– Да, не кричит. Но кошмары его не отпускают. Мне кажется, они никогда его не отпустят. Ни-ког-да.
Элли покачала головой… и тут до меня дошло. Мия была в курсе того, что творится со Стивом. А это значит, что…
Блеск! Только я одна совершенно не интересовалась тем, что у кого происходит. Как кто пережил ад в бостонском офисе. Джеймс, Коннор, Командор – я даже не пыталась узнать, как они себя чувствуют! Я ведь ни разу толком не разговаривала с ними!
Вместо этого я пыталась дозвониться до ублюдка, который сбежал из города, не сказав мне ни слова!
Я потерла горящие щеки. Элли потрепала меня по руке.
– Эй, детка. Прекрати.
Я вопросительно вскинула брови, и девушка улыбнулась.
– Да, я умею читать твои мысли. И поверь – тебя никто ни в чем не винит. Как и Логана, между прочим. Что с вашей семейкой не так?! Почему вам так нравится тащить на себе груз вины, который на вас никто не взваливал?
Я сокрушенно покачала головой.
– Мне так жаль, Элли, что я…
Она вскинула ладонь.
– Не смей. Нет. Все в порядке. Нам с Мией досталось куда меньше, чем тебе! Учитывая твое положение, я сказала бы…
Мия согласно закивала.
– Точно, детка. Не о нас тебе нужно было переживать. А в первую очередь о себе и ребенке. А уж после того, что сделала Мелисса, сучка…
Я нахмурилась и подалась вперед.
– А что сделала Мелисса?
– И зачем она только…
Мия осеклась на полуслове. Элли изумленно моргнула.
– Хоуп, ты чего?
Я переводила взгляд с одной девушки на другую, не понимая, о чем они говорят.
Наконец Мия прервала многозначительную паузу.
– Видимо, ты не в курсе… Хм… Джеймс сказал, что это Харпер заманила тебя в офис.
– Зачем ей это делать?
Девушки переглянулись и одновременно ответили:
– Картер.
Лишь спустя пару секунд до меня дошло, что они не меня по фамилии назвали. И стоило осознанию оформиться, внутренности обдало жаром.
– Что? Я не… ЧТО?!
В голове сразу всплыло столько нецензурных выражений, что я наверняка вогнала бы в краску даже Джеймса. Но произнести их вслух не смогла. Сидела и беззвучно открывала рот как рыба.
Так вот почему она из Бостона слиняла! Вот… и брань. Отборная, крепкая брань.
Я вцепилась пальцами в столешницу и машинально мотала головой, не в силах поверить в то, что услышала. Моя чертова начальница заманила меня в офис сообщениями: «Мия в плену, иди и спаси ее!».
– Джеймс с ней… поговорил, если тебя это успокоит.
Я пристально посмотрела на Мию. Она пожала плечами.
– Не успокоит, окей. Но теперь она далеко. И к тебе больше не сунется, уж поверь, мой мужик умеет убеждать.
Я стиснула челюсти и вспомнила вопрос, который задал мне Дэнни после встречи с Картером. Он спрашивал про Мелиссу Харпер. И я тогда не поняла, почему. Видимо, он до чего-то додумался во время беседы с большим боссом.
– Я была уверена, что ты знаешь. Я не стала бы…
Я улыбнулась встревоженной Мие.
– Все в порядке.
Дьявол! Ничего не в порядке!
Я мысленно одернула себя и поморщилась.
– Я… Кажется, Майкл говорил что-то про Мелиссу во время нашей встречи в пабе. Но я… Честно, я была в какой-то… прострации. Не только во время разговора, но и после него. Вообще все это время. И выпала из жизни.
Элли понимающе кивнула.
– На тебя так много всего свалилось. Я восхищаюсь тем, как ты справилась… со всем. С Логаном, с собой. И как справляешься до сих пор.
Ее взгляд метнулся вбок. Она явно пыталась на что-то намекнуть, и я непонимающе уставилась на нее.
– Логан, Хоуп, я про него. Им всем досталось. Крепко досталось. Но твой мужчина… Черт, он явно в рубашке родился. Поразительно, как быстро он пришел в норму.
