Страница 2 из 4
– Моя… сейчас… дааа… – шептал мужчина, жадно вдыхая дурманящий, насыщенный аромат женщины и лаская извивающееся под ним стройное тело. Его губы накрыли чужие губы и принялись алчно ласкать, изучать, покорять. Язык атаковал, захватил в плен, изучал всё, до чего мог дотянуться. В ответ мужчина получал не меньше страсти, и в момент, когда их поцелуй стал просто неистовым, он резко двинул бёдрами, входя практически на всю длину одним рывком, лишь бы почувствовать горячую манящую глубину самой желанной женщины.
Когда всё закончилось, мы обессиленно упали на импровизированное ложе и переплелись телами. Лежали молча, вслушиваясь в жаркое, шумное дыхание любовника, боясь нарушить словом то, что почувствовали по отношению друг к другу. Сейчас был момент, когда мы оба ощущали себя комфортно, и это было правильно настолько, что не возникло мыслей о совершённой ошибке, о возможных последствиях в будущем. Стёрлась грань между наследником Клана Блеквудов и альфой, не принадлежащей ни к одному Клану. Остались оборотни – мужчина и женщина, две половинки единого целого, соединённые зовом своих сущностей в Пару.
Произошедшее в лесу, а затем в гроте, лишило сил, и нас сморил сон. Уже уплывая в страну грёз, почувствовала поцелуй чувствительной точки за ухом и горячее дыхание. Хрипловатым голосом, от которого мурашки побежали по позвоночнику, Эдвард спросил:
– Как тебя зовут?
– Секс – не повод для знакомства, – ответила я, улыбаясь и отмечая, что мой голос звучит не лучше, сорванный от громких стонов и криков удовольствия, да так и уснула, прижатая к тёплому твёрдому телу крепкой рукой, укутанная в успокаивающий аромат своей пары.
Эдвард Блеквуд – моя Пара… Умеют же боги шутить…
Проснулась резко, словно в голове кто-то повернул рубильник на позицию «включить». В одно мгновение вспомнила вчерашние события и ужаснулась случившемуся и возможным последствиям нашего секса.
Эдвард спал, его аромат сейчас был лёгким, что позволяло здраво рассуждать, а не растекаться розовым киселём. Очень осторожно вынырнула из-под его руки и, не медля ни секунды, тихо погрузилась в воду, поплыв к выходу из грота, моля Белую волчицу помочь мне уйти незамеченной.
Брести голой по колено в воде в предрассветный час – то ещё удовольствие, но выхода у меня не было. Стоило тщательней заметать свои следы, чтобы Эдвард сбился и не нашёл меня. Я слишком им провоняла. Его запах, словно газовое облако, окружал меня и заставлял всё время оглядываться назад. Моя девочка, немного выгулявшись, притихла, но недовольно ворчала, искренне не понимая, почему ей не дали побыть с самцом, но то, что я была с ним в человеческом облике, успокаивало её. Так что выгул, который я планировала сроком на три дня, можно было сворачивать. Впечатлений зверю хватило, что позволяло вернуться к работе. Осталось только понять, как я смогу работать рядом с этим мужчиной. Смогу ли? Или мне уже пора прямо сейчас подыскивать новую работу и рассылать резюме по фирмам?
Дома дед удивлённо оглядел меня, принюхался и многозначительно хмыкнул, на что я закатила глаза и недовольно фыркнула.
Первым делом бодро потрусила в душ. Мылась с остервенением, чуть ли не раздирая кожу жёсткой мочалкой, чтобы оттереть запах Эдварда. Казалось, он въелся в неё, но это, скорее, было моё психологическое восприятие, ничем не подтверждённое. Благо, что ни зверь, ни человек меня не пометили, если не считать багровых засосов на шее и груди. Что я имею в сухом остатке? А имею уверенность в том, что всё может быть исправлено, только стоит выработать тактику поведения в присутствии Блеквуда. Случайный одноразовый трах не должен испортить всё, чего я достигла упорным трудом. И, в конце концов, он меня не рассмотрел – это раз, и не сможет связать Алекса-бету с незнакомкой. Его зверь знает, что выбранная им самка – альфа. А что знает зверь, то знает и человек – это два.
Стоило мне только показаться на кухне, как дед принялся допытываться о том, что произошло в лесу. Запах Эдварда на мне недвусмысленно рассказал о случившемся. Я отмахивалась, а он хмурился, но отступил, когда я резко высказалась:
– Здесь не о чем говорить. Переспала с оборотнем и всё! Я уже взрослая девочка! – сорвалась в крик, разозлившись, скорее, не на гиперопеку, а на свою несдержанность там в пещере. Как вспомню, так вздрогну. Ррр… Устояла в ипостаси пантеры, так нет же, в образе человека поддалась инстинктам. Задним умом подумала о возможной беременности. Где уж там предохраняться-то было в пещере! Вскипела, понося себя ещё больше, и только тогда заметила, как дед втянул голову в плечи, испытывая давление моей силы. – Прости, дедушка, – легко коснулась его плеча, – мне срочно нужно возвращаться в город. С этим всем нужно что-то делать, – эти слова уже пробормотала себе под нос.
– Если появятся котята, не вздумай делать аборт! – прокричал дед вслед, когда я уже села на байк и, надев шлем на голову, сорвалась с места, оставляя за спиной облако пыли.
Очень своевременное напутствие, нечего сказать. От его слов по телу прошла нервная дрожь. Ну как же так… Как со мной могла произойти такая глупость?! Ведь я всегда умела себя сдерживать и контролировать свою животную сущность. Стиснув зубы, поддала газу. Только хорошая скорость способна была прочистить зацикленный на произошедшем событии мозг и помочь выбросить образ Эдварда из головы, избавляя от практически осязаемых ощущений его присутствия рядом. Его запах так полностью и не выветрился.
Дорога была практически прямая, но недостаточно качественная, что не позволяло сильно разогнаться. От прыжков на кочках и объезда ям за несколько часов пути настроение только ухудшилось. Когда одеревенела спина, и зад совсем занемел, я решила остановиться на ночлег в ближайшем мотеле, на выезде с мыса на основной материк.
Приветливо подмигивающая девушка на рекламной вывеске призывала попробовать вкусные домашние обеды в мотеле «У тётушки Мардж». Ехать в ночь смысла не было, поэтому я сняла номер, чтобы отоспаться, и со свежими силами отправиться поутру в Орланд.
Меня всё ещё потряхивало. Полноценный отдых был нужен, как воздух. Получив ключ от номера, завалилась спать, едва успев ополоснуться в душе. Сон был крепким и без сновидений. Истощённый оборотом и нервными переживаниями организм отключился до самого вечера.
Проснулась от дикого чувства голода. Недолго думая, отправилась в кафе при мотеле, правда, предварительно снова поплескалась в душе и для надёжности ещё подавителями запаха обрызгалась так, что глаза начали слезиться. Переоделась в голубые джинсы, синюю толстовку с футболкой, закрутила волосы в небрежный пучок и спустилась вниз.
