– Ничего страшного, – сказала Мира и хотела было двигаться дальше, но девушка вдруг крепко схватила ее за руку.
– Умоляю вас! Ваша каюта ведь где-то рядом? – В глазах девчонки было отчаяние.
Мира растерялась.
– Зачем вам моя каюта? – спросила она, пытаясь освободить ладонь.
– Пожалуйста! Я потом вам объясню. А сейчас мне нужно спрятаться. Пустите меня к себе! Я вас очень прошу!
Незнакомка поглядела на Миру с мольбой. Той стало совсем не по себе.
– Но я… я шла на обед. Он заканчивается.
– Господи, идите куда шли! Просто пустите меня. Я не воровка, не бойтесь. Только посижу у вас в каюте, недолго, час или чуть больше. Поймите, это вопрос жизни и смерти. Меня… могут убить. – Девушка произнесла это таким тоном, что Мира тут же безоговорочно поверила ей, несмотря на то что отлично знала – на каждом этаже дежурит охрана.
Она заколебалась, не зная, как поступить. Послать девицу куда подальше и пройти мимо? Позвать на помощь кого-то из персонала? Пожалуй, второе самое верное.
– Послушайте, – сказала Мира девушке, – давайте позовем горничную. Она сообщит охране, и вам помогут.
– Ни в коем случае! Только не горничную и не охрану. Вы не знаете, что это за человек! Мне просто нужно исчезнуть на какое-то время. Туда, где меня не станут искать. Умоляю, спасите!
Мира почувствовала, что больше не может сопротивляться. В конце концов, ну что в этом такого – пустить девчонку в каюту. Вряд ли она в открытую станет воровать. А если и так, ей потом не скрыться. Служба безопасности в два счета отыщет ее. Деньги у Миры на карточке, карточка в клатче, как и телефон. Из ценного только шмотки в шкафу. Да и не подойдут они незнакомке, у них с Мирой совсем разная комплекция.
– Хорошо. – Она кивнула и, вернувшись к каюте, открыла дверь.
Девица тут же юркнула внутрь, как испуганная мышка в норку.
– Я скоро вернусь, – пообещала ей Мира.
Зал ресторана был пуст, не считая горстки последних посетителей. Официанты собирали посуду и протирали столы. Один из них подошел к Мире.
– Сударыня, прошу прощенья, обед только что закончился. Через час начнется ужин.
– Жаль. – Мира внезапно ощутила голод. Конечно, она ведь с утра ничего не ела, кроме пары тарталеток и чипсов в баре.
– Мне тоже очень жаль. – Официант улыбнулся. – Если вы не хотите ждать ужина, можете заказать еду в каюту. Это будет стоить совсем недорого. Просто посмотрите меню, оно лежит у вас на тумбочке, и позвоните по внутреннему номеру. Через десять минут вам все принесут.
– Отлично, – обрадовалась Мира.
Официант снова улыбнулся.
– Не опоздайте на ужин, он у нас очень вкусный.
– Постараюсь, – пообещала Мира и поспешила по коридору к себе в каюту.
Девушка сидела в гостиной на диване, обхватив голые коленки и ссутулившись. При виде Миры она вздрогнула, но затем лицо ее прояснилось.
– Это вы? Так быстро.
– Обед закончился, – сказала Мира и села рядом.
– Прошу прощенья, – расстроилась незваная гостья. – Из-за меня вы остались голодной.
– Ничего страшного. – Она махнула рукой.
– Как вас зовут? – спросила девушка.
– Мира.
– Мира – это Мирослава?
– Нет, просто Мира. Так папа решил.
– А я Анжела. – Девчонка вздохнула и протянула руку с разноцветным маникюром. – Будем знакомы. Давай на ты?
– Давай, – согласилась Мира.
– Сколько тебе лет?
– Восемнадцать. Только исполнилось. А тебе?
– Двадцать четыре. – Анжела откинула со лба светло-русую прядку.
Кожа у нее была тонкой и матовой, точно у фарфоровой куклы. Мира разглядела на носу несколько веснушек.
– Расскажи, что с тобой случилось, – попросила она.
– Ох, лучше тебе не знать.