Быстро пришел в норму. Ах, если бы…
Мия толкнула ее в плечо.
– Он Джеймса из тренажерного зала не выпускал, пока тот на пол не падал без сил. Уж не знаю, кто кому больше выздороветь помог.
Я засмеялась, но в груди тем временем волнами плескалась тревога.
– А его кошмары?
– Либо он нагло врет, либо все прошло. В первом сильно сомневаюсь. Он же не бессмертный.
Я пропустила шутку Мии мимо ушей и повернулась к Элли.
– А что насчет Командора? Его кошмары. Ты сказала, что они не отпустили его. Возобновились после офиса.
Она вздохнула.
– Хоуп, ты многого не знаешь о его прошлом. Мы прошли сложный тернистый путь к его спокойствию, а офис… стал катализатором. И сейчас…
– Я понимаю. Просто… Вы ведь что-то с этим делаете, да? С его кошмарами.
Элли прищурилась. Видимо, мой голос дрожал сильнее, чем хотелось бы. Я натянула улыбку.
– Прости. Если не хочешь говорить про это – не будем. Не могу представить, каково тебе. Я просто переживаю. И мне стыдно, что я совершенно не интересовалась вашими делами все это время.
«А еще я не могу рассказать тебе про то, что у Логана похожие проблемы. И мне ужасно страшно, потому что я не понимаю, что происходит! И хочу разобраться в этом! И поэтому… вру тебе в глаза».
Элли немного помолчала, посматривая на меня с явным подозрением. А я улыбалась и изо всех сил старалась не отвести взгляд.
– Да, мы работаем над этим и…
– Кстати, подруга! Я уже давно хочу спросить.
Мне захотелось скинуть Мию со стула и придушить, чтобы не мешала. Поразительно! Они и в этом с Джеймсом идеально подходили друг другу. Он тоже постоянно влезал в разговоры.
– Твоя терапия со Стивеном не нарушает кодекс профессиональной чести?
Я нахмурилась… а потом залилась звонким смехом. А ведь точно! Они собираются вступить в брак…
Элли раздраженно поморщилась.
– Я когда-нибудь оторву тебе язык.
Мия отмахнулась от занесенной для шлепка ладони.
– Ну, серьезно! Разве это не странно?
– Порой, чтобы помочь любимому мужчине, ты пойдешь на такие поступки, которые не примет ни одно профессиональное общество. Нарушишь любое правило.
Мия подняла бокал и согласно кивнула.
– Аминь.
– Чин-чин, вообще-то.
Бокалы девушек встретились в воздухе. Кухню наполнил мелодичный звон.
Пару секунд спустя я снова обратилась к Элли.
– Так что насчет терапии? Как вы прорабатываете эту… травму, да? Это же травма?
Та словно ждала вопроса и смерила меня еще одним подозрительным взглядом. Давать заднюю было бессмысленно. Оставалось играть роль, и поэтому я напустила на себя самый встревоженный вид.
Видимо, перестаралась, потому что Элли недоуменно вскинула брови.
– Это довольно сложно объяснить. Но, если в трех словах…
И девушка пустилась в такие сложные объяснения, что я обмякла на стуле.
Элли сыпала терминологией и чертила в воздухе схемы, а я жалела, что не могу записать «лекцию» на диктофон и найти в интернете определения всех непонятных слов.
Мия тронула девушку за предплечье.
– Ты перегрузила ее систему, подожди.
Элли улыбнулась.
– Если говорить совсем просто, то сначала нужно понять, что стало причиной… неприятности. У Стива причин огромное множество, но последний рецидив был вызван офисом. Если упростить еще больше… Скажем так, у Стива это – страх за камрадов.
Я медленно покачала головой.
– Да ты только что ракету до миксера упростила!
Мия глотнула вина и фыркнула.
– До плуга.
Элли поморщилась.
– Это довольно непросто – докопаться до истинных причин травмы, поэтому я и упрощаю. И говорю ПРОСТО – у Стива это страх гибели его близких.
«У Логана – ранение. Он говорил, что слышит выстрел».
– А что потом? Нашли вы причину… И?
Элли помассировала шею.
