Afgemat Bloed
Door Bloed Gebonden Serie Boek 10
Amy Blankenship, RK Melton
Vertaald door Dimitri Hillewaert
Copyright © 2012 Amy Blankenship
Tweede editie Gepubliceerd door Amy Blankenship
Alle rechten voorbehouden.
Hoofdstuk 1
Elf jaar geleden ... LA, the Hogo Shrine.
Tasuki luisterde naar de stilte van het huis en het begon hem langzaam gek te maken. Hij kon nu niet slapen als zijn leven ervan afhing. Toen hij uit bed stapte, deed hij het licht in zijn slaapkamer aan, zodat hij de foto in de rand van zijn spiegel kon zien. De foto was van de zus van zijn beste vriend, Kyoko en hij had hem uit hun huis gehaald toen niemand keek.
De foto was op het perfecte moment genomen en ving haar prachtige smaragdgroene ogen in het zonlicht. De dag dat het werd genomen, moet winderig zijn geweest omdat het leek alsof haar haren om haar heen waaiden en haar lieve gezicht omlijsten.
Hij had nooit eerder een vriendin gewild, maar het kleine meisje dat hem vanaf de foto aanstaarde, was alles wat hij kon bedenken. Hij reikte naar de foto en hield zijn hand stil toen hij iets wits zag bewegen in de weerspiegeling achter hem. Hij draaide zich om en keek naar het raam om naar het huis ernaast te kijken.
Hij fronste toen hij zag dat Kyoko een wit nachthemd droeg en op haar balkon stond. Wat deed ze buiten op deze tijd van de nacht? Tasuki opende zijn raam in de hoop dat hij het omhoog kon krijgen zonder het krakende geluid dat zijn vader wakker maakte. Hij kreunde toen het halverwege bleef hangen en hij moest alleen harder duwen om het vervolgens met een luide plof omhoog te laten vliegen.
Kyoko stapte het kleine houten terras op dat verbonden was met haar slaapkamer op de tweede verdieping. De koele nachtlucht voelde goed toen het om haar nachthemd op knielengte ritselde en haar lange kastanjebruine haar uit haar gezicht wegblies. Smaragdgroene ogen staarden omhoog naar de sterren en haar lippen vormden het soort glimlach dat alleen een gelukkig klein meisje kon maken.
Het was bijna middernacht en ze kon niet slapen. Ze was te opgewonden. Het was bijna haar verjaardag en ze zou tien jaar oud worden. Al haar vrienden van school kwamen naar haar feest, zelfs enkele vrienden van haar broer Tama. Tama was een jaar jonger en al zoveel langer dan zij, maar ze was helemaal niet jaloers. Ze hield zielsveel van haar broer.
Tama had haar onlangs opgevangen toen ze van school naar huis liep. Sommige jongens van school begonnen haar te plagen en zeiden dat ze werd opgevoed door een gekke oude man die rondging en iedereen vertelde dat demonen echt waren. Eén van hen ging zelfs zo ver dat hij zei dat hij zijn vader zijn moeder had horen vertellen dat het niet lang zou duren voordat de mensen uit het gekkenhuis zouden komen om haar grootvader in een dwangbuis te slepen.
Kyoko had haar boekentas op de grond gegooid en hem aangepakt omdat hij loog. Hij was een stoute jongen die Yohji!
De pestkoppen hadden geen enkele kans gehad toen Tama en Tasuki plotseling verschenen. Tasuki had haar uit de strijd getrokken en haar achter zich geduwd terwijl Tama een grote stok pakte en vasthield als een honkbalknuppel.
Yohji had alleen maar gelachen en zich moedig tegenover zijn vrienden gevoeld en Tama ervan beschuldigd net zo gek te zijn als zijn zus. Tama sloeg hem goed over de arm, waardoor Yohji zijn arm pakte en op zijn knieën viel van de pijn.
Toen de grote broer van Yohji naar voren kwam om wraak te nemen, aarzelde Tasuki niet en dekte de grotere jongen waardoor hij achteruit tegen zijn broer botste. Kyoko dacht dat het gevecht voorbij was en was blij ... maar Tama was nog niet gelukkig.
Haar broer had Tasuki ingeschakeld en schreeuwde: “Ik ben haar beschermer ... ik! Jij niet!"
Kyoko giechelde bij de herinnering aan de woedende blik op het gezicht van Tasuki. Het was die blik die de pestkoppen echt had weggejaagd. Ze had moeten ingrijpen om het gevecht tussen haar broer en Tasuki te beëindigen voordat het allemaal voorbij was. Ze waren beste vrienden in hemelsnaam, en om te zien dat ze zo vechten, was gewoon verkeerd.
Uiteindelijk hadden ze allebei afgesproken vanaf dat moment haar beschermer te zijn. Ze noemden zichzelf nu haar bewakers ... ze sloten een bloedverdrag en zo. Tenminste, dat is wat Tama haar vertelde.
Alleen al door de gedachte aan bewakers om haar heen voelde Kyoko zich zo warm van binnen dat ze niet dacht dat iets haar ooit zou pakken. Met Tasuki in het huis vlak naast hen, konden ze altijd samen van en naar school lopen en de pestkoppen lieten haar met rust.
Haar glimlach werd nog helderder toen ze twaalf keer de grote, oude klok beneden vaag hoorde. Het was nu na middernacht en dat betekende dat ze officieel tien jaar oud was.
Ze wierp een blik op het huis van Tasuki en glimlachte toen ze hem in zijn slaapkamerraam zag staan kijken. Ze begon te zwaaien, maar hij keek plotseling achter zich en zijn slaapkamerlicht ging uit net nadat hij bij de gordijnen was verdwenen.
Kyoko beet op haar onderlip en vroeg zich af of hij door zijn vader was gepakt omdat hij zo laat op was. Ze begreep niet waarom Tasuki naar bed ging. Hij was twaalf jaar oud en, in haar ogen, een grote jongen. Toen ze opgroeide, zou hij haar vriendje worden ... dat had hij haar vandaag verteld.
Ze keek uit naar de vijver die net voorbij het heilige huisje van haar opa lag en zuchtte zacht toen ze de weerspiegeling van de maan op het kalme oppervlak zag. Kyoko kantelde haar hoofd een beetje toen iets uit het heiligdom haar aandacht trok en ze vroeg zich af of haar opa zich binnen de houten muren bevond. Ze had gezworen dat hij in bed lag.
