Аджедан "Другой мир. Возрождение."

– Так что случилось? Я так понял, что что-то срочное, мы прибыли как смогли. – Продолжал вопрошать Морон, поглядывая в мою сторону.

– А это пусть она – кивок на меня, – вам объясняет, а я вот оттуда понаблюдаю. – И без лишних объяснений ушел к дальнему столу у окошка, прихватив с собой пару уже отобранных нами ранее книг по древним артефактам.

– Тэра? – намекнул мне Дью, чтобы я все-таки начала уже объяснять. А я даже слова вымолвить не могла. Мне было так стыдно перед ними. Я знала и понимала, что врать мне им приходилось не по своей прихоти, и даже то, что от этого вранья им не стало хуже, ведь оно никак на них не могло отразиться. Странно, но перед Лораном и ребятами из отдела мне не было так мучительно стыдно. Во всяком случае, раньше. И все же следовало собрать себя в кучку и уже начать, наконец, этот малоприятный разговор.

– Таша, Дью, меня зовут Таша. – С трудом выдавила из себя эти слова, а потом наблюдала, как округляются в изумлении глаза ребят, Мэг прикрывает рот ладошкой. Она всегда так делает, когда не может справиться с эмоциями. А Пэй, не сильно стеснительный парень, просто подошел ко мне вплотную и стал внимательно разглядывать, а затем резюмировал,

– И, правда, ты. Ташка! – обнял и закружил меня парень. А за ним остальные последовали его примеру.

– Мы так переживали за тебя!

– Думали, ты там уже никогда не выберешься из своей депрессии!

– Как ты?

– Ты давно вернулась?

– Вы неисправимы! – рассмеялась я, все-таки громко шмыгая носом. Пригласила их присесть за ближайший стол. – История выйдет долгая, но сейчас без особых подробностей, временем не сильно располагаю.

И я им рассказала, как пришла в этот мир, как попала на первый, но, увы, не последний в своей жизни ритуал, но вместо того, чтобы бесславно умереть, взяла да и выжила. А вот жрецам так не повезло. Про то, что в целях конспирации я носила амулет изменения внешности, может и не самый удачный вариант, серой и невзрачной девочки, но, как показала практика, вполне надежный. Более того, я думаю, что ношение этой личины помогло мне вырасти духовно, а главное сразу научило выбирать друзей, чему лично я очень рада! Про то, что я никуда не уезжала, но мне требовалось дистанцироваться ото всех и научиться быть собой.

– Да я оказывается, за эти годы выросла на пять сантиметров! – Вещала я друзьям, которые, по видимому, находились в таком шоке, что, вопреки их обычному поведению, даже не перебивали мой монолог.

Рассказала я и про внедрение в Отдел Специальных Расследований, с целью выявления шпионов и приспешников жреца. Про то, как он умер. И как мне на самом деле жаль его. Я вообще только сейчас поняла, что мне на самом деле его жаль. Несмотря на все ужасы, что он творил, на убийства невинных детей, что он буквально поставил на поток(!) у меня не получалось его ненавидеть. Даже прикованной к тому алтарю, зная, что возможно мой план провалиться и все-таки он выживет, а я нет. Даже тогда я не испытывала к нему ненависти, а уж прочтя его дневник… Про дневник я тоже рассказала, но его историю обещала поведать в другой раз. А пока,

– В общем, я обладательница самого большого уровня силы, ибо все те жрецы, пусть и не добровольно, отдали свои жизни и энергию мне.

– Я недавно читал, интервью одного целителя про начальника Отдела Специальных Расследований, типа у него сорок восьмой уровень, но там про мужика писали. Помните ребят? – посмотрел на парочку Пэй, – Думал, врут. Выходит, это про тебя? Но ты не мужик и не начальник, пока. Это у тебя сорок восьмой уровень?

– Нет, то, что написали это про Алекса и это правда. Но я была не в курсе, что вообще писали, – криво улыбнулась я. Вот же пронырливые журналисты! – У меня уровень больше, раза в три. Такой как у Вэйланда, у меня был после первого ритуала.

