Библиотекарь для демона
Наталья Мамлеева
Дракмар (однотомники) #3
– Продается душа! Недорого!
Душа, действительно, продавалась. За сущие копейки!
На её месте могла быть я, если бы не таинственный муж, месяц назад сбежавший с нашей свадьбы.
Собственно, и свадьбой это сложно назвать, и мужа я никогда не видела.
Зато видела обольстительного незнакомца, который самым наглым образом сорвал мой поцелуй, да еще и устроил на работу.
Всё бы ничего… но работать библиотекарем в мире демонов?! Нет уж, увольте, я хочу домой!
Наталья Мамлеева
Библиотекарь для демона
Глава 1
– Душа! Душа за тридцать варринов! Добрая, отзывчивая, просто необходимая в хозяйстве! Торг уместен!
Я лишь на секунду отвлеклась от газеты с объявлениями о работе, чтобы посмотреть, кого там выставили на торги: девочку лет двенадцати со светлыми кудрями в бежевом худи и в свободных джинсах. Она переминалась с ноги на ногу, явно не понимая, что происходит.
Вздохнув, я опустила взгляд на запястье своей правой руки – татуировка в виде круга с множеством неизвестных символов, означающая мою принадлежность… кому-то. Кому – без понятия!
Ровно месяц назад этот “кто-то” женился на мне в обход договора, заключенного с корги, а потом свалил в туман. Или в портал. Не в этом суть. Суть в том, что прошел уже месяц, а я своего якобы мужа так и не видела.
– Эка бедняжка, – протянул говорящий пес в черной шляпе, породы корги, усаживаясь рядом и подавая мне что-то вроде горячей кукурузы, но на местный лад. – Ты могла бы быть на её месте, если бы не я.
Да-да, души в Тонком мире идут на торги, если не встречают проводника, и он не заключает договор повыгоднее. Например, как мой – брачный. По крайней мере, так говорил Альфи. Без таких проводников, как он, души просто выпивают, а так хоть какие-то гарантии и взаимные обязательства.
Были бы. Если бы муж не сбежал!
– Если бы ты нормально заключил договор, я бы знала имя своего мужа, – парировала я, но кукурузу забрала, отложив газету прямо на мостовую. Сидели мы с корги на грубо сколоченных ящиках. – Спасибо.
– Да подумаешь, – фыркнул Альфи, – кому нужен этот муж? Скоро вернешься в свой мир, выберешься из комы и всё – прощай воспоминания об этом! Никто, возвращаясь в свою реальность, не помнит, что вообще здесь был.
У-у, мне бы прямо сейчас забыть и получить стопроцентные гарантии, что вернусь! Но увы, их никто не даст. А мне еще здесь как-то выживать, пока мою душу не притянет обратно в мой родной мир. И если я срочно не найду новую работу, не представляю, что делать. Как сохранить свою душу, чтобы было чему возвращаться?
– Смотри, сюда требуется подавальщица, – произнес корги, разворачивая газету. – Правда, далековато таверна от Гризирга, да и в портовом городе – проклятые пираты тот еще сброд. Опасны…
– Двадцать восемь варринов! – продолжал увещевать торговец. – Неужели никто? Вы посмотрите, какая стать! Такую можно и для работы, и для питания!
Я вздрогнула. Последнее было хуже всего. Демоны, которые населяют Тонкий мир, могли буквально выпивать душу, и тогда либо души сразу отправлялись в небытие, либо по возвращении в родное тело у них уже не было тяги к жизни. Такие уже не восстанавливались и в итоге умирали.
– Так не пойдет, – покачала я головой и поднялась, но Альфи дернул меня вниз, посмотрев куда-то в сторону.
– Бежим, – тихо произнес проводник, – сейчас же!
– Что происх…
– Бежим!
В третий раз повторять не пришлось. Я сорвалась с места, но если думала, что мне так легко удастся уйти, то сильно ошибалась. Я буквально врезалась в мощное натренированное тело. Мужчина одной рукой обвил мою талию, а другой – приподнял мой подбородок.
– Женечка, – выдохнул он, – какая встреча!
– Герцог Валелав, – произнесла я с наигранным придыханием. – Как ваш стул? Наладился?
Как же я была счастлива, когда в прошлый его визит на мою работу подсыпала ему слабительное! Жаль, что за это я расплатилась увольнением, но оно того стоило.
Высший демон, который ничем не отличался от человека кроме фиолетового свечения глаз, недобро прищурился. Вот и кто меня за язык тянул? Не зря говорила мама: язык мой – враг мой!
– Твоими молитвами, – угрожающе произнес он и посмотрел мне за спину, – а кто это рядом с тобой?