Ze staarde hard naar het gebouw en zag een blauwe gloed van binnenuit komen. Ze kauwde op haar onderlip terwijl ze voorover leunde over de trapleuning om een betere blik te krijgen. Het licht dat door de scheuren in het hout zichtbaar was, was ... als een zwart licht maar dan blauwer. Haar smaragdgroene ogen vernauwden toen ze dacht dat ze een schaduw over het licht zag bewegen waardoor ze naar beneden wilde gaan om een betere blik te krijgen.
Kyoko trok een gezicht en blies haar donkere pony uit haar ogen. Ze herinnerde zich wat er de laatste keer was gebeurd toen ze bij dat heilige heiligdom was gaan kijken. Haar opa was erin gegaan en de deur was een beetje opengebroken. Ze had alleen maar naar binnen gekeken en hij was uit zijn plaat gegaan.
"Ik zie niet wat het probleem is ... het is slechts een standbeeld van een prinses," fluisterde Kyoko dezelfde woorden die ze die dag had gezegd.
Opa had gereageerd door de deur dicht te slaan en met een hangslot te vergrendelen. Hij zag er zo bang uit toen hij zich omdraaide en haar vertelde dat ze daar nooit naar binnen mocht gaan. Ze was het er snel mee eens omdat iets dat haar opa zo bang kon maken ... ze wilde er niets mee te maken hebben. Dat was echter al een paar maanden geleden gebeurd en haar nieuwsgierigheid begon haar langzaam op te eten.
Kyoko glimlachte ondeugend en keek over haar schouder naar haar slaapkamer om er zeker van te zijn dat de kust nog vrij was voordat zij op de leuningrail omhoogklom en haar benen eroverheen bewoog. Als iemand wakker was geweest om haar dit te zien doen, zou ze grote problemen hebben gehad. Maar zo zitten was de lezing over veiligheid waard. Met alles achter zich zodat ze het niet kon zien, gaf ze hier het gevoel dat ze in de nacht zweefde terwijl ze over het water keek.
Haar aandacht ging terug naar het heilige huisje toen dat blauwe licht plotseling helderder werd als een ster die werd geboren. In een verblindende flits explodeerde het licht geluidloos naar buiten. De deur van het heilige huisje viel van de scharnieren met een zachte plof gevolgd door een grote plons.
‘Een plons?’ Dacht Kyoko bij zichzelf.
Ze richtte haar blik naar het glinsterende water van de vijver en zag de rimpelingen in grotere cirkels groeien waar net iets in was gevallen. Zonder aan de gevaarlijke hoogte te denken, draaide ze zich om op de leuning en liet zich op één van de metalen palen zakken die het dek ondersteunden.
Zodra haar kleine voetjes het gras raakten, rende ze weg en dacht dat opa op de één of andere manier in het water was geblazen. Met behulp van de kleine brug, sprong Kyoko in het water gericht naar het midden van de rimpelingen. Ze had geen tijd om na te denken over de ijzige speldenprikken van het koude water dat haar omringde toen ze zich een weg naar beneden duwde in het diepste deel van de vijver.
Ze wist dat het te donker zou zijn om iets te zien, maar ze opende toch haar ogen onder het troebele water. Haar opa was hier ergens en ze moest hem helpen. Haar lippen gingen uitéén van ontzag toen ze iets in het water zag ... iets zo fel dat het bijna verblindde. Precies daar in het midden van al dat licht was een engel en hij zonk langzaam naar de bodem van de vijver.
Ze voelde het ijskoude water in haar longen stromen terwijl ze wanhopig naar de gloeiende hand reikte. Hij was mooi en zag eruit alsof hij sliep. Wings ... hij had zilveren vleugels. Ze greep zijn hand vast en trok zo hard als ze kon, maar het bracht haar alleen maar dichter bij hem. Ze probeerde te schreeuwen dat hij wakker werd, maar er stroomde meer water in haar. Het deed geen pijn maar ze had het koud ... en ze was zo slaperig.
Kyoko voelde zijn vingers strak om de hare en haar laatste gedachte was dat een engel was gekomen om haar naar de hemel te brengen, zodat ze weer bij haar mama en papa kon zijn.
Toya schokte toen het bewustzijn terug in hem stortte en hij zijn ogen opende. Water? Waarom was hij in water? Hij voelde iemand zijn hand aanraken en draaide zijn hoofd om een jong meisje met hem in het water te zien. Haar drijvende haar omlijste het liefste gezicht, maar haar ogen waren gesloten en haar hartvormige lippen waren gescheiden.
Toya besefte wat dat betekende, trok haar in zijn armen en schoot zo snel uit het water dat een waterspuit achter hen ontstond.
Als hij naar de kleine bundel in zijn armen keek, stopte zijn eigen ademhaling ... ze was mooi en zo fragiel. Hij sloeg zijn vleugels omhoog, daalde af op een zacht stuk gras en legde haar voorzichtig neer. Toya legde zijn hand op haar hart en bad het te voelen kloppen.
Zijn gouden ogen werden groter en zijn eigen hartslag versnelde toen hij zijn beschermermacht in zijn handpalm voelde opkomen. Hete tranen sprongen hem in de ogen waardoor haar beeld binnen zijn visie zwom. Zijn gouden ogen werden groot toen hij voelde dat zijn bescherming haar bereikten.
“Kyoko?” Toya voelde hoe haar macht zich met de zijne mengde, zich centrerend tussen zijn handpalm en haar hart en hij wist dat hij gelijk had. Hij had haar eindelijk weer gevonden, maar in deze wereld was ze nog maar een kind. Hij sloeg zijn ogen op naar de hemel en smeekte: "Je hebt me hierheen gebracht met een reden ... nietwaar? Vertel me alsjeblieft dat het niet was om haar opnieuw te zien sterven. Ik kan het niet ... Ik zal het niet doen."
Toen er niets gebeurde, trok Toya haar in zijn armen en de echo van zijn verlaten jammeren was te horen toen ze slap bleef. Hij drukte zijn gezicht in de boog van haar nek en duwde zijn borst stevig tegen die van haar aan, haar hart moest zijn kloppen voelen.
"Verdomme Kyoko, ik ben hier ... voel me." Toya's zenuwen verbrijzelden met elke voorbijgaande seconde tot hij het niet meer aan kon en schreeuwde: "Alsjeblieft ... laat me haar deze keer redden."
