– Полезайте в фургон, мы доставим вас. Только отдайте нам ваш рюкзак.
Страус посмотрел на меня вопросительно. Я кивнул. В рюкзаке конечно лежал автомат, но сомневаюсь, что они разберутся в нём. Конечно, Страус без оружия чувствовал себя не очень хорошо и спокойно, но пожалуй сейчас, лучше поступить именно так. Он с явной неохотой отдал рюкзак. Перед нами открыли дверь кунга и мы влезли в него. В кунге сидели четыре человека, трое мужчин и одна полная женщина. У двоих мужчин на руках и ногах были оковы с короткими цепями. Они оба посмотрели на нас без интереса. У одно из них была рассечена бровь и глаз почти закрылся от гематомы. Третий мужчина руки которого были свободны, постоянно перебирал в пальцах маленькие бусы. Женщина посмотрев на нас попыталась сдвинуться глубже в угол, хотя сделать это было крайне сложно. Я осмотрел тех двух мужчин, у которых были оковы на руках и ногах. Внешне они не чем не отличались от нас, только у одного из них были очень яркие, зелёные глаза. На Земле такого цвета достигали только при помощи линз. Оба они были не ниже ста восьмидесяти сантиметров. Широкие плечи, волосы у обоих русые, только у одного чуть светлее. Одеты в черные штаны с карманами на боках. Один в синюю футболку, второй в белую кофту. Ну белой она была когда-то давно, сейчас она была серая с тёмными пятнами грязи. Тот, который имел неестественно яркий цвет глаз поднял на меня глаза и тихо сказал:
– Добро пожаловать.
Сказав это, он опустил глаза давая понять, что на разговоры он не настроен. Я повернулся к окну и посмотрел на улицу. Деревья сменялись полями, на которых росли кусты и высокая трава. Вдалеке, я заметил установку, качающую что-то из земли, на нашей родной планете когда-то такими качали нефть. Сколько было вышек, сказать сложно, они стояли в четыре ряда и уходили за горизонт. Видимо тут добывают нефть, или ещё какие-то полезные ископаемые. Я повернулся к мужчине который перебирал бусины и спросил:
– Это добыча нефти?
Мужчина поднял на меня глаза. Они были серого цвета и в них читалась бесконечная тоска. Он пошевелил губа, будто стараясь вспомнить слова и ответил:
– Это выкачивают кровь земли. Она страдает, ей больно. Но прислужникам тёмного Бога плевать на страдания планеты. Они берут кровь земли и делают из неё огонь, для своих машин. А ей больно. Она страдает. Они прокляты и из-за них прокляты все.
Он вновь опустил глаза к бусам. Я вспомнил. Такими бусами пользуются приверженцы различных религий. Они называют их чётками. Я вновь повернулся к окну. Вдоль дороги стали появляться небольшие дома. Хотя их сложно назвать домами. Халупы, бараки, шалаши, но точно не дома. Возле них мелькали люди. Грязные, уродливые, какие-то тряпки вместо одежды. Ещё я заметил несколько вооружённых людей. Они двигались по двое и одеты были так же, как и те, что сидели в кабине. Машина остановилась и я услышал разговор:
– Привет. Кого сегодня взяли?
– Привет. Удачно прокатились. Два религиозных фанатика, два мизантропа и двое блаженных с пустошей.
– Ого, сегодня улов парами? И куда вы их?
– Да как всегда, отвезём в санаторий. А там пусть сами решают.
– Ну давайте, удачи.
Машина поехала дальше. Мы проехали мимо поста, похожего на тот, что мы видели на дороге. Видимо с постовым и разговаривал один из сидящих в машине. На посту стояло трое вооружённых автоматами людей и один возле большого пулемёта. Дальше за окном стали появляться люди в нормальной одежде, дома стали двух и трёх этажные. А потом окно закрылось. Видимо опустившиеся жалюзи, управлялись из кабины автомобиля. Ехали мы ещё минут двадцать, потом остановились. На улице были слышны голоса. Дверь открыли и егерь второго класса скомандовал:
– На выход. Первые выходят мизантропы, потом фанатики. Блаженные последними.
Вся наша компания вывалились из кунга. На улице ярко светило белое солнце. Те два парня, которых называли мизантропами стояли на коленях и вокруг них стояли несколько человек одетых в чёрную форму с оружием. Один из стоящих сильно пнул по рёбрам парня с гематомой. Страус шагнул к ним и крикнул:
– Эй, ты чего творишь? Связанного пинать не много храбрости нужно.
Человек ударивший мизантропа посмотрел на Страуса и хотел подойти к нему, но его остановил другой мужчина в черном:
– Уймись Сток. Это блаженные. Не стоит обращать внимания.
Тот, которого назвали Сток повернулся к говорящему и злобно сказал:
– Да мне всё одно, что блаженный, что мизантроп. Я его немного поучу, чтобы пасть не разевал.
Сток бросился на Страуса в попытке ударить его кулаком в лицо. Страус поставил блок, уйдя в сторону с линии атаки, прихватил руку Стока и сохраняя инерцию его движения, чуть докрутив отпустил его. Сток сделав кувырок к в воздухе упал на спину. Я вышел вперёд и сказал:
– Остановитесь. Мне и моему другу необходимо поговорить с вашим начальством. У нас есть важная информация, которая точно заинтересует ваших руководителей.
Сток вскочил. Но вышедший из двойных дверей, высокого здания в десять этажей, мужчина одетый в китель с серебряными погонами и аксельбантом крикнул:
– Замерли все.
Сток и все кто был на площади перед зданием, вытянулись по стойке смирно. Мужчина спустился по ступеням с крыльца и продолжил:
– Сток, я смотрю ты решил крутизну продемонстрировать? Отлично, дело нужное. Сегодня ночью заступаешь в дозор на дальний пост.
Стоку такая перспектива, явно была не по душе, но он приложил левую руку к груди и выкрикнул:
– Готов нести службу там, где прикажут.
Мужчина в кителе, украшенным серебром подошёл к нам и представился:
– Я начальник центрального лабораторного комплекса. Старший бригадир Караскис. Мне показалось, что вы хотите мне сообщить важную информацию. Я готов выслушать вас, но прежде, вам необходимо пройти необходимые процедуры. Пройдите за моими людьми и уже через долю времени, я буду ждать вас в кабинете.
Караскис развернулся и кивнув своим людям в нашу сторону, пошёл обратно в здание. Двое бойцов подошли к нам и попросили следовать за ними. Мы вошли в здание. У входа был пост охраны и две рамки металлоискателей, на посту двое охранников в черном и вооружённые пистолетами, похожими на древние револьверы, только больше по размерам. Мы прошли сквозь рамки и не смотря на их писк, нас повели дальше в просторный холл, где вдоль стен украшенных знамёнами стояли диваны и столики. Мы зашли в один из лифтов и вопреки ожиданиям поехали вниз. Спустившись на один этаж, двери лифта открылись и мы вышли в длинный, ярко освещённый коридор с большим количеством дверей. Третью справа дверь открыл один из наших сопровождающих и мы вошли. Тут посередине стояли деревянные лавки, а вдоль стен железные шкафчики. Похоже это раздевалка, которая заканчивалась ещё одной дверью. Охранник, который открыл нам дверь, сказал:
– За той дверью, отделение для принятия процедур личной гигиены. Прошу вас, раздевайтесь.
Похоже нам предлагали помыться и сейчас это было очень кстати. Мы разделись и отправились за указанную дверь. Из стен торчали трубы с квадратными насадками, для распыления воды. Два крана, один красного цвета, другой голубого. Видимо горячая и холодная вода. Стены покрашены в серый цвет и похоже обиты листами железа. Возле входа к стене прикреплена полка на которой стояли металлические бутылочки и несколько мочалок, сделанных из каких-то мягких волокон. В бутылочках была вязкая субстанция, которая оказалась приятно пахнущие мылом. Помыться это и правда здорово, особенно после скитаний по лесу и сна в давно заброшенном доме. Лично у меня волосы, пусть и не сильно длинные, были похожи на свалявшиеся, сальные патлы. А вот Страусу было проще, его голова была побрита под ноль. Как я успел заметить, брился он своим ножом и это была обязательная утренняя процедура. Когда мы закончили плескаться и вышли в раздевалку, то не увидели наших охранников, но ещё мы и не увидели, наших тактических ремней с подсумками, хорошо хоть остальное было на месте, жаль куртки и перчатки остались в рюкзаке, как и автомат с ножом, а рюкзак нам так и не вернули. Мы оделись и вышли в коридор. Охранники ждали нас у дверей. Мы прошли по коридору обратно к лифту и теперь мы поднялись на третий этаж. Тут нас ждал, ещё один приятный сюрприз. На этом этаже располагалась огромная столовая, где нас накормили. В рационе был суп, на вид не очень, но зато вкусно, а ещё было пюре, похожее на картофельное и большой кусок мяса, который по вкусу напоминал курицу. Запив всё это дело соком, который был ярко зелёным, мы отправились на самый верхний этаж к старшему бригадиру Караскису. У нас не было возможности поговорить, меня и Страуса не оставляли не на минуту охранники. А в душевой нам было не до разговоров. Но мы надеялись, что разговор с начальником лабораторного комплекса, у нас будет совместный и мы всё сможем ему объяснить. Тут живут разумные и цивилизованные люди, которым я уверен интересны и другие планеты и миры, а значит, мы сможем достигнуть взаимопонимания. Почти на всех планетах, куда добирались наши поисковые челноки, мы не только достигали взаимопонимания и взаимодействия, но и расширяли ореол обитания Землян и тех, кого мы встречали на других планетах. Всё это делалось для блага всех жителей вселенной. Большая часть миров не были враждебные или воинственны, думаю и этот мир не исключение. Во всяком случае очень скоро мы это узнаем.
Разговоры
Караскис ждал нас в своём кабинете. Он сидел за огромным столом, который был сделан из дерева. На столе стояли канцелярские принадлежности. Сам он сидел на стуле с высокой спинкой. За его спиной на стене висело знамя красного цвета, на нём были изображены змея, которая поднималась по ступенчатой пирамиде к огню на вершине. Хозяин кабинета встал из-за стола и пригласил нас сесть на большой диван. Возле дивана стоял столик, на нём был компьютер, похожий на земные ноутбуки, от которых на Земле отказались лет двести назад. От него шли провода, которые оканчивались датчиками. Мы сели и Караскис попросил нас одеть эти датчики на пальцы. Мы выполнили просьбу начальника, ведь нам это было совершенно не сложно. Он что-то настроил в компьютере, видимо запустил нужные ему программы и спросил:
– Рассказывайте, какой информацией вы владеете? Но для начала, как вас зовут?
Согласно негласных инструкций говорил всегда командир поискового челнока и я ответил:
– Меня зовут Витязь. Моего друга зовут Страус. Мы члены межпланетной, поисковой группы. Прибыли мы из Солнечной системы, с планеты, которую мы называем Земля.
Караскис удивлённо посмотрел на меня, потом в монитор. Видимо, там была программа на подобие детектора лжи, или полиграфа. Переведя взгляд от монитора вновь на меня, он задал вопрос:
– И какую цель вы преследуете?
Я улыбнулся максимально дружелюбно:
– Цель поисковых групп установка контакта с неизвестными, разумными формами жизни. Поиск осуществляется для возможного союза и обмена технологиями, мировоззрением и дружественных контактов.
Начальник лабораторного комплекса, почесал кончик широкого носа:
– Вы хотите сказать, что прибыли с другой планеты? И где ваш межпланетный корабль?
– Да прибыли с Земли. Наш поисковый челнок, к большому сожалению сгорел. Скажите, а вы летаете в космос?
Караскис видимо не ожидал вопросов от меня и потому ответил сразу:
– Возможности наших летательных аппаратов очень малы.
Потом он взял себя в руки и сказал:
– Я попрошу вас немного подождать, мне нужно связаться с начальством.
Караскис покинул кабинет и мы остались вдвоём. Страус сразу спросил:
– А тебе не кажется, что не одному нашему слову он не поверил?
– Я тебе больше скажу, он думает, что мы на голову больные. Но мне даже интересно, чем всё это продолжится.
Страус встал подошёл к столу начальника и быстро осмотрел его. На столе не было документов, не было ежедневника, или чего-то интересного. Он повернулся ко мне и задумчиво проговорил:
– Главное, чтобы нас в сумасшедший дом не определили, или ещё куда.
Я засмеялся:
– Что я слышу? Страус боится дурдома?
– Страус не чего не боится. Страус опасается за свою и между прочим, твою жизнь и здоровье.
Он вернулся к дивану и сел. В этот момент в кабинет вошёл один из наших охранников и спросил:
– Может быть вы чего-то хотите? Дело в том, что старший бригадир немного задерживается и он просил узнать у вас, ваши пожелания.
Ну а чего мы можем попросить? Мы не знаем, что на этой планете принято просить. У нас дома, возможно, я попросил бы кофе, а Страус скорее всего пива. А тут мы поблагодарили за заботу, но охранник и не думал уходить. Поэтому минут сорок мы сидели молча, а потом наконец вернулся Караскис:
– Я очень извиняюсь за задержку. То, что вы тут рассказываете, мы должны проверить. Я дал указания своим подчинённым, вас сейчас проводят в отдельную комнату, где вы сможете отдохнуть, пока идёт проверка. Прошу вас следуйте за моими людьми.
Открылась дверь и вошли двое крепких парней в чёрной форме и с автоматами. Нас проводили до лифта и мы спустились на второй этаж. На этаже было несколько дверей. Нас проводили к ближайшей от лифта и попросили пройти в комнату отдыха. Комната была примерно пять на пять метров. Две кровати, небольшой стол. На стене плоский прямоугольный экран. У кроватей по одному стулу. Окно, заклеенное зеркальной плёнкой, через которое совсем не видно улицы. На столе пульт, видимо от телевизора. Я взял его и нажал зелёную кнопку. Телевизор включился. Я начал переключать каналы. На первом канале шло шоу, где тучная женщина с не ухоженными волосами и мешками под глазами, обвиняла сидящего в кресле мужчину, в измене и в том, что неделю назад, во время совместного распития самогонки, он сначала ударил её, а потом заснул и из-за обиды на него, она изменила ему с соседом, который пришёл занять денег на покупку самогона. На втором канале шёл по всей видимости художественный фильм, в котором герой, вооружённый двумя пистолетами отстреливался от банды мужчин с автоматами, при этом кровь текла рекой. На третьем канале шли новости, в которых рассказывали о удачной ликвидации группировки мизантропов. Я выключил телевизор. Смотреть подобное мне точно не хотелось. Страус всё это время стоял возле окна, он упорно пытался подковырнуть зеркальную плёнку и посмотреть, что происходит за окном.
Новое знакомство
Смотря на Страуса, я даже удивился на сколько он упрямый. У него не как не получалось поддеть плёнку ногтем. Ещё больше я удивился когда Страус нагнулся, развязал высокий ботинок и извлёк из его кожаного языка сложенный нож бабочку, лезвие которого было не больше пяти сантиметров. Я встал с кровати и спросил:
– Как это понимать?
Страус, который сидя на одном колене завязывал шнурки, посмотрел на меня и улыбнувшись ответил:
– Старая хитрость. Нож вещь незаменимая и я предпочитаю не расставаться с ним, пусть даже и с таким маленьким.
– Может и ещё, что-нибудь припрятал?
– К большому сожалению, на этом сюрпризы закончились.
Он наконец поддел плёнку и немного отодрал её от стекла. Страус нагнулся, посмотрел в окно и тут же начал ковырять ещё. Расширив обзор он позвал меня:
– Иди сюда, смотри.
Я конечно подошёл к окну и посмотрел. Внизу стояли вооружённые люди в черном, пять человек. Перед ними на коленях стояли религиозные фанатики, которые ехали с нами. К сожалению, звуки с улицы до нас не доходили. Женщина протянула руки к одному из солдат, но тот грубо пихнул ее ногой в грудь. Женщина упала на землю на бок и солдат с размаху ударил её ногой в живот. Женщина схватилась за ушибленное место и свернулась в позу эмбриона. Мужчина с чётками попытался встать, но сразу получил удар в лицо от одного из солдат. Мужчина снова осел на колени. Солдат, который пнул женщину, схватил её за волосы и рывком заставил опять встать на колени. К ним подошёл Караскис и нагнувшись начал что-то ей говорить. Женщина отвечала, утирая слёзы. Караскис слушал минут пять, потом жестом показал солдату на неё и тот без замедления выстрелил ей в голову. Женщина упала и под её головой появилось тёмное пятно. Начальник комплекса повернулся к мужчине, что-то сказал и пленный фанатик, активно жестикулируя начал что-то кричать. Караскис повернувшись к солдатам, похоже дал команду и двое солдат начали избивать фанатика ногами. Я оторвался от окна и посмотрел на Страуса, который в тихой ярости сжимал кулаки. Я положил ему руку на плечо и спросил:
– Что вообще там происходит?
Страус перевел взгляд от окна, на меня и тихо ответил:
– Пытка пленных, допрос, садизм. Ещё перечислять? Слушай Витязь, мне это совсем не нравится.
– Страус, всё это, их внутренние дела, которые нас не касаются.
– А ты не боишься, что следующие мы?
– Но за какие грехи.
– Был бы человек, а статья найдётся. Иначе зачем нас спрятали в этой комфортабельной тюрьме и заперли дверь?
– Всё это, их внутренние дела, я уже говорил.
Страус прошёлся по комнате, глубоко и шумно дыша, он явно старался унять гнев, который накатил на него. Остановившись, Страус посмотрел на меня и тихо сказал:
– Их называли религиозные фанатики. Ты вспомни, какую херню этот мужик тебе задвигал? Ну про мучения земли, из которой качают кровь? Знаешь, что я думаю?
– И что?
– А то, что тут преследуют любое, отличное от большинства мнение. Если ты считаешь не так, как удобно большинству, то ты изгой. А что нужно делать с изгоем, чтобы, он не заразил своим мнением других? Ну, чего молчишь? Ты и сам ответ знаешь. Его нужно изолировать, а ещё лучше, ликвидировать.
Страус сел на кровать и опустил голову. Конечно, возможно, что он прав. Но, если он ошибается? Я подошёл к нему и сказал:
– Страус, а если это преступники, если они нарушили какие-то важные местные законы?
Не поднимая головы, Страус ответил:
– Тогда их должны судить, а не расстреливать на заднем дворе, за забором. Или ты считаешь, что мы нашли планету, на которой сообщество на столько примитивно, что у них нет судов?
Я отошёл и сел на кровать. По рассуждениям Страуса, всё вроде логично. Мы сидели молча не меньше тридцати минут. В замке повернулся ключ и в комнату вошёл начальник центрального лабораторного комплекса, в сопровождении двух вооружённых солдат:
– Уважаемые гости с планеты Земля, я прошу вас следовать за мной. С вами хотят поговорить важные чины, а конкретно, вас ждёт бригадный генерал Саракс.
Мы встали и пошли за Караскисом. Спустившись на лифте на первый этаж, мы все вышли на улицу. Возле крыльца стоял автомобиль. Он очень сильно был похож на бронированный внедорожник, такие на Земле использовались в начале двадцать первого века в разных военных операциях. Когда мы сели в машину, то обнаружили, что в ней уже сидят два пленных мизантропа. Они молчали. С них так и не сняли оковы. Караскис остался стоять возле машины, вооружённые охранники сели в кабину, где уже был водитель, вооружённый пистолетом в чехле на поясе. Машина тронулась с места.
Когда мы миновали трущобы, я повернулся к зеленоглазому мизантропу и спросил:
– Как тебя зовут?
Он посмотрел на меня оценивающе и выждав паузу в несколько секунд, ответил:
– Дюк. Меня зовут Дюк.
У Дюка была татуировка на шее, кривой нож, кажется у нас дома, такие ножи называют Кукри. Второй мизантроп, с гематомой на лице сидел молча и смотрел в пол. Я решил, что тоже стоит представиться:
– А меня зовут Витязь. Ты знаешь, куда нас везут. Караскис сказал, что нас ждёт бригадный генерал Саракс. Кто он такой?
– Саракс управленец города Змарин, из которого мы выехали. Ты и твой друг не местные?
Я улыбнулся:
