– Обучение входит в стандартный пакет программы для героев из иного мира. Мы не имеем права пропускать его. Это требование вашего правительства, которое есть в межмировом соглашении. Нарушение приведет…
– Тогда, пожалуйста, быстрее меня научите! – перебила я словоохотливую систему.
Я больше не могла ждать ни минуты. Беспокойство овладело мной, в голове сидела мысль: мой сын сражается? Почему мой двенадцатилетний сын сражается? Это же полный абсурд! Он ребенок, он должен играть, читать или заниматься тем, что любит.
– Хорошо, я запущу краткий вариант обучения. Ваш класс – лекарь. Следующим пунктом вы должны решить по поводу вашей внешности…
– Оставьте все как есть, – попросила я.
– Хорошо, выберите вашу одежду…
– Извините, я в этом ничего не понимаю, можете ли вы быстро подобрать все на свой вкус? – взмолилась я, вскакивая со стула, потому что не могла усидеть. Внешность, одежда – все это абсолютно бессмысленно.
– Хорошо, – тяжело вздохнула система, будто я была самым нерадивым гостем, который ей встречался, а потом эмоции из голоса полностью ушли, оставив лишь механический вежливый тон: – Я подберу максимально полезное снаряжение, чтобы компенсировать ваши недостатки. Анализирую личность. Женщина, тридцать четыре года, рост сто семьдесят сантиметров, телосложение худощавое, пропорциональное, русые волосы, зеленые глаза. Изменения внешности – минимальные, корректирую под мир. Характер: ответственная, заботливая, решительная, эмоциональная. Отмечена положительная для героя особенность – повышенное стремление к справедливости. В качестве награды выбираю особое оружие – «посох милосердия». Отмечена отрицательная для героя особенность – отсутствие амбиций и стремления прославиться. Для компенсации недостатка подбираю фамильяра – «амбициозный енот». Анализ завершен, новый герой получил полный комплект. Поздравляю!
– А теперь вы меня отправите? – не выдержала я.
– Пожалуйста, чем вы меньше будете перебивать систему, тем быстрее мы завершим все необходимые процедуры, положенные по соглашению с вашим миром. Ваше правительство позаботилось о вас, указав эти пункты. Будьте благодарны.
– Хорошо, извините, – повинилась я, беря себя в руки. Я понимала, что веду себя неразумно. Но и разумно не получалось: эмоции от предстоящей встречи были столь сильными, что впервые за свою жизнь мне казалось, что я полностью потеряла свой ум.
– Вы – лекарь. Ваша основная способность – это исцеление. Чтобы исцелить кого-то, вы должны вслух или про себя произнести слово «исцеление» и подумать о человеке, которого хотите вылечить. Это основное заклинание, которым вы будете пользоваться. Все остальные заклинания вы можете изучить в школе лекарей в одном из главных городов этого мира. Амулет, который будет на вашей шее, – это пространственная сумка. Коснитесь его левой рукой – и вы увидите содержимое. Сейчас в вашей сумке есть предметы и немного золота. Это подарок от меня перспективному будущему герою этого мира. Также лежит предмет, переданный из вашего мира.
Из моего мира? Это то, что помогло бы мне отыскать сына в новом мире? Потом посмотрю.
– Что-то еще? – спросила я у системы, которая резко замолчала.
– Из основного все. Минимальные договоренности соблюдены. Все остальные вопросы вы можете задать вашему фамильяру – амбициозному еноту. Фамильяр – это помощник, который будет сопровождать вас в новом мире. Он с удовольствием все расскажет или покажет: от того, как обращаться с вашим посохом, до того, как сражаться с порождениями тьмы. Фамильяр сможет помочь вам сориентироваться даже в момент сражения, пожалуйста, полагайтесь на него. Начать перемещение в мир Линерос?
– Да. Если можно, то поближе к моему сыну!
– Это возможно, – ответила система. – Но есть определенный уровень погрешности до полутора километров. Закройте глаза.
В этот раз я послушалась: зажмурила глаза. А потом поняла, что уже в другом месте. Пространство, где я была только что, казалось безликим: ни звука, кроме голоса системы, ни ветерка, ни какого-либо запаха, никаких красок.