Хозяйку мотеля я знала уже не первый год, ведь не раз приходилось здесь ночевать, когда ездила к деду на мыс. Альфа не гнушалась сама поработать в обеденном зале, который к вечеру больше напоминал кантри-бар. Перекинувшись парой фраз с Мардж, осмотрелась по сторонам, выбирая уединённый столик подальше от сцены, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание и оставаться в тени.
Вечером в баре заседали не только постояльцы, но и жители близлежащих поселений, как мужчины, так и женщины, ищущие приключений на одну ночь, а если повезёт, то и не на одну. Ведь всегда, удачно договорившись, можно подняться в номер, чтобы продолжить знакомство в горизонтальной плоскости. Все относились с пониманием к ситуации, если среди ночи из соседнего номера раздавались стоны и хлопали быльца кровати о стену.
Я села в глубине зала, недалеко от выхода на улицу. Хелена, дочь хозяйки, выполнявшая также роль официантки, поприветствовала меня, мило улыбаясь, и, подняв вверх два пальца, дала мне знать, что через пару минут будет готов мой заказ.
Пока же я расслаблено откинулась на спинку стула, лениво поглядывая по сторонам. Заинтересованные взгляды завсегдатаев, бросаемые в мою сторону, несколько раздражали. У меня не было настроения с кем-либо знакомиться. Стоило надеяться, что никакие приключения на мою красивую попу не свалятся. В случае чего, придётся применить силу, как альфы, так и физическую, не зря же с пяти лет занимаюсь айкидо.
Обводя взглядом собравшихся представителей мужского пола, уже прикинула, что достойных противников не так уж много, из общего скопа человека три, ну может четыре. Но, думаю, сегодня обойдётся без эксцессов. Доступных самок предостаточно, только свистни, и они упадут к ногам, как созревшие груши.
Пока я размышляла над перспективами своей победы «в случае чего», мне принесли часть заказа.
Тем временем вечер набирал обороты и увеличивался градус подаваемых напитков. На сцену с караоке выползла дамочка навеселе и стала мучать микрофон, хотя, скорее, мучала она мои уши. Писклявый голос царапал чуткий слух.
Какая-то совсем отвязная барышня вылезла потанцевать возле шеста. Зал одобрительно загудел. Раздался громкий свист. Я повернулась на этот резкий звук и чуть не свалилась со стула. За соседний стол слева от меня усаживались трое мужчин, вошедшие через центральный вход бара, и среди них был Эдвард Блеквуд.
Сердце предательски забилось, чуть ли не выпрыгивая через горло. Моя девочка довольно мурлыкнула и принюхалась, отмечая, как притягательно для нас пахнет этот самец, да ещё и ко всему его запах все ещё был смешан с моим. Честно, меня это испугало. Уж не пометила ли я его в порыве страсти? Или он не замечает посторонний запах на себе?
Ну, вроде ничего такого в памяти не всплывало. Царапала плечи, жадно целовала в порыве страсти, но не кусала! Или не помню? А-а-а…
Возблагодарила свою паранойю, что так усердно заставляет меня поливаться всякими подавителями запаха. Иначе бы не сидеть мне в этом зале, что уж там, не жить мне в этом мотеле рядом с Блеквудом. Мужчина бы сразу унюхал меня, и я не знаю, что ждало бы меня в таком случае.
Эдвард словно почувствовал, что я о нём думаю, или, возможно, ощутил на себе мой пристальный взгляд и цепко, оценивающе окинул своим в ответ. Во взгляде читалась заинтересованность. Вот же… бабник! Одну в лесу охмурил, так и тут не прочь развлечься. И неважно, что там и тут была я. Он ведь этого не знает!
– Путешествуете? – обратился он ко мне, полностью поворачиваясь на стуле и белозубо улыбаясь.
– Можно и так сказать, – решила ответить, чтобы не нарываться и не вызывать излишнего любопытства своей загадочностью. Я же не собираюсь с ним флиртовать и поддерживать знакомство в истинном облике. При звуке его голоса паника испарилась, он не узнал меня. Сейчас я для него новая незнакомка. И я не должна фонить страхом или какими-то другими сильными эмоциями – причин для этого нет, а зверь очень чутко может среагировать на эмоции. Сейчас я не играю роль и могу быть самой собой. Я – альфа, а это означает уверенность в себе и силу духа.
Мои движения были плавными и грациозными. Немного лениво потянулась за стейком средней прожарки, который принесла Хелена, игнорируя пристальный, изучающий взгляд моего визави.
– Я Эдвард, – через пару минут наблюдения за мной представился мужчина. – Составите нам компанию? Мы с друзьями тоже путешествуем. Это Кирк, – показал он на белобрысого красавчика, – и Стив, – указал на огненно-рыжего стервеца. О таких говорят – на нём шкура горит!
Оторвавшись от методичного разделывания сочного куска мяса на тарелке, окинула взглядом представленных мужчин. Все мужчины были хороши собой, селекционные самцы-производители. Откинулась на спинку и с ленцой протянула:
– Не заинтересована. В зале достаточно свободных самочек, – мой взгляд, не моргая, впился в синие очи Эдварда. Красив, зараза. Да ещё и этот головокружительный запах. – Или ты хочешь обзавестись котятами? У меня как раз течка, – увидев на породистом лице смущение, засмеялась. Не думала, что этого брутального самца можно смутить.
– Чем ты пахнешь? – спросил он, совсем невежливо наклоняясь к моей шее. От резкого движения я отшатнулась и зашипела, выставляя клыки и испуская волны раздражения и недовольства.
Он отодвинулся, примирительно поднимая руки и, в свою очередь, откидываясь на спинку стула.
– Мы с тобой встречались? – задумчиво глядя на меня и что-то прикидывая в голове, мужчина снова подался мне навстречу и схватил за руку.
Я постаралась быть сдержанной. Криво ухмыльнулась.
– Не думаю. Такого красавчика я бы запомнила, – посмотрела на сжимающую меня руку. – Когти втяни, плейбой.
Эдвард удивлённо вылупился на свою руку, словно это и не он вовсе только что выпустил лезвия когтей, которые оцарапали мою кожу.
– Извини, не знаю, что на меня нашло, – он потянулся к моей руке, огладил запястье и тут же сам себя одёрнул. Длинные пальцы сжали край стола. Где-то я слышала, что по пальцам можно определить длину члена мужчины в невозбуждённом состоянии. В случае Эдварда примета, скорее, сработала, правда, ощущала я его в возбуждённом состоянии. Меня обдало жаром от этого воспоминания, и я поёрзала на стуле, понимая, что залипла на разглядывании его, совершенно не вслушиваясь в то, что он говорил. А Эдвард тем временем продолжал искренне извиняться:
– Поверь, я не хотел тебя травмировать. Зверь тоже. Скажи, из какого ты Клана? И ты так и не назвала себя. Ты же альфа, – озабоченно нахмурил он широкие брови.
В мои планы не входили задушевные разговоры и признания. Заданные вопросы мне не нравились. Они были личными и небезопасными для дальнейшего поддерживания моей легенды. Продолжения знакомства Александры с Эдвардом я не планировала, иначе Алекс прикажет долго жить. Меня это не устраивало, я ещё не достигла всего, о чём мечтала.
