Андрей Сидоров "Камер-паж ее высочества. Книга 3. Часть 1"

– Он, каким-то образом успел втиснуться между нами и убийцами!

– Энария, – вдруг прервала ее рассказ Магда. – Ардун, безусловно, нас спас, но первый удар убийц отразил твой амулет, а уже потом, пока наши несостоявшиеся убийцы удивленно хлопали глазами, нам на помощь подоспел Ардун!

– Да? – очень натурально удивилась дочь герцога.

– Во как! – не удержался и я от восклицания и махнул рукой, прерывая рассказ девчонок.

Мне нужно было подумать.

Очень интересная ситуация получается! А если эти два кренделя сообщники братца Энарии, и он же сам их и нанял, чтобы сестренку, ну, не знаю… убить – вряд ли, скорее, просто попугать? Возможно. С другой стороны, на фига он тогда вмешался в процесс? Жалость разобрала?

Насколько я знал этого типа, слово «жалость» – это не из его лексикона! Не знает он этого слова! Да и подговаривать охрану принца на нападение на дочь герцога в его же дворце – это такой оригинальный способ самоубийства! Вот не верил я, что при любом исходе этот эпизод возможно сохранить в тайне!

А когда об этом узнает герцог, боюсь, следующим блюдом, которое будут кушать напавшие – это омлет из собственных яиц! Причем, все! И сами исполнители, и организаторы этого действа! Так что, барон, конечно, сволочь преизряднейшая, но он не дурак, так что, барона пока исключаем из списка злоумышленников.

По этой же причине, я бы исключил из этого списка и принца. Если бы он хотел почему-то и зачем-то достать герцогскую дочурку, он вряд ли бы отправил своих бойцов в их боевой экипировке, указывающей их принадлежность. Типа, смотрите все, это я хочу ее убить! Результат такого выпендрежа я уже предположил.

Так что, скорее всего, это не принц.

Но тогда – кто? Кто обладает таким влиянием, чтобы подставить принца, уговорив его стражу на нападение на дочь хозяина дворца, у которого они находятся в гостях? Причем, раз они так делают, значит, они уверены, что их или не найдут, или не смогут до них добраться, то есть, при любом варианте развития событий им ничего не грозит!

А вот это интересно! Я думаю, что здесь не так много разумных, отвечающих этим условиям! Я, конечно, всех не знаю, да я даже думать по этому поводу не буду, но, наверняка, их знает герцог, вот он пусть и соображает! Значит, нам было бы неплохо встретиться. Хочу поделиться своими соображениями.

– Да, прости, я тебя перебил! – я посмотрел на Магду, давая понять, что готов слушать продолжение.

– Да, вроде бы, все! – неуверенно пожала плечами Магда. – Ардун встал перед нами и начал сражаться с этими двумя, постепенно отступая в сторону покоев Энарии. Когда мы были уже близко, Энария открыла дверь, мы юркнули в комнату и потом втащили сюда Ардуна и быстро заперли дверь. Они немного поломились в дверь, поняли, что им нас не достать, и они ушли. Энария вышла через вход для слуг, нашла кого-то и послала за тобой и за лекарем. Вот, вроде, и все!

– Вроде, и все, – повторил я за Магдой, задумавшись.

М-да, непоняток было много. Но поразмыслить над ними у меня не получилось – именно в тот момент в дверь пару раз стукнули, а потом она распахнулась, и моя матушка стремительно ворвалась в покои герцогской дочери.

– Что случилось? – она внимательно оглядела помещение.

– Э-э-э, сюда, Ария! – махнула ей Энария и матушка быстро прошла в соседнее помещение. Увидев лежащего на ковре Ардуна, мама восхищенно цокнула языком и, поглядев на заплаканную Энарию, сделала неправильные выводы.

– Он еще жив? – непритворно удивилась она. – Ну, не надо так расстраиваться, милая, хочешь, я его быстро убью – чик, и готово! Или оставить, ты его потом, в следующий раз дорежешь?

– М-м-м, – Энария в отчаянии замотала головой.

– Что? – непонятливо удивилась мама.

– Мам, – я решил, что пора вмешаться, – не надо никого дорезать, нужно помочь Ардуну, он сегодня девчонок спас!

– Да, ладно! – не поверила маман. – Он спас? От чего? Хотя… – я заметил, что она перешла на магическое зрение. – Ага… Ага… Ну, надо же!

Она обвела всех любопытствующим взглядом.

– А кто попытался его подлечить? – она ждала ответа, поэтому я тяжело вздохнул и признался:

– Это я, мам! – но тут же попытался оправдаться. – Я просто испугался, что он не доживет до того момента, как ты сможешь оказать ему помощь!

Мама наградила меня долгим взглядом, потом просто кивнула и заключила:

– Ладно, все правильно сделал, молодец! – она очень быстро, неизвестно откуда извлеченным ножом, вспорола на раненом одежду, оголила ему торс, положила ему руку на грудь и укоризненно качнула головой. – Возьми с полки пирожок! – не отрываясь от процесса, продолжила она. – Там два – возьми средний!

