Страница 3 из 7
– Какие у тебя ещё есть враги? – пафосно любил повторять Лёша, вдохновлённый этой единственной победой. – Только скажи, и их больше не будет.
Не иначе как в благодарность я ответила на его ухаживания, совершив тем самым одну из досаднейших ошибок в своей жизни. В постели он вызывал у меня отвращение, во время общения постоянно врал, придумывая о себе небылицы. К тому же Лёша патологически не умел держать язык за зубами и всем рассказывал подробности нашей личной жизни. Когда подруга сообщила, что он к ней клеился в моё отсутствие, это стало последней каплей. Я его выставила за дверь. Но история, к сожалению, не закончилась. Теперь он с завидным постоянством таскался ко мне домой, то клянясь в любви, то поливая гадостями.
– Почему вы расстались с Лёшей? – как-то при случайной встрече на улице спросила бывшая одноклассница.
Оказалось, он со своим больным упорством перезнакомился со всеми девчонками из моего двора и в подробностях поведал им о наших отношениях.
Вот краткое описание той личности, которая изволила сейчас звонить в дверь.
– Чего надо? – Я щёлкнула замком и уставилась на нежеланного гостя. – Мы уже всё выяснили в предыдущие разы, когда ты приходил. Или посетило внезапное желание испортить кому-нибудь настроение, а более подходящей кандидатуры под рукой не нашлось?
– Просто соскучился…
– Ага, – ядовито отозвалась я. – Поэтому гуляешь с другими, да?
– Но я постоянно думаю о нас, – завёл обычную волынку Лёша, гипнотизируя своей фирменной монотонной речью. – Да, у меня были девушки. И каждой из них я говорил: «Встречаюсь с тобой, но люблю Инну». Понимаешь? Я не могу тебя забыть. Снова и снова слушаю твою любимую песню и вспоминаю первую ночь вместе…
– Уходи, – поморщилась я, вспомнив, почему больше не включаю это произведение. Из-за Лёши обожаемая ранее композиция намертво срослась с неприятными воспоминаниями.
– У тебя же нет парня. – Он насмехался над моим сопротивлением. – Я спросил у девчонок во дворе, они сказали, что нет. Или я ошибся? Если ошибся, то позови его. Скажи, пусть он меня выкинет отсюда. Ну, давай, скажи…
Лёша знал, что прав. Знал, что я сейчас дома одна и поэтому издевался надо мной, пытаясь сломить волю. Единственное, о чём не догадывался ни он, ни знакомые девчонки, сливающие ему информацию, так это о волшебной лавке, для которой я только что набрала охранников.
– Тесл! – злорадно крикнула в сторону кухни.
– Это что, шутка? – Лёша был непробиваемо уверен в своей правоте. – Хочешь обмануть…
На этом моменте он резко заткнулся, так как в кухне раздался скрежет отодвигаемого стула и очень, очень тяжёлые шаги.
Тесл возник в коридоре, затмив весь свет. Ему пришлось даже немного пригнуться, так как потолок был несколько низковат для него. Лёша застыл, забыв, кажется, как дышать. Такого он точно не ожидал! Широкоплечий гигант с огромными ручищами и бритой головой уставился на моего бывшего равнодушным взглядом профессионального убийцы.
– А, это… – попытался выразить какую-то мысль Алексей, боясь сделать лишнее движение. – Это… здравствуйте.
И он невольно сглотнул.
– Убрать? – тихо уточнил мой охранник, с неприязнью рассматривая попятившегося парня.
– Не надо меня убирать, – предельно смиренно и вежливо отозвался Лёша. – Я не хотел… ничего. Думал, ты одна… тут.
– То есть только на одинокую девушку можно наезжать и говорить гадости? – Я наслаждалась ситуацией, впервые увидев испуг на его лице. Кажется, он вспотел.
– Я не наезжал, – тут же открестился Лёша. – Просто зашёл узнать, как дела. Раз ты занята, так… потом пообщаемся.
Блин! Даже находясь перед лицом опасности, он намекает на то, что это не последняя встреча.
– Заходи, сейчас поговорим, – вдруг вмешался Тесл, разглядывая его с интересом мясника, выбирающего корову на убой. – Только наедине.
– Обязательно, – попытался сохранить остатки достоинства Лёша. – Но меня ждут… Я приду на днях с тортиком, чай вместе попьём. А сейчас пока!
