Озеров пожал плечами. Федя подошел и тоже побулькал немного из носика.
– Моя мамаша всегда нам с папашей выговоры делает, когда мы так из чайника лакаем, – выпалил он и утер губы. – Холодный, а жжется что-то.
– Там имбирь.
– Слушайте, неужели вы верите, что эта малахольная Ольга Михайловна сперла из директорского сейфа деньги?!
– Я не знаю, кто спер деньги, но вчера в этом буфете никакой связки не было. И это я знаю точно.
Федя помолчал, потом выдохнул страстно:
– Откуда?!
– Я вчера заглядывал в буфет. Створка открылась, я присел и заглянул, а потом ее закрыл. Там в ряд стояли четыре чашки, а сзади блюдца. Чашки были абсолютно пустые. Это точно.
– То есть…
– Подожди, не перебивай. Мы вместе отсюда вышли, она на моих глазах заперла дверь. Утром мы пришли к директору и застали у него Лялю. Если ты помнишь, еще решали, где будем читать – в репетиционном зале или здесь. Пришли сюда, она при нас отпирала дверь. Какой вывод из этого мы делаем?
– Какой?
– Связку подложили или вчера поздно вечером, или сегодня утром.
– Кто подложил?
– Федь, ну что ты как маленький? Откуда я знаю?
– Это явная подстава, – заключил Федя Величковский, и Максим кивнул.
Помолчали.
– Выходит, прав Юриваныч, что не хочет везти ключи ментам. Кто там станет доискиваться, как связка попала в буфет!.. Они сделают линейный вывод – раз ключи нашлись у Вершининой, значит, она их утащила у Верховенцева.
– Выходит, – подхватил Федя, – Юриваныч знает, что никаких ключей Ляля не таскала. Откуда он знает?
– Возможно, он ей верит.
– Или знает, кто утащил, и уверен, что это не она.
– Или так, – согласился Озеров.
– Между прочим, у Екклезиаста сказано, – начал Величковский: – «Кто любит серебро, тот не насытится серебром». Это я к тому, что мало того, что серебро украдено, еще и человек убит. Тот, кто подставляет Лялю, хочет свалить на нее убийство тоже?
– Убить мог один человек, а украсть совершенно другой.
– А третий разгромил костюмерную?.. Что-то их до фига получается, Максим Викторович!
– Надо поговорить с Лялей, вот что, – решил Максим. – Пошли, Федя. Или нет, ты лучше сиди здесь и сторожи, а то ей еще чего-нибудь подбросят.
– Пузырь с ядом? – предположил Федя безмятежно.
– А я ее найду.
– Не хочу я сторожить!
– Придется.
Сторожить не пришлось. Дверь распахнулась, вспыхнул свет, Максим зажмурился, и Ляля Вершинина протянула убитым голосом:
– А, это вы…
– Это мы, – жизнерадостно отозвался Федя. – Ольга Михайловна, хотите холодного чаю?
– Мне домой нужно, – не обращая внимания на него, сказала Ляля.
– Мы сейчас уйдем. Мы просто вас ждали.
– Спасибо, что продержали народ так долго, Максим Викторович, – продолжала Ляля. – Если бы сразу отпустили, пропала бы я.
Озеров собрал со стола свой экземпляр «Дуэли» и кое-как затолкал в папку.
– Как к вам в буфет попала связка ключей Верховенцева? – спросил он.
Она пожала плечами.
– На ней есть ключ от директорского сейфа?
Ляля кивнула.
– Точно есть?
– Юриваныч так сказал. Он мне даже его показал!.. Вот, говорит, ключ от сейфа. Их всего два и есть, у него самого и у Виталия Васильевича на связке.
– Что он решил? Отвезти связку следователю?
Ляля аккуратно составляла чашки на маленький столик, где были самовар и сахарница, и ответила, только когда поставила последнюю:
– Я не знаю. Он считает, что эта связка только еще больше запутает дело. Он не хочет никакого лишнего шума и очень жалеет… наш театр.
Федя на заднем плане слегка фыркнул. Ляля не обратила внимания.
Она подошла к полке, порылась и вдруг забеспокоилась:
– Вот здесь… я положила бумаги. Днем, когда чай стали накрывать. Вы не видели?
Озеров и Величковский переглянулись. Они не видели.
– Но как же так, там три листка исписанных! Кто мог их забрать?
– Никто не мог, – сказал Федя. – Кому они нужны? А что в них? План работы на следующий квартал?
Ляля копалась в бумагах.
– Нету, – убитым голосом сказала она наконец. – Куда они делись? Это очень личные записи!..
Максим вздохнул. Она его раздражала.
– Посмотрите в сумке, в столе. К директору вы их точно не брали?
Ляля потрясла головой и огляделась по сторонам.
– Найдутся, – сказал Озеров с нажимом. – Не сегодня, так завтра. Пойдемте?..
В пустом коридоре Максим спросил негромко:
– А нижний замок работает?
Ляля посмотрела на свою дверь, словно пытаясь определить, есть ли в ней нижний замок.
– Нет, наверное. Я никогда его не закрываю, и ключа от него нет.