Сейчас же дул легкий ветер, шум живого мира наполнял пространство. Я открыла глаза и едва не охнула: красиво! Небо, усыпанное звездами, верхушки деревьев. Я привстала, с удивлением отмечая, что лежала на голой земле. Осмотревшись вокруг, я поняла, что нахожусь то ли в лесу, то ли в роще. И куда теперь идти? Мой сын находится где-то неподалеку, но где? У кого спросить, если здесь безлюдно? О, система говорила про помощника.
– Амбициозный енот? – позвала я, чувствуя себя очень странно: имя у моего фамильяра, конечно, специфическое!
– Да, хозяйка? – перед моим лицом появился милый-премилый маленький енотик с крыльями.
– Здравствуй, – сказала я.
– И вам! Я так рад, что вы позвали меня! – возвестил енот. – У вас есть вопросы? Или мы можем сразу приступать к делу?
– К какому делу? – не поняла я.
– Как к какому? К тому, которое приведет вас к славе, величию и богатству! Скажите, что я могу для вас сделать? Превратить вас в генерала? Сделать королевой? А может, сразу по-крупному – захватить весь мир?
Глава 3
– Мне нужно найти моего сына, – прервала я речь енота, вставая и отряхиваясь от налипших на одежду травинок и сучков. – А не захватывать весь мир.
– Но как же… – енот уставился на меня как на седьмое чудо света, а потом робко добавил: – Может, тогда хотя бы королевство? Даже небольшое!
– Сначала помоги мне найти моего сына, – попросила я. – Система сказала, что он на какой-то тропе сражений. А потом уже подумаем, что и где захватывать. Знать бы только, где эта тропа.
– Это туда, – енот лапкой ткнул в левую сторону, после чего взлетел и уселся у меня на плече.
На удивление, вес у моего помощника был небольшим – никакого неудобства я не ощущала. Куда больше меня беспокоила моя одежда: странное платье из плотной ткани пусть и хорошо сидело, но сильно отличалось от любимых мною брюк. Ходить в этом по лесу было неудобно.
Я пошла в указанном направлении, чувствуя себя довольно неловко.
– Нам еще долго идти? – спросила я у енота.
– Не меньше десяти минут, – отчитался помощник. – Может, у хозяйки будут какие-нибудь вопросы? Например, что нужно сделать, чтобы стать известной уже через месяц после прибытия?
– Ты живой? – спросила я у енота, аккуратно потрогав рукой спину фамильяра. Мягкая и пушистая шерстка, под моей ладонью чувствовалось тепло.
– Конечно, живой, – обиделся енот. – Никогда не встречали енотов-летунов? Мы, между прочим, весьма ценные экземпляры, которые всегда приводят своего хозяина к славе и успеху! Я знаю, что вы из другого мира, но такого же быть не может, что мой прекрасный и поразительно успешный род не существовал в других мирах!
– Никогда, – ответила я. – В моем мире нет ни говорящих енотов, ни магии, ни всего этого.
– Правда?! – воскликнул енот, а потом слетел с моего плеча, зависнув на уровне моего лица, радостно потер лапки и заявил: – Это прекрасная новость! Чудесная, роскошная новость!
– И чем же она такая чудесная? – спросила я.
– Тем, что у меня целая куча работы! Хозяйка, я могу вас сделать героем с самого-самого нуля! Буквально из ничего! Моя еночья гордость трепещет в предвкушении! Хозяйка, хозяйка, у вас же есть много вопросов, да? Может, есть что-то, что вы хотите изменить при помощи магии?
– Что я хочу? – спросила я, вздыхая. – Можно ли сменить это ужасное длинное платье при помощи магии? В нем ужасно неудобно.
– Эм, хозяйка, если мы идем к тропе сражений, то это платье ни в коем случае менять нельзя! Оно является вашей защитной экипировкой и частично защитит вас от порождений тьмы. Все платье пропитано энергией света. Когда на вас будут нападать порождения тьмы, ты это платье будет действовать как барьер.
– То есть, пока я в этом платье, то порождения тьмы не смогут меня тронуть?
– Смогут, но тут все зависит от силы порождений. Против слабых порождений этот костюм довольно эффективен! Разумеется, ваше платье будет частично повреждено, если кто-то на вас нападет, но главное, что вы сами останетесь целы.
