– Он же порезал тебя, – напомнила я. – А ты его жалеешь?
– А может, это не он! – запальчиво объявила бывшая красавица и с вызовом шмыгнула носом. – Даже наверняка не он! Он же никогда… даже пальцем… – Она опять заревела.
– Чем помочь – не знаю! – Настя развела руками и снова притянула к себе рыдающую подругу.
– Да чем тут поможешь… – пробормотала я – и призадумалась.
Даже сама жертва уверена, что на нее напал не Митя! Но как убедить в этом следствие?
– Даш! – позвала я. – Хорош рыдать, слезами горю не поможешь. У тебя мобильный при себе?
– Угу. – Дарья, заливая слезами воображаемую жилетку подруги, похлопала ладонью по боковому карману спортивных штанов.
– Достань, открой переписку с мужем и покажи мне, – велела я. – Не всю, а только ту часть, где угрозы и просьба вернуть удочки.
– Зачем? – Рёва правой рукой повозила по носу, а левую сунула в карман.
– Делай как сказано! – строго прикрикнула на нее Настя.
– Ну, вот тут всё. – Дарья передала мне мобильный.
Я внимательно просмотрела сообщения, вернула его хозяйке и попросила:
– Скриншоты сделай и пришли мне в мессенджер, Настя скажет номер. И хватит выть тут, как по покойнику, мы за твоего Митю еще поборемся. Всё, я спать, чего и вам советую. – И ушла с балкона, плотно прикрыв за собой дверь.
Весна весной, а по ночам еще холодно. Далеко еще до устойчивого тепла.
– Доброе утро! – Я позвонила Ирке ровно в семь часов.
– Это месть? – душераздирающе зевнув, с подозрением поинтересовалась она. – По Эдуарду Хилю? Чтобы день начинался и кончался тобой?
– Обижаешь, – посетовала я. – Не стала бы я опускаться до Хиля! Просто спешу проинформировать тебя. Я внимательно изучила сообщения, которые отправлял Дарье Покрышкиной ее муж…
– Где взяла?
– Попросила Дашу прислать мне скрины, не перебивай! Так вот, я изучила эти эсэмэски и пришла к интересному выводу. Конечно, я не эксперт, но все же дипломированный филолог, кое-какой лингвистический анализ провести могу, и знаешь что?
– Да говори уже! – Подруга окончательно проснулась.
– Там не одна рука автора!
– То есть? Автор не однорукий? Так мы и без этого твоего анализа знали, что Митина ущербность психическая, а не физическая!
– Ты не поняла! Я уверена, что сообщения писали два разных человека! Угрозы – один, а просьбу про удочки – другой!
– И почему ты так решила?
– Там совершенно разный эмоциональный тон, но это не главное. Угрозы, в отличие от послания про удочки, небезупречны по части грамотности. Тексты короткие, но в некоторых есть грубые ошибки: то «сдохнИшь», то «мерСкая», а главное – автор постоянно ставит восклицательный знак перед вопросительным, это, кстати, часто бывает, почему-то людям трудно запомнить подсказку: толстый и тонкий, – я сбилась на ликбез.
– А Тургенев тут при чем?!
– Чехов, а не Тургенев! Это у Антона Павловича есть рассказ с таким названием. «Толстый и тонкий», помнишь?
– Ну?
– Применяй это к знакам. Вопросительный – толстый, он ставится первым, восклицательный – тонкий, идет вторым. Понятно?
– Всё! Даже то, почему в телефоне Покрышкина нет эсэмэсок с угрозами: настоящий преступник их отправил – и сразу же стер, чтобы Митя о них не узнал! – радостно выдала Ирка.
– Вот и я так подумала. Если у настоящего преступника была возможность сначала отправить с телефона Покрышкина сообщение, а потом его стереть, да еще повторить этот цикл неоднократно в течение нескольких дней, то что это значит, как ты думаешь?
– Этот гад ошивался рядом с Митей!
– И при этом Покрышкин был не слишком внимателен, во всяком случае, телефончик свой не контролировал и за действиями гада не следил, – добавила я. – Соображаешь, какая картинка вырисовывается?
– Соображаю, что это они соображали на двоих! – Ирка выдала незатейливый каламбур. – Попросту говоря, пили до упаду Покрышкина. Значит, нам нужно найти постоянного собутыльника ревнивого мужа. Где он обитал после ухода из дома, на какой-такой дачке его взяли коллеги Лазарчука?