– Мне не нужны знакомства в придорожном кафе, – резко ответила я, дав понять, что не намерена продолжать беседу. – Приятного вечера, Эдвард, – вежливо пожелала альфе и ехидно дополнила: – Найдите себе другое развлечение. Смотрите, какие экземпляры готовы на всё ради вас и вашего «младшего дружка», только когти не распускайте, не все самочки любят пожёстче.
Бросила на стол салфетку, которой обтёрла кровь с пораненного запястья, резко поднялась и, не оглядываясь, отправилась в номер.
Пожалуй, нужно валить отсюда прямо сейчас, пока Эдвард не очухался и не пришёл удовлетворить свой интерес. Ещё раз встречаться с работодателем и, по совместительству, моим случайным любовником желания не было. Слишком однозначно реагировал мой организм на его близость. Моя девочка вообще решила, что эти царапины – это заигрывания понравившегося самца. Период течки ещё не закончился, и была вероятность, что инстинкты возьмут верх. Мне с большим трудом удавалось держать лицо в его присутствии, ведь желания были совсем другими. Завалить и оттрахать. Точнее, чтобы он меня завалил, ну и дальше по тексту. И от пожёстче я бы не отказалась…
По пути к себе в номер шепнула Мардж, чтобы меня рассчитали сейчас. Переоделась в неизменный защитный комбинезон, закинула наспех собранную сумку на плечо и покинула стены мотеля через чёрный ход. Через полчаса я уже неслась по ночной трассе, возвращаясь в город и разрывая тишину рёвом мотора.
Возбуждение не давало мне уснуть за рулём. Мысли крутились вокруг всего произошедшего за последние дни. Почему же Эдвард так на меня действует? Неужели это действительно притяжение пар? Определённо, это первый и единственный мужчина, встретившийся на моём жизненном пути, который оказался сильнее меня, и он, как никто другой, подходит мне в постели. Но кто я и кто он. Мы всё равно, что с разных планет. Я – альфа без Клана, и он – наследник одного из четырёх Кланов, столпов нашего общества.
Эдвард Блеквуд
Никогда прежде я не терял контроль над зверем. Это ощущение бессилия человеческой половины, когда зверь полностью руководит, вымещая сознание, я испытал впервые и не хочу почувствовать его вновь. Охота на дичь в девственных лесах мыса должна была сбить сексуальное желание, привести в тонус, помочь собраться с мыслями. А на деле всё обернулось иначе – неучтённый фактор вмешался в отлаженный процесс.
Зверь шёл по следу будущей жертвы. Я полностью отдался процессу преследования оленя, почувствовав азарт, и не сразу понял, что зверь уже не преследует животное, а бежит, пробираясь сквозь лес, ведомый запахом течной самки. В какой-то момент ветер унёс запах в другую сторону, и зверь замер, шумно вдыхая и поводя чуткими ушами, на несколько секунд потеряв ориентир. Пасть недовольно ощерилась, вибриссы встопорщились, пытаясь уловить колебания воздуха. Незначительное движение воздушного потока снова вернуло аромат самки и направление для преследования.
Это была пантера, такая же, как и мой зверь. Молодая и бойкая. Самочка увлечённо вгрызалась острыми клыками в добычу. Зверь не спешил выходить, наблюдал с подветренной стороны, чтобы не спугнуть красавицу. От притягательного аромата вело, мысли сводились к одному – выйти и показать себя! Пусть увидит, насколько зверь хорош! Пусть выберет нас! Ведь мы выбрали её. Нашли и теперь нам нужно закрепить своё право! Схватить, пометить и покрыть. Забить её аромат своим! Чтобы ни один самец не смог претендовать на нашу самку!
Зверь медленно вышел, остановившись в отдалении. Самочка заметила нас и предостерегающе зарычала, отгоняя от добычи. От её рыка шерсть на загривке встопорщилась. Сильная, такая себя в обиду не даст. Но так молода и до чего же хороша!
Зверь всё решил за нас двоих: «Мне не убитый тобой олень нужен, глупышка, а ты сама! Станешь нашим трофеем! Моё!».
Он неспешно приблизился, втягивая носом усиливающийся с каждым шагом аромат. Пантера заинтересованно принюхалась, мурлыкнула довольно, и подошла ближе. Она признала в самце пару. Грациозная, сильная, стремительная. Мышцы заиграли под чёрной лоснящейся шкурой, стоило ей отпрыгнуть в сторону и игриво махнуть хвостом, принимая ухаживания зверя в преддверии брачных игр. Зверь, гордый от признания его парой, поддержал погоню, и каждый раз нагоняя, ласково прикусывал то за ухо, то за лапу, чтобы знала, что он рядом, и понимала, что это он позволяет ей изворачиваться и убегать. Но чем дольше длилась игра, тем больше распалялся зверь, пока инстинкты и возбуждение окончательно не взыграли. Он зажал самочку, придавив своей тушей, и прихватил загривок, пока примериваясь, куда поставить метку принадлежности.
Такой напор напугал её до дрожи. Пантера сгруппировалась, сжавшись под зверем, хвост спрятала между лап под мягким животом, уши прижала к голове. Такая покорная, такая моя… Она признала силу самца. Осталось её успокоить и…
В следующее мгновение всё изменилось. Пантера словно стряхнула с себя ментальную силу, давящую на неё. Извернулась и зло цапнула зубами самца за незащищённый мягкий нос, раздирая до крови. Неожиданная боль оглушила зверя, дезориентировала, чем самка в ту же минуту воспользовалась и стрелой рванула к морю, легко перепрыгивая препятствия на своём пути, не задерживаясь ни на секунду и не оглядываясь на разъярённого преследователя. Зверю было больно и обидно за то, что она так сделала, и в то же время это помогло мне полностью вернуть контроль над ним, пробиться человеческим сознанием и оценить ситуацию. По инерции я выбежал на скалистый берег в тот момент, когда увидел, что пантера спрыгнула в море с обрыва. Если бы не это, то я развернулся бы и побежал в другую сторону, но меня охватил животный страх: а вдруг девушка погибнет, захлебнувшись? Ведь она такой же оборотень, как и я, а не животное. Я обернулся и спрыгнул вслед за ней. Выныривая, увидел смазанное движение у скалы и поплыл туда. Не сразу я нагнал её, а только в тёмном гроте, где еле-еле можно было уловить силуэт тела, скрючившегося у кромки воды.
Жива и невредима. Я перевёл дыхание и устало упал рядом с обнажённым, дрожащим от холода и бурлящего в крови адреналина телом. Мне стоило поблагодарить девушку за то, что ей хватило силы воли отказаться от посягательств зверя. Сильная альфа. Ммм, как же приятно она пахнет! Я втянул воздух у её шеи, подгребая под себя. Возбуждение остро дало о себе знать. В паху болезненно тянуло, стояк упирался ей в бедро. Хм, стоило помочь друг другу: девушке согреться, а мне спустить пар.
Понятно, что это был не первый секс в моей жизни, но такой – дикий, необузданный и нежно-чувственный одновременно – впервые. Я был готов всю её облизать и проглотить, лишь бы стать ещё ближе. Да, признание парой на уровне животных не всегда приводит к тому же на уровне людей, но сейчас эта девушка – я чувствовал, что она молода – мне подходила, как никто другой. Её сила ластилась к моей, не конкурируя. За плечами в момент кульминации нашей близости словно крылья выросли.
