– Которая была на чемпионате?
– Она самая.
– Расскажешь о ней?
Парень мычит, словно обдумывает ответ. На его губах играет загадочная улыбка.
– Она заноза в заднице, но эту занозу не хочу вытаскивать.
– Заметно, – немного улыбаюсь.
– Почему?
Пожимаю плечами и расслабляюсь.
– Ты улыбнулся, когда спросила её имя. Я видела вас в новостях, как вы смотрите друг на друга.
– А ты не плохой собеседник, Камилла. Я бегаю по вечерам, могу провожать тебя. Всё равно скучно.
Поджав губы, обдумываю предложение. Он может оказаться вторым Полом, но судя по улыбке, когда упомянула его девушку, явно не заинтересуется мной, что только на руку. Этот парень не в моём вкусе, как и в принципе девяносто девять процентов мужского пола. После произошедшего, я поняла, что лучше буду в отношениях с девушкой, это ведь разумно выбирать слабый пол? Когда-то я уже целовала девушку до Пола, и было неплохо.
Согласно киваю.
– Но обещай не западать на меня, – усмехается он.
– Не переживай, ты не в моём вкусе.
Парень начинает звонко смеяться.
– Я в любом вкусе. Лизи когда-то говорила также и ещё просила отвалить.
Останавливаюсь на дорожке, что ведёт к дому.
– Сожалею ей. Спасибо, что проводил.
– Пожалуйста, – кивает парень.
Смотрю, как удаляется его силуэт, только после этого открываю дверь и переступаю порог. Родные запахи перегара бьют по носу. Тело отца обмякло на старом дряхлом диване, рядом покоится полупустая бутылка водки.
Выдохнув, поднимаю бутылку и ставлю её на грязный и липкий журнальный столик, на котором пара грязных тарелок. Стоит вылить остатки, и отец пойдёт занимать на новую, как только откроет глаза. Он в любом случае пойдёт просить денег у соседей, но это хотя бы будет не ночью, на меня и без этого смотрят с жалостью. Поднимаю тарелки и быстро освежаю их, убрав в шкафчик, следом сбрасываю рюкзак с плеча. Я вновь занимаюсь типичным времяпровождением, а именно – уборкой того свинства, что развели родители. Мама наверняка доползла до кровати и сейчас видит десятый сон, в то время как я после пятнадцатичасовой смены убираю за ними.
Привожу дом в более-менее что-то напоминающее уют и, подхватив рюкзак, шагаю по лестнице, которая издаёт мерзкие скрипящие звуки, как только на неё ступает нога. Нахожу в кармане ключ, с которым никогда не расстаюсь, и делаю пару оборотов, закрывая её за спиной.
Чертовски мерзкий день будет завершён, если в туалете не обнаружится засохшая блевотина, которой сейчас так не хватает. К счастью, моя комната с собственной ванной, но это не означает то, что я не должна убирать вторую, что принадлежит всем обитателям дома. Кроме меня этим заниматься некому. Меняю одежду на домашние потёртые штаны и вновь выхожу из комнаты, очередной раз, закрыв дверь на замок. Хоть там и нет ничего ценного и дорогого, родители всё равно могут найти что-нибудь, либо же заблевать кровать, а это я желаю в последнюю очередь.
Тут же зажимаю нос, как только открываю дверь второй ванной комнаты, чтобы не проблеваться следом за тем, кто уже сделал это мимо унитаза. Отвратительный день. Отвратительный дом. Отвратительная жизнь. Раньше у меня был повод радоваться и надеяться на лучшую жизнь, в которой есть Пол, сейчас она абсолютно никчемная и пустая. Я лишь пытаюсь свести концы с концами, а разумней свести концы с собой, но кроме меня о родителях заботиться некому. Мерзкое чувство долга.
Глава 2
Камилла
Ставлю бутылку пива перед заядлым алкашом по имени Ставрос и перевожу взгляд на часы. До окончания смены меньше десяти минут, что ни может не радовать, потому что этот день превратился в очередной ад, в прочем, как и предыдущие и последующие. Холодок пробегает по спине, когда чья-то рука останавливает за локоть.
