– Да! – подхватила эстафету неугомонная Слася, оторвавшись от своего варвара. – Способности Оли к кутерьме выше всяких похвал…
– Она хотела сказать, что, когда жена одевает подруг, кутерьма среди мужчин усиливается. Дерутся за женщин, бегут за ними, сталкиваются, дерутся… – перевел Вархар.
Мой Аполлон из ванной подмигнул, словно подсказывал, что Сласю стоит поддержать. Похоже, сложные зейлендские термины давались ей нелегко, но девушка старалась и добилась немалых успехов, судя по ее тираде у моей двери.
– Тогда пойдем наводить кутерьму? – предложила я женщинам варваров.
Зейлендки и мрагулка расстались с любимыми скандрами, Ярхар отдал мне честь – и мы со спутницами наконец-то добрались до нужного здания.
Я уже и не надеялась.
Оказывается, ничто так не задерживает в дороге, как встреча с варварами, что пытаются помочь вам продолжить путь.
Внутри домик ведьмы выглядел очень даже цивилизованно, мало того – оказался куда больше нежели снаружи.
– Тоже чудеса магии размерности. Внутри помещения словно бы разворачиваются, – пояснила Гульнара так, будто закон Ньютона рассказывала – без малейших сомнений и удивления.
Мда… Хорошо, что я пофигист по натуре.
Не то давно бы очутилась в дурдоме. Надеюсь, тут есть специалисты, которые помогают зейлендкам, что не смогли адаптироваться… Медбратья со смирительными рубашками, психотерапевты с задушевными беседами? Впрочем, думаю, лучше даже не спрашивать. Что-то подсказывало, на все подобные вопросы ответ один. Братья Мастгури с их уникальной методикой словестно-шоковой терапии, с демонстрацией установок для электроукалывания, электрических табуреток и прочего. И так до момента, пока пациент сам не поймет, что лучше поправиться, иначе будет гора-аздо хуже.
Четверо сальфиек в летящих платьях из тонкой материи, располагались за магическими агрегатами. Машины сами кроили, шили и обметывали.
Агрегаты напоминали большие плиты, расположенные над… другими плитами. Но стоило девушкам поднести к одному концу кусок материи, как его либо превращали в выкройку, либо сшивали до готового платья.
Заметив Ольгу, сальфийки вытянулись по струнке и та, что выглядела постарше, поспешила навстречу.
– Чью-то красоту нужно явить миру или спрятать от скандров? – сходу уточнила девушка.
– Мелианна, знакомься – это Алина. Ее нужно приодеть. Так, чтобы студенты варварских рас еще могли вспомнить формулы, но уже забыли, как хулиганить.
– Сделаем! – заверила сальфийка. – Куда вечером занести вещи? Белье нужно? Халаты там и прочие домашние наряды? Или в лучших традициях зейлендки потребуются футболки «винтаж»? Которые словно уже носили бомжи, а затем наша девушка отобрала вещи с боем, и те пострадали дополнительно?
Я хихикнула. Похоже, тут все понимали наш юмор. Что ж… уже легче.
– Девушке нужно все! Ярхар притащил ее с Зейлендии вообще без одежды…
Мелианна окинула меня внимательным взглядом:
– Мда… Скандры вспомнили любимые традиции? Увидел, застолбил, утащил? Любому сопернику морду набил?
Слася усмехнулась, остальные заулыбались.
– Да не-ет! Случайно все вышло, – поспешила я прервать фантазии окружающих. – Измерения расслоились, поэтому за вещами пока не вернуться.
– Теперь вижу, что она – новенькая, – подмигнула Ольге Мелианна. – Ничего, еще все поймет… Разберется. Та-ак….
И не давая мне опомниться, уточнить – в чем же именно я разберусь и чем мне все это грозит – сальфийка продиктовала мои размеры. Я шокировано покосилась на спутниц. Мелианна даже не брала в руки сантиметр!
– У меня глаз наметанный! – гордо пояснила сальфийка, заметив мое замешательство. – До скандров далеко, но стараемся…
Спутницы принялись посмеиваться, я же оглядывала честную компанию и думала о том, какие еще веселья мне здесь предстоят. Ладно, либо я тут выживу и приживусь, либо одно из двух…
… Я и забыла – как же ненавижу ходить в ателье. Сегодня все было просто, легко и без особых усилий. Никаких примерок, судя по обещанию Мелианны не требовалось. Ольга оставила в ателье мой новый адрес и пригласила прогуляться по университетскому городку и кафедре физики.