Слабость накатила на нас двоих внезапно, да так, что не хотелось ни разговаривать, ни шевелиться. Я только спросил, как её зовут. На что получил недвусмысленный посыл на остров Обломинго. Ну, ничего, подумал я тогда, позже выясню, кто ты такая, МОЯ голубоглазая пантера.
Но не тут-то было. Утро нового дня я встретил в полном одиночестве. Каким образом девушка смогла ускользнуть так, что ни я, ни зверь не почувствовали? Будоражащий все рецепторы аромат всё ещё витал в тёплом и влажном воздухе грота. Её запах, так гармонично сочетающийся с моим. Шумно, на полную грудь втянул воздух – ушла недавно. Зверь встрепенулся, недовольно взрыкнул – бежать… догнать… моё… Поддавшись его желанию и собственному интересу, нырнул в чёрную воду, выгребая наружу.
Недалеко от скалы, торчащей из моря, начинался берег, уходящий вдаль тонким серпом песчаного пляжа и граничивший с кромкой леса. Только там она могла выбраться из воды. Несколькими мощными гребками, с удовольствием разминая затёкшие после сна мышцы, я доплыл до берега. Но ни мне, ни зверю, когда я обратился пантерой, не удалось напасть на её след. Ветер дул с моря, принося запахи соли, рыбы и морской травы. Берег был девственно чист. Кроме следов чаек – ничего.
Вдали раздался знакомый зовущий вой волка. Друзья искали меня. Переминаясь на лапах, я решал: ещё поискать, углубившись в лес, или бежать к друзьям. Зверь был за поиски. Я же здраво рассудил, что девчонка неглупа, раз ей удалось ускользнуть из грота незамеченной и не оставить следов на берегу. И ушла она, вероятнее всего, по воде, а значит так, с наскока, я её не найду.
Вой волка повторился совсем неподалёку. Встряхнув тяжёлой головой, приструнил зверя, пообещав, что мы её ещё найдём, и побежал навстречу. Нехотя он уступил, но недовольно ворчал и на себя, и на меня за то, что упустили самочку.
Лавируя между деревьев, бежал вперёд, пока наперерез мне не выскочили светло-серый волк Кирка и ярко-рыжий с чёрными пятнами ягуар Стива. Друзья обернулись и я, глядя на них, тоже.
– Эд! Где тебя носило? Мы думали, тебя уже кто-то сожрал! – злой, как стая койотов, Кирк больно стукнул кулаком в плечо. Стив недовольно сложил руки перед собой. Должен сказать, забавное зрелище – три абсолютно голых мужика, грязных, вонючих, потрясая яйцами, выясняют отношения в чаще леса.
– Кирк, кто попробует меня сожрать – подавится! Что за переполох? Я охотился, а потом заснул в гроте, – почему-то делиться с друзьями воспоминаниями о голубоглазой пантере не хотелось. – Кстати, а вы никого не встречали в лесу, кроме нас?
– Нет, а что? – уже спокойно спросил друг.
Стив подался навстречу ко мне и мотнул головой в сторону от моря.
– Я набрёл на стоянку. Недавно кто-то из оборотней был там.
– И кто? Кошачьи? – как можно незаинтересованней спросил его, ведь велика была вероятность, что там останавливалась и моя голубоглазая пантера.
– Угу, и не только, – Стив похабно ухмыльнулся и почесал пятернёй голую грудь. – Резвились ребятки. Всё помечено спермой. Медведь, койот и самка ягуара. В лес подались.
Зверь недовольно зарычал внутри, требуя найти и разобраться. Я с трудом удерживал лицо.
– Что же ты не присоединился? – улыбнулся Кирк, поигрывая бровями и глядя на приподнявшийся член Стива, увлёкшегося воспоминаниями.
– Мы же на охоте. Эд потом бы мне плешь проел, что я нарушил правила, – Стив вытаращился на меня, ожидая подтверждения моих слов.
– Какой правильный мальчик, – подколол я его. – Вот скажи, когда тебя останавливали правила? Охота бывает разной. Вон тебе сейчас тоже охота, – весело оскалился, указывая на его стояк. – Я же такую охоту не буду запрещать.
Мы с Кирком заржали, Стив вторил нам.
– Показывай чудо-поляну! – хлопнул его по плечу и обернулся. Зверь нетерпеливо переминался на лапах. Бежать… искать… проверить… Вдруг это наша пантера?
Втроём мы выскочили на поляну после непродолжительного бега. Возле костра суетился здоровенный парень, сразу же ощерившийся в нашу сторону.
Но меня уже ничего не интересовало. Здесь не было её аромата. Самка была не моя. Кирк выступил переговорщиком, а я потрусил в домик егеря, отсыпаться. Наохотился, хватит. Зверь тоскливо вздыхал и теребил меня воспоминаниями о самке. Я же мог его только заверить, что мы найдём её. Но как – не представлял пока.
Но поспать мне не дали. Завалили друзья, всклокоченные и помятые. На недвусмысленное предложение Стива поделиться самочкой (а что? там, где два самца пристроились, могут и четыре), оборотни с поляны также однозначно набили им морды. И теперь, потрёпанные и злые, два товарища обрабатывали друг другу царапины, ссадины и синяки. Так-то регенерация своё дело сделает, но с лекарствами быстрее.
Хмуро переглядываясь, они достали дорожные сумки.
– Ну её, эту охоту, – пробурчал Кирк. – Хочу в цивилизацию.
– И засадить кому-нибудь, – Стив засмеялся, но тут же ойкнул и скривился от боли, трогая пальцем располосованную щёку.
– Согласен, – подсмеиваясь над незадачливыми героями-любовниками, я вжикнул молнией на сумке. – Я готов!
По дороге назад мы уже просто веселились, подкалывая друг друга. Всё-таки хорошо, что поехали на «Хаммере» Стива, а не каждый на своей машине. Настроение улучшилось. Время, отведённое на отдых, мы не исчерпали, никто домой не торопился настолько, чтобы гнать в ночь, сменяя друг друга за рулём. Поэтому единодушно решили остановиться на ночлег в мотеле «У тётушки Мардж». Но для начала не помешало бы кинуть чего на зуб и выпить. Мы, привычные к совершенно другому уровню, не погнушались зайти в местную забегаловку, куда сходился всякий сброд с окрестных посёлков. Голод – не брат родной.
На небольшой сцене возле шеста выплясывала подвыпившая девица, лихо виляя аппетитной задницей. Стив был бы не Стивом, если бы сразу не обратил на неё внимания, и не привлёк его к нам, по-разбойничьи пронзительно свистнув. На нас скрестился десяток заинтересованных оценивающих женских взглядов и раза в два больше недовольных мужских.
Свободным оказался стол недалеко от входа. Мы уселись лицом к сцене – хоть какое-то развлечение. Это, конечно, не кабаре «Донни-Бонни» и даже не стриптиз-бар «Грёзы востока» в столице с входом только для випов, но развлечься можно. Непритязательное меню предлагало блюда традиционной домашней кухни. Но что оборотню милей всего? Бинго! Мясо средней прожарки, исходящее соком, и побольше, кисло-сладкие ягоды и ломтик зернового хлеба. Пока готовился наш заказ, к нам за столик подсели самые смелые любительницы приключений, пока только две. Я тут же дал знать парням, что не заинтересован, пусть сами окучивают. Подсмеиваясь над незамысловатым флиртом, откинулся на спинку стула и просто таки ощутил на себе взгляд и сильный ментальный посыл.
