Елена Помазуева
Нехорошая академия 2
Глава 1
- Жень, ты спишь? – услышала сквозь сон и приоткрыла глаза.
Снежная волчица заглянула ко мне в комнату, отодвинув ткань. Я прищурилась на луч света от магического шара, висевшего под потолком и пробившегося сквозь узкую щель в мое пространство, отгороженное от подобных спален. Я погасила светильник на столике перед сном, чтобы не мешал.
- Соня, - мягким, укоряющим тоном прошептала Зильга. - Волшебная ночь, а она спит.
Ответить не успела, с легким шелестом ткань на двери вернулась на прежнее место, а стук каблучков сообщил, что волчица убежала праздновать дальше. Бал, наверное, в самом разгаре, за полотняными стенами в других комнатах не слышно разговоров девчонок. Все танцуют, а мне не хотелось встречаться с Бристаном, от которого сбежала после танца.
При воспоминании щеки опалило румянцем, и сон, как рукой сняло. Красивое платье, опытный партнер, ведущий меня с помощью магии жизни, помогающей не сбиться с ритма медленной и очень красивой мелодии, а потом поцелуй. Как Бристан отнесся к тому, что я сбежала?
Отис обещал поговорить с директором Академии некромантии, не рассказывая о нашем браке, и попросить держаться Бристана на расстоянии от меня, обосновывая событиями, произошедшие сегодняшней ночью. А выдержать пришлось немало. Сначала танец на глазах у адептов академии, потом поцелуй с братом-женихом, затем брачный обряд с Отисом, моим любимым метаморфом, и напоследок битва с ревнивым айерханом.
Потерла магическую метку на плече, образовавшуюся, когда я с радостью согласилась стать женой самого замечательного во всех мирах парня. Очень трудно привыкнуть к обычаям этого мира, куда я попала совершенно случайно!
Привычная жизнь в одну минуту перестала быть такой, едва переступила порог нехорошей академии за руку с моим другом Димкой. Мы промышляли мелким воровством, но я предположить не могла, что на самом деле обладаю магией и являюсь не обычным человеком, а метаморфом.
При воспоминании о родственниках скривилась. Странные обычаи в обретенной семье. Отец собирался отдать меня замуж за собственного брата! От перспективы плечами передернула, дикость какая-то!
Перевернулась на другой бок и вздохнула, стараясь уснуть. Слишком долгим получился день, наполненный впечатлениями. Одна битва с ревнивым айерханом чего стоит! Интересно, сможет ли Отис убедить Бристана оставить меня в покое хотя бы на какое-то время?
Мысли хороводом толпились в голове, отчего голова горела огнем. Какой может быть сон? Несколько минут удалось поспать, пока Зильга не разбудила, а теперь от перевозбуждения могла сидеть на кровати, поджав ноги.
Вдалеке раздался девчоночий смех, потом кто-то шикнул. Кажется, адептки стали возвращаться в свои комнаты. Мое предположение оказалось верным, перестук каблучков, советы громким шепотом: «не шуметь», смешки. В спальню возвращались натанцевавшиеся на балу некромантки. Ночь подходила к концу, скоро наступит утро, магические шары вспыхнут ярко, имитируя солнечный свет. За окнами академии по-прежнему серебрилась стального цвета пустота, безликая, равнодушная ко всему происходящему.
В столовой на завтраке было мало адептов. Многие только возвращались в свои комнаты. Не очень знакомая с распорядком учебного дня после бала, я с интересом поглядывала на входящих. Сердце замирало от ожидания, если в проходе появлялся мужской силуэт. Каждый раз надеялась увидеть Отиса, и ожидая новостей о разговоре с Бристаном, но его не было. Зато отчаянно зевая, в столовую медленно прошла Зильга. Коротко поздоровавшись, снежная волчица расположилась рядом со мной. Складывалось ощущение, будто она спала на ходу.
- Поднять подняли, а разбудить забыли? – поинтересовалась у нее, потягивая горячий напиток.
В этом мире не признавали ни чай, ни кофе. Вообще любые стимуляторы не употреблялись, для всего была магия – жизни или смерти. Потому в столовой для адептов подавали травяные отвары, не сдобренные сахаром, и простые, мясные блюда. Объем порций можно было брать сколько угодно. Молодые некроманты тратили в течение дня большой запас, который необходимо восполнять. Оборотни и метаморфы предпочитали мясные блюда, а вампирам подавали отдельное меню. Даже при моем любопытстве ни разу не хотела поинтересоваться его составляющими. В первый день в Академии некромантии на моего друга-человека вампиры покушались, считая его законной добычей. Спасибо Бристан помог, отозвавшись на мой родовой зов. Однако решал проблемы брат слишком радикально, Димку он запечатал магией и у меня оставалось совсем немного времени, чтобы освободить парня и отправить его домой, обратно в родной мир.
- Угу, - отозвалась на мой вопрос Зильга.
- Под утро вернулась? – приступила к расспросам я.
Интересно, что случилось на балу после моего побега от Бристана. Кажется, Зильга поняла мое намерение, догадливо улыбнулась и стала рассказывать.