Я думала, что более удивленными они просто не могут выглядеть.

– Ты шутишь? – не сдавался Пэй, – И ты не расщепила нас на составляющие еще на первом курсе?!

– А ты был бы этому рад? – Спросила Мэг, пихнув его в бок локтем. – Вам бы хорошую трепку тогда не помешало бы задать! С этим не поспоришь! Но Таша бы так никогда не поступила, сам же понимаешь.

– Да, прости, Таш. – Согласился парень. – Но как же первые месяцы? Да тебя в целительском корпусе как любимое учебное пособие встречали! Как так-то? Почему?

– Именно потому Пэй, именно потому, либо встречали бы меня, либо хоронили бы вас. Я выбрала первый вариант. А сейчас дела обстоят и того труднее. Сегодня, пользуясь моей силой, одна предприимчивая богиня восстановила пусть небольшой, но все же целый городок. И я точно знаю, что это не предел.

– Так это же здорово! – воскликнула Мэг.

– Ну да, весьма не плохо. Только не обольщайтесь, заклинание из моей памяти предусмотрительно стерли. По заказу работать не смогу, – усмехнулась я. – А теперь представьте, что меня кто-нибудь разозлит.

– Ты лучше кого бы то ни было умеешь держать себя в руках. – Вступил Морон.

– Дью, я только одно скажу, учите успокаивающие заклятия. – Друг кивнул, даже не пытаясь спорить. – А вот теперь мы подошли вплотную к цели нашего здесь нахождения. Боги прислали мне видение. Опущу омерзительные подробности, скажу лишь, что есть два могущественных артефакта…

И мы принялись искать, до поздней ночи просматривали все самые старинные фолианты, самые древние свитки, каждую бумажку, все, что напоминало о двух артефактах, что я схематично изобразила на листке бумаги. Результатом были затекшие мышцы спины, красные глаза и неспособность связать трех слов от переутомления. Договорились встретиться на следующий день после обеда и продолжить. Наутро у меня был запланирован разговор с Фелицией и никакие видения не могли меня в этом переубедить. В конце концов, что может произойти за каких-то четыре часа? Три тысячи лет про эти артефакты никто не вспоминал и ничего! Подождут еще немного!

