Физический урон:+ 25 % к силе атакующего физического умения.
Физическая защита: 1995
Магическая защита: 15651
Регенерация маны в бою: 634,2 ед./сек
Регенерация жизни в бою: 83,2 ед./сек
Регенерация выносливости в бою: 38,1 ед./ сек
Грузоподъемность:295 кг
Удача: 100
Харизма: 175
Шанс игнорирования умения: 2,73%
Шанс критического урона умением: 20,14%
Полученные тогда за все плюшки очки характеристик, я распределил следующим образом: интеллект поднял на тысячу единиц, догнав «Интеллектуал» до шестого уровня, что давало +60% к базовому значению этой характеристики; тысячу вложил в мудрость, взяв «Мудрец III», это +30% к базовому значению; оставшиеся очки раскидал по другим параметрам, в основном в живучесть, чтобы не бояться каждого неприятельского тычка.
Я улыбнулся, увидев, что все достижения на месте. Сейчас я был по уровню персонажа во втором десятке рейтинга игроков всего континента – это заставляло меня чувствовать себя почти богом. Столько эмоций, вдохновения. Не зря я прошел весь тот извилистый путь, который предшествовал этому моменту.
Мысленно возвращаясь в прошлое, к тому с чего все начиналось, я вспоминал, как накручивал себя считая, что за мной устроят невероятную охоту после того, как я получу Владыку. Да, мной интересовались, но без оголтелого ажиотажа. В Утопии оказалось полно и других интересных занятий, способных хорошо подкинуть силу игрока. И в реале мне тоже ничего не угрожало. Слухи об искалеченных игроках, так и остались слухами. Может государство неплохо охраняло своих овец или же просто повезло.
Конечно, я совершил много ошибок, ослепленный желанием скорее получить слияние с воздухом. Меня по горячим следам вычислил Кот, потом я еще совсем не обязательно раскрылся в роли Владыки. Но что теперь об этом горевать? Все обернулось не так уж и плохо. После того как Владыками стали НПС интерес с этой стороны ко мне угас. Игрокам ведь больше не стать Владыками. У меня теперь оставался только один козырь, который я могу разыграть – это джинны, но скоро они станут игровой расой и тогда ажиотаж возле моей фигуры и в этом вопросе утихнет. Я просто останусь первым на континенте учеником бога. Улыбка растеклась по моим губам, осознание того, что стать учеником бога это совсем не просто, согревало меня. Я все равно буду весьма известной личностью.
Полученные очки характеристик, это еще было не все, что я урвал тогда в пустыне. У меня осталось две сотни очков умений, а это делало персонаж потенциально весьма могучим. Я же пролетел множество уровней, что позволило мне сэкономить очки на умениях четвертого и пятого кругов, благодаря чему я могу освоить больше заклинаний и заклятий шестого круга. Кстати, надо где-то достать абилки этого круга. Еще бы найти шмотки, оружие и бижу соответствующие моему теперешнему положению. Купить сразу все на мой уровень стоило астрономически дорого, а денег-то негусто. Быстро их заработать вариантов немного. Была, правда, проверенная схеме бизнеса, но после того как я пообещал Вильгельмине продавать шмотки джиннов только ее клану, выручка упадет. Договор был на цену ниже рыночной. Вероятно, придется попытать счастье в данжах. Надо бы, наконец, и пета изловить, но это отдельная история.
Обмозговав все это, я принялся разбирать корреспонденцию, которая накопилась, пока абонент отдыхал на больничной койке. Писали мне всего два человека. Старик МакЛауд был мне ближе, так что с него и начал. В своих сообщениях он уже весь извелся, ожидая меня онлайн. Я чирканул ему пару строк, предложив встретиться все в том же лесочке. Он незамедлительно накатал мне целый рассказ, центральным вопросом которого являлся: где я неблагодарный пропадал? Я написал, что при встрече все ему расскажу. Старик коротко согласился.
