Он в свою очередь принюхивался к моей тушёнке и собирался уже попробовать ту на вкус, но заслышав мой голос настолько близко, вздрогнул и мгновенно сбежал.
Дважды он проверял кто из нас сильнее, и ум зверя оказался гораздо прозорливее, чем у этой парочки. Далеко зверь не ушёл – остановился метрах в десяти и продолжил водить носом. Запах крови наверняка привлёк его внимание, не меньше приготовленного мяса из консервы. Хотя, как знать?
Я проверил карманы обоих, выудил на свет несколько зажигалок, три патрона к «Моське», которой, к сожалению, больше со мной нет и один баллончик ингалятора. Рюкзаки принесли чуть больше счастья, но всё равно оказались скудны: шесть баллончиков плюсом, пять печений и шесть банок тушёнки. Самое приятное, это было нащупать три патрона к обрезу на самом дне одного из рюкзаков.
Ну что же, неплохая в целом добыча, вот только информации так и не прибавилось. Но ничего не поделать, покойников я создавать умею, а вот поднимать их, к сожалению, нет.
Волк всё продолжал стоять неподалёку, всем своим видом показывая мне, насколько голоден. Тушняк было реально жалко, калории я уже растряс и та половина порции мне сейчас сильно пригодится. Да и что с неё такому зверю, так, слизнуть на раз?
Я почесал макушку, взглянул на свежие тела и ухмыльнулся. Затем спустил с того, что убил при помощи мачете, штаны и в несколько взмахов отрубил от его бедра хороший шматок.
– На, псина, – снисходительно произнёс я и бросил в сторону зверя куском мяса.
По сути, какая разница, стоит мне уйти, он всё равно их сожрёт, а так есть шанс приручить. Не факт, конечно, это же волк, но и он не просто так за мной столько времени ходит? Может, судьба? К тому же такой поступок прекрасно определяет меня как вожака, а для этих животных подобное – решающий фактор.
Волк вначале испуганно отпрыгнул, будто не голодный хищник, а дворовая шавка. Но я видел, как голод берёт своё и страх отходит на второй план. Зверь уже принюхивается и осторожно крадётся к своей добыче, не забывая коситься на меня.
Я молча наблюдаю, опустив задницу на землю и положив руки колени.
Животное быстро схватило кусок и рвануло подальше, откуда через секунду донеслось весёлое чавканье. Понравилось, значит. Это хорошо.
Повернувшись к покойному, я отхватил от него ещё несколько кусков и отнёс к лежащему дереву. Там положил их рядом с собой и взялся доедать тушёнку.
Волк не заставил себя долго ждать и буквально через минуту снова появился среди деревьев. Я подхватил очередной шмат, но на этот раз бросил метрах в трёх от себя. Животное посмотрело на меня с полным недоверием, однако продолжало стоять и слизывать обильно текущие слюни.
– Значит, жрать не хочешь, – пожал я плечами и отвёл свой взгляд в сторону.
Это словно послужило командой, и зверь сдвинулся с места. Я старался на него не смотреть, чтобы не спугнуть. Понятно, нескольких кусков мяса может быть недостаточно для приручения такого хищника, но курочка по зёрнышку, как говорится. Думаю, недели ему хватит, чтобы понять, где хорошо и вкусно.
Весь вопрос в том, дадут ли мне его перенести на следующую Стадию? Не исключено, что нет, да и не факт: будет ли столько времени в моём распоряжении. С другой стороны, почему бы не попробовать. Вот уж кто ни за что не предаст, а его чутьё и способности убивать точно пригодятся. А уж выйдет или нет, посмотрим.
Содержимое наволочки я поделил на два рюкзака. Осталось придумать, где сделать заначку, таскать с собой столько барахла не хочется. Но оставлять просто так тоже никакого желания, я что, зря старался, головой рисковал?
Может, припрятать за кустарником в том доме? Нет, тупая идея, хотя…
Я развернулся в сторону пещеры, из которой недавно вылез не без помощи волка, кстати. От неё я особо не отдалялся, где-то в этом районе ведь нахожусь.
Вспомнив свой маршрут к дому, прикинул то место, где стою в данный момент и, быстро просчитав направление, отправился на её поиск. Волку предварительно бросил последний шмат мяса, притом специально чуть ли не себе под ноги. Некоторое время спустя оттуда снова донеслось весёлое чавканье.
Сейчас если не насытится, перейдёт к трупам. Нежелательно, конечно, но и караулить его подле них, я не собираюсь. Захочет, сам прибежит, нет – мне меньше мороки.
Уверенной походкой я добрался до входа в пещеру, а может быть, даже шахту. Правда, отыскать лаз с первого раза не удалось. Пришлось пошарить по округе в поисках того самого места, где я выбирался наружу из проклятого подвала.
