– Господа, господа, сохраняем спокойствие! – пресек я на корню радостную движуху. – Чувствуете? Движемся, но медленно…
– Лучше плохо ехать, чем хорошо идти, – отмахнулся от меня клерк.
– Согласен. Но вынужден напомнить: экономия воздуха все еще актуальна. Такими темпами нам сколько еще?..
– Э-э-э… раза в три медленнее идем, – прикинул Белецкий. – Вы правы, Денис…
– Инструкция, господа, не забываем про инструкцию.
Ф-фух… теперь, главное, чтобы еще какая-нибудь фигня не приключилась. Хоть и говорят, что снаряд в одну воронку дважды не падает, но в наше неспокойное время уже ни одной примете верить нельзя. Совпадение на совпадении и совпадением погоняет. Кстати, что там Охотники говорили? Чем ближе к Химере, тем сильнее проявляется ее влияние на вероятности? Если исходить из этой предпосылки, не удивлюсь, что тварь из иной Вселенной притаилась в ближайших звездных окрестностях…
Против ожидания, остаток пути прошел без эксцессов, если не считать все более насыщенный углекислым газом воздух да стихающий свист – давление-то упало… Асти в конце концов не выдержала, прижалась ко мне, положив голову на плечо, и я ее приобнял, спалившись перед местными. Впрочем, пофиг. Более чем уверен, что они и так пришли к очевидному выводу – чтобы босс, да не пользовал собственную секретаршу, к тому же такую симпатичную? И в данном конкретном случае были правы на все сто, когда судили вновь прибывших по себе. Так-то бы оно и ладно, но лишний козырь противнику давать не хотелось… хотя какой они противник? Корпам сейчас надо держаться друг за друга, только так можно выжить. Но и засланных казачков тоже никто не отменял. Уж если землянам удалось внедрить агентов влияния в технические службы, то что говорить о бюрократах, которым по роду деятельности положено быть продажными?.. Спрашиваете, при чем тут технические службы? А как бы еще террористы добрались до спецтранспорта? Вот и я не знаю другого способа…
В общем, худо-бедно, с горем пополам, но капсула таки доковыляла до приемной станции, где и пристыковалась благополучно, нырнув в шлюз. Система управления автоматически выровняла давление, и створки гостеприимно распахнулись, явив взору… комитет по встрече в составе двух охреневших техников. Ну еще бы не охреневших, если на них три ствола наставлены! Профдеформация, она такая – и Мак, и секьюрити, не сговариваясь, схватились за оружие. При полном попустительстве как с моей стороны, так и со стороны Белецкого. Впрочем, судя по реакции местных, техники оказались своими, и охранники, спрятав стволы, занялись Говоровым, который вроде бы оклемался. Или не совсем, но начал проявлять признаки более-менее разумного поведения – сел на колени и принялся ощупывать голову, попутно капая на пол и собственные брюки кровью из расплющенного носа. Секьюрити, надо отдать им должное, действовали довольно деликатно – подхватили пострадавшего под руки, подняли и осторожно вывели из капсулы, освободив проход остальным. Да и в шлюзе задерживаться не стали – наверняка срулили в медпункт. Скажете, нарушение должностной инструкции? Не без того. Но лично для меня это послужило доказательством безопасности локации. По крайней мере, сейчас. Что там в будущем бунтовщики учудят, судить не берусь. Хотя по логике любого восстания, захватывать нужно почту, телеграф и банки… то есть средства коммуникации, пункты управления и финансовые источники. А представительство Корпорации вообще лакомый кусок, потому что три в одном. Это не считая остальных функций, мало интересующих строителей «нашего нового мира».
С техниками мы общаться не стали, хоть те и проводили нас заинтересованно-задумчивыми взглядами. В основном, конечно, Асти, но и остальным досталось, даже Белецкому, примеру которого мы и последовали. И не прогадали – клерк очень быстро привел нас в сектор директората, закрытый даже для большинства своих. Провел в просторный кабинет на отшибе – по крайней мере, от остальных стандартизированных дверей его отделяли женский и мужской санузлы, релакс-рум и кофейня самообслуживания – распахнул дверь и гостеприимно махнул рукой:
– Располагайтесь, коллеги. Я вас покину ненадолго, попробую разузнать обстановку.
– Надеюсь, с нами новостями поделитесь, Сергей?
– Непременно, Денис. Но наберитесь терпения.
– Мы можем приступать к своим обязанностям?
– Все готово. Рабочая станция с доступом к локальной сети, – ткнул Белецкий пальцем в один из столов. – Документация, распечатки и электронный вид. Набор оргтехники.
– Астрид?
– Поняла, шеф.
Моя ненаглядная просочилась в кабинет, проскользнув между дверным косяком и пузом Белецкого, и незамедлительно устроилась в кресле на колесиках, сразу же уткнувшись в монитор.
– А вы времени даром не теряете, – одобрительно хмыкнул Белецкий.
