– Все, можете ехать на экскурсию.
– У госпожи Девире повреждена нога, – напоминает Дэлион.
– Ничего, я с удовольствием отправлюсь на экскурсию. Не стоит беспокоиться о моей ноге. Я уже столько раз их ломала. И руки тоже, – пытаюсь объяснить я.
Наверное, не стоило такое говорить при руководителях, но уже поздно.
– Ох, я надеюсь, что во время командировки вы ничего не сломаете, – с тревогой говорит Франческа, загораживая меня от Грахема, за что я ей благодарна.
Я молчу. Скрещиваю только пальцы: я ведь точно не намереваюсь травмироваться, но разве от моего желания это зависит?
– Как пожелаете, – обращается ко мне Грахем и, кажется, прожигает меня взглядом, но я не смотрю на него. – Госпожа Девире, вы всегда можете положиться на меня и мои врачебные способности.
Почему мне сразу непристойные картинки лезут в голову, когда я думаю о том, как можно положиться на мужчину?
* * *
На объект нас везут в огромном омнибусе. Комиссия едет в другом.
Наши соседи по омнибусу, что сидят впереди, всю дорогу трындят про Эмильена Сурье. Многим известно, что в архитектурном сообществе это весьма уважаемый человек. То есть дракон. У него своя проектная фирма в Драконьей империи, и попасть туда было бы большой удачей. Только с этим связано слишком много «но»: его нужно удивить, он не особо жалует женщин, вплоть до того, что готов отдать проект какому-нибудь троллю. Мы с Присциллой уже ощутили на себе это в полной мере. Такого шовиниста еще поискать надо. Зато откровенно разглядывать нас он совсем не стеснялся. Может, и хорошо, что к нему не попали. Так что, с одной стороны, жаль: у него многому можно было бы научиться, а с другой – ну его.
Я утыкаюсь в постфон. Только бы не слушать про этого надменного архитектора. У-у-у… все драконы такие. Один почти выгоняет домой и тут же тащит лечить, а другой, похоже, отъявленный женоненавистник. Я вспомнила его фразу «… хотя бы не женщина».
Вообще, у меня привычка постоянно торчать в постфоне. То читать новости, то перелистывать картинки, то общаться с кем-нибудь. Лили без постфона – это нереально. Даже когда работаю, я не могу не смотреть в экран. Но тут уже сугубо по делу.
От нашего жилья до строительной площадки ведет дорога, которая пересекает огромное поле, окруженное горами. А вот за ним начинается пологий подъем на плато. Оно уже перекопано вдоль и поперек. Мой взгляд цепляется за огромные трубы, которые укладываются по направлению к Ферсити. Хотя по картам озеро находится в другой стороне. Может, какие-то подземные источники? Странно. Ну да ладно.
Вскоре мы подъезжаем к строительной площадке, на краю которой установлена небольшая трибуна, сама площадка огорожена забором.
На трибуне собрались члены комиссии. Я вновь замечаю знакомую фигуру Дэлиона, но стараюсь не смотреть на него.
А вот Присцилла находит в себе наглость и машет ему. За это получает улыбку. Он разворачивается к своей группе. Они что-то обсуждают. Эмильен Сурье подходит к усилителю звука – небольшой коробочке черного цвета, зависшей над помостом.
– Добро пожаловать! – раздается его голос. – Я Эмильен Сурье, главный архитектор города Сирдаин. С вами мы уже познакомились.
Я густо краснею. Да, это было незабываемое знакомство.
– У него весьма крупная строительная фирма, – говорит кто-то за моей спиной.
– Он, кстати, тоже не женат, – слышится чей-то голос.
Я хмыкаю. С таким характером – ничуть не удивлена. А в стае охотящихся эльфиек между тем заинтересованных личностей прибывает.
– Здорово.
Я пишу сообщение Джейку про полгода. Ответа пока нет. Спит, наверное.
– Надо будет с ним познакомиться. Поближе.
Это уже Присцилла.
Я закатываю глаза. И это после того, что он нас чуть не выгнал? Только отошли от шока и сразу – вместо работы мы начинаем охоту на драконов. Присцилла хоть и яркая особа, но может померкнуть на общем фоне себе подобных остроухих.
Другие эльфийки, стоящие рядом с нами, тоже навостряют уши, впитывая каждое слово Эмильена.
Постфон вибрирует, это проснулся мой эльф. Немного напрягает: сейчас начнет написывать, а мне не до этого. Наверняка будет спрашивать, где лежит та или иная вещь. Отписываюсь ему, что очень занята и общаться сейчас не могу. Все, надо хоть немного отвлечься от постфона. А то пропущу все самое интересное.
