Дед, все еще задумчиво смотрящий на реку, удивленно вскинул брови.
– А ты откуда знаешь?
Я было раскрыла рот, чтобы ответить. Но, он не дал мне, продолжив говорить.
– Мы живем в этом мире, и думаем, что все про него знаем. И еще, что хуже, мы думаем, что мы сами по себе, а мир сам по себе. А это все не так. Мы часть этого мира, как и он часть нас самих. Думать по- другому – глупо и вредно. А про заводь, все обычно на самом деле. Давным-давно, жили в этих краях парень с девушкой. Любили друг друга. А девушку купец заезжий приметил. Задумал он взять ее в жены. Парня велел своим подручным убить, а девицу похитить. Тогда, девушка прибежала к Реке, упала на колени и стала у нее защиты просить. Поднялась Мать-Река и затопила всю округу. И сгинул купец в этой разгневанной стихии. А девушка стала русалкой. И летними ночами выходила она на берег и искала своего возлюбленного среди парней. Вот и прозвали эту заводь Русалочьей.
Рассказ его отвлек от тяжелых дум, и я была этому несказанно рада. Потому что, не понятно почему, но чувствовала себя в чем-то виноватой. Наконец, он заметил, что я обхватила себя руками, пытаясь согреться.
– Пойдем ка, внуча, домой. Я гляжу, ты вон замерзла совсем. – Он скинул с себя пиджак и, несмотря на мои протесты, накинул его мне на плечи.
Мы вернулись домой. Но, я не пошла сразу в свою комнату. Все равно, сна не было ни в одном глазу. Взяла шаль и вышла на крыльцо. Ночь уже царствовала вовсю, разговаривая и перешептываясь с тополями и со старой яблоней голосами цикад и ночных птиц. Делясь с деревьями своими тайнами. А тополя, чуть слышно шелестели удивленно листвой, внимая Великой Сказочнице. Я сидела, наслаждаясь ночью, слушала реку, и думала об отце, которого почти не помнила. Душу заполняла какая-то щемящая тоска. То ли по ушедшему детству, то ли в предчувствии чего-то неведомого и, потому, пугающего.
Глава 10
На следующее утро я проснулась только с одной мыслью. Надо найти эту самую бабу Фешу-Федосию. И расспросить ее как следует про эту бусину и про слова, что она мне сказала. Не давали они мне покоя.
Через час я уже шагала к магазину с решительностью кавалерийской атаки. Надежда наверняка знает, где живет знахарка. По раннему времени в магазине никого не было. Надька сидела за прилавком и рассматривала с интересом какой-то довольно потрепанный журнал. Завидев меня, она радостно встрепенулась. И стала мне под нос совать глянцевые страницы.
– Вот, полюбуйся! Мода у них такая! Да, разве ж такое платье на меня налезет. Это ж добрая половина тела неприкрытой останется! – В голосе слышалось неподдельное возмущение современной модой.
Я, было, хотела отмахнуться от помятых разноцветных страничек. Но, Надежда, с упорством, достойным лучшего применения, продолжала мне тыкать в нос затрепанные листы журнала. Волей-неволей, мне пришлось посмотреть на то, что так возмутило подругу. На картинке была изображена длинноногая худющая девица, замотанная в кусок блестящей ткани. Я была вынуждена согласиться с Надькой, что большая половина того, что у приличной женщины должно было быть прикрыто, у девицы выставлялось на всеобщее обозрение. Я мысленно представила Надьку в этаком наряде, и чуть не расхохоталась в голос. Да, картина рисовалась весьма забавная. Данного количества ткани Надьке не хватило бы, чтобы обернуть даже одну ногу.
Подруга ждала, что я разделю с ней ее негодование. Я не стала рушить ее надежд, и сокрушенно закачала головой, пряча улыбку. Но, от бдительного Надькиного взора моя радость не укрылась.
– Ну, и чего ты лыбишься?! Тьфу ты!! Ведь срам один!! И как такое только печатают, прости Господи?! – И она грозно посмотрела на меня. Как будто, я была редактором этого журнала.