Вторым человеком, который мне писал, был лидер гильдии «Темная Луна». Сообщения от Чертовсона оказались пропитаны яростью и гневом: они все были примерно одинакового содержания – орк грозился гонять меня по всей Иллирии, пока я не возмещу ему все потери. О чем шла речь я представлял: его бесило то, что он не получил дивидендов от смерти Зла, но при чем тут я? Все договоренности с ним я выполнил. Кое-где я немного жульничал, но он знал с кем имеет дело. Пусть идет лесом. Я так ему и написал. Чертовсон, спустя несколько секунд, пожелал мне сдохнуть.
Больше мне никто не писал, а я надеялся увидеть послание еще от одного человек. Открывая личные сообщения, я с замиранием сердца жаждал увидеть весточку от Вильгельмины, но ее не было. За все то время, что я отсутствовал в Утопии, она не написала ни строчки. Дело обстояло еще хуже, чем я думал. Ладно, будем двигаться по порядку. Сперва мне надо узнать, что за божественное умение приготовил для меня Раахуш.
Я направился в обитель новоиспеченного бога. Поведение встреченных мне по пути джиннов никак не изменилось. Им было глубоко фиолетово то, что я стал учеником их бога. Они все так же с безразличными выражениями лиц шастали по улицам. Чем обычные джинны, вообще, занимаются? Просто ходят по заданному им скриптом маршруту? Могли бы хоть город прибрать, кругом пыль, грязь и паутина. Гостей принимать стыдно. А еще в игровую расу метят.
Прошествовав по центральной площади города, я подошел к дверям апартаментов Раахуша и толкнул одну из створок. Она со скрипом открылась и я проник внутрь, обнаружив только Раахуша. Он все так же восседал на громадном троне из обсидиана. На таком расстоянии, в инфравидение, я видел только его багровый силуэт, к которому направился по мозаичной дорожке между скамей и колонн. Чаши с синим пламенем освещали мне путь.
Приблизившись к джинну, я первым делом обратил внимание на то, что он теперь «Бог джиннов Раахуш». Уровень НПС имел семисотый, как когда-то Пискля, почившая от его руки. Внешность джинна тоже неуловимо преобразилась: от него шли какие-то эманации власти, заставляющие пасть перед ним на колени. Особенно изменились глаза. Они стали излучать больше интеллекта, нежели я привык в них видеть. К управлению Раахушем, без сомнения, присоединился или же совсем заменил предыдущий, более мощный ИИ.
– Приветствую, мой дражайший учитель, – произнес я пафосно, изобразив поклон.
Джинн молча буравил меня тяжелым взглядом исподлобья, словно чего-то ждал от меня. Чего он хочет? И спросить-то не у кого, яйцеподобный храм, теперь уже, наверное, точно храм, был пуст. Недоволен, что меня так долго не было? Нет, дело не в этом, неписей вообще не должно это волновать – люди играют, когда хотят, а не по указке нарисованных чучел.
Я пожевал губы, нахмурив лоб – это сработало, в голову пришла дельная мысль. Памятуя о любви Раахуша к лести и преклонению перед ним, я начал опускаться на одно колено. Взгляд джинна тут же подобрел. Вот же морда чернявая, распустился тут без меня.
Удовлетворённый моей позой Раахуш мощно прогрохотал, словно камнепад в горах:
– Приветствую, ученик! Ты помог мне добыть силу великую, так прими же награду достойную.
Он вальяжно протянул руку, будто барин забитому холопу. Я поморщился, но прикоснулся к ней. Божественное умение было всего лишь одно. Выбирать не пришлось. Это оказался бафф под названием «Огонь души». Что-то подобное я видел у Рыжей Справедливости, когда мы дрались с Асурком. Жрало умение уйму маны и наносилось на оружие, преобразовывая урон от него, будь то физический или магический, в божественный. На первом уровне это умение переводило обычный урон в божественный с 90-то процентным штрафом, после того как я поднял его до десятого уровня, штраф пропал.