– Вы будете работать каждый над своим проектом. Мы набрали команды на административные здания, общественные и жилые. У каждой группы есть кураторы, которые будут следить за тем, как вы выполняете свою работу. Пока принято решение, что высота зданий не должна превышать три-четыре этажа. Мы собираемся построить небольшой город со всем необходимым. Я понимаю, многие удивлены нашим желанием, чтобы вы работали непосредственно на месте, хотя это нечасто практикуется. Но это обязательное требование. К тому же для вас созданы отличные условия. Господин Грахем, – он указывает рукой на Дэлиона, опирающегося на свою трость, тот лениво осматривает нашу толпу, – любезно предоставил нам свою территорию и здания. Сегодня можете осмотреться, прикинуть и сделать необходимые замеры. Что ж, будем ждать ваших идей и предложений.
После него еще берет слово Франческа Ботти, которая будет следить за строительством города. Она приветствует нас, желает всем удачи и всякое такое. В общем, очень приятная женщина. Ее я уже толком не слушаю, утыкаясь в постфон.
– Пошли со мной, – меня пихает в бок Присцилла. – Сейчас попробуем познакомиться с Эмильеном. Все же надо как-то загладить сегодняшнее недоразумение.
– Ты без меня не можешь? – спрашиваю ее. – И какое недоразумение? Мы все же получили работу.
– Лилит, я хочу здесь проработать два года, а не шесть месяцев, – шипит она. – Поэтому я буду налаживать отношения с драконами, а ты как хочешь.
Я ее почти не слушаю, уткнувшись в экран. Ох, опять дожди в Эльфийском мире намечаются, а в Ферсити жарень. Надеюсь, нас на площадке не будут долго держать.
– И хватит со своим эльфом переписываться, а то я уже жалею, что выбрала именно тебя. – Она пытается вырвать постфон из моих рук, но я не даю.
Коллега фырчит, но тут же отворачивается, мазнув по моему лицу своими волосами, и резко хватает за руку.
– Эй! – возмущаюсь я, но куда там! Видимо, Присцилла не понимает слова «нет».
Моя нога вновь дает о себе знать. Я кривлюсь от боли. И в этот момент ловлю на себе жаркий взгляд. Среди всей этой толпы из троллей, орков, оборотней и нескольких драконов я вновь вижу Дэлиона. Нет, так реагировать на этого мужчину – это ненормально. Зато кажется, что от его взгляда боль в ноге сразу проходит.
Если бы… Но я делаю вид, что все в порядке. Меня пугает такое внимание дракона.
Мы пробиваемся к Эмильену, возле которого уже откровенно крутится эльфийка, демонстрируя все прелести своего тела.
На лице дракона появляется неприкрытое возмущение.
– Вон! Вон отсюда! Если ко мне еще раз кто-то подойдет с предложениями не по работе, вылетит с проекта! Никаких служебных романов! Вы здесь на работе, а не на отдыхе. И я подобного не потерплю!
Он обводит гневным взглядом толпу подошедших проектировщиков. Щурится, как только замечает нас. Ну, конечно, мы же те самые «женщины»!
– А мы просто мимо проходили, – шепчу я, с ужасом глядя на него, и оттаскиваю Присциллу к Франческе.
Вот же нервный дракон!
Не факт, что он меня услышал, но хоть смотреть в нашу сторону перестал.
Глава 9
– Ой, больно надо, – Присцилла вырывает руку из моих пальцев и бросает мимолетный взгляд на Эмильена. – Я, может, по делу хотела подойти.
– О, да, – соглашаюсь я, думаю про хищниц в современном мире.
Они, естественно, только по деловым вопросам пристают.
Дракон ловит ее взгляд и прищуривается. Я бы назвала этот эльфийский взгляд выстрелом. Попадет в чувствительное место – быть беде. Сколько же драконов пало под этим обстрелом? Ну, за то время, что я работаю в фирме, было их трое. Три дракона за четыре года. Думаю, у нее еще все впереди. Эльфы весьма долгоживущая раса. Мне кажется, они и в девяносто лет будут такими же молодыми и красивыми.
Мы направляемся к омнибусу, нам обещали показать саму площадку. Моя нога все еще ноет, поэтому я хочу просто посидеть.
У входа в омнибус расположились несколько парней. Мы подходим ближе. Орки – их можно узнать по клыкам, выпирающим из нижней челюсти, – и уже знакомые мне оборотни.
– А вот я вчера с такой волчицей отжог! Буфера – во. Она тут, кстати, в качестве обслуги, – хвастается один из оборотней.
– Красивая? – уточняет молодой орк, почесывая небольшой животик.
У орков вообще считается, что чем больше живот, тем привлекательней мужчина.
– Там такая красотень! И сама девочка совсем не против. Еще увидите ее, девка – огонь, просто кровь с молоком.
– Позвольте пройти, – бесцеремонно вторгается в разговор Присцилла.
– Прекрасные леди, – тот, что рассказывал про девушку, оборачивается к нам.
Симпатичный: высокий, молодой, с крепкими мышцами, обтянутыми рубашкой. На талии повязана кожаная куртка. Присцилла морщится, а я впервые опускаю постфон. Становится не по себе. В Эльфийском мире почти нет ни орков, ни оборотней. Чаще можно встретить драконов.
– Давайте знакомиться, – улыбается он.
– Ты не слышал господина Сурье? – продолжает строить из себя стервозину Присцилла.
На лице оборотня играют желваки.
– Пропустите, пожалуйста, нас внутрь, – тут же вступаю я и улыбаюсь.
Я верю в то, что улыбка способна помочь в любой ситуации. Даже усмирить грозного оборотня, каким так хочет казаться этот. Ну, и вообще, это полезно для организма – почаще улыбаться. Особенно когда болит нога.
Оборотень медленно поворачивает голову ко мне. Скалится, показывая небольшие клыки.
– Проходите, конечно, – слегка сдвигается в сторону, оставляя нам лишь небольшой зазор, чтобы мы могли попасть в омнибус.
Все равно придется чуть ли не тереться об него, чтобы войти. Его дружки улыбаются, и даже орки скалятся, а кожа их становится зеленее – одна из особенностей орков.
Присцилла фыркает.
– Красавицы, а я вас видел, – оборотень слегка склоняет голову набок. – Меня Бэлл Стоун зовут.
– Может, отойдешь от входа?
– А что такое? Здесь места полно, чтобы пройти, – влезает в разговор мой знакомец, Кристиан. – И потом, это очень некрасиво: ты не представилась.
– А мы разве на «ты»? – Присцилла распрямляет плечи. – С блохастыми знакомств не завожу.
Слышится рык. Оборотень подается вперед, но Присцилла и не думает отступать, бросая ему вызов своим взглядом.
– Красавица, спорим, что в ближайшее время ты окажешься у меня в постели?
О, он явно на взводе. Я потихоньку отступаю. Это эльфам нечего бояться, они магией владеют. Хотя, тут смотря как пойдет, как бы не пришлось и Присцилле на помощь звать. У-у-у, вот не надо было идти с ней.
– А я тогда с ее коллегой, – а вот теперь вспомнили и про меня.
На меня показывает пальцем орк. Ой, вот лучше бы я постояла с толпой, которая окружила Эмильена. Он отбивается от проектировщиков, как от надоевших родственников, приехавших погостить на пару дней, а оставшихся на месяц. И вроде выгнать хочешь, а вроде и неудобно.
– Орчонок, ты слышал господина Сурье? Мы здесь ради работы, – Присцилла невозмутимо хлопает его по плечу.
Молодое лицо слегка искажается. На лбу появляется напряженная складка.
– Эльфийка, – он слегка склоняется к ней. – Зли орка почаще. Мне это нравится.
– Мы не хотим вас злить, – влезаю я. – Давайте мирно разойдемся. Точнее, войдем внутрь омнибуса. И никто ни на кого охотиться не будет. У меня вообще жених есть.
– Ничего страшного, – смеется еще один орк. – Мы ему не расскажем, а ты проведешь лучшие ночи в своей жизни.
Да кто ж нанимает ходячий тестостерон на работу? Я-то думала, мы живем в цивилизационном обществе!
– Пусть этот оборотень даст нам пройти, – Присцилла отступает на шаг назад и фыркает.
– И не подумаю, – возмущается Бэлл. – Что такое, эльфиечка? Боишься большого и страшного оборотня?
– Молодые люди, мы с вами все же на работе прежде всего, – вставляю я.
– А человечка права, – отступает Бэлл. – Выяснение отношений можно оставить на ночь.
Я втыкаю в постфон, пока Присцилла и этот оборотень спорят, кто кого должен пропустить.
Ух, какие картинки сегодня! М-да, надо иметь талант, чтоб додуматься запечатлеть брыхов, нарядив их в смешные шапочки.
– Я сказал что-то смешное? – слышу возле уха рычащий голос Бэлла.
* * *
Мне становится не по себе. Поднимаю голову, натыкаюсь на его свирепый взгляд. Его дружки отходят в сторону.
– Нет, – отвечаю и показываю ему картинку на постфоне.
Я понимаю, что на меня сейчас пытаются наехать. Я ж не виновата, что Присцилла такая упрямая. Только эффект от моего показа предсказуемый – постфон резко щелкает волка по носу.
Оборотень недоуменно хлопает ресницами, пытаясь сфокусироваться на изображении.
