Кристина Корр "Недотрога в академии некромантов"

– Николь, – отозвалась ровно, проигнорировав приветственный жест. – Думаю, вам пора на занятия, а мне пора к куратору, – произнесла это и поспешила по коридору, ощущая на себе десятки заинтересованных взглядов.

Глава третья

В третьем корпусе специалистов меня встречали взглядами не менее недоумёнными, но всё же не такими враждебными. Шептались за спиной, но бросать обидные слова в лицо не решались. Кто-то тихо посмеивался, кто-то брезгливо отворачивался, но были и те, кто удивлённо склонял головы, как бы спрашивая: «Серьёзно?»

Расправив плечи, я шла так, словно вокруг ни души. Нашла кабинет куратора, прочитав имя на табличке, и постучала.

– Войдите, – раздался хрипловатый, будто прокуренный, голос.

Осторожно толкнула дверь и вошла в тусклое помещение. Одно-единственное узкое окно, и то занавешено тяжёлой портьерой.

– Ты кто? – бесцеремонно поинтересовался куратор, чьё худое лицо вытянулось ещё больше при моём появлении. Взгляд зацепился за безобразный шрам на его правой половине, тянувшийся через глаз и затрагивающий висок и ухо.

– Новая ученица. Николь Де Камелье, – подошла к столу и протянула документы.

– Де Камелье? – куратор вскинул тронутую сединою бровь. Лицо скривилось в ужасную гримасу. – Неужели у графа не хватило денег, чтобы вытащить тебя отсюда и запечатать дар? Или он настолько скуп?

Сжала челюсти, выдавливая вежливую улыбку.

– Господин Йен, – произнесла сдержанно. – Вам не кажется, что обсуждать дела моей семьи не очень корректно с вашей стороны? Я же не спрашиваю, откуда у вас этот шрам на лице и как вы его получили.

Куратор на мгновение оцепенел, блеклые серые глаза тронул лихорадочный блеск.

– Гм… – кашлянул в кулак и ослабил ворот чёрного камзола. – На секунду показалось, что передо мной стоит Адриан, – усмехнулся он и потянулся за металлической кружкой с чаем. – Внешне вы с ним не очень похожи, а вот характеры…

– Дядя говорит, я пошла в деда, – произнесла ровно, безразлично глядя, как куратор запивает волнение и явно пытается отогнать от себя нахлынувшие воспоминания.

– Я не знал твоего деда, – произнёс он и поставил кружку, вытирая рот рукавом камзола. – А вот с Адрианом служил. И могу с уверенностью сказать, вы как две капли воды. Оба самоуверенные, тщеславные, думаете, что во всём на шаг впереди…

– Магистр Йен, – холодно оборвала я. – Я просто хочу получить своё расписание и начать готовиться, чтобы завтра на занятиях не выглядеть так, словно с неба свалилась.

Куратор растерянно моргнул и выдвинул ящик стола.

– Вот, – он протянул мне карточку с расписанием и задумчиво побарабанил пальцами по столу. – С утра после завтрака зайди ко мне. Выдам жетон с твоим именем, он полагается всем адептам академии. И амулет, сдерживающий силу. По крайней мере, должен сдерживать…

– Очень обнадёживает, – усмехнулась в ответ и простилась с куратором до завтра. Остановилась в опустевшем коридоре, радуясь, что все уже разбрелись на занятия, и задумалась.

Крыса по-прежнему в моей комнате, и с ней надо что-то делать. Для начала следует узнать имена моих новых «подружек», и в каких комнатах они проживают. А кто владеет такой информацией? Правильно, смотритель академии.

Развернулась и отправилась искать смотрителя. Выскочила на крыльцо корпуса и буквально налетела на кого-то. Этот кто-то попытался меня удержать, но повалился назад вместе со мной. Мы в обнимку скатились по ступеням и рухнули на землю.

– Кха… – глухо застонала, жмурясь от звона в голове. Кажется, я отбила себе всё, что можно. Ещё и этот… – Ты придавил мне ноги! Слезай уже… – пихнула парня и осторожно села.

Парень тоже сел и усмехнулся, отплёвываясь от пыли.

– Ты как? – вполне миролюбиво поинтересовался он. – Цела? Ничего не ушибла?

Бросила на него скептический взгляд и поднялась, отряхивая платье. Парень подскочил следом. Вытер ладонь о брюки и протянул мне.

– Нэйт, приятно познакомиться.

А скалится во все зубы. Я настороженно прищурилась и протянула свою.

– Николь.

– Куда направляешься, Николь? – парень поднял свою сумку и закинул на плечо.

– Разве тебе не нужно на занятия? – поинтересовалась в ответ, подбирая карточку с расписанием.

– У меня самоподготовка, – усмехнулся он и зачесал лохматые волосы назад. – Могу тебя проводить, чтобы не заблудилась.

Поджала губы, вглядываясь в лицо парня, выискивая подвох.

– Мне нужен господин Джаргис. Где его можно найти?

Парень отрывисто рассмеялся.

– О, Джаргиса практически невозможно застать на месте. Он всегда где-то ходит. Можно зайти в его домик, но он там редко бывает. Только ночью.

– Ладно, тогда поищу по академии, – кивнула и направилась дальше, стараясь не замечать тупую боль, разливающуюся практически по всему телу. Это же надо было так свалиться…

– Подожди! – окликнул Нэйт. – Он может быть в хозяйственном крыле, могу показать дорогу.

Слишком настойчиво он предлагал свою помощь, и мне это не нравилось.

– Спасибо, но думаю, справлюсь сама.

Нэйт склонил голову, удивлённо улыбаясь, и хотел возразить, но тут из-за угла показался смотритель.

– Господин Джаргис, – учтиво поклонилась, мысленно выдыхая.

– Нэйт Филлер, что вы тут забыли? – смотритель впился в парня пронзительным взглядом.

– Уже ухожу, – Нэйт примирительно вскинул руки и быстро взлетел по ступеням. – Ещё увидимся, – махнул мне и скрылся за тяжёлыми дверями корпуса.

Джаргис повернулся ко мне, и его взгляд смягчился. И даже стал чуть покровительственным, что было приятно.

– Этот юноша водится с Крайденом Хайлли, держитесь от него и его компании подальше, мисс Де Камелье, – предостерегающе произнёс он.

– Благодарю, господин Джаргис. А я как раз искала вас, – обворожительно улыбнулась. – Вы уже составили список всего необходимого для академии?

Смотритель заметно смутился, но быстро полез во внутренний карман фрака.

– Да, вот, – он протянул мне листок, затаив дыхание.

– А можно мне воспользоваться вашим эргокристаллом, чтобы связаться с дядей?

– Конечно! – оживился смотритель. – Пойдёмте скорее, мой дом за кладбищем, но идти недалеко.

Подавила вздох и поспешила за смотрителем.

Его дом и правда стоял за кладбищем. На берегу небольшого лесного озера. Самый обычный дом на одного человека со всем необходимым. Обставлен просто, но с комфортом.

– Вот сюда, – Джаргис снял обувь и жестом пригласил меня в комнату с камином. – Эргокристалл на тумбе. Я пока заварю нам чай.

– Благодарю, – вежливо улыбнулась и поспешила в комнату. Уже хочу покончить с этим и заняться учёбой. Отвлекают от важного своими крысами, а ты потом голову ломай…

На тумбе стоял сверкающий перламутровый кристалл с ровным верхним краем. Я опустила на него ладонь и закрыла глаза. Кристалл мгновенно нагрелся, а через несколько секунд на его поверхности появилось лицо Адриана. Немного тусклое, размытое и искажённое, но всё же различимое.

– Как дела? Хорошо устроилась? – поинтересовался он.

Убрала ладонь и усмехнулась.

– Лучше не бывает. У меня всё под контролем.

Адриан в притворном ужасе округлил глаза.

– Твоё «всё под контролем» сильно настораживает.

– Не волнуйся, – произнесла с нажимом, давая понять, что сейчас не время, и развернула листок, переданный Джаргисом. – Тут необходимо оказать кое-какую помощь академии, а то знаешь, могу случайно с лестницы навернуться и шею себе сломать.

– Диктуй, – Адриан вмиг стал серьёзным.

Я перечислила всё, что было в списке, а мой щедрый дядя обещал ещё от себя небольшой подарок. После чего мы простились.

– Ну как? – в комнату вошёл смотритель с подносом в руках.

Я обернулась, встречая его улыбкой.

– Дядя заверил, что всё необходимое доставят в течение трёх дней. А ещё… – произнесла многозначительно. – Он выделит для академии некую сумму денег на текущие нужды, к которой только вы будете иметь доступ.

Думала, Джаргис сознание потеряет.