Договаривал всё это он уже на лестнице, так как разочарованный ответом здоровяк сделал шаг вперёд, собираясь задержать гостя.
Я закрыла дверь и, широко улыбаясь, повернулась к Теслу.
– Что-то я сомневаюсь, что он выполнит обещание. Спасибо за помощь. Лучшего охранника я не могла бы и желать.
– Но я же ничего не успел, – начал оправдываться довольный похвалой парень. – Признаться, он мне не понравился и я собирался…
– Ничего страшного, – заверила я, начиная понимать, почему здоровяка боятся сослуживцы. – Пойдём обратно, а то там остыло уже всё, наверное.
Пока Тесл расправлялся с яичницей и курицей, я заново включила чайник под заинтересованным взглядом гостя. Когда тот зашумел, а потом с щелчком выключился, здоровяк даже перестал жевать, круглыми глазами рассматривая невиданное чудо.
– Ешь давай, – засмеялась я, наливая кипяток в чашки. Холодный кофе пришлось выплеснуть в раковину.
Применение чайных пакетиков вызвало у него буйный восторг. Оказалось, небогатая семья Тесла редко позволяла себе покупной чай, только когда приходили гости. Обычно заваривали дары палисадника: мяту, мелиссу, листья смородины.
По мне, так такой чай был намного лучше моего, но Тесл явно считал иначе и с блаженным лицом выдул огромную чашку и горячо закивал, когда я предложила добавки.
Когда мы, наконец, выбрались наружу, там нас ждал обиженный Линк с булочками. Оказалось, он решил по случаю первого совместного дежурства угостить меня и Тесла свежей выпечкой из местной пекарни, но, пока мы пропадали, ватрушки остыли, а куски сладкого пирога на деревянном лотке несколько пообветрились. Я думала, наевшийся от пуза здоровяк откажется от подарка, но тот, напротив, сразу потянулся к самой большой булке.
– Ну-ка, стоп! – гаркнула я. – Лично я отказываюсь употреблять подобную вкуснятину, стоя на улице! Линк, ты с нами?
Тот просиял, и мы снова пошли в квартиру, оставив на всякий случай дверь открытой, чтобы услышать, если в лавку кто-то придёт.
Спустя несколько минут я наслаждалась нежнейшим тестом, которое буквально таяло во рту. Эта пекарня давно искушала меня запахами, и вот, наконец, представилась возможность оценить их товар. В этот раз мы расположились в комнате. Парни развалились на диване, я же устроилась в своём стареньком продавленном кресле, выдав всем по кружке с чаем.
Линк, впервые попавший в мою квартиру, с интересом разглядывал каждую деталь, успевая строить мне глазки. Чай ему понравился, но такого детского восторга, как у товарища, не было. Оказалось, наш красавчик был из вполне обеспеченной семьи, поэтому и мог позволить себе покупать свежую выпечку в любом количестве.
– Объясните мне одну вещь, – задумчиво начала я, вспомнив инцидент с Лёшей. – Тесл, вот тебя боятся сослуживцы. Ты что, при первом знакомстве со всеми кидаешься в драку?
– Не шо вшеми. – С набитым ртом говорить было не просто. – Только ш теми, кто мне не нравитша.
– И таких, видимо, много? – не отставала я.
– Угу, – промычал он, застенчиво потупившись.
– Все, – насмешливо вмешался красавчик.
– Допустим. Но тогда почему ты, Линк, его не боишься? Меня это поразило ещё при первой встрече. Уж с тобой-то Тесл должен был подраться в первую очередь!
– Это ещё почему? – обиделся тот.
– Ну как… ты богатый и ведёшь себя… самовлюблённо, уж извини. Настоящий вызов для забияки.
Он хмыкнул и уставился на здоровяка. Тот тоже ухмыльнулся.
– Он показался мне смешным, – наконец, удовлетворил моё любопытство Тесл.
– Да, конечно! – Красавчик насмешливо закатил глаза. – Мы подрались, но я, в отличие от других, сумел дать отпор.
– Да ладно?! – Я во все глаза уставилась на широкоплечего, но худощавого парня.
– Отпор, – проворчал здоровяк. – Слишком громко сказано. Я поставил ему огромный синяк под глазом.
