– А вы точно из полиции?
Малахов кивнул, достал из кармана удостоверение, раскрыл, показал.
– Подполковник… А Пригорьевск это где?
– Из полиции мы. А по совместительству ваши соседи, – сказал Артем, не ответив на вопрос. – И на рыбку вашу закроем глаза. По-соседски. Но только на рыбку. И то, если обещаете больше не браконьерствовать.
– Да нет, я не браконьер!.. Ну, может, иногда, чуть-чуть…
– А Драбов?
– И Драбов по мелочи.
– Вы, наверное, не поняли, Дмитрий Сергеевич. Драбов убит. Его биографию будут проверять вдоль и поперек. Вся правда вскроется. И это может поставить вас в крайне неловкое положение.
– Так я вроде как не обязан давать против него показания.
– Так и мы не обязаны относиться к вам с пониманием. Тем более что вы можете быть причастны к убийству.
– Я причастен?! – опешил Волчков.
– Ну, вы же знаете Драбова.
– Так я много кого знаю!
– Вы знали, что Драбов собирается в Москву?
– Да нет, конечно!.. Просто Вика метаться начала, в Москву звонить.
– Откуда вы знали, что Вика метаться начала?
– Подруга ее говорила.
– Но то, что Драбов мог быть в Москве, вас не удивило.
– Ну-у… – замялся Волчков.
– Дмитрий Сергеевич, вопрос очень серьезный.
– Вопрос-то серьезный… А почему вы из Пригорьевска?
– Потому что там находится центр по расследованию преступлений государственного масштаба, – не моргнув глазом, придумал Малахов.
– А это что, преступление государственного масштаба? – Волчков кивком указал на труп.
– А вы не в курсе, сколько начальников полиции тут у вас сменилось за последние два года?
– А, ну да.
– Что ну да?
– Так в том-то и дело. Опасно тут у нас. Я скажу, а меня потом тоже… сменят… Чем-нибудь тяжелым по голове.
– Если скажете прямо сейчас, никто ничего не узнает. А вот если вас вызовут повесткой в полицию для дачи показаний… – Малахов нарочно потянул паузу, нагоняя на Волчкова тоску.
– А так без повестки поговорим?
– Никто ничего не узнает, – спокойно, с уверенностью знающего человека сказал Малахов.
– Ну, в принципе вы все равно узнаете.
– Говорите, Дмитрий Сергеевич, время идет. Сейчас полиция подъедет, к вам обязательно возникнут вопросы. Если вы останетесь здесь.
– Драбов икрой занимался.
– Это я понял.
– И в Москву он шайбочки возил.
– С черной икрой?
– Да.
– Много икры?
– Точно сказать не могу… Но то, что он в этой теме глубоко, знаю точно.
– Насколько глубоко?
– Ну-у… Там у него конфликт, говорят, был.
– С кем был?
– С криминалом…
– Кто говорит?
– Кто говорит? – покривился Волчков.
– Да, кто говорит?
– Люди говорят. – Волчков и кривился, и притаптывал.
– С кем конкретно конфликт? – Малахов смотрел ему прямо в глаза, как будто вводил его в гипнотическое состояние.
– Ну-у… – замялся мужчина.
– С Борщевиком?
– Ну, как бы вам сказать… Да, с ним!.. Но это все, что я знаю! Больше ничего сказать не могу.
– Вы пока свободны, Дмитрий Сергеевич.
– Пока?… А-а, ну да, мы же соседи… Если там рыбка нужна… И икра есть, совсем чуть-чуть.
– Дмитрий Сергеевич!
– Понял!
Волчков кивнул, развернулся и со всех ног рванул к дому.
– Это что, боевое крещение? – спросил Павлов, кивком указав на покойника.
– С корабля на бал, – усмехнулся Стасов.
– Привет от Борщевика, – глянул на него Малахов.
– Недельной так примерно давности. – Макс поморщился, давая понять, что труп дурно пахнет.
Малахов кивнул. Сама ситуация дурно пахла, но разве кого-то это пугает? И Макс держится бодро, и Егор, отчаянные парни, на них вся надежда.
Глава 2
У одного сержанта куртка летняя, у другого демисезонная, а начальник патруля и вовсе в полицейском камуфляже. И головные уборы у всех разные: у «летнего» сержанта пилотка, у «демисезонного» – фуражка, офицер – в камуфляжной кепке. Для майора Штанова такой разнобой как напильником по зубам, а он где-то рядом, в любой момент может появиться. И при полном параде, разумеется. Малахов усмехнулся, представляя Штанова в гневе.
– Значит, утонул, говорите? – сказал капитан с высокомерным видом, разглядывая труп.
Даже не склонился над телом. Малахов все ждал, когда он пнет покойника носком своего «берца». Волосы у капитана длинные, нечесаные, а поверх этой гривы кепка. Возможно, Штанов предложит этому несчастному пистолет. Чтобы он застрелился.
– Я говорил? – удивился Малахов. – Я звонил, сказал, что труп с явными признаками насильственной смерти.
– Или ты думаешь, что это у него галстук? – Павлов наклонился и тронул веревку на шее покойника.
– Или колокольчик. Для донки. – И Стасов глянул на лохматого капитана также неприязненно.
– Шутники?
– Это убийство, капитан, – сказал Малахов.
– А веревка? Я думаю, это суицид.
– Убийство.
– Так, может, вы и убили? – хищно сощурился капитан и провел пальцами по своей кобуре.
– Может, я и убил… – Малахов пристально смотрел на него.
– Та-ак! – Капитан все-таки вытащил пистолет.
И его подчиненные пришли в движение. Один направил пистолет на Стасова, другой на Павлова. Малахов качал головой, наблюдая за этой сценой.
– Чтобы проверить действие оперативных служб город.
– Документы давай, проверяльщик!
– Может, не надо? – качая головой, спросил Павлов.
– Молчать! – зыркнул на него капитан.
Малахов спокойно вынул удостоверение с вложенным в него предписанием.
– Сюда! – протянув руку, потребовал капитан.
– Это удостоверение сотрудника полиции, – сказал Артем, давая понять, что из рук свои «корочки» не выпустит.
– Полиции? – озадаченно спросил капитан.
– Подполковник Малахов. Назначен начальником отдела МВД Волговодского района.
– Начальником отдела?! – Старший наряда опустил пистолет.
А Малахов раскрыл и корочки, и предписание. Капитан бегло просмотрел документ, вытянулся в струнку. И его подчиненные попрятали оружие.
– Ох, попали вы, ребята! – сказал Павлов, глядя на спускающегося к ним Штанова.
Малахов усмехнулся. Юрий Дмитриевич не обманул его ожиданий, он шел к пристани, одетый в мундир.
– Снимайте пилотки, кепки, фуражки, – с усмешкой посоветовал Стасов.
– И мушки с пистолетов спиливайте, – ухмыльнулся Павлов.
– Звоните оперативному, капитан! – строго сказал Малахов. – Труп с явными признаками насильственной смерти, следственно-оперативную бригаду на выезд!
– Оперативники уже здесь, – вздохнул Павлов. И, глянув в сторону дома, добавил: – А пиво там!
– Что у вас тут такое? – с важными видом спросил Штанов.
На труп он глянул как на само собой разумеющееся явление, а вот внешний вид патрульных явно его рассердил.
– Первые кандидаты, Юрий Дмитриевич, – сказал Малахов. – На доску позора.
– А-а! – Штанов смерил взглядом патрульных.
Капитан растерянно захлопал глазами.