Магические шары, освещавшие наш танец в огромной зале, хорошо осветили поцелуй. Адепты сначала замерли, а затем наперебой стали обсуждать новость. Покраснела и не знала, как оправдаться, но Зильга, кинув на меня взгляд, продолжила рассказ. Пока девчонки выдвигали предположения о подоплеке произошедшего, я покинула бальную залу, что в свою очередь дало новый виток для рассуждений и предположений.
- Нейер Бристан погасил над собой светильники и исчез, - закончила Зильга.
Подруга внимательно осмотрела мое смущенное лицо, а потом стала допытываться у меня:
- Что это значит? – тон снежный волчицы прозвучал не просто с любопытством, а скорее с претензией.
Сразу вспомнилось, что девчонке очень нравился мой брат. «Вот попала!» - мелькнула мысль, но ответить необходимо. С надеждой еще раз бросила взгляд на входную дверь в ожидании Отиса. Метаморф не появлялся.
- Отец настаивает, чтобы я вышла замуж, - не поднимая глаз на подругу, медленно произнесла я, стараясь подобрать слова.
- За Бристана? – удивилась Зильга.
- Угу, - кивнула в ответ.
Подруга нахмурилась, она рассчитывала привлечь внимание моего брата. Снежная волчица была очень красивой девушкой и надеялась завоевать сердце метаморфа.
- Чистота крови, - тихо проговорила она.
- Дурь полная, - выдохнула недовольно.
- Не скажи, - отозвалась Зильга, - это не маловажный момент. Магия передается только сильными представителями рода.
Уткнулась взглядом в тарелку, стараясь не комментировать странные обычаи. У меня в голове не укладывалось, как можно стать женой родному брату? Или еще вариант, предложенный Бристаном на выбор – стать женой собственному отцу. Бр-р-р. Подобное в жутком сне не могло привидеться.
Вспомнился Отис, его поцелуи, крепкие объятия. Мы любим друг друга, и мне, если честно, все равно, что наш брак не укладывается в привычные рамки этого мира. Магия не беспокоила, чтобы из-за нее заводить детей по расчету. Рядом со мной не просто любимый человек, а законный муж, связанный брачным обрядом.
Больше ничего обсуждать с подругой не стали. Конечно, последние события сдружили нас, но представления о правильном и неправильном были слишком разные. Перекидываясь ничего не значащими фразами, добрели до аудитории и отправились на места. В дверях стали появляться невыспавшиеся адепты, бросали на более ранних одногруппников хмурые взгляды и рассаживались за парты.
Отис не пришел, и во мне начало расти беспокойство. Бристан сильный некромант, а метаморф отправился с ним разговаривать обо мне. Живое воображение рисовало яркие картины, одна страшней другой. Гулкий гонг, раздавшийся в коридоре, больно ударил по нервам. Я уставилась не моргающим взглядом на входную дверь, ожидая самого худшего.
- Приветствую, адепты! – раздался звонкий женский голос, и в аудиторию вошла нейера Ленита.
Метаморф окинула безразличным взглядом собравшихся учащихся, старательно делающих вид готовых обучаться дальше, и задержала взгляд на мне. В тот же миг он затяжелел настолько, что невольно перестала дышать. Казалось, женщина готова испепелить меня за то, что сижу у нее на занятиях. «Что я ей сделала?» - в недоумении подумалось мне.
В этот момент распахнулась дверь и быстрым шагом, почти вбежал Отис. От его вида стало немного легче, но все равно проводила фигуру парня встревоженным взглядом.
- Надеюсь теперь все в сборе, - недовольно прокомментировала опоздание нейера Ленита.
Мы встретились взглядом с метаморфом, он слегка улыбнулся и медленно провел рукой по плечу в том месте, где находился брачный рисунок. Невольно поддалась его движению и тоже коснулась своей руки, показывая, насколько он важен.
- Начнем, - резкий голос нейеры Лениты вернул в действительность, - Теорию всегда необходимо подкреплять практикой.
В аудитории раздался слаженный вздох. В последнее время практика нашей группе приносила мало приятного. В последний раз под руководством вампира Халена погибли два оборотня. Казалось бы, что сложного в поднятии зомби в подземелье академии? Это не открытое кладбище, где мы пытались практиковаться в первый раз. Однако, из-за ревности Хары два молодых парня погибли. Теперь Бристану придется разговаривать не только с их родственниками, но и с родителями айерхана, убитого нами с Отисом прошедшей ночью.
Погрузиться в тягостные воспоминания не позволил строгий голос нейеры Лениты, с твердостью повторивший практическое задание. Мы должны представить образ, в который должны превратиться. Для метаморфов задание должно быть не сложным, а оборотням понадобились артефакты. Нейера Ленита посмотрела на пустующее место за партой, где сидела Хара, но ничего не спросила. Преподавательнице хватало забот с нами на первом практическом занятии.
- Артефакты наполнены магией и специально создавались с определенным плетением заклинания, позволяющим любому, не принадлежащему к расе метаморфов, менять облик, - пояснила нейера Ленита.
