– Там сын нашей травницы! – настаивал на своём охотник. – Что я, его голос не узнаю, что ли?
– Поговори мне тут! – рыкнул на проводника Дахэ. – Показывай дорогу, нечего отвлекаться. Елисей, почему плохо, если демон – иллюзионист?
– Может скрыть линии ритуального начертания. Да и сам демон может быть совсем не восьмого уровня.
– Вот гадство! – ругнулся боец. – Парни, глушим зелья, похоже, у нас возникли некоторые проблемы. Вот вечно с этими хаоситами не всё в порядке.
– Сколько ещё идти до вершины вашей Овсянки? – спросил я у Алекши, принимая от солдата герцога два флакона, наполненных мутной жидкостью.
– Минут пятнадцать. Сейчас на тропу выйдем, и по ней только вверх. Люди добрые, там же ребёнок о помощи просит, какие ещё иллюзии?! Отпустите хотя бы меня, а сами можете и дальше охотиться за своим демоном.
– А если это не дитё, а демон? Может, он таким образом заманивает последнюю, недостающую для ритуала жертву. Нет уж, шли вместе, так и продолжим!
Через несколько минут мы наконец выбрались на широкую тропу, всю истоптанную десятками человеческих ног, и начали быстро подниматься вверх. Дорога позволяла двигаться по двое, плечом к плечу, и Дахэ встал справа от меня, перехватив удобнее свой топор. Я на всякий случай тоже достал из ножен кинжал, приготовившись в любой момент пустить врагу кровь. С моим десятипроцентным иммунитетом к ментальному воздействию имелась вероятность, что мне удастся увидеть врага до того, как он нападёт. Но всё прошло не так, как мы планировали. Впрочем, демон тоже просчитался…
Ощущение, что я прорвался сквозь тонкую, незримую плёнку, перегораживающую дорогу, было столь же незначительным, как порыв ветра. Если бы не мои догадки относительно магии демона, я бы даже не остановился, а продолжил двигаться дальше и высматривать под ногами линии первого контура, принадлежащего ритуальному рисунку.
– Стоять! – негромко произнёс я, рукой придержав шагающего за мной воина.
– Что-то увидел? – спросил тот, замирая на месте.
– Шаг назад, – приказал, а сам опустился на колено. Ну, где же ты? Я буду не я, если не обнаружу первую черту. Ах ты ж, демон проклятый, почти обыграл. Мне таки удалось не заметить контур, и теперь тварь знает, что на гору поднимается разумный. Один. И назад мне уже не уйти просто так – скорее всего, получу или проклятье, или ещё какую гадость, что прикончит меня через несколько секунд.
– Дахэ, смотри сюда. – Я провёл поперёк дороги черту, вплотную с другой, оставленной демоном. – Видишь?
– Вижу, – подтвердил огр.
– Когда крикну, вот в этих местах оставишь две борозды, вот отсюда и в твою сторону с метр, желательно поглубже. Понял?
– Заклинание разрушить? Сделаем, Елисей. А ты куда?
– Второй контур, если сломаем их одновременно, есть шанс, что это сильно ударит по твари. Во всяком случае, от боли взвоет так, что в округе все услышат.
– Добро! – ощерился огр, показывая свои острые клыки.
Вторую черту, на этот раз кровавую, я увидел за пару шагов. Осторожно (вдруг демон вновь перестраховался) опустился на корточки и тщательно изучил землю, вплоть до борозды с засохшей кровью. Нет, всё верно. Первый контур охранный, второй – подчиняющий волю. А дальше уже сама десятиугольная сигила, с ритуальными атрибутами.
Осторожно сделал подкоп к черте, чтобы наверняка разорвать кровавую дорожку, и только после крикнул:
– Дахэ, ломай!
Одним движением разомкнул заклинание и тут же почувствовал, как по сердцу скользнула ледяная лапа, отпуская его. Ты смотри, по самому краю прошёл. Ну ничего, сейчас демону прилетит ответочка, от которой ему точно поплохеет.
– Ар-ра! – наполнил округу рёв ошалевшего демона.
– Живее, за мной! – крикнул я и не медля побежал вперёд. Сейчас всё решало время, каждая секунда на вес золота. Успел сделать полтора десятка шагов, как меня нагнал огр.
– Что дальше, Елисей?
– Не пересекайте ритуальные линии, вы их увидите, – на бегу ответил я. – Сначала разрушь рисунок.
Когда выскочил на ровную площадку, меня уже обогнали четыре воина, лишь один держался позади, видимо прикрывал меня по приказу Дахэ. Охотник вообще не пошёл за нами, наоборот, бросился наутёк. Ну да я его не вправе винить. Хотя лук Алекши пригодился бы.
Демон валялся в центре пентаграммы, скрючившись в позе личинки, а вокруг лежали четыре тела, одно из которых принадлежало ребёнку. «Успели», – пронеслась в голове короткая мысль, и я сосредоточил всё внимание на твари.