– Мы тут преподаем, время от времени, для повышения квалификации, – усмехнулась она. – В наших Академиях ребята потише, студенты попроще… Пригрозил незнакомым физическим термином – то есть практически любым, впрочем, как и в другом вузе до экзаменов – и все, внимание обеспечено… Ибо никто не знает, что это и чему оно ему угрожает: только жизни или самому ценному тоже…
Так и размякнуть недолго… Опять же методички по лабораторным работам доживают до конца занятия, большинство установок – тоже. Взрывы случаются не чаще трех раз в месяц, в общем скукота и рутина. А сюда приедешь, взбодришься – и любимая Академия кажется раем на Земле. Выкрутасы родных студентов воспринимаются как детские шалости… Но ты не переживай. Освоишься. Я поначалу тоже одной валерьянкой и спасалась. Выпью таблетку – и сразу варвары кажутся просто душками, а учащиеся – прилежными. Как обнимут – так почти задушат. Как прилягут на парты – парты долой.
Главное объяснять им законы физики варварским языком. Но уверена, у тебя неплохо получится. Ты преподавала кому-то из спортивной команды прежнего вуза?
Я нервно сморгнула, вспоминая наших «одаренных физически, но удаленных от физики», как выражался один знакомый лектор.
Группы, где попадались подобные учащиеся, тут же становились эстафетными палочками, которые педагоги передавали друг другу каждый семестр. Причем, исключительно в целях повышения квалификации коллег. Смог продержаться до каникул и в голове студентов даже удержались какие-то знания? Все, профпригоден для любой педагогической должности!
Сдал нормы ГПО – «готовности повторять до одури».
Помнится, один наш преподаватель после того, как сдал подобную группу – то есть группа сдала ему экзамен и перешла к новому педагогу – вышел из аудитории и забыл ручку. Вернулся, забрал ручку, вышел и вспомнил, что забыл учебник. Вернулся, забрал учебник, вышел и вспомнил, что забыл журнал.
Вернулся, забрал журнал и вспомнил, что забыл выпить с лаборанткой рюмку кофе с коньяком. Отпустило обоих.
Конечно, не все спортсмены-студенты одинаково бесполезны в науке… Есть и смышленые, талантливые во всем. К несчастью, остальные запоминаются педагогам куда больше и очень надолго.
Эти ясные головы – чистые как небо, без единого облачка знаний… Взгляд, не замутненный желанием учиться и наивная вера в то, что оценки сами собой проявляются в зачетке после того как спортсмен пришел на экзамен.
Оставил зачетку у преподавателя – она полежала час или чуть больше – и вот тебе тройка за любой предмет…
Сразу вспоминались наши фееричные диалоги, достойные аналов какого-нибудь КВНа или стендапа.
«Емкость конденсатора это… сосуд большой емкости. Во какой!»
«Это аквариум!»
«Это две большие округлые половинки…»
«Я даже не буду уточнять – что вы описываете. Не так воспитана».
«Если момент импульса частицы спроектировать на магнитное поле…»
«Получатся целых два балла… в зачетке. За оригинальность».
Бррр…
Аж вспоминать не хочется.
– Да не-ет! Не стоит сразу так паниковать! – погладила меня по плечу Гульнара явно со знанием дела. Преподаватель преподавателя понимает на уровне телепатии… Особенно во время экзаменов, когда коллега замечает у твоих студентов шпаргалку. Студент понимает все на уровне инстинкта. Но уже поздно… – Они смышленые, просто нужно объяснять специфически. Так сказать, переводить с языка физики на варварский. А все остальное мы тебе расскажем. Введем в курс дела, так сказать. Правила мира, устройство перекрестья.
– А, между прочим, мы гостью так и не накормили! – вмешалась Алиса. Мне нравилась эта девушка – здорово дополняла компанию бойких и шумных спутниц и слово всегда умела вставить очень даже своевременно.
– Срочно все в кафе! – резюмировала Слася. – Я как раз два часа не ела, так и с голоду умереть недолго!
– Два часа – это же мало? – удивилась я.