– Значит, если это платье можно повредить, то должно быть что-то на замену, верно? Что-то более удобное? – спросила я. – Покороче или с брюками?
– Хозяйка, вся боевая форма лекарей выглядит приблизительно одинаково, – вздохнул енот. – И имеет способность к самовосстановлению. Вам должны были рассказывать, что тьме этого мира противостоит свет. И свет заботится о своих героях. Он не только восстанавливает их броню и оружие, но и помогает исцелять самые страшные раны. К тому же, благодаря свету вам будет очень трудно погибнуть.
Енот продолжал вещать, но я слушала его вполуха. Слишком много информации, я еще даже не могла привыкнуть к тому, что шла и разговаривала с говорящим енотом! Что уж говорить о том, что там делает свет, или как может защищать от порождений обычное тряпичное платье. Ладно, не совсем обычное: ткань отличная, сидит как влитое. Но это же платье! Как оно поможет мне пережить атаки?!
Лес закончился так внезапно, что я на секунду приостановилась, оглядывая округу. Огромное поле колосящейся пшеницы казалось совершенно иррациональным после густого леса, а вытоптанная дорожка, шириной с улицу, не добавляла пейзажу достоверности.
А потом я заметила одинокую фигурку в плаще с капюшоном. Я не видела ни лица, ни телосложения – ничего, лишь то, что у этого человека был в руках лук, который напоминал по виду тот, который давным-давно использовали индейцы. Но я была уверена, что это мой Кай! Невозможно объяснить логикой то, что чувствует материнское сердце при встрече – долгожданной встрече со своим ребенком.
– Кай! – крикнула я, ускоряя шаг.
Сбоку что-то пытался говорить енот, но я отмахнулась от него, как от надоедливой мухи, и еще громче крикнула:
– Кай!
Какой шаг? Я побежала так, как не бежала никогда. Я выкрикивала имя сына, не обращая внимания на происходящее вокруг. Когда оставалось меньше метра до человека, он повернулся.
Удивленный взгляд, непонимание, но потом мелькнуло узнавание, неверие. На меня смотрели как на призрак, как на галлюцинацию или что-то нереальное, что не может существовать в этом мире.
А я без капли сомнений бросилась к моему сыну – повзрослевшему, подросшему на сантиметров пятнадцать, если не больше, с чуть отросшими волосами, серьезным взглядом – и заключила в объятия.
– Кай! Кай! – я обнимала растерянного сына все крепче. Я не плакала, но была близка к тому, чтобы зарыдать.
– Мама? – робко спросил мой сын.
Как мне не хватало этих слов! Так сильно, так отчаянно, что я больше не могла себя сдерживать и всхлипнула, расплакавшись.
– Я, я здесь. Мама рядом, – шептала я, вцепившись в сына.
Рядом что-то орал енот, причем так истошно, что его голос даже пробивался в мой затуманенный счастьем разум, но я была не в силах различить ни одного слова. В моих объятиях Кай зашевелился сначала робко, потом все сильнее.
– Мама! Отпусти меня!
– Прости, прости, пожалуйста! – взмолилась я. – Я понимаю, что ты уже взрослый и стесняешься, но позволь своей маме еще немножко обнять тебя. Я так скучала!
– Да не в этом дело, ма! Нас тут сейчас прибьют, если мы продолжим стоять как истуканы!
– Кто прибьет? – растерялась я.
– Хотя бы вон тот двухметровый волк, который несется сейчас на вас, хозяйка! – рявкнул енот. – Посох, посох доставайте!
Мой одуревший от радости мозг, наконец, заработал нормально. Система же сказала, что мой сын сражается. Он сражается с этим?! С двухметровым черным волком, который несется в нашу сторону, пасть которого может запросто вместить и меня, и Кая, и там еще место останется?
– Бежим! – рявкнула я, хватая сына за руку и направляясь в сторону леса. До него было не так далеко, так что шанс спастись пусть и небольшой, но был. В любом случае, я могла отправить сына вперед, а сама попытаться отвлечь волка.
– Мам, подожди! – взмолился Кай, которого я тянула как на буксире. Спасибо моему увлечению спортом, бежала я быстро и без проблем.
– Посох, посох возьмите, – кричал енот.
– На черта мне посох, когда нужно убегать? – огрызнулась я, продолжая тянуть Кая в сторону леса. – Чтобы было обо что споткнуться?!
– Да постой, мам! – воскликнул Кай. – Мы не убегать должны, мы ловить этого волка должны!
– В каком смысле… ловить? – спросила я. Мелькнула ужасная мысль, что мой сын тронулся умом, но тот выглядел вполне адекватным.
– Это порождение тьмы, я герой, который охотится на этих порождений! Не нужно убегать, нужно с ним разобраться, – сказал сын, вырвав свою руку. А после он взял и… помчался навстречу волку.
– Хозяйка, посох! – взмолился енот.
– Достань его, бегом, – рявкнула я, пытаясь догнать сына, который почему-то двигался с такой скоростью, что его плащ казался размытым пятном! Это магия?
– Держите, хозяйка.
Что-то рядом справа сверкнуло, а в моих руках оказалась длинная тяжелая деревянная палка, на конце которой сиял кристалл. Тяжелый кристалл. Прекрасно, прекрасно, чем тяжелее, тем лучше, если с разбегу и размаху…
– Слушайте меня, хозяйка, я научу вас правильно сражаться, – скороговоркой шептал мне на ухо енот. – Вы незаменимый член команды. Пока остальные сражаются, вы должны приблизиться к своим соратникам на расстояние, с которого вы можете отправлять заклинания исцеления… Нет, хозяйка, что вы делаете, слишком близко, вы должны держаться на безопасном расстоянии!
Ага, как бы не так! Кай присел в траве, целясь из лука, а чудовище неслось прямо на него. И я должна держаться на безопасном расстоянии?!
– Хозяйка, вы несетесь прямо на волка! Вы лекарь, лекарь, это плохая идея! Так не делается!
Как будто мне было важно, как это делается. Я просто бежала так, чтобы встать между волком и моим сыном! Я со всей силы замахнулась посохом и ударила по башке несущегося мне на встречу волка, отчего тот ошалело сел на задницу, тряся головой. Главное в этом деле – не останавливаться, пока эта животина не очухалась. Не раздумывая особо, я стукнула волка еще раз, а потом еще раз. Особо эффекта это не произвело: почему-то ни крови, ни каких-либо повреждений я не заметила. Зато, скорее всего, умудрилась этого волка оглушить.
– Мам, в сторону! – крикнул Кай.
Я инстинктивно двинулась влево, и сразу же волка поразила стрела, от которой исходил яркий белый свет. Волк рухнул на землю, а потом начал медленно исчезать, словно пена в ванне. Я облегченно выдохнула, но на всякий случай огляделась по сторонам: мало ли что еще вылезет. Тишина и спокойствие, словно не было этой маленькой схватки.
Я в три шага приблизилась к Каю, намереваясь сказать ему все, что я о нем думаю, но…
– Мам, посмотри, круто же я в него выстрелил? – Кай повернулся ко мне с сияющей улыбкой на лице, что мигом меня вернуло в те времена, когда мы часто проводили время вместе. – Теперь можно не волноваться, тут уничтожены все порождения, а потому безопасно.
И лишь из-за этой улыбки я не смогла сказать то, что думаю. Изо всех сил натягивая улыбку на лицо, я постаралась ответить естественно:
– Да, ты молодец.
И мой сын, как обычно, мой поразительно внимательный сын, все заметил и сказал:
– Мам, может, скажешь честно, что ты думаешь?
– Это будет громко, – предупредила я. – Ты уверен, что хочешь этого?
– Лучше ты скажешь все в поле, где не осталось ни души, чем об этом узнают все соседи в доме, где я живу.
– Хорошо, – сказала я, вдохнув поглубже, и начала: – Это был огромный двухметровый волк! Ты взял и побежал на огромного двухметрового волка! Даже маленькие дети знают, что от волков надо убегать, а не бежать на них!
– Мам, но я держался на расстоянии…
– Ты все равно подошел к волку! Огромному зубастому волку!
– Мам, но ты же сама подбежала к нему впритык, разве что в пасть не залезла…
– И вообще, как можно было додуматься стрелять в такую громадину из такого маленького хиленького лука! – продолжала я, не слушая слабые возражения сына.
– Мам, ты вообще его лекарским посохом по голове лупила…
– Ты мог умереть!