Я внимательно наблюдала за оживившимися оборотнями, которые получив заряженные магией смерти артефакты, возвращались на свои места. У подруги глаза горели азартом, видимо она предвкушала чью-то личность, чтобы поменять внешность. Метаморфы возбужденно ерзали, обсуждая свои умения с соседями.
Едва все разошлись по местам, нейера Ленита обвела адептов серьезным взглядом, потом слегка прикрыла глаза и из светло-русой, голубоглазой женщины вдруг превратилась в жгучую брюнетку с темно-карими глазами. Перемены оказались настолько разительны, что вокруг зашептались, а я совершенно не прилично уставилась на преподавательницу. Довольная произведенным эффектом нейера Ленита улыбнулась и повела рукой в приглашающем жесте.
- Прошу!
Что тут началось! О том, что не успели выспаться, забыли все, я в том числе. Я закрывала глаза, открывала, терла лицо, стараясь выглядеть иначе, но кроме красных век ничего не добилась. Отис сидел немного с задумчивым видом, потом посмотрел на мои старания, подмигнул и превратился в Бристана! Ахнула от неожиданности, но не удержалась и пододвинулась ближе, чтобы рассмотреть в подробностях.
Те же брови, разрез глаз, постав головы, слегка курчавые волосы, синева на щеках от выбритой щетины – все настолько похоже, что я смотрела на произошедшее чудо, некрасиво раззявив рот. Отис веселился моей реакцией, а потом с гордым видом осмотрел остальных. У одногруппников была примерно такая же реакция, что у меня, а потом началось. Парни, поняв, как пользоваться артефактами, с переменным успехом поменяли свою внешность на внешность директора академии. Нейера Ленита смеялась вместе с ними, а потом предложила всем, у кого получилось изменить свою внешность, выйти к ней. Сидеть за партами осталось немного неудачников, среди них была я.
Нейера Ленита осмотрела оставшихся, задержавшись на мне взглядом, а потом обернулась к Бристанам, с довольным видом, выстроившихся рядом с ней.
- Каждый год одно и тоже. Мда-а… - протянула с улыбкой женщина, -Никакой фантазии. Интересно, почему все юноши на первом занятии старательно воссоздают образ нашего директора?
Довольное выражение лиц, похожих как один под новым обликом парней, стало постепенно превращаться в недоумение. Получается, каждый курс начинает с одной и той же личности? Я с любопытством рассматривала парней, сильно похожих на моего брата. Рост, правда, у всех разный, но оборотням артефакт помог сменить внешность, а метаморфы сами справились.
Девчонки тихонечко посмеивались над «догадливыми» учениками, довольные, что у них разница в обликах оказалась существенная. Их фантазии хватило, чтобы превратиться в свою противоположность. Не у всех получились красавицы, зато от настоящего облика отличались разительно.
- Возвращайтесь на места и будем учить тех, кому не удалось поменять облик, - распорядилась преподавательница. - Прошу!
Неудачники с понурым видом отправились на места более успешных одногруппников. Потолкавших в проходе между столами, медленно спускались к нейере Ланите, надеясь протянуть время и не успеть с практикой. Увы, нашим надеждам не суждено сбыться – гонг не думал сообщать о конце занятий.
- Ну-с, приступим, - в предвкушающем жесте потерла преподавательница руки. - Начнем, пожалуй, с Евгении.
Черт! Почему-то я не сомневалась в выборе, крайне меня не радовавшем. Женщина сегодня на меня все занятие предвзято смотрела. Неужели ревнует после вчерашнего бала? Встретилась с жестким взглядом нейеры Лениты. Оказывается, метаморфы собственники не хуже айерханов. Да, братик, подставил меня по полной программе.
Оставшееся время до спасительного гонга нейера Ленита старательно показывала, как необходимо смещать направленные потоки. С переменным успехом я побывала блондинкой, брюнеткой, в остальных случаях после дружного гогота однокурсников старалась не представлять, в виде кого предстала.
- Можете быть свободными, - отпустила нас метаморф после гулкого гонга.
- Фух, - была дружная реакция.
Нейера Ленита прошла мимо с улыбкой, в которой не было никакой жалости к нашим мучениям. Мне достался недовольный взгляд. Но не бежать же вслед за женщиной, убеждая ее, в чем она не права?
- Отис, как дела? – присев за парту, спросила метаморфа.
Парень сразу пересел ко мне и очень тепло улыбнулся, а потом накрыл мои кисти рук, подрагивающие от напряжения после занятий, своими ладонями. Спокойное тепло, передавшееся мне, постепенно заполнило уставшее сознание. С магией все время так. Первый урок для меня самый трудный, потому что необходимо понять принцип действия, непривычные мышлению. Приходится запоминать не только слова заклинания, но и направлять силу в определенной последовательности, вплетая в нужное заклинание. Совсем недавно о магии только в книжках читала, да в фильмах смотрела, а теперь сама живу в мире, где существуют метаморфы, вампиры, оборотни.
- Поговорили? – с тревогой посмотрела в глаза любимому, снижая голос почти до едва различимого шепота.
- Да, - кивнув, коротко ответил метаморф.