– Если бегаешь по пересеченной местности, уворачиваясь от камней в качестве тренировки, затем отжимаешься, затем подтягиваешься, а потом опять бегаешь – это немного. Можно и потерпеть. Но вы-то здесь о физике разговаривали! Мои мозги, как порядочные, работают на сахаре. Тут нужно много, много килокалорий и этого… глюка… заглюка…
– Глюкозы, – подсказала Оля. – Хотя в глюки от физики я тоже вполне верю… Особенно после некоторых местных опытов. Там ведь сотрясение – рядовой исход для нерадивого экспериментатора. Энергией жизни, конечно, лечат бесследно. Но пока дождешься собственной очереди, пока докажешь братьям Мастгури, что пришел не ради прогула лекции…
– В кафе! – указала рукой Гульнара и решительно двинулась вперед.
Ольга кивнула и поравнялась с коллегой. Кажется, эти две женщины – заводилы, Слася – мускулы компании, а Алиса – ее душа. Любопытно, есть ли там еще место для такой как я? И в какой роли? Клея? Того, кто всех объединяет в попытке объяснить новенькой – что происходит вокруг и как тут выжить?
Ну а что? Я очень даже не против. Все равно мне отсюда никуда не деться. Остановить шестое измерение и сойти в родной Зейлендии еще долго не светит.
Так, что либо я привыкну и умудрюсь сохранить здравый рассудок, либо одно из двух.
Глава 3
В огнедышащей лаве любви…
До кафе мы шли будто саперы по минному полю и одновременно словно солдаты по полю боя. Ямы, шаровые молнии, «летучие неприятности» – так называли девушки камни, стволы, деревья и прочие тяжелые и опасные штуковины, что реяли в небе птичьими клиньями. И устремлялись вовсе не на юг – в места большого скопления народа… Наверное, им просто не хватало общения…
Ольга с Алисой отклоняли все магнитным даром с легкостью человека, что присутствовал при ядерном взрыве и теперь недоумевает: как можно бояться самой обычной ракеты с самонаведением. Ну смешно же!
Бабахнуло рядом: постройки – труху, в земле котлован, в воздухе – туман, сажа, пепел… Ничего особенного! Стряхнул с волос пламя, копоть и строительную пыль, потушил одежду, прочихался – и все, никаких проблем! Даже и говорить не о чем!
Слася так вообще будто не замечала препятствий, как знаменитый герой из старого советского фильма «Чародеи», только в женской версии. Казалось, не убери спутницы предметы с пути мрагулки – пробьет насквозь, пройдется по ним и даже не заметит.
На месте ракеты я бы, едва завидев Сласю, повернулась и рванула обратно…
Я старалась держаться в центре нашей маленькой женской компании, попутно запоминая дорогу. Мы петляли между корпусами, как зайцы по зимнему лесу, то выбирались на широкие серые брусчатки, то снова попадали на земляные тропки. Некоторые места, похоже, считали бессмысленным выкладывать камушками – все равно разнесут.
Я начинала понимать логику местного ректора, чей кабинет подозрительно смахивал на квартиру, что очень дешево сдается внаем.
Под столовую отводился небольшой корпус. Целый! Отдельный!
На двери висело объявление: «Еда – это не способ поддержать хулиганства и хулиганов. Не метод придать вандалам новых сил, а попытка утихомирить варваров на время переваривания».
Ниже, кто-то добавил синим маркером: «Особенно преподов-варваров, что увидели хулиганства и уже рвут и мечут… Пока доедят бургуза, студенты имеют все шансы скрыться…»
Еще чуть ниже зеленым маркером пространно пояснялось: «За эти считанные минуты провинившиеся успеют хорошенько спрятаться, а преподаватели немного успокоиться. Все равно из-под земли достанут. Но пока откапывают, немного устанут и у нарушителей порядка появятся шансы на то, что родственники и друзья потом их узнают… По ДНК-тесту».
Что ж… логично. Вот только в действенность метода верилось с трудом. После увиденного…
В столовую вел короткий коридор такой ширины, что, вероятно три слона легко проехали бы по нему, не сталкиваясь.
Само главное место университетского общепита впечатляло почти также, как и все остальное на новом месте работы.
Обеденный зал выглядел так, словно здесь планировалось проводить свадьбы. Причем, свадьбы знаменитостей с миллионом гостей, телохранителями, фонтанами и пони в цветной попоне.
Ни витрины, ни стойки здесь не предусматривалось. Вдоль всех стен тянулись столы, заставленные чанами с едой, напитками и подносами. Ол инклюзив, в общем. Только по-варварски.
Пахло мясом, специями, сладкими фруктами и свежими огурцами.
Столики для голодающих впечатляли не меньше всего остального.
За каждым уместилась бы скромная свадьба людей среднего класса. Стульев тоже хватало. Студенты рассаживались группами, в основном – по расовым признакам. Леплеры – с леплерами, сальфы – с сальфами. Только мрагулы и скандры не чурались соседства друг друга. Варвары легко находили общий язык. И то был язык какого-то зверя, который почти каждая компания скандров с мрагулами брала целиком и резала на присутствующих. Хватало на всех – гигантский орган вполне мог принадлежать существу, размером с мамонта.
Столы леплеров напоминали дискотеку восьмидесятых. В качестве светомузыки – сами ребята, бурные обсуждения и жестикуляция вполне сошли бы за танцы. Ну какой же доморощенный танцор диско заморачивается такими мелочами, как пластика, грация или изящество? На молодежной дискотеке главное не это! Главное, чтобы тебя не зашибли соседи, которые уверены: между танцами и карате разница лишь в том, что для первых требуется музыка.
Таллины вели себя очень сдержанно, сальфы походили на аристократов, что внезапно очутились среди варваров. Собственно, так оно и случилось. Бедолаги отчаянно пытались выдерживать марку и одновременно не оскорбить чувства тех, чьи удары куда весомей любых изощренных оскорблений. После этих еще остаешься в сознании.
Истлы напоминали людей, только небритых, рычащих и после удара молнией.
Скандры с мрагулами ни в чем себя не ограничивали. Вздумалось хохотать – делали это так, что у соседей уши закладывало, хотелось поесть от души – с их подносов можно было накормить небольшую китайскую семью.
На этот счет какой-то шутник высказался почти у самого потолка столовой розовым маркером – сразу видно, одаренный маг, знакомый с варварами…
«Решил сделать замечание скандрам с мрагулами, попросить вести себя немного потише – сразу бери самый большой поднос… Желательно металлический. Нет, защищаться им бесполезно – пробьют сразу, как бумажный лист, но если положить туда много-много мяса…»
Видимо, умник делился собственным опытом.
Мы с женщинами взяли себе по черному подносу с какими-то белыми разводами, подозрительно смахивающими на шедевры Траттари Вальса, вовремя замазанные теми, кто не умеет ценить бескультурье.
Мы с Ольгой оказались любителями супов. Солянка и борщ выглядели бесподобно: в меру жирные, наваристые, с мясом и овощами… Ммм… Греческий салат дополнил наш рацион. Квадратики нежного сыра, глянцевые оливки, свежий салат… То, что доктор прописал. Не Мастгури, конечно. Эти добавили бы электровилку или электроножик. Желательно с эффектом пилинга и депиляции. Тот факт, что во рту они нужны как рыбке зонтик, по-моему, знаменитый на все перекрестье клан медиков не остановил бы ни на секунду. Нет пределов безграничному исцелению и медицинские противопоказания ему не помеха.
Слася набрала мяса на небольшой отряд пехоты. Жареную тушку, кусок домашней колбасы, котлеты и наконец – «ляжку бройлерного бургуза». Так презентовала это блюдо подпись у чана, размером с небольшую ванну. Как выяснилось, именно язык этого зверя так популярен на варварских застольях.
Алиса остановилась на плове: рисинка к рисинке. Блюдо чудесно пахло пряными специями, жирным мясом и черносливом.
Гульнара взяла себе горшочек с тушеной картошкой и мясом.
У стола с напитками, соусами и маслами, я долго хихикала над табличками, что извещали о содержании гигантских металлических баков с кранами.
«Мятный чай для тех, кто взорвался.
Мятный чай для тех, кого взорвали.
Ничем не отличаются, просто чтобы не пересекались взрывники и жертвы. Иначе чай послужит уже не для успокоения, а в качестве орудия нападения. Не то чтобы мы особенно возражали. Просто это два последних целых бака».
«Острый соус. Не путать с острыми предметами. Их глотать не так опасно и куда менее чувствительно».
«Сырный соус для тех, кто уже попробовал острый и хочет продезинфицировать обожженный язык большим количеством соли».
«Соль. Добавляется только по вкусу. Помните! Только по вкусу! Из чужой тарелки вы можете не успеть попробовать, если хозяин вернулся и слегка недоволен».