Как же я ошибалась…

Утро началось, как и положено, в шесть часов. Умылась, час потратила на медитацию, отправилась на пробежку, в голове прокручивая предстоящий разговор. Я не могу сказать, что Фелиция очень открытый человек, она не похожа на тех, кто легко заводят новые знакомства. И это не то, что она не общительная, совсем нет, скорее избирательная. Она просто не ищет этих самых знакомств. Те, с кем волею случая ей приходится общаться чаще остаются за кругом ее приближенных, чем в нем самом. И, признаюсь честно, раньше я считала, что ко мне она приезжает по большей части из-за Глории. С мамой мужа у Фелиции сложились более чем теплые отношения. А раз Глория частенько ко мне наведывалась, то и она за компанию. А может, все дело во мне? Может, это я относилась к ней поверхностно? Не имея возможности говорить с ней открыто, в отличие от Дока и Глории, я сама и отгородилась от нее? Ей не просто в жизни пришлось. Выбор спутника жизни не оценили большинство бывших друзей, отсюда и избирательность. Но это еще, куда ни шло! Ее муж настолько не устроил ее родителей, что они отказались от собственной дочери! Как так вообще можно? Но прогнившие устои этого мира, престиж, бездна его побери! Видите ли, ее шестому уровню какой-то четырехуровневый совсем не пара! Зато Винсэн, не получивший ее благосклонности естественным способом, но не отступивший и перепробовавший кучу незаконных методов, вполне ей подходил, по их мнению. Мрак! Интересно, а они знали, что если тот ритуал ему бы удался, она прожила бы от силы лет десять? И то только потому, что ее уровень так высок. Я никогда не расспрашивала ее на эту тему, если бы Нолан мне не поведал об этой истории, я и не знала бы. А лезть «без мыла» туда, куда тебя не звали, дело неблагодарное. Или это от того, что моя голова была забита собственными проблемами? Если так задуматься, я вообще особо не вникала никогда в дела своих друзей, все свободное время тратя на учебу. А если и выдавались какие-то послабления в режиме, старалась разгрузить мозг, и просто отдохнуть. Так себе я подруга, надо признать! Нет, слушать-то я умела, а благодаря Гоше еще и не забыла ничего из того, что слышала, но если и выведывала подробности, то только для каких-то своих целей, чтобы что-то понять или узнать о мире, а не в качестве моральной поддержки или желания помочь. Что-то как-то совсем печальная картина вырисовывается. Выходит, это не Фелиция меня особо близкой подругой не считает, это из меня подруга хреновая! Даже остановилась, как меня поразила эта мысль! Как меня ребята-то столько лет рядом терпели? На учебе, конечно, все немного по-другому. Тем более, Дью начал меня тренировать, и это плюсом к чувству вины, а не к общим увлечениям, какие бывают у друзей. Мэг его девушка, которая просто не имела другой возможности проводить со своим парнем время, кроме перерывов между занятиями и после занятий. А с учетом, что он стал меня опекать, все из того же чувства вины, то перерывы не редко проводил со мной. Что еще ей оставалось делать, кроме как терпеть мое присутствие? Ну а Пэй? Он так же хотел общаться с Дью, а не со мной. Просто так сложилось. Мы все притерлись друг к другу, привыкли, научились ладить. И они отличные друзья! Только вот я нет. До меня и дошло-то, как сильно я ими дорожу, только вчера! Я, конечно и раньше считала, что мне на них не наплевать, но в целом это скорее позиция ответственности. Не раскрыть своих секретов, не подставить под удар, не сделать их моим слабым местом. Сплошные «не». А то, что они и сами по себе для меня что-то значат, просто как люди, как те, чья жизнь мне не безразлична… Вчера что-то со мной случилось. Я начала замечать в себе, что мой мир больше. Может, дело в том, что раньше я ставила ограничения, этого не говори, о том не рассказывай? Может, в том, что раньше всем я делилась с Гошей, даже до того, как он обрел самостоятельность? Мне всегда казалось, что он слышит меня, что он не просто артефакт. Чтобы это ни было, оно раскрыло мне глаза. Нельзя закрываться ото всех, нельзя завернуться в кокон и при этом быть открытой жизни! Горести они вдвойне легче, если есть, кому о них рассказать, радость вдвойне больше, если есть с кем ею поделиться!

К моменту как я вошла в дом, я не придумала ни единой фразы, что скажу Фелиции. Зато поняла, что это и не требуется.

– Таша, ты представляешь, Нолан отдал нам свою жену на целый день в безраздельное владение! – Веселым голосом вещала Глория, – И это при учете, что они почти не виделись в последнее время из-за работы! Это ты ему вчера пригрозила расправой? Я бы так и сделала, на твоем месте! А то совсем он нашу девочку к нам не пускает в последние недели!

Фелиция, смущенная такой искренней радости свекрови, пряталась за чашкой с чаем, что держала в руках. Я же прошла к круглому обеденному столу, села напротив девушки и решила начать сначала.

– Меня зовут Наталья Ивановна Орлова, и я пришла к вам из другого мира.

Глава 9

Таша Ван Орэл

Это был очень долгий разговор. Потому что помимо того, что я рассказывала, Фелиция еще и задавала вопросы, а Глория, в этот раз пожелавшая присутствовать при моих откровениях, от нее не отставала. Несмотря на стыд, все еще одолевавший меня в связи с той историей, я поведала им об Алексе. О том, как мы сталкивались на Зимнем балу у Правителя, о том, как через год он втянул меня в обман перед соседкой по комнате уже в Академии, а потом пропал на несколько лет и увиделись мы только на похоронах Дока. О том, как напились, и что было после… Мне было стыдно и неловко, но в то же время я чувствовала, что с каждым произнесенным словом мне становиться легче.