Пухлые розовые губы Анжелы скривились, на глазах снова выступили слезы.
– Ну что ты, не плачь. – Мира осторожно положила ей руку на плечо. – Расскажи. Мы вместе что-то придумаем. Обязательно. Или… или позвоним моему папе. Он скажет, как быть.
– Везет тебе. – Анжела достала из кармана платок и высморкалась. – У тебя есть отец. Мать тоже?
– Да, и мама. А у тебя?
Анжела помотала головой.
– У меня никого. Я сирота, из детдома. Только Сережка. Парень мой.
– Это тот, с которым ты в баре сидела?
Анжела взглянула на Миру с удивлением.
– Да. А откуда ты…
– Я вас видела там. Сидела за соседним столиком и заметила, как ты плачешь. Вы поссорились?
Анжела хмыкнула.
– Ха. Если бы! Все гораздо хуже. Серега, он, короче, служил в горячей точке. Контузило его. С тех пор сам не свой. Бывает, ничего, нормальный, а иногда у него башню сносит реально. В это время он зверь. Бьет меня, душит. Вот вчера приревновал и всю ночь спать не давал, мутузил чуть не до смерти. Я думала, на теплоход сядем, он отвлечется, успокоится. Куда там! Убить обещал.
– Как убить? – не поверила Мира.
– Как убивают? Задушит, и привет. Я сбежала от него. Вот тебя встретила. Спасибо, что помогла. Ты добрая девчонка. Видно, родители тебя хорошо воспитали.
Мира молчала, переваривая услышанное. Для нее это было чудовищным и непривычным, она не могла поверить тому, что сказала Анжела.
– Почему ты не уйдешь от него? – спросила она наконец. – Зачем тебе такой парень? Он же явно ненормальный.
– Кто говорит, что нормальный? – с грустью согласилась Анжела. – Да куда я от него денусь? У него бизнес, бабки. А я толком нигде и не работала с тех пор, как из детдома ушла. Приходится терпеть.
– Ну знаешь! – возмутилась Мира. – Могла бы как-то сама, чем все время ждать, что тебя придушат.
– Тебе легко говорить. – Лицо Анжелы стало холодным, а взгляд колючим. – Ты при мамочке и папочке, как сыр в масле. Они тебя и в институт, и на работу потом в теплое местечко. А я кому нужна? Кто обо мне трепыхаться будет?
– Почему не нужна? – искренне возразила Мира. – Ты красивая. И фигура отличная.
– Красивая, – пренебрежительно фыркнула Анжела. – Красота для одного только и годится. Проходили мы это. Не хочу. Пусть лучше уж Серега лупит, чем бандюки-клиенты будут измываться.
– Какие клиенты? – удивилась Мира.
– Ты дура, что ль, совсем? Какие у девок клиенты бывают?
– Так ты… – Мира запнулась, боясь закончить фразу.
Анжела зло усмехнулась.
– Ну да, путана я в прошлом. К твоим годам и огонь и воду прошла. Потом вот Сережку встретила, он меня из этой грязи вытащил. За это ему благодарна. А ты говоришь, охрана… – Она сощурила серые глаза в густой щеточке ресниц и замолчала.
Мира почувствовала острую жалость и стыд. Это был другой мир, тот, в котором она никогда не бывала и вряд ли еще попадет. Жестокий и холодный, где нужно каждый день бороться за то, чтобы выжить. Анжела была частью этого мира, и она вызывала у нее уважение и сочувствие.
– Ты поэтому не хотела звать на помощь? – тихо спросила Мира. – Чтобы Сергею не навредить?
– Ну да, – так же тихо ответила та. – Он ведь такой… лютый бывает. Не дай бог, станет драться – с ним не каждый и справится. Изувечит кого – его посадят. Куда я тогда?
– Но ведь терпеть, когда тебя бьют, тоже не вариант.
– Эх, ладно. – Анжела встала с дивана. – Пойду я. Может, он того… Отошел немного. А то напьется без меня до чертей.
– Подожди. – Мира вдруг вспомнила про обед. – Я хочу заказать еду в номер. Останься, поешь вместе со мной.
– Да ну. Это ж бабок стоит. У меня нет. – Анжела помотала головой.