– Волан, – подергав меня за рукав, тихонько спросила Магда, – а если там всего два пирожка, то как понять, какой из них средний?

– Не обращай внимания, – так же тихо ответил я ей, – это у нее такой армейский юмор! Матушка одно время служила с егерями, вот и нахваталась!

– А-а-а! – на лице Магды проступило облегчение.

Матушка, между тем, что-то шептала себе под нос и активно двигала рукой по груди, все еще находящегося без сознания, брата Энарии.

В комнате, а судя по кровати, это была спальня маркизы, стояла тишина. Мама была погружена в лечение, а мы с девчонками молчали просто, чтобы ее не отвлекать. Наконец, матушка убрала руку от тела барона Элскот, встала, оглядела нас чуть насмешливым взглядом, и с выражением лица человека, добросовестно, а главное, успешно выполнившего трудную работу, произнесла:

– Ну, вот и все. Здоровью и жизни барона более ничего не угрожает. Еще несколько часов пусть спит, не будите, а когда проснется, может начинать опять спасать прекрасных дев и гадить в душу ближнему!

– Ну, зачем вы так, Ария?! – вспыхнула негодованием Энария. – Он хороший, он исправился!

Матушка обозначила улыбку уголками губ и снисходительно посмотрела на дочь герцога.

– Эх, молодежь! – она покачала головой. – Ты слышала поговорку, что горбатого только могила исправит?

– Угу! – маркиза согласно кивнула.

Мама вздохнула и с жалостью посмотрела на нее.

– Ну… раз слышала, – протянула она, – тогда сама думай!

Она еще какое-то время смотрела на Энарию, а потом мотнула головой.

– Все, леди Энария, я закончила. Если что, то пришлете слугу.

Она развернулась и пошла к двери. Уже выходя, она вдруг остановилась в дверях и повернулась к нам.

– Волан, я сегодня часиков в восемь к вам с Рыком загляну, ты будешь?

– Конечно, мам, – закивал я.

А где мне еще быть? Рык пока не нашел помещение, где я могу позаниматься с мечом, поэтому, если получится, буду вечером изучать книгу-учебник, которую мне оставил мой далекий предок Дартон. Мама бросила на меня еще один взгляд, улыбнулась и вышла, закрыв за собой дверь.

Я задумался, решая, как лучше попасть к герцогу, но мои размышления были прерваны вопросом, который с невинным выражением лица задала Магда.

– Волан, а ты что, маг?

Я почувствовал, как моя спина моментально покрылась холодным по?том, но я сумел удержать на лице выражение удивления.

– С чего вдруг такие вопросы? – поинтересовался я.

– А как же? – в свою очередь удивилась Магда, хотя, нужно признаться, что Энария тоже смотрела на нее удивленно. – Ну, ты же помог Ардуну, а ты не лекарь, да и инструментов у тебя никаких не было, а значит, помогал магией! – она с победной улыбкой посмотрела на меня.

Энария тоже перевела взгляд на меня и теперь смотрела с изрядной долей подозрительности.

«Вот же, блин! Влип, можно сказать, на ровном месте! Ну, кто меня просил лезть во все это?! – я расстроено поджал губы. – Ну, и чего теперь делать? Признаться, что я маг? Ой, как не хочется? А что делать?»

И тут мне в голову пришла спасительная мысль.

Я широко улыбнулся Магде.

– Ну, почему обязательно маг? – сделал я большие и удивленные глаза.

– Да-а-а? – теперь удивленными выглядели обе девчонки и смотрели они на меня выжидающе. – А как по-другому?!

М-да, как все запущено! Я мысленно погладил себя по голове.

– Да очень просто! – я так сам собой гордился, что придумал этот выход из положения, что самодовольство просто перло из меня. – У меня же мама – лекарь, так?

Теперь уже я победно смотрел на них.

– Так, – подтвердили они, пока не понимая куда я клоню.

– Ну, уж сделать лечебный артефакт для своего сына… – я не стал заканчивать фразу – не дуры, додумают! Вместо этого, я распахнул ворот рубашки и, вытащив наружу, показал им накопитель, переделанный Дартоном для размещения его сущности.

Долго рассматривать не дал, а вдруг они смогут определить, что это просто накопитель, а ни фига не лечебный артефакт? Я же даже не знаю, возможно ли это, поэтому лучше не рисковать!

– Блин! – Магда, не стесняясь, хлопнула себя ладонью по лбу. – Да, прости, про артефакт я не подумала!

Энария осуждающе глянула на свою подругу и покачала головой.

– А, кстати, – решил уточнить я, – а почему вы вдруг так всполошились?

Они непонимающе посмотрели на меня.

– Ну, я имею в виду, магию, – пояснил я. – Какая разница, маг я или нет? Главное, ведь, что я помог Ардуну выжить.

Девчонки посмотрели на меня с некоей жалостью. Заметив их взгляды, я насторожился.

– Или… нет? – осторожно предложил я другой вариант ответа, который, откровенно говоря, я даже не рассматривал.

– Волан! – всплеснув руками, укоризненно воскликнула Энария. – Ну, ты, прямо, как маленький! Когда тебя принимали на службу, выяснили, что ты не маг, а тут вдруг… – И дочь герцога развела руками. – И что я должна подумать?