– Ты влюби-и-илась! – в один голос умиленно протянули мои слушательницы. Мы уже сидели на диванчиках в гостиной.

– Да. – Уныло признала я. А потом рассказала им про то, что происходило дальше, как с первого моего рабочего дня он невзлюбил меня, как бесконечно мешал работать, устраивал проверки, «вставлял палки в колеса» и это несмотря на то, что Корон ему четко объяснил мою роль и предстоящую работу!

– Он чуть не подорвал нас всех в том здании! При его-то низком проценте разминирований! Да он мое досье-то только после этого прочел! И то, потому что полковник ему разнос устроил.

– Это когда я тебе целителя вызывала? – припомнила Глория. – Корон тогда знатно ругался, да. Но мне кажется, ты неверно интерпретируешь его поведение.

– Глория! И ты туда же?! Мне Рэй тоже про беспокойство вещал! Бред!

– Нет, – покачала она головой, – это не беспокойство, Таш, это страх! Поставь себя на его место! Пусть он не знал, что ты профи в этом деле, и да, это его промах, но не нарочно же он пропустил эту информацию! А с учетом того впечатления, которое ты намеренно у них всех создавала… Как бы ты повела себя на его месте? Мальчик просто не рассчитал силы, отталкивая тебя!

– Я не имею права не рассчитывать свою силу. – Комок встал в горле. Мысль, что билась в моем сознании на протяжении шести лет, возросшая до небывалых размеров в последние две недели, ставшая основной со вчерашнего дня. Я не имею права не рассчитывать свою силу. Слишком показательным был разрушенный простеньким заклинанием дом Брука в прошлом месяце, еще больше показал вчера восстановленный город. Я слишком опасна.

– Ворэтабэ иолла. – Уже в который раз, на всякий случай, применило одно из успокаивающих заклятий, его действие мягко остановило зарождающуюся истерику. И я продолжила свой рассказ, стараясь не обращать внимания на то сочувствие, что транслировали их взгляды.

– И он тебя отпустил? – заливаясь слезами, спросила Фелиция, когда рассказ дошел до той части, где я ушла к Тэррансу.

– Да. Он дал мне слово.

– Бедный мальчик! – всхлипнула Глория.

А когда я закончила рассказ тем, как очнулась у Рэйлисов,

– Прости меня. Я не понимала, почему ты врала мне. Я с легкостью приняла, что Глория не рассказывала мне чужих секретов, но тебя не понимала. Я подумала, что это просто от того, что я тебе чужая. – Фелиция, всегда открытая и добрая, столько сделавшая для меня, но раньше неизменно державшая некоторую дистанцию, обнимала меня и гладила по спине, как могла бы делать… сестра? Наверное, так я себя сейчас ощущала, как будто это моя старшая сестра.

– Простите, что прерываю такой трогательный момент, но у нас ЧП! – раздался голос Нолана от входа. – Таша, семьдесят процентов обитателей Вэй Олонэ не пережили эту ночь, остальные доставлены в столичную лечебницу без сознания и с опустошенным резервом. А Объединенные Острова объявили войну Правителю.

Алекс Вэйланд.

После разговора в библиотеке мы с Вардэном по обыкновению отправились в зал для магтренировок.

– Алекс, мы уже неделю исследуем твои способности, – после непродолжительного занятия начал профессор, – и я от тебя ничего не скрываю, как и обещал в самом начале. Но те техники, что используются для детей с седьмым уровнем, тебе не совсем подходят. Ты же не можешь этого не понимать, верно? Тем более, они все тебе знакомы с детства. Не сомневаюсь, что они помогли тебе с основой, до сих пор ты никому не навредил,– видимо, припомнив несколько десятков испорченных пособий и предметов мебели, добавил, – из людей. Но что дальше? В свете последней полученной нами с тобой информации, нам срочно надо что-то придумывать.

– Полностью с вами согласен, Шарль, чем дольше я здесь нахожусь, тем больше шансов, что Правитель все-таки придумает, как меня использовать.

