Александр Барр "Новенькая. Соблазнить за 183 дня"

Они смеялись.

Нет, не смеялись, они ржали, как брабансонские лошади. Все. И Филлип ржал, и она… Новенькая тоже смеялась, хохотала, как мне показалось, громче остальных. Они тыкали пальцем в чучело и хватались за животы. Все, как в детстве – жестокое веселье коллектива, стыдоба, и мне хочется провалиться сквозь землю.

«Уважаемый читатель, мой друг сгущает краски.

На самом деле мало кто обратил внимание на его новый образ. Я бы даже сказал – почти никто не заметил.

И никто особо не смеялся. Возможно, я разочек улыбнулся, но не хохотал, по крайней мере, не так, как он описывает.

Не знаю, как объяснить его панику. Наверное, он ждал аплодисментов, их не случилось, и он у себя в воображении достроил картину происходящего по привычному сценарию».

Разочарование. Лучшего слова не подобрать, чтобы описать мои чувства.

Нет, я ожидал, что будет непросто. Догадывался, что выбранная цель потребует от меня серьезных усилий, даже работы. Но я и подумать не мог, что первые же попыточки изменить себя обернутся настоящей катастрофищей.

Беда.

Все худшие опасения сбылись. Теперь мое драгоценное «первое впечатление», о котором я так переживал, уже ничем не исправить.

Филипп стучит себя ладонью по лбу и осуждающе качает головой, а я чувствую, как краснею. Колени подрагивают, уши, щеки, нос горят, медленно прохожу к своему месту.

Хочу уволиться. Уйти на дистанционную работу. Закрыться в комнате, задернуть шторы, спрятаться под одеялом, скукожиться и срочно заболеть синдромом Альцгеймера или как там правильно называется болезнь, когда индивид теряет память.

Но.

Я умный человек.

Тем более сам неоднократно убеждался, что бегством не спастись. И я больше не боюсь выйти из панциря. Сколько опасностей поджидает бабочку, решившую покинуть кокон? (!зачем-то вспомнил, что полная трансформация бабочки проходит до пятнадцати дней).

В общем, нет.

Я останусь!

Не брошу задуманное после пары попыток. По крайней мере, у меня теперь, помимо очередной порции унижений, появился новый опыт, а опыт – это важно.

Удивительное наблюдение:

Внутри, оказывается, столько упорства и решимости. Никогда не замечал у себя этот скрытый потенциал.

Что же делать?

Нас учили в школе, что для правильного решения нужно внимательно прочитать условие, определить, что спрашивается в задаче, и тогда можно найти ответ.

Условия прочитаны. Вопрос сформулирован. И теперь я найду это дурацкое решение.

Нужно успокоиться и воспользоваться мозгом. Не зря же я всю жизнь только и делаю, что занимаюсь его развитием. Итак, интеллект мне подсказывает – самому не справиться, нужно зайти немного, так сказать, с другой стороны.

Что делает человек в ситуации, когда самостоятельно не в состоянии выпутаться?

Правильно – ищет помощи. Обращается к эксперту в данной области за консультацией. Делегирует решение знатоку.

А вот и ответ:

Мне нужен специалист!

Глава 2. Пикап-менеджер

Десять утра.

Я встал на час позже обычного и на два часа позже заведенного будильника. Встал с трудом. Смирился с тем, что сегодня опоздаю на работу, продолжаю писать.

Кофе не бодрит, может, от того, что я поленился его варить и просто залил кипятком, а может, от того, что кофеин не в состоянии компенсировать мне недостающие пять часов сна.

Я всю ночь слушал онлайн-консультанта – любовных дел мастера. Это обернулось покраснением глаз, вялостью во всем теле и приличной тратой накоплений. Услуги эксперта стоят недешево, зато мне гарантировали успешный результат и индивидуальный подход.

Когда специалист увидел мою фотографию, он не ужаснулся, не присвистнул, не засмеялся. Он просто понимающе покачал головой и тихо сказал: «Врать не стану, нам предстоит большая работа».

Всю ночь мы просидели в видеочате. Эксперт вещал, задавал мне личные вопросы, уточнял, разрабатывал стратегию, а я записывал советы.

День второй. Запись первая: «Притворство».

Рудольф, так зовут моего эксперта – мастера пикапа, порекомендовал мне не совершать «резких движений». По его словам, то, чем мы заняты на подготовительном этапе – еще не обучение. Попросил меня не форсировать события и придерживаться пунктов.

Шаг за шагом – так он сказал.

Для начала Рудольф посоветовал мне сменить очки и прическу. Вернее, Рудольф не совсем так выразился… Он провел пальцем перед своим лицом и с приятным восточным акцентом произнес: «Послушай, это совсем плохо, брат. Кошмарно. Надо менять».

Рудольф подобрал для меня несколько подходящих вариантов, снимки не могу прикрепить к блокноту, проклятый принтер приказал долго жить. Ну, думаю, это небольшая беда, потом загружу…

В общем, сегодня в обеденный перерыв меня снова ждет голод, прогулка в парикмахерскую, вернее, как он сказал, в барбершоп, и визит в салон оптики за новой оправой.

«Странное ощущение. Я всегда думал, что внешность не так уж важна. Особенно очки.

Но вы бы видели его…

Не скажу, что мой друг стал прям Брэдом Питтом, но… В его походке, осанке, во взгляде, читалась уверенность.