– Сейчас узнаю адрес у Дарьи, – пообещала я.
– Узнай. И собирайся, я заеду за тобой минут через сорок.
Откладывать дела в долгий ящик моей подруге не свойственно. Ирка примчалась даже раньше – успела за полчаса. Она вручила мне очередной осетинский пирог:
– Сегодня с капустой. – И тут же отняла теплую коробку, чтобы самолично отнести ее на кухню. На обратном пути подцепила меня под руку и утащила за дверь, которую я не успела закрыть. – Ну, что ты телишься, давай скорее! У меня на детективные дела всего час-другой, надо поторапливаться.
Поторапливались мы так, что летели, не обращая внимания на камеры, и на загородной дороге наверняка собрали пару штрафов за превышение скорости. Зато в нужный нам дачный кооператив «Весна» примчались уже в начале девятого и как раз застали массовый исход местных жителей на утреннюю электричку.
– Лучше бы, наоборот, вечером приехать, сейчас и побеседовать не с кем, народ на работу торопится, – посетовала я.
– Торопыги нам вообще не собеседники, – рассудила подруга, выбравшись из машины и искательно оглядевшись.
В далеко не элитном кооперативе никаких шлагбаумов и будок с охраной не имелось, и мы подъехали прямо к скромной дачке Покрышкиных. Ирка похлопала по облезлой лавочке под щелястым забором:
– Присядем. Подождем, пока пенсионеры на свежий воздух потянутся.
– Они вполне могут ограничиться собственными дворами, – возразила я.
– Не сегодня. – Подруга усмехнулась. – Вы не заметили на двери местного магазинчика приметное объявление, Ватсон?
– Я его даже не увидела, магазинчик был слева – с твоей стороны, – напомнила я.
– Верно. – Ирка кивнула. – И я успела прочесть: «Молоко бочковое – четверг, 8:30». А сегодня как раз четверг. Вот увидишь, сейчас мимо нас детишки и старички с бидончиками потянутся. Выберем наиболее адекватного на вид персонажа и заведем с ним разговор.
Нашей собеседницей снова стала бабуля.
Насчет ее адекватности я бы поспорила – оранжевая строительная каска не очень гармонировала с серым болоньевым плащом и черными калошами. Но бабка логично объяснила свой выбор головного убора, заметив, что мы смотрим на него во все глаза.
– Кажется, дождик собирается! – сообщила она, совсем как Винни-Пух. – А у меня зонта нет, дочка с им на работу утопала!
Сама бабуля утопывать не спешила. Она остановилась напротив нашей лавочки и, погромыхивая эмалированным бидоном с крышкой в заведенных за спину руках, покачалась с носков на пятки, блестя калошами:
– А вы чивой-то тута? Хозяев нема. Петровна померла давно, а Митьку, сына ейного, повязали на днях.
– Чивой-то? – спросила Ирка и вытащила из кармана пакет семечек. – Угощайтесь, бабушка.
Я скользнула на край лавки, Ирка придвинулась ко мне, а бабка заняла освободившееся место и подставила ковшик ладони, принимая угощение.
– Магазинные? – Она хрустко раскусила семечку. – Недожарили, ну да ладно… Вы Митьке хто будете?
– Ему никто, мы его жены знакомые, – честно сказала Ирка. А уже после соврала: – Хотели его с Дашкой помирить, поговорить приехали. Пропадет же мужик в одиночестве.
– Тю-у-у! Спохватилися! – Бабка мелко затряслась, засмеялась, как закудахтала. – Шо ему Дашка та, он и без нее не одинокий! Нашел уже себе компанию.
– Другую женщину завел? – расстроилась Ирка.
– Почему обязательно женщину? – Бабка помотала головой, во все стороны рассыпая блики от лакированной каски. – Компанию-то и мужик может составить, и собака, и даже попугай, особенно ежели говорящий.
– Мите-то зачем кто-то говорящий, он сам немой! – напомнила я.
– А послушать? Покивать согласно? Посмотреть выразительно? Не надо недооценивать немых, – укорила меня бабка.
Я стушевалась. Правда, что это я такая нетолерантная…
– Так с кем тут хороводился Митя? – Ирка потребовала конкретики.
– А с парнем, – ответила бабка и вдруг запела, притопывая ногами в калошах: – На зака-а-ате ходит па-а-арень возле дома моего, поморга-а-ает мне глаза-а-ами и не скажет ничего!