Alsof hij instinctief was, richtte hij zijn met tranen gevulde blik naar het kleine bouwwerk op slechts een paar meter afstand. Daar ... net binnen de open deur was het Maiden Statue. Toya zag de gloeiende blik van het Hart van Tijd en voelde zich uit de gratie vallen toen zijn woede opdook.
"Het kan me niet schelen of de demonen komen en jij je verdomde kristal kunt hebben. Geen van beiden doet ertoe ... zij wel! Ik hou van haar. Ik heb altijd alleen van haar gehouden. Durf haar niet weer van me af te nemen."
De gloeiende ogen van het standbeeld leken hem even te aanschouwen, toen een zachte uitbarsting van licht van hen werd getoond. Zonder een stem te horen, wist Toya wat het hart van de tijd vroeg. Hij voelde een gevoel van kalmte zijn woede wegwassen en hij trok zijn blik van het standbeeld om terug te kijken naar het stervende kind in zijn armen.
"Als dat nodig is," fluisterde Toya bereid iets op te offeren als ze maar zou leven. Haar kleine lichaam begon synchroon met het zijne te gloeien en het zachte blauwe licht breidde zich om hen heen uit. Toya liet zijn lippen naar de hare zakken en ademde in haar ... hun lot bezegelend terwijl haar hart terug in het ritme klopte.
Het water in haar longen verdampte toen Kyoko de verwarmende lucht inademde en zich een weg omhoog vocht uit de verdrinkende duisternis die haar vasthield. Warmte, ze was er door omringd. Ze worstelde om haar ogen te openen en herinnerde zich de engel die ze probeerde te redden.
Ze knipperde het water uit haar donkere wimpers en wachtte op het verblindende blauwe licht om te sterven. Toen het eindelijk vervaagde, bevond ze zich in de armen van de engel en keek hij naar haar. Ze voelde haar lippen tintelen en raakte ze verwondert aan met haar vingertoppen.
Toya kon zijn ogen niet van haar afhouden toen ze die smaragdgroene ogen opende die gloeiden van warme nieuwsgierigheid en intelligentie. Hij voelde zijn borst pijnlijk samentrekken toen ze naar hem glimlachte. Hij voelde de bloedende wond van alles terwijl ze onschuldig haar hand uitstak en haar kleine vingers tegen haar lippen drukte alsof ze kon voelen dat hij haar had gekust.
"Wat zou een engel laten huilen?" Vroeg Kyoko terwijl ze de tranen over zijn wangen zag lopen.
Toya zag haar glimlach vervagen en besefte dat hij huilde. "Ik ben het niet," knipperde hij de tranen weg en veegde zijn arm over zijn wang. Hij moest meer tranen wegvegen, niet in staat om ze te stoppen. "Beloof me gewoon dat je niet terug het water in gaat totdat je leert zwemmen."
Hij voelde zichzelf al verdwijnen uit deze wereld ... maar als ze leefde, kon het hem niet schelen.
Kyoko stond op in zijn armen en keek naar de vijver en toen weer naar hem. "Ik vergat dat ik het niet kon," fluisterde ze zich afvragend hoe ze zoiets had kunnen vergeten.
Toya zag de gloed van het standbeeld over haar schouder en wist dat zijn tijd bijna op was. De handen van het Maiden Statue begonnen helderder te gloeien en in de verte hoorde hij de monsters van zijn wereld proberen door de kloof te breken. De barrière tussen werelden was altijd het zwakste waar Kyoko te vinden was.
Zonder waarschuwing stak hij zijn hand uit en trok Kyoko in een strakke omhelzing alsof hij haar al miste. Wrijvend met zijn wang tegen haar kastanjebruine haar, trilde zijn stem terwijl hij fluisterde: "Ik moet terug naar de andere kant en de demonen verhinderen hierheen te komen."
"Je klinkt als opa ... hij weet alles van de demonen," zei Kyoko haar oor tegen zijn borst drukkend zodat ze naar zijn hartslag kon luisteren. Ze liet één van haar armen om zijn rug glijden en vroeg zich af waarom ze zijn vleugels niet kon voelen, ook al wist ze dat ze er waren.
Hij wierp een blik terug op haar onschuld, pakte haar kin vast en richtte die verbluffende smaragdgroene ogen op hem. "Wees niet bang voor de demonen Kyoko ... je hebt de macht om ze uit deze wereld te sturen." Met die bekentenis wierp Toya een blik op het Maiden Statue. Hij voelde de demonen in een gevaarlijk snel tempo door het Hart van de Tijd komen.
Toya zette haar op het gras, stond op en liep naar het standbeeld, terwijl hij zijn tweelingdolk trok. “En ik ben geen engel… ik ben je beschermer. Mijn naam is Toya."
Kyoko nog steeds geknield in het gras en boog zich voorover terwijl hij het heilige huisje binnenliep en het oplichtte in een blauwe mist. Ze schreeuwde toen een stel armen plotseling uit het licht reikte en de engel grepen, waarna er nog een aantal demonen om hem heen verschenen. Terwijl haar schreeuw en het gebrul van de engel in de nacht klonk, begon het licht van het standbeeld achterwaarts te imploderen alsof het werd opgezogen door een stofzuiger.
Kyoko hoorde de achterdeur van het huis dichtslaan, maar ze kon haar ogen niet van de engel en demonen afhouden. Ze strompelde overeind en rende weg naar de open deur van het heiligdom. Ze hoorde haar grootvader en broer haar naam schreeuwen, maar het was Tasuki die haar naderde.
Net toen ze haar hand uitstak om de hand van de engel vast te pakken, gingen de armen van Tasuki om haar heen en trokken haar een seconde te laat de lucht in. Toen de wijsvinger van Kyoko nauwelijks de uitgestrekte handen van het standbeeld raakte, veroorzaakte het grote lichtstralen op de exacte plek die ze had aangeraakt. Voor Tasuki leek het alsof een vat van Fourth of July vuurwerk net in hun gezicht was afgestoken.
Eén van die lichtstralen raakte de linkerkant van Tasuki's borst waardoor de twaalf jaar oude prins verrast werd. In plaats van pijn van de impact, voelde hij het gevoel dat er iets naar binnen snelde om hem te vullen ... alsof hij zijn hele leven iets had gemist en het eindelijk thuis was gekomen.
Zijn ogen werden groot toen hij een prachtig lint van fluorescerend blauw licht zag dat nog steeds de handen van het standbeeld verbond met de vingertoppen van Kyoko alsof het probeerde ze aan elkaar te houden. Tasuki knipperde toen hij een fractie van een seconde een prachtig kristal in het lint zag ronddraaien. Omdat hij Kyoko ervan weg wilde hebben, strompelde hij achteruit met haar stevig in zijn armen.
Het kristal draaide sneller en sneller totdat het explodeerde en dit keer meer scherven van licht naar boven en door de stad stuurde ... het zag eruit als een prachtige sterrenregen in de donkere nacht.
Tasuki haalde zwaar adem. Toen hij terug was geslopen naar zijn slaapkamerraam, had hij de vreemde man met Kyoko in zijn armen gezien en raakte in paniek toen hij zag dat ze slap was. Hij wist niet zeker wat die man haar had aangedaan, maar hij had voldoening gevoeld toen dat licht hem had opgezogen en die demonen met rode ogen had meegenomen.
"De engel heeft onze hulp nodig," schreeuwde Kyoko terwijl zij probeerde los te komen van Tasuki, maar hij was te sterk. Toen ze haar opa tussen haar en het standbeeld zag stappen, schreeuwde ze niet begrijpend: “Er zitten demonen in dat standbeeld en ze zullen hem pijn doen. Je vecht tegen demonen ... ga hem helpen ... alsjeblieft!”
Ze leunde achterover tegen Tasuki en snikte toen ze die angstige uitdrukking opnieuw over het gezicht van haar opa zag, behalve deze keer dat het veel erger was. "Je kunt hem ... niet helpen?"
Opa Hogo draaide zich om en keek in het heiligdom. De barrière-rollen die hij overal in de kleine structuur had geplaatst, smeulden nog steeds, nu voornamelijk als as. Hij stapte uit het heiligdom en wierp een blik op de jonge jongen die zijn kleindochter vasthield en voelde koude rillingen over zijn rug kruipen. De ogen van Tasuki waren normaal zacht bruin ... niet de boze amethist kleur die hij nu gebruikte om naar het standbeeld te kijken.
Zijn bloed was kouder geworden dan ijs toen hij getuige was geweest van de connectie die Kyoko maakte met het Maiden Statue en opa wist dat hun tijd eindelijk op was. Het uiterlijk van het kristal was al erg genoeg, maar toen hij het zag versplinteren, werd hij vervuld van angst. Hij had ook het feit niet gemist dat een stuk kristal in de borst van de jonge Tasuki was geslagen.
"De rollen hadden het goed," fluisterde hij hees, wensend dat het een leugen was geweest.
Opa Hogo sloeg zijn ogen omhoog en stuurde een stil gebed naar de godheid die naar hem luisterde om hem te begeleiden. Hij moest de kinderen hier weghalen en, nog belangrijker, hij moest Kyoko van Tasuki weghalen. Zonder opzet zou die jongen de demonen recht naar Kyoko leiden, en de bewakers van het kristal zouden spoedig volgen.
Tasuki kromp ineen toen Kyoko uit zijn armen werd getrokken. Hij keek met zijn amethist kleurige ogen aan naar degene die haar van hem had afgenomen ... haar grootvader. Hij zou haar niet zo bij haar schouders moeten grijpen.
"Tasuki, je zou hier niet moeten zijn als het donker is. Als je niet wilt dat ik je vader wakker maak, dan zou ik je aanraden naar huis te gaan. Nu,” zei opa Hogo met een harde stem. Hij duwde Kyoko in de wachtende armen van Tama en draaide zich om naar de twee kleinkinderen die onder zijn hoede waren achtergelaten.
Tasuki staarde naar Kyoko en keek toe terwijl ze haar gezicht in Tama's borst begroef en bleef huilen om de engel waarvan ze zeker wist dat die was gedood door de demonen.
"Kyoko, ik wacht op je morgenvroeg om mee naar school te lopen," verklaarde Tasuki en wierp een laatste blik op het heiligdom voordat hij terugkeerde naar zijn eigen huis.
Opa Hogo wachtte tot Tasuki door zijn slaapkamerraam terugkroop. Hij haalde diep adem wetende dat hij een zwaar gesprek zou krijgen zodra zijn kleinkinderen wisten wat ze gingen doen.
"Inpakken kinderen ... we vertrekken binnen een uur," zei hij.
*****
Vandaag de dag ... PIT Hoofdkwartier, het kasteel.
Storm leunde achterover in de stoel en staarde naar het plafond, verzonken in zijn eigen gedachten over de bewakers. De legende achter de oorspronkelijke bewakers vertelde over een vreemd liefdesverhaal dat paradoxaal van aard was.
Hij was nieuwsgierig geworden nadat hij de vreemde legende had gevonden en teruggevoerd op een krachtig kristal dat bekend staat als het Guardian Heart Crystal. Dat alleen was geen gemakkelijke opgave geweest, aangezien de legende op het ene moment op papier zou worden geschreven of in een steen zou worden uitgehouwen en het volgende moment weg zou gaan, zonder enig bewijs dat het ooit had bestaan. Het was zelfs voor een Time Walker een raadsel.
De oudste legende die hij op het dimensionale kristal had gevonden, vertelde het verhaal van de beschermende tweelingen, twee onsterfelijken die alle menselijke parallelle werelden beschermden tegen overlapping met het demonenrijk. Deze twee krachtige onsterfelijken waren verliefd geworden op een menselijk meisje dat door een traan tussen de dimensies was gekomen met behulp van een kristal dat haar vader had gecreëerd.
De twee voogden hadden om haar gevochten en hadden bijna het zegel vernietigd dat ze moesten beschermen.
Eén van de tweelingen had getracht een einde te maken aan het gevaarlijke conflict door het paradoxale kristal te nemen en het samen te voegen met de ziel van het meisje samen met een standbeeld dat hij van haar had gemaakt, dat was gemaakt van het weefsel dat alle dimensies scheidde. Hij dacht dat door de drie samen te voegen, ze zou verschijnen in elke parallelle wereld die ze beschermden.
Hij was van plan zijn tweelingbroer vervolgens in één van die parallelle werelden te stoppen en af te sluiten van de demonenwereld zodat ze haar allebei konden hebben. Het ging echter niet zoals gepland. Toen het meisje, het standbeeld en het kristal waren samengesmolten, was ze plotseling uit het demonenrijk verdwenen en was de scheur weer verzegeld.
Toen de andere broer ontdekte wat zijn tweelingbroer had gedaan om hen van het meisje te scheiden, zou hij jaloers zijn geworden en zijn broer vermoorden, waarbij ze allebei hun zielen zouden verbrijzelen. Omdat ze onsterfelijk waren en nooit echt kunnen sterven, hervormden de zielen en vijf nieuwe bewakers waren naar voren getreden en voelden nog steeds de aantrekkingskracht van het meisje dat nu in alle parallelle werelden bestond.
Hij keek omhoog naar het plafond wetende dat het dezelfde vijf bewakers waren die hun intrek hadden genomen op de derde verdieping van het kasteel.
Het raadsel was moeilijk te begrijpen voor Storm, want niet alleen verschoof de kristalruimte en -tijd ... het verschoof ook van dimensie. Hij had lang geleden geleerd om gewoon weg te blijven van dingen die het vermogen van een Time Walker te manipuleren te boven gingen. Met de demonen die LA binnenvallen en met al zijn krachten, was dit niet de beste tijd voor hem om zijn geluk te beproeven, tenzij hij in een parallelle wereld wilde belanden zonder een weg terug naar deze.
Nee ... de bewakers stonden er alleen voor.
Hoofdstuk 2
De stemming van Tasuki was niet veel verbeterd sinds de terugkeer naar het station. Hier hoorde hij andere officieren via de radio die verslag uitbrachten over waarnemingen van demonen. Het bleef hem herinneren aan de eerste keer dat hij ooit een demon had gezien ... dezelfde nacht verdween Kyoko.
Hij raakte de plaats aan zijn zijde aan waar het licht hem die nacht was binnengekomen en fronste zijn wenkbrauwen toen hij merkte dat de Hogo-familie de volgende ochtend weg was. Hij zou komen om Kyoko naar school te brengen zoals hij had beloofd, maar hij vond een verlaten huis.
Het was iets dat hem lang had achtervolgd en hij was er nog steeds niet overheen gekomen. Hij had nog steeds Kyoko's verjaardagscadeau. Het was een kleine gouden beloftering die zijn grootmoeder, mevrouw Tully, hem had helpen uitzoeken.
De afgelopen elf jaar droomde hij over Kyoko en demonen. Vreemd genoeg, zoals hij was opgegroeid, had zij dat ook gedaan in zijn dromen en werden de dromen frequenter en verontrustender. De gedachte aan haar dat ze ergens in gevaar was wat hem 's nachts wakker hield.
Zuchtend duwde hij Kyoko uit zijn gedachten en zag hoe vier van de vijf bewakers van het overvallen magazijn de straat overgingen naar het politiebureau, zodat ze door Boris en zijn bende konden worden ondervraagd.
De bewaker die Micah bijna had neergeschoten, zou in de speciale verhoorkamer worden geplaatst hier op de afdeling van de rechercheur. De kamer was geprepareerd en versterkt voor het geval ze paranormale vormen meebrachten ... zelfs een paar demonen op laag niveau als dat nodig was.
Kijkend naar het SWAT-team, snoof Tasuki bijna om de manier waarop sommige officieren allemaal trots op zichzelf waren, hun borst vooruitstaken en op elkaars rug klopten voor een goed uitgevoerde taak.
Persoonlijk was het enige wat Tasuki dacht dat ze hadden gedaan, drie van de vele ontvoerde vrouwen redden en een paar bewakers vangen die meer spieren hadden dan hersenen. Hij zou niet eens overwegen om te vieren tenzij één van die bewakers bekende waar Lucca de rest van de gevangenen vasthield. Hij betwijfelde serieus dat deze lakeien veel wisten buiten hun eigen baantjes en hun volgende sigaret.
Hij leunde tegen de muur en keek toe hoe het grote busje achteruit de garage in ging. Zijn gok was dat het Titus zou zijn die toeziet op het verwijderen van de wolvin uit de achterkant van het busje ... Titus is de Alpha en zo. Als het aan hem was geweest, zou ze dit gebouw op eigen benen inlopen ... of vier ... hoe dan ook, het zou haar eigen keuze zijn.
Zoals het er nu uitzag, hielden haar redders haar net zoveel gevangen als de slavenhandelaren hadden gedaan.
Tasuki keek gewoon met een zware blik toe toen Titus uit de bestuurderskant van het busje stapte en de deur dichtsloeg. De belangrijkste reden voor de verblinding was de kleine menigte mannen die achter het busje stonden te wachten op een glimp van de zogenaamde wolvin. Zijn aandacht werd getrokken toen Micah met de vijfde bewaker aan de andere kant van het busje kwam ... niet al te voorzichtig zou hij eraan kunnen toevoegen.
Micah greep de kraag van de jas stevig vast en duwde hem langs het busje. Tasuki glimlachte innerlijk en zag dat de poema een klein beetje wraak kreeg terwijl hij de worstelende man voor zich uit dwong. De voeten van de weerwolf waren dicht bij elkaar geketend, waardoor het moeilijk voor hem was om meer dan een baby stap tegelijk te zetten.
"Geniet je ervan?" Vroeg Tasuki toen Micah hem naderde.
"Nog niet," zei Micah met een grijns en trok hard aan de kraag van de weerwolf zodat het materiaal van het shirt onder de jas strak om zijn keel trok. De man maakte een wurgend geluid terwijl hij achteruit stapte. "Maar het komt in de buurt."
Tasuki trok een wenkbrauw op om het gedrag van Micah, maar moest ermee instemmen dat als iemand een pistool op zijn hoofd had gezet ... hij hetzelfde zou doen. De bewaker zag hem en gromde en liet al zijn tanden zien, en Tasuki kantelde zijn hoofd en vroeg zich af waarom de weerwolf zelfs zou denken dat dat eng was als hij in zijn menselijke vorm was.
"Jaaa Jaaa. Brul, grom, kwijl ook tegen jouw klootzak,” antwoorde Tasuki terug met een verveelde stem.
Micah lachte om de moed van Tasuki in het gezicht van een pissige weerwolf. Hij begon te denken dat de kans groot was dat Tasuki er van weg zou lopen als er een gevecht uitbrak. Iets aan het groentje liet hem altijd twee keer kijken en een shifter negeerde het instinct nooit.
Hij duwde de bewaker voor zich uit naar de speciale verhoorkamer en gaf hem voor de zekerheid een schop onder de kont. De bewaker strompelde naar voren waardoor zijn schouder de stalen rand van de deurpost raakte. Een onwillekeurige kreet ontsnapte aan de lippen van de man ... hij klonk duidelijk als een geschopte puppy in plaats van een woeste weerwolf.
"Oeps," droop Micah's stem met sarcasme. "Deed dat pijn? Ik zou zachter zijn, maar ik lijk een probleem te hebben met mensen die kogelgaten in mijn hersenen proberen te maken. Dus als ik humeurig lijk, neem het dan alsjeblieft persoonlijk op.”
Met veel plezier gooide hij de weerwolf letterlijk de kamer in. Hij zuchtte tevreden toen het mannetje tegen de titaniumtafel botste die in het midden van de kamer op de vloer was geschroefd.
Micah liep achter hem aan, greep de weerwolf en dwong hem op de bijpassende titanium stoel die veel leek op de elektrocutiestoelen die ze gebruikten voor executies in de gevangenissen. Zodra de weerwolf merkte wat voor stoel het was, leek hij weer een uitbarsting van energie te krijgen en probeerde te vechten. Micah genoot er echt van om de polsen van de bewaker in de banden op de armen van de stoel te worstelen en op zijn plaats te vergrendelen.
"Nu, niet knagen aan de ledematen totdat we klaar zijn ... oké?" instrueerde Micah en negeerde de lange stroom vloeken die naar hem werden geslingerd.
Tasuki schudde zijn hoofd om Micah's capriolen en wendde toen zijn blik terug naar het busje waar hij de randen van de kooi door de open deuren kon zien. Alleen al wetende dat er een vrouw in die kooi zat, stoorde hij hem op vele niveaus, maar alleen hij begreep volledig waarom.
Hij blokkeerde de herinnering en duwde zich weg van de muur toen Titus met lege handen naar hem toe liep.
"Dus wat ga je doen?" Vroeg Tasuki zacht. "Haar kooi in de cel plaatsen?"
Titus fronste om sarcastische rand van Tasuki's stem. "Ik zal haar kooi openen en haar binnen een paar minuten in een cel plaatsen. Dubbel opsluiten zou op dit punt te veel zijn, maar we hebben een plek nodig waar ze kan blijven totdat we erachter kunnen komen wat voor haar het veiligst is.”
“Waarom laat je haar niet bij Nacht Licht blijven met de rest van de weerwolven? Op die manier zou ze tenminste onder toezicht staan,” bood Tasuki aan hier had hij onderweg over nagedacht.
Titus schudde zijn hoofd: "Dat is een slechter idee dan haar in een gevangeniscel te stoppen."
Tasuki fronste: "Ik snap het niet."
"Je ziet de manier waarop ze zich allemaal rond haar kooi verzamelen ... toch?" Vroeg Titus die de menigte een afkeurende blik toe wierp.
"Ja ... het werkt op mijn zenuwen," merkte Tasuki op.
Titus sloot zijn ogen en voelde iets meer respect voor de nieuwe rekruut. "Dan moeten we misschien de sightseeing-tour afbreken."
Micah koos dat moment om zich bij hen te voegen en staarde naar de officieren: "Ja, ze gedragen zich als hitsige honden."
Tasuki trok een wenkbrauw op over de gelijkenis: "In dit geval ... het is waarschijnlijk waar."
"Meer dan je weet," zei Titus tegen de mannen in kwestie. "Oké jongens, tijd om weer aan het werk te gaan," vertelde hij hen. "Het is niet alsof jullie nog nooit een vrouwelijke weerwolf hebben gezien."
Titus fronste toen een paar van hen eruitzagen alsof ze niet zouden gehoorzamen ... hun seksuele drift maakte ze al aan het denken met het verkeerde hoofd. Hij was echt niet in de stemming om zijn Alpha-spieren te buigen. Wat hem betrof was hij alleen de tijdelijke Alpha ... maar Boris leek te denken dat deze permanent was. Met Lucca de enige andere acterende Alpha in de stad, leek het erop dat tijdelijk rollenspel geen optie was.
"Nu!" Donderde Titus en liet de mannen springen en zich verspreiden. Toen ze weg waren, liep hij naar de deur van de kooi en ontgrendelde deze ter voorbereiding om de wolvin naar een cel te verplaatsen waar ze veilig zou zijn.
"Is er geen officier die niet bij Nacht Licht woont die je kunt krijgen om haar te bewaken zodat ze niet in een andere kooi hoeft?" Vroeg Tasuki en voelde zijn huid kruipen naarmate hij dichter bij de kooi kwam.
“Ze heeft de stalen staven nodig als extra bescherming tegen de roedel waar je haar zo aan blootstelt,” legde Micah uit. "Zie je, we houden haar niet opgesloten alleen om haar gevangen te houden. Dit is voor haar bescherming. Een ongeëvenaarde vrouwelijke weerwolf is een zeer waardevol iets en Titus wil echt zijn roedel niet moeten berispen om te denken met hun onderlichaam ... als je begrijpt wat ik bedoel."
"En tot overmaat van ramp ... vonden we lege flesjes en spuiten in de prullenbak naast haar kooi nadat je was weggelopen. De labels op de flesjes gaven aan dat ze haar met hormonen volspoten.”
“Hormonen?” vroeg Tasuki met het gevoel dat alles waar Micah op wees recht over zijn hoofd ging en bleef doorgaan.
"Ze probeerden haar in hitte te laten gaan zodat ze haar konden fokken," zei Titus op een koude toon. “Meer dan zeventig procent van de wolven van de troepenmacht is single en de meeste getrouwden hebben menselijke vrienden. Het zou niet veel kosten om een rel op te starten. Voor zover ik weet ... is ze waarschijnlijk de enige vrouwelijke weerwolf in de stad die oud is en geen partner heeft. Ons ras heeft de neiging om te vechten om de vrouwtjes lang voordat ze volwassen wordt."
Tasuki fronste nu met een nieuw perspectief: "Als je het zo zegt, snap ik het eigenlijk ... maar het slaat nog steeds nergens op."
Micah sloeg hem op de schouder: "Niks aan de hand ... er is nog veel dat je niet weet over shifters, maar je leert snel. Binnenkort zul je waarschijnlijk onze reglementen leren in een oogopslag."
"Geweldig," bromde Tasuki, "meer wetten om te leren."
Titus klom de kooi in maar toen hij zich voorover boog om haar in zijn armen te nemen, ving hij haar geur op en vloekte. De laatste keer dat hij rond een shifter in hitte was geweest, had hij een volle vuist in z’n gezicht ontvangen via een jaloerse zonnegod. Als niets anders was hij een snelle leerling.
"Hé Micah, heb je nog steeds dat geurmasker bij je?"
Hij ving het uit de lucht toen het kleine flesje spritzer op hem af kwam vliegen. Het kostte hem een paar minuten om de rest van de doorzichtige fles te legen voordat hij hem in zijn zak stopte. Hij tilde haar zachtjes in zijn armen en liep uit de kooi.
Tasuki kon het niet helpen, maar bewonderde hoe mooi ze was als een wolf toen Titus haar naar het licht van het gebouw bracht. Haar vacht was effen zwart en toen ze hem voor een ogenblik door de tralies in het warenhuis had aangekeken, wist hij dat haar ogen een prachtige gouden kleur hadden met blauwe en groene vlekken erin.
"Ik vraag me af hoe oud ze is," mijmerde Tasuki zachtjes en wilde haar niet wakker maken, hoewel ze zeiden dat het kalmeringsmiddel haar nog een tijdje zou laten slapen.
"Boris denkt dat ze ongeveer twintig jaar oud is op basis van de grootte van haar voeten," antwoordde Micah fronsend. "Het lijkt erop dat ze het moeilijk heeft gehad in gevangenschap."
Titus nam haar mee naar de lege cel en legde de wolvin zachtjes op het bed. Hij luisterde naar het gesprek tussen Micah en Tasuki en bekeek haar van dichterbij.
Hij moest stilzwijgend instemmen met haar behandeling terwijl hij in de zorg van Lucca was. Haar vacht, hoewel donker en mooi, was vuil en mat op sommige plaatsen, wat aangeeft dat ze al een tijdje weigerde terug te keren naar haar menselijke vorm. Haar voetkussentjes waren gekrast en ruw en er waren ook enkele brandplekken van de prik zichtbaar.
Hij wist waarom ze weigerde te veranderen en bewonderde haar koppigheid. Als ze haar in haar menselijke vorm hadden betrapt ... dan zouden ze haar hebben verkracht. Ze had het enige wapen gebruikt dat ze tegen hen had ... het feit dat een vrouwelijke weerwolf niet zwanger kan worden in haar dierlijke vorm. Het toonde niet alleen haar sterke wil, maar ook haar intelligentie.
Titus bleef voorlopig kalm en verliet de cel en sloot de deur achter zich. Als ze wakker werd, zou ze nog steeds pissig zijn, maar deze gevangeniscel was in ieder geval veel beter dan die kooi waarin ze haar hadden geplaatst.
"Moeten we niet beginnen de bewaker die we hebben te ondervragen en kijken of hij weet waar ze andere gijzelaars houden?" Vroeg Tasuki terwijl hij naar de observatieruimte liep.
Titus stond op het punt te antwoorden toen één van de officieren die de overval had gemist door de voordeur naar binnen glipte en terugging naar de cellen.
"Waar ga je heen Phillip?" Vroeg Titus.
De officier, één van de jongere weerwolven in de ploeg, bevroor en glimlachte schaapachtig. "Ik miste de inval en wilde zien of ze al was overgeschakeld op haar menselijke vorm."
Micah ontweek Tasuki: "Zie je wat ik bedoel?"
Tasuki keek boos en sloeg zijn armen over zijn borst, 'helaas'.
De reden van de officier om te stoppen door geheven rode vlaggen in het hoofd van Tasuki, waardoor zijn woede weer op kracht kwam. Als de wolvin terug zou gaan naar haar menselijke vorm, zou ze geen bescheidenheid meer hebben omdat ze nu naakt zou zijn. Dat feit maakte het heel duidelijk dat de waarschuwing van Micah over wolf instincten juist was.
"Ze is een levend wezen net als jij, geen verdomde peepshow," gromde Tasuki naar de officier voordat hij de observatieruimte binnenstormde.
"Hij heeft lef, dat geef ik hem na," mompelde Micah.
Titus trok een wenkbrauw op naar Phillip: “Ik denk dat u ons antwoord hebt. Tenzij anders vermeld, moet iedereen afstand houden van deze afdeling ... begrepen? Waarom bewaak je eigenlijk niet de deur en zorg je ervoor dat niemand anders hetzelfde idee krijgt als jij?”
"Wat vertel ik ze?" Phillip was dom genoeg om het te vragen en deed toen een paar snelle stappen terug toen Titus op hem af liep.
"Je vertelt ze dat ik zei dat de eerste idioot die zijn hoofd door die deur steekt het zal verliezen," donderde Titus. Hij staarde naar Phillip die praktisch over zijn eigen voeten struikelde toen hij haastig naar de uitgang liep.
"Heeft iemand je ooit verteld dat je een hel van een Alpha maakt?" Micah lachte en klopte Titus op de rug.
Titus schudde zijn hoofd en voegde eraan toe: “Misschien moeten we alle verdomde deuren en ramen op slot doen voor het geval we een paar idioten krijgen. Ik wil niet op een zijspoor geraken zodra we beginnen met de idioot die in de andere kamer geketend is."
"We moeten misschien praten over roterende diensten, zodat iemand altijd hier is om op haar te passen," bood Micah aan. "Maar op dit moment denk ik dat Tasuki helemaal gek kan worden op onze man daar als we hem niet volgen."
Titus trok een wenkbrauw op, "goed punt."
In de observatieruimte greep Tasuki de achterkant van de stoel vast en staarde naar de weerwolf aan de andere kant van de spiegel. Hij sloot zijn ogen niet in staat om te voorkomen dat de verdomde herinnering terugkwam om hem te achtervolgen. Het was de laatste droom die hij van haar had gehad ... maar dat was de laatste keer dat hij had geslapen.
Deze keer was er een kooi opgedoken in het midden van een enorme grot en werd Kyoko achter tralies gehouden. Maar in de droom had het gevoeld alsof ze door een monster van hem was gestolen. Hij cirkelde verwoed door de kooi op zoek naar de klink die haar zou bevrijden van het monster dat haar had opgesloten, maar dikke ijzeren staven was alles wat hij vond. Hij had beloofd haar te redden ... maar hoe kon hij dat doen als dat verdomde ding er niet eens een deur in had?
Hij had naar Kyoko gekeken en zijn ogen gesloten net toen de handen uit de duisternis kwamen en hem achteruittrokken tot zijn dood ... hij herinnerde zich dat hij stierf.
Tasuki opende zijn ogen toen de herinnering verdween. Hoe vaak hij die droom ook had gehad, het eindigde altijd op dezelfde manier ... met hem dood en Kyoko nog steeds gevangen in de kooi van de freak. Hij streek met zijn hand door zijn haren in een poging grip te krijgen. Hoe reëel de herinnering aan de dromen ook leek ... ze zaten alleen in zijn hoofd en hij moest ze daar houden.
Kijkend naar de ontvoerder in de andere kamer besloot hij zijn woede te richten op de echte monsters die een fetisj hadden voor het opsluiten van meisjes in kooien. Waarom niet ... hij had niets beters te doen.
Micah volgde Titus de observatiekamer in en zag dat Tasuki tegen een stoel leunde die door de spiegel naar de ingetogen bewaker keek. Als uiterlijk zou kunnen doden, zou de andere man nu een vettige plek in de stoel zijn.
"Kunnen we een elektrische stroom door die stoel laten lopen en hem laten dansen?" Tasuki vroeg ... maar half grappend.
"Verleidelijk, maar nee," antwoordde Titus. "De reden van Phillip om hierheen te komen bracht echter wel een oprechte zorg naar voren."
Tasuki knikte: "Je moet wat kleren regelen voor het geval ze wakker wordt en besluit terug te veranderen." Hij keek naar de twee shifters toen geen van beiden bewoog. “Misschien heeft de vrouwelijke officier die bij de inval betrokken was, andere kleren in haar kastje. Wil je dat ik ga kijken?”
"Nee, ze zal haar handen vol hebben om de andere meisjes door een arts te laten onderzoeken," informeerde Micah hem en wreef toen over zijn kin toen een oplossing voor beide problemen tot hem doordrong. "Maar ik heb een idee."
"Dat is een primeur," zei Titus grijnzend toen Micah hem een elleboogje gaf.
"Ha, ha," gromde Micah. "Zoals ik al zei ... laat me Alicia bellen en haar wat kleren laten brengen."
"Wie is Alicia?" Vroeg Tasuki.
"Micah's zusje," informeerde Titus hem. "Hij is een beetje humeurig sinds ze onlangs heeft gepaard met een zonnegod."
"Een zonnegod?" Vroeg Tasuki met een verwarde uitdrukking. Dat was een nieuwe voor hem, hoewel hij niet wist waarom hij de moeite nam verrast te worden. Je zou denken dat hij nu immuun zou zijn.
“Stop met iedereen te laten weten wat ik als ontbijt heb gehad,” bromde Micah en pakte zijn mobiele telefoon. Terwijl hij het nummer draaide, zuchtte hij wetende dat Titus gelijk had. Hij zat de laatste tijd zeker in een dipje omdat hij zijn zus miste en Damon een ezel was die haar dagenlang verborgen hield. Dit was toevallig een geweldig excuus om haar te zien en te ontdekken of ze nog steeds blij was met Mr. Bezitterig.
"Zou je Alicia door de stad laten komen alleen maar om ons een set kleren te brengen?" Titus trok een wenkbrauw op. "Wel erg wanhopig?"
"Wat is in godsnaam een zonnegod?" Tasuki wilde het echt weten, zodat hij het aan zijn groeiende lijst van dingen kon toevoegen om op zijn mentale Muur van Gekte te zetten.
Micah stond op het punt om op zijn telefoon op verzenden te drukken toen Titus zijn motieven in twijfel had getrokken. Hij dacht snel na en bedacht meteen een nog beter excuus.
"Eigenlijk denk ik dat we twee vliegen in één klap kunnen slaan," grijnsde Micah. "Alicia vertelde me dat Damon haar heeft geleerd hoe ze mensen onder haar macht kan brengen."
Hij wees naar de man aan de andere kant van de spiegel. “We zouden waarschijnlijk uit die waardeloze stomkop kunnen slaan en niet zoveel uit hem kunnen halen als Alicia met een paar eenvoudige vragen. Bovendien zou hij haar de waarheid moeten vertellen waar bij ons ... we kunnen niet weten of hij ons onzin verteld alleen maar om op goeie voet te blijven met Lucca."
"Het is oké," zuchtte Tasuki en aanvaardde het feit dat hij volledig werd genegeerd. "Ik weet zeker dat ik er uiteindelijk wel uit zal komen."
Hoofdstuk 3
Alicia was net klaar met het maken van een kop koffie toen haar mobiele telefoon begon te rinkelen. Ze haastte zich naar haar tas en pakte het apparaat. Ze wierp een snelle blik op de beller-ID. Ze legde het aan haar oor met een heldere glimlach.
"Hé Micah, wat is er?"
"Heb je wat tijd over voor je grote broer?" Vroeg Micah en keerde de andere twee mannen in de kamer de rug toe zodat ze de opgeluchte uitdrukking op zijn gezicht niet konden zien. Hij had half verwacht dat Damon haar telefoon zou beantwoorden.
Alicia haalde haar schouders op: “Ja, dat denk ik wel. Damon ging weg met Michael en Kane. Hij zal waarschijnlijk nog een tijdje niet terug zijn."
"Goed, want ik heb echt een gunst nodig," begon Micah. "We hebben hier een wolvin in één van de cellen die we net hebben gered bij een inval in de ondergrondse slavenhandel. Ze is nog niet terug veranderd, maar als ze dat doet ... heeft ze wat kleding nodig. Denk je dat je iets voor haar naar het bureau kunt brengen?”
Alicia keek naar haar enorme kast vol kleren voordat ze knikte: “Ja, ik denk dat ik iets kan opgraven. Wanneer wil je me daar hebben?”
"Zodra je klaar bent," antwoordde Micah. "We weten niet wanneer ze wakker wordt uit de verdoving."
"Ik zal er zijn," zei Alicia. "Heb je nog iets nodig?"
"Ik ben zo blij dat je dat hebt gevraagd," zei Micah en liet Alicia de glimlach in zijn stem horen. “Ik wil dat je een andere wolf onder je macht plaatst en hem een paar vragen voor ons laat beantwoorden. Denk je dat je het kunt?”
"Ja," antwoordde Alicia iets te snel. "Geef me wat tijd om me aan te kleden en een paar dingen te pakken voor het arme meisje en ik kom naar jullie toe."