За соседним столиком, оставаясь лицом в тени, сидела альфа. Ничем не примечательная мешковатая одежда скрывала фигуру. Мне захотелось разглядеть её и спросить о чём-то. По ней было видно, что она не принадлежит к кругу завсегдатаев этого заведения.
– Путешествуете? – повернувшись вместе со стулом, приблизился к ней. Втянул воздух, чтобы учуять аромат и ничего не почувствовал – фармацевтическая промышленность у нас работает на славу. Кстати, отличный бизнес, нужно прикупить акций «Фероинка».
– Можно и так сказать, – спокойно ответила девушка и потянулась за тарелкой со стейком, принесенной «серенькой мышкой» официанткой. А я залип на её движения – тягучие и плавные, никакой суеты, все действия выверены. Элегантная и грациозная хищница.
– Я Эдвард, – представил себя, затем своих друзей, и, ни на что не надеясь, предложил присоединиться к нам. Конечно же, мимо!
Она соизволила оторвать глаза от тарелки и окинула холодным взглядом представленных мужчин. Искусственное освещение и так искажает цвета, так ещё и её глаза оставались всегда в тени. Я не мог понять, какого они цвета: голубые или серые, или синие…
– Не заинтересована. В зале достаточно свободных самочек, – она указала ножом на ближайший столик. – Или ты хочешь обзавестись котятами? У меня как раз течка.
Этот вопрос с подколкой бросил меня в жар, почему-то сразу вспомнилась встреча с голубоглазой пантерой и ночь, проведённая в гроте. Шарх! Мне внебрачные котята не нужны!
– Чем ты пахнешь? – спросил я девушку, мучимый какой-то мыслью, и, совсем не отдавая себе отчёта, потянулся к её шее понюхать. От резкого движения альфа отшатнулась и зашипела, выставляя клыки и испуская волны раздражения и недовольства.
Я отступил в ту же секунду, примирительно поднимая руки. Вот дурак! Совсем несвойственное мне поведение.
– Мы с тобой встречались? – прищурившись, разглядывал её. Чёрные, как смоль, волосы, собранные в пучок, красивый овал лица, прямой нос и губы. Губы – мечта, пухленькие, чётко очерченные, манящие. Зацеловать бы их так, чтобы припухли ещё больше, чтобы стали болезненно чувствительными. Вылизать ей рот так, чтобы задыхалась от возбуждения, только лишь целуясь, чтобы стонала и хныкала…
– Не думаю, – прервала она полёт моей фантазии. – Такого красавчика я бы запомнила, – голос был холоден, как айсберг в северных морях. – Когти втяни, плейбой.
Не сразу до меня дошло сказанное альфой. Оказалось, что своей рукой с трансформировавшимися когтями я крепко сжимал её тонкое запястье. Капли алой крови выступили на белой коже. Неконтролируемая частичная трансформация – это ненормально для меня. Я уже давно не юнец, чтобы под действием гормонов происходило подобное.
– Извини, не знаю, что на меня нашло. Поверь, я не хотел тебя травмировать. Зверь тоже. Скажи, из какого ты Клана? И ты так и не назвала себя. Ты же альфа, – нахмурившись, следил за тем, как она вытирает кровь. Не истерит, не рычит – полный контроль над ситуацией, хотя она молода. Девушка просто встала и вежливо, с тонким намёком на толстые обстоятельства, послала меня:
– Мне не нужны знакомства в придорожном кафе. Приятного вечера, Эдвард. Найдите себе другое развлечение. Смотрите, какие экземпляры готовы на всё ради вас и вашего «младшего дружка», только когти не распускайте, не все самочки любят пожёстче.
Я смотрел на спину удаляющейся красотки, на попу и длинные ноги, обтянутые джинсами, и ничего не делал, чтобы остановить её. Хотя раньше меня бы не остановили какие-то замечания самки. Хотел бы взять – взял. Но сейчас что-то было не так, как-то неправильно.
Смесь запахов – алкоголя, феромонов, возбуждённых тел, витавшая вокруг, будоражила, и в обычное время я, не задумываясь, вставлял бы уже свой член в податливую плоть какой-нибудь случайной знакомой, как это делали сейчас мои друзья в снятой на ночь комнате. Я же надирался виски, до конца не понимая, почему остался здесь, в баре.
Очередной стакан блеснул пустым дном. Вроде бы не произошло ничего непоправимого, но почему же тогда хреново и тоскливо так, что хочется обернуться и порвать кого-нибудь, но ещё больше – снова увидеть голубоглазую пантеру, вдохнуть её аромат.
Какого шарга?! Фраза «секс – не повод для знакомства» моя! Впервые меня бросила женщина! Или две? Если учитывать знакомство в баре.
Обычно я отделаться не могу от случайных связей. В таких случаях всегда помогают деньги или же стоит только рыкнуть и задействовать ментальную силу, как соискательницы отступают. Но для этих двоих я оказался ненужным, неинтересным, ведь альфы не захотели продолжения. Откуда эта красотка из бара, из какого Клана? Явно из аристократов. А та, в лесу? Её зверь безупречен. А аромат, что за аромат! Такой гармоничный, и в чём-то похож на запах, который был слышен на Алексе. Но где Алекс, а где пантера. Не может такая красавица выбрать себе в партнёры бету! Или может?
Говняное настроение. Где теперь её искать? Зверь мечется, беснуется внутри. Животной половиной правят инстинкты. Для него всё просто – увидел, признал пару, пометил, и в шоколаде. Признал пару… а ведь действительно! Там, в лесу, он полностью перехватил контроль, пока гнался за ней. Вот она, причина моего состояния – я тоже хочу её. Или эту, из бара? Вот дерьмо! И что теперь со всем этим делать? Пока я не найду голубоглазую пантеру и не сделаю своей, максимум, любовницей, не быть мне в гармонии со зверем. Бороться с частью себя – не вариант.
За соседний столик, где час назад сидела незнакомка, уселась парочка влюблённых, воркующих на понятном только им языке, страстно целующихся и не замечающих никого вокруг. Этот мир принадлежал только им. Никакие внешние раздражители сейчас не могли разрушить идиллию парочки.
Незнакомка… Красивая, одинокая альфа. Такую спутницу хочется видеть рядом. Сильная, почти равная мне по силе. Вот только какой у неё статус? Почему она не назвала свой Клан? Уж такую красавицу, будь она из подходящей семьи, родители не пропустили бы.