– Я, – охотно откликнулся Альфи, со злостью смотря на герцога. – Альфред Доминикано Ламбарекс Третий, квалифицированный проводник в тонком мире, на счету множество вернувшихся целыми и невредимыми здоровых душ.
– Точно! Кое-что слышал о тебе.
– Надо же, моя слава идет впереди меня! – паясничал Альфи. – Какой комплимент от самого великого герцога!..
– Мне надоело играть с тобой, Женя, – посмотрел на меня Валелав, проигнорировав последнюю реплику Альфи. – Ты не хочешь быть со мной по-хорошему – будешь по-плохому.
– Ты кое-что забыл, – хмыкнула я, подняв правую руку с татуировкой вверх. – Магия сильнейшего демона защищает меня. Ты ничего не можешь мне сделать.
– Без твоего согласия – нет, но я сделаю так, что ты согласишься.
Он особенно выделил предпоследнее слово. Мне становилось тошно от этого мужчины. Сам злой рок свел нас когда-то, и в ту секунду, когда я посмела не пасть к его ногам, он мной заинтересовался, чтоб его!
Он знает, забрать меня силой не получится – та самая татуировка, доставшаяся мне от мужа, была сильнее магии Валелава и защищала меня – а по доброй воле стать его… ни за что!
– А не пошел бы ты… в туалет? По-моему, еще не всё дерь… мудрость из тебя вышла.
– Женя, – рыкнул демон и схватил меня за руку, притянув к себе.
В этот самый момент татуировка на моем запястье нагрелась, отбрасывая герцога подальше. Взбесившийся демон кивнул своим громилам, и они схватили Альфи. Вот же гад! Он с ним же все что угодно сотворит, Валелав тот еще подлец, пойдет на всё, чтобы я прогнулась под его условия!
– Уходи, Женя, они мне ничего не сделают! И вообще… когти у меня острые!
– Отпусти, – прошипела я, прекрасно зная, что пусть когти и острые, но лапки у него мягкие.
– С удовольствием, моя дорогая. Мне нужно лишь твоё “да”. Кстати, ты знаешь, где меня найти.
Во дворце, чтоб его! Это его город. В префектуре Эоэ он – один из сильнейших демонов, сам темный герцог. Сейчас меня от него защищает лишь татуировка на запястье – знак более сильного демона.
Интересно, мой муж такой же муд… эгоистичный и нехороший демон?
– Согласна! – выкрикнула я.
Герцог остановился, посмотрел на меня и подал знак громилам: они растерялись, но Альфи так и не выпустили. Я же руку с татуировкой подняла вверх, а второй рукой показала скрещенные пальцы Альфи. Медленно подойдя к герцогу, положила ладонь на его грудь. Мужчина тут же сжал мое запястье. Татуировка молчала.
– Хорошая девочка, – ухмыльнулся Валелав и начал медленно наклоняться ко мне.
За время, проведенное в этом мире, я успела изучить свойства своей татуировки. Однажды представился случай… впрочем, сейчас не об этом.
Губы герцога приближались к моим, он будто всё время ожидал от меня подставы, поэтому медлил. Какой недоверчивый высший! Я даже прикрыла глаза, но при этом продолжала контролировать происходящее. Ну же, еще немного…
Когда губы герцога приблизились, а хватка ослабла, я дернула рукой и приложила ладонь к его сердцу. Импульс прошел от татуировки через мои пальцы и врезался в Валелава. Демон отлетел на несколько метров, и в этот же момент Альфи, воспользовавшись всеобщим замешательством, расколол капсулу в лапках, выпустив пурпурный туман, который заволок площадь.
Когда пурпурный туман рассеялся, нас уже на площади не было – мы бежали вниз по узкой, плохо освещенной улочке. Что делать дальше – я не представляла. Валелав фактически владелец этого города! Выше него только один из Принцев ночи, правитель этой префектуры, но обычно принцам нет дела до простых смертных душ.
– Надо валить из Гризирга, – произнес Альфи, – а лучше из Эоэ вовсе! Найти дом, где требуется горничная. О! Давай махнем в Риоир? Отличная префектура и Принц там – чудо! Самый странный из всех демонов. Его почти никто не видел. А еще говорят, что он единственный во всем Тонком мире, кто ни разу не совершал убийства. В общем, странный демон, говорю же. Как же его звали… забыл! Чую, туда нам надо! Ты ведь знаешь, у меня развито это… предчувствие!
– И как мы попадем в Риоир? Он ведь в нескольких сотнях километров отсюда.
– На призрачном поезде.