– Спасибо… спасибо, мисс Де Камелье, – сбивчиво прошептал он, расставляя чашки трясущейся рукой.

– Можно просто Николь. Спасибо за чай, – отсалютовала белой, затемнённой лёгким налётом чашкой и пригубила напиток.

Так, а теперь сама важная часть моего плана.

– Господин Джаргис… – обратилась, водя по фарфоровому боку чашки пальцем.

– Ум? – отозвался смотритель, отпивая чай.

– Я тут встретила очаровательных учениц, но, к сожалению, не успела спросить их имена. Хотела отнести девочкам шоколад, который привезла из дома, но и где живут не знаю.

Джаргис прочистил горло и, судя по выражению лица, был готов помочь мне любой ценой.

– Опишите их внешность.

И я описала. Во всех деталях, а на детали у меня память хорошая. Даже цвет глаз обеих запомнила.

Джаргис кивнул.

– Та, что блондинка, как вы говорите, с родинкой над верхней губой, Кларисса Эванс, а брюнетка – её близкая подруга. Снежана Розарри.

– Спасибо, – мои губы растянулись в предвкушающей улыбке. – А в каких комнатах они проживают?

– Сейчас, – смотритель куда-то удалился и вернулся с карточкой, похожей на моё расписание. – Здесь список всех адептов, и напротив фамилии указан номер комнаты.

Ликующее чувство предстоящей победы поднялось из глубины души. Здесь ещё и номер койки указан: мне даже не придётся гадать, какая кровать принадлежит Клариссе. Заодно нашла в списке Крайдена, Нэйта и Каяна, конечно, и запомнила номера их комнат. Так, на всякий случай.

– Очень вам благодарна, – искренне произнесла, возвращая список. – А не подскажете, где мне взять дополнительную литературу? Думаю, у меня возникнут сложности по некоторым предметам, хотела бы подготовиться.

Ага, как же…

– В бестиарии, – тут же отозвался смотритель. – Я с удовольствием провожу вас, Николь.

– Вы очень любезны, – улыбнулась в ответ, испытывая некоторые угрызения совести. Использую такого хорошего человека. Но, если меня не в чем будет обвинить, то и ему не достанется. Надо просто быть осторожной.

Бестиарий, вытянутое здание с острым шпилем и витражными окнами, находилось во внутреннем дворе академии. Остаётся надеяться, что я быстро найду всё необходимое и успею управиться до окончания занятий.

Спать с мёртвой полуразложившейся крысой в мои планы не входило…

***

Адриан коснулся переносного кристалла, прерывая связь с Николь. Происходящее ему не нравилось. Сердце болезненно сжалось, отдаваясь болью под рёбрами. Мысли выворачивали мозг, не давая спокойно заснуть.

Прочистил горло и сел в удобное кресло напротив стола ректора.

– Магистр Кан, – сдержанно произнёс Адриан. – Инструмент, материал для ремонта и рабочие прибудут в течение трёх дней. Я лично проконтролирую.

Ректор смотрел, не скрывая любопытства.

– Какая поразительная перемена, – протянул он, лукаво улыбаясь. – Секунду назад вы были совершенно другим человек, а сейчас ваш голос напоминает сталь.

Адриан равнодушно вскинул бровь.

– Раз речь зашла о моём отношении к Николь, хочу сразу прояснить ситуацию, – в голосе его не было угрозы, но у собеседника возникло чувство, что воздух сгустился и тучи нависли над головой. – Николь для меня не просто племянница… Вы можете предположить, что она мне как дочь, но и это не так, – он умолк, тщательно подбирая слова, чтобы не скатиться до откровенных угроз. А ведь желание разнести чёртову академию росло с каждой секундой. – Эта девочка для меня смысл всей жизни. Смысл моего существования. Я не сошёл с ума, не натворил глупостей только потому, что должен заботиться о ней. И хочу, чтобы вы понимали, магистр Кан… Если что-нибудь случится с Николь, меня уже ничто сдерживать не будет. Я сдохну, но перед этим заберу с собой всех, кто хоть как-то будет причастен к её смерти. Хоть вот на столько, – Адриан сомкнул указательный и большой палец. – Понимаете?

Ректор сглотнул и потёр шею.

– Я верю вам и не считаю ваши слова пустыми угрозами. Но… не лучше ли забрать Николь, а дар запечатать? Вы сами прекрасно знаете, как опасен дар, как опасна профессия некроманта, и я не могу гарантировать, что с ней ничего не случится.