– Очень важно не только найти причину, но и понять, какие механизмы она запустила, во что это вылилось и как это исправить. И можно ли это исправить. Очень важно понять…
Я слушала девушку, изредка кивая. На все вопросы, которые она озвучивала, я мысленно пыталась ответить… и не могла. Потому что не была Логаном.
Я внезапно осознала, как мало знаю о любимом. О его семье, детстве, о его жизни до команды А, о службе в армии… Обо всем!
«У нас есть время исправить это. Целая жизнь, чтобы узнать друг друга».
Когда Элли закончила, я почувствовала на себе взгляд и повернулась к Мие. Она задумчиво покусывала губу.
По спине побежали мурашки – Мия «читала» меня, как страницы открытой книги. Я никогда не могла скрыть от нее… что угодно.
– Знаешь, Хоуп, ты никогда не умела делать две вещи.
Я вопросительно моргнула, когда та загадочно улыбнулась.
– Крутить мужиками и врать.
– Вот и нет!
– Вот и да!
– Я прекрасно…
– Ни то, ни другое.
Она повернулась к озадаченной Элли.
– Дорогая. Наша девочка волнуется за Командора, это бесспорно… Черт, до сих пор не могу привыкнуть к тому, что его зовут Стив!
Девушки засмеялись, и я улыбнулась, пытаясь стряхнуть оцепенение.
Мия отпила из бокала и внимательно посмотрела на меня.
– Не хочешь рассказать женскому клубу, из-за чего мне пришлось прослушать двадцатиминутную лекцию про ПТСР? Причина веская или это мне за какие-то грехи досталось?
Элли хлопнула девушку по плечу.
– Ну, спасибо!
Подруга подмигнула ей и снова посмотрела на меня. От ее взгляда я покраснела, даже не начав врать.
Мия беззлобно засмеялась.
– Не хочешь поделиться с подругами?
«Хочу! Очень хочу!».
Мне действительно хотелось рассказать им про все, что творится с Логаном. Мне хотелось, чтобы они поддержали меня, чтобы Элли сказала, что все будет в порядке! Что она поможет ему! Что все наладится!
В голове бились ее слова про кошмары Командора: кажется, никогда не оставят его…
«С Логаном так не будет, не будет, нет!».
Я хотела открыться им, но… не могла предать доверие любимого.
Элли скользнула взглядом за мою спину и вздрогнула.
– Твою мать!
Мия посмотрела в ту же сторону и засмеялась. Я обернулась и увидела застывшего в дверном проеме Коннора. Он наблюдал за нами, сцепив руки в «замок» на пояснице. Стоило нам встретиться взглядами, мужчина мило улыбнулся, натягивая маску. Очень качественную, за которой надежно скрылась тревога, пару мгновений назад разрезавшая его лоб глубокими морщинами.
Элли театрально нахмурилась.
– Я не слышала, как ты вошел.
Мия насмешливо улыбнулась.
– Я даже его не заметила.
Коннор пожал плечами.
– Это моя суперсила. Не обессудьте.
Мия беззастенчиво выругалась, и я поморщилась – явно школа Джеймса. Уши режет почти так же сильно. Я повернулась к ней, нахмурившись, с трудом сдерживая смех.
– Ты же леди! Ты же помнишь, что это значит, да?
Девушка жеманно повела плечом.
– И я ни в чем себя не ограничиваю. Красавчик, давно ты нас подслушиваешь?
Коннор подошел ближе и показал ей слегка раздвоенный на конце язык.
– Не такие уж интересные темы вы поднимаете, чтобы подслушивать. Только зашел.
Он бросил на меня быстрый взгляд, и я поняла – врет. И поняла, как именно Мия догадывалась о том, что я вру – по глазам. Снайпера выдавала слишком явная тревога во взгляде. Он услышал достаточно, чтобы начать волноваться за камрада, имя которого в разговоре так и не было названо. Коннор всегда был проницательнее остальных членов команды.
Он повернулся к Элли.
– Лиза прилетит завтра днем. Командор сказал, что свою машину он мне не доверит. Я пришел клянчить твою.
– Бери. Только сначала нужно вытащить вещи из багажника и разнести их по комнатам.
– Займусь этим прямо сейчас.
Я вскочила со стула.
– О! Мне тоже нужно кое-что забрать из багажника! Я с тобой!