– На призрачном поезде?! Но ты сам рассказывал, что он проходит через множество туманных завес и, пока проедешь до нужной станции, можешь развеяться на одной из них!
Железнодорожные магические пути исчезали и снова появлялись в каждой префектуре, в каждом крупном городе, с периодичностью в час. Герцог может нас поймать, а еще у нас совершенно нет денег на проезд. Разве что Альфи придумает что-нибудь, как всегда.
– Выбора нет. Пора тикать!
И откуда только словечек таких набрался? Плохо на него повлиял мой мир, очень плохо!
Щенка корги я завела три месяца назад – я думала, что “завела”, на самом же деле Альфред переродился, чтобы успеть установить между нами связь перед моей смертью и стать моим проводником. Как сказал Альфи, моё имя появилось в Списке внезапно. Он смекнул, что если моё имя оказалось в Списке неожиданно, значит, его внес кто-то из высших. Из сильных высших, имеющих доступ. А если так, значит, моя душа – ценна. Потому контракт на меня можно заключить на хороших условиях, а он получит с этого выгоду. Какую – он не признался.
Вот только оставался крайне важный вопрос – кто внес моё имя? Ведь на моей линии судьбы не было комы…
Отвлекшись на собственные размышления, я совершенно забыла о предельной концентрации в этом мире. Говорят, хочешь рассмешить бога – расскажи ему о своих планах на завтра. Мы бежали вперед, когда передо мной открылся зеленый портал. Я даже не успела приостановиться, как на всей скорости влетела в него.
– Женя! – услышала я голос Альфи.
И уже настроилась на неизвестность, когда из портала вышагнул мужчина, в руки которого я и угодила. Только бы не Валелав!
– Только не ты! – выдохнула я, зажмурив глаза.
Потом медленно открыла их и так и не вдохнула, пораженно глядя на демона. Нет, это был точно не Валелав.
Этот брюнет был идеален. Правильные черты лица, красиво очерченный подбородок, по которому хотелось провести руками – настолько гладкий, будто у мужчины вовсе не росла щетина. Полные губы, к которым неожиданно захотелось прикоснуться, но больше всего завораживали глаза – своим зеленым светом.
– Только не я? – хмыкнул высший. – Многие демоницы бы с тобой поспорили.
Его голос оказался под стать обладателю – глубокий, бархатистый. По телу едва не побежали мурашки. Я неожиданно поняла, что мои ладони упираются в мужскую грудь. На мужчине были темные кожаные штаны и белая рубашка. Высший с интересом изучал меня.
– В споре принимают участие обе стороны, я бы просто промолчала.
Я огляделась, с ужасом поняв, что теперь за нами охотятся не только люди Валелава, но и неизвестные солдаты в черных доспехах, вышедшие из другого портала.
М-м, точнее, не за нами, а за ним. Мой неожиданный визави это тоже осознал. Так же как и понял, что я в весьма бедственном положении. Кто он? Мошенник? Разбойник? Убийца?
Последнее особенно ужаснуло. Впрочем, в этом мире каждый первый – убийца, без преувеличений.
– У тебя есть то, что мне нужно забрать, – произнес демон с каким-то странным подтекстом, который я не могла уловить. И прежде, чем я успела понять, о чем он, высший добавил: – Поцелуй. Всего лишь… поцелуй.
Я даже не успела сообразить, что происходит, как незнакомец, притянув меня к себе, поцеловал. Моя татуировка (предательница!) промолчала, словно так и должно быть. Или же я сама, к своему стыду, хотела этого поцелуя, поэтому она и не среагировала?
Потому что его губы… его губы… это сложно описать словами. Я словно воспарила к небу, дотронулась до облака, почувствовала его мягкость и невесомость, а потом увидела, что это облако становится грозовым. Таким тяжелым, но при этом невероятно притягательным, а молнии, которые вот-вот должны были сверкнуть не только в небе, но и на кончиках пальцев, лишь добавляли моменту остроты. Казалось, одна из молний прошила меня насквозь, отозвавшись легкой болью в татуировке и подарив ощущение полета.
Поцелуй продлился не более двух секунд, но когда я очнулась, увидела напротив светящиеся зеленым глаза, в которых смешалась безумная гамма чувств. Наверняка в моих сейчас такая же, потому что сердце бешено колотилось, а руки подрагивали.
– Етышь-коротыш!
Альфи с ревом бросился на незнакомца, отвлекая его. Защитный купол, который установил вокруг нас зеленоглазый демон, дрогнул, и в этот момент кто-то из стражников Валелава схватил меня за талию, стремительно утягивая в фиолетовый портал.