– Не в обиду тебе будет сказано, мой мальчик, но я сейчас не об этом. Я, признаться честно, намного больше опасаюсь другого. Пока что ты показывал не худшие результаты по удержанию своей силы, мы ожидали больших сложностей. Но не все заклятия тебе удавалось остановить быстро. Далеко не все. М-да. И это притом, что ты был спокоен. Ты ведь ни разу не выходил из себя, я правильно понимаю?

Вспомнился вчерашний удар по лицу Норгона. Это трудно назвать «держал себя в руках». Но то, что было до удара… если бы не Гоша, разбитым лицом я не ограничился бы точно, просто не смог бы. Кактус был тому явным подтверждением. Бездна!

– Не расстраивайся! Мы обязательно что-нибудь придумаем! – попытался приободрить меня Вардэн, оценив мое выражение лица. – Пока что, во всяком случае, ничего непоправимого не случилось!

– Это только благодаря ему, – показал во всей красе Гошу, а тот, в свою очередь, посмотрел на профессора.

– О Боги! Что это, Алекс? – Воскликнул отшатнувшийся Вардэн.

– Это не что, это кто. Его зовут Гоша. Он одушевленный артефакт. – Погладил дракона по голове, давая понять, что его не стоит бояться.

– Откуда он у тебя? Кто его создал? – Природное любопытство взяло верх над страхом, и профессор сам потянулся к Гоше пальцем, дракон в ответ протянул когтистую лапку.

– Кто создал, уже ушел за грань. Гоша сам ко мне прилетел, но он со мной не навсегда, у него уже есть … как бы правильно назвать… владелец? Хозяин? Не знаю, он принадлежит ей, он был для нее сделан, но они друзья.

– И кто же его хозяйка? – Азарт исследователя лучился в глазах мужчины.

– Это не имеет значения. Значение имеет то, что если бы не он, боюсь, что-нибудь непоправимое все-таки случилось бы. Гоша успокаивал меня каждый раз, когда я начинал злиться. – Осознание своей беспомощности давалось с трудом.

– Нам нужны книги драконов. – Твердо сказал Вардэн, отойдя на шаг назад и посмотрев мне в глаза. – Те книги, которые якобы изучают Морган с Уоллесом, существуют на самом деле. Надо поговорить с Норгоном, он должен понять, что это важно! Шутки кончились, надо за дело браться! Глупо думать, что эта проблема исчезнет сама собой!

И он решительно двинулся на выход, а дальше в кабинет Правителя, но там мы его не нашли. Следующим пунктом была его спальня, и уже там обнаружился Норгон в компании целителя. Правитель сидел на постели в измятой вчерашней одежде, обхватив голову руками, а Стэнли ходил туда-сюда и занудным голосом вещал о необходимости полной диагностики.

– Вы поймите, – настаивал целитель, – вчера вы могли не просто синяк получить, может у вас сотрясение мозга, в конце концов! Я требую, чтобы вы позволили мне выполнить свою работу!

– Мэрлок, хватит! – Рявкнул Правитель, – Я просто вчера перебрал, и ударился случайно об дверь, ничего серьезного! Все! Спасибо за снадобье, ты свободен.

И тут они заметили нас. Норгон смотрел на меня со смесью страха и раскаяния, что сразу давало понять, несмотря на выпитый накануне алкоголь, наш разговор он помнит. Так же как и я. А значит таиться нечего.

– Нам нужно серьезно поговорить.

– Оставьте нас. – Норгон посмотрел на Вардэна и Стэнли, те не посмели спорить.

Я опустился на одно из кресел, что стояли напротив кровати. Правитель оглядывался, видно было, что он не знает, как ему лучше расположиться. Человек, привыкший всегда держать все под контролем, всегда несший себя с достоинством, сейчас выглядел до смешного нелепо. В итоге, перестав метаться по кровати, он встал и прошел к окну.

