– Зато он самый маленький. В нем всего 30 квадратных метров. Мы с ним за час разделаемся совершенно запросто. И своими делами займемся.
– Ну тогда пошли, приступим, – решили ребята.
Через мгновение они были уже на месте. Участок им, конечно, достался не подарок. Среди кочек и больших камней плотно росли старые ели.
– Сколько раз я мимо этих деревьев ходил, – сказал Петя, – все время мне казалось, что здесь скрыта какая-то тайна.
– Я так тоже думаю, – пропищал маленький Сережа. Да так, что Миша и Петя заулыбались.
– Ладно, баста, карапузики, – скомандовал Миша. – Давайте делом займемся. А то мне сегодняшний урок уже порядком поднадоел. Я предлагаю поступить следующим образом. Ты, Сережа, описывай все, что найдешь на камнях, я видел, там мхи какие-то растут. Ты, Петька, занимайся тем же самым на поляне перед деревьями. Ну а я наверх полезу, посмотрю, что там на деревьях есть. Может, какие жучки и паучки под корой ползают. Если что-то толковое найду, то будет нам твердая пятерка. Из наших наверняка никто на деревья не полезет. Согласны?
Ребята кивнули. Уже через мгновение, ребята занялись своим делом с листочками и карандашами в руках. Сережа ползал по камням, пытаясь найти знакомые мхи и лишайники. Петя зарисовывал заячью капусту, которая составляла основной растительный покров между деревьями. Ну а Мишка проворно вскарабкался на самую высокую ель и на высоте 5-6 метров пытался найти под корой весенних насекомых.
Больше всех радовался Сережа. Как вы уже поняли, он был самым маленьким в классе. Природа наградила его тоненьким голоском, над которым смеялась вся школа. И сегодня ему было особенно приятно, что его приняли в свою компанию Миша и Петя. Именно поэтому он старался изо всех сил, внимательно разглядывая камни и старательно зарисовывая все мхи и лишайники, которые он мог найти. От удовольствия он мурлыкал какую-то детскую песенку.
Он уже сделал половину свой работы, как вдруг внезапно его правая нога провалилась в яму.
– Вот дела, – сказал он сам себе. Он постарался вынуть ногу, но ничего не получилось. Казалось, что он еще сильнее завяз в песке.
– Миша, Петя, помогите! – закричал он.
Через мгновение они уже стояли перед ним.
– Что случилось, чего ты орешь? – раздраженно спросил Петя.
– Да вот, сам смотри. Видишь, застрял. И вылезти не могу.
Миша и Петя с удивлением посмотрели на яму, в которую проваливался их товарищ.
– Надо географа звать. А то я сейчас весь под землю провалюсь.
– Не дрейфь, – возразил Миша. – Сейчас мы тебя с Петькой вытащим. И никого звать не надо. Понял?
– Ага…
– Ну-ка! – скомандовал Миша. – Я его за левую ногу буду тянуть, а ты, Петька, за правую.
Ребята поплевали на руки, засучили рукава и начали увлеченно вытаскивать Сережу из западни.
– Раз, два, три! Дернули!
В тот же момент вместо того, чтобы вытянуть Сережу на поверхность, ребята все втроем провалились в щель.
Не успели они испугаться, как поняли, что оказались в неглубокой пещере. Прямо над головой виднелось весеннее небо.
Мальчишки оглядели себя и место, куда попали.
– А я так и думал, что случится какая-нибудь ерунда, когда ты к нам в команду попал, – забрюзжал Петя. – Вот как мое сердце чувствовало.
Сережа сжался и снова превратился в маленького человечка.
– Я больше не буду, – уныло завел он. – Ребята, простите меня…
Он уже собирался расплакаться, как Мишка отговорил его.
– Стой, не надо. Ты ни в чем не виноват. Петька, хватит бурчать. Смотри, какое приключение свалилось на нашу голову. Это ведь гораздо лучше, чем какая-то обыкновенная игра в войнушку. Мы попали в самую настоящую пещеру! А ты еще недоволен.
– А ведь верно, – согласился Петя. – Я что-то сразу не сообразил. Ребята, а смотрите, тут какой-то стол каменный, а на нем статуэтка. Давайте ее наверх достанем. Вот географ удивится!
– Точно, – согласился Мишка. – А вдруг это открытие международного уровня? Уникальное в своем роде.
Ребята приблизились к статуе и втроем нажали на нее, чтобы снять с постамента. В тот же миг раздался хлопок, и мальчики закружились в вихре песка и пыли.
– Мамочка! – только и успел крикнуть Сережа, и через мгновение их силуэты растворились в воздухе.
Глава 3.
Неприятная встреча
Яркое солнце било в глаза. Ошарашенные ребята лежали под неизвестным деревом, на котором росли фрукты, одновременно похожие на бананы и груши.
Миша привстал и удивленными глазами посмотрел вокруг.
– Ничего не понимаю. А где наши ели… где географ, где наш замечательный прудик…
Дети осмотрелись. Вокруг них расстилался незнакомый пейзаж. Ребята оказались на вершине небольшого холма, на котором росли пальмы и кусты с причудливыми цветами. Вдали виднелось море. Чувствовалось, что климат стал гораздо теплее.
– Ничего не понимаю, – сказал Петька, – чертовщина какая-то. Может, мы все находимся под воздействием гипноза? А ну-ка, Серый, пни меня да посильнее.
Сережа размахнулся и со всей силы ударил Петю по ноге.
– А-а-а-а! – закричал он, – ты что, обалдел, что ли, совсем!
– Так ведь ты сам меня попросил ударить тебя, – начал оправдываться Сережа своим тоненьким голоском.
На мгновение воцарилась тишина. Ребята с изумлением рассматривали пейзаж, который был перед их глазами. Неожиданно послышались громкие всхлипы.
Это был Сережа.
– Я домой хочу, – начал ныть он, – к маме. А вдруг мы никогда больше не вернемся к родителям. Что тогда будет? Как нам дальше быть?
Он уже собирался расплакаться, как Мишка взял его за руку.
– А ну отставить панику! Я верю, что случившемуся есть какое-то объяснение.
– Какое? – хором спросили Петя и Сережа.
– Пока не знаю. Но думаю, что очень скоро мы все узнаем. Ну а для начала давайте подумаем, где мы с вами оказались. У кого какие мысли есть?
Мальчики молча переглянулись.
– Лично мне, – начал Петя, – совершенно ясно одно. Мы находимся не рядом с прудиком, и даже не рядом с городком. Впрочем, сами посмотрите. Такое ощущение, что мы где-то на юге. Может, это Крым?
– А почему Крым, – спросил Сережа, – ты там был?
– Нет, я просто фотографии его смотрел недавно. Вот и подумал, что это он.
– В таком случае, это может и не Крым вовсе, а что-то сильно подальше?
– Почему?
– А вспомните, как мы здесь оказались.
– Мы попали в пещеру, – начал Петя, – причем провалились в нее исключительно из-за этой пискли.
И он в сердцах показал на Сережу. Тот моментально покраснел, было совершенно ясно, что еще чуть-чуть – и он расплачется.
– Петька, хватит тебе! Сейчас нам только не хватало переругаться. Давайте мыслить здраво, – остановил его Миша. – Какая разница, кто в этом виноват? В конечном итоге я вытащил бумажку с этим участком и я же предложил Сергею описывать живность на камнях.
– В таком случае, я не знаю, что теперь делать. И как исправить ситуацию, – ответил Петя.
– А мне кажется, что я знаю, раздался тонкий голосок. Миша и Петька с удивлением посмотрели на Сережу.
– Давайте представим, что мы с вами путешественники, которые попали в неизвестную страну. И нам с вами предстоит честь ее изучения. Поэтому для начала нам с вами надо просто вступить в контакт с местным населением. А оно уж точно подскажет, куда мы с вами попали и что нам дальше делать.
– А что, – сказал Мишка, – отличная мысль. Давайте так и поступим. Какие мысли будут относительно направления путешествия?
– Предлагаю пойти к морю, – сказал Петя. – Во-первых, огромное количество городов находится именно на побережье, а во-вторых, мы там сможем искупаться. А я, например, на море не был. Раз мы сюда попали, то надо воспользоваться такой возможностью и поплавать в нем.
– Давайте будем купаться! – радостно поддержал Сережа. – Я тоже на море никогда не был.
– В таком случае решено. Идем к нему, – сказал Миша.
Ребята начали спускаться с вершины холма, рассматривая окружающую природу. Вокруг росли диковинные цветы, наполнявшие воздух пряным ароматом. Их путь лежал через рощу, за которой виднелся лес из высоких деревьев.
– Я думаю, что в этом лесу могут жить дикие животные. Поэтому предлагаю найти какое-нибудь оружие. Например, палки и острые камни. А то мало ли что может случиться, – предложил Миша.
– Поддерживаю, – ответил Петя и поднял с земли большую дубинку, которую взвалил к себе на плечо.
Через десять минут каждый из ребят имел какое-то подобие оружия. Сережа нашел длинную палку, из которой сделал копье. Миша вооружился тяжелой палкой, которую назвал богатырской палицей. Так во всеоружии они подошли к лесу.
Когда до первых деревьев оставалось идти не более 30 метров, послышалось какое-то движение. Из глубины что-то надвигалось. Треск сухих веток становился все отчетливее.
Ребята переглянулись и поплотнее прижались друг к другу. Каждый держал наперевес свое оружие и с напряжением смотрел на деревья, силясь представить то нечто, которое приближалось к ним. И наконец… С гиканьем и ором из леса выскочил отряд всадников. На черных и белых пони, одетые в балахоны, вооруженные саблями и луками, к ребятам приближались существа, которые больше всего походили на… ворон. Впереди колонны ехал всадник, на голове которого была надета белая шапка. По всей вероятности, это был командир отряда. Птицы приблизились к ребятам и взяли их в кольцо. Ворон с белой шапкой прокаркал ребятам:
– Чужеземцы! Как только вы воспользовались арконием, мы уже знали, что лазутчики людей уже здесь, в Ливергинии. И наш отряд сразу же отправился сюда, чтобы оказать вам сопротивление.
Миша, Сережа и Петя были настолько потрясены увиденным, что не могли вымолвить ни одного слова. Они словно воды в рот набрали. Оружие, которое они бодро держали в момент появления всадников, теперь безвольно болталось у них в руках.
Наконец Миша выдавил из себя фразу:
– Уважаемые птицы, или как вас называть… Вы, наверное, нас приняли за кого-то другого. Мы самые обыкновенные школьники, мы делали практическую работу в лесу, рядом с нашим городком. И совершенно непонятно, как сюда попали.
Услышав это, ворон в белой шапке засмеялся. Его поддержали остальные всадники.
– Верно говорил великий Спартад, наш мудрейший правитель, – коварство людей совершенно безгранично. Можете нам не лгать. Мы не поверим ни одному вашему слову. А сейчас, мы свяжем вас и проводим на суд к великому правителю, он, собственно говоря, и решит, что с вами делать.
– Воины, – обратился он к своим спутникам, – обезоружьте и свяжите этих людишек.
Внезапно Сережа, который до этого момента тихонько стоял и внимательно слушал, закричал и побежал в сторону.
– Серый!!! – закричали Мишка и Петя. – Стой!!! Не убегай!
– Немедленно его вернуть! – скомандовал главный ворон.
Две крупные птицы отделились от отряда и через мгновение догнали Сережу, который успел отбежать на несколько десятков метров.
– Ну птички, – начал просить их он, – ну отпустите меня домой, я к маме хочу, мы ведь ничего плохого не делали. Мы обыкновенные школьники.
– Ну и голос у него, – засмеялся один из охранников. – Самый настоящий пискля. От смеха лопнуть можно.
Вслед за этими словами оба ворона засмеялись.
Было видно, что лицо Сережи покраснело, и на глазах выступили слезы.
Мишка сжал его за руку и еле слышно произнес сквозь зубы:
– Ничего-ничего, мы еще посмотрим, кто кого, смеется тот, кто смеется последним.
– А ну хватит болтать, – приказал ворон. – Немедленно в клетку, мы повезем вас к Спартаду. Он и решит, что с вами делать дальше.
Вороны достали мечи из ножен и начали подталкивать ребят к небольшой повозке, которая находилась в конце колонны. После погрузки пленников повезли по направлению к морю.
Ребята прижались к бортику и со страхом наблюдали за своими охранниками. После всего случившегося желания наблюдать за чудесной природой ни у кого не было.
– Ребята, давайте обсудим наше положение, – наконец сказал Миша. – У кого-нибудь есть мысли?
– Я не знаю что сказать, – начал Петька, – хотя у меня есть одна догадка, которая может все объяснить.
– А какая?
– По-моему, мы попали в сказку.
– В смысле? – переспросили ребята.