Медленно поворачиваю голову и натыкаюсь на Джареда, благодаря чему становится более-менее спокойно на сердце.
– Ты серьёзно тут работаешь? Не удивительно, что прицепила с собой тех кретинов.
Напрягаюсь, и с нотками старух в голосе спрашиваю:
– Как ты узнал, где я работаю?
– Неважно, но тебе лучше сменить её, иначе когда-нибудь кто-нибудь перережет тебе горло.
Из-за последней фразы перехватывает дух, а по телу пробегает волна ужаса, потому что именно таким способом могла завершиться моя жизнь полгода назад. Он ведь не может об этом знать… или может? Этот парень начинает пугать не меньше, чем Пол, но Джаред не прикидывается добрым, он говорит напрямую, что ставит хотя бы один плюс в его положительную сторону.
За спиной Джареда останавливается Гарольд.
– Живо убрал руки от неё!
Джаред сводит брови и оборачивается с так и лицом, будто кто-то только что согласился на смерть. Глаза моего босса увеличиваются в размерах, а брови ползут на верх. На его лице чистый шок.
– Это твой бар?
– Да, – кивает Гарольд.
Парень даже не пытается быть вежливым и убрать руку. Он продолжает удерживать меня за локоть и с абсолютным бесстрашием смотрит на оппонента, от чего становится не по себе.
– Тогда она увольняется прямо сейчас.
Вопросительный взгляд Гарольда обращается ко мне.
– Камилла? Ты решила уйти?
– Это я решил, – говорит Джаред, в то время как я не успеваю открыть рот. – Из-за этой работы её тело вчера могли найти в каком-нибудь захолустье либо изнасилованным, либо с пробитым черепом.
Мой босс настораживается.
– Это правда?
Ничего не остаётся, как слабо кивнуть.
– Да.
– Ты должна была предупредить. Ты решила уйти?
У меня нет ответа, поэтому молча жму плечами.
Мне не хочется потерять единственную работу. Я тут уже не первый месяц, и даже здесь присутствует чувство долга, которое заметно преобладает над чувством собственного достоинства. У меня не было времени и возможности найти что-то новое, да и куда возьмут? Я не самая яркая личность среди других претендующих. Мне никогда не отдадут предпочтение, а страх остаться на улице ещё больше, это заставляет зубами держаться за работу. За любую работу.
– Ты уже нашла что-то? – продолжает Гарольд.
Отрицательно кручу головой. В мои планы вовсе не входило увольнение, но об этом решаю умолчать.
– Как будешь оплачивать счета?
– Я… – у меня начинается самая настоящая паническая атака, от которой глаза велики. Но хуже другое: вытянутое лицо Джареда, который смотрит на меня и ждёт ответ:
– Счета?
– Он не в курсе? – супится Гарольд.
– Какие счета?
Гарольд всем видом требует хоть что-то, любое слово от меня, но я слишком занята паникой в собственной голове.
– Камилла!? – подталкивает босс.
– Я… я не могу уйти, – тихо сообщаю, благодаря ответу, мужчины хмурятся.
Мне становится как никогда страшно, когда вижу с какой жалостью на меня смотрит Гарольд.
– А знаешь, он прав. Я не всегда нахожусь тут и имею возможность защитить тебя. Если не сделаю это сам, то ты никогда не решишься. Прости меня, Камилла, я люблю тебя, но ты должна уйти. Я никогда не прощу себе, если с тобой что-то случится из-за того, что не уволил раньше.
Глаза застилает пелена слёз, а колени начинают дрожать.
– Не надо…
– Надо, – глубоко вздохнув, кивает он. – Ты должна желать большего, чем пьяное дерьмо.
Слёзы тут же проскальзывают по щекам, а перед глазами всё темнеет. Я только что потеряла единственную работу, которая кормила не только меня.
– Я всегда рад тебя видеть, но не здесь и не среди них.
Он переводит внимание на Джареда.
– Если начал, то доводи дело до конца, иначе вина будет висеть на тебе всю жизнь.
