуло, сердце предательски защемило в груди.
– Знаешь, порой упрямство приносит одни неприятности. Надеюсь мы услышали друг друга. Не стоит воспринимать меня, как своего врага. Не все мужчины такие, как твой отец. У меня совсем другие ценности и взгляды на жизнь. Иди.
Айша ничего не ответила, и как только Мухаммед выпустил её руку из плена, мигом выскочила из автомобиля и забежала в школу.
Глава 8.