Вынужден признать, этот его инструктор Рудольф, как ни странно, что-то умеет и, видимо, разбирается в вопросе».

Да, Филипп, я не сбежал. Был близок к тому, но не сдался (!сам себя не узнаю). Прыти откровенно поубавилось, сомнений – напротив, но я готов продолжать.

Наш спор…

Спасибо тебе, друг. Чувствую себя, словно очнулся. Как получше объяснить? Словно до нашего с тобой пари я наблюдал за миром сквозь запотевшее окно. Сейчас это окно все еще запотевшее, но сквозь мутный узор я вижу надежду на то, что однажды смогу сделать его чистым и прозрачным.

У меня появилась цель. Жизнь заиграла новыми красками, как бы паршиво ни звучала эта фраза. Мне стало интересно просыпаться по утрам (!хоть и трудно) и не хочется вечером засыпать.

В сторону лирику.

Нужно действовать.

По рекомендации Рудольфа еще какое-то время я продолжу избегать Новенькую (!легко).

«Быть, а не казаться!» стираем из памяти. По его словам, этот девиз мне не подойдет. Рудольф сказал, что на это у нас не хватит сил. Сказал, что лучшим решением для меня будет придерживаться тезиса: «Казаться, чтобы быть». Это означало выглядеть уверенным, успешным, опытным, даже если внутри это не так. Он сказал, что со временем, наблюдая за собой «измененным» в отражении, замечая иную реакцию окружающих на новый образ, я постепенно стану другим.

Интеллект мне подсказывал, что в рассуждениях Рудольфа есть здравое зерно, но инструктор настаивал, чтобы я перестал слушать голос разума и доверился интуиции.

«Брат, не нуди. Перестань пыхтеть, брат. Хватит все обдумывать по сто раз. Остановись. Стоп. Хватит, говорю. Доверься чувствам, брат. Расслабься».

Глупость, конечно, как можно перестать рационально мыслить и начать поступать интуитивно? Глупость как есть, но спорить с экспертом не собираюсь. Он квалифицированный специалист, а я…

Остается замолчать, довериться, как Рудольф выразился, не нудить и следовать его наставлениям.

День второй. Запись вторая: «Пи*дец. Пополняем лексикон».

К полудню я окончательно проснулся.

Стоит отметить, что в моем теле нашлись скрытые до сей поры резервы бодрости и энергии. Ощущения непривычные. Помимо прочего, к зевоте и раздражительности прибавились грубость и несдержанность, что мне крайне понравилось. Это, как-то подчеркивало мою мужественность, так мне показалось.

Я дерзко колотил пальцами по клавиатуре, со всей силы сжимал мышку и чуть не плевал в монитор, таким крутым себя чувствовал. Стучал ногтем по точилке с рисунком Молнии Маккуина и презрительно косился на заторможенные стрелки часов в ожидании обеденного перерыва.

Ну, здравствуй, новый я, ты мне уже начинаешь нравиться! Такой бескомпромиссный, целеустремленный, резкий, потрясный, суровый и мощный новый я (!крутой).

С настроением – плевать на все, с бабочкой в кармане, которую вчера оставил в ящике стола, я направился в барбершоп. С ноги двери открывать не стал, но зашел в заведение без обычной робости.

– Снимем?

Я киваю и убираю очки в футляр.

– Как насчет виски?

– Нет, спасибо.

С каких это пор в парикмахерских потворствуют пьянству? Что за странные правила?

– Отказываетесь? Понял, месье за рулем.

Парикмахер с пышной бородой и подкрученными усами подмигивает, подозрительно скалит зубы и усаживает меня в кресло.

– Тогда, может, чай или кофейку?

– А? – я сомневаюсь, стоит ли спрашивать о наличии свежевыжатого апельсинового сока, и говорю: – Чай.

Бородач делает девушке жест, машет своей сплошь татуированной рукой, и черноволосая красавица уходит заваривать мне чай. Удивительно, она не поинтересовалась, черный мне или зеленый, не спросила, добавлять ли сахар. Подозрительная помощница.

– Как будем стричь?

Он опрыскивает и перекладывает расческой мои волосы из стороны в сторону. Мокрые прядки прилипают то к одной щеке, то к другой.

Достаю смартфон, показываю присланные Рудольфом фотографии и рассказываю:

– Этот вариант.

– Угу.

– Ну или вот этот.

– Угу.

– Но, честно говоря, я не уверен. Здесь слишком коротко, а это как-то чересчур вызывающе…

– Вам придется определиться.

Легко сказать, определиться. Стоит, расслабленный такой, трет свою бороду и лыбится, гад. Естественно, чего ему напрягаться, ему же все равно, это мне приходится выбирать. А как выбрать из двух неприемлемых вариантов? Ни одна из причесок не отвечает ни моему вкусу, ни моим потребностям.

Пауза затягивается. Я смотрю на одну фотографию, на другую, снова возвращаюсь к первой, ко второй, и опять и опять.

«Действуй интуитивно!» – звучит у меня в голове голос эксперта-консультанта.

«Интуитивно, брат!» – настаивает его бархатный акцент.

Что ж.

Выключаю логику. Делаю глубокий вдох, втягиваю ноздрями приятный аромат косметики. Выдох.

Поступаю так, как никогда бы не поступил – перестаю думать.

Ощущения мне подсказывают – беги, дурак! Спрячься скорее в панцирь, в домик, в подвал и запри за собой все двери на замок!

И я прячусь.