Меня односложный ответ не устраивал. Казалось, в любую минуту распахнется дверь аудитории, войдет недовольный Бристан и заберет в замок. О свободе после этого можно забыть, а о встрече с Отисом не придется мечтать.
- Что он сказал? – не отрывая тревожного взгляда от лица Отиса, спросила я, желая услышать подробности.
- Нейеру Бристану сейчас приходится решать проблемы с родственниками погибших оборотней, - отозвался Отис.
Кивнула, вспоминая через что пришлось пройти Зильге, когда был убит Кертис. Странно, что меня не подвергли магическому допросу. Хотя Бристан практически сразу после убийства оборотней появился в подземелье, получив родовой призыв от меня. Хара взяла под свое управление двух поднятых зомби и те послушно убили парней на моих глазах. Потом айерхан хотела направить управляемых мертвецов на меня, но я призвала брата, который смог остановить Хару.
- Я рассказал о нападении Хары из-за ревности, - продолжил рассказывать Отис, получив от меня понимающий кивок. - Еще сказал, что унес тебя порталом в свой дом, чтобы скрыться от горящей ненавистью айерхана. О битве, произошедшей между нами.
- Он поверил? – затаив дыхание, спросила Отиса.
- Думаю, да, - ответил метаморф. - Я очень подробно рассказал о произошедшем.
- О нас … тоже? – запнувшись, спросила его.
- Нет. Я обошел события стороной, - с мягкой улыбкой сообщил мой муж.
- Отис, - благодарно тихо произнесла имя любимого.
- Женя, - мягко сказал парень, - жена моя.
От его слов сердце забилось часто-часто, а щеки слегка порозовели от воспоминаний. Прошедшая ночь была насыщена событиями, но мне ярко запомнилось время, когда мы любили друг друга. Брачный обряд самое важное событие в жизни, остальное казалось совершено не важным и лишним. Хотелось вновь почувствовать крепкие, мужские объятия и снова ощутить счастье любви, которые дарил мой муж, растворяясь в ней без остатка. Отис слегка сжал мои руки, давая понять, что думает сейчас о том же. Кажется, он смог понять мечты и мысли по выражению глаз, которые не сводила с лица любимого.
Гулкий гонг нарушил идиллию. В наш узкий мирок, где находились только я и Отис, ворвались привычные звуки окружающего. Адепты рассаживались по местам, дверь распахнулась, пропуская нейера Халена, от вида которого вновь стало тревожно. Слишком довольным выглядел вампир.
Глава 2
- Приветствую, адепты! – раздался мужской, вкрадчивый голос.
Отис незаметно пересел на свое место за партой, оставив меня одну. Расставаться не хотелось, но нам нельзя привлекать излишнее внимание. Поцелуй с Бристаном на балу не остался незамеченным, потому наша привязанность с метаморфом могла накликать неприятные подозрения.
После гибели серого и черного волка в подземельях Академии некромантии во время подъема зомби все адепты со смесью страха и неудовольствия восприняли довольный вид вампира. Тот в свою очередь внимательно осмотрел каждого, в предвкушающем жесте потирая ладони бледных, почти белых кистей рук, особо ни на ком не задерживая взгляда светло-голубых глаз. Но почему-то от скользящего внимания становилось не по себе. Слишком радикальные способы преподавания были у нейера Халена.
- Сегодня ничего экстремального, - произнес наконец вампир, дождавшись нашей испуганной реакции в предвкушении очередного занятия. - Будем разучивать новое боевое заклинание.
Общий выдох облегчения сорвался у всех практически одновременно, доказывая, что адепты ожидали чего угодно от вампира.
- «Золотая змея», - мягко, словно предвкушая реакцию, сообщил нейер Хален.
- Что?
- Как?
- Оно запрещено!
Раздались в аудитории восклицания, которые не смогли сдержать адепты.
- С сегодняшнего дня «Золотая змея» разрешена нейером Бристаном и включена в обязательную программу обучения, - довольно произнес Хален.
Перешептывания вокруг показали, насколько неожиданной оказалась новость. Для меня название ни о чем не говорило, потому поглядывала с любопытством и недоумением, ожидая объяснений, чем страшна «Золотая змея».
- Нейер Хален, в связи с чем было принято такое решение? – спросил Этрин, озвучив вопросы, вертевшиеся на языках одногруппников.
- Потому что вы не в состоянии защититься от простых зомби, - обвиняющее посмотрел на нас вампир. - Первую практику на кладбище загубили, заставив спасать вас от поднятых мертвецов. Вторая практика вообще ознаменовалась двумя погибшими.
Вампир сделал паузу, позволяя нас проникнуться своим несовершенством и сделать правильные выводы о необходимости крайних мер.
- Я считаю, если адепт-некромант не в состоянии справится с простейшим зомби, то нечего ему делать в академии, - сообщил нейер Хален. - Однако директор другого мнения.
Произнеся обвинительные слова, вампир уставился на меня. Адепты, поняв его намек, обернулись в мою сторону. Бристан настолько заботится о моей безопасности, что ввел в программу обязательного обучения запрещенное заклинание, нисколько не скрывая своих мотивов. Об этом красноречиво говорил холодный взгляд вампира. Мало продемонстрировать поцелуй на балу, теперь о разрешение на запретное заклинание узнает вся академия. Негодование на брата, желающего стать мне мужем, начинало набирать обороты.