Голосок у певицы был слабый, но мелодию она выводила чисто. Я аж заслушалась. Даже каска в комплекте с калошами перестала казаться мне странным прикидом – артисты еще не так наряжаются…
Ирка очнулась первой.
– Так, погодите, уважаемая! – встряхнувшись, воззвала она к певице. – Значит, Митя встречался тут с кем-то. Что за парень, какой он?
– Ни разу не смогла его рассмотреть, – с сожалением ответила бабка, прекратив концертировать. – Хотя видела трижды, а то и поболе… Я вон там живу. – Она неопределенно махнула рукой. – Быстро не добежать, а в окошко много ли разглядишь? Парень высокий, плечистый. Одет как чучело, то есть как все они нынче: в мешковатые штаны и безразмерную кофту с капюшоном. Название еще у ей какое-то неприличное – хуми чи хуни?
– Худи, – машинально подсказала я.
– О! Оно самое! На башке кепка с козырьком, поверх ее капюшон – как его разглядишь? – Бабка откровенно досадовала. – Я только раз дружбана этого нового Митькиного вблизи видела, как раз мимо по улице шла, а этот, в хуни, как раз в калитку постучался. Митяй открыл, и этот сразу юркнул во двор, опять я его толком не разглядела.
– Петровна, тебе очередь занять? – позвал кто-то.
Мы вскинули головы.
Посреди улицы, нетерпеливо перебирая ногами в кроксах, надетых на махровые гольфы, притормозила другая бабуля. У этой на голове была ярко-розовая полиэтиленовая шапочка для душа.
– Бедно живут, по одному зонтику на семью, – вздохнула моя сердобольная подруга, провожая взглядом подхватившуюся бабку в каске и ее подружку в целлофановом берете.
– Бедно, но не скучно, – сказала я. – Находят, как себя развлечь.
– Лазарчуку надо рассказать. – Ирка тоже встала с лавочки. – Идем в авто, оттуда будем звонить, а то и правда дождь начинается.
Она прикрыла макушку растопыренной ладонью, добежала до машины, села в нее и изнутри распахнула переднюю пассажирскую дверь для меня:
– Давай!
Я головой вперед нырнула в теплый сухой салон, отряхнулась, достала из сумки мобильный и позвонила нашему другу полковнику.
– Сережа, мы нашли вам нового подозреваемого!
– Да что ж такое-то! – Лазарчук почему-то не обрадовался.
– Сами в шоке. Вот, слушай: оказывается, на супруге Дарье для Покрышкина свет клином не сошелся. Уйдя из дома, он себе в дачном кооперативе нового друга нашел!
– И какая новая версия?
– А такая: ревнивец с бритвой – не Покрышкин, а его приятель! Он порезал Дашу, чтобы отомстить за друга Митю!
– И это он посылал ей угрозы с телефона Мити, когда тот, к примеру, спал после пьянки! – развила сюжет Ирка, приблизившись к трубке.
– Какое коварство! – оценил Лазарчук. – Как этого друга зовут по паспорту?
– А вот этого мы не знаем, – призналась я. – И внешность его наш источник описал только приблизительно: парень высокий, плечистый, в спортивных штанах и худи, под капюшоном – кепка.
– Многие парни плечисты и крепки. Многие носят футболки и кепки! – Полковник поразительно уместно процитировал Маршака. – Но ладно, поинтересуемся у гражданина Покрышкина личностью его друга. Хотя это то еще удовольствие – допрашивать немого… Теперь у вас всё?
– А тебе мало? – обиделась я.
– Что ты! С вами мало не покажется! – Неблагодарный полицейский товарищ отключился.
– Снова ждем, – вздохнула Ирка и потянулась к ключу в замке зажигания. – Как будто сериал смотрю, честное слово…
И потянулись часы ожидания…
Хотя зачем я вру, нисколько я этим ожиданием не томилась. Вообще забыла про Покрышкина с его таинственным новым другом, занявшись собственным детективным романом. У меня там новая героиня лихо затыкала за пояс Холмса с Ватсоном, Мегрэ, патера Брауна и мисс Марпл – всех разом, одним пучком.
Я так увлеклась происходящим в моем новом бессмертном произведении, что на звонок Лазарчука отозвалась недовольным:
– Ну, чего тебе?
– Ты разве не жаждешь узнать, кто такой лучший друг Покрышкина? – удивился полковник.
– Самолет, – буркнула я, не сразу сообразив, о ком вообще речь.
Из мира писательских фантазий в суровую реальность в один момент не вернешься.