– После того, как я разбил ему нос, – широко улыбнулся Линк.
– Типично мужская история дружбы… – Я покачала головой. – Хотя ты не похож на хорошего бойца.
– Вообще-то, меня учили этому с детства, – пафосно объявил красавчик, а затем добавил в голос бархатистых ноток. – А хочешь лично убедиться, насколько я… гибкий?
Здоровяк только закатил глаза, отказавшись продолжать разговор на эту тему.
– Ну ладно, ребята, – я с сожалением запихала в себя последний кусочек булки. – Хватит бездельничать. Надо всё-таки попробовать уже поторговать в лавке.
Парни дисциплинированно поднялись и дружно покинули квартиру, а я снова начала выкладывать свои изделия на витрину. В этот раз проблем никаких не возникло. Зеваки, конечно, распределились по окрестностям, но повторения инцидента с сыном мясника, к счастью, не последовало. То ли виной тому был Тесл, красноречивым взглядом сканирующий каждого, кто хоть немного приближался к лавке, то ли причина крылась в том, что теперь я выглядела и вела себя, как настоящая Мастерица. А я, надо сказать, старалась! Полностью усвоив урок, я без передыха бросала вызов обществу. Для этого расположилась на стуле с ноутбуком, сгрудила ноги на стол и включила свою подборку песен, периодически подпевая вслух нравящиеся куплеты.
Первый покупатель возник, когда вечернее солнце начало настойчиво заглядывать под крышу, гладя нежаркими лучами. Плотно сбитый лысоватый мужчина с красным лицом вразвалочку подошёл к прилавку. Я, не меняя позы, уставилась на него с ожиданием.
– Можно мне товарец ваш, Мастерица, – заискивающе улыбаясь, промолвил тот, доставая и кладя на прилавок увесистый мешочек.
– Выбирайте, какой понравится. – Ради такого дела я спустила ноги на пол и отложила ноутбук.
– А вот этот зелёненький, – мужчина сковырнул квадратик-заготовку, который практически исчез в его огромной ручище.
Я кивнула, а сама высыпала из мешочка монеты и быстро пересчитала их под взглядом покупателя и моих охранников. Кивнула – мол, всё верно. Однако клиент почему-то не спешил уходить, продолжая мяться возле лавки.
– Что-то ещё? – глянула на него с подозрением я.
– Эээ, а погода-то какая хорошая, – как-то не к месту затеял он светскую беседу.
– Ну… нормальная, – пожала плечами я, не желая открыто хамить человеку, только что обогатившему меня на целую горку золотых.
– Дааа, – не унимался тот. – Самое то для прогулок.
– Тиресий, иди уже, – насмешливо сказал Линк. – Вряд ли Мастерица захочет снова иметь дело с вашей семьёй после выходки твоего сына.
– Вы что, мясник? – прозрела я после слов моего охранника.
– Да, – смутился мужик, бросив недовольный взгляд на красавчика. – Я это… извиниться хотел за Лерхена. Непутёвый он, с девушками общаться не приучен, потому как не бабник. А вообще, парень работящий, крепкий…
На словах про бабника он снова выразительно глянул в сторону Линка.
– Только не говорите, что планировали организовать нам свидание, – слабым голосом отозвалась я, выпав в осадок от столь явной попытки навязать хамоватого паренька, который едва не ударил меня в прошлый раз. – Или разговор про прогулки был всего лишь из вежливости?
– Ну а чего? – Тиресий искренне недоумевал. – И погуляли бы вдвоём…
– Да как ты смеешь предлагать такое самой Мастерице! – Линк мгновенно растерял всю свою слащавость, добавив в голос металла. Тесл сурово кивнул и сделал шаг к мяснику, не сводя с него пустых, как у пираньи, глаз.
– Э…э…э… – Нахальный клиент выставил руки вперёд и попятился. – Я же ничего такого не хотел…. Не извольте серчать, Мастерица!
Я вдруг поняла, что должна прямо сейчас поставить его на место так, чтобы другим неповадно было, иначе ещё найдутся подобные посетители.
– Подождите, парни, – остановила я своих охранников. Мясник с надеждой вскинул на меня глаза, очевидно, решив, что я передумала насчёт прогулки с его вспыльчивым отпрыском.