– Так не смотри. Кто ж тебя заставляет? – Попыталась я стереть улыбку со своего лица. – Вон, «Работницу» читай, или журнал «Здоровье». Там о правильном питании много пишут. А тебе это полезно будет.
Вот это я зря сказала. Надька кинула журнал на прилавок и прищурив один глаз, пошла на меня в атаку.
– Ты что же хочешь сказать?! Что я неправильно питаюсь, что ли? Нет, ты говори, говори, коли уж начала!!
Я замахала на нее руками в притворном испуге.
– Что ты?! Что ты?! Я же этого не сказала! Правильно ты питаешься, правильно… Только, уж очень много!!! – Тут мы уже обе не выдержали и принялись смеяться.
Когда Надежда смеялась, на это стоило посмотреть. Все ее могучее тело принималось колыхаться, как волны в шторм, а голос напоминал дальние раскаты грома в начале весны. Но, ее это ничуть не смущало, как, впрочем, и меня тоже. Отсмеявшись, Надежда уставилась на меня.
– Ты чего в такую рань пришла то? За хлебцем, или еще чего надо? Так, хлеб еще из пекарни не привезли. Обождать придется.
Я помотала головой.
– Да, нет. Зашла спросить. Ты знаешь, где знахарка, баба Феша живет?
Надюха сразу как-то насторожилась, и принялась меня буравить своим взглядом. Вид я приняла совершенно невинный. Стояла и смотрела на нее абсолютно честным взглядом.
– А зачем тебе баба Феша? Она же того… Не в себе она.
Я, про себя попросив прощения у деда, принялась вдохновенно врать.
– Да дед, понимаешь, руку поранил в своей мастерской. Рана долго не заживает. Вот я и хотела у бабы Феши мазь какую взять, или примочку какую.
Подозрение все еще не уходило из глаз подруги.
– Так, может лучше в аптеку? Или вон, к фельдшерице нашей?
– Не-е-е… Ты же знаешь моего деда. Не любит он всякие больницы. Так знаешь или нет? Или мне у кого другого спросить? – Сурово глянула я на Надьку.
Это было прямым вызовом на грани оскорбления. Лучше бы я ей прямо в лицо плюнула, чем сказала, что она чего-то в деревне не знает. Посопев немного обиженно, она принялась мне растолковывать, как мне найти дом бабы Феши.
Чуть не кланяясь земно и рассыпаясь в благодарностях, а по пути еще, восхваляя ее знания местности, я наконец-то покинула магазин. И с облегчением выдохнув, направилась по указанному маршруту.
Домик знахарки стоял почти у самого леса. Я про себя хмыкнула, только курьих ножек ему не хватало для полного сходства со сказкой. Маленький, вросший в землю чуть не до самых окон, он был обшит тесом и покрашен голубой краской. Когда-то, хозяйка с любовью и не без мастерства, выводила на его голубых стенах цветочные узоры. Теперь они облупились и поблекли, давно не обновляемые умелой и любящей рукой, смотрелись как-то жалко, по-сиротски. Как, впрочем, и весь домишко. Старая черемуха, с торчащими старыми сухими ветками, все еще боролась за жизнь. И один ее бок, обращенный на улицу, все еще зеленел листвой и был усыпан черными мелкими ягодами. Что привлекало к себе множество мелких птичек. Они составляли разноголосый радостный хор, а старая черемуха снисходительно качала ветвями и поскрипывала старым стволом, внося в этот хор свои минорные ноты.
Калитка была распахнута, и я прошла по тропинке, вымощенной старыми досками, к дому. Постояла несколько секунд у двери, собираясь с духом, а потом громко постучала. Ответа не последовало, и я приоткрыла осторожно скрипучую дверь. В сенях было темно и прохладно. Сквозь маленькое окошечко пробивался зеленый свет. Солнце с трудом преодолевало преграду из плотной зеленой листвы старого древа. Я прошла и осторожно потянула на себя ручку другой двери, ведущую в дом. Дверь, сколоченная из тяжелых досок и оббитая старыми ватниками открылась, и я шагнула через высокий порог.