- Будем обучать вас новому заклинанию, спасая никчемные жизни слабых адептов, - презрительно произнес нейер Хален. - Хотя, по моему мнению, это недостойное занятие.
Дальше стало интересно. Молча выслушав презрительное мнение вампира об оборотнях, метаморфах, которые не в состоянии справиться с ситуацией, а значит представляющие из себя тупиковую ветвь эволюции рода, мы с интересом стали изучать схему заклинания. Было на что посмотреть! Даже для меня, не обладающей познаниями в магии, рисунок плетения был настолько захватывающе интересным, что из памяти выскочили все нелицеприятные высказывания вампира.
Я с прилежным старанием пыталась воссоздать «Золотую змею», что оказалось не просто. Впрочем, с первого раза не получилось ни у кого, что не замедлил прокомментировать нейер Хален, но нас его подначки только подзадорили. Адепты смотрели на полотно плетения, созданное преподавателем и висевшем в воздухе рядом с вампиром, и прилагали усилия. Вот тогда пришло понимание, что не только мне тяжело впервые создавать заклинание. Что-то новое у других адептов так же не получалось. Холодный блеск бледно-голубых глаз вампира подстегивал, заставляя выкладываться на полную. Вскоре почувствовала, как испарина выступила на лбу. Мелькнула трусливая мысль, что в экстренной ситуации не смогу повторить сложный, но очень красивый рисунок.
«Золотая змея» отличалась от заклинаний, изучаемых ранее. Внешне ничем на рептилию не похоже, но почему-то пересечения линий заставляли вглядываться в рисунок, от их созерцания невозможно оторваться. Созданное полотно нейером Халеном гипнотизировало и возникало желание повторить красоту. Где-то на периферии создания тренькала мысль о завораживающем взгляде змеи, но я отмахивалась, не в силах остановиться в попытках создания совершенства.
Первым получилось у Отиса. «Золотая змея» вспыхнула перед ним и зависла в пространстве. Я восхищенно смотрела на идеальное плетение, а потом Этрин восхищенно вздохнул. Серый волк вскоре смог сплести заклинание и теперь, не отрывая взгляда, рассматривал собственное творение.
- Неплохо, - усмехнулся нейер Хален, - не прошло и половины занятия, как получилась «Золотая змея».
Я недовольно развеяла в пространстве убогое творение, ни капли не похожее на совершенный рисунок Отиса и Этрина. Остальные одногруппники последовали моему примеру.
- Теорию оставим и приступим к практике, - сказал вампир. - Особенности заклинания «Золотой змеи» заключаются в том, что оно полностью задействует все резервы магии смерти. Если другие плетения требуют лишь определенного количества энергии, то «Золотая змея» может быть различной степени мощности. Необходимо отметить, заклинание, сплетенное из магии смерти, вас самих ослабляет, забирая значительную часть силы.
Вампир внимательно осмотрел нас, желая удостовериться, что его слова упали на благотворную почву. Я лично восхитилась и испугалась, хотя для меня это были только слова, но что-то подсказывало об опасности заклинания.
- Проще говоря, «Золотая змея», если создается неподконтрольно, может забрать всю силу, убив самого создателя, - внес окончательную ясность нейер Хален.
Теперь стало настолько понятно, что вопросов больше не возникало. Неудивительно, что «Золотая змея» находилась под запретом.
- Раньше заклинание пользовалось популярностью среди опытных магов из-за эффективности применения, - продолжил вампир объяснения. - Убойная сила такова, что достаточно одного несильного заряда, чтобы разрушить здание академии.
Восхищенный вздох пробежался по нашим рядам. Теперь я смотрела с восторгом и с опаской на красивое плетение, притягивающее взоры в аудитории. Убедившись в нашем внимании, вампир с довольным видом подхватил руками полотно плетения и стал им манипулировать в пространстве. От опасной игры преподавателя перехватило дух. Если сейчас заклинание активируется, то от Академии некромантии и нас ничего не останется. Кажется, игра со смертью вампира забавляла больше всего. А рядом с нами висели еще два подобных заклинания. Не могу сказать, сколько силы вложили метаморф и оборотень, но мурашки пробежались по телу, а в животе противно сжалось от страха. Я не столько боялась погибнуть, сколько ожидание внезапной активации больно ударяло по нервам.
- Еще одна особенность «Золотой змеи» - это направленность заклинания, - продолжил вампир и стал творить что-то невероятное с плетеным полотном.
Словно факир, забавляющийся со своей питомицей, Хален свернул из полотна опознаваемую змею. От метаморфозы опасного заклинания дух завораживало, а вампир продолжал с легкостью управлять плетением, будто ему доставляло истинное наслаждение играть на нервах адептов.
- Если выбрать цель, то «Золотая змея» уничтожить только объект, на который направлена, не причинив вреда окружающим, - вампир резко выбросил руку вперед, указывая направление своему творению.