Озеров покрутил медную ручку, слегка заляпанную краской, – видно, попала, когда красили дверь или стены. Ручка с трудом поддавалась, и язычок замка высовывался и исчезал, как будто дразнился.
– Что вы хотите сделать, шеф? – заинтересовался Федя.
Максим победил наконец замок и с силой захлопнул дверь.
– Да что вы?! – сказала Ляля устало. – Зачем? Как я завтра открою? Я же вам говорю – от этого замка и ключа-то нет.
– Вызовем слесаря и откроем.
– Вы опасаетесь продолжения диверсий? – осведомился Федя Величковский. – Вряд ли они последуют! В одну воронку, как известно, бомба дважды не попадает.
– Береженого бог бережет.
Втроем они спустились по лестнице, и Ляля расписалась в толстом журнале, лежавшем на конторке перед вахтером.
В узкой нише приваленные один к другому стояли похоронные венки.
– Похороны перенесли, – сообщила Ляля, когда они оказались на улице. – Теперь только когда следствие разрешит выдать тело, а когда оно разрешит, никто не знает.
– Мы вас подвезем, – предложил Озеров.
Ляля замотала было головой, но тут из сумерек окликнули:
– Извините, пожалуйста! – и появилась Василиса. Курточка на ней была совсем мокрой от снега, видимо, она долго ждала. – Федя, можно с вами поговорить? – Она сглотнула и выпалила: – Наедине!
Величковский так удивился, что все заметили это удивление, и Василиса заметила тоже.
– Недолго, – упавшим голосом добавила она. – Это… по делу.
– Ну, конечно! – воскликнул Федя, которому стало неловко. – Конечно, можно! Максим Викторович, пардон, я отозван по делу, буду позже!
Он выставил руку калачиком, чтобы Василиса взяла его под локоть, она не взяла, и они пошли вдоль стены театра – очень высокий Федя и сгорбленная Василиса в мокрой куртке.
Озеров и Ляля проводили их глазами.
– Хорошая девочка, – сказала Ляля зачем-то. – Старательная, и театр очень любит. Бабушка у нее болеет, а денег на операцию нет.
– Денег? – переспросил Максим машинально.
– Да, дорогая операция. Ждут квоту или что-то такое, я не вникала, так по слухам…
…У хорошей девочки Василисы нет денег на дорогую операцию, а у директора в сейфе их полно. Может, это важно? Может, об этом нужно подумать?..
…И зачем ей понадобился мой Федька? Да еще… секретно! Она его едва знает! Романтический интерес или что-то другое?..
– Я вас все-таки подвезу, – чтобы отделаться от этих мыслей, Максим заговорил громко и уверенно: – Снег валит! У вас часто бывают такие метели?
Ляля пожала плечами. Ей не хотелось ехать с посторонним человеком, вести с ним пустые разговоры, еще – не дай бог! – сочувствие принимать!.. Или, наоборот, думать, что он ее подозревает – ведь ключи-то у нее в буфете нашлись! Но сопротивляться не было сил. Ей ничего не хотелось.
…Не хочу!
Видимо, она произнесла это вслух, потому что столичный режиссер громко ответил, что это все ерунда, и распахнул перед ней дверь высокой машины.
Ляля неловко забралась внутрь.
В салоне было тепло и хорошо пахло. Сразу стало понятно, что здесь – мужской мир. Между креслами втиснуты здоровые замшевые перчатки с немного вытертым мехом, в решетку отопителя лобового стекла засунуты дужками две пары темных очков, явно мужских, приемник настроен на радио «Максимум», сразу грянувшее рок, как только Озеров запустил двигатель, на заднем сиденье навалены растрепанные журналы, а сверху брошена карта области, потертая на сгибах. На полу позади кресла громоздились серые поношенные валенки – зачем они там?..
Почему-то эти самые валенки вдруг добавили Ляле оптимизма, как будто она в незнакомой толпе разглядела приветливое и милое лицо.
Максим вырулил со стоянки и потихоньку покатил вниз, под горку. В таком снегу ездить по горам ему было непривычно, даже немного страшно.
– Красивый у вас город, – сказал он, думая о снеговой каше под колесами, – весь на холмах.
– Красивый, – согласилась Ляля. – На следующем светофоре направо и под мост. А там близко.
Максим медленно и аккуратно повернул. Так медленно и аккуратно, что сзади ему посигналили нетерпеливые местные водители.
– Ляля, – начал Максим, – а вот по-честному: вы не знаете, кто отравил Верховенцева, украл деньги и хочет свалить все на вас?
– Нет, не знаю, – сразу же, без раздумий отозвалась она. И добавила: – Вы меня не спрашивайте ни о чем, Максим Викторович. Мне сейчас… не до этого.
Озеров перестроился в правый ряд и еще сбавил скорость.
– Как же? – спросил он, помолчав. – Нет, вы не подумайте, что я из праздного любопытства… Но даже мне трудно… отстраниться! У вас в театре убили главного режиссера, с которым, как я понимаю, вы проработали много лет. Пропали деньги, большие. Вы каким-то образом во все это замешаны, и вам… дела нет?!
– Вы ничего не знаете.