Я медленно вышла из лавки и приблизилась к мужчине, который несколько насторожился, наблюдая за моими движениями. Встала перед ним, глядя в упор.
– Слушай ты, скотобойня, – тяжело роняя слова, начала я. – Сам запомни и сыну своему, идиоту, передай – ещё раз услышу грязные намёки великой и неповторимой мне, свяжу изделие, прокляну его, и подложу к вашему дому, чтобы в следующий раз, когда хоть кто-то из вас обидит девушку, язык почернел и отсох. Понял?!
Последнее слово я выкрикнула, но это было уже лишним. Мясник и без того выглядел очень плохо. В процессе моей пламенной речи его лицо посерело и покрылось крупными каплями пота. Зеваки, наблюдающие эту сцену, отшатнулись назад.
– Ва… ваша милость, простите! – Он вдруг упал на колени. – Простите меня, дурака, пощадите! Не подумал головой, когда посмел самой Мастерице такую глупость сказать. Не наказывайте, прошу…
Он подвывал, вызывая у меня смущение и даже жалость. Хотелось рассмеяться и сказать, что пошутила. Я ведь на самом деле сыпала пустыми угрозами, надеясь отвадить навязчивого клиента, но такого эффекта точно не ожидала. Однако извиняться было бы ошибкой. Кто знает, сколько ещё непрошеных кавалеров явится по мою душу, если сейчас не продемонстрировать силу и не внушить мистический страх.
Густав хотел настоящего Мастера? Получите – распишитесь.
– Я предупредила, – закончила я, поворачиваясь спиной и с достоинством уплывая в свою лавку. – Линк, Тесл, уберите его.
Пока парни поднимали и оттесняли прочь мясника, я ушла на кухню, навела себе крепкого кофе и достала пару долек горького шоколада, который всегда повышал мне настроение. М-да, надеюсь, не с каждым клиентом будет такая нервотрёпка.
Когда я вернулась в лавку, там уже ждал посетитель.
– Мастерица, не окажете ли честь продать мне вот это вот восхитительное изделие? – Хорошо одетый мужчина был подчёркнуто вежлив, протягивая очередной мешочек с золотом.
– Да, конечно! – Я отдала ему выбранную заготовку.
– Благодарю, – он спрятал квадратик в карман и лукаво посмотрел на меня, заставив здорово напрячься в ожидании очередного подвоха. – Привет вам от моей супруги, леди Альвары и от дочери Аристы.
Я расслабилась и улыбнулась. К счастью, нормальные клиенты всё же существовали. Передав ответный привет, я с облегчением вздохнула.
– А ты… хм… правда можешь связать проклятое изделие? – осторожно уточнил Линк, когда мужчина отошёл на приличное расстояние.
– Не знаю, не пробовала, – я пожала плечами. – Но ничего нельзя исключать. По крайней мере, это охладит пыл многих горячих голов. А то не хочется закрывать лавку и возвращаться к обычной жизни в своём мире, забыв о вашем городе.
Парни заметно встревожились и переглянулись. Кажется, перспектива их не вдохновила.
– Мы… отгоним от тебя чересчур активных ухажёров, – выразил общую мысль Линк. – Ты только не волнуйся.
Когда я решила прекратить торговлю и уже планировала удалиться домой, случилось ещё кое-что. К лавке подбежала девушка лет восемнадцати на вид (по крайней мере, я так определила).
– Мастерица, выслушайте! – Она настороженно покосилась на моих охранников, судорожно сжимая края накинутой впопыхах шали. – Я… просто не знаю, к кому ещё обратиться…
– Заходи в лавку, я сейчас стул принесу, ты сядешь и расскажешь, что у тебя случилось. А лучше пошли в комнату. Парни, вы тоже можете присоединиться, если хотите.
Они, конечно, хотели.
– Ну, рассказывай, – усадив гостью на диван, предложила я.
– У меня дома происходит какая-то чертовщина, – нерешительно начала она. – Честно говоря, никогда в жизни не сталкивалась ни с чем подобным. Началось всё две недели назад. Я проснулась ночью и услышала, как кто-то ходит рядом с моей комнатой, отчётливо топая и скрепя половицами.
Я вытаращилась на неё, как на привидение, не зная, то ли дослушать, то ли прервать и уточнить, при чём тут я. Она тем временем продолжала, стараясь говорить быстро.