Магический шар, висевший под потолком и ярко освещающий аудиторию, неожиданно был охвачен опасным заклинанием, а затем раздался характерный взрыв. Ударная волна прошлась по аудитории, защитные зеленые нити вспыхнули по стенам помещения, гася энергию и впитывая в себя и усиливаясь. Отвести взгляд от происходящего на моих глазах действа не хватало сил. Как завороженная, смотрела на осыпающиеся золотые искры, свивающиеся в напоминающие тело змеи. Они по спирали опадали на пол, сложились в знакомый силуэт пресмыкающегося, а потом были впитаны в охранные переплетения, ярко вспыхнувшие от соприкосновения с «Золотой змеей». Освещение в аудитории ощутимо стало темнее.
- Принцип понятен? – развернулся вампир к нам.
В его глазах мерцала магия смерти, мужчина, как и мы, был вдохновлен происходящим. На его вопрос раздался слаженный вздох восхищения. Нужно признать мастерство преподавателя, с легкостью управляющего опаснейшим заклинанием, получившее отклик у благодарных зрителей, чьи нервы натянулись, как струна. Восторженные возгласы стали ответом на представшее пред нами представление силы и умения вампира.
- Если все понятно, то прошу продемонстрировать свои заклинания. Отис, начнем с тебя, - сказал довольный нашей реакцией Хален.
Метаморф замер от неожиданности на месте, а затем растеряно оглянулся по сторонам. Ему удалось воссоздать «Золотую змею», но умения управлять у него не было. Его растерянный и недоумевающий вид вызвал довольную улыбку вампира, и преподаватель не отказал себе в удовольствии прокомментировать естественную реакцию.
- Еще одно маленькое дополнение к вышесказанному, - самодовольно улыбнулся вампир. - «Золотая змея» абсолютно безопасна для своего создателя. Смелее, Отис, бери плетение и иди ко мне, буду обучать управлению заклинанием и способностью дозировать силу, вкладываемую в него.
Метаморф нерешительно дотронулся до красивого рисунка перед собой. Не знаю, как остальные, но я точно забыла в этот момент, как дышать, в ожидании неизбежного взрыва. Едва Отис понял, что заклинание для него абсолютно безвредно, подхватил ладонью плетеное из магии смерти полотно и свернул трубочкой. По расширенным зрачкам было видно, что его до дрожи пробирает игра со смертью в собственных руках. Однако, как и любой сидящий в аудитории маг, он не в состоянии отказаться от захватывающей затеи испробовать свое умение и знания.
- Теперь, Отис, разберем ошибки в плетении, - неожиданно произнес Хален, вновь заставив нас замереть от ужаса.
Получается, метаморф сделал что-то неверно, и мы могли погибнуть, а преподаватель не намекнул парню? От ужаса, казалось, волосы зашевелились на голове. Лицо Отиса побелело от слов преподавателя, а губы сжались в тонкую полоску. На лице отчетливо видны переживания от мысли, что его плетение настолько опасно.
- Главная ошибка - ты слишком много вложил силы в плетение, - нейер Хален жестом попросил развернуть заклинание, не дотрагиваясь до него. Отис послушно продемонстрировал творение, поворачивая полотно, чтобы преподавателю удобней смотреть. – О чем свидетельствую узелки на этих нитях, - ткнул в нескольких местах вампир. - Они горят слишком ярко. При активации заклинания, ты получишь обморок, потому что «Золотая змея» заберет очень много магии.
- Это можно исправить? – обеспокоенно спросил Отис, явно не желающий отправляться в состояние беспамятства.
- Разумеется, - кивнул Хален, - нужно ослабить давление нитей, направляющих в узелки силу.
Метаморф, уверенный в собственной безопасности, дотрагивался до указанных нитей силы, стараясь распутать затянутые узелки. Мы с замиранием сердца смотрели за его действия, понимая, что опасность грозит не только Отису, но и нам в случае неверного использования магии.
- Правильно, - кивнул Хален, когда метаморф перевел на него взгляд. - Именно так. Получившийся заряд теперь тебе не принесет потерь, а академию по-прежнему в состоянии разрушить. Попробуем? – задорно посмотрел на нас вампир.
Черный юмор, чтоб его. Адепты только облегченно выдохнули, что заряд уменьшился, и сразу возбужденно зашумели, отказываясь от щедрого предложения.
- Не рисковые вы, - вынес свое резюме вампир слаженному отказу сомнительного эксперимента.
- Выживут одни вампиры, - недовольно произнес Сирот, оборотень.
- Разумеется, - сообщил довольный Хален. - За счет магии смерти быстро восстановятся и регенерируются.
- Разве для регенерации не требуется кровь? – робко спросила Зильга.
Видно, перспектива расстаться с жизнью смелую волчицу не обрадовала.
- О, после взрыва академии здесь будет много крови, - хищно оскалился Хален.
- Разве не человеческая кровь для этого требуется? – передернув плечами, вновь спросила Зильга.
- В академии и люди есть, - не убирая клыкастой улыбки, сообщил ей вампир, потом перевел взгляд на меня. - Не так ли, Китрас?