Комната была обычной для деревенского дома. Русская печь, домотканые половички на дощатом полу и тяжелый стол из струганного дерева. По краям лавки. Над печью висели пучки разных трав. Все, как и положено в домике деревенского знахаря. В красном углу висела маленькая иконка с белыми шторками по краям, и маленькой лампадкой. Хозяйка сидела в углу под иконой, и перебирала травы, разложенные на столе перед ней. Мое появление ее, казалось, ничуть не удивило. Она кинула быстрый взгляд на меня, и опять опустила голову к своим травам. Старческие пальцы быстро перебирали листочки раскладывая их по разным кучкам. Я стояла у порога, переминаясь с ноги на ногу. Потом, будто бы опомнившись, тихо поздоровалась. Баба Феша, не глядя на меня проворчала.
– Ну, чего встала? Проходи, садись. В ногах правды нет.
Я нерешительно сделала несколько шагов и присела на край лавки. Молчание затягивалось, нарушаемое тиканьем ходиков на стене, да гомоном птичьей братии за окном. Я мучительно подбирала слова, не зная с чего начать разговор. Вся моя решимость, с которой я сюда шла, куда-то испарилась. Наконец, я собралась с мыслями, и только открыла рот, чтобы задать свой вопрос, как бабулька, решительным жестом отодвинула травы, посмотрела на меня пристально, отчего у меня слова замерли на губах.
– Я ждала тебя. Думала, гадала, когда придешь. А ты, вот она. явилась. Чего спросить хотела? Спрашивай. Только, не жди, что я тебе многое расскажу.
Почему-то, дрожащими руками я достала из-за ворота рубахи бирюзовую бусину. Прямо глядя в глаза старухи, я спросила.
– Что это? И что значили ваши слова, тогда, на пожаре?
Она хмуро посмотрела на меня.
– Это, – Она ткнула пальцем в бусину. – Это твое. Потому и отдала. А про какие такие слова спрашиваешь, в толк не возьму. – И она снова уткнулась в кучу трав, разложенную на столе.
Ну, уж, дудки!! Так просто я не уйду! Я решительно вдохнула воздуха в груди и уже готовилась открыть рот, когда бабка заговорила приглушенным голосом, вроде как, сама с собой. Я навострила уши, прислушиваясь к ее словам.
– Ждет он… А бусина – ключ. А без ключа оленя не найти. А без оленя духи не пропустят, тайны не откроют. А кому тайну откроют, того и к себе заберут. Мало им… Голодные они. Давно ждут. Только он сумеет их голод утолить. Вот и ждет он, и духи ждут… – Она бормотала то тише, то вновь поднимая голос, чуть не до крика.
Я вслушивалась в ее речь, которая была для меня какой-то тарабарщиной, горячечным бредом, понимая, что спрашивать бабу Фешу сейчас бесполезно. А знахарка снова и снова повторяла одно и то же, не поднимая глаз от своих трав. Мне стало жутко. Волосы начали шевелиться у меня на затылке, а по спине побежали ледяные мурашки. Но, встать и уйти не было сил. Она, вдруг, резко замолчала, и посмотрела на меня пристально своими глазами. В них плескалось безумие. И тут в сенях послышались чьи-то шаги. Двери отварились, и через порог переступил мужик. Сначала я подумала, что это старик. Но, присмотревшись повнимательнее, поняла, что ошиблась. Небольшого роста, кряжистый, с густой копной черных волос, среди которых часто мелькали седые пряди, как будто, голову его посыпали пеплом. Кривоватые короткие ноги поддерживали непропорционально широкое тело с длинными руками. Лицо с широкими скулами, приплюснутым носом и чуть раскосыми маленькими глазами говорило о смешении крови двух народов. При его появлении старуха замолчала, как будто, опомнившись. Оглядела вновь прибывшего и зло прошипела:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=67185001&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
