Но этот разговор прервался звуком шагов и голосами, которые стали слышны через некоторое время.
– …Паша, я на себя трапецию надену, карабинами цепляем за неё, – разматывая на ходу верёвку, сказал Данила, – давай вот вокруг этого дерева обвяжем и закрепимся. Ну а дальше держать нужно.
Данила готовый к спуску резко выдохнул, закусил губу и, включив налобный фонарь, сделал шаг во тьму. В носу неприятно защипало, под руками скользила влажная земля, ноги катились по осыпающемуся грунту. Данила спустился до узкого лаза и наклонился, чтобы посмотреть что внизу.
Мужчина просунул голову, поводил фонариком и через мгновенье, скудный луч высветил небольшое подземное озерцо, посреди которого на каком-то возвышении лежала Юля, почти полностью погружённая в воду. Данила всмотрелся в синюшные губы, полуприкрытые глаза и неестественную позу женщины. Он невольно сжал кулак, покачал головой и выдохнул. Ему было всё ясно. Данила выбрался наружу, хлебнул сырой воздух и оглядел присутствующих.
– Ну что? Что ты молчишь? Там она? – Лиза подскочила к нему.
Данила покивал, участковый посмотрел на него и зло сплюнул на землю.
– Там. – Бесцветно проговорил Данила.
– Как она? Замёрзла совсем, наверное. Постой, а почему ты не помог ей выбраться? – Лиза замерла. – Она ранена?
Данила взял Лизу за плечи, посмотрел ей в глаза и тихо произнёс.
– Она мертва!
– Ты что такое городишь? – Лиза вырвалась и побежала к входу в пещеру. – Да вы обалдели здесь сидеть? Что вы ничего не делаете? – Кричала она, развернувшись к ним, потом махнула рукой и рванула к проходу.
Данила подскочил сбоку, поймал девушку за талию, и прижал к себе. Лиза плакала и отбивалась, но мужчина крепко обхватил её и притянул голову к своей груди, что-то тихо приговаривая.
– Уверен? – Спросил участковый.
– Да. – Утвердительно кивнул Данила. – Опыт есть, понимаю.
– Придётся в район звонить. Тьфу ты, похлебал борща калошей через ерёмкину мать. – Витиевато выразился участковый. – Там же сейчас какая-то следственная группа работает из города, у нас тут женщины некоторое время назад пропадали. – Участковый замолчал и поднял глаза на Данилу. – Не, – он помотал головой, – это ж за пятьдесят километров отсюда было! – Пасечников встал с камней, держась за поясницу. Он достал телефон, покрутился вокруг своей оси, но связь не появлялась. – Ребятки у меня аппарат слабенький, у кого связь тута словит?
Одной рукой Данила покопался в кармане, всё ещё прижимая к себе притихшую Лизу и достал телефон.
– Диктуйте номер. У меня спутниковый. Везде берёт.
– Погляди сам, цифры мелкие не увижу. Там Ласточкин фамилия.
По лесу прокатился стремительный порыв ветра, стряхнул с ветвей воду, ухнул со стоном в проём пещеры, и внизу послышался какой-то шум.
– Что это? – Встрепенулась Лиза.
– Не знаю. А Паша где? – Удивился Данила.
– Да здесь был только что. – Лиза огляделась; затихающий лес готовился ко сну, звуки стали слышны чётче, судороги ветра успокаивались и вдалеке показалась фигура Павла. – Вон же он!
– Алё? А кто это? А, Тимохин, здорово. Это Пасечников. Слушай, у меня тут женщина пропала. – Он замолчал. – Да не тараторь, я их, что ли, теряю. Короче, нашлась она, но в пещере и говорят без признаков жизни. Не, я, что ль, должен сам скакать по лесам и весям, а вы там жопу свою отсиживать будете и указания мне давать? Эти городские смотреть поедут? Через ерёмкину мать в дышло тебя. Кино приедут глядеть? На труп наш поедут смотреть? Или чего мне с ним делать? Нам её одним-то не поднять! Ну, давай звони на ентот номер, мой не пашет здесь.
Павел шумно бежал по лесу, держа в руке яркую розовую ветровку.
– Нашёл, нашёл! Смотрите! – Паша потряс курткой. – Может быть, это её?
– Чудак-человек! – Всплеснул руками участковый. – Ну, что ты её руками-то заляпал. А если это улика?
– Какая улика? – Павел замер на месте.
– Юлия там, – Данила кивнул в стороны пещеры. – Она мертва.
Раздалась трель телефонного звонка и Пасечников схватил трубку.
– На проводе! – Участковый выпрямился, подобрался. – Так точно! Пасечников Дмитрий Антонович. Ну, сюда из района ехать часа полтора, не меньше. Так точно! Буду на месте ждать. – Он повесил трубку и зло обронил. – Ну, можете идти, а я покамест, буду здесь эти камни охранять, видимо, чтоб их злоумышленники не унесли. Как приедут, проводите их кто-нибудь сюды. Бабка моя щей наварганила, а я как сыч сидеть здесь буду.
Данила огляделся и задумчиво цокнул языком.
– Давайте так сделаем. Я сейчас провожу Лизу к дому, вернусь сюда на своей машине. Авто у меня подготовлено для походов. А то мы здесь без света и хорошей лебёдки не справимся. Паша пока останься здесь, а то Дмитрий Антонович совсем без связи будет. Я свой аппарат тебе оставлю. – Сказал Данила.
– Как же так? А ты как понял, что она, ну это, того? – Паша грыз ногти и старался не смотреть в ту сторону, где под грудой камней была Юлия.
– У меня есть медицинское образование, – коротко сказал Данила. – Мы пошли. Нужно сообщить остальным, я скоро приеду. Ты готова? – Посмотрел он на Лизу.
***
В местном УВД г. Никольска в этот субботний дождливый день было тихо, коридоры не скрипели половицами под ногами торопящихся следователей, а дежурный поминутно не вскакивал, чтобы ответить на вопросы гражданских лиц, обращающихся за помощью. Но это не значило, что всё вокруг было тихо и спокойно. Почти весь личный состав был откомандирован в соседний район, где от бесконечных дождей сильно разлилась река, и нависла угроза наводнения.
Тимохин, поговорив с Пасечниковым, повесил трубку и, высунув голову в окошко, собрался идти к Ивану Гавриловичу, но заметил, что входная дверь открылась и вошёл крепкий, светловолосый парень.
У оперативника Юрия Берегового было удивительно доброе круглое лицо, и он всегда производил крайне приятное впечатление на людей, и они ошибочно считали его этаким увальнем.
– Юр! Юра иди сюда! – Подозвал он молодого человека. – Там Антоныч тело без признаков жизни нашёл. Чё делать?
Береговой остановился и развёл руками:
– Ну это смотря чей труп. Если курицы, как в прошлый раз, то пусть суп себе сварит.
– Юрыч, не жести! – Поморщился Тимохин. – Я серьёзно. Заявка с утра была, что тётка пропала. Ну, баба молодая. Я Гаврилыча спросил, он сказал, чтобы Пасечников проверил. Тот поехал и вот.
– Понятно. Вечеринка у Петюни накрылась. Ладно, пойду доложу. Что ни день, то какая-нибудь хрень. – Тихо уронил Береговой, поднимаясь по лестнице.
В кабинете у Ласточкина с самого утра вольготно расположился Малинин. Он уже прочитал все материалы дела, окончательно вымотал расспросами Ивана Гавриловича и тому удавалось сбега?ть из кабинета лишь ненадолго и то только за кипятком или по нужде. Так случилось, что жена Ласточкина очень хорошо готовила и сейчас, узнав о приезде важного питерского следователя, принесла шикарный обед прямо в отделение. Поэтому покидать стены УВД было незачем и Егор с упоением работал, а Ласточкин грустил, потому что его возраст, послужной список и приближающаяся пенсия требовали, чтобы он хоть немного отдохнул.
– Егор Николаевич, давай ещё чаю? – Спросил Ласточкин, вставая чтобы размяться.
Ему было неловко, что он выдернул в принципе малознакомого человека, с которым пересёкся лишь по одному делу и теперь просто мечтает, чтобы тот угомонился.
Дверь раскрылась, и в кабинет зашёл Береговой, он протянул руку Ивану Гавриловичу и, кивнув Егору, сказал:
– Там Пасечников звонил.
– Знакомьтесь Егор Николаевич. – Перебил его Ласточкин. – Это у нас Береговой Юрий, оперуполномоченный. Почти к вечеру на работу является.
– У меня выходной. – Обиженно протянул Юра. – Я вообще по дороге зашёл, на минутку.
– Юра, а это Егор Николаевич Малинин, следователь по особо важным делам из Северной столицы. – Развёрнуто представил Егора Ласточкин.
Молодой человек с уважением потряс протянутую руку и проговорил:
– Неужели к нам на стажировку? – Нелепо пошутил он и смешался. – Простите, юморю. Иван Гаврилович, там это, Пасечников говорит, что они потерявшуюся нашли.
– Ну хорошо. – Ласточкин посмотрел на него. – Одной проблемой меньше.
– Да я бы не сказал. – Юра почесал затылок. – Она мёртвая. Вроде убийство. – Пожал плечами Юра.
Ласточкину очень захотелось выкинуть Юру в окно и сделать вид, что его здесь и не было. Мало того что ему казались позорными и незначительными все те доводы, которые он приводил Малинину в защиту своей версии, что у них в районе происходит нечто странное, так теперь ещё и доклад оперуполномоченного о возможном убийстве звучал как пародия.
– Батя, тьфу, – добил окончательно расстроенного Ласточкина Береговой, – Иван Гаврилович, так что? Он приглашает на место происшествия.
– Приглашают, Юра, в гости! – Зло оборвал его Иван. – Егор Николаевич, это по утренней заявке. Там усадьбу питерские выкупили. Вот вчера гулянку гуляли и под ночь пропала жена хозяина дома. Нам нужно ехать. Потому что все, включая даже судмедов и криминалистов, на выезде. Там вроде как наводнение обещали. – Ласточкин пожал плечами. – Конечно, если точно на убийство потянет, то дёрну кого-нибудь, но пока поеду сам.
– А можно я с вами? – Спросил Малинин. – Мешать не буду, обещаю. Проветрюсь хоть.
– Пожалуйста. – Неуверенно произнёс Ласточкин, не привыкший работать под чьим-то контролем.
– Я тогда УАЗ возьму. – Сказал Юра. – Там дороги развезло сильно.
***
Лиза шла по лесу в сторону усадьбы и не могла отделаться от ощущения, что всё происходящее нереально. Только вчера она разговаривала с Юлей, они смеялись, радовались встрече. Девушка немного прошла вперёд, огляделась и увидела, что темнота уже скрадывает всё пространство, и только лёгкий дождь нарушал тишину.
– Это какой-то кошмар. – Лиза пожала плечами. – Я её сто лет знаю, – девушка споткнулась и замолчала, – знала. А ты?
– Это друзья сестры, точнее, она когда-то с Юлией работала. У Красуцкого одна знакомая владеет сетью салонов красоты, а Тамара учится на стилиста, хочет в шоу-бизнесе работать. Вот туда Анатолий Викторович её и пристроил.
– Понятно. А чего ты тогда не уехал с сестрой, раз здесь её друзья? – Спросила Лиза, нервно оглядываясь по сторонам.
– Из-за тебя. – Данила взял её за руку и остановился. – Увидел и понял, что всё, обратного хода нет. Видишь даже на что пошёл, против твоей воли женился на тебе.
– Я всё ещё надеялась, что это тупая шутка. – Лиза отступила на шаг. – Нас вчера действительно расписали?
Данила покивал и показал рукой вперёд, предлагая идти дальше.
– Чистой воды идиотизм. – Покачала головой Лиза. – Пошли уже, теперь какую-то кучу документов переделывать. Я хоть фамилию твою не взяла?
– Взяла, – тихо ответил Данила.
– У меня нет комментариев. И какая у меня теперь фамилия? – Зло спросила девушка.
– Морозова. – Отозвался Данила.
– Зашибись. Это мне чтобы развестись, теперь паспорт сначала поменять надо, потом все документы, развестись и ещё раз всю эту процедуру проделать. Моя благодарность не заставит себя долго ждать. – Добавила она.
Впереди замаячили освещённые окна дома. Поднявшись со стороны веранды, Данила и Лиза тихо вошли внутрь. Лида сновала на кухне, а в столовой сидели Антонина, Зинаида и Тася с Сережей.
– Где Анатолий Викторович? – Спросила Лиза.
– Плохо ему совсем стало, пришлось «скорую» вызвать. Но машина у них не проехала, – мама Лизы покачала головой, – Толя оклемался немного, и его увёл врач. Сказал, потихонечку дойдут до «скорой». Мы хотели с ним ехать, но Ася вызвалась. Что Юля? Есть хоть какие-то вести? – Протараторила Антонина.
– Нашли, – кивнул Данила, – но, возможно, это и к лучшему, что Анатолия Викторовича в больницу увезли. Юля мертва.
– Офигеть дипломат. – Зашипела Лиза.
Антонина заметалась взглядом, Зинаида скорбно выгнула нить губ, а Тася с Серёжей всколыхнулись словно испуганные воробьи.
– Как же так? Как случилось? Этого просто не может быть! – Понеслось со всех сторон.
Лиза подошла к матери, погладила её по голове и присела рядом.
– Мама, сейчас не до сантиментов. Нужно собрать волю в кулак и помочь всем не раскиснуть. Сейчас приедет полиция, со всем разберутся, мы закроем здесь всё и тоже отправимся домой.
– Лизонька, я просто не верю. – Мать пожала плечами и покачала головой. – Это немыслимо.
– Мама, пожалуйста. – Девушка поднялась. – Я сейчас приду.
Она вышла, видя, как Данила тихо беседует с Зинаидой. Тася отстранённо смотрела в окно, Серёжа ходил взад-вперёд по гостиной. В доме стало страшно, неуютно, словно пространство поставили на траурную паузу.
Стараясь оставаться спокойной, девушка отправилась искать кухарку. В маленькой подсобке кипел чайник, а Лида сидела возле окошка и смотрела на улицу.
– Лида? Вы здесь? – Позвала девушка женщину. – Вы могли бы кофе или чай в термос налить и собрать еды какой-нибудь. Там очень холодно снаружи, люди пока в лесу остались.
– Хорошо. – Женщина сразу засуетилась по хозяйству. – Хоть дело появилось, а то сижу как квашня, прям всё из рук валится. А Юля-то нашлась?
– Да, там всё пока непонятно, – каким-то севшим голосом произнесла Лиза, не вдаваясь в подробности.
Кухарка застыла посередине кухни, потом покивала и продолжила движения похожие на механические.
– Не замёрзла она в такую погоду хоть? А чего люди в лесу, если она нашлась?
– Лида, я прошу вас! – Лиза повышенным тоном пресекла дальнейшие расспросы и обернулась на вошедшего Данилу.
– Я поехал обратно.
– Ты понял, как добраться? – Лиза поглядела на мужчину.
– Да, я там геоточку поставил. Сейчас загрузил. Хорошо, что недалеко дорога проходит. Деревья там редкие более или менее, так что я думаю на машине можно вплотную подъехать.
– Погоди. Я попросила еды сделать. И если честно я не представляю, как туда проехать. – Лиза посмотрела на него.
– Там дорога прямо сбоку лесная проходит, только выезжать надо налево. – Данила открыл навигатор и стал показывать путь.
– Может, я за тобой поеду? Потом вернусь так же. – Помедлив, добавила Лиза.
Мужчина взглянул на неё, перевёл взгляд на закрашенное серым сумраком небо и произнёс.