От провокационного вопроса вздрогнула. Димка! Вампир догадался, что мой друг все еще находится в здании, и сейчас ждет реакции, задав неожиданный вопрос. Он неотрывно смотрел на меня. Взгляд становился странным, будто затягивающим в светло-голубую бездну, где я переставала быть хозяйкой своих мыслей и реакций. Однажды вампир проделал гипнотический трюк в подземелье академии рядом с убитым Кертисом. Невольно хотелось подчиниться любому приказу вампира. Судорожно сглотнула и приоткрыла рот, чтобы честно рассказать о Димке.
- Нейер Хален, что мне делать с заклинанием? – раздался спокойный и очень громкий голос Отиса.
Простой вопрос ворвался в вязкую пустоту между мной и вампиром, будто разрывая невидимые щупальца, жадно протянувшиеся ко мне. Изумленно моргнула, потом еще раз и начала тереть глаза кулаками, стараясь вернуться в реальность.
- Да-а, Отис, не вовремя ты родился на свет.
Разочаровано произнес Хален, разрывая нити воздействия на меня. Затем с затаенным раздражением повернулся к метаморфу и пренебрежительно бросил:
- Выбирай объект.
Отис понятливо кивнул, потом свернул трубочкой заклинание и легким, почти неуловимым движением отправил «Золотую змею» в нейера Халена. Аудитория ахнула от неожиданности.
На наших глазах ритуальный кинжал вампира охватила зеленая магия смерти, и раздался взрыв. Мужчина устоял чудом, ударная волна вновь прошлась внутри помещения, впитываясь в защитную сеть. Золотистые искры, закруживаясь в змейку, осыпались вниз, где впитались в пол, ярко вспыхнувший зеленым светом под ногами вампира.
- Не удачный объект, - недовольно произнес преподаватель. - Кинжалу больше полутора тысяч лет. Слишком дорогой, чтобы спрашивать с твоего рода компенсацию.
- Я растерялся, - потупился Отис. – Кинжал оказался первым, что бросилось в глаза.
- Иди на место, - сухо отозвался Хален. - Этрин, твоя очередь.
С замиранием сердца наблюдала за приготовлением серого волка, перед тем как идти к преподавателю. Встретилась взглядом с возвращающимся Отисом и по его взгляду поняла, что старинный, ритуальный кинжал вампира метаморф выбрал не случайно. Видимо, парень заметил попытки вампира воздействовать на меня, да и о Димке он знал.
- Этрин, у тебя ошибка намного серьезнее, чем у Гарисона, - недовольно сказал нейер Хален.
- Я уменьшил натяжение нитей, и узлы ослаблены, - озадачено произнес парень.
- Дело не только в этом, - внимательно рассматривая полотно, сообщил вампир. - Слишком широкое плетение, оно не несет той силы, что должно быть. Вот смотрите!
При последних словах преподаватель развернулся к аудитории и продолжил объяснения.
- Творение по размерам гораздо больше, чем мое или Отиса, - имя моего мужа он произнес с оттенком презрения.
Кажется, вампиру очень не понравилось случившееся с его кинжалом, теперь будет при каждом удобном случае вспоминать об этом. Впрочем, к словам преподавателя все отнеслись внимательно. Любая ошибка в плетении, тем более такого опасного, может привести к катастрофическим последствиям.
- Что это означает? – задал вопрос вампир адептам.
Я молчала, потому что мало представляла, чем это может грозить при активации заклинания. Остальные заерзали под холодным взглядом вампира, но ответить никто не решился.
- Это означает, что сила будет расходоваться зря, - угрюмо ответил на поставленный вопрос Этрин.
- Правильно. Приятно узнать, что, ты не настолько безнадежен, как могло показаться, - снисходительно произнес Хален. - Как исправить?
- Если заклинание невозможно развеять, и оно готово к активации, то его необходимо привести в рабочее состояние, - выдал без запинки Этрин, словно цитату из учебника.
- Верно, - усмехнулся Хален. - в данном случае, как это будет выглядеть?
- Протяжка нитей, - не очень уверено произнес Этрин. - Только я боюсь нарушить баланс силы в плетении.
- Мысль правильная, - одобрил преподаватель. - Делай.
Оборотень очень старается ничего не испортить. Если слегка растянутое плетение могло привести к неизвестным последствиям, то ожидающее активации, но кривое заклинание вообще может перемкнуть. Такую простую истину даже я понимала. Одногруппники с напряжением следили за действиями оборотня, только один нейер Хален смотрел на все происходившее с холодной иронией. Впрочем, неудивительно. Он признал, если академия взорвется, в живых останутся только вампиры.
Пальцы оборотня от напряжения подрагивали, легкая испарина выступила на нахмуренном лбу, а мы с замиранием сердца смотрели за его движениями. Этрин справился, это было заметно по почти ничего не выражающему лицу вампира, который внимательно следил за манипуляциями оборотня, и по удовлетворенному выражению лица самого парня.
- Все! – выдохнул с облегчением Этрин.
- Теперь правильно, - кивком подтвердил преподаватель, - осталось активировать.