– Не страшно. У меня есть. Останься, я прошу. – Мира тоже встала.
Они стояли рядом. Анжела была сильно ниже ростом. На ее бледном правильном лице было написано сомнение.
– Ну ладно. Недолго только. Ты что будешь заказывать? Я рыбу люблю.
– Отлично, – обрадовалась Мира. – Закажем рыбу.
Почему-то перспектива провести вечер с Анжелой показалась ей очень приятной. В ее обществе она не чувствовала себя одинокой. Возможно, потому, что Анжела была гораздо более несчастной, чем сама Мира, а может, просто, несмотря на разные социальные слои, у них было что-то общее, сходная энергетика. Мира позвонила по номеру, указанному в меню, и заказала два «Том Яма», острую курочку по-пекински с рисом, запеченную с картофелем дорадо, а к ним пару банок пива. Вскоре в дверь постучали. Симпатичная девушка в белой кружевной наколке и передничке вкатила в холл тележку с тарелками.
– Приятного аппетита, – приветливо пожелала она, аккуратно расставляя блюда на столике.
– Спасибо. – Мира дождалась, пока за официанткой захлопнется дверь, и с удовольствием втянула носом шедший от еды аромат. – М-м! Вкусно!
Анжела скромно стояла в стороне. Было видно, что ей неловко.
– Слушай, я тебе отдам деньги за дорадо. Серега придет в чувство, я у него обязательно попрошу.
– Перестань! Я тебя угощаю. Сегодня я, потом ты. Мы ведь… – Мира пристально посмотрела на Анжелу. – Мы ведь теперь подруги?
– Конечно. – Та с готовностью кивнула. – Я тебе очень признательна за все.
– Глупости. – Мира махнула рукой. – Я ничего такого не сделала. Давай есть, а то у меня уже слюнки текут.
«Том Ям» и курочка оказалась выше всяких похвал. Дорадо тоже не подкачала. Девушки в два счета прикончили обед и удобно устроились на диване с пивом.
– Здорово здесь у тебя. – Анжела откинулась на мягкую спинку.
– Разве у вас не так? – удивилась Мира.
– Нет. Мы не на этой палубе, а ниже. Там каюты попроще. А у вас просто царские хоромы.
– Да, мне тоже нравится, – просто сказала Мира.
– Серега там, наверное, с ума сходит. Как бы ни вышло чего плохого. Ну да черт с ним. Не хочется уходить. – Анжела вытащила из кармана пачку сигарет и вопросительно взглянула на Миру. – Куришь?
– Иногда, – соврала та.
На самом деле она единственная на курсе не курила. Яся много раз пыталась ее соблазнить, чуть не насильно пихала в зубы сигарету, но Мира держалась стойко. Еще в седьмом классе родители прочли ей лекцию о вреде курения, и она так запала Мире в душу, что один вид сигарет вызывал у нее отвращение. Но сейчас все было иначе. Мире хотелось выглядеть в глазах Анжелы если не бывалой, то хотя бы не наивной маминой дочкой. Она взяла сигарету и неумело затянулась. Анжела искоса посмотрела на нее, и во взгляде промелькнула насмешка. Однако она ничего не сказала.
Они курили, пили пиво и болтали о всякой ерунде. Анжела, несмотря на детдомовское прошлое, оказалась довольно начитанной и образованной. Она легко поддерживала разговор на любые темы, демонстрируя блестящее чувство юмора. Мира угорала над ее шуточками. Сама же Анжела, отпустив очередную остроту, оставалась серьезной. Ее красивое лицо с тонкими точеными чертами почти не меняло своего строгого и печального выражения. «Ей много пришлось пережить», – подумала Мира, чувствуя себя непозволительно счастливой и беззаботной.
– Может, переночуешь у меня? – робко предложила она Анжеле.
Та помотала головой.
– Нет, спасибо. Я пойду. Слышишь, телефон надрывается? Серега бушует, дальше только хуже будет.
В кармашке ее пиджачка действительно то и дело тихо тренькал мобильный, принимая эсэмэски. Мира кивнула с неохотой.
– Проводишь? – Анжела встала с дивана и пошла в прихожую.
– Конечно. – Мира вскочила и побежала следом.
