– Ага, ну тогда с тобой уже можно поговорить! – кивнул Александр. – Я в первый день тоже мидии собирал… Когда староста наш с барского плеча раскидывал людям задания. И ведь раскидал: один огонь добывает, другой кремень пытается обрабатывать, третий ищет кости и пытается из них что-то вырезать, четвёртый корзины плетёт. Уже на второй день я понял, что эти несомненно талантливые приятели Лосева ничего не сделали. Ну, кроме корзин. И вчера я перестал заниматься глупостями. Сидел – и отдыхал.
– Очень занимательная история! – я покивал. – Остался только вопрос… К чему ты, Саша, мне её поведал?
– Я заметил, что ты делаешь верёвку, – сказал Александр и в ответ на мой взгляд хмыкнул. – Да, знаешь ли! Я понял, чем ты занят. Так вот хотел уточнить – зачем?
– Всё просто, Саша! – гордо ответил я. – Я сделаю себе нормальный пояс под юбку из травы. А потом сделаю себе топор и построю себе шалаш. Верёвки – это наше всё!
– Отлично! Мне нравится твой подход, Филипп! – Александр показал мне большой палец. – Только есть одно «но». Знаешь, какое?
– Нет… Но, видимо, особо хитрое? – предположил я.
– Хитрое-хитрое… – не стал спорить Александр, – Ночью у тебя твои заготовки сопрут.
– Это почему это? – удивился я.
– А потому что Лосев тоже знает, что ты делаешь. И тоже хочет нормальную верёвку. А у меня хоть возраст и немаленький, зато слух хороший.
– Вот оно что, Саша… – я тяжело вздохнул.
О промышленном воровстве я как-то не подумал. С одной стороны – да и не жалко, хоть и потратил на это полдня. С другой стороны, это мои полдня и моя работа!
– А я вот выспался днём… – между тем продолжил Александр. – И даже готов посидеть ночью и посторожить. Но хотел бы примазаться к твоей работе… И ещё буду просить в обмен посторожить мою. А если ты мне, Филипп, ещё и с кокосами поможешь, так у нас с тобой вообще отличный тандем выйдет. Ну как?
– Была не была! Согласен!
– Ты тогда заканчивай с общественными работами, – попросил мой новый напарник. – А то кучу времени потеряешь, а время – это единственное, что мы с тобой потом по бартеру не сможем выменять.
Я вздохнул и согласился. Наверно, со стороны моё внезапное доверие к Саше могло показаться странным. Но, поверьте, за те секунды, пока я готовился дать свой ответ, в голове многое пронеслось. Так уж получилось, что именно Саша мне про местное поселение рассказал больше, чем сам Лосев. И ещё мне почему-то нравился этот ироничный пожилой человек. Вот было в нём и что-то родственное мне, и ещё что-то правильное и донельзя честное, чего у меня не было. И я решил рискнуть. Собственно, я почти ничего не теряю. Если он сам упрёт мою крапиву – только крапивы я и не досчитаюсь. А если не упрёт и поможет предотвратить похищение, то я приобретаю ценного союзника и собеседника. А что ещё нужно в моей ситуации?
Перед тем как идти спать, мы доели остатки обеденного кокоса и ещё немного поболтали о том о сём. Вроде бы и ничего не значащий трёп, зато в любом случае даёт возможность оценить нового напарника. Александр попал в проект прямо с пенсии. Хотел по первости съездить на юга, да пенсия была маловата. У взрослых детей были свои заботы и расходы, а жена умерла несколько лет назад. Вот и подался он в добровольцы на всякие подработки. Пытался тексты писать для сайтов, но писателем оказался так себе. Понял, что, зарабатывая по 250 рублей в день, много не получит. Пытался подрабатывать на разовых проектах, – но тоже не получалось скопить. И тут подвернулся ему в самом конце весны тот же спам, что и мне.
Рекрутёра он просто заболтал, и тот махнул рукой на его преклонный возраст. Почему так – и сам Александр не знал. Просто радовался, что попал на проект и заработает свои семь тысяч рублей за неделю. Всё-таки хорошая прибавка к пенсии. Когда же он очнулся на пляже, то, на удивление, не слишком огорчился. Просто принял своё новое положение как факт.