Серый волк беспомощно оглянулся по сторонам, ища менее ценную вещь, как ритуальный кинжал вампира. Одногруппники на ближайших столах отпрянули от его взгляда, разумно предположив, что старающийся парень может выбрать кого угодно для активации заклинания.
- Шар? – неуверенно спросил преподавателя Этрин.
- Одного вполне на сегодня хватит, - качнул головой вампир.
- Тогда? – сглотнул парень, дернув кадыком на шее.
- Выбирай, - с широким жестом повел в сторону рукой Хален.
В этот момент я запустила руку в волосы и нащупала заколку. Утром закрутила ей волосы, удерживая длинные локоны. Непривычно было после короткой стрижки.
- Этрин, держи! – крикнула я и кинула в его сторону заколку, не подумав о последствиях.
Оборотень среагировал мгновенно. Не знаю, чему их учат в кланах, но Этрин, ни мгновения не сомневаясь, запустил заклинание. Зеленое полотно по широкой дуге летело в мою сторону. Адепты, находящиеся между нами, кинулись в разные стороны, укрываясь от атаки, а моя заколка, слишком маленькая для напитанного силой плетения, проскочила насквозь. «Золотая змея», не задержанная ничем, стремительно приближалась. «Конец» - единственное, о чем успела подумать. Магия смерти, сплетенная в смертоносное полотно заклинания, летела, не оставляя надежд на спасение.
Что-то толкнуло сбоку, придавило сверху, а потом раздался жуткий треск и грохот надо мной. Глаза успела зажмурить, боясь вдохнуть. Мне казалось, пока я ничего не вижу, значит, ничего не произошло.
- Хален! – услышала голос Бристана над своим ухом. - Это последнее, что ты сделал в академии!
Глава 3
- Китрас, как ты не вовремя, - раздосадовано произнес вампир достаточно громко сквозь грохот и крики ужаса адептов.
- Женя, ты цела? – с тревогой спросил брат, поднимаясь с меня.
- К-кажется, - заикаясь, ответила ему, вставая на ноги и опираясь на его руку.
- Хален, жду тебя в моем кабинете! – рявкнул директор преподавателю.
Зеленый вихрь портала ворвался в пелену воздуха, наполненного пылью, гарью, отрезая меня и Бристана от ужаса, творящегося в аудитории. Академия устояла, но помещение сильно пострадало. Просто удивительно, что я осталась жива. Щепки, штукатурка, пыль, захваченные магией переноса, медленно оседали на ковер в кабинете Бристана, а меня трясло, как в лихорадке.
- Как ты вовремя оказался? – стуча зубами, спросила брата.
- Отис вызвал, - поморщившись, сообщил он.
Было видно, что Бристану неприятно говорить о метаморфе. Я опустила глаза, стараясь скрыть тревогу за мужа, оставшегося в аудитории.
- Ребята … живы? – запинаясь, спросила некроманта.
- Живы, - коротко сообщил брат и положил руки мне на плечи. – Женя, что произошло?
Я отряхивала запыленное черное платье, подол которого испачкался. От слов некроманта замерла на несколько секунд, собираясь с мыслями, а потом у меня возникла масса вопросов. Молчать не могла и вывалила их все и сразу.
- Хален сказал, что «Золотая змея» разнесет здание, - торопливо начала расспрашивать я. - Что с ребятами? Почему заклинание не взорвалось? Точнее активировалось, но не снесло академию? Как ты оказался вовремя и быстро в аудитории? Как я осталась в живых?
- Женя, успокойся! – тряхнул меня основательно за плечи Бристан. - Давай по порядку. Что у вас произошло на занятиях?
- Заклинание «Золотая змея», - выдохнула я в конце речи, состоящей из одних вопросов.
- Хален должен был показать вам это заклинание, - подтвердил некромант, - Что пошло не так?
- У меня не получилось, а Отис и Этрин сплели с ошибками, - стуча зубами, стала рассказывать о произошедшем. Меня запоздало накрыла волна ужаса от произошедшего, потому едва могла справиться с нервным состоянием, но говорить продолжила. - Отис направил «Золоту змею» на ритуальный кинжал вампира, а Этрин никак не мог выбрать объект. И я …
Замолчала, понимая, что сама спровоцировала учиненный погром. Оборотень, всегда готовый к нападению, среагировал на движение, кидая в мою сторону плетение. От понимания вины стало еще хуже. Мы все из-за моей наивности и глупости могли погибнуть!
- Почему академия цела? Почему мы не погибли? – вновь взвилась на месте, задавая волнующие вопросы.
- Ты бы хотела, чтобы академию разнесло до основания? – горько усмехнулся некромант.
- Нет! – воскликнула. - Я очень испугалась сегодня.
- Женя, - тихим успокаивающим голосом сказал Бристан и, подойдя ко мне, прижал к своей груди. - Сильно досталось тебе.
Он сочувствовал, переживал. Я понимала его порыв, но находиться рядом с ним было не по себе. Попыталась освободиться, но его руки крепче прижали к груди, стараясь удержать.
- Женя, - наклонился мужчина ко мне и коснулся губами виска.