– Я очень испугалась и до утра вслушивалась в звуки за дверью. Днём немного успокоилась и даже начала думать, что это был дурной сон. Однако на следующую ночь всё повторилось. Некто ходил взад-вперёд, а потом… остановился у моей комнаты и начал дёргать дверь! Сначала слабо, но с каждым разом всё сильнее! Это снова продолжалось до утра.
– Так, может, сосед? – поинтересовалась я, решив дослушать историю, а уж потом высказывать возражения. Ну а что? Интересно же!
– Сосед, который вошёл сквозь запертую входную дверь и молча ломился ко мне в спальню? – Она покачала головой. – Нет… тем более я на всякий случай опросила всех знакомых, а мой друг обыскал потом каждый угол дома и простучал каждую стенку.
– Предусмотрительно, – задумчиво кивнула я. – И что в итоге это оказалось?
– Не знаю! – срывающимся голосом воскликнула девушка. – Но оно не унимается! Каждый раз, когда заходит солнце, хождение начинается снова! И ночной гость всё более требователен. Он… едва не вынес мне дверь! А потом случилось ещё кое-что странное…. Все друзья считают, что я чокнулась, но это неправда! Я действительно видела это!
– Что? – не утерпел Линк. – Что ещё произошло?
– Наутро я… подошла к зеркалу в коридоре, а там… там отражалась не я! Ну то есть я, но… отражение улыбалось! А я точно знаю, что в тот момент испытывала страх!
– Ох, жуть какая! – Я представила себя в такой ситуации и содрогнулась.
С детства боялась ужастиков, смотрела только в компании, желательно мужской. Чтобы рядом был кто-то, кто может сказать бесхитростное, но очень успокаивающее: «Не бойся, я здесь, с тобой».
– Ага. Я уставилась на это существо не в силах вымолвить ни слова, а оно, словно издеваясь, медленно убрало улыбку и… стало вести себя как обычно.
– Н-да, история… – Я откинулась в своём кресле и переглянулась с парнями. – Как тебя, кстати, зовут?
– Мари! – Девушка вскинула доверчивые глаза ребёнка, который уверен, что ты всесильный и всемогущий взрослый, способный легко разобраться с его проблемами.
– Мари, почему ты пришла именно ко мне? – задала я самый логичный в данной ситуации вопрос.
– Ну вы же Мастерица… – Она говорила тихо и безнадёжно. – Стражники только посмеялись надо мной, а кто-то и вовсе предложил скрасить ночь, чтобы отвлечь от глупых выдумок…
Я бросила строгий взгляд на своих охранников. Линк поморщился, Тесл нахмурился.
– Да, они вполне могли так отреагировать, – подтвердил красавчик. – Нужны более веские основания, чтобы наши забеспокоились и предприняли меры.
– А когда у меня решил подежурить друг, то всё было тихо. Он тоже пришёл к выводу, что мне померещилось. Но ведь уже две недели прошло! Теперь, как только начинает темнеть, я стараюсь или сбежать к кому-то, или придвигаю к двери мебель, чтобы неведомый посетитель не смог проникнуть внутрь…
– Ладно, поняла… – Я призадумалась. – Сегодня переночуешь здесь, а я прикину, что можно сделать.
Сказать, что гостья обрадовалась, это ничего не сказать. Точнее подошло бы слово «просияла».
– Спасибо! – Она посмотрела на меня глазами кота из всем известного мультфильма про огра.
– Рано благодарить! – Я решила сразу расставить все точки над «и». – Пока я совершенно не представляю, как бороться с твоим невидимым врагом. И не обещаю чуда.
– Хорошо, – вздохнула бедняжка. – Всё равно больше не к кому обратиться.
– Ладно, парни! – Я решительно поднялась. – Мы с Мари поужинаем и спать, а вы… когда у вас там рабочее время кончается?
– Часа через два, – пожал плечами Линк.
– Ну, в общем, тогда до следующей встречи! – Я решила, что без них более подробно расспрошу девушку.
Они послушно, хоть и нехотя поднялись. Красавчик перед выходом строил мне глазки и многозначительно улыбался, надеясь на просьбу остаться, а Тесл… удивил меня в очередной раз.
– Ты это… одна не ходи туда ночью, – помявшись, сказал он. – Позови меня, если помощь понадобится, ладно? Пусть даже смена чужая будет.
Я слегка удивлённо кивнула, не зная, как реагировать.
Когда они, наконец, ушли, я закрыла дверь в лавку и завесила её ковром, а сама повела гостью к шкафу и выдала ей халат с полотенцем.
– Сейчас сходишь в ванную, а я пока на стол чего-нибудь соображу, да свежее постельное бельё достану.
– В ванную? – озадачилась Мари.
– Ох, у вас же это, наверное, совсем по-другому устроено… – Я повела её за собой, чтобы всё показать. – Вот смотри, здесь место для мытья.
– Это ваша купальня? – с уважением сказала девушка. – А почему такая маленькая?
– А зачем мне больше? – Я пожала плечами. – Чтобы сделать себе воду нужной температуры, сначала поверни вот эту штучку, тут холодная вода, – я говорила и делала одновременно, – потом осторожно поворачиваешь вот эту, с горячей водой, и настраиваешь нужную температуру. Только резко не вращай, а то обожжёшься. Для мытья встаёшь вот сюда, в ванну, чтобы вода уходила в то отверстие. Мимо старайся не лить.
В итоге, конечно, пришлось объяснять ещё раз и показывать, как включать душ, как им пользоваться, где стоит гель и зачем он нужен.
Когда я уже вовсю жарила традиционную яичницу и по-быстрому метала на стол всё, что осталось в холодильнике после налёта Тесла, в кухню вплыла донельзя счастливая Мари, которая, судя по запаху, вылила на себя всю бутылку моего геля.
– Какая восхитительная ароматная смесь, вот бы мне такую, – мечтательно протянула она, устраиваясь на табурете. – А у нас мыло пахнет не так вкусно.
– У меня всё по-другому, я же Мастерица, – нашлась я. – А теперь садись, поужинаем, а потом я задам вопросы по поводу твоей ситуации.
Мари кивнула и чуть погрустнела. Правда, это не помешало ей с аппетитом поужинать, умяв здоровенную яичницу и закусив её сырной нарезкой и огурчиками. Очевидно, она относилась к людям, которые предпочитают заедать стресс.
Наконец, Мари с блаженным видом отодвинулась от стола, демонстрируя явно вздувшийся живот. Я задумалась над тем, что они с Теслом так активно подъели мои запасы, что завтра необходимо идти в магазин с утра. А вообще, раз у меня теперь много золотых, то можно ведь какие-то продукты купить на них? Кстати, надо вообще подумать, куда пристроить мой денежный запасец. Например, мебель красивую приобрести в Хейзельхальме. Мне как раз нравится в старинном стиле…
– Ну ладно, Мари, давай-ка переберёмся в комнату и обсудим твою ситуацию. – Я проигнорировала укоризненный зевок гостьи.
– Итак, что ты уже пробовала предпринимать сама? – начала я допрос, как только мы устроились на диване.
– Ну я приглашала друга к себе ночевать, запиралась в комнате, пыталась обратиться к страже, брызгала в углы заговоренную воду из храма и… всё! – послушно перечислила девушка.
– Н-да… Пока совершенно нет никаких идей, чем тебе помочь …
– Может, использовать ваши волшебные вещицы? – осторожно закинула удочку Мари. – Ведь в них сила Мастера.
– Вещицы? – Так вот почему она пришла именно ко мне! – То есть ты будешь чувствовать себя спокойнее, если вооружишься, к примеру, вязаным квадратиком?
– Ну да… – Кажется, моя гостья верила в мои способности больше, чем я сама.
– Понятно… – А почему бы и нет, собственно? – Попробовать стоит. Завтра я что-нибудь подберу для тебя из своих изделий, и проверим, верна ли твоя теория.
– О… спасибо! – воскликнула Мари. – Я знала, что не зря иду к вам…
– Подожди пока радоваться, – я решила немного остудить её пыл. – Мы ещё не знаем, сработает ли это.
– Конечно, сработает! – Девушка была вне себя от счастья. – Я уверена, что если кто-то и способен мне помочь, так это только вы!
– Посмотрим, – проворчала я. – А теперь давай спать.
Она с готовностью согласилась, вожделенно посматривая на свежее постельное бельё, приготовленное для неё.
