Вот это голос! Все мое естество пережило волну приятных мурашек. Что же у них за искушения такие ходячие? На Земле подобные интонации и голосовые окраски мне встречать не приходилось. Там от прикосновений юриста Шелдона даже трепета никого не было, а тут… от одних лишь учтивых обращений я почти в экстазе. Или это уже моральное давление, о котором меня предупреждала Кассиль? Хотя нет, это скорее психологическое тонко уровневое воздействие. Боже! О чем я думаю? Невольно прислушиваясь к последним двум из представленных, я заметила, что их дыхание немного учащено. Сразу видно, что оба только что пережили эмоциональную встряску. Выходит, капитан Дантон находится в сложных негативных отношениях с Адалисом.
Досада! Похоже, здесь уровень слышимости для меня ниже. И если бы навигатор и капитан не ругались за мгновенье до моего прихода, я бы и их тоже не услышала. Похоже, Тени обладают вполне характерной для них особенностью, и потому я не заметила, как на Земле ко мне подкрались, бесшумно, со спины. Интересно, кто бы это мог быть?
– Леди Эливэйн, – снова обратился ко мне капитан, от чего я слегка вздрогнула. – Мы знаем, что вы потеряли память. Прошу поверить нам: у сарфирийцев нет оснований обманывать вас. Готовы ли вы ознакомиться с основными отчетами, отмеченными в Земном журнале?
– Готова, – уверенно кивнула я, а мысленно просила «Ну, скажи еще хоть слово».
– Кассиль, ты единственная, кто успел освоить земной язык. Читать снова тебе.
Девушка вздохнула, напоследок провела рукой по моему плечу, мол, крепись. Она прошла куда-то вперед, а я вся превратилась в слух. Плохо, что перед глазами лишь Тьма, черная, беспросветная, бесчувственная. Осталось фантазии разыграться и…
– «Двадцать третье декабря две тысячи пятьдесят восьмого года. Приказом, утвержденным Министром Обороны Соединенных Штатов, был открыт огонь из ракетных установок, установленных в Штате Колумбия, по неопознанному летающему объекту, предположительно вражескому космическому агрегату, разведывательного назначения. Объект был сбит и совершил падение на побережье Тихого океана…»
«Двадцать четвертое декабря. Космический агрегат оказался инопланетным пилотируемым кораблем, на борту которого были обнаружены и захвачены три выживших Инопланетных Существа (ИС) гуманоидного вида, пребывающих в бессознательном состоянии. Одиннадцать погибших ИС транспортированы в Научно-исследовательский Центр Вашингтона для изучения в подземном био-технологическом блоке «Легион». Далее дело вести под грифом "Совершенно секретно!". Произошедшую аварию выдать за нападение русского военно-транспортного космического корабля «Союз» особой модификации. Инопланетный корабль эвакуировать, к аварийному датчику прикрепить электромагнитную установку».
– Из-за предпринятой землянами меры мы не смогли найти вас сразу. Координаты были сбиты, и мы производили поиски в другом сегменте галактики. Но ничего не нашли, – произнес капитан Дантон твердым тоном.
– «Двадцать седьмое декабря, – снова принялась зачитывать материалы Кассиль. – Три Инопланетных Существа помещены в изоляционные блоки из высокопрочного бронированного стекла, где и пришли в себя. При доскональном осмотре погибших ИС, и последующем вскрытии, отмечено идеальное внешнее сходство с человеческой земной расой. Высокий рост, массивное телосложение мужских и женских особей, по отношению к человеку. Первичные и вторичные половые признаки – идентичны, строение внутренних органов – совпадение девяносто процентов. Преобладает астенический тип телосложения у женских особей, гиперстенический тип – у мужских. Строение наружного и внутреннего уха – соответствие шестьдесят процентов. Расположение завитков ушной раковины и анатомия евстахиевой трубы разительно отличаются от земных стандартов… Строение мышечного каркаса – совпадение восемьдесят процентов…»
Еще бы я понимала в этом хоть что-то! То, что уши красивей, тело сильней – это я уловила. Может, потому и со слухом у меня проблем никогда не было, а нагрузки давались без особого труда.
– «Из выживших ИС: мужских особей – две, женских – одна. При попытке войти в речевой контакт, ответ получили не сразу. Исследуемые объекты пришли в растерянность и психическую нестабильность. Мужские особи попытались освободиться, мистическим образом повредив бронированное покрытие до глубоких трещин. Был пущен ток по металлической сетке, вмонтированной в пол, после чего мужчины потеряли сознание. Последующая реакция женской особи повергла сотрудников в ужас. В изоляторе поднялся шторм, и повышенное электроизлучение уничтожило место содержания объекта. Система тревоги сработала мгновенно, и высокая доза седативного средства была введена ИС сотрудником посредством дротика. Принято решение создать новые изоляционные блоки с электропоглощением. Цитата: "Это было похоже на молнии, гром и грядущую снежную бурю! Ресницы и брови покрылись инеем сразу, как только стекло лопнуло. Случился стремительный упад температуры помещения. Хотелось бы верить, что это легендарное волшебство! Если это так, то исследуемые объекты смогут дать нам великий прорыв в военной индустрии!" Профессор Майкл Джонсон".
Пока Кассиль озвучивала начало записей, я думала, что мне просто читают какую-то научную фантастику, но как только прозвучало знакомое имя профессора, я напряглась.
– «Тридцать первое декабря, – пропустила чародейка пару отчетов. – Первый объект скончался. При попытке профессоров сделать мужской особи томографию головного мозга в состоянии бодрствования, но под действием нейролептических седативных препаратов, ИС перешло в форму "Х", как обозначили мы ее в последующем. Это потрясающее открытие! Камеры наблюдения зафиксировали превращение гуманоидного объекта в громоздкий скелет, объятый зеленым пламенем! Впоследствии погиб весь персонал, что находился с ним в одном помещении. Каким образом и что произошло, камере уловить не удалось, движения объекта были невероятно стремительными. Сотрудник, находившийся снаружи, пустил ток. В этот раз мощности было слишком много, и объект скончался сразу, как только вернулся в первоначальную форму. Реанимационные мероприятия проводить не решился никто! Цитата: «Вряд ли те, кто будут читать наши протоколы, поверят в то, что нам удалось лицезреть сейчас! Видео с камер отправить на экспертизу». Научный сотрудник Патрик Питерсон.
Второй объект полностью изолирован в новом блоке, все попытки обрести свободу пресекаются подачей электричества. «Похоже, мы нашли их слабое место». Доктор Майк Джонсон».
О-о-о! Я сейчас искренне жалею, что он уже скончался! Его бы смерть не была столь легкой!
– «Третий объект находится в медикаментозном сне, во избежание активации сверх способностей. Любой контакт приводит к пробуждению ИС».
«Пятнадцатое января две тысячи пятьдесят девятого года. Удалось провести томографию головного мозга и электроэнцефалографию второму объекту. Источник сверх способностей найти не удалось.
Результаты обследования: пониженная оксигенация крови, в результате наличия неизвестной ранее формулы гемоглобина. Требуется больший процент насыщения воздуха кислородом, для оптимального жизнеобеспечения организма. Цвет артериальной крови соответствует венозной человеческой (от насыщенно вишневого до синего)».
Теперь понятно, почему перекись шипела сильнее, чем у бабушки Люси. Хм… Бабушки ли?
– «Пятнадцатое сентября. Второй объект скончался. Выяснить источник преобразования сверх способностей не удалось. Приступаем к изучению третьего объекта».
«Восемнадцатое сентября. Объект пришел в сознание и вошел в речевой контакт! Выявлена новая сверхспособность! Женская особь приходила в себя тяжело, сотрудники пытались привлечь ее внимание. Посмотрев в глаза врачу Анне Паркер и повторив за ней несколько слов, женская особь заговорила на чистом английском языке, без акцента!»
А вот это уже интересно. Выходит, пока мы, с Люси Бастьен, говорили с Кассиль на земном, она его мистическим образом освоила?
«При попытке допроса, зафиксированный на металлическом стуле объект поведал нам крайне скудную информацию о себе и своем мире (запись прилагается в печатном и аудио вариантах). Мирный подход был проигнорирован, пытки не произвели должного эффекта, но привели к повышенной активности сверхспособности. Проводники удаленного элеткроэнцефалографа выдали повышение общемозговой электрической активности и сгорели, не проанализировав сигналы до конца.
Для предотвращения новых жертв был произведен удар электричеством. Искусственный ток произвел ожидаемый эффект, в то время как собственный электрический разряд не принес объекту никакого вреда».
– Я…не верю… – произнесла я как-то не очень уверенно. – Это не может быть правдой. Разве человек после такого выживает и остается нормальным?
– Эль, – вздохнула Кассиль. – Человек бы погиб сразу, но ты чародейка… Я не стала зачитывать все детали наблюдений. Наш вид регенерирует любые повреждения значительно быстрее, чем земной. Шансов пережить все это у нас значительно больше. Ты готова дослушать до конца и… прослушать запись?
– Раз начала… Да, доведем до конца, – кивнула я.
– Я пропущу до решающего момента… «Четвертое августа две тысячи шестьдесят первого года. Цитата: "За все прошедшее время собрать достаточное количество сведений не удается из-за сопротивления объекта и его стойкости. Приходится делать большие паузы, следить за состоянием ИС для того, чтобы сберечь его жизнь и не потерять единственный путь к совершенству и первенству в мире. После вынесения вопроса на Большой консилиумный разбор, было решено провести еще один допрос под напряжением».
– "Восьмое августа. Объект выказал очередное сопротивление и пустил в ход «магию». В результате научный сотрудник Эмма Джонсон погибла. Очередной удар током через проводники, подведенные к голове напрямую, лишил объект сознания. Произошел неожиданный побочный эффект. Женская особь поседела, но жизнедеятельность не прервалась".
Я замерла в ступоре, а окружающие Тени отчетливо заскрипели зубами. Голос Кассиль задрожал. Кто-то сел, кто-то вышел. Но я слушала дальше.
– «Одиннадцатое августа. Третий объект пришел в себя, с полным отсутствием зрения и памяти. Поступило распоряжение обучить ИС земной жизни и разработать легенду. Прирученный объект даст ученым больше возможностей для обследования. В спешном порядке к делу был привлечен тайный агент, актриса Люси Бастьен, и представлена объекту как единственная родственница».
Зашуршали листы, моя сестра пролистала дальше.
«Восьмое апреля две тысячи шестьдесят второго года. Объект развивается стабильно. Антропометрические показатели не меняются… Результаты поиска источника очередной раз не увенчались успехом. Приходит вывод, что сверхспособность заложена в генетическом коде. Молекулу ДНК составляют две незнакомые аминокислоты…».
«Двадцать пятое июля две тысячи шестьдесят третьего года. Объект отпустили на отдых по требованию под официальным присмотром актрисы Люси Бастьен».
«Двадцать девятое июля. Консилиумом было принято решение о рассмотрении возможности произвести первое опытное потомство от ИС…».
– Что?!!! – подскочила я на месте.
– Эливэйн, спокойно! Все обошлось! Я проверял, – подбежал ко мне Мистиф Ноган, пытаясь усадить на место.
Но мне было уже все равно, пространство вокруг заискрилось от напряжения.
– Включи запись! – велела я сестре.
Сомнений почти не осталось…
Видимо, Кассиль сначала обернулась к капитану, потому, что тот бросил бесцветным тоном «Включай» откуда-то из другого угла, не там, где я его слышала в начале.
Пару мгновений спустя в рубке зазвучал голос доктора Джонсона, и мой (несомненно, мой!!!) ответ послал его к какой-то Кхагартовой бездне и проклял всю его родню до сто пятого колена!
Я взорвалась жутким яростным криком, капитанский мостик заполнил зверский холод, я вспомнила всю ту боль, что перенесла, все те дни, что провела словно в бреду, но… Не вспомнила ничего о своей прошлой жизни. Это, действительно, правда! Электрические стулья, полы, постоянные провалы в сон и все эти обследования на протяжении шести с лишним лет! Боль! Они… хотели распорядиться моей судьбой! Оплодотворить без моего ведома и отнять дитя! Чудовища…
Вокруг поднялся ледяной хаос, он грозил разнести корабль по частям. Что-то падало, шуршало, разбивалось. Мое сознание тонуло в бездне пережитых мучений и ужасе, от чудом не состоявшейся судьбы.
Внезапно две пары надежных рук заключили меня в теплые объятия и крепко сжали. Кассиль? И… кто? Запахло грозой и… Тьмой. Не той, что стояла у меня перед глазами, а другой, могучей и обволакивающей, источающей свой специфический аромат.
– Элли, милая, – позвала меня сестра. – Уймись, прошу!
Я заплакала, потерялась во времени и пространстве. Меня подняли на руки и отнесли вместе с бушующей вокруг меня стихией в комнату с базиликтовой обивкой. Все стихло в тот же миг. Я успокоилась уже лежа в кровати, а рядом была только Кассиль. По крайней мере, мне так казалось. Я не думала ни о чем, просто позволила вечной темноте убаюкать меня и на время забыть о том, что успела пережить…
Боги, я хочу домой. Но… где мой дом?
Глава 5
– Оказывается, я убила его жену, а он, вместо того чтобы ее оплакивать, продолжал исследования, заставлял меня тренироваться и не выдал и грамма каких-то эмоций. Разве так можно?
– Это люди, – вздохнула Кассиль, что уже битый час слушала мои душевные излияния. – Никто не предполагал, что разумная раса, проживающая на новой для нас планете, может оказаться такой жестокой и бесчувственной.
Мне необходимо выговориться, и кто как не сестра выслушает и поддержит? Моя младшая сестренка. Сейчас в моей голове все улеглось по полочкам, и тот факт, что Эмма Джонсон погибла от моей магии, шокировал меня.
– У нас все иначе. Мужчины и женщины в паре становятся неразделимы. Смерть сета чародейки переносят очень болезненно. Но… при гибели самой чародейки за грань уходят и ее Тени.
– «Жили они долго и счастливо и умерли в один день», – произнесла я с иронией.
– Именно так, – мягко ответила Кассиль. – По нашим сказаниям, они провожают ее до Священных Врат, чтобы она могла переродиться вновь.
– Очень хочется верить, что ими руководит чувство, всем известное как «любовь». Тени на нее способны?
– Очень даже. – В голосе Кассиль проскочила улыбка. – По крайней мере, у наших с тобой родителей идет все, как надо.
– Ты говорила, у нас есть бабушка. А про маму еще ни слова.
– Я просто не успела. На тебя и так поначалу свалилось море информации.
– Расскажи, какие они?
Я подтянулась на новой просторной постели, в другой, оборудованной всем необходимым, каюте, и прислонилась спиной к переборке. Когда она произнесла первое заветное для каждого слово, меня охватила легкая дрожь.
– Мама у нас красивая златокудрая чародейка, но хрупкая и слабохарактерная женщина, одна из тех, кого сеты подчинили своей воле. Она слишком долго выбирала между двумя мужчинами, и в итоге они овладели ею оба.
– Это, что… У нас с тобой два папы?! – В моем голосе звучало искреннее изумление.
– Ага! – хихикнула сестренка. – И что самое интересное, они неплохо ладят друг с другом с самого начала. По обоюдной договоренности они всегда держат маму в поле зрения и берегут ее от всех желающих занять третье место подле нее. А как они ее называют? "Моя сладкая, ты же такая слабенькая, посидишь в сторонке, пока я этому настырному идиоту руки отрываю?" – Пока она произносила последнее предложение, интонация ее наиграно повышалась.
– А она? – позволила я себе усмехнуться.
– «Конечно, мой герой!» После этого второй папа тоже доказывает, что герой из него не хуже! И затем они дружно оттесняют ее к спальне. Ты не поверишь, я так рада была переехать в свой личный дом, когда достигла совершеннолетия! Слушать их постоянно невыносимо. Конечно, бабуля переплюнула весь наш род, с одним-то сетом, но… слава Богам, живет она тоже отдельно.
Я покачала головой, не спуская улыбки с лица, но все равно представить пока не могу, что подобные связи бывают.
– Бабушку зовут Мирлинда, деда – Шонар, маму – Ливана, одного папу – Эйден, на которого ты похожа больше, второго – Кейдеон, на него больше похожа я.
– По крайней мере, не запутаемся. Имена начинаются на одни и те же буквы, что и у нас.
– Нет-нет! – возразила весьма серьезно сестричка. – Кого-то одного воспринимать нельзя. Они оба наши равноправные отцы.
– Хорошо, я запомню.
– А лучше бы вспомнила… – тяжело вздохнула Кассиль, но тут же приободрилась: – Ибо родственников у нас столько, что всех перечислять невозможно!
– Ужас. Я надеюсь, перед ними реверансы воспроизводить не придется? – обреченно уточнила я.
– А это что такое?
– Учтивые поклоны.
– Не-е-т, что ты…
– Есть! – возрадовалась я.
– Только перед бабушкой и мамой.
Плечи мои тут же опустились. Я за свободу слова, демократию, и все такое прочее. А тут…
– И только один раз. После долгого отсутствия тебя будут встречать как блудную дочь.
– Это каким образом?
– С распростертыми объятиями, но и с повинной речью с твоей стороны. Я научу. В случае прощения тебя затискает вся семья.
– А в противоположном? – Я настороженно замерла.
– Отругают и все равно затискают. Думаю, тебе стоит настроиться на такой вариант. Ведь ты улетела внезапно, оставив… нас всех. Для тебя космос и звезды были страстью. Всегда. А что уж говорить о новой галактике с пригодной для жизни планетой. Новые связи, сотрудничества, экскурсии, торговля… Ты грезила всем этим.
– Что-то теперь не очень все это впечатляет. Может, потому, что я не вижу звездного света?
– Не знаю. В любом случае, ты поступила неразумно. Сбежала, в то время как тебе было велено сидеть дома. Межгалактические отношения поддерживать сложно. А ваша группа была ведущей в этом вопросе.
– А не сильно ли вы меня опекали? Должна же быть причина, почему я так резко сорвалась с места, помимо любви к путешествиям и открытиям.
– Ну, если только совсем чуть-чуть, – хмыкнула Кассиль. – Ты всегда была жутко самостоятельной, контроль за тобой был необходим. Надеюсь, пережитый опыт тебя хоть чему-то научил.
– И я надеюсь. Не ходи по моим стопам, ладно?
– Не обещаю, но постараюсь. Упертость, любопытство и повышенная самодеятельность – это у нас семейное.
Я откинула голову на назад и снова немного улыбнулась.
«Я не одна!» – счастливо билась в моей голове одна и та же мысль.
– Сегодня мы будем обедать в столовой в установленное порядком время. Я ознакомлю тебя с работой пищеблока. Твоя задача – выучить расположение необходимых кнопок на аппарате. Я буду помогать тебе первое время, но, как я успела заметить, казаться беспомощной ты не собираешься.
– Не собираюсь. Еще не хватало выглядеть в глазах Теней немощной. Тем более, может, мне показалось, что Адалис жаждет со мной пообщаться? Слишком уж он прямолинейный ход сделал при знакомстве.
– Ты верно заметила, твоя энергетика ему очень подходит. У него аж глаза засияли, когда ты вошла!
– Не отходи от меня, хорошо? Я не хочу обзавестись сетом раньше времени. Мне нужно адаптироваться.
– Договорились, – улыбнулась Кассиль и ободряюще коснулась моей ладони. – А сейчас как ты смотришь на то, чтобы пообщаться с бортовым медиком Мистифом Ноганом в присутствии капитана? У них обоих есть предположение, как можно решить твою проблему со зрением. Выслушаешь их?
