Она сорвалась с места, забыв о своей разорванной юбке. Я полюбовался на её красивый задик, вздохнул, потому что колготы, разодранные котом, портили вид, и рванул за Анькой вслед. Что она ещё там придумала?
– А-а-а-а! – кричала Варикова, шлёпая ногами. Как мило.
Но умилиться я не успел, потому что внезапно понял: она не просто шлёпает. У неё под ногами вода хлюпает!
Глава 7
Анна
У них же последний этаж! А под ними люди живут! А там небось ремонты на тысячи евро – вот о чём я думала, когда ноги мои коснулись холодной воды, что растекалась по коридору и, кажется, прибывала.
– А-а-а-а! – заорала я, потому что ногам стало и мокро, и холодно. А я мерзлячка, между прочим, склонная к простудам!
Ванная – прямо по курсу, там уже слышна возня и мальчишечьи голоса. Испуганный Медведь пытался своей футболкой кран накрыть, как будто это могло спасти от стихийного бедствия. Растерянный Ромашка крутился у него под ногами и хлюпал носом.
– Уйди! А то опять заболеешь! – отмахивался от него старший, но Ромка не сдавался, хоть и толку от него было мало.
Две пары глаз уставились на меня с испугом, потому что я влетела в ванную, как ненормальная.
– Что здесь происходит? – рычит где-то позади Иванов. Только его здесь не хватало!
Я подхватила Ромашку и сунула сына в руки горе-папаше, а сама поднырнула под раковину и перекрыла вентиль.
– Перестало, – облегчённо вздохнул Медведь и провёл мокрой рукой по лицу. Волосы у него от этого жеста встали торчком. Голая грудь покрылась пупырышками. Да, холодно! Я согласна!
Я сдёрнула полотенце с держателя и укутала мальчишку. Иванов всё так же торчал в проходе, как больной зуб.
– Ну, и что стоим, чего ждём? – рыкнула я на него и сдёрнула второе полотенце. – Ты ребёнка заморозишь, давай, надо раздеть и вытереть детей!
– Вот ещё! – трясся Медведь. – Не дам штаны снимать! – и зыркал на меня тяжёлым взглядом, который кого-то мне напоминал.
– Тогда бегом в комнату, снимай свои драгоценные штаны сам. Быстренько, – хлопнула в ладоши, придавая мальчишке ускорения.
– Пап, мы не хоте-е-ели, – рыдал Ромка, цепляясь за шею Иванова, как обезьянка, руками, а ногами – за его идеально-прекрасный костюм.
«Всё же испортили», – удовлетворённо подумала я. То, что не сделало мороженое, сделал меньший отпрыск. Отомстил за меня, пусть и невольно. Бойтесь желаний! Иногда они сбываются самым необычным способом!
– Мы только кораблик хотели пустить в ванной, а оно как брызнуло! – истово рыдал малыш. Вот как его ругать можно? Никак.
Иванов прижимал к себе сына и смотрел на меня. А я, плюнув на всё, задрала повыше юбку и попыталась собрать воду с пола. Каким-то ещё одним полотенцем. Думаю, Иванов меня простит.
– Я сейчас, – у Димки взгляд стеклянный. И пялится он на мои ноги.
– Давай, давай! – подстегнула я его. – Займись детьми, пожалуйста!
Иванов наконец-то ушёл, а дальше я мозг отключила: собирала воду, выливала, в ванной заглушку выдернула – полную ж набрали, стервецы. Видимо, тут не только кран, съехавший с катушек, поработал, а и старшенький Медведь постарался – в ванную нырял, пытаясь кран собой заткнуть. Вот нельзя было море сделать тёплым? Обязательно было устраивать Северный Ледовитый океан? Или экстрим – наше всё?
Вскоре ко мне присоединился Иванов. Вдвоём у нас дело пошло быстрее.
– Я их переодел и укутал в одеяла, – доложился он мне, деловито выкручивая тряпку в ведро. Пиджак Димка скинул, рукава рубашки закатал. Выглядел умопомрачительно, а воду собирал так, словно ничем другим в своей жизни и не занимался.
Под конец я выдохлась и уселась задницей на сырой пол. Плевать. Всё равно юбка порвана, колготы – тоже. Как в таком виде домой добираться я ещё не придумала, но служба такси, подозреваю, и не таких красивых, как я, по нужному адресу доставляла.
Зато мне стало жарко. Ещё бы. Гимнастические упражнения с тряпкой – и никакого фитнеса не нужно. Димка приземлился рядом со мной. Дышали мы как после бурного секса. И вспотели похоже.
– Подожди, ещё соседи примчатся, – кинула я, – мы их точно затопили.
О, нет. Нет-нет-нет! Почему я сказала «мы»? Ведь это его дети натворили бед, я тут вообще ни при чём. Так, рядом оказалась. Случайно.
– Ты молодец, Ань, – похвалил меня Иванов, пропустив мимо ушей соседей. – Ставлю тебе плюс. Умение найти решение в критической ситуации – это просто сказка. Откуда у тебя такие навыки? Удивительно: девушка знает, где воду перекрывать. Признаюсь, я не сразу сообразил. А ты молодец, справилась.
– Забудь чушь, над которой потешаются в анекдотах. Блондинки тоже умом не обделены.
– Я и не вспоминал, – кинул он на меня косой взгляд.
– Как на счёт премий? – включила я стерву с калькулятором вместо мозгов. – Оклад – окладом, но за такие форс-мажоры даже сладкое положено. И молоко за вредность на производстве. Чую, твои милые мальчики ещё и не на такое способны.
– Они не специально, – заступился за сыновей Иванов.
– Конечно, не специально, – вздохнула я. – Хватит рассиживаться. Вызови слесаря, кран чинить нужно. И мне бы домой. Переодеться.
– Нет, – отрезал Димка, поднимаясь. – Сейчас что-то сообразим.
От его наглости у меня дух перехватило, но он подал мне руку и сказал, проникновенно заглядывая в глаза:
– Мне вернуться надо. Очень. А мальчишек, правда, не на кого. Три часа, Ань. Пожалуйста. Обычно у них перерыв между катаклизмами.
Он сейчас уйдёт и бросит меня в клетке с тигрятами. От осознания, куда я вляпалась, на затылке волосы зашевелились.
Ну почему я такая дура-то? Зачем мне этот контракт, деньги, Иванов и его сыновья? Мало мне в своей жизни всяких волнений? И какая из меня няня? Я, блин, совсем не Мери Поппинс. У меня даже зонтика нет, чтобы улететь, когда переменится ветер! Я б сейчас рванула босиком, в рваной юбке и колготах отсюда, будь моя воля!
Но Иванов стоял надо мной с протянутой ладонью, смотрел пристально. Я не могла сломаться у него на глазах. Молча приняла помощь, поднялась с пола. Димка обеспокоенно посмотрел на часы.
– Чёрт, – прошёлся пятернёй по волосам, от чего те встали торчком, совсем как у старшенького недавно. – Ускоряемся!
Он скрылся где-то в недрах квартиры, а я так и осталась стоять посреди коридора – мокрая, несчастная, растерянная. Что я натворила? На что подписалась? Я грызла себя, не щадя самолюбия и не скупясь на эпитеты в свой адрес. Это всё Иванов. У меня крыша от него едет. Вообще становлюсь безмозглой, как курица.
Пока я поедом себя ела, он вернулся. Уже в другом костюме, весь такой великолепный, хоть ярлык на него вешай и любуйся.
– Раздевайся! – приказал этот обломок диктатора из неизвестного королевства, и я пошла пятнами. Что значит раздевайся?! Он за кого меня принимает?!
Глава 8
Дмитрий
Анька вскинулась, как фурия. Что я такого-то сказал-то? И только потом дошло. Ну, положа руку на сердце, я б её раздел, да. И не только. Нестерпимо хотелось проверить, так ли это прекрасно было, как я помню.
Мешали три нюанса: во-первых, я опаздывал, во-вторых, дети дома и не спят беспробудным сном, в-третьих, я понимал: Аня не такая, и после десяти лет разлуки вряд ли сразу в лапы мои дастся.
И почему-то я глухо затосковал: может, у неё есть кто? А я тут… почти губу раскатал? И сразу же в башке флажок всплыл пиратский – с черепом и костями наперевес: отобью, отвоюю, верну себе. По крайней мере, попытаюсь.
Столько воды утекло… Она, может, и не вспоминала обо мне. Сбежала же тогда? Были причины? Я не настолько хорош. Она… на что-то обиделась. Я упрямо не хотел думать, что у неё появился тогда другой. Не такая Анька. Не сбежала бы. Сказала правду. Значит… что-то было, чего я не знаю. И, наверное, сейчас я бы хотел знать. Или нет.
Может, не нужно ворошить прошлое? Я пока не определился.
– Переоденься, – кинул я ей свой халат, что держал в руке. – Сними всё, ты мокрая, не хватало, чтобы заболела.
Я помнил: она всегда мёрзла, и если заболевала, то круто. Валилась просто и всё. Я очень многое, оказывается, о ней помню.
– И лишнего не выдумывай, восьмая няня, – постарался как можно больше пренебрежения в голос добавить, ненавидя сам себя за это.
Она молча скрылась в той же ванной, откуда недавно выгребала воду. Вышла вся такая домашняя, с голыми ногами, поджимая пальчики. Кудряшки вились и падали ей на лоб. Рукава висели, как у грустного Пьеро. Неженка моя.
Я даже не понял, что любуюсь ею. Еле челюсть подобрал.
– Ты куда-то спешил? – приподняла Анька свою сногсшибательную бровь, выдёргивая меня из созерцания.
– Ах, да. Чёрт, – заторопился я, но прежде чем уйти, принёс ей почти в зубах тапочки. Свои. Большие. Но других пока в доме не водилось, пусть уж прощает. – Детей покормить, Ромку – спать, – напомнил я ей, прежде чем испариться. – Телефон! – потребовал почти на выходе. Аня молча протянула гаджет, куда я с наслаждением вбил свой номер. – Если что, звони! А со слесарем я разберусь, когда вернусь.
Для верности запер дверь на все три замка, чтобы точно не сбежала.
Передо мной маячила важная встреча, на которую я уже опаздывал. Да, нелёгкое это дело – быть отцом!
Анна
Он ушёл, а я осталась. В халате не по росту и в тапочках сорок пятого размера. Вдохнула, выдохнула, зажмурилась. Ещё раз подышала туда-сюда-обратно, затем завернула рукава, чтобы не мешали, и решительно направилась в детскую.
Слишком тихо. Подозрительно. Как бы юные Ивановы снова не готовили какую-нибудь пакость.
Я вошла без стука – было бы смешно стучаться – чай, не аристократы, а я не их подневольная.
Мальчишки сидели в кроватях, нахохлившись. Ромашка выглядел как привидение, закутанный в одеяло с головой. Медведь, уже переодетый, втыкал в телефон.
– Ну что, познакомимся поближе? – проблеяла я, пытаясь улыбнуться. Челюсти у меня сводило, улыбка, подозреваю, выходила кривой, как у паралитички, глаз непроизвольно дёргался. Я боялась детей до ужаса.
К слову, не могу сказать, что полностью избежала участи «подальше от малышей». У Ирки – двое. Она замужем, счастливая жена и мать. Так что, в общем целом, иногда мне приходилось изображать заботливую тётушку. Но мои функции сводились к «тётя пришла, тётя подарила подарки, посюсюкала и свалила». Никто и никогда ни возиться с племянниками, ни нянчить их не заставлял.
– Знакомились уже, – буркнул Мишка, не отрываясь от телефона.
– Мы кораблики запускали, – виновато посмотрел на меня Ромка. Глаза у него синие и несчастные, как не расплачется.
– Знаю, – присела я осторожно на его кровать и ободряюще потрепала одеяло. К ребёнку притронуться побоялась. Мало ли.
– Я забыл, как тебя зовут, – охотно придвинулся ко мне мальчишка и снова заглянул в глаза.
– Аня, – вздохнула я. – Можно просто Аня.
Наверное, это неправильно. И нужно дистанцию держать. Но почему-то я решила: ну не хочу я для Ивановых быть Анной Валентиновной. Выговаривать сложно, общий язык как-то находить надо, а тётка Анна Валентиновна точно этому не поспособствует.
– А ты с нами долго будешь? – Ромка смешно пришепётывал. Зато все остальные звуки выговаривал хорошо.
– Пф! – фыркнул Михаил. – Папа её в два счёта выпрет, не парься!
– Мы хорошие, – продолжал гипнотизировать синими глазюками Иванов-младший, – просто гиперактивные.
О. Боже. Откуда ребёнок такие слова знает? Я даже поперхнулась.
– Сколько тебе лет? – задала я закономерный вопрос.
– Пять! – гордо ответил ребёнок и подвинулся ещё ближе. – А Мифке – восемь!
Из них двоих общий язык будет тяжело найти именно со старшим. И чуяло моё сердце – это он заводила во всех играх на нервах. А Ромашка – так, под влиянием старшего брата. А поэтому, конечно, мне бы со старшим как-то контакт налаживать, но он сидит, бука букой, а меньший – рядом, глазастый заяц, так и хочется его потискать или просто к груди прижать.
Я даже испугалась своих желаний. Но в себе я потом как-нибудь разберусь – будет ещё время. А пока…
– В следующий раз, как надумаете корабли пускать, лучше тёплую воду набирайте. И приятнее, и вдруг чего – не заболеете.
Знаю: это непедагогично, но с чего-то ж нужно начинать. К тому же, я ничего плохого в кораблях не видела.
– Так отключи-и-ли, – бесхитростно всплескивает руками Ромка. – А Мишка сказал: надо закаляться. Настоящий мужчина не должен бояться холода.
О, майн Готт… Настоящий мужчина Мишка продолжал тупить в телефон, но я видела: прислушивается к нашему разговору.
– Ладно, – хлопнула я себя по коленям. – Водные процедуры приняли, боевое крещение получили, пора и силы подкрепить. Где у вас кухня? – обратилась я к старшему.
– На кухне, – буркнул он и зыркнул на меня из-подо лба.
– Покажешь?
– Сама найдёшь, – сжал он губы в ниточку.
– Сама так сама, – согласилась я, вставая с Ромкиной кровати.
Подумаешь. Напугал. Квартира не лес, не заблужусь.
– Учти, – стрельнул Медведь мне в спину, – я вон ту гадость, что Дина приготовила, есть не буду!
Я обернулась и повела бровью.
