– Прежде всего, сая Лана, простите мою несдержанность, – извинился Марк. – И огромное спасибо за друга!
– Не за что, – сказала я.
– Позволите кое-что уточнить? – замявшись, спросил "мишка".
– Уточняйте.
– Вы сказали "в вашем мире"… – напомнил мужчина. – Значит ли это, что вы не из Хорестана?
Недолго поразмышляв, я решила признаться в нашем происхождении, надеясь на некоторую лояльность после произошедшего. Да и совет аборигенов мне не помешает:
– Вы правильно поняли. Наш мир – Земля, и мы только вчера попали к вам.
– Вас призвал Хористан? – с благоговением вздохнул Кайл.
– Скорее, забросила вот эта штука, – поправила я, вытаскивая из кармана подарок мужа.
При виде вещицы лица мужчин потемнели.
– Это демонический портал! – узнал камень помрачневший Марк. – Где вы его взяли?
– Подарили, – буркнула я и покосилась на дерево, откуда так и не слез муженек. Любопытно, почему? Может, решил гнездо свить? Я бы не возражала. Даже червячков бы подкидывала время от времени, лишь бы он не лез ко мне. Хотя, конечно, интересно, как к нему попал портал демонов и зачем он его использовал.
Решив пока не посвящать посторонних в наши семейные разборки, я не стала раскрывать личность дарителя. Была идея отдать кулон оборотням, но я её отбросила, подумав, что если портал сработал сюда, то, возможно, сможет вернуть нас и назад. Ну а вдруг?! В конце концов, мне на работу выходить, и Степашке – в садик…
Закидав меня вопросами, мужчины вскоре отстали, поняв, что я ничего не знаю, с демонами не знакома и в портал угодила случайно.
– И что вы теперь собираетесь делать?
– Буду признательна, если отведёте к тому, кто сумеет помочь нам вернуться.
– Хорошо, – без раздумий согласился Кайл. – Единственные, кто что-то знает про другие миры – это демоны и драконы. Не советую вам общаться с первыми, но постараюсь устроить вашу встречу со вторыми. Мы вас проводим.
– Спасибо! – искренне поблагодарила я и снова взяла сына на руки, готовясь к путешествию.
Однако, прежде чем двинуться в путь, мужчинам требовалось кое-что сделать. Они с величайшей осторожностью, стараясь не пролить ни капли, перелили драгоценную воду из кастрюли в свои фляги, собрали мои, разбросанные вчера вещи назад в ведро, его намеревался нести Оливер, а Колин, завершив своё рукоделие, принёс нам самодельные сандалии для сына:
– Я заметил, что ребёнок без обуви, и вам приходится постоянно его носить, – потупившись, произнёс он. – Примите от меня этот скромный дар.
– Спасибо, – от души поблагодарила я, ставя сына на землю. – Но теперь без обуви вы.
И действительно, мужчина был бос, а те сандалии, что он сделал, были обрезаны из мужских мокасин.
– О, за меня не волнуйтесь, сая Лана! – отмахнулся Колин и, опустившись перед Степашкой на колени, помог ему обуться в своё творение.
Сын был счастлив. Подвижный от природы ребёнок, он очень расстраивался от того, что мама не разрешает ему бегать и постоянно носит на руках, как маленького, зато теперь с этим покончено, и мой Зайка сможет идти самостоятельно.
– Клуто! – с восторгом улыбнулся Стёпа.
– Вот теперь можно в путь! – с улыбкой заметил Кайл, подходя к нам. – Маленький герой, готов к приключениям?
– Да!!! – закричал сын, а потом добавил: – Только я не маленький, я уже большой! Я в садик хожу.
– Ну разумеется, – потрепала сына по голове, соглашаясь.
Но отправиться в дорогу немедленно у нас не получилось. Только мы собрались покинуть это место, как услышали возмущённый крик сверху:
– Эй! Вы куда?! А я?! Меня спасать кто-нибудь будет?! Ланка! Стёпка!
Глава 8
– Ой, это же папа! – спохватился Степашка, останавливаясь. – Мам, мы пло папу забыли!
"Забудешь про него, как же! – подумала раздраженно. – Хотя, я бы не отказалась. Вот было бы здорово, муженька здесь оставить, а самой с сыном домой вернуться! А что? По-моему, справедливо. Не рой другому яму… и всё такое."
– Папа?! – удивился Марк, поворачиваясь ко мне. – Тот мужик, что вас бросил и выше полез? Он ваш муж?!
Я вздохнула, убирая с губ мечтательную улыбку от представляемых перспектив, и развела руками. Ну что тут скажешь?
– Он нас не блосил! – заступился за отца Степашка. – Мы плосто в иглу иглали "кто выше". И папа очень хотел выиглать!
– Понятно… – проницательно заметил оборотень и задрав голову вверх, крикнул: – Эй, мужик, от чего тебя спасать-то?
– Снимите меня отсюда! – взмолился Костик. – Я высоты боюсь!
– Он же сам туда залез! – с недоумением посмотрел на меня Кайл.
– Видимо, волков он боится больше, чем высоты, – предположила, грустно усмехнувшись.
– Папа, делжись! – не обращая внимания на наши разговоры, закричал мужу сын. – Мы тебя спасем!
А потом повернувшись к оборотням, состроил умилительную мордашку и попросил:
– Дяди, помогите, пожалуйста, моему папе. Вы же холошие собачки!
Лица мужчин вытянулись от этих слов. Похоже, собачками они себя точно не считали, особенно Марк. Однако и отказать ребёнку, просящему за отца, тоже не могли. Переглянувшись, оборотни немного посовещались, обсуждая ситуацию, и Кевин полез на дерево.
Дальше мы слышали только обрывки фраз сверху:
– … отпусти говорю!
– Не могу, пальцы свело!
– Ну ты и…
– Ааа!
– Замолчи… цепляйся… Вниз не смотри!
– Ааа!.. Ууу!..
Немного погодя, я увидела скулящего супруга, спускающегося верхом на спине оборотня с зажмуренными изо всех сил глазами.
Оказавшись на земле, Кевин с силой расцепил пальцы Костика со своей шеи, и муженек мешком повалился на землю.
– Как ты вовремя про семью вспомнил, – не удержавшись поддела его.
Костик открыл глаза, убедился, что теперь в безопасности, быстро вскочил, зло на меня посмотрел и с вызовом произнёс:
– Не понимаю, о чём ты, дорогая. Неужели не рада нашему воссоединению? Или переживаешь, что помешаю флиртовать с посторонними?! Всегда знал, что ты ш…
Договорить ему не дали, Кевин резко развернул мужа к себе и предупредил с угрозой:
– Слышь, мужик, следи за языком и не смей оскорблять саю Лану! Мне тебя назад недолго закинуть.
– О, заступничков нашла! – сощурив глаза, хохотнул муженек, предусмотрительно отходя подальше от оборотня и поближе к нам со Степашкой. – Что и требовалось доказать. А ты бы лучше не тявкал, иначе я вспомню, что половина водички, которую щедро отдала вам эта дура, принадлежит мне.
– В честь чего? – возмутилась я. – Я её сама набирала, кипятила. При чём тут ты?
– Совместно нажитое имущество, дорогая! Мы же супруги, – напомнил этот коз… Костя и, неприятно улыбнувшись, гордо пошагал в те самые кусты, от посещения которых предостерегал Кайл.
Я проводила его задумчивым взглядом. Хотела было остановить… Ладно, кому я вру?! Не хотела. Была слишком обижена для этого. Кроме того, надо же узнать, что за ядовитый нут и насколько он опасен для людей. Судя по ехидно-злорадным взглядам оборотней в ту сторону, им тоже было интересно…
– Он всегда такой?! – с недоумением спросил у меня Марк, когда муженек скрылся. – Или это нормальное поведение мужчин вашего мира?
Я смутилась и с беспокойством покосилась на сына. Мой Зайчик, перестав переживать за папу, стал играть с Принцем, не обращая внимания на взрослые разговоры. Почему-то было неловко от того, что оборотни стали свидетелями этой некрасивой семейной сцены.
– Да нет, – ответила неохотно. – У нас, как и везде, все люди разные, со своим характером и воспитанием. А он обычно не такой, то есть такой, но только со мной. Сейчас, должно быть, перенервничал, поэтому и огрызается на чужих. Простите.
– Вам не за что извиняться, – возразил Кевин, с сочувствием меня разглядывая. Впрочем, подобные взгляды были и у остальных.
– А что за нут? – поинтересовалась обеспокоенно, решив сменить неприятную и немного унизительную для меня тему. – Это растение? Надеюсь, не смертельное?!
– Если не употреблять в пищу, то не смертельное. Зато пыльца, которая во время цветения в больших количествах висит в воздухе, доставляет массу неприятных ощущений, и избавиться от неё не так-то легко. Но есть противоядие. Правда, хм… весьма специфическое, – объяснил Марк, с предвкушением ожидая возвращения Костика.
– Ну тогда ладно, – успокоилась я, тоже уставившись на кусты.
Если ничего серьёзного муженьку не грозит, можно и расслабиться. Ну не будет же он есть этот нут?! Костик, конечно, тот ещё козёл, но не настолько, чтобы жевать траву! Надеюсь… Хм…
Глава 9
Муженек появился через пять минут и на первый взгляд выглядел как обычно. Я уж было расстроилась, думала такое ч…удо даже яды не берут. Но, как оказалось, преждевременно. Через полчаса пути он стал чесаться, а ещё минут через двадцать покрылся пятнами и волдырями.
– Какого черта со мной происходит? – запаниковал Костик, разглядывая свои руки, а потом, схватив меня за плечо, зло зашипел: – Это ты со мной сделала? Отвечай!
Я даже опешила от такого наезда. При чём тут вообще я?
– Отравить меня решила?! Избавиться захотела?! – не унимался муженек.
– Да когда бы я тебя травила? – возмутилась, пытаясь вырвать свою конечность.
– Не знаю! – заорал Костик, привлекая к нам внимание ушедших немного вперёд оборотней. Краем глаза заметила, как Степашка, прижав ко рту ладошку, испуганными глазами смотрел на отца и всхлипывал. – Может во время ужина? Ты мне что-то в чай подмешала? Молчишь? Ах ты, гадина!
Муж привычно замахнулся, заставляя меня зажмуриться в ожидании удара. Но его не последовало, наоборот, я почувствовала, что свободна. Выждав минуту, открыла сначала один глаз, потом другой. Затем и вовсе округлила их от удивления, увидев, как Кайл держит Костика за шею и, яростно сверкая глазами, выговаривает:
– Предупреждаю в первый и последний раз. Не смей замахиваться, а уж тем более бить женщин! Не знаю, как там в вашем мире, но у нас за это следует серьёзное наказание.
– Она моя жена! – взвизгнул Костик. – И я имею право…
– Ошибаешься, – перебил муженька оборотень. – Никто не имеет права на подобное. Согласно нашим законам муж, ударивший жену, не только лишается всех прав на неё, но и становится рабом, на то время, пока, по мнению женщины, не исправится.
– Что? – зарычал Костик.
"Что?" – очень заинтересовалась я. – "Какие, однако, хорошие законы!"
– Поэтому в следующий раз трижды подумай, прежде чем что-то делать, а стоит ли оно того, – посоветовал Кайл. – В противном случае мы с парнями с радостью будем свидетельствовать против тебя, а потом смотреть, как на твоей шее застегивается рабский ошейник.
– Но она меня отравила, – уже совсем не агрессивно промямлил муженек.
– Чушь! Ты сам отравился, отправившись по нужде в кусты, где рос ядовитый нут.
– Что ещё за нут?!
– Растение, пыльца которого, попадая на кожу, вызывает зуд, волдыри, а потом и язвы, – ответил оборотень, отпуская порядком перепуганного Костика.
– Но почему вы меня не предупредили? – попытался упрекнуть муж.
– А должны были? – изумленно приподнял бровь Кайл.
– Но могли бы…
– Могли, – согласился оборотень. – Ты тоже мог бы быть повежливее, но ведь не стал…
"Правильно. Так его!" – я мысленно поддержала Кайла, прижимая к себе перепуганного сына и гладя его по голове в надежде успокоить. Сама же старалась не упустить ни слова из столь занимательного диалога. Вдруг что ещё полезное узнаю.
– И как мне теперь с этим быть? – растерялся супруг, показывая на своё лицо и руки.
– Да никак, через неделю само пройдёт. Старайся не чесать, будет легче, – отмахнулся оборотень.
– Неделю?! А побыстрее нельзя?