Гарольд уходит на несколько минут, после чего возвращается с моим рюкзаком и оставляет поцелуй на макушке в знак прощания. Он бесцеремонно суёт в карман джинс несколько купюр, а до моего сознания начинает доходить, что я лишилась работы, а вместе с ней дома и пропитания.
– Пошли, – говорит Джаред, силой вытаскивая меня из бара.
В глазах застыл ужас. Дорогу к дому прокладывает Джаред, продолжая держать меня за локоть всё последующее время. За проделанный путь, он успел поговорить по телефону, но за гулом в ушах так и не удалось что-то услышать. Я разбита, или уже была разбита, просто не до конца понимала и осознавала. Сейчас отчётливо пытаюсь собрать остатки себя воедино, но ничего не выходит. Я не вижу ничего хорошего, что пророчит будущее. Я вижу только то, как моя жизнь катится ещё глубже ко дну, хотя дальше уже некуда.
Со стороны слышу собственное имя и перевожу взгляд. К нам буквально бежит миссис Ливерсон.
Женщина с недоверием смотрит на Джареда, явно видя в нём опасность. Сомневаюсь, что она способна заступиться и спасти, хотя он вовсе не тот человек, от которого это требуется. Или требуется, но я пока это не понимаю.
– Камилла, неудобно говорить, – начинает соседка, искоса взглянув в сторону Джареда. – Но твой отец…
– Сколько? – перебиваю, чтобы она не успела сказать что-то про родителей.
– Пятьдесят.
Киваю, хотя прекрасно знаю, что тех денег, которые лежат в старом затёртом кроссовке в самом уголке шкафа, не хватит. Я всё равно говорю:
– Я… я сейчас.
Уже хочу сделать шаг к дому, но Джаред увеличивает силу и удерживает на месте. Он суёт руку в карман джинс и протягивает женщине сотню.
– Остатки на будущее. Что бы там ни было, отдавать за кого-то она больше не будет. Не занимайте тому, кто не способен вернуть.
Парень переводит холодный взгляд на меня, хотя в нём читается та же жалость, что и в глазах Гарольда, который сообщал о моём увольнении.
– Собирай вещи, я жду тут.
Миссис Ливерсон спешит удалиться, но по пути несколько раз оборачивается и смотрит на меня через плечо. Я же смотрю ей в след и отрицательно кручу головой.
– Я не могу уйти.
– Придётся, или зайду я и помогу тебе собраться.
– Не надо! – слишком резко выдаю я, боясь, что он увидит весь ужас, что царит за стенами вполне нормальной внешней облицовки дома.
– У тебя пять минут. Не появишься, я сам зайду.
Быстро киваю и торопливо перебираю ногами к дверям.
Я надеюсь, что родителей в доме нет, но отчётливо знаю, что надежды практически нет. Они абсолютно точно внутри.
Убеждаюсь в этом, когда переступаю порог и поворачиваю голову. Родители сидят на диване и смотрят в одну точку. Они никак не реагируют на мое присутствие. Изо рта вырывается сдавленный вопль ужаса. Что у папы, что у мамы зрачки до такой степени уменьшились в размерах, такое чувство, будто они вовсе отсутствуют. Я знаю, что это означает. Они начали заменять водку наркотиками. Я уже сталкивалась с подобным в баре, когда после принятия дозы, некоторые посетители зависали в каком-то дурмане. Слёзы вновь напоминают о себе, когда перед глазами отчётливо вижу двух наркоманов в виде семьи.
Не вздрагиваю, когда слышу шум за спиной. Это совершенно точно Джаред, больше сюда некому заявляться. Он не проходит мимо, оставаясь за спиной. И сейчас он видит то, что я так пыталась скрыть от глаз соседей и всех остальных. Только как думалось раньше, скрывала парочку алкоголиков, оказалось, наркоманов.
– Собирай вещи! – рявкает парень, от чего наконец-то вздрагиваю и оживаю, медленно обращая к нему взгляд, где застыл шок и ужас.
– Я не могу уйти, я не оставлю их! – громко шепчу, смешно перебирая варианты, как всё исправить.
– Оставишь, это больше не твои родители.
