Владимир Алеников "Зелёная зона"

А эта, несмотря на кажущуюся хрупкость, может оказаться еще какой сильной и здоровой. Характер-то у нее явно незаурядный. Вон как она ловко решила его захомутать, стала ему мозги пудрить всей этой любовью неземной с первого взгляда…

Единственное непонятно, конечно, зачем он ей нужен, чего она в нем нашла? Разве он пара такой девушке?

Ей и вправду в какой-нибудь Голливуд надо, моделью становиться, кинозвездой…

Кстати, чем она занимается, совершенно неизвестно.

Он-то ей, видать, сам все про себя выложил, а про нее так ничего и не знает. Хорош, нечего сказать!

Хотя, конечно, можно для самооправдания признаться, что он таких женщин еще в своей жизни не встречал. Даже и не мечтал, что встретит…

Притихший Лёха, замирая поминутно, все с большим любопытством наблюдал за игрой. На доске и впрямь творилось что-то странное.

Переставляя фигуры, Арина осторожно, почти нежно касалась их. Движения ее становились все более медленными и плавными. Прежде чем передвинуть фигуру, она несколько раз осторожно дотрагивалась до нее, будто ласкала кончиками тонких длинных пальцев ее гладкую блестящую поверхность.

Пару раз рука Виктора, тянущаяся к фигуре, невзначай сталкивалась с ее рукой, которую она еще не успевала убрать, в результате чего обе руки на секунду замирали, как два испуганных зверька, а затем неспешно продолжали свое движение.

Обдумывая очередной ход, Арина все чаще покусывала розовый ноготок, раздумчиво проводила указательным пальцем по влажной нижней губе.

Лёха обратил внимание, что и ноги Виктора, случайно столкнувшись под столиком с ногами Арины, тут же испуганно отдернулись. Когда же подобное столкновение произошло вторично, то никуда уже они отодвигаться не стали, а так и застыли в этой позиции.

Сам же Виктор, рассеянно глядя на доску, совершал одну грубую ошибку за другой. Король давно уже находился в незавидном положении, однако королевская судьба все меньше волновала его. Внимание Виктора на самом деле было полностью поглощено тонким пальчиком с розовым ноготком, медленно скользящим взад и вперед по нижней губке его соперницы.

Да и Арине, надо признаться, стоило все больших усилий сосредоточиться на игре. Все чаще отрывала она взгляд от доски, все дольше смотрела на Виктора своими бездонными зелеными глазами.

Алые блики начинавшего медленно клониться к закату солнца играли на ее лице, беспрестанно придавая ему новое выражение. Виктор, затаив дыхание, неотрывно следил за этой игрой света, делавшей девушку с каждой секундой все более привлекательной.

Леха встряхнул ушастой головой, словно отгонял от себя какое-то видение, снова замер, неподвижно глядя на игроков.

Они в упор смотрели друг на друга, почти не моргая, как в детской игре в гляделки. Воздух в комнате, казалось, настолько пропитался напряжением, исходившим от них, что достаточно было бы мельчайшей искры, чтобы раздался взрыв.

– Тебе шах, – прошептала Арина. – Если ты не примешь меры, то следующим ходом – мат.

– Я приму меры, – пообещал Виктор, почти не разжимая губ, – только я хочу кое о чем тебя спросить. Поклянись, что скажешь правду.

– Клянусь луной! – так же тихо, как и в первый раз, сказала она. – Я скажу правду. Спрашивай.

– Почему ты мне сказала, что ты меня любишь? – спросил Виктор внезапно охрипшим голосом. – Зачем ты это повторяла?

– Потому что это так, – еще тише, чем раньше, сказала Арина.

– Что так? – Виктор тоже невольно понизил голос.

– Я люблю тебя. Это правда.

Она почти шептала.

– Я тебе не верю. Этого не может быть. Ты меня совсем не знаешь, – в свою очередь прошептал Виктор.

– Ты дурачок. Ничего не понимаешь, – быстро заговорила она. – Я знаю тебя вполне достаточно. Когда вчера вечером ты вошел в бар и стал пересекать зал, я подумала: боже мой, какое у него лицо, какое необыкновенное лицо…

Лёха приподнял длинные висячие уши, тщетно пытаясь услышать, что говорят игроки. Они разговаривали, почти не разжимая губ, и было непонятно, как они сами слышали и понимали друг друга.

– Что ты болтаешь, ну что ты болтаешь?.. – шептал Виктор. – Как будто я не знаю, какое у меня лицо. Самое обычное лицо.

– Только не для меня, – отвечала Арина. – Ты уж поверь, мне виднее. У тебя удивительные глаза. Я тебе говорю, у тебя было такое выражение лица… Я поняла, что ты замечательный…

– Хорошо, – прервал ее Виктор. – Ты что, хочешь сказать, что впервые в жизни видишь человека, идущего через бар, и моментально все про него понимаешь, все сечешь?

– Это не всегда так, – смутилась Арина. – Я не знаю, как тебе объяснить… С тобой – да, я поняла все сразу…

– Ты кто, ведьма? – медленно спросил Виктор.

– Немножко, – улыбнулась Арина.

Оба надолго замолчали.

Было впечатление, что время остановилось. Наступила полная тишина. Только где-то вдали еле слышно тикали часы, и еще дальше, в каком-то бесконечно далеком, призывно кричали птицы.

Словно повинуясь чьему-то незримому сигналу, Арина и Виктор медленно встали и потянулись друг к другу.

Лёха в ужасе увидел, как шахматные фигуры, словно в замедленном кино, попадали, покатились и полетели на пол. Он стремительно бросился наутек.

И в это самое мгновение вдруг раздался оглушающий вибрирующий звук, наполнивший весь дом и заставивший вздрогнувших мужчину и женщину резко отпрянуть друг от друга.

Били старинные дедушкины часы, перешедшие когда-то Виктору по наследству. Они пробили пять раз, и казалось, что с каждым ударом колдовская обстановка, постепенно воцарившаяся в комнате, быстро улетучивается из нее.

Когда бой закончился, Виктор словно очнулся.

– Господи, – пробормотал он, – я же совсем забыл. Он сейчас придет. Как быстро время-то пролетело!..

– Кто? Кто придет? – почему-то испугалась Арина.

– Мой сосед, Владимир Эдуардович. Бывший майор. Тот, что живет внизу. Я тебе рассказывал, мы с ним каждый уик-энд играем в шахматы.

– Ну что ж, – вздохнула Арина, – на этот раз, я думаю, мне действительно пора.

И она двинулась к двери.

– Нет, нет, – опередил ее Виктор. – Стой здесь. Я сейчас посмотрю. Сейчас вернусь.

И, прежде чем она успела сказать хоть слово, выскочил из дома.

5. Святой Владимир

Виктор стоял, заслонившись рукой от лучей неспешно скатывающегося к горизонту солнца. Вглядывался вдаль, в самый низ сбегавшей с холма дороги.

Несмотря на свою извилистость, шоссе тем не менее просматривалось почти полностью. Примерно в середине холма от него ответвлялась и уходила влево другая дорога, поуже, тотчас же исчезающая среди густо поросшего леса. Изредка по ней проносились машины и мотоциклы, почти никогда не поднимавшиеся выше развилки.

Шоссе было покрыто толстым слоем дорожной пыли, и набиравший силу июльский ветер, резвясь, подхватил эту пыль и швырнул Виктору прямо в глаза. Когда тот, чертыхаясь, обрел наконец снова способность видеть, в самом низу дороги появилась маленькая фигурка.

Она на секунду остановилась, приветственно помахала Виктору и начала свое медленное движение вверх.

– Как всегда вовремя, – раздосадованно пробормотал Виктор, махнул рукой в ответ и, повернувшись, направился обратно к дому.

Вынул из кармана джинсов ключи, открыл дверь, распахнул ее и замер прямо на пороге.

Арина стояла в метре от него, в доверху застегнутой куртке и с сумкой на плече.

– В чем дело? – насторожился Виктор.

– Ни в чем, – пожала она плечами. – Я ухожу. Мне пора.

– Ты что, не хочешь остаться? – удивился он.

Арина молчала, раздумывала.

– А ты не хочешь повежливей попросить меня, чтобы я осталась? – произнесла она наконец.

Виктор тут же, ни на секунду не замешкавшись, склонился в почтительном поклоне.