Теперь имея такой бафф, можно было и на божественных существ войной идти, тумаки им раздавать. Видимо, так, в будущем, и произойдет. Что-то мне подсказывает, что джинн дал его мне неспроста. Неужели намечаются терки между богами, а я, таким образом, могу в них поучаствовать? Без подобного урона я мало, что мог бы сделать, а так глядишь и пригожусь. Вот только ссориться с другими божествами и их лизоблюдами мне как-то не с руки.
Я озвучил свои мысли вслух:
– Врагов ваших, коллег по божественному цеху, устранять будем?
По губам Раахуша скользнула тонкая улыбка, будто он знал что-то, чего не знал я. Мои брови удивленно выгнулись дугой. В джинна точно вселился более мощный ИИ. Раньше он так загадочно не скалился. Туго мне с ним придется.
Бог, с хитринкой в бездонных глазах, произнес, таинственно недоговорив:
– За любую силу надо платить…
– Не понял, – протянул я, соображая, к чему это джинн клонит. Меня теперь боги щемить будут? Если это так, то поздравляю Грациано, нам звиздец.
Раахуш наклонил голову к правому плечу и со скучающим видом, уверенно выдал:
– Тебе понадобится это умение, данное богом. Иначе я бы не соизволил тебе его вручить.
Он посмотрел на меня таким взглядом, будто на какую-то чернь, которой по сто раз приходится все объяснять. В моей груди поднялась волна негодования. Ты смотри, как хвост распушил! Я честным обманом сделал тебя богом! А ты ведешь себя со мной будто со слугой! Соизволил он! Естественно, вслух я ничего этого не озвучил, а подавил возмущенное сопение и ровным голосом спросил:
– Какой-то бог стал вашим врагом, учитель?
Сам я в этот момент лихорадочно принялся проверять очки репутации. Так и есть: добавилась куча богов и божественных существ. Большая часть из них имела со мной значение «нейтрально», а вот практически все остальные относились ко мне враждебно. Ирония была в том, что совсем недоброго Раахуша, а соответственно и меня, тоже не самого пушистого игрока, недолюбливали, скажем так, темные, злые, кровавые боги. Логику я понимал. Эти небожители поддерживали Зло и после того как Раахуш завалил ее, воспылали к нему враждой. Вот только почему светлые боги стали нейтральными, а не хотя бы благосклонными? Мы же с джинном мир спасли, пока они на радуге сидели.
Раахуш в этот момент решил разродиться ответом на мой вопрос и сказал совсем не то, что я ожидал услышать:
– Враги народа джиннов древние. Давно я поручил тебе отыскать их.
Тьфу, о некромантах вспомнил. Будь они не ладны. А вот про богов и божественных существ, которые совсем не пылают к нам дружескими чувствами умолчал, скотина такая.
Скрывая раздражение, я быстро пробормотал, кланяясь и пятясь:
– Уже бегу, уже бегу. Рад был видеть ваше…эээ…божественно.
Раахуш удовлетворенно кивнул головой и слегка дернул пальцами, отпуская меня на подвиги ратные. Я торопливо покинул его обитель, злой как сто чертей. Новые квесты он не даст пока я не закончу этот. Ну и ладно, не особо-то и хотелось. А вот то, что он поторапливает меня найти некромантов, плохой знак: время, отпущенное на этот квест, подходит к концу.
Я вылетел из храма и использовал «Прокол». Он без сучка и задоринки перенес меня в лес. Гном уже нервной походкой кружил возле поваленного дерева. Увидев меня, он, лихорадочно сверкая глазами и давясь воздухом, заголосил:
– Ты где был?! Я уже испереживался весь!
– Стопэ, стопэ, – выставил я перед собой руки, пытаясь успокоиться. Выбесил меня этот джинн.
– Ты понимаешь, что сделка вот-вот сорвется?! – не унимался он.
– Какая сделка? – не понял я и присел на дерево, издавна служащее нам скамьей.
Казначей «святых» так сильно вытаращил глаза, словно пытался от них избавиться. Его грудная клетка ходила ходуном, когда он выпалил:
– Белая Цитадель! Я готов продать ее уже как пару дней. Клиент ждет, а на озере еще «Посох и меч» хозяйничает!
– А, вот ты о чем, – успокаиваясь, сказал я, сорвал травинку и засунул ее в рот. В реальном мире сейчас осень, а здесь царит лето. – Так, у тебя же есть договор с джиннами, активировал бы его.
– Как?! – взвопил он возмущенно, от избытка чувств звонко хлопнув себя по бедру. – Для этого нужно прочесть его перед вторым участником договора, а я знать не знаю, где твои маньяки чернокожие обитают!
Я досадливо цыкнул, почесал затылок и виновато сказал:
– Да, об этом я не подумал.
– Не подумал он, – повторил за мной гном и сварливо добавил: – Подвинься, дай старик присядет. Рассказывай, что у тебя стряслось.
– Приболел, – просто сказал я, всем своим видом показывая, что это была минимум бубонная чума, которую я с лёгкостью поборол своим собственным иммунитетом, без всяких там таблеток. Орел одним словом. – Пришлось, правда, в кровати поваляться. Вот меня и не было онлайн.
Старик МакЛауд, судя по выражению его лица, мне не поверил, но расспрашивать не стал. Он горячим шепотом спросил у меня то, что сейчас для него было наиболее важным:
– Когда озеро будет нашим? Когда я могу приступать к перевозке материалов? За все уже проплачено. Я ждал только твоего сигнала. Пора бы уже Вильгельмину и ее клан спровадить из пустыни. Скажи «фас» своим джиннам.
На гнома было жалко смотреть. Его чуть ли не трясло. Он безумно переживал за будущее гильдии. Его даже не впечатлил мой уровень, и он не задал ни единого вопроса о том бое со Злом.
Я тяжело вздохнул и принялся объяснять:
– Знаешь, не все так просто…
– Мне не нравится такое начало, – перебил меня Старик МакЛауд, сверкнув глазами.
Я удивился, глядя на его лицо. Никогда его не видел таким. Он всегда был похож на добренького чудаковатого дяденьку, а сейчас походил на матерого дознавателя.
Я немного отстранился от него и быстро проговорил:
– В общем, я сперва должен поговорить с Вильгельминой, а уж потом действовать.
Гном недовольно поджал губы и, заглянув мне в глаза, твердо произнес:
– Ты знаешь, я сам всегда всеми руками и ногами за дипломатию, но ее время прошло, сейчас нужно действовать. Выпусти джиннов из бутылки.
– Хорошо хоть не джиннов из Бутырки, – хохотнул я.
– Сейчас не время шутить, – сказал он, не изменившись в лице и тяжело глядя на меня.
Смешок застрял у меня в горле. Я искоса посмотрел на него, выплюнул травинку, потер подбородок и решительно сказал:
– Дорогой друг, мы пережили с тобой немало приключений. Они были разные: веселые и не очень, но я никогда сознательно не подводил тебя. Дай мне время до завтра. Я прошу тебя. Завтра озеро, так или иначе, будет свободно.
– Хорошо, – подумав, сказал он, сощурился и, пристально посмотрев куда-то в район моего лба, добавил: – Такое ощущение, что ты за эти дни изменился. Не внешне, а внутренне. Кстати, грац с уровнями. Расскажешь, что же там произошло на самом деле? Я со своей позиции ничего не видел, а слушать Вильгельмину и Чертовсона – себя не уважать.
Я невесело сказал:
– Ну, в этом случае их можно послушать. Они ведь правду глаголют.
– Я догадывался, что ты выкинешь нечто подобное, – с сухим смешком произнес казначей. – Но я тебя не осуждаю. Так им и надо. У них тоже рыльце в пушку.
Раньше гном вполне нейтрально относился к Вильгельмине, но после того как она решила шантажировать его гильдию, он явно пересмотрел отношение к ней в худшую сторону. Я его тоже не осуждал. А по Чертовсону и так видно, что он жук еще тот.
Неожиданно мигнула иконка личных сообщений. Я удивился, когда увидел, что это Вильгельмина. Она написала: «Где вещи джиннов?» Вот, похоже, и пришла пора поставить гнома в известность о том, что наш бизнес приказал долго жить.
– МакЛауд, я тебе сейчас кое-что расскажу… – произнес я, тщательно подбирая слова и глядя на казначея, который навострил уши.
Вкратце я поведал ему, почему и из-за чего, теперь буду вести дела исключительно с кланом «Посох и меч». Гном безразлично пожал плечами, совсем не обидевшись на меня, и понимающе произнес:
– Оно того стоило. Я бы сам так поступил.
Я облегченно выдохнул и предложил Вильгельмине встретиться. Она согласилась. Я попрощался с казначеем «святых» и перенесся к озеру «Слеза Пустыни».
Глава 4
Как только я оказался в пустыне, то тут же ощутил всю «прелесть» жгучих солнечных лучей – на безмятежном небе не было ни облачка, что позволяло яркому солнцу нещадно палить. Над желтым песком колыхалось густое знойное марево, искажающее пространство. Горячий воздух обжигал горло при каждом вдохе. Слабый ветер гонял песчинки по барханам, протянувшимся до самого горизонта, сливающегося с голубым небом.
Инородным телом среди пустыни раскинулось прозрачное озеро с синеватой водой. От него немного тянуло прохладой. Водоем, по задумке разработчиков, являлся почти высохшим, даже в самом глубоком месте воды было чуть выше щиколотки, что позволяло комфортно гулять по территории «Слезы Пустыни».
Я смело шагнул в озеро, потревожив спокойную гладь, и, ощущая, как обувь немного засасывает мокрый песок. Вода при каждом шаге противно хлюпала под ногами. Отойдя от берега, я застыл и огляделся. Невдалеке спешили меня поприветствовать извечные мобы, обитающие тут. Добежав до озера, они, как всегда, вышколено встали у кромки воды и улыбались мне клыкастыми пастями. Я показал им средний палец и принялся сочинять сообщение для Чертовсона. За пару секунд настрочил ему длинное послание и отослал его. Он вполне вменяемо ответил, будто и не желал мне сдохнуть. Эти бизнесмены как учуют выгоду, тут же меняют курс.
Чуть в отдалении от меня обнаружилась Вильгельмина. Девушка сложила руки на груди и пристально смотрела в мою сторону. Я двинулся в ее направлении. Она навстречу мне не пошла, предпочтя остаться на месте. Похоже, разговор предстоит еще более тяжелый, чем я предполагал. Виртуальные зубы зачесались от волнения – у моего персонажа иногда такое бывает.
В голове мошкарой роились сотни вариантов начала диалога, но выбрать что-то определенное никак не получалось. Конкретно к этой ситуации не подходил ни один шаблон. Придется импровизировать.
Я приблизился к Вильгельмине ровно настолько, чтобы увидеть в ее дивных карих глазах глубокий подвал, в котором она хотела бы меня запереть и воспользоваться всеми пыточными орудиями, запрятанными там. Девушка упражнялась бы в их освоении до тех пор, пока бы я не превратился в кусок окровавленного мяса, что-то нечленораздельно булькающий распоротым горлом.
Мне стало слегка неуютно под этим взглядом. Я почувствовал, как слюна во рту становится какой-то вязкой. По телу пробежала нервная дрожь.
Справившись с собой, я громко сплюнул себе под ноги и нарочито весело произнес:
– Привет, Виля. Ты похорошела с нашей последней встречи. По-моему, даже, помолодела. И уровень подняла. Триста восемь это уже не шутки. Чертовсону впору ссыковать при виде тебя.
Мне показалось, что я услышал скрип ее зубов, когда она выпалили:
– Виля?! Виля?! Проявляй ко мне уважение!
Я немного подался назад под напором ее эмоций, и, успокаивающе сказал, молитвенно сложив руки перед собой:
