Злость исчезла с лица Кинкейда так быстро, как может исчезать только наигранная. На ее месте обозначилась легкая улыбка, даже ледяные глаза его немного оттаяли.
– Нет, она мне нравится, – заявил он. – Я слыхал о ней кое-что, но мне хотелось поглядеть самому. Эта мне нравится, Дрезден.
Готов спорить, при виде симпатичной женщины он всегда хватается за пушку.
– Может, хватит говорить о ней так, будто она не стоит здесь, тыча в вас пистолетом?
– Может, вы и правы, – согласился он.
Потом повернулся лицом к Мёрфи и поднял руку ладонью вверх.
Она освободила его правую руку, опустила пистолет и, продолжая хмуриться, отступила на шаг. Кинкейд положил свой пистолет и уселся, опустив лапищи на стол рядом с оружием.
– Надеюсь, вы не чувствуете себя оскорбленной, лейтенант, – улыбнулся он ей. – Мне просто необходимо было удостовериться, что вы и впрямь соответствуете своей репутации, – прежде чем мы продолжим свои игры.
Мёрфи смерила меня своим фирменным взглядом «ну-и-идиот-же-ты-Гарри», а затем с непроницаемым выражением снова повернулась к Кинкейду:
– Теперь вам полегчало?
– Я вполне удовлетворен, – кивнул Кинкейд. – Вас не слишком сложно завести, но действуете вы, по крайней мере, грамотно. Это у вас «беретта»?
– «Сиг», – буркнула Мёрфи. – У вас имеются лицензия и разрешение на ношение оружия?
Кинкейд невозмутимо улыбнулся:
– Разумеется.
– Еще бы, – фыркнула Мёрфи. Некоторое время она молча смотрела на Кинкейда. – Давайте-ка с самого начала договоримся. Я коп и остаюсь копом. Это кое-что для меня значит, ясно?
Он задумчиво посмотрел на нее:
– Это я о вас тоже слыхал.
– Мёрф. – Я сел за столик. – Хочешь что-нибудь сказать ему, говори мне. В настоящий момент я его наниматель.
Она скептически выгнула бровь:
– И ты уверен, что все его действия будут укладываться в рамки закона?
– Кинкейд, – повернулся я к нему, – никакого мочилова без предварительной договоренности со мной. Идет?
– Слушаюсь! – гаркнул Кинкейд.
Я покосился на Мёрфи:
– Слышала?
Взгляд ее, обращенный к Кинкейду, не сделался одобрительнее, но она кивнула и подвинула стул, чтобы сесть. Кинкейд вежливо привстал. Мёрфи испепелила его взглядом. Кинкейд сел. Она снова сделала попытку сесть, и на этот раз привстал я. Она уперла руку в бедро и свирепо покосилась на меня:
– Твои старания казаться хитрозадым галантностью не считаются.
– Она права, – согласился Кинкейд. – Валяйте, лейтенант, садитесь. Мы не будем вежливыми.
Мёрфи насупилась, но села. Я все-таки сделал попытку встать, но она толкнула меня под коленки, и я плюхнулся обратно на стул.
– Ладно, – сказала она. – Так что нам известно на сегодня?
– Что я подыхаю с голоду, – ответил я. – Подождите минутку.
Я отложил дела до тех пор, пока мы не заказали завтрак, а официантка не принесла его в наш выгороженный угол. Задвинув за ней ширму, мы принялись за еду.
– Ладно, – сказал я, правда с набитым ртом это вышло не совсем разборчиво. И можете говорить что хотите про всякие калории и холестерин: чего-чего, а оладьи в «МДО» делать умеют. – Мы сегодня собрались, чтобы обменяться информацией и уточнить план.
– Найти их, – сказала Мёрфи.
– И убить, – добавил Кинкейд.
– Угу. Вот именно, – кивнул я. – Хотелось бы сделать особый упор на втором.
– Не совсем согласен, – возразил Кинкейд. – Весь мой жизненный опыт говорит о том, что почти невозможно убить кого-то, не зная, где он находится. – Он выразительно повел бровью и оторвал взгляд от еды. – Вы узнали, где они?
– Нет еще, – признался я.
Кинкейд покосился на часы и принялся за еду:
– У меня график.
– Знаю, – заверил я его. – Сегодня найду.
– До заката, – уточнил Кинкейд. – Идти на них в темноте – чистое самоубийство.
Мёрфи нахмурилась еще сильнее:
– И как прикажете относиться к такому подходу?
– Как к чисто профессиональному. У меня в полночь самолет – другой контракт.
– Дайте-ка уточнить, – не унималась Мёрфи. – Вы вот так просто улетите, потому что эти твари-убийцы не укладываются в ваш график?
– Да, – согласился Кинкейд, не отрываясь от еды.
– И вас не волнует, что из-за них могут погибнуть невинные люди?
– Не слишком. – Кинкейд отхлебнул кофе.
– Как вы можете так говорить?