***
Утром я проштудировала все изделия, которые только нашла. Если уж отправляться на бой с неизвестным чудовищем, то необходимо взять с собой всё, что есть в наличии. А то ведь наверняка часть из них будет обладать не особо полезной магией (стоит вспомнить хотя бы того цыплёнка, заставляющего сквернословов кудахтать!).
Пока мы с Мари пили кофе, я посвятила её в свой нехитрый план.
– Сейчас ты идёшь домой и до заката занимаешься, чем хочешь. Когда наступит вечер, вернёшься, мы с тобой вооружимся моими изделиями и пойдём к тебе в гости, чтобы всё осмотреть.
– А если ничего не найдём? Может, переночуете у меня? – робко предложила девушка.
– Что-то не хочется, – поёжилась я. – Тем более с твоим другом подобная схема не прокатила.
– Ну да, – погрустнела она. – Простите за дерзкую просьбу, Мастерица.
– Ладно, решим потом, по ходу дела.
Выйдя вслед за Мари в лавку, я увидела двух своих новых охранников – нагловатого, но обаятельного Силея и дисциплинированного Брайда. Один поприветствовал меня широкой улыбкой, а другой при моём появлении вытянулся по струнке, изображая рвение. Однако же оба при этом с интересом посматривали на мою гостью, которая пожелала нам всем удачного дня и отчалила.
– Она что, ночевала тут? – поинтересовался Силей, очаровательно приподняв бровь. Хорошенький он всё-таки. Не такой классически слащавый на вид, как Линк, а больше по-хулигански встрёпанный, с чертенятами в глазах, разящий не столько внешностью, сколько каким-то особым дерзким обаянием. И фигура ладная, как раз в моём вкусе. Ему только по нашим пляжам разгуливать, поигрывая мышцами, – все девчонки его бы были. Я даже как-то застеснялась своих спортивных штанов, натянутых для того, чтобы проводить гостью.
– Ага, – зевнула я, задавливая непристойные мысли. – А вечером я к ней пойду.
– Зачем? – насторожился парень.
– Чудовище караулить, – огорошила я, заставив выпучиться даже невозмутимого Брайда. – Она за помощью обратилась. А учитывая, что бравые городские стражники помочь бедняжке отказались…
– Может, не стоит? – чуть нахмурился Силей. – К малознакомой девушке на ночь глядя….
– Да я только туда и обратно! – Признаться, мне и самой не очень хотелось идти к Мари. Но я обещала помочь. – К тому же Тесл строго-настрого запретил одной в потёмках ходить и сказал его позвать, если что. Скорее всего, так и сделаю.
– А почему сразу Тесла? – несколько ревниво заметил этот любитель поспорить. – Я с удовольствием сопровожу тебя и защитить вполне смогу. К тому же смена не его.
– Он сказал, в любое время можно звать. Беспокоится за меня, – чуть поддразнила я Силея.
– И не он один, – парировал тот. – Пусть отдохнёт после вчерашнего дежурства. А я схожу.
Брайд переводил взгляд с меня на него, но не вмешивался.
– Ну ладно, – согласилась я, втайне радуясь, что не придётся идти к неизвестному монстру в одиночку. – Так, ребята. Я сейчас отлучусь ненадолго по делам, а потом вернусь и начну торговлю.
Предупредив своих охранников, я пошла одеваться. Учитывая, что на улице царила зима, пришлось, бросая тоскливые взгляды в сторону лавки, утеплиться по полной программе. Прикинув перечень продуктов, которые собиралась купить, я неохотно вышла в холод. К сожалению, мои планы быстро сходить в магазин и вернуться обратно сошли на нет, как только за спиной послышался печально знакомый голос.
– Инна, привет! – Тяжело дыша, меня нагонял Лёша. – А я тебя ждал.
– Ну и зря, – буркнула я, прибавляя шагу.
– Да подожди ты! – Он был прилипчив, как запах навоза. – Я не кусаюсь. Поговорить просто хочу.
Сейчас, в отсутствие рядом здоровенного Тесла, Лёша вновь стал самоуверенным и настырным.
– А я не хочу! – Не понимаю, как может человек, которого столько раз грубо отшивали, продолжать попытки навязать себя любой ценой?
– Кто был тот парень? – Он всё-таки догнал меня и пошёл рядом. – Где ты нашла такую гориллу? По нему же видно, что он полный отморозок. Бандит, наверное. А твоя бабушка знает, что ты с ним встречаешься?
Решил давить на больное, значит. Родителей у меня рано не стало, с девяти лет воспитывала бабуля. Ради этого ей пришлось переехать в город. Когда я поступила в университет, она оставила квартиру мне и уехала к себе в деревню, где в настоящий момент проживала в частном доме и ухаживала за грядками. В городе она появлялась редко, чаще я ездила к ней. Но, к сожалению, Лёша уже успел с ней познакомиться.
– Бабушка-то тут при чём? – злобно отозвалась я. – Мне не десять лет. К тому же этот «отморозок» в тысячу раз лучше тебя. И больше тебя. И сильнее.
– Ты позвала его, только чтобы доказать мне, что у тебя есть парень, – со свойственной ему дурацкой логикой заявил Лёша. – Кто это на самом деле? Сосед?
У меня не хватило слов. Я зарычала и ещё ускорилась, влетев в ближайший магазин вместо намеченного изначально. Мой надоедливый бывший, конечно, шмыгнул следом. По опыту я знала, что грубить ему хоть и приятно, но полностью бесполезно. Как с гуся вода.
– Знаешь, я тут снова слушал нашу песню и вспоминал о тебе. Помнишь, как нам было хорошо вместе? – завёл свою пластинку Лёша, заставив меня морщиться, как от зубной боли. Я в очередной раз задала себе вопрос, в своём ли уме была, когда поддалась на ухаживания подобного типа. – И я всё ещё храню твою фотографию…
Он нудел в том же духе всё время, пока я расплачивалась на кассе и сгружала товары в пакет. Уже выйдя из магазина, я круто развернулась к нему.
– Отвали, понял?! Ещё раз ко мне пристанешь, тот здоровяк со шрамом на лице найдёт тебя и порежет на ремни, – прошипела я.
– А знаешь, я спрашивал у всех твоих подруг и никто из них не знает никакого парня с погонялом Тасл, – противно улыбаясь, сообщил Лёша. – И они в один голос утверждают, что ты ни с кем не встречаешься. Так кто же он такой всё-таки?
– Во-первых, не Тасл, а Тесл. – Я с трудом сдерживалась, чтобы не шарахнуть наглеца пакетом с продуктами. – Во-вторых, я ему передам, что ты хотел познакомиться поближе. А то он очень интересовался тобой в прошлый раз.
С этими словами я быстро пошла к дому, не обращая внимания на окрики. Впрочем, Лёша не особо пытался догнать. Решил выждать и понаблюдать за мной и моим новым кавалером, чтобы точно убедиться, что я вру. Или не вру. Отсутствие смелости с лихвой компенсировалось дуростью и упорством.
Стоит ли говорить, что вернулась я в гадком настроении? Мрачно разглядев себя в зеркало, я решила, что одета слишком скромно для Мастерицы и собрала волосы в высокий хвост, а на шею нацепила плоский металлический кулон в виде круга с кошачьей головой внутри. Подумав, ещё подвела карандашом глаза и намазала ресницы тушью. Мне всегда казалось, что с накрашенными глазами я выгляжу агрессивно, а сейчас именно такой посыл очень соответствовал моему внутреннему состоянию.
Собрав свои нехитрые товары и подхватив ноутбук, я вышла в лавку, быстро разложила изделия на витрине и мрачно уселась на стул под взглядами моих охранников и традиционно прогуливающихся по площади прохожих. Я не сомневалась, что последние сейчас тщательно изучают каждую деталь моего облика, чтобы в подробностях обсудить всё это разговорах с друзьями и знакомыми.
– Что-то случилось? – не сдержался Силей, которого распирало от желания поболтать.
– Да, – буркнула я. – Не спрашивай пока.
– Понял! – Вроде наглый, но, когда надо, отстаёт. Ценное качество.
Я разложила заготовки, подумав, что пора ещё навязать, а то хоть клиентов и меньше, но всё же товар постепенно убывает. Закончив, уселась с ноутбуком, чтобы поработать над заказами из моего мира. А то деньги-то нужны, как ни крути. Скоро вот пряжу покупать придётся, да продукты опять же. Хотя…
– Парни, – обратилась я к своим охранникам. – А где вы еду покупаете? Ну крупы там всякие, яйца, молоко и так далее.