Мужчина смерил меня странным взглядом. Я отвернулась от девушек и сделала страшные глаза. Друг усмехнулся.
– Пойдем. Где ключи?
Я с трудом сдержала вздох облегчения. Коннор спас меня от необходимости что-то отвечать подругам. Я могла не рассказывать им про Логана и его кошмары. По крайней мере до тех пор, пока мой мужчина сам не будет готов поговорить об этом с Элли.
Пока будущая миссис Бушем объясняла снайперу, где лежат ключи от машины, я выскользнула из кухни и вернулась в гостиную. Мужчины все еще играли, но уже во что-то новое. Кажется, в «Слова».
Джеймс хищно улыбнулся, обращаясь к Командору.
– Что это – большое, железное и отлично управляется одной рукой, даже когда ты синий, как изолента?
Логан помотал головой.
– Так нечестно! В его случае это может быть что угодно!
Джеймс подался вперед и поиграл бровями.
– Что угодно… кроме мотороллера!
Он хлопнул в ладоши так громко, что я подпрыгнула на месте. А следом едва не оглохла от хохота Командора.
– ЭТО БЫЛ ВЕЛОСИПЕД!
– И ты умудрился не справиться с управлением и влетел в витрину того вьетнамца!
Логан застонал, прижимая руку к животу.
– Господи, и мы доверили ему БТР!
Джеймс стукнул себя по колену. Да так, что мне стало страшно за его суставы.
– А он нас спрашивал?!
Командор издал булькающий звук и сполз по спинке кресла.
– С БТР… вышло… случайно!
Логан взвыл и сдавил виски пальцами.
– Да ты тогда СЛУЧАЙНО пол Камрани чуть не изничтожил!
Мужчины хохотали, совершенно не обращая на меня внимания. Я задорно улыбнулась. Шагая почти бесшумно, я двинулась к Логану, который со стоном откинулся на спинку дивана.
– Командор, твою мать, да мы больше приключений на задницу не на заданиях находим, а во время пьянок после этих заданий!
Командор прижал руку к груди. Кажется, ему не хватало воздуха даже на дыхание, но он не мог перестать смеяться. Джеймс вытирал слезы и фыркал.
– Да еще какие приключения! Одни пограничники в Бангкоке чего стоят! И как мы в тюрьме не оказались за наркоту в том чертовом слоне?!
Новый взрыв хохота заглушил мои движения.
Я довольно улыбнулась, подходя вплотную к дивану. И когда поверила, что мой план удался, и потянулась к плечу Логана, он развернулся, перехватил и поцеловал мою кисть.
В результате испугалась я.
– Да как ты…
Он сверкнул глазами.
– Шпион из тебя так себе, впрочем, как и спецагент. Я увидел твое отражение.
Он кивнул на выключенный телевизор, и я насупилась.
– Учту на будущее. Избегать отражающих поверхностей.
Командор округлил глаза в притворном испуге.
– Надеюсь, ты не окажешься в таких ситуациях, где потребуется учитывать эти детали.
– У вас теперь что, вместо ролевых игр – военные?
Я густо покраснела и повернулась к Джеймсу. Логан красиво изогнул бровь.
– Камрад…
– А что? Я ничего! И все-таки…
Он повернулся ко мне.
– Что за шпионские игры?
Я погладила Логана по плечу.
– Просто наша новая забава.
– А что, другие забавы уже…
Логан пихнул друга в плечо.
– КАМРАД!
– Ладно, отстал.
Командор справился с новым приступом смеха и с улыбкой посмотрел на меня.
– И все же я рад, что у вас будет дочь.
– Почему?
Джеймс усмехнулся.
– Если их дочь наследует жажду приключений от матери, а характер от отца….
Камрады расхохотались, а я непонимающе уставилась на них. Видимо, мне больше не дано понимать мужчин, выпивших по паре бутылок пива.
Джеймс отдышался и указал пальцем на Командора.
– Он рад, потому что много лет назад мы договорились. Если у кого-то из нас родится сын, его крестным будет армия США. А если дочь….
Логана согнуло пополам от смеха. Я взглянула на него с опаской.
– То что? Кто будет крестным?