А глаза всё-таки у неё ярко-голубые, рассмотрел, прощаясь. Как она взглянула напоследок – с достоинством, уверенная в себе хищница. Альфа. Утонуть можно в её глазах, раствориться без остатка, вывернуться наизнанку. А ещё лучше подмять такую под себя, чтобы не спускала глаз, смотрела с интересом и восхищением только на меня. Заклеймить собой. Покорить эту пантеру, следящую за своей добычей…
Пантера с голубыми глазами. Альфа. Идиот! А если это она и есть? Интуиция взвыла дурниной: она! это точно она! Только отсутствие естественного запаха и присутствие искусственных феромонов сбило с толку, да ещё другая обстановка. Но ведь что-то тянуло меня к ней весь вечер? Зверь чувствовал её зверя своим чутьём? Он всполошился, поднял голову, недовольно взрыкивая, заворочался. Алкоголь туманил сознание зверя, дезориентировал. – Упустил… искать… догнать… – рычал он.
Стакан с грохотом приземлился на стол, расколовшись на две половины. Острый осколок впился в ладонь. Жгучая боль пронзила руку, выводя из пьяной трясины.
– Сука! – ругнулся вслух, выдёргивая окровавленный осколок из плоти. Резкий металлический запах крови смешался с амбре, витавшим в заведении. Несколько самцов хищно принюхались, учуяв кровь и поглядывая в мою сторону, но увидев безобидную причину запаха, несколько успокоились.
Официантка торопливо подскочила ко мне, протягивая белую салфетку, смоченную в спирте.
– Мистер, вам нужна помощь? – пролепетала она, не смея поднять на меня глаза. И как только она работает в таком заведении, если настолько пуглива? Клиенты могут всякие попасться.
– Спасибо. В каком номере остановилась девушка, что сидела за этим столом? – не думаю, что она сможет отказать мне в ответе.
Девчонка скосила глаза в сторону женщины, что стояла возле стойки бара. Видимо, хозяйка – альфа. Значит, нужно решать с ней. Да не проблема!
Оттолкнувшись от стула, нетвёрдой походкой направился к источнику информации. В ушах шумело, окружающие звуки сливались в монотонный гул. Неужто я так много выпил? Широко расставив ноги, остановился напротив хозяйки. И чтобы и в мыслях у неё не возникло желания мне противиться, выпустил силу. Женщина поджала тонкие губы и набычилась, но, повоевав со мной взглядом, не выдержала и отвела глаза в сторону, слегка кивнув головой в знак признания сильнейшего. Так-то!
– В каком номере остановилась свободная альфа, что сидела за соседним с моим столом? – тихим голосом я задал вопрос.
– В нашем заведении не принято беспокоить постояльцев без их на то воли, – ответила женщина, отвернувшись в сторону.
– Если ты сейчас не ответишь на мой вопрос, то я побеспокою каждого постояльца, прежде чем найду нужного! – грубо и некрасиво, но действенно. По её лицу пробежала тень. Хмурый взгляд уставших глаз снова был направлен на меня, но в глаза напрямую она так и не посмотрела.
– Интересующий вас постоялец уже покинул эти гостеприимные стены. Уж час как, – её слова с трудом проникли в затуманенное от выпитого виски сознание. Если бы я сейчас был пантерой, то хвост хлестал бы мои бока от злости. Зверь угрожающе рычал внутри. Снова захотелось кого-то загрызть, впиться острыми клыками и смыкать челюсти, пока не хрустнут позвонки и не прольётся тёплая кровь трепыхающейся жертвы. Желания зверя и мои совпали.
– Я хочу знать, под каким именем она зарегистрировалась, – для меня имел значение только результат. – Я должен знать её имя, – чётко, по словам, подкрепляя ментальным посылом, сказал хозяйке заведения.
– Это закрытая информация. Частная жизнь неприкосновенна, таковы правила, – голос альфы звучал глухо и сухо, лишь нотки нервозности проскальзывали, несмотря на видимый контроль.
Молодец. Держится. Но мне противостоять невозможно.
– Не заставляйте меня применять другие методы. Я готов хорошо заплатить за информацию и получить имя сейчас, или я связываюсь с местными властями и получаю эту информацию завтра бесплатно. Кстати, я совсем забыл о правилах приличия и не представился лично. Эдвард Блеквуд, Клан Блеквудов, – мой хищный оскал сейчас мало походил на улыбку, клыки удлинились.
На лице женщины отразилось недоверие и тревога с толикой страха. Шумный вздох сказал мне о том, что она сдалась в пользу первого варианта.
– Её зовут Лекса Корнуел. Клан не знаю, она никогда не упоминала, – альфа с вызовом посмотрела мне в глаза. Чего уж теперь-то бросать вызов взглядом? Поздно. – Она всегда путешествует одна.
– Вот моя благодарность, – довольный результатом, я с усмешкой вытянул из бумажника триста долларов и небрежно бросил на барную стойку. – Так бы сразу.
Больше мне здесь делать было нечего. Сейчас спать, а завтра разберёмся, откуда ты взялась, Лекса Корнуел. Лекса – идеальное имя для моей голубоглазой кошечки.
г. Орланд
Путь в город занял ночь и половину следующего дня. Только один раз я остановилась в придорожном кафе перекусить. Дорога вымотала, но по приезду я не стала заезжать домой, а первым делом наведалась в клуб моего дяди, старшего брата отца – Мартина Стайла. Единственный альфа Стайлов мужского пола.
Клуб «Домино» был на пике популярности в нашем городе. Это не единственный источник дохода родственника, но я никогда не стремилась специально узнать, чем ещё зарабатывает дядя, хотя догадывалась, что к сети борделей, подпольному тотализатору и полулегальному казино на окраине он имеет непосредственное отношение. Мне достаточно было знать, что для него не составило труда добыть на чёрном рынке артефакты, скрывающие мою ауру, и сделать мне фальшивые документы.
В наших с ним отношениях самым ценным было то, что он никогда не лез ко мне с задушевными беседами и не пытался пристроить меня в «хорошие руки», а разговаривал со мной на равных и принял моё решение – жить так, как я хочу.
Оставив на парковке тяжёлый байк, я вошла через служебный вход, по пути здороваясь с персоналом, практически со всеми я была хорошо знакома. Клуб ещё не открылся, но бар на первом этаже уже работал. Тут родственник и нашёлся, просматривающим документы за столиком в компании администратора клуба.
– Лекса, – махнул он мне рукой, подзывая за свой стол. – Детка, каким ветром? Совсем забыла меня.
Я плюхнулась на мягкий диванчик, с удовольствием облокачиваясь на мягкую спинку. Мышцы от долгой езды гудели, хотелось потянуться и желательно лечь, но ещё больше хотелось стянуть с себя кожаный комбинезон и смыть пыль дорог.
Администратор, уважительно поздоровавшись со мной, быстро подхватился, собрал документы и ушёл, давая нам возможность пообщаться по-родственному.
– Тебе от деда привет. Сказал, чтобы наведался к нему, – дядька серьёзно кивнул в ответ на мои слова и потрепал меня по голове, как маленькую девочку. – Цитирую: «совсем забыл старика, шаргов сын!».
– Ты была на мысе? Я позвоню ему. Лекса, детка, как родители? Я не могу дозвониться брату, – в голосе альфы прозвучали тревожные нотки. Но я так устала, что не придала этому значения. Мысленно отмахнулась.
– Не знаю. Я разговаривала с ними более трёх дней назад. С дороги сразу заехала к тебе повидаться и попросить машину на пару дней. Байк нужно подремонтировать. Мне не нравится, как он себя ведёт на дороге. На скорости появляется какой-то посторонний шум в движке. До заезда сколько дней? – одним из видов моего заработка были уличные гонки, ставки на участников принимались как раз в дядином тотализаторе, и устроителем гонок фактически был он.
