– Герман, но я же уже замужем. И беременна, – выпаливаю, чувствуя, как щеки опаляет румянец. Я посчитала, что эту новость мужчина должен узнать «на берегу».
– Я в курсе. Наталья Сергеевна немного ввела меня в курс дела, – довольно улыбается Герман, хитро глядя на меня.
– Тогда ничего не понимаю…
– Брак будет фиктивный. И с другой девушкой.
Я хмурюсь еще сильнее, совершенно не улавливая сути разговора. Этот загадочный мужчина совсем запутал меня.
– Предлагаю тебе сделать новый паспорт. На совершенно новые имя и фамилию. И выйти за меня замуж. Только так я смогу защитить тебя. А для общества мы придумаем какую-нибудь романтическую легенду.
И так на свет появилась Елизавета Александровна Лебедева.
Как я и предполагала, жизнь с Германом спокойная и размеренная. У меня появилась уверенность в завтрашнем дне. В том, что у моей малышки (на УЗИ подтвердили, что у меня девочка) будет счастливая жизнь. И надежный папа. Пусть и неродной.
А вот Герман ни разу не дал понять, что мы ему неродные. Для него наш брак давно стал реальным, и он заботится о нас, как самый настоящий муж и папа. И это расстраивает меня с каждым днем.
Потому что я не могу ответить ему взаимностью.
Потому что за полгода я так и не смогла его полюбить.
Наверно, эта функция умерла во мне в день моей свадьбы с Чудовищем.
Я стараюсь во всем быть честной с Германом и не раз говорила о своих чувствах. Я не хочу, чтобы этот мужчина потратил лучшие годы своей жизни на ущербную меня. Не хочу давать ему ложную надежду. Но Герман всегда отмахивается, говоря, чтобы я не переживала и не несла ерунды.
В этом весь мой новый муж – надежный, как скала, любящий и преданный.
Глава 3
Артем
Все эти годы я держался из мести Соболеву. Каждый день просыпался и засыпал, представляя, как я феерично уничтожу его. Как он моего отца когда-то. Как распадется его семья, как Аврора будет страдать.
Да, кто-то скажет, что я больной на голову, и будет прав. Детские травмы, они самые сильные, и очень тяжело поддаются терапии. Но проблема в том, что я не хотел излечиться. Я жил и питался этой местью.
А потом… Аврора сбежала и спутала мне все карты!
Я уверен, ей кто-то помог, она не могла бы сама спрятаться так, чтобы я с моими связями и возможностями не мог ее найти! А я искал. Долго, упорно. Приставил наблюдение за ее подружками и родителями. Долгие месяцы моя «наружка» следила за ними. Я знал всю подноготную этих людей: где были, что ели, пили, что делали. Все, до последней мелочи. Вот только Аврора к ним ни разу не обратилась. Ни звонка, ни сообщения.
Зачем я ищу девушку, которая в итоге должна была бы стать моей пленницей, эдакой комнатной зверушкой? Потому что она носит моего ребенка. Уверен, она сохранила его. За этим и сбежала. А мое всегда должно быть при мне. Даже если это ребенок, рождения которого я не хочу.
После побега моей женушки я…потерялся. Все стало…еще сложнее и запутаннее. Я не достиг своей цели – не отомстил Соболеву. Это сделал кто-то за меня – активы компании были заморожены, а позднее фирма вынуждена была объявить о банкротстве.
Эта новость была настолько шокирующей, что на следующий день, проснувшись, я банально не знал, что мне делать. Как-то потерялись ориентиры. Все эти годы я жил с одной только мыслью – вернуть бумеранг отцу Авроры. А когда это случилось…оказалось, что иных-то целей у меня нет. И сейчас моя жизнь напоминает круг хомяка, по которому я каждый день бегу, как сумасшедший, а зачем – непонятно.
– Милый, все в порядке? – в мои мысли вторгается Инга, которая ластится ко мне, как мартовская кошка.
А вот и последствие того, что я был выбит из жизненной колеи – в мою жизнь вернулась Инга. По-настоящему вернулась.
Изначально наши отношения с Ингой носили договорной характер. Мне попался один западный партнер, который просто помешан на семейных ценностях. Он считает, что такой бизнесмен надежнее и реже нарушает пункты контракта. Не согласен в корне, но мне плевать. Каждый изгаляется, как хочет. Мне главное, чтобы контракт был подписан, и деньги потекли на мои счета.
Тогда у меня было только три дня, чтобы найти невесту, уговорить ее выйти замуж и все оформить. Разумеется, на горизонте – ни одной кандидатуры. Я рвал и метал, прямо ощущая, как выгодный контракт ускользает из моих пальцев.
Но неожиданно помощь пришла от Роберта – моего лучшего и единственного друга.
– Если я заключу этот контракт с Андерсеном, то доходы моей компании будут выше на семьдесят два процента, чем в аналогичном периоде прошлого года, – сокрушаюсь, сидя в баре, где мы встретились с Робертом.
– Так в чем проблема? Дед навязывает кучу «допов»? – лениво усмехается Роб, отпивая алкоголь из своего бокала.
– Я должен быть женат.
– А ты не хочешь, насколько я знаю, так? – все также лениво, склонив голову набок.
– Ты смеешься?! – кривлюсь, теряя терпение. Посмотрел бы я, как бы Роб вел себя, будь он на моем месте. Однозначно камня на камне не осталось бы в округе в радиусе километра. – Переговоры через три дня, а за это время я не то, что жениться, я найти-то не смогу достойную кандидатку на роль моей благоверной! Мы не в сказке, а в гребаной реальности!
– И эта реальность такова, что я, кажется, знаю, как тебе помочь – отзывается друг, доставая телефон из кармана и кого-то набирая.
Через сорок минут за наш столик плюхается девушка. Не в моем вкусе, но вполне себе ничего. Ухоженная. Роскошная. Выглядит, как модель: одета стильно и со вкусом, ноги от ушей, свежая укладка, профессиональный макияж. А вот глаза цепкие, оценивающие. Такая кобра не упустит своего.
– Так это вам нужна помощь? – интересуется игривым голосом и втягивает коктейль через трубочку, вытянув ярко-красные губы. Усмехаюсь, откидываясь на спинку дивана. Впервые за несколько суток могу расслабиться – проблема решена.
А она специально дразнит меня, желая понравиться (уж не знаю, чего там ей наобещал Роберт). Но в этом нет необходимости.
Я беру эту девушку в жены.
– Мне. И я в долгу не останусь, – чеканю, глядя в глаза своей почти_жене.
– Тогда обсудим детали? – сразу же переходит на деловой тон, словно она тут диктует правила. Надо сразу поставить на место, иначе не сработаемся.
– Не здесь и не сейчас. Вот моя визитка, – толкаю пальцем кусок картона через весь стол, – там указан адрес. Жду завтра в десять утра. Секретаря предупрежу. И, пожалуйста, без опозданий, я очень ограничен во времени.
И Инга меня не подводит: ровно в десять утра она сидит в моем кабинете и изучает контракт.
– Забавно, – тянет, изучив как мне кажется, каждую запятую.
– Деньги и статус – единственное, что я могу тебе предложить. На большее можешь и не надеяться, – чеканю, чтобы в дальнейшем у девушки не возникло на меня никаких планов.
– Меня целиком и полностью устраивают такие отношения, – тут же выпаливает Инга, словно боится, что я отзову свое предложение назад. – Где ручка? Я все подпишу.
Я по селектору вызываю нотариуса и работницу ЗАГСа, которые все это время ожидают моей команды в конференц-зале. Мы подписываем договор с моей без пяти минут женой, а также все необходимые документы для регистрации брака.
– И еще вот здесь, – протягиваю ей дополнительный документ.
– Что это? – хмурится Инга, внимательно вчитываясь в строки.
– Соглашение о неразглашении. И все, что я с тобой сделаю, если ты проболтаешься.
– Я буду нема, как рыба, – усмехается женушка, ставя размашистую подпись внизу листа. – И еще, в договоре не сказано ни слова о супружеской верности…
– В этом вопросе можешь быть свободна на все четыре стороны. Но есть условия: не лезть в мою личную жизнь. Никак и никогда. И не позорить мою фамилию.