Б-р-р, как вспомню ту неведомую зверушку – мороз по коже. Это же надо было придумать нечто настолько жуткое и неописуемое. Даже непонятно было, куда в случае чего стрелять – сплошная биомасса. Хотя глаза его я точно видел, а обычно они находятся на голове, как и рот, из которого эта штука ревела.
Ладно, раскачаюсь немного и вернусь к нему, пообщаемся. Может, не так всё и страшно окажется на самом деле. Лучше бы, конечно, не в одного…
– Эх, Кнопа, где же ты шляешься, мать твою? – пробормотал я. – Поматросила и бросила значит, бедный я.
Надеюсь с ней всё хорошо, и мы ещё увидимся на одной из Стадий, но у меня и сейчас необходимость в напарнике острая. С другой стороны, если он тупой попадётся, это только хуже сделает, да и кому здесь вообще доверять можно?
Нет уж, хочешь сделать хорошо – делай сам. На других надеяться – это хуже не придумаешь. Стоит любое дело запланировать, которое на стороннего человека опирается и всё, обязательно заболеет, ногу подвернёт или вообще исчезнет с горизонта.
Так, стоп, опять какие-то проблески в памяти. Что-то со мной такое было точно, но вот конкретного случая припомнить не удаётся. Просто само ощущение знакомо.
Вот же мозг, сука, как это вообще работает? Наверное, на подобный вопрос ни один учёный точно ответить не в состоянии. Да, можно, конечно, услышать миллиард теорий о различных долях и какая за что отвечает, но стоит конкретизировать, и в ответ лишь неуверенное пожимание плечами.
А у меня, может, жизнь от всего этого зависит и как быть? Куда и с какой силой необходимо приложить лбом, чтобы всё заработало?
И что же получается, те люди, которые меня с локации забирали, а затем снова сюда отправили, так же бьются вопросом о моей памяти? Им-то оно зачем?
А всё оттого, что в моём скворечнике хранится некая информация, и она нужна всем. Тот мужик в пиджаке наверняка ищет меня не просто так. Или это один и тот же чувак? Я имею в виду того, что новости смотреть любит, пока я в отключке рядом валяюсь.
Но тогда это вообще странная картина получается, смысл ему меня на Турнире искать, если он сам прекрасно знает, где именно я нахожусь. Хотя, может быть, не всё так просто?
Нет, это точно разные люди, сто процентов. Иначе его действия совершенно нелогичны, если не сказать больше – тупы.
Вопрос в другом: на хрен я им сдался вообще? Понятно, это скрыто где-то в моём черепе и желательно вспомнить об этом раньше, чем они. Так, возможно, появится шанс поторговаться или нет?
Ой, да по фигу, потом разберусь.
Я поднялся с рюкзака и снова продрался через переплетённые корни наружу из пещеры. Обернулся, немного поправил их, чтобы было не так заметно и отправился в сторону посёлка.
На окраине уже тихо. Деревья приняли свой первоначальный облик, как и ближайшие дома с идущими вдоль переулками. В принципе посёлок даже вымершим показался. Звуки вечеринки стихли, людей не видно, но вдалеке, будто чёрной тучей небольшую часть накрыло.
Я, кстати, догадываюсь, что там сейчас происходит. Наверняка кто-то из наших, в смысле участников, на местных нарвался. Его сейчас либо на куски рвут, либо он щемит от монстров так, что пятки сверкают.
Ну а мне покой только на руку. Хотелось бы, конечно, кому-нибудь кровь пустить, но если ништяков ещё найду, хуже не станет.
Короткая перебежка и прямо с разлёта прыгаю, хватаясь за край кирпичного забора. Немного покривлялся и закинул правую ногу наверх. Вскарабкался, лёг поверх и осмотрел территорию усадьбы.
Да почти полная копия предыдущей: кусты тянутся вдоль всего периметра, широкая часть посередине засеяна газоном, далее площадка с бассейном для отдыха. И чего они в гости друг к другу шастают, если у всех одинаково? Скучно, наверное, я бы уже давно взвыл от такой жизни. Это же прям свинячий кайф: лежишь, жрёшь и трахаешься. Нет, не по мне такое.
Вроде тихо. Никого не видно и не слышно. Соскальзываю вниз, теперь ещё немного из кустарника посмотрю.
А вечереет, кажется? Я поднял глаза к небу и убедился, что в отличие от предыдущей Стадии, здесь время – не абстрактная величина. Солнце действительно тянет к закату и страшно подумать: что здесь будет твориться, когда в свои права вступит ночь.