Даже в скрюченном положении было видно – порождение кривды очень высокого роста, под два с половиной метра, и невероятно худое. Я не сталкивался с подобными тварями, но знал этот вид. Иллюзии, ментальная магия – вот их конёк. Как воины слабы, даже подросток справится. Но тогда кто убил священника? В храме явно порезвилась сильная тварь. Сердце защемило от неприятного предчувствия.
– Дахэ, где-то скрывается второй демон! – крикнул я и потянул из кожаного чехла бутыль с водой. Только бы успеть.
– Освятить! – И с моей левой руки сорвался сгусток света, прямиком в открытую бутылку. В это же время солдаты гарнизона сразу в трёх местах пытались разорвать черту сигилы, но у них не выходило – слишком сильная магия влита в ритуальный рисунок.
– Дайте мне воды, живее! – выкрикнул я и зашвырнул сосуд с уже святой жидкостью в демона. Бутыль хрупкая, разобьётся. Даже одной капли, попавшей на кожу твари, будет достаточно, чтобы выиграть нам аж тридцать секунд. А ведь я только начал.
– И-и-и! – истошно завизжал демон, когда мой снаряд разбился прямо у его тела, обильно обрызгав тварь. – И-и-яху!
– Держи! – крикнул боец, что прикрывал меня со спины, и протянул свою фляжку. Я тут же сорвал с неё колпачок и послал второй сгусток света:
– Освятить!
Во фляге воды больше чем литр, и потому пришлось активировать ещё одно заклинание. Затем я размахнулся и широкой дугой выплеснул содержимое, стараясь попасть на сигилу, демона и даже людей, приготовленных в жертву. Отродье хаоса одиннадцатого уровня к этому времени уже выкатилось из центра рисунка, продолжая при этом истошно вопить. Что, не нравится святая вода, тварь?!
– Есть! – радостно проревел Дахэ, которому наконец удалось ударом топора выбить крупный ком земли, разорвав линию сигилы.
Всё это я подмечал мимоходом, занимаясь более важным делом – пытался обнаружить второго демона. Святая вода, которой осталось ещё две трети фляги, усиленно помогала мне в поисках. Я резво крутанулся вокруг себя, распыляя в разные стороны брызги. Достаточно далеко, на несколько метров.
– Арг-х! – взревела ещё одна тварь, проявившись прямо из пустоты. Широкоплечий демон, не уступающий огру в росте, пытался убрать с левого предплечья святую жидкость, разъедающую ему кожу. Любой человек так же бы взревел, если бы его облили кислотой.
– Бей демона! – заорал я и уже целенаправленно выплеснул остатки в направлении отродья, которое в демонологии называли крушителем. Голая сила и минимальные зачатки магии.
– Р-рах! – совсем уж громко взревела тварь, когда капли святой воды угодили ей в морду. Отлично! Пусть демон и двенадцатого уровня, но сейчас он практически беззащитен. Главное, чтобы солдаты не оплошали.
Сразу пятеро мечников обрушились на крушителя, и судя по их слаженным действиям, скоро от высокоуровнего отродья хаоса останется лишь изрубленная туша.
Шагнув внутрь сигилы, я дёрнул из-за пояса фиал с зельем и выпил его. Тут же потянул второй бутылку, с лечилкой. Подойдёт для задуманного. Главное, чтобы демон-иллюзионист совсем хлипким не оказался.
– Получай, тварь! – хрипло произнёс я и ударом под пятую точку буквально вышвырнул из ритуальной фигуры мерзкое существо. Не давая подняться, в два прыжка настиг отродье и, наступив на спину, прижал к земле. – Освятить!
– Вы все сдохнете, а ваши души будут вечно гореть в ог… А-а-а! Пусти!
– Знаешь, что это? – зло проорал я в ухо демону, ухватив его за один из рогов на башке и заломив её до хруста в шее. – Это святая вода, тварь! И клянусь светлым Сварогом, я залью её тебе в глотку, каплю за каплей, если ты не расскажешь мне, кто тебя послал. Говори!
Глава 7
Тварь оказалась разговорчивой. Да любой на её месте не смог бы выдержать эту адскую боль, когда твоё тело буквально разъедает кислотой сразу в нескольких местах. Демон рассказал мне всё, что знал. Увы, всего лишь пешка, жалкий исполнитель, но мне хватило и этого, чтобы выполнить второе задание в цепочке.
В это же время в десятке метров от меня шёл бой, и, судя по всему, у солдат герцога пока не выходило одолеть крушителя. Это заставляло меня поторапливаться, поэтому, получив ответы, я с силой вогнал клинок в затылок отродья, добивая порождение хаоса. Поднявшись, осмотрелся. Так, похоже, надо вмешаться в бой, иначе воины понесут потери.
Выхватил с пояса ещё один фиал, на ходу вскрыл его и освятил содержимое. Не окликая боевых товарищей, с расстояния выплеснул святую воду в спину демона и тут же отскочил назад.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