– У нее просто больше всех работы, – пояснил я. – Научена горьким опытом.
– А вы что же?
– А я очень быстро зверею от всего этого. Поэтому предпочитаю совершать инспекционные вояжи. Набираться, так сказать, новых впечатлений. Кстати, наш катер готов?
– Был, но сейчас я уже ни в чем не уверен.
– Проверьте, Сергей.
– Всенепременно, Денис. И да, еще одна маленькая просьба – со всеми вопросами обращайтесь непосредственно ко мне, не нужно прыгать через голову и беспокоить вышестоящее руководство. Поймите меня правильно, Денис, – это не снобизм или высокомерие, это вынужденная мера. В нынешних обстоятельствах, разумеется. В другое время…
– Не переживайте, Сергей, все нормально. Если честно, я и сам предпочитаю подальше от начальства, поближе к кухне. Люблю сладкое. Если вы понимаете, о чем я.
– Сложно не понять, – ухмыльнулся Белецкий, машинально скосив взгляд на Асти. – Я постараюсь разобраться с текучкой как можно скорее.
– Ждем с нетерпением.
На том и разбежались – клерк скрылся в недрах офиса, а мы с Маком ввалились в кабинет, плотно прикрыв дверь. Гленн, как и положено охраннику, незамедлительно оккупировал диванчик в уголке отдыха, оттененном какими-то затейливыми растениями в кадках, а я прошел к рабочему месту Асти и встал у нее за спиной, положив левую руку ей на плечо, а правой – как бы невзначай, ага – опершись на стол со встроенным системным блоком. Кончики пальцев незамедлительно засвербели – Зевс погнал «мелочь» по коммуникациям. В дополнение к «диким» нанам из «ключа» Астрид, если вдруг кто-то еще не понял.
– Ну, что тут у нас?
– Вы будете смеяться, Денис Викторович, но доступ к корпоративному сегменту полный. Только прав администратора нет.
Молодец, Асти, отыгрывай роль. Расслабляться пока рано – наны еще только приступили к работе. Но ждать недолго, я уже говорил, что здешнюю сеть Зевс знает не хуже корабельной… вот уже… ага – «процесс завершен».
– Ф-фух, – отер я со лба несуществующий пот. – Все, народ, можно не шифроваться. Система наблюдения под контролем Зевса.
– Дениска… – Астрид перестала терзать клавиатуру и прижалась ко мне, обняв за пояс. – Я такого натерпелась! Страшно, жуть!..
– Хотел бы я сказать, что все уже позади, радость моя… но врать нехорошо.
– Молодец, подбодрил! – заржал Мак. – Узнаю друга Дениса.
– Чья бы корова мычала!
– О! – впечатлился тот. – Что-то новенькое… растолкуешь?
– Потом, – отмахнулся я. – Значит так, соратники… сейчас я попытаюсь кое с кем связаться, провентилировать обстановку, так сказать. И потом решим, как быть дальше.
– А чего тут решать? – удивился Гленн. – Главное, свалить со станции, а на «шарике» нам бунтовщики не помеха.
– А ты о ней подумал? – покосился я на благоверную.
– Черт! Верно… может этого твоего… Артура позовем?
– Ты ему настолько доверяешь? – хмыкнул я.
– Но он же твой родственник?! – привел «убийственный» аргумент Мак.
– Вот именно!
– Н-да… я и раньше подозревал, что корпоративные верхушки тот еще серпентарий… но чтобы до такой степени!
– Мак, тебе напомнить про Пандору и Объект-357? Как рука? Не ноет к непогоде?
– Да чтоб тебя!..
– Денис, я справлюсь, – подала голос Астрид.
– Конечно справишься, радость моя. А Гленн подстрахует.
– Дэнни-бой?
– Мак, не начинай! Я уже действовал автономно. И вроде бы неплохо справился.
– Ага, конечно!..
В один голос, блин! Вот как это у них получилось? Хотя намекали на разное… или нет? Эх, Элисон, Элисон…
– Все, закрыли вопрос! – рыкнул я. – Дайте позвонить спокойно.
– Нам выйти?
– Оставайся уже, ехидна моя…
Хм… что называется, съела. Впрочем, это ни о чем не говорит, позже отыграется с лихвой. Женщины, они такие. А поскольку чужих глаз уже можно было не опасаться, я просто-напросто «вырастил» из ворота пиджака глухой прозрачный шлем и активировал вызов через Зевса, благо номер потенциального собеседника моему искину был прекрасно известен.
– Лу? Привет!..
– Дэнни? Ты уже добрался, что ли?
– Нет, я пока на STG-5. Но тут какая-то заваруха…
– Ф-фух, хоть в чем-то повезло! Надеялся перехватить тебя уже на «шарике», но так даже лучше.
– В плане? Что-то не так на Спарите?