И она уставилась на меня.

– Ну-у-у, – потянул я, подняв глаза к потолку, – допустим, что у меня открылся дар, например. Нет?

– Ага! – Энария скептически поджала губы. – Или ты просто скрыл наличие у тебя дара!

– Да, на хрена мне это нужно?! – возмущенно воскликнул я. – Я просто не вижу в этом смысла! Что, если бы у меня был дар, меня бы не взяли на службу, что ли?!

– Ну-у-у, – Энария, раздумывая, начала покусывать нижнюю губку. – А вдруг ты специально скрыл свой дар, чтобы втереться в доверие, а потом…

– Что-о-о?! – я реально заревел раненным зверем. – В какое доверие?! Куда втереться?! – я был просто в бешенстве. – Леди, – я, несколько раз глубоко вдохнув, с трудом взял себя в руки, понимая абсурдность ситуации, – если вы вспомните, то я никоим образом не искал этой службы! Это была полностью ваша идея!

Хотя я не орал и не брызгал слюной, хоть и повысил голос, по-моему, девчонки перепугались, во всяком случае, они заметно побледнели, вот только, что Энария, что Магда явно своему страху не поддались, наоборот – они выпятили грудь вперед, подбородок задрали вверх, руки сжаты в кулачки. Вид настолько комичный, что я не выдержал и смазал весь эффект от моей речи, банально расхохотавшись. Девчонки были похожи на двух взъерошенных пичуг, решительно отстаивающих что-то, принадлежащее им!

Удивленно восприняв смену моего настроения, через некоторое время они расслабились и вскоре мы смеялись уже вместе.

Из спальни Энарии вдруг раздался короткий всхрап, и мы вспомнили, по какому поводу здесь собрались, и тут же притихли. Маркиза, почему-то на цыпочках, сходила в спальню, проверила состояние братца.

– Спит! – прошептала она нам, вернувшись.

– Энария, – я решил напомнить ей о еще одном деле. – Нужно известить твоего отца. Он должен знать о том, что с вами произошло!

– Да, зачем, все же закончилось благополучно? – начала было маркиза, потом вдруг примолкла, секунду помолчала и энергично тряхнула головой. – Блин! Волан, ты прав! Отец обязательно должен об этом узнать! Я сейчас пойду, схожу к нему и все расскажу, а вы пока побудьте здесь, с Ардуном, ладно

– Нет! – я мотнул головой. – Здесь останется Магда, а к герцогу мы с тобой пойдем вместе, а то, мало ли что!

– Действительно, Энария, – поддержала меня Магда, – идите вдвоем, а я здесь покараулю Ардуна.

– Точно? – маркиза заботливо посмотрела на свою подругу.

– Точно! – подтвердила она, ничуть не колеблясь. – Идите, а мы с твоим братцем подождем вас здесь!

– Ладно! – кивнула Энария. – Мы быстро, Магда! Ты даже заскучать не успеешь!

И с этим обещанием она выскочила в коридор.

Отступление 1

– Что такого страшного случилось, барон, что вы буквально врываетесь в мой кабинет? – герцог поднял голову от бумаг, разложенных на его столе, и недоуменно посмотрел на посетителя.

– Простите, Ваша светлость, – вошедший в кабинет мужчина, довольно героических пропорций с абсолютно лысой головой, торопливо поклонился и прошагал прямо к столу хозяина кабинета.

– Ну, что еще? – нетерпеливо проворчал герцог, не сводя глаз с посетителя. Его поведение было необычно, а потому настораживало хозяина дворца. – Мой секретарь утверждал, что просто не в силах вас удержать и слезно просил принять вас незамедлительно, а потому, барон, хоть вы в этой службе и новичок, но запросто так отрывать меня от важных дел, сами понимаете, я позволить не могу…

Все это герцог произнес суровым тоном, чтобы человек, так бесцеремонно прервавший его размышления, осознал возможную пагубность своего опрометчивого поступка, и специально не закончил фразу, давая ему возможность додумать всякие страшилки самому.

Но вошедший не обратил на эту тираду ровно никакого внимания, просто пропустив ее мимо ушей. Герцог, вначале, хотел осведомиться, услышал ли его собеседник, но когда тот заговорил, герцог «прикусил язык».

– Ваша светлость, – четко отрапортовал вошедший, – в одном из залов главного коридора вашего дворца обнаружены два трупа в форме охраны принца.

Герцог откинулся на спинку кресла, мгновение подумал, потом вздохнул и, поняв, что вернуться к работе уже не судьба, махнул рукой в сторону стульев, стоящих у стола. Правильно расценив его жест, вошедший присел и, поймав заинтересованный взгляд хозяина кабинета, продолжил свой доклад:

– Где-то полтора часа назад, в одном из залов главного коридора, один из слуг обнаружил двух мертвецов в форме охраны принца Георга. Мне сообщили довольно быстро, так как толпа там собраться не успела. Я, взяв пятерку дворцовой стражи, быстро перекрыл это место, отогнав особо любопытных, после чего, внимательно осмотрел этот зал.