– Поняла, – довольно усмехается, – нет проблем.
И с Ингой действительно не было проблем все эти годы. Она не нарушила ни один пункт договора. Мы очень плодотворно сотрудничали: она сопровождала меня на мероприятиях, мило улыбалась и была достойной «женой». Я ей за это достаточно платил, порой даже делая кое-какие подарки от себя лично. И даже бывало дело, оставался ночевать в ее спальне или квартире. Тут у нас друг к другу тоже не было никаких претензий. Но мы сразу оговорили этот пункт: это просто приятный бонус, не более. Наши интимные «отношения» по-прежнему носят свободный характер.
И меня все устраивало. До тех пор, пока я лично не познакомился с Авророй.
– Милый, – тянет довольно Инга, прижимаясь ко мне всем телом и водя пальчиком по груди. – Давай поговорим.
– О чем? – недовольно откликаюсь, напрягаясь. Терпеть не могу разговоры. Особенно в постели. Как правило, женщины считают, если исполнили супружеский долг, то имеют право просить все, что угодно.
– О нас. Как ты смотришь на то, – Инга проводит языком по моей шее, и шепчет на ухо томным голосом, – чтобы узаконить наши отношения снова? Только на этот раз все будет по-настоящему? Я даже смогу родить тебе…
Я хочу скинуть ее с себя и сказать так, чтобы уяснила раз и насовсем, что никаких «нас» с этой женщиной у меня никогда не будет.
Но в самый неподходящий момент раздается звонок мобильного.
Начальник моей службы безопасности.
Я резко скидываю с себя Ингу и коротко отвечаю:
– Да! Говори!
– Две новости. Хорошие или нет, решать вам, – спокойно докладывает Константин. – Первое: Соболев вчера скончался. Инфаркт. Второе: ваша супруга нашлась. И она у меня сейчас на «прицеле».
У меня дыхание перехватывает. Я потратил не один месяц, чтобы найти ее. А сейчас она потеряла бдительность и вышла из своего укрытия.
Что ж, пришло время посмотреть законной супруге в глаза. И вернуть ее в мой дом.
Вместе с моим ребенком.
– Не вздумай упустить! – реву, хватая рубашку, совершенно позабыв об Инге. – Еду. Адрес скинь в сообщении.
– С замужеством ничего не выйдет, Инга, – бросаю, даже не удосужившись взглянуть на девушку. Застегивание манжетов рубашки – более интересное занятие. – Моя законная супруга вернулась.
Глава 4
Аврора
Мое сердце, кажется, остановилось. И отнюдь не от восторга.
На голых инстинктах я обеими руками обнимаю живот, прикрывая его в защитном жесте. За жизнь своего ребенка я буду бороться до последнего вздоха. Даже с ее родным отцом.
Волков замечает мой жест и тут же переводит взгляд на мой круглый живот. Как обычно, по его лицу ничего невозможно прочесть. Но его взгляд…даже полгода назад в нем не было столько ненависти и злобы.
И, когда я уже практически захлебнулась в собственном отчаянии, в дело вмешивается Герман.
Он выходит вперед и одной рукой заталкивает меня к себе за спину, заслоняя собой. Я благодарно прижимаюсь к мужу и утыкаюсь лбом в его широкую и такую надежную спину.
– Вы обознались. Это моя жена Лиза. А теперь дайте нам пройти, мы очень торопимся.
Я осторожно выглядываю из-за спины Германа, чтобы увидеть реакцию Артема. Я не могу допустить, чтобы из-за меня пострадал человек, которому я буквально обязана жизнью. Потому что на примере своего отца я знаю – Волков способен на многое. Вернее, даже на все.
А реакция у Артема устрашающая. Он надвигается на Германа, и весь его вид не сулит ничего хорошего.
– Жена, говоришь? А как же ты женился на МОЕЙ женщине, у которой в паспорте стоит жирный штамп, где четко написано, что Артем Волков – ее законный муж? Тем более, когда она носит моего ребенка!
Меня всю трясет, мне страшно даже в присутствии сильного и надежного Германа. И я боюсь не столько за себя, сколько за свою малышку. Я до сих пор отчетливо помню, как Волков отвез меня на аборт. Эта сцена до сих пор снится мне в кошмарах.
Я верчу головой, в поисках выхода. Артем не даст нам спокойно пройти, это факт. А, значит, должен быть другой выход.
Но к своему ужасу я замечаю, что буквально во всех углах зала по периметру стоят шестерки Артема и ждут его команды.
– По документам Лиза – МОЯ законная жена. И вообще я не понимаю, почему должен тут стоять и отчитываться перед вами. Дайте нам пройти, или я вызову полицию. Вы пугаете мою жену, – и приобнимает меня за талию. Как будто специально провоцирует его.
Мое состояние близко к истерике. Ни полиция, ни законы нам точно не помогут. Артем Волков – сам себе закон. И он способен на многое. А когда Артем в ярости…его уже ничто не остановит.
И ненависть Волкова достигает своего апогея, когда он замечает на моей руке обручальное кольцо. И оно не его.
– Аврора, – чеканит он мое имя, подчеркивая, что плевать он хотел на слова Германа. Артем не сводит с меня пристального взгляда. Следит, как хищник за своей жертвой. Гипнотизирует, заставляя подчиниться. – Если ты сейчас же снимешь кольцо и вернешь его, то я подумаю, смогу ли тебя простить.
Усмехается, издеваясь. Ведь он прекрасно знает, что ни о каком прощении и речи быть не может. Артем – из тех, кому вообще чуждо это слово, а я никогда не пойду добровольно с человеком, который убил моего отца и покушался на жизнь моего ребенка.
– И не подумаю. Я – жена этого мужчины, а значит, и кольцо на моем пальце будет только его, – я выступаю из-за спины Германа и стараюсь говорить уверенно.
Я больше не буду слабой. Я больше не хочу бояться.
И ни за что мой ребенок не будет жить в страхе. А, значит, надо просто покончить с моим «бывшим – нынешним» мужем здесь и сейчас.
– Ты можешь быть чьей угодно женой, Аврора. Мне плевать. Но никогда моего ребенка не будет воспитывать левый мужик.
И эти слова срывают мои тормоза. Возможно, я о них и пожалею, но смолчать уже не могу.
– Ах, вот как? – шиплю, как разбуженная кобра. Герман хватает меня за руку, пытаясь остановить, но я с силой вырываю ладонь. – И давно в тебе взыграли отцовские чувства? Кажется, тебе не нужен был этот ребенок, ты лично отвозил меня на аборт.
– Он мне и сейчас не нужен. Но мое – всегда будет со мной. Неважно, это вещи, деньги, жена или дети. Впрочем, в тебе нет никакой необходимости. Дочь моего врага мне ни к чему. Так что, как только родишь, можешь быть свободной и возвращаться к своему «мужу».
Его слова выбивают из меня всю решительность. Я в шоке отступаю назад, хватая воздух ртом, как рыба. Еще сильнее сжимаю живот, как будто Артем собирается отнять у меня мою девочку прямо здесь и сейчас.
На плечи ложатся крепкие ладони Германа, но сейчас и они не успокаивают меня. Я чувствую опасность так остро, как никогда раньше.
– Ты – чудовище, Артем, – потрясенно шепчу, мотая головой. Слезы сами наворачиваются на глаза, а мне хочется выть и кричать во всю глотку: «За что?!»
– Я этого никогда не скрывал, Аврора, – усмехается, складывая руки на груди. – Это ты вечно на все смотрела через призму своих розовых облаков и пони.
А теперь жалею. Но жизнь быстро научила меня быть реалисткой, а еще заставила в одночасье повзрослеть.
– Так, хватит, – в разговор вмешивается Герман, снова крепко обнимая меня и прижимая к себе. Он пытается меня защитить, мой хороший, не понимая, что этим злит Волкова еще больше, подписывая нам обоим смертный приговор. – Хватит болтать. Мы уходим.