Ладно, чего гадать, увидим.
Пригнувшись, я перебежал открытое пространство, правда, смысла в первом действии не увидел. Так, инстинктивно, мол, менее заметным казаться должен. Однако со стороны это наверняка выглядело комично.
В доме гробовая тишина. Свет не горит, но электричество в посёлке присутствует, иначе откуда взяться громкой музыке и веселью. Включать я его не стал, несмотря на сумерки. Внутреннюю обстановку всё ещё без труда можно разобрать, а лишний раз отсвечивать не хочется.
Дом немного отличался от предыдущего, хотя не очень сильно. Всё тот же коридорно-комнатный первый этаж, только кухня на этот раз оказалась слева. Я убедился в том, что наличие еды и других припасов полностью соответствует стандартному набору и отправился на второй.
Здесь всё то же самое: спальни, ванные комнаты и что-то наподобие большого каминного зала. Посередине шикарный бильярдный стол, а по стенам висят украшения в виде человеческих голов. Точно так у охотников можно увидеть трофеи из животных.
Вроде неплохо смотрится, но дело вкуса, конечно. Я бы себе такое вешать не стал, да и перед гостями неудобно, наверняка что-то плохое подумают. А в целом ничего так, мило.
Здесь меня ничего не порадовало, и я отправился на самый верх. В прошлом доме я ограничился двумя этажами, но на этот раз у меня и цель несколько иная, так что если кто-то придёт, не обижусь.
Обыкновенный чердак, даже на комнаты не поделён. Широкое пространство, всё перекрытие наружу, видимо, места и без того хватает, потому и оставили всё как есть, без отделки.
Что-то я упускаю, стопудово.
– Ё-моё, – хлопнул я себя по лбу, – подвал.
Быстро спустился на первый этаж и почти сразу обнаружил лестницу, ведущую на подземный уровень. Вспомнив, что снаружи не видел окон на цоколе, не стесняясь, щёлкнул выключателем на правой стене.
Снизу вспыхнул свет, показывая мне внутренние просторы помещения. Стоило спуститься туда, как из меня вырвался вздох разочарования.
Куча старого хлама, какие-то ящики, несколько ковров, скрученных в рулоны, и всё. Любопытство заставило меня осмотреть ящики, но ценного ничего обнаружить так и не удалось. А мне очень хотелось лицезреть здесь склад с оружием. Такая находка сильно бы поправила моё положение, однако хрен по всей морде. Ну да, слишком легко получится.
Я развернулся на выход, и в этот момент хлопнула входная дверь. По-хозяйски так, без предварительного стука. А спустя несколько секунд голоса наверху стали нарастать и заполнять собой всё помещение. Следом раздался женский смех, к которому присоединилось ещё несколько гло?ток.
Вот теперь, кажется, приплыли. Ну ладно пришёл бы один хозяин, можно было даже охоту затеять, а с толпой ловить нечего.
Музыка ударила по ушам, и тут же прозвучал довольный радостный крик. Пошла потеха.
Я рванул к двери, быстро погасил свет и аккуратно прикрыл створку. Пошарив рукой по ручке, отыскал запирающий язычок и незамедлительно его повернул. Да кто их знает, вдруг трахаться сюда полезут, а раз закрыто, значит – нельзя.
Подсвечивая себе путь зажигалкой, я спустился обратно и уселся на старый комод. Вот попал так попал, надеюсь, вечеринка продлится недолго. Хотя по фиг, можно и вздремнуть, пока они там скачут как лоси.
Музыка грохотала басами, периодически перекрываемая весёлым визгом и хохотом. А спустя час, ручка на двери, что вела ко мне, яростно затряслась, и этот звук отчётливо перебил все остальные. Булки сжались в нехорошем предчувствии, вот только я сам себя здесь замуровал, и другого выхода нет.
Я спрыгнул с комода и занял боевую стойку. Обрез рядом на столешнице, вполне может сгодиться как оружие последнего боя, а рука сжимает мачете.
– Ну давайте, мальчики и девочки, – пробормотал я, – посмотрим кто кого?
Глава 4
Гости дорогие.
Ручка двери ещё раз подёргалась и затихла. Я продолжал стоять напротив лестницы, но дальнейшей реакции всё не было. Передумали, что ли?
Однако через пару минут, когда я уже расслабил булки и собирался снова закинуть их на комод, ручка затряслась и в дверь несколько раз ударили. Уж не знаю, ногой ли, рукой, но расслабленное место вновь сжалось. А когда в наступившей паузе между песнями, послышался звук вставляемого в скважину ключа, сердце окончательно ушло в пятки.
