– Ну… – отклоняясь и все еще пытаясь отвоевать немного личного пространства произнесла я, – вы же целую шеренгу выстроили. Было бы справедливо просмотреть всех.
Естественно, я ратовала за беднягу Бетси, к которой из-за врожденного чувства справедливости вдруг испытала сочувствие, но улыбка молодого мужчины передо мной нравилась все меньше. И что-то подсказывало – скоро беспокоиться придется уже за себя.
– Думаешь, – поинтересовался он, – стоит пересмотреть решение?
Молчи, Даша, молчи!
Но нет, я снова не смогла удержать слова во рту.
– Стоит просмотреть всех кандидатов в… куда там вы выбираете… кого, – пробормотала я, уже совсем не веря в то, что говорю. Ведь надо помалкивать!
Да что за наваждение?!
Под его взглядом становилось неуютно, жарко, начинала чесаться спина и вообще возникало огромное желание развернуться и снова бежать через парк, лес или где там я бежала.
Несколько секунд этот неведомый Люциан изучал меня, осматривал, вызывая ощущение, что я на базаре, причем в роли товара. Нужно скорее выбираться из этих дебрей и бежать подальше от этого клуба ненормальных. Не знаю, куда я попала и как, но это определенно не Москва.
Пока хаотично соображала и косилась по сторонам в поисках лучшего направления для побега, голубоглазый брюнет осмотрел беглым взглядом остальных девушек в шеренге, а потом произнес:
– Хорошо, ты права. Я ознакомился с другими девушками и меняю решение. Со мной поедешь ты.
Со стороны кареты раздался истеричный вздох облегчения, принадлежащий той, кого моя знакомая назвала Бетси-сыроваркой.
Вот это совсем не обнадеживало. Краем глаза я успела заметить, как плечи сыроварки расслабленно опустились, будто только что избежала чего-то очень опасного. Зато доярка справа от меня тревожно засопела, я услышала тихое:
– Пусть тебя бережет великая луна…
Седой, очевидно, решение Люциана тоже не поддерживал – его лицо скривилось еще больше, он произнес:
– Не думаю, что это хорошая идея.
Люциан продолжал смотреть на меня неотрывно и как-то нехорошо. То ли я взбесила его тем, что нарушила спектакль, то ли сам по себе такой недобрый.
– Почему же? – спросил он, не отрывая от меня изобличающего взгляда, будто я и правда натворила что-то ужасное.
– Да хилая она какая-то, это во-первых. Вон, прошлая была крепкой, и то… гм.
– Зато с норовом, – заметил брюнет Люциан.
– Это-то меня и беспокоит, – признался седой. – Заговорила без разрешения, какие-то мысли озвучивает. Значит, не покладистая. С ней будут проблемы. Зачем они тебе? Лучше бери первую и едем обратно.
– Покладистых мы уже брали, – отозвался Люциан. – Напомнить, чем кончилось?
– И так помню, – буркнул седой. – Но я рекомендую первую.
От их диалога колени мое как-то непроизвольно затряслись. Играть в героиню и кого-то спасать больше не хотелось, я закивала, всем видом пытаясь показать, что совершенно согласна с седым, пускай берет эту Бетси и едет, куда хочет. Но во взгляде голубых глаз мелькнула такая холодная решимость, что я даже вжала голову в плечи.
– Я беру эту, – упрямо сказал Люциан и кивнул на карету, добавив: – Садись.
Затем развернулся и широкими шагами направился к ней.
Я следовать за ним не спешила и вообще в планах было совсем другое, но когда оглянулась на доярку, та только едва заметно развела руками, мол, сама напросилась, теперь каждый сам за себя и вообще, тебя предупреждали.
Ну класс. И что теперь?
Прежде, чем я успела принять решение – бежать, кричать, звонить в полицию, ко мне подскочил возница и ухватив под локоть потянул к карете.
– Скорее, – зашептал он, – не стоит сердить лордов. Ты и так уже натворила дел.
Перспектива куда-то ехать неизвестно с кем и неизвестно куда меня вообще не обрадовала, о чем громко сообщила:
– Слушайте, я не из ваших. Мне надо на электричку. Где станция?
На меня покосились странно, седой закатил глаза и отмахнулся с таким видом, будто ему вообще все это надоело. Он сказал, направляясь к карете:
– Успокой ее уже, Люциан. Видишь, она не в себе от счастья.
После чего скрылся в темноте салона.
Дальше я только успела увидеть темное облако перед глазами, зеленоватое сверкание, будто в лицо сыпанули какой-то пыли, а потом я вырубилась.
Часть 7
Даже сквозь обморок (или что там со мной произошло), я ощущала, как карета подскакивает на кочках, особенно в моменты, когда меня ударяло о, кажется, ребро сидения. Колеса истерично скрипели, копыта громыхали и вообще мой затуманенный ум намекал, что несемся мы с какой-то ненормальной для лошадей скоростью. Внутри меня все сжималось на поворотах, особенно потому, что в таком расслабленном состоянии я не могла даже схватиться за что-нибудь.
И, лишь когда эта какофония затихла, пружина во мне немного расслабилась. Но лишь для того, чтобы снова сжаться, потому что рядом прозвучал голос, пренебрежительный и немного трескучий (очевидно принадлежащий седому):
– Лучше бы взял ту блондинку. С этой намучаешься.
– Это моя служанка, – заметил голос Люциана.
– Знаю. Потому и предостерегаю. Ты же понимаешь, что такие как она – расходный материал?
Раздалось фырканье:
– Не надо напоминать очевидное.
– Я должен. Ты ведь упрямый.
– Весь в тебя.
– Вот о чем и говорю, – согласился седой. – Служанки, из которых ты пытаешься сделать кого-то, хотя бы отдаленно похожего на управительницу дома, не выдерживают и месяца.
Люциан хмыкнул как-то мрачно.
– Я не удивлен. Но мы давно поняли – приглашать обученную леди нам слишком дорого обходится.
Сперва мелькнула мысль, что у них нелады с финансами, хотя вообще-то по виду не скажешь. Вон, какая карета.
Мать честная. Это же реально карета.
Мде. Остается только гадать, куда меня занесло.
Но слова седого мою догадку рассыпали в пыль.
– Естественно, дорогой сын. Даже нашего влияния не хватит замять дело, которое чуть было не развернул против нас род Арисов. Их дочь – одна из лучших гувернанток во всем Вестергоре. Обученная в академии Архам.
– И после того, как она растрепанная, облитая зельем свечения, в рваном платье босиком бежала из моего дома, ты еще предлагал попробовать другую леди? – еще более мрачно усмехнулся Люциан. – Нет, спасибо. Лучше каждый месяц брать новую деревенщину. О них хотя бы никто не спрашивает, куда деваются.
– Но и толку в них мало, – заметил седой.
– Это расходный материал, как ты сам сказал.
Я мысленно простонала в бессильной панике – это я расходный материал? Что это вообще значит? Меня занесло к маньякам-сектантам?! Мамочки! Если у них есть полиция, то самое время ее вызывать. Только тело не шевелится. Они чем-то меня обездвижили.
Вот же влипла!..
Пока мысли метались в поиске решения, кто-то меня подхватил на руки и куда-то понес. Сил открыть глаза все еще нет, но отчетливо слышу хруст щебня. Потом был запах мяты, стук ботинок о ступеньки, а затем меня положили на мягкое.
Показалось, глаза я открыла сразу. Но за окном почему-то уже утро.
Изумило меня не только и не столько это, как само место, где нахожусь. Какие-то апартаменты в старинном стиле, стены в стиле «лофт», но не кирпичные, а каменные, на них шкуры, бронзовые подсвечники с канделябрами, окна – огромные и вообще без стекол. Зато с легкими светлыми занавесками, уж не понятно, зачем.
Я села на кровати, высокой и тоже под старину, огляделась, в дополнение ко всему обнаружила на полу ковер с толстенным ворсом.
– Ау? – осторожно позвала я.
Легкое эхо улетело под потолок, на котором вместо люстры на самой середине какие-то шарики. Причем шарики эти вполне себе парят и курсируют от стены до стены.
Вытаращившись на них, я поморгала: парить они не могут никак. Это противоречит всем законам физики. Но эти штуки летают прямо сейчас и прямо в воздухе!
– Эй… – снова позвала я. – Тут есть кто?
То, куда меня притащили в бессознательном состоянии пугало еще больше. Одно дело столкнуться с кем-то, имея возможность убежать, совсем другое – оказаться в чьем-то логове и даже не понимать, где находишься.
Дверь в комнату, которую сперва не заметила, вдруг открылась. Внутрь вошел брюнет.
Под взглядом его пронзительно-голубых глаз я как-то замерла, в первую секунду растерявшись. А он, пройдя через комнату, остановился у кресла и по-хозяйски в него опустился.
Некоторое время висело молчание, за которое я успела передумать кучу всякого, начиная от маньяков, заканчивая вербовкой в ФБР или куда еще могу вербовать. В уфологи?
Хотя о чем я? Эти явно не слышали ни о ФБР, ни об уфологах.
Когда он заговорил, сердце у меня почему-то ёкнуло и застучало быстрее. Ох, мама дорогая, главное, чтобы меня опять не понесло нести всякую околесицу.
– Итак, – сказал брюнет. – Полагаю, ты знаешь, зачем тебя привезли.
Я нервно сглотнула – вариантов в моей голове роилось огромное количество и ни один мне не нравился. Но правду, похоже, знает только этот голубоглазый.
Пришлось покачать головой.
– Если честно, – произнесла я, – не имею понятия.
Кажется, я сказала что-то крайне удивительное – бровь брюнета приподнялась, а во взгляде появилось неприкрытое изумление.
Он пробарабанил пальцами по подлокотнику и поинтересовался:
– В самом деле?
Разговор напрягал меня все больше, я выдавила:
– Честное слово. Но если вы меня отпустите, обещаю, я никому ничего не скажу. Я буду молчать, как рыба. Я…
Мой поток слов прервала озадаченная усмешка брюнета.
– Отпущу? – проговорил он. – Нет уж. Ты слишком старательно привлекала внимание.
Часть 8
Мое сердце забилось еще сильнее. Так-то он прав, сама напросилась. Кто меня заставлял влезать в их странную игру? Так нет же, какое-то очень неуместное чувство справедливости, довольно сомнительной в том числе, втянуло меня в какое-то безумие. И неожиданная тяга озвучивать в буквальном смысле все, что крутилось в голове.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=67292642&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