Почти сразу он попал к Лосеву в посёлок, но как-то не сошёлся со старостой и быстро оказался в рядах чернорабочих. При том, что за день успевали собрать по две корзины мидий – сборщикам еды почти не перепадало. Как хочешь, так и крутись. Зато в первый же день те, кто сошёлся со старостой характерами и интересами (или вовремя прогнулся!), – быстро оказались на полном пансионе. Отдельные игроки, подтянувшиеся на скопление людей, тоже уже выбиться в местной иерархии не смогли. Впервые увидев меня, он понял, что я человек активный – и стал ждать, когда же мне всё это надоест. Но случайно подслушанный разговор заставил его поторопиться.
Выглядело всё это гладко, и я ему верил.
День шестой!
Вы продержались 5 дней!
Увидев надпись, я понял, что мы сильно засиделись. После чего пожелал Саше спокойного дежурства и отправился спать.
Глава 5. В оппозиции
Проснувшись от шума, я уже понял, что случилось. Александр оказался прав. Выглянув из кровати, я заметил, как Витя с Лосевым держат моего напарника за руки, а трое каких-то босяков забирают мою будущую верёвку.
– Я не понял! – проговорил я, поднимаясь на ноги. – Это вы что тут решили?
Лосев повернулся ко мне, отпуская Сашу, и, не моргнув глазом, проговорил:
– Да вот… Заметили, что старик твою работу решил присвоить. И вмешались! Мы пока её перенесём куда понадёжнее…
– Я сам решу, где ей надёжнее, а где нет! – заметил я, перехватывая шест и делая первый шаг.
– Ну-ну-ну! – Лосев выставил вперёд руки. – Зачем кипятиться? Лучше бы спасибо сказал!
– Так и скажу, когда вы положите мою крапивку назад! – не растерялся я.
Босяки остановили сбор и уставились на Лосева. Тот уставился на меня.
– Да мочкануть его, и все дела! – заметил Витя, продолжая удерживать Сашу. Вот это он зря, такой подход я не одобрял никогда – как современный человек, не чуждый идей гуманизма. За такое я и сам вломить могу.
– Цыц! – шикнул на него Лосев. – Мы с вами, Филипп, видимо, плохо пообщались. Давайте-ка я чуть-чуть поясню! Я всё ещё староста…
– Да мне как-то, Лосев, положить на твоё общественное положение! – оборвал я его речь. – Крапиву назад, и валите отсюда. А я сам завтра свалю от вас!
Лосев как-то недобро на меня посмотрел, но я уже не сомневался в своём решении.
– Ты, староста, лучше помощников себе подбирай! Посообразительнее! Я же чуть в твоё враньё не поверил, – заметил я, указывая на Витю.
– Ну да… Может, и надо, – Лосев пожал плечами. – Но крапива – моя.
– Сам найдёшь и соберёшь, – хмуро буркнул я.
– Филя, сзади! – крикнул Саша, пытаясь вывернуться.
И в этот момент сзади мне прилетел неслабый такой удар!
Получен урон 26
Жизнь 134/160
Наложен эффект – кровотечение!
Хоть и было очень больно, я резко развернулся, отходя в сторону – и встретился глазами с Андреичем. В руках у него был зажат острый кусок камня, которым он меня по спине и полоснул. Не теряя времени, я отпустил шест, выхватывая сделанный накануне каменный ножик, двинул Андреича ногой – и переместился ему за спину, приставив лезвие к горлу. Очень вовремя – Лосев почти до меня добрался.
– Тише-тише! – сказал я ему. – А то сам потом будешь своего умника по лесам разыскивать!
Кровотечение забрало 1 единицу жизни!
Жизнь 133/160
– Филь, ну давай…
– Без давай! – перебил я Лосева. – Скажи Вите. Пусть отпускает Сашу, живо!
Я надавил на нож, тот слегка пропорол кожу, и Андреич вскрикнул.
– Отпусти его! – приказал Лосев своему помощнику. Витя поморщился, но Сашу отпустил.
– Саша, бери крапиву у этих босяков и иди сюда! – скомандовал я. – Если кто шевельнётся, я вашему Андреичу устрою сеанс неприятных ощущений. Обещаю!
Кровотечение забрало 1 единицу жизни!
Жизнь 132/160
Саша собрал крапиву, обмотав её водорослями, подошёл ко мне и взял мой посох. Лосев, Витя и босяки продолжали стоять на своих местах.
Кровотечение забрало 1 единицу жизни!
Жизнь 131/160
– А теперь делаем так! – сказал я. – Мы отходим и держим Андреича, а вы не двигаетесь с места. Когда мы достаточно удалимся, Андреича отпустим.