Да что это со мной? Страх просто сковывает, эмоция настолько яркая, будто я становлюсь нормальным. Наверняка эти уроды что-то с головой нахимичили. У-у-у, суки, я до вас доберусь!
Мысли пролетели за мгновение, даже ключ не успел до конца погрузиться в своё законное место.
Взгляд вдруг зацепился за лестницу, которую подсвечивало из щели, что находилась под дверным полотном. Глаза уже свыклись с темнотой, а у тех, кто будет входить снаружи – нет и это моё преимущество. Но если спрятаться под лестницу, появится уникальная возможность схватить спускающихся за ногу. В этом случае падение гарантированно, а у меня появляется время для манёвра.
Подхватив обрез, я нырнул в новое убежище ровно в тот момент, когда открывалась дверь. Как и полагалось, меня заметить не успели.
Внутрь ввалилась парочка. Снаружи грохнула очередная порция музыки, но даже она не смогла заглушить тяжёлое дыхание с чавканьем. Вот что, другого места потрахаться не нашли? Да в этом доме реально боинг посадить, не то, что укромный уголок отыскать. Да вон, хоть бы на чердак пошли, извращенцы.
Видимо, на ступенях им показалось неудобно, а может быть, так и задумывалось с самого начала, но они вдруг решили спуститься. Чуть позже я осознал для чего, но вначале, в метре от меня упала одежда. Непонятно, что именно, но звук при падении был именно таким, спутать тяжело.
Ступени скрипнули и в широком прогале между ними, образовался упругий женский зад. Я видел его лишь силуэтом, но судя по форме, он именно такой.
Протяжный стон, исполненный стройным дуэтом, разлетелся по всему помещению, тут же сменившись на ритмичное шлёпанье. Я же чувствовал себя в роли любовника, который прячется в шкафу, от вернувшегося слишком рано мужа. Жаль молодожёны слишком высоко, а так бы с удовольствием в эту задницу нож вогнал. Может, по ним с обреза жахнуть?
Идея, конечно, хорошая, и душик кровавый заодно организую. От этой мысли всё затряслось внутри, поступила новая порция адреналина, притом к уже присутствующей. Словно жажда навалилась, вот только в воде я сейчас явно не нуждался.
Громко же получится, даже слишком. Никакая музыка не перекроет.
– Ой, да по херу, – пробормотал я и поднял стволы.
Прицеливаться на таком расстоянии не нужно, да и оружие немного для этого не подходит. Я прислушался к ритму музыки и выловил сильную долю, для которой специально делался наиболее мощный акцент басом. Палец потянул за спуск. Грохнуло так, что в ушах зазвенело, картечь даже как следует разлететься не успела, единым пучком пробив оба тела сверху. Не пожалела даже порог, который своим краем встретил её на пути.
Вот теперь страстный стон сделался более привычным, перейдя в булькающий хрип, похожий на кашель. Сверху полилась тонкая, густая струйка крови, а затем с соседней ступени к ней присоединилась ещё одна. Я не удержался и подставил под них своё лицо.
Сердце застучало сильнее, гулко отдаваясь в висках, эмоции зашкаливали. Меня трясло от холода и одновременно где-то глубоко внутри всё горело. А затем мне захотелось присесть. Силы разом покинули меня, а дыхание было настолько частым, словно я только что пятёрку на стадионе пробежал. Даже в глазах потемнело.
На выстрел так никто и не прибежал. Видимо, им там совершенно насрать, что происходит рядом, или я действительно сумел замаскировать выстрел. В последнее верилось с трудом, такие вещи непривычны человеческому слуху.
Но больше всего мне не понравились надписи, мелькнувшие перед глазами.
* * *
Внимание! Вы не станете воином, если продолжите убивать мирных жителей. На вас наложен штраф в виде снятия очков прогресса.
У вас отминусовано 300 очков прогресса.
Внимание! Ваш текущий прогресс ниже необходимого – ваш уровень понижен на единицу.
Внимание! Ваши очки опыта превышают текущий уровень – у вас отнято четыре очка опыта.
Воин, не убивай мирных жителей, или будешь наказан!
* * *
– А вот заранее объяснить никак, да? – пробормотал я. – Уроды, мля. И это меня они после такого психом считают, на себя посмотрите!
Злость навалилась такая, что захотелось пойти и просто разнести весь курятник, который продолжал веселиться наверху. И срать, сколько мирных жителей там подохнет. К тому же какие они на хер мирные?! Сейчас стоит только поздороваться выйти и начнётся такой абзац…
Выходит, бить можно лишь обращённых, вот только как это сделать? Их вообще можно убить?
Скорее всего – да, но никак не в одиночку с такой толпой махаться. Можно, конечно, попробовать – в крайнем случае свалить всегда успею.