– Через два дня. Ставки на твою победу достаточно высоки. Солнышко, если ты не хочешь сильно себя афишировать, может быть, не стоит участвовать? – он откинулся на спинку и показушно расслабился, делая незаинтересованное лицо. Скептически глядя на его жалкие потуги в который раз отговорить меня от участия в драг-рейсинге, хмыкнула и отрицательно покачала головой.
– Дядя, вот только не ты! В моей жизни и без того слишком много правильного, это моя отдушина для выплеска эмоций, иначе сгорю на рабочем месте, как спичка. У меня ещё и начальник новый на голову нежданно-негаданно свалился. Наследник Блеквудов – Эдвард, – при упоминании этого самца внизу живота скрутило жарким спазмом. Равнодушное расслабленное состояние сменилось на тоскливую неудовлетворённость с нотками раздражения и упрямой злости на свою сущность оборотня. Моя девочка радостно вильнула хвостом и всполошилась, стоило только представить Эдварда перед собой.
Внимательный изучающий взгляд родственника вернул меня из собственных размышлений назад на грешную землю.
– И что это меняет? – подтолкнул он меня к продолжению.
– Ничего. Я – бета, секретарь, который не отвечает высоким требованиям мистера Блеквуда и бла-бла-бла, – насупившись, резко ответила и с удивлением посмотрела на хохочущего родственника.
– О, Лекса, неужто кто-то смог тебя зацепить? Столько эмоций, детка! Да ты просто фонтанируешь. Не помню, чтобы кто-то производил на мою кроху такое впечатление.
– Я трахнулась с ним на мысе, – выпалила одним махом. – Только он не знает, кто я. Запутанная, в общем-то, история, – дядя перестал смеяться и серьёзно посмотрел мне в глаза.
– Детка, я впервые не нахожу слов. Ты как, в порядке? – обеспокоенность в голосе мужчины развеселила. Захотелось разрядить обстановку.
– Узнала, что такое оргазм, и…
– Ты шутишь – это хорошо, – перебил он, прищурившись и улыбаясь губами, только глаза оставались серьёзными. Дядя посмотрел в зал и подозвал бегущего на смену мимо нашего столик официанта. – Мич, смотайся на кухню, пусть подадут обед на две персоны в мой кабинет. Идём, Лекса, освежишься с дороги, и пообедаем.
У Мартина не было своей семьи. Как он часто шутил, работа – дом родной, а Лекса – любимый ребёнок.
Поэтому рабочее место было оборудовано так, чтобы удовлетворять все потребности. Просторный рабочий кабинет был обставлен по-мужски лаконично, но при этом не казался по-офисному безликим. Большое количество натурального дерева в отделке помещения придавало ему уют. Одна панель на стене скрывала вход в спальню с шикарной душевой.
Пока сервировали стол, я воспользовалась возможностью освежиться и переодеться в вещи, что брала с собой на мыс. Повседневная одежда после тяжёлого, плотного кожаного комбинезона казалась невесомой. Довольная, с ещё влажными волосами, вышла к дяде в кабинет. К этому времени стол уже был накрыт. Аромат блюд раздражал рецепторы чувствительного носа и рот наполнился слюной, только успела сглотнуть. Дядя как раз садился за стол и расправлял салфетку. Заметив меня, мотнул головой, предлагая занять место напротив. Не видела причин оттягивать обед и, по-домашнему подогнув одну ногу под себя, уселась на стул.
– Лекса, сядь ровно! – прикрикнул родственник на правах старшего.
Недовольно цыкнув, поставила ноги прямо и, выровняв осанку, приступила к трапезе. Первое время ели молча, наслаждаясь изысканными блюдами, пока не пришло насыщение. Довольные, оба отстранились от освободившихся тарелок и расслабленно облокотились на высокие спинки стульев.
– Я отправил твой байк в мастерскую Вилли, ты же не против? – сразу же поспешил уточнить дядя, увидев гримасу недовольства на лице своей любимицы.
– Ты же знаешь, я не люблю, когда кто-то посторонний трогает моего «малыша», но спасибо. Сама собиралась завезти его к Вилли в мастерскую, – посчитав вопрос закрытым, продолжила: – Франк, как всегда, великолепен, – похвалила шеф-повара клуба. Дядя переманил его лет пять назад из фешенебельного ресторана. Даже не представляю, сколько он ему платит, раз повар продолжает работать в клубе. Правда, и клуб у дяди непростой – элитный и пользуется бешеной популярностью. Да и не один он у него. В других городах тоже есть клубы, но там руководят управляющие, а в этом, первом, дядя обосновался сам. Хотя, подозреваю, это ещё и оттого, что я живу в этом городе. Не может родственник оставить меня без надзора.
После обильного обеда стало клонить в сон. Ночь, проведённая в пути, вместе со следующим бессонным днём, дали о себе знать и я широко зевнула, едва успев прикрыть рукой рот.
– Иди, поспи, малышка, – кивнул дядя в сторону спальни. Отказываться от предложения я не видела смысла и пошла отдыхать. На пороге притормозила и оглянулась, вспомнив о главном.
– Так и не дозвонился отцу?
Мартин отрицательно мотнул головой и проверил непринятые вызовы с сообщениями на смартфоне последней модели. Есть у него такая слабость – иметь всё лучшее.
– Посплю, потом сама попробую связаться с ними через скайп.
Через десять минут я уже спала, обнимая подушку Мартина.
Мужчина заглянул в комнату и поправил сбившийся плед, прикрывая длинные обнажённые ноги, походу проводя рукой от изящных щиколоток до упругих ягодиц и дальше вверх, к открытой шее, где пока не было никакой метки принадлежности. Он обвёл место на холке большим пальцем, ласково поглаживая. Лоб альфы нахмурился, губы скривились в недовольной гримасе.
– Такая соблазнительная, такая неискушённая. Если бы не Джордж, ты бы давно была моей, – тихо прошептал альфа, понимая, что брат был бы очень недоволен, если бы он сделал Лексу своей. – Сильная альфа – сильному альфе, малышка.
Проснулась я поздним вечером, полная сил и с успокоившимися нервами. Вытянулась на кровати и уставилась в глянцевый потолок, на котором отражался жёлтый свет от уличного фонаря. Лежала и мысленно перебирала подробности сложившейся ситуации, стараясь разложить по полочкам все события и возможные последствия. Что делать дальше? Этот вопрос красным сигналом тревоги бился в сознании.
Вот с чего вдруг мне пороть горячку и увольняться? Я столько сил приложила, начав с нуля, чтобы достигнуть того, что имею сейчас. Так почему же из-за Блеквуда я должна всё бросить и убегать в неизвестность? Тем более, он говорил, что я для него временный секретарь, и в ближайшие дни прибудет его личный помощник. Потерпеть-то нужно всего ничего, и Блеквуд даже не вспомнит о «нерадивом секретаре-бете». Тем более, маловероятно, что в случае ухода он даст мне хорошие рекомендации. Он всё время был чем-то недоволен! Пф, напыщенный сноб, гад-гадский!