– С буя мы тебе верить-то должны, козёл? – поинтересовался Виктор, но я проигнорировал его вопрос и продолжал смотреть на Лосева. Через пару секунд гляделок он кивнул.
– Вот и хорошо. Саша, следи, чтобы со спины никто не подкрался! – попросил я напарника.
– Хорошо! – ответил тот. Отступать мы начали к реке. Там, за рекой, я видел ещё одно русло, на самом краю пляжа. А за ним – поднимался очередной холм. Идти до холма было около четырёх-пяти километров, но сейчас мне это расстояние казалось совсем небольшим.
Пока я пятился, удерживая Андреича – успел заметить любопытствующих, которые посматривали на нас из своих жилищ. Однако они не вмешивались. Вчера, надо сказать, поселенцы проявляли гораздо большую активность. Видимо, в этот раз не полезли, заметив Лосева. А этот гад, похоже, неплохо устроился! «Ну да ничего, мы ещё с ним пободаемся!» – решил я.
Кровотечение забрало 1 единицу жизни!
Жизнь 124/160
– Саша, глянь, что у меня на спине? – попросил я напарника.
Тот посмотрел и поморщился:
– Плохо там. Кровь течёт!
– Глубокий порез?
– Приличный. Надо бы забинтовать! – ответил напарник.
Я оценил расстояние и решил, что теперь уже можно отпустить Андреича.
– Вали отсюда, подлец! – сказал я, отвешивая коварному умнику пинок. Тот понуро побрёл назад.
– Он тебе в сердце метил, – заметил Саша. – Только не попал. Или сил не хватило!
– Или испугался в последний момент, – согласился я. – Пойдём, отойдём немного. Надо мне что-то с раной сделать.
– Сделаем! Я там и листья от твоей крапивы прихватил, – успокоил меня Саша. – Ими можно залепить. Вроде как крапива останавливает кровь.
Лосев и компания за нами не погнались. Что уже было хорошо… В реке я смыл кровь с раны, а Саша налепил на неё листьев – и примотал всё теми же водорослями. Спина болела, было очень неприятно, но я терпел. По пути я объяснил Саше, куда мы идём – там есть река и холм. Напарник мой план одобрил, и мы продолжили путь. Радовало, что системные сообщения о потере жизни приходить перестали. Действует, значит, крапивка-то!
Пока мы шли, небо на востоке начало светлеть. Да я и сам чувствовал, что выспался, несмотря на то, что мы с Сашей вчера засиделись. Напарник по пути рассказывал мне, как дело было. Видимо, хотел отвлечь от боли, но получалось плохо.
Лосев сотоварищи пришёл под утро. Сашу они не заметили в тени, и тот слушал, как они переговариваются. Получалось так, что моя нездоровая активность стала плохим примером. Сразу два человека отказались от общественных работ – глядя, как я питаюсь кокосом и занимаюсь своими делами. Больше Саша не разобрал, потому что начал кричать и требовать оставить крапиву в покое. Несколько человек начали вылезать из шалашей, но Лосев на них шикнул – вот тут-то их благородный порыв и закончился. Сашу попытались урезонить, а он продолжал возмущаться. Тогда Лосев и Витя схватили его за руки и потребовали от босяков продолжить сбор. Но тут уже проснулся я. Андреича, к слову, Саша тоже сразу не заметил – тот всё время стоял в стороне.
Идти пришлось долго. Добрались, когда уже рассвело. Речку перешли и подошли к холму. Издалека он, между прочим, казался больше! А тут – просто возвышенность с пологими склонами. И только на самой вершине из земли выбивались скальные склоны.
– Что будем делать? – поинтересовался Саша.
– Да теперь уже не знаю… – признался я. – Чтоб этому Лосеву пусто было, гаду!
Мы скинули свои пожитки на землю.
– Саш, глянь со спины. Моя рана сепсисом грозится? – поинтересовался я.
– Грозится. Сепсисом, воспалением, инфекцией, – кивнул напарник.
– Я тогда в море на дезинфекцию… – сказал я. – У тебя остались ещё крапивные листья?
– Ага, перевяжу. А потом?
– Потом дай мне пару часов сна, и я начну плести эту верёвку, а ты – спать, – предложил я.
– Вот этот план мне нравится! Особенно в последней части, где я сплю! – обрадовался напарник.
* * *