– Простите меня, сеньора! – горячо произнес он и с размаху бухнулся на колени. – Я приношу вам свои искренние извинения, глубоко сожалею о своем хамстве и нижайше прошу вас разделить со мной и моим другом нашу скромную трапезу.

– Вы прощены! – улыбнулась Арина. – Встаньте!

– Ни за что! – замотал головой Виктор.

– Я приказываю!

– Хорошо.

Он подчинился с тяжелым вздохом.

– Ваше приглашение, видимо, означает, что вы просите меня приготовить обед для вас и вашего друга, – лукаво произнесла Арина. – Правильно ли я поняла вас, сеньор?

– Ты все-таки ведьма! – восхитился Виктор.

Арина уже в третий раз за сегодняшний день бросила сумку в кресло и стала расстегивать куртку.

– Какие будут пожелания по поводу обеда? – поинтересовалась она.

– Я полностью доверяю вашему вкусу, – подхватил ее иронический тон Виктор. – Холодильник и шкаф в твоем распоряжении. И я, и бывший мент Владимир Эдуардович очень неприхотливы в пище.

– Ах вот как! – недоверчиво подняла брови Арина.

– Именно так! – загорячился Виктор. – Я в принципе ем мало, а Горлов, тот вообще может не есть.

– Как это? – удивилась Арина.

– Очень просто, – объяснил Виктор. – Горлов однажды выслеживал каких-то бандюков и пробрался на мебельный склад, где у них была сходка. Никто его, слава богу, не заметил, но зато потом бандиты ушли и заперли склад. Вместе с Горловым, конечно. Он то думал, что скоро придут рабочие и откроют его, да только он просчитался. Это была пятница. А в понедельник вся страна гуляла по случаю дня независимости. А склад стоял на отшибе – хоть кричи, хоть стреляй, никто никогда не услышит. Так он и проторчал в этом складе четверо суток без крошки во рту. Но самое интересное, что когда наконец во вторник открыли склад и нашли там удобно расположившегося на диване Владимира Эдуардовича, то выглядел он совсем неплохо. Немножко похудевший, но вполне отдохнувший. Менты были просто потрясены. Решили, что он святым духом питается. Так что его с тех пор так и прозвали – святой Владимир.

– Ну что ж, – заключила Арина, успевшая за время этого монолога не только снять куртку, но и разведать содержимое кухонного шкафа. – Проверим, как далеко заходит его святость.

И она стала извлекать из недр шкафа консервные банки и пакеты с продуктами. Виктор вдруг почувствовал себя лишним.

– Пойду, пожалуй, встречу Горлова, – сказал он. – У него нога больная, ему тяжело ходить. Я ему сто раз предлагал, давай я буду к тебе приходить, или хотя бы приезжай на машине, а он ни в какую. Считает, что это очень полезное упражнение для его ноги. Он, собственно, из-за этой ноги и вынужден был уйти из милиции. Он толком не рассказывает, не любит. Но я так понимаю, что он с очередным бандюком дрался, и тот ему ногу и искромсал. Врачи обещали, что со временем хромота пройдет, но пока все по-прежнему…

Арина тем временем разжигала духовку, плескала масло на сковородку, что-то резала, сбивала, кипятила. В руках у нее все так и горело.

Виктор еще с полминуты смущенно потоптался вокруг.

– Так я пойду встречу? – снова повторил он.

– Ага, – кивнула Арина, сдувая челку со лба.

Виктор подмигнул Лёхе, сидевшему здесь же, на пороге кухни, и вышел из дома. Арина выпрямилась и посмотрела на захлопнувшуюся дверь.

– Пожелай мне удачи, Лёха, – сказала она кролику. – По-моему, твой хозяин решил устроить мне целый экзамен, как тебе кажется?

Кролик подвигал носом и ничего не ответил.

– Я вижу, ты согласен, – подытожила этот краткий немой диалог Арина.

Виктор стоял на прежнем месте, на вершине холма.

Прихрамывающая фигурка преодолела развилку и неуклонно приближалась. Можно было разглядеть уже, что это человек не очень молодой, грузный, тяжело опирающийся на палку при ходьбе.

Виктор огляделся. По мере того как солнце опускалось все ниже, лес окрашивался в кровавые тона, а ветер все с большим шумом и свистом носился между деревьями.