– Легко, потому что это правда. Невинные люди погибают все время. – Кинкейд звякнул ножом по тарелке, подбирая яичницу с беконом. – Более того, у них это выходит лучше, чем у этих ваших тварей-убийц.
– Господи, – произнесла Мёрфи и посмотрела на меня. – Гарри, я не желаю работать с этой задницей.
– Спокойно, Мёрф, – сказал я.
– Нет, я серьезно. Ты же не в состоянии его контролировать.
Я потер бровь большим пальцем.
– Мёрф, мир вообще жестокое место. И не Кинкейд его таким сделал.
– Ему на все плевать, – не успокаивалась Мёрфи. – Ты уверен, что тебе нужен человек, которому плевать на все, пусть даже мир провалится в тартарары?
– Но он же согласился идти с нами и драться, – возразил я. – А я согласен ему платить. Он профессионал. Он сделает все как надо.
Кинкейд ткнул в мою сторону пальцем и кивнул, не прекращая жевать.
Мёрфи тряхнула головой:
– А водитель?
– Будет позже сегодня, – заверил я ее.
– Кто он?
– Ты его не знаешь. Я ему доверяю.
Секунду-другую Мёрфи молча смотрела на меня, потом кивнула:
– Кто нам противостоит?
– Вампиры из Черной Коллегии, – ответил я. – Как минимум двое. Возможно, больше.
– Плюс поддержка смертных, – добавил Кинкейд.
– Они могут швырять машины одной левой, – сказал я. – Они стремительны. Как… как Джеки Чан в кино. На равных нам с ними не совладать, поэтому вся штука в том, чтобы напасть на них при свете дня.
– Они будут спать, – заметила Мёрфи.
– Может, и нет, – сказал Кинкейд. – Те, что постарше, умеют обходиться и без этого. Мавра вполне способна оставаться начеку.
– Более того, – добавил я, – она умеет колдовать. Если не как чародей-профессионал, то как средней руки чернокнижник.
Кинкейд вдохнул и выдохнул через нос. Он прожевал то, что было у него во рту, и проглотил.
– Черт, – только и сказал он, прежде чем откусить еще.
Мёрфи нахмурилась:
– Что ты имеешь в виду: «как чернокнижник»?
– Это в некотором смысле наши профессиональные термины, – пояснил я. – Довольно много людей умеют колдовать помаленьку. Ну, всякие там мелочи. Но иногда кое-кто из этой мелюзги набирается сил или находит источник энергии, и тогда это может представлять собой угрозу. Чернокнижник – это тот, кто способен натворить своей магией всяких довольно серьезных пакостей.
– Как тот Человек-Тень, – кивнула Мёрфи. – Или Кравос.
– Угу.
– В таком случае хорошо, что с нами чародей, – сказал Кинкейд.
Мёрфи посмотрела на меня.
– Чародей – это тот, кто при необходимости может использовать магию для разрушения, но может делать и много всякого другого, – пояснил я. – Власть чародея не ограничивается умением взрывать все к чертовой матери или вызывать демонов. Хороший чародей может использовать свои магические способности почти любым мыслимым образом. В чем, собственно, и заключается проблема.
– О чем это ты? – не поняла Мёрфи.
– Мавра чертовски лихо управляется с завесами, – сказал я, обращаясь больше к Кинкейду. – Нет, правда лихо. И вчера ночью устанавливала ментальную связь на расстоянии – немаленьком.
Кинкейд перестал жевать.
– Ты хочешь сказать, что эта твоя вампирша – чародей? – спросила Мёрфи.
Кинкейд смотрел на меня.
– Возможно, – ответил я. – Очень даже возможно. Этим, кстати, можно объяснить и то, как ей удалось выжить до сих пор.
– Вся эта операция напоминает прогулку с финишем в городском морге, – сказал Кинкейд.
– Хотите выйти из игры?
Пару секунд он молчал, потом мотнул головой:
– Я просто к тому, что, если Мавра бодрствует и дееспособна и если она в состоянии разбрасываться крупнокалиберными заклятиями в ближнем бою, мы с тем же результатом просто можем напиться стрихнина с ромом. Сэкономим на прогулке.
– Вы ее боитесь, – заметила Мёрфи.
– Именно так, – согласился Кинкейд.
Она снова нахмурилась:
– Гарри, а ты можешь справиться с ее магией? Как ты проделал тогда, с Кравосом?
– Это зависит от того, насколько она сильна, – заметил я. – В принципе, чародей должен ее одолеть. Скорее всего – да.
Кинкейд покачал головой:
– Магический блок… видел я такое. Один раз видел, как это не сработало. Все погибли.
– Кроме вас? – спросил я.
– Я прикрывал их с тыла. У нашего заклинателя голову в пыль разнесло. Я едва выскочить успел. – Кинкейд погонял кусок сосиски вилкой по тарелке. – Даже в случае, если вам удастся блокировать ее, справиться с Маврой будет непросто.