И вообще, не думаю, что наше общение будет проблемой. Прислушалась к своему зверю, улавливая её эмоции в отношении Блеквуда. Мда… Радость и всепоглощающее счастье. Пожалуй, станет проблемой, если пантера будет вмешиваться и стремиться к своему самцу.
«Арр! Даже не вздумай! Он не наш! – в сердцах стукнула руками по постели. Пантера жалобно мявкнула и обиженно поджала хвост. – Если ты будешь мне вредить, то начну пить подавители и нескоро тогда выпущу тебя на волю!».
Я всегда жила в мире со своей девочкой. Мы были наперсницами, всегда и во всём сходились во мнениях. Она терпеливо ждала, пока я захочу обзавестись семьёй и котятами, но в последнее время инстинкты молодого созревшего тела пантеры всё активнее подталкивали её к поиску подходящего кандидата. Моя пантера обиделась и отвернулась от меня, недовольно порыкивая. Мне стало стыдно за то, что я угнетаю её, но что я могла поделать. Уступить ей не могла. Не время. Не тот оборотень.
«Так надо! – принялась её уговаривать. – Пойми, всё равно он не нашего уровня. Зачем разочаровываться и потом мучиться? Пока связь не сформировалась, мы сможем жить без него, практически не страдая. Но если его зверь признает тебя окончательно и закрепит право, повязав, то не будет больше мне жизни. Прошу, помоги мне справиться с тем, что случилось. Я обещаю, что приму ухаживания другого оборотня, более подходящего по статусу. А пока не вмешивайся. Нас не должны рассекретить, иначе я сгину».
Уговаривать зверя, который нашёл свою пару, всё равно, что воевать с ветряными мельницами. Но добиться отсрочки и обещания, что она не будет проявлять инициативу, возможно.
Пока сошлись на том, что пантера возьмёт паузу и наберётся сил перед следующей течкой. Ну, хоть что-то. Три месяца в запасе есть.
Встала. Потянулась. Вспомнила о родителях, которым не смог дозвониться дядя. Выглянула в его кабинет – никого. Нашла свои вещи и ноутбук. Связи с родителями всё так же не было. Телефон папы отзывался длинными гудками без ответа, а мамин был вовсе отключён. Только вежливый голос автомата сообщал, что абонент находится вне зоны досягаемости. Ситуация с родителями начинала напрягать. Где-то дома, в блокноте, были записаны телефоны последних соседей родителей, или это были соседи из другого города? Из-за частых переездов я не всегда вспоминала о необходимости записать какие-нибудь контакты соседей. В крайнем случае, можно было позвонить в полицию, но это на самый крайний случай. Годы уклонения от закона оставили след на всю жизнь – недоверие к стражам порядка.
Посмотрев на время, удивилась. Ничего себе я поспала! Час ночи без малого. Ох, а если родители просто спят после трудового дня? Значит, завтра и узнаю, что там у них произошло.
Покинула кабинет хозяина клуба и отправилась на звуки громкой психоделической музыки в общий зал. Удушливая смесь резких запахов заставила недовольно поморщиться, но через несколько вдохов, она стала уже более терпимой. Личные ароматы, запах потных тел, амбре от алкоголя, духи с феромонами, запах возбуждения и секса – всё это было неотъемлемой чертой подобных заведений.
Дяди в зале не было, но и желание его разыскать не появилось. В конце концов, у меня завтра, точнее, уже сегодня, судя по времени, перевалившему за полночь, последний выходной перед началом рабочей недели, которая, я уверена, так просто мне не дастся. Почему бы не отдохнуть и не потусить в клубе?
За барной стойкой сегодня стоял Рик-Рой, оборотень-буйвол. Всегда удивлялась, насколько легко он передвигается в человеческой форме, несмотря на внушительные габариты. Барменом он был от бога. Каждое приготовление коктейля превращалось в маленькое фристайл-шоу. Он так мастерски умел жонглировать бутылками и посудой, при этом ещё используя декоративные фрукты или огонь, что ради того, чтобы посмотреть на шоу, гости заказывали выпивку снова и снова. Это неплохо отражалось на выручке и посетители вновь возвращались, чтобы посмотреть на знаменитого бармена. Дядя же только радостно потирал ручки и перед каждой сменой подсмеивался: «Артист! У тебя сегодня выход на бис!». Увидев меня, Рик-Рой подмигнул и тут же принялся составлять коктейль. Он всегда как-то знал, что необходимо клиенту. Мне кажется, что все бармены чуточку психологи. Сколько раз я наблюдала, как подвыпившие клиенты изливали ему душу, жалуясь на жизнь, хотя бывали и такие, что срывали на нём своё плохое настроение, правда, если перегибали палку, то могли и клыков не досчитаться поутру.
– Принцесса, лови, – фужер с многослойным содержимым приятного мятного цвета остановился возле меня, проехав по барной стойке.
На своё детское прозвище я только фыркнула, но улыбка сама непроизвольно наползла на лицо и намертво там приклеилась. Тепло и уют – вот что я ощущала, находясь среди дружного костяка работников клуба – бармена, начальника охраны, тройки охранников-вышибал, администратора, бухгалтера и четырёх официантов. Как-то так получалось, что они всегда были рядом, даже когда мы кочевали из города в город, ещё до того, как дядя осел в Орланде и развил свой бизнес.
– Рик-Рой, – отсалютовала бармену коктейлем и пригубила, наслаждаясь вкусом алкогольной композиции.
Развернувшись на барном стуле спиной к Рик-Рою, к которому как раз подошёл очередной клиент, осмотрела заполненный до отказа зал. Компании, парочки, одиночки, ищущие приключений, шлюхи – всё, как обычно.
На сцене, ограждённой лёгкой сеткой, танцевали практически голые танцовщицы, только золотистые мини-тряпочки-треугольнички прикрывали стратегические места. Дядя их называл «кочегарами». Цель одна – разогреть всю разношёрстную публику. Танцпол уровнем ниже сцены не пустовал. Под рваные ритмы музыки увлечённо двигались тела, сплетаясь, волнуясь, знакомясь через движения тела. Драйв и свобода!
Ко мне, пересекая весь зал, подошёл смазливый парень, загорелый, с белозубой улыбкой во все клыки. Белая, расстёгнутая на груди рубашка, модные рваные джинсы, обтягивающие длинные ноги. Не парень – мечта! Только мне эта мечта и даром не надобна.
– Лекса, давно не виделись, – он фамильярно приобнял меня, на что получил недовольную гримасу.
– Жрец, я дала тебе повод лапать меня? У тебя что, девочки закончились? – прищурившись, процедила сквозь зубы. Он манерно махнул рукой и, протягивая звук «а», произнёс:
– Да ладно тебе, Ледяная принцесса. Я же знаю тебя сто тысяч лет, – плюхнулся задом на соседний барный стул спиной к стойке и облокотился на неё локтями.
Я только глаза закатила в ответ на его слова. Общаться с ним не хотелось. Жрец был сутенёром и, если он появился в клубе, значит, привёз своих девочек-мальчиков (у кого какой вкус) клиентам.
Моё внимание привлекла компания, человек семь, которые вели себя очень отвязно. И спускались они в зал из VIP-зоны.