– Я наговорил вчера лишнего, Алекс. Ты же понимаешь, что это была лишь минутная слабость, ничего такого я не имел в виду на самом деле! – Резко обернулся он ко мне. Он нервничал, даже боялся. Видимо, пары алкоголя, вчера затуманившие его разум и не дававшие реально оценить степень угрозы в моем лице, уже выветрились. Пустой бокал из под зелья, стоявший на столике у изголовья кровати, намекал на трезвость мужчины, но не гарантировал полной ясности ума. По себе знаю, заклятие много лучше и быстрее действует, чем эта мутно зеленая дрянь.

– Сомневаюсь, что говоря о попытке убить Ташу, вы имели в виду что-то иное, нежели сказали. – Волна ярости от одной этой мысли была готова вырваться из меня сотней боевых заклятий, но я все еще разговаривал с Правителем, а Гоша всеми силами сглаживал мой эмоциональный фон.

– Алекс, я…

– Так же сомневаюсь, что говоря о желании шантажом выдать ее замуж за своего сына, вы говорили о чем-то другом.

– Послушай, ты же не…

– А уж то, что мне показал дракон, не оставляет никаких сомнений в том, что вы говорили истинную правду, утверждая, что вы ее боитесь. После того, как хотели сделать ее рабой. Вы даже лекарю не даете себя лечить из страха, что он узнает вашу маленькую тайну! Что всемогущий Правитель полностью зависит от настроений одной небезызвестной нам особы. Которую вы пытались убить.

Плечи Норгона поникли, и он отвернулся к окну, видимо, не желая демонстрировать свое отчаяние мне.

– Если бы я не знал, какой она добрый и самоотверженный человек, я бы вам не позавидовал. Особенно при учете того факта, что действовать безжалостно она так же умеет. Но как я уже сказал вам вчера, если бы она хотела вашей смерти, вы были бы уже мертвы. Советую вам поверить в это раз и навсегда. Но сегодня я пришел по другому вопросу. Какие книги изучают Уоллес и Морган?

Поза Норгона вновь стала напряженной.

– Они ищут способ помочь тебе. – Он ответил, не поворачиваясь.

– Выкачав из меня силы?

– Что за чушь, Алекс! – Нарочито усмехнулся мужчина. – Я что похож на сумасшедшего жреца?

– Вы похожи на опустившегося и поправшего все моральные устои. И это вы! Тот, кто клялся защищать закон и права граждан нашего Государства!

– Не смей меня осуждать, мальчишка! – взорвался Норгон, – Я Правитель! Это мое Государство! Мне достаточно объявить тебя преступником, и ты моргнуть не успеешь, как окажешься в Вэй Олонэ!

– И в чем же вы меня обвините? – От наглости этого заявления не сразу нашел слова.

– В пособничестве жрецам, к примеру! – всплеснул он руками, – Легко будет доказать это людям, с учетом того откуда взялись твои силы.

– Допустим. – Кивнул я. – А дальше, что будете делать?

– Жить как раньше!

– Мм, боюсь, как раньше у вас уже не выйдет. Вы думаете, вам дадут так нагло оболгать меня? По вашему, поперек вам никто и слова не скажет? Вы, кажется, прячетесь на этом острове? Или забыли уже? Напомнить, кто точно знает, откуда у меня силы взялись? Вы думаете, она позволит вам посадить невиновного человека?

– А ты думаешь, она станет тебе помогать? Мне докладывали о ваших «непростых» взаимоотношениях, крови ты ей подпортить успел изрядно! – Желчно усмехнулся мужчина. – Честно, Вэйланд, лучше действовать традиционными методами и звать девушек на свидание, чем отправлять к целителям!

С трудом удержал себя на месте, кулаки уже чесались, магия бушевала внутри. Гоша прислал воспоминание Таши, как мы танцевали на Зимнем балу. Она была рада мне! Рада! В груди разлилось приятное тепло. Сила успокоилась, кулаки разжались.

– Мне нужны книги драконов, настоящие. Уоллеса с Морганом отправляйте домой сегодня же.

– Ты смеешь мне указывать?!

– Вы, видимо не осознