– Они честнее, как бы парадоксально это ни звучало. Давно знаете?
– Нет, пару лет. Тогда и прекратили продажи гособлигаций вашей компании.
– А, помню, когда это произошло. Что дальше?
– Тебе не дадут работать в Штатах, никогда!
– А я и не собираюсь тут работать. Ты еще не понял? Мы для этого вообще-то перенесли производства.
– Все тебе однозначно не вывезти.
– Вывезу. Одним из условий, как ты, может быть, не знаешь, был возврат части долговых обязательств, без оплаты.
– Я этого не знал, – растерянно произнес пленный. – С кем ты договаривался?
– Зато знают другие. Сейчас, без меня, мои люди предъявили вам к оплате счет. Вам его вот так просто не погасить.
– Да уж, там сумма нереальная…
– Уж извини, какую вы накопили, такую и должны. Так вот, моя компания простит вам долги на сумму два миллиарда долларов, взамен нам дают свободно вывезти все наши предприятия. Ну, кроме, конечно, отелей с ресторанами, их мы оставим, но без моих специалистов, сами вы там ничего сделать не сможете. Я имею в виду, что все наши разработки, от блюд в ресторанах до систем связи и оружия, защищены патентами. Вы задолбаетесь копировать что-то из наших изобретений, но я буду способствовать тому, чтобы разработку вы все же не прекращали. Пусть правительство США тратит деньги, погружая страну в еще большие долги. Вы будете тратить на разработку, а затем платить за то, что используете чужие патенты без лицензии.
– С правительством в такие игры играть опасно, ты зарвался и тебя все равно остановят! Ты что, серьезно решил пойти против целого государства?
– А меня уже остановили. Нет меня, ты забыл? Ты же сам устроил мне катастрофу. Твое признание я запишу на видео, а затем его покажут по всем каналам США.
– Ты этого не сделаешь! – тряс головой пленник.
– Почему? Кстати, я даже могу тебя и не убивать, после проката ролика просто отпущу. Как думаешь, долго проживешь? За такие секреты тебя свои четвертуют.
– Что ты хочешь? – наконец задал нужный вопрос госдеповец.
– Всех участвующих в деле. Всех, от тебя до простого исполнителя, тому тоже руки сломать требуется.
– Тогда тебе придется убить президента Соединенных Штатов! – воскликнул этот дурачок, явно шокированный своими же словами.
– Как будто он первый… – спокойно, даже как-то раздосадованно ответил я.
– Так это ты убил в Майами прошлого президента и премьер-министра Великобритании?! – сказать, что мужик был в шоке, значит не сказать вообще ничего. Он просто офонарел.
– И что?..
– Это конец! – просто прошептал пленник. Он наконец понял, что раз они до сих пор не могли найти никаких следов того давнего преступления, то я смогу провернуть такое еще не раз. Но главное, что для меня вообще не существует каких-либо ограничений.
– Именно. Конец США. Вы сами не захотели мирно жить, вам понравилось устранять свои долги и наживать капиталы на войне. Вот и получите то, что заслужили. А за счет вашей нейтрализации я добьюсь того, что в Союзе не станут использовать бомбу. Ведь они вам пригрозили насчет Кореи?
– Просто показали видео, что у них тоже есть такое оружие и что они обязательно его применят, если мы не отступимся от Кореи.
– Молодцы. Хотя и не сбросят.
– Почему?
– Да потому, что там, в отличие от вас, сидят умные люди, которые прекрасно понимают последствия.
– Но это же коммунисты…
– Ты идиот. И мышление у тебя идиотское. Коммунисты – это что, черти в аду? Там живут такие же люди, желающие справедливости, ваш нацист Форд, кстати, во многом похож на русских.
– Э-э-э, – он уже начал заикаться, – чем же?
– Да если бы везде в мире условия труда были такими, как у него и меня, во всем мире наступила бы эра благоденствия и спокойствия. Да что с тобой разговаривать, все равно не поймешь! – я сплюнул и сунул ему в рот кляп, надоел он мне.
Насчет видеозаписи я не фантазировал, действительно хочу это сделать. Вот только для этого нужно связываться с Робертсоном, а это опять лишний раз давать о себе знать. Я и так сомневаюсь, что он держит все в секрете.
Дорога давалась тяжело. В обратный путь Джо выбрал самые запущенные дороги из всех возможных. Скорость была никакая, пару раз едва не застряли, хорошо сухо было, но зато никаких полицейских постов и облав. Уже ночью следующего дня нам попался небольшой городок. Дорога из небольшого леса вышла к полю, а вот за ним и стоял этот населенный пункт. Я сидел вместе с Джо, надоело на этого дурачка пленного смотреть, поэтому удивился, когда Джо умудрился разглядеть номерные знаки на проезжающей машине.
– Наши, Южная Каролина, – бросил он мне.
– Да ладно? Мы что же, этими тропками целый штат пересекли?
– Да вот пересекли, как видишь. Надо колеса менять, сможешь? – так спросил, как будто до этого не угонял вместе со мной машины.
– Не вопрос. Остановись где-нибудь, схожу прогуляюсь.
Место выбирали недолго, возле одного из домов – крепкая такая постройка в два этажа – стояло несколько авто. Не знаю, что тут такое находится, но машины стоят явно без присмотра. О, вон такой же пикапчик «фордовский», какой у Джо был.
– Бери «мою», привычней как-то…
Попробую. Отвечать я не стал, был уверен, что Джо выберет именно ее. Отъехали немного поодаль и встали. Джо стал заниматься с трейлером, его надо отцепить, а я, оглядываясь, странно, никого на улицах, двинулся к машинам. Подойдя, увидел ту же картину, что и ранее. Никого и тишина. Стало как-то неловко даже или страшно…
Черт возьми, как они тут, в глубинке, весело живут. Машины стоят незапертые, и ключи, как в фильме «Терминатор», на солнцезащитном козырьке лежат. Случайно вспомнил и проверил, так и оказалось. Сунув ключ, повернул – и тишина в эфире. Нет, стартер крутил, да вот не заводилась машинка-то. Хорошо, глянул на указатель топлива, а то бы уже пошел к другой машине. Пусто, как у меня в желудке, надо бы поесть чего-нибудь, кстати. Оглядевшись по сторонам, побрел обратно к Джо.
– У тебя есть бензин в канистрах?
– Одна осталась, собирался в эту залить, но не успел.
– Давай сюда. Пикап пустой, даже не заводится.
– Не выливай весь, вдруг – мертвый!
– Хорошо, плесну чуток и попробую. Кстати, а дай-ка мне шланг.
По-хозяйски открыв капот и пристроив канистру сбоку на широком крыле, я сунул в нее шланг, а второй конец к топливному насосу. Сел на сиденье и повернул ключ. После десяти секунд холостой работы стартера мотор вдруг рыкнул и заорал так, что я даже в сиденье вжался. Машина замолотила, а я, убрав обороты, побежал снимать канистру. Оказалось, от сильной вибрации ее скинуло на землю, но, к счастью, пролилось немного. Пока снимал шланг и переливал топливо, машинка заглохла, но вновь ее я пока не заводил. Когда наконец закончил со всей этой возней, вдруг увидел людей. Ко мне целенаправленно шли четверо. Проверив пистолет под курткой, я хотел было отъезжать, но те перегородили мне дорогу, а ехать по ним как-то не хотелось.
– Эй, мистер, ты ничего не перепутал? – произнес один из них. Мужик, явно немолод, на вид лет сорока пяти, а то и пятидесяти.
– Ребята, мне нужна машина, – просто сказал я, – я возьму ее в любом случае, причем с вашего согласия. Вам только выбрать надо, будет ли оно добровольным или молчаливым, – с этими словами я показал ствол.
– Ну, таких штучек и у нас хватает. Отец, как же ты до такой жизни-то опустился? – неожиданно спокойно спросил еще один из подошедших. Этот моложе, лет тридцати, наверное. Его обращение ко мне было не случайным, я ведь был в гриме, и весь мой внешний вид указывал на мой подставной возраст. Тогда, в доме госдеповца, я лишь убрал некоторые штрихи с лица, чтобы он меня узнал, а позже восстановил все.
– Эх, сынок, – вздохнул я. – Давай так! – я неожиданно подумал, что это будет хорошей идеей. – Тут за углом, стоит серый «крайслер», свежий совсем, махнем на эту тачку?
– А та что, засвечена? – с интересом спросил первый, кто начал разговор.
– Ну, есть немного. Нет, на ней никого не убили, просто она угнана в Северной Каролине…
– У-у-у, где мы и где Северная, пойдем, покажешь тачку. Думаю, договоримся! – махнул мне рукой мужик.
– Так садись, доедем, чего пешком ходить? – улыбнувшись, сказал я.
– Хитрый, да? – засмеялся мужик. – Дайте нам бензина немного и забирайте тачку. У нас тут совсем беда, все машины стоят, досуха выкатали.
– А чего за проблема, вроде заправок много?
– Да тут в районе ста миль одни калифорнийские, а у них сейчас какие-то терки с правительством, вот и не подвозят топливо.
– А, ясно, – кивнул я. Ага, вот уже и с топливом проблемы у населения, президент явно закончит плохо. Не мы, так собственные граждане на вилы поднимут. Америка без бензина и машин – это уже не Америка. – У нас, к сожалению, нет больше. Сами сюда последнюю канистру слили. Но в «крайслере» точно еще есть. Думаю, с полбака непременно будет.
– Хоть что-то. А то тачки-то есть, а бензина…
Этот, видимо, и был владельцем пикапа, залез в кабину, остальная группа поддержки запрыгнула в кузов. Мне постучали по крыше, и я тронул машину, разворачивая ее на узкой дороге. Джо ждал меня с винтовкой в руках. Едва остановившись, я махнул ему, показывая, что все нормально.
– У нас в машине осталось топливо? – спросил я Джо.
– Полбака, а чего? Я как раз сливать хотел.
– Оставь, – бросил я, – найдем себе, знаю где, – вполголоса добавил я.
– Как скажешь, но пикап жрет немало, а канистра была небольшой…
– Хватит. Ну что, дружище, берешь? – я указал на «крайслер» владельцу пикапа.
– Договорились, – просто произнес он и протянул руку. Я ответил на рукопожатие, и мужики, уже забравшись в салон нашей бывшей машины, поехали по своим делам. Джо быстро прицепил трейлер, и мы также отъехали к выезду из этого городка. Или это поселок какой-нибудь был, хрен их разберешь. У янки иногда городом называют пять домов на одной улочке, так что пофиг.
Пикап был явно в худшем состоянии, чем его брат-близнец, который мы бросили в Вашингтоне. Джо плевался всю дорогу, матеря бывшего владельца. Отъехав от городка на пару миль, мы вывели пленника по нужде. Чуть не обделался, пока терпел. Дождавшись наконец, когда тот закончит свои дела, накормили его, дав пару сэндвичей с беконом и фляжку с водой. Сожрал гад все и даже спасибо не сказал. Заодно я сменил ему повязку на ноге да посмотрел, не гноится ли рана. Вроде все было нормально, воспаление, конечно, есть, как без него, но боль была довольно терпимой, раз пленник почти не матерится. Ногу я ему продырявил хорошо, эх, что бы я и делал-то без своих «бонусов»? Пуля прошла точно через мякоть, насквозь, не повредив ничего важного. Вообще-то мне было плевать на него, но, как и сказал, хотелось бы снять видео с его участием.
Вновь, после всех процедур привязав к кровати в трейлере пленника, мы отправились в путь. Теперь нам нужно на ближайшую заправку. Если я все правильно понял, то там нет топлива, а заодно и нет персонала. Ведь все, кто у меня работал, точнее на нашу корпорацию, если хотели, уже уехали вслед за нами. Да, понимаю, смешно, наверное, слышать, что люди уезжают из Америки в Панаму или на Кубу. Но это так. Здесь не двадцать первый век, люди стремятся туда, где лучше и выгоднее. На фига им держаться за свои гребаные Соединенные Штаты, если их работа уехала из страны? Куда они пойдут? Опять на зарплату в несколько раз ниже? Жить где будут? Наши дома и кондоминиумы обслуживала наша же компания. А это и свет, и вода, и тепло. Что они будут делать в своих домах? Да и те, кто возьмет на баланс наши поселки, запросят явно больше за свои услуги. Мы-то брали за коммуналку минимум, только себестоимость, деньги мы и в другом месте можем заработать.
Зачем едем на заправку, если на ней все равно нет бензина? Да потому, что уж я-то знаю, он там есть. Всегда, на всех станциях есть резерв в пару сотен литров, так, на всякий случай. Это и для работы генератора, на случай отключения света, и просто, мало ли чего может случиться.
Так все и вышло. Оставленную без присмотра станцию уже размародерили, вот как, не успели служащие уйти, а минимаркет уже обнесли, причем даже крошки не оставили. Но мне и не в магазин нужно. Обойдя корпус здания самой станции, я направился к боксу. У нас на каждой заправке есть небольшой автосервис. Так, шину отремонтировать, мелкий ремонт подвески и прочее. Вот именно в этом боксе и расположен один резервный танк с топливом. Точнее, это всего лишь небольшая бочка, объемом литров триста, закопанная в землю. Она изолирована от самой земли, поэтому сгнить может, конечно, но для этого нужно очень много времени. Сбив замок нашедшимся здесь же ломом, я откинул крышку.
– О, как знал, как знал!
Бочка была полна более чем наполовину, но и это много для нас. Позвав Джо, мы начали качать топливо в канистры.
– Хорошо, когда знаешь, где искать! – поддакнул старый фермер.
Топлива оказалось даже чуть больше, чем у нас было тары. Залив под пробку бак, мы заполнили и четыре канистры, что имелись у нас в запасе. Этого должно хватить, вряд ли по всей стране такие проблемы, думаю, лишь в уединенных закоулках, вроде этого медвежьего угла. В закопанной бочке еще оставалось литров пятьдесят, когда мы закончили. Закрывать не стану, может, кому-то пригодится. Жаль, конечно, вот так смотреть на то, во что ты вкладывал деньги, но мы выбрали свой путь, и эти потери были, можно сказать, запланированы. Что поделаешь, спокойная жизнь требует затрат и жертв. Появились, кстати, такие мыслишки, что ежели устранить вообще все руководство Штатов, то возможно, и не придется никуда уезжать. Да только оставил эту идею, слишком много крови. Фактически это гражданская война. Ведь не все Соединённые Штаты работают на меня, кому-то мы можем не нравиться, кто-то просто работает на другие компании, и наша им только мешает. Нет, исключено, уехали так уехали.
Путь к тому заповеднику, в котором мы с Джо стреляли крокодилов, был вполне коротким, ведь в штат-то мы уже попали. Но я всерьез задумался над идеей видеозаписи допроса пленника. А попутно у меня появилась мысль о том, что в Атланте меня, скорей всего, ждут. Причем не враги.
– Джо, у тебя монетка есть?
– Ты никак позвонить захотел? – слегка удивился фермер.
– Ага, надо кое-что проверить, – кивнул я.
Монетка нашлась, а телефон мы нашли в одном поселке, что попался по пути, километрах в десяти от заправки. Автомат был исправен. Я быстро опустил монету и набрал резервный номер в Атланте. Тот был в банке, где у Яши офис.
– Алло, банк «Калифорния», к сожалению, мы закрыты, если вы по вопросу закрытия счета…
– Мне нужен мистер Робертсон, – перебил я трель девичьего голоса, что, наверное, в сотый раз отвечает на такие звонки. Банки-то мои тоже закрываются, а вы думали, что паника в Штатах – это лишь биржа? Ха-ха! Я обрушу все! Точнее, это за меня сделают преданные мне люди.
– Секундочку, я уточню, – пропел в трубку голос девушки, и спустя минуту я услышал уже другой голос:
– Кто это?
– Ты все-таки приехал? – бросил я встречный вопрос.
– Твою…
– Не нужно пошлостей. Мне нужна небольшая помощь…
– Ты же знаешь…
– Киноаппарат и пленка, микрофоны, в общем, все для записи небольшого фильма.
– А о чем кино? Сценарий есть? – подыграл Яша. Это был именно он.
– Ага. Глава госдепа, ну, хоть и бывший, признается в попытке умышленного убийства и рейдерском захвате государством частной компании.
– О-о-о! Тогда еще и в киноакадемию звонить нужно! – чуть не завизжал от восторга Яша Робертсон.
– Это-то зачем? – не понял я юмора.
– Это достойно «Оскара»!
– Не надо так шутить. Мне достаточно будет признания нашей правоты в суде.
– О, это-то я тебе точно обеспечу! Когда и где?
– Этот телефон все еще на… – я сделал паузу, – особой линии?
– Конечно, ты же знаешь, у Сергея всегда все в порядке! – именно Яхон занимался установкой защищенной связи. На ней стоит оборудование кодирования, хрен ФБР нас прослушает. Подключиться-то они могут, да только этого мало, нужно еще и оборудование иметь, для декодирования сигнала. А оно есть только у меня. Разработка прошлого года. Это опять долбаные немцы постарались. Бош, а то кто же! Наши специалисты сразу засекретили всю информацию по этой машине, что-то типа новой «Энигмы», только для телефонной связи. Подобное уже есть в Союзе, но работает немного на других принципах. Да и не страшно это, в Штаты все равно никто не поставит такое оборудование, вот мы и пользуемся. А вы думаете, как мы проворачиваем дела по всем Штатам безнаказанно? И это сейчас, когда Яша ведет такую игру. Именно благодаря этой самой связи, а как еще держать руку на пульсе по всей стране, ведь он постоянно находится на связи.
– Джорджия. Хайвэй Сандерс. Миль восемьдесят от Атланты. Указатель на шоссе будет старый, гляди внимательно, я напишу на нем одно слово, по-русски, там и сворачивай. Миль пять по лесу, дороги почти нет, упрешься в нашу машину.
– Все понял. Как только добуду то, что нужно, сразу еду. Думаю, завтра к обеду успею.
