* * *
Наверное, мама увидела из окна, как Сергей провожал Ольгу до подъезда.
– Оля, – говорит она. – Кто этот молодой человек?
Она отвечает:
– Сергей Рябцев, сержант разведроты. Он недавно приехал из Чечни.
Мама тотчас встала в свою любимую позу, подбоченив руки.
– Замечательно! Просто замечательно! Потрясающе!
Ольга сыграла удивление:
– А чего ты так волнуешься?
Мама взмахивает руками:
– Конечно! Волноваться нет причины! Мало тебя судьба потрепала? Ты хочешь еще и молодой вдовой стать? А ты ему рассказала, что у тебя есть дочь?
Она затыкает уши и громко поет. Мама и дочь расходятся в разные комнаты, весьма недовольные друг другом. Через полчаса сидят в обнимку на диване и плачут.
* * *
Она умеет слушать и потому, наверное, все подруги любят поплакаться ей в жилетку. Серега тоже почувствовал в ней благодарного слушателя. Он рассказал, как они зачищали Гудермес. Потом – про Сержень-Юрт. Потом – про площадь Минутка. Разволновался, глаза блестят.
– Не повстречал бы я в своей жизни этих ребят, – говорит он, – никогда бы не знал, как был богат, и как много потерял, когда они погибли… Обидно. Таких друзей можно встретить только на войне.
Она хотела возразить, но не нашла веских аргументов. Так молча сидела и смотрела на его руки.
* * *
Она стоит с Сергеем у метро. Вдруг подходит рослый парень.
– Серега! Здорово! Как хорошо, что я тебя встретил!
Обнимаются. Сергей представляет Ольге парня:
– Это Дима Новиков. Мы с ним в первую чеченскую войну Грозный брали.
Парень бережно пожимает ей руку:
– Если не ошибаюсь, вы – Катя?
Ольга отвечает:
– Ошибаетесь! Я Оля.
Парень язык прикусил, а Серега вмиг помрачнел.
– Ну и ладно! – торопливо говорит Дима, старясь смягчить неловкую ситуацию. – Какая разница – Катя, Оля?
– Действительно, – отвечает Ольга. – Никакой разницы… Да, Сережа?
Она выжидающе смотрит на него, а он молчит, как воды в рот набрал. В ней вдруг все вскипело, она повернулась и пошла по улице. Он догоняет, берет под руку.
– Отпусти! – кричит она. А он спокойно:
– Оля, нам надо объясниться.
– А зачем? – митингует она. – Ты хочешь узнать, что я уже была замужем, что у меня трехлетняя дочь и больная мама? А я узнаю, что у тебя в каждом районе есть своя Катя или Маша, которым ты с упоением рассказываешь про свои подвиги, а потом передаешь им приветы с экрана телевизора?..
Он дает ей пощечину. Ольга девушка не из робкого десятка, тоже замахивается, и тут вдруг между ними вырастает Дима:
– Олюшка, давайте обойдемся без разборок. У Сереги весь живот шрамами исполосован, он только из госпиталя. А вот через пару месяцев можно, тогда и дадите ему сдачи.
Она так и застыла с поднятой рукой.
* * *
– Куда ты меня везешь? – спрашивает она у Глеба.
Он искоса смотрит на нее и загадочно улыбается. От него пахнет дорогим одеколоном, прическа – волосок к волоску.
– Знаешь, где я стригся? – спрашивает он и называет фамилию известного стилиста. – Сто пятьдесят баксов отдал.
– Круто, – оценивает она.
Он молчит и как-то странно поглядывает на меня.
– Ты ничего не хочешь мне сказать? – спрашивает.
– Тебе идет эта стрижка, – отвечает.
– Я не о том.
– А о чем?
– Твоя мама говорит, что ты снюхалась с каким-то солдатом. Это правда?
Сколько в его голосе презрения!
– Правда, – подтверждает Ольга. – Снюхалась!
Глеб усмехается. Это его забавляет.
– Ты что – серьезно? А у него хватит денег покатать тебя на метро?
Она хотела сказать Глебу что-нибудь дерзкое, но в душе вдруг стало пусто и тоскливо.
* * *
Тепло, как ранней осенью. Солнце нежное, как ладошка ребенка. Закроешь глаза, и кажется, что ты где-то на берегу теплого моря, и шумит прибой, восторженно пищат дети, пахнет свежестью.
Они сидят на бульваре, пьют пиво. Сергей проводит ладонью по ее щеке. Она смеется и говорю, что его ладонь напоминает черствую горбушку. Он смущенно рассматривает свои мозоли, и что-то бормочет про перчатки, которые купил у нее в магазине.
Вдруг в его кармане пиликает мобильный. Серега прикладывает трубку к уху, лицо его становится напряженным.
– А орденскую книжку забрал? – спрашивает он у кого-то. – Там печать есть, подпись стоит? Точно?.. Хорошо, через полчаса!
Он смотрит на нее, кусает губы:
– Нужна твоя помощь.
На перекрестке они встречаются с Димой Новиковым, прыгают в его машину и мчатся на другой конец Москвы. По дороге Дима поясняет:
– Нашего сослуживца наградили орденом “За личное мужество”. Я получил его в наградном отделе, теперь надо вручить.
Ольга спрашивает:
– А что ж ваш сослуживец сам за наградой не приехал?
Дима и Серега переглядываются.
– У него ноги не работают, – отвечает Сергей.
Им открывает запуганная седая женщина.
– Я не уверена, – произносит она, опуская глаза, – что вам удастся с ним поговорить.
Что означают эти слова, Ольга понимает через минуту. Едва Дима приоткрывает дверь комнаты, как оттуда доносится крик:
– Пошли вон! Я никого не хочу видеть!
У женщины на глазах слезы. Она оправдывается перед Ольгой:
– Ни с кем не хочет говорить. Первые дни пил сильно и плакал, а потом зачерствел, никому не верит, ничего не хочет. Боюсь, как бы он с собой чего-нибудь…
У Ольги от волнения все холодеет в груди. Зачем она приехала?
– Леша! – через дверь говорит Серега. – Тебя орденом наградили.
– Выброси его в мусоропровод! – кричит из-за двери Леша. – Мне ноги нужны, а не ваш дурацкий орден!
– Леша, – произносит Серега. – Ребят, которые там полегли, тоже наградили. Одним указом с тобой.
За дверью раздается ругань, сдавленный стон, что-то с грохотом падает на пол.
– Не входите, – бормочет женщина. – Он может швырнуть бутылку.
– Психолога надо вызвать, – предлагает Дима.
И тут Ольгу вдруг потянуло на подвиги.
– Давай орден! – говорит она Сереге и, прежде чем он опомнился, зашла в комнату.
Кровать. Стол. Большое окно без штор и карниза. Посреди комнаты в кресле-каталке сидит худой парень в тельняшке. Щеки его небриты, волосы взлохмачены.
– Привет, – говорит Ольга и чувствует, как у нее подкашиваются ноги. – Вот твой орден. Можно, я прикреплю его тебе?
Леша раскрывает рот, чтобы послать ее подальше, но вдруг с облегчением выдыхает воздух и угрюмо спрашивает:
– Ты кто?
Она отвечает:
– Продавщица отдела спортивных товаров.
Наверное, у нее очень глупое выражение на лице, но на Лешу оно действует благотворно. Она набирается храбрости, подходит к нему, приседает и начинает дырявить шпилькой тельняшку на его груди. Он сопит, терпит.
– Как ты сюда попала?
– С Серегой и Димой, – отвечает она. – Мы недавно познакомились.
Она отходит на шаг, любуюсь орденом.
– Вроде ровно… А у тебя есть что-нибудь выпить? Кажется, ордена принято обмывать.
Леша покрывается пурпурными пятнами. Он смотрит на нее то ли как на ископаемое, то ли как на икону.
– Оля, – представляется она и протягивает ему руку. – Очень рада познакомиться.
За ее спиной тихо скрипнула дверь. Их уже четверо в комнате.
Ольга придирчиво оглядывает комнату.
– Это плохо, – говорю она.
Леша кивает на кровать и срывающимся от волнения голосом предлагает:
– Можно сесть на кровать!
Она отрицательно качает головой:
