Мое самочувствие было неважным. Голова гудела от перенапряжения, слабость и ломота в теле, словно я простудилась. Пару часов сна не помешают, а после я буду готова работать хоть до ночи. И потом, я не просто стремилась домой, чтобы поспать. Обычно после таких приступов я старалась оставаться и контролировать состояние мамы, но сегодня у меня рабочий день и отпрашиваться я не решилась. Ноэлия не одобряла прогулы, даже если это по уважительной причине. Составленный ею график должен соблюдаться в точности.
Дома приготовила маме чай и принесла пару такос с сырным соусом.
– Милая, не беспокойся, я сама, если что, могу приготовить, – откликнулась она, слабо улыбнувшись. – Если тебе дали выходной – лучше отдохни, сходи куда-нибудь с Матео.
И как только она упомянула моего молодого человека, я тут же вспомнила про разряженный смартфон. Наверняка Матео звонил, а я недоступна уже больше двенадцати часов!
Как только проиграла нежная мелодия на заставке включения и операционная система телефона загрузилась, посыпались одна за одной смс–ки. Я пыталась почитать, но поток информационных оповещений не прекращался.
Неожиданный стук в дверь заставил подпрыгнуть на месте.
– Моника, куда ты пропала?!
На пороге стоял Матео. Он встревоженно оглядел меня, и на лице блуждала довольная улыбка.
– Я звоню с прошлого вечера. И у тебя постоянно недоступен телефон! Я подумал, что что-то случилось…
– Матео, проходи, сейчас все расскажу, – позвала его, и он кивнул.
Матео был у меня дома только один раз. Нужно было срочно привезти лекарства для мамы, и он вызвался помочь. Просто забрать препараты и выпроводить с порога мне было стыдно. Я пригласила его, как и сейчас, предложив чай или кофе.
Суетилась рядом с ним, рассказывая о маме, о бессонной ночи, и краем глаза видела, как взгляд Матео наполнялся неизвестным мне светом. И понятно, почему. Некоторые мои знакомые уже на вторую ночь ехали к парням и ложились в кровать, а я четвертый месяц подпускала его только для поцелуев и не более.
– Моника, пойдем сегодня в клуб? Открытие было неделю назад, а мы все никак не можем попасть туда.
– Матео, я не могу. Ты же видишь, что пока маме сильно нездоровится, и я боюсь, что вечером приступ может повториться, – присела рядом, налив в чашку ароматный кофе. Пыталась бодриться, но глаза предательски закрывались.
– Ты подумай и вечером позвони, – он улыбнулся, и потянулся ко мне за легким поцелуем.
– Хорошо.
Когда Матео ушел, я довольно устроилась на кровати и только собиралась заснуть, как услышала зов мамы. Сердце тревожно подпрыгнуло.
– Мам, что-то нужно? – я за мгновение оказалась в ее спальне.
– Нет, нет, – ее бледное лицо и впалые скулы вызывали сейчас во мне вселенскую боль. Каждый день видеть, как она чахнет под напором недуга – самое страшное, что может случиться в жизни любого человека, – Моника, сходи вечером в клуб, как предлагал Матео, – мама попыталась улыбнутся, но на лице отразилась гримаса.
– Мам, ты ради этого меня звала? – я шутливо нахмурилась и уперлась руками в бока.
– Тебе не стоит тратить личное время как сиделке, ухаживая за мной. Руи, если что, может приготовить мне ужин или дать лекарство.
Я покачала головой. Мама даже сейчас пытается контролировать все в нашем доме: кто что будет делать и куда пойдет.
– Я сама решу, – и вышла из комнаты.
В сон провалилась за считанные секунды, и снился мне тот мрачный незнакомец что приходил к нам в кафе.
– Моника, Моника…
Слабый голос скользил легким шлейфом где-то далеко-далеко.
Я открыла глаза. Передо мной стояла Мелиса.
– Ты чего мне не написала, что надо купить продукты? Там в холодильнике остался один-единственный такос и больше ничего! – не по-детски отчитывала меня сестра.
– Мелиса, я забыла, – тяжело поднялась с кровати. Сон длился больше трех часов, а я ощущала себя так, будто пробежала несколько миль под палящим солнцем в мексиканской степи.
– Тебе тоже нездоровится? – забеспокоилась сестра, оглядывая меня.
– Все нормально. Давай сейчас сбегаю в магазин и все куплю.
– Нет, нет, – она запротестовала – Отдыхай, Моника, я сама.
Я улыбнулась. Мне повезло с моими близкими. Они еще дети, но болезнь мамы сразу их повела по сложной, трудной дорожке взросления. Сестра и брат не капризничали, не требовали новых модных игрушек, гаджетов или развлечений. Недуг самого близкого человека дал им понять, что сейчас важнее в целом мире. Никакие вещи не заменят любимого человека.
Мы с сестрой быстро приготовили ужин. Мама даже поднялась и немного посидела с нами за столом. Но ее бодрости хватило минут на пятнадцать, потом она с помощью Мелисы ушла вновь к себе в спальню.
Звук смс-ки моего смартфона вернул меня из раздумий.
Матео.
Он спрашивал, приду я или нет в клуб. Решительно написала «нет» и отложила телефон в сторону.
Вместе с отказом меня мучила совесть. Я могла расстаться с Матео, если не испытываю к нему влечения. Сказать, как есть, чтобы не тратить его время. Он бы мог найти девушку из местных, более подходящую по темпераменту. Но когда представляла, что останусь в своих бесконечных четырех стенах под названием «работа-дом», мне становилось до боли тоскливо.
Мы с Матео виделись нечасто, но, тем не менее, встречи разбавляли монотонную рутину серых будней.
Я поднялась с дивана и открыла шкаф. Сегодня на улице было жарко, и вечер до сих пор дышал палящим зноем дня.
– Куда собираешься? – на пороге комнаты появилась Мелиса.
– В клуб, – ответила я и вновь обратилась к скудному гардеробу. – Матео позвал.
– Я тоже хочу, – произнесла сестра, и села на кресло. В ее словах не было каприза, когда требуют вещь и не приемлют компромиссов. Она выражала желание, но понимала, что оно невыполнимо.
– Рано еще, – снисходительно улыбнулась в ответ – три года потерпи, и можно будет в клуб.
Вытащила светлый сарафан на тонких лямках. Матео должен быть на машине, поэтому даже если ночью станет холодно, я не замерзну.
Выйдя из дома, написала ему смс, но оно почему-то не уходило.
«Подойду к клубу и найду кого-нибудь из знакомых» – решила я, и, махнув на прощание Мелисе, закрыла входную дверь.
Глава 3
– Это и есть клуб? – Диего еле сдерживался от хохота.
Они с Сантосом подъехали к невысокому двухэтажному зданию, отделанному штукатуркой. Стены были окрашены в темно-оранжевый цвет с несуразными геометрическими ассиметричными формами черного цвета. Это заведение больше было похоже на заброшенное здание в захолустном городе. Впрочем, оно так и было.
– Это тебе не Мехико с престижными VIP–клубами, – ухмыльнулся Сантос – но и у нас можно найти себе развлечение на вечер, а может и на ночь, – он подмигнул и махнул рукой, пропуская Диего внутрь темного коридора.
– Я посмотрю, что ты сможешь мне предложить, – саркастично произнес в ответ собеседник и мужчины прошли по темному коридору с одиноко горящими тремя лампочками под самым потолком.
Справа появилась дверь, при входе в которую их оглушили звуки dip-house.
Диего осмотрелся. Это было большое помещение размером как раз в два этажа. Слева располагался бар. Основное место занимал танцпол. Широкая лестница в середине самого зала вела наверх в зону отдыха. Там зона chillout – столики с мягкими диванами.
Было темно, но из-за яркого света софитов, мелькающих в ритм музыки, Диего мог рассмотреть окружающих людей.
Время приближалось к одиннадцати часам, и клуб был полон танцующих и отдыхающих мексиканцев.
– Пару шотов текилы и тебе, Рауль, уже не будет казаться все таким убогим, – цинично подметил Сантос и кивнул в сторону бара.
Диего расплылся в улыбке.
Нет, ему здесь нравилось.
Пусть смотрелось все как из прошлого века, но какая разница в окружающей обстановке? Мужской гормон требовал разрядки, и он окинул взглядом местный женский контингент.
– На этих можешь даже не смотреть, на хрен тебе эти сучки. Больше потратишь, а в итоге они будут ломаться и уедут домой на такси, – произнес Сантос, выпив залпом рюмку с алкогольным напитком – Есть те, которые по-любому будут с тобой до рассвета…
И его взгляд вдруг наполнился таинственностью.
Диего кивнул в знак согласия.
Три шота текилы расслабили и даже осторожность уснула где-то в дальнем уголке.
– Пошли, – махнул рукой Сантос.
Мужчины вышли из зала, где атмосфера становилась пьяно-разгоряченной, а вокруг витали флюиды похоти и полного отсутствия контроля.
Пройдя чуть дальше по коридору, Сантос толкнул одну из дверей, и прямо перед ними появилась лестница, ведущая вниз в цокольный этаж.
Здесь тоже было мало света, но ступени внизу подсвечивались неяркими лампочками, вмонтированными прямо в стену.
– Куда мы идем? – спросил Диего, и невольно обернулся. Дверь захлопнулась, будто кто-то очень тщательно охранял вход для избранных.
– Увидишь, – подмигнул Сантос, когда они вновь оказались в небольшом холле.
Здесь была пара диванов и стол с баром.
– Проходи дальше, выбирай любую. Я договорюсь, об этом можешь не волноваться.
И он исчез за дверью с надписью «Администрация».
Под закругленной аркой был вход еще в один коридор, который был раза в два шире того, что на первом этаже.
– Там много комнат, смотри, не заблудись, Рауль, – услышал в спину Диего голос собеседника, но сейчас ему было наплевать, куда именно они пришли и что могло его ждать в подвальном борделе.
Он сразу догадался, потому что по роду гангстерской деятельности в таких заведениях бывал достаточно часто, пока не стал более влиятельным и успешным бизнесменом.
Если бы убить – убили бы сразу здесь, а не повели бы выбирать на любой вкус шлюх.
Диего еще раз осмотрелся. Стены окрашены в бледно-бежевый цвет и поэтому проход между комнатами казался шире, а тусклый свет ламп – ярче. Проемы комнат завешены стеклянными длинными нитями, перемежающихся мелкими бусинками разных цветов. «Дождевые» шторы висели достаточно плотно, но через прозрачность материи угадывалась теплота и нагота человеческих тел. Смуглые мулатки, мексиканки с бронзовым загаром …
Диего чуть отодвинул кристальный занавес одной из комнат.
На широкой кровати невысокая мексиканка с черными волосами ниже лопаток медленно двигалась на распластанном теле мужчины. Лица его не было видно из-за множества маленьких подушек.
Тихие постанывания, вскрики, шлепки – всё это наполняло тусклый коридор звуками, и если бы не знать, что это бордель, то это помещение можно было принять за камеру пыток.
Диего свернул вправо, и ряд комнат продолжился. Складывалось ощущение, что под старым зданием в убогом городишке находился нескончаемый лабиринт для сексуальных утех на любой вкус и желание.
Послышались быстрые шаги и прямо из-за поворота на него налетели…
***
Я торопливо шла к клубу и понимала, что погорячилась, не захватив с собой свитшот. Ночной холодок неприятно проникал под сарафан и ознобом проходился по коже.
– Моника, не замерзла?
Мне по пути встретился постоянный клиент нашего кафе сеньор Рамос. Плотного телосложения, с серебристой проседью в волосах цвета воронова крыла и вечной сигаретой в руках.
– Надеюсь, пока дойду, не замерзну, – откликнулась я, улыбнулась и кивнула в знак приветствия.
Сумеречный свет от фонарей становился ярче. Тьма сгущалась, накрывая городок бархатным покрывалом ночи.
Приглушенный бас от звуков музыки ощутился вибрацией по полу, как только я зашла в клуб.
– О, какие люди!
Я вздрогнула и обернулась.
Передо мной стоял Начо. В белой футболке его темно-золотистый загар казался еще насыщеннее, светлая ткани обрисовывала подкачанные плечи. В карих глазах горел задорный огонек.
– Ты знаешь, где Матео? – мне стало не по себе от его странного блуждающего взгляда. Хищник осматривает жертву с таким же неприкрытым вожделением.
– Знаю, – ухмыльнулся он – Пойдем, провожу.
И я покорно пошла за ним.
Но как только Начо распахнул двери, мое сердце неприятно заныло.