– Все не так на Спарите! – рыкнул Луиджи. Такое ощущение, что с немалой досадой. – Ты бы знал, каких усилий мне стоило пробить для тебя пропуск на Альфу-шесть! И толку?! Эти долбаные лягушатники буквально три часа назад устроили натуральное вторжение! Исследовательская база заблокирована, народ частично пленен, частично заперт в казематах, взвод береговой охраны Патриа-Нуэво гренадцы раскатали по скалам… беспредел полный!
Альфа-6, так, к сведению – малая научно-исследовательская база Института моря Патриа-Нуэво. Именно на этот объект мы и нацелились, под предлогом аудита – как ни крути, имели полное право, поскольку данный вуз процентов на шестьдесят-семьдесят финансировался Корпорацией STG. Чем местные и пользовались беззастенчиво, вливая финансы корпов в малоперспективные проекты. Да-да, именно такие, с непонятной инфраструктурой Предтеч. Корпы, что характерно, не возражали – деньги по их меркам не особо большие, а выхлоп в случае чего обещал быть весьма неплохим. Но и совсем уж откровенно водить себя за нос не позволяли, периодически засылая такие вот бюрократические десанты, которым на все загадки вкупе с фундаментальной наукой класть вприсядку. Это не я сказал, а тренер дядя Коля, когда растолковывал нюансы избранного прикрытия.
– А ваши что? – поддержал я беседу.
Судя по картинке на наглазном дисплее, Лу находился на каком-то рукотворном объекте, крайне напоминавшем интерьером космическую станцию. Да и внешне не изменился – все тот же комбез, плюс кобура, переехавшая на бедро. Дубинка вот пропала.
– А наши повелись, – сплюнул Лу. – Концентрируют ударную группировку, собираются навешать наглым лягушатникам. Чего удумали – территорию Патриа-Нуэво отжимать!
– У вас там что, война?!
– Почти. В общем, с Альфой облом. Не пустят. Наши уже накрыли остров и окрестности колпаком ПВО, гоняют туда-сюда боевые глайдеры, подтянули экранопланы с ракетными установками… одно хорошо – Спарита далековато от основных населенных земель, поэтому придется живую силу перекидывать по морю на десантных посудинах. Так что основной замес ожидается завтра-послезавтра. А пока на острове хозяйничают гренадцы.
– Веселуха…
– Еще какая!
– Ну и ладно, – после секундной паузы махнул я рукой. – Так даже проще. Особо маскироваться не придется, да и сдерживаться ни к чему.
– Так ты все равно хочешь попасть на остров?
– Не хочу. Должен. Чувствуешь разницу?
– Ты нацелился на развалины Фрро?
– А там действительно развалины? – заинтересовался я.
– Да кто бы знал… вглубь острова мало кто забирался. И только единицы из этих забравшихся возвращались живыми. Но зачастую нездоровыми. Или некомплектными.
– Эта инфа из открытых источников, или?..
– И то, и другое, – подтвердил мои подозрения Лу.
– Занятно… черт, все-таки придется додавливать Белецкого, чтобы катер отжать…
– Думаю, ничего не выйдет.
– Уверен?
– Более чем. Патриа-Нуэво объявило окрестности Спариты закрытой зоной. И об этом заявлено официально… сейчас прикину… минут сорок назад. В новостях по госканалам.
– Хреново… а вообще как обстановка на «шарике»? Оппозиционеры не шалят?
– Пытаются, особенно в столице. Но основной очаг напряжения – граница с Новой Гренадой. Плюс станции в космосе и шахтерские поселки в астероидном поясе.
– И после этого они будут ездить по ушам с революцией? Банальный же передел собственности!
– А ты думаешь, я этого не понимаю, fratello? Но есть нюанс, который все меняет…
– Земляне, чтоб их… кстати, силовой захват транспорта – вариант?
– Вообще не вариант. Сшибут на подлете.
– Черт! Все планы коту под хвост… ладно, придется вплотную заняться станцией.
– Э-э-э… Дэнни? – заинтересованно замялся Луиджи.
– Пока не скажу, – правильно понял я его заминку. – Надо кое-что обмозговать, изучить кое-какую информацию… но ты будь готов, наверняка тебя потревожу в скором времени. В качестве, хм, специалиста узкого профиля с доступом к конфиденциальной информации. Ты, кстати, сам-то где? Не успел на «шарик» умотать?
– Какое там! Так и торчу в трэйд-секторе. Тут у нас более-менее спокойно, основная движуха у докеров и в транзитной зоне.
– Про взрывы что скажешь?
– Какие взрывы?!
Я-а-асно… получается, мы их «почувствовали», потому что находились внутри подвергшихся атаке коммуникаций, а для сторонних наблюдателей они прошли мимо. Пришлось вкратце поведать о маленьком происшествии по пути в представительство Корпорации. Луиджи выслушал рассказ с каменным лицом, потом недобро прищурился:
– Спасибо, Дэнни, что предупредил. Я постараюсь разузнать подробности… по своим каналам.
– Было бы неплохо, Лу.
– Тогда на созвоне.
– Думаю, часика через полтора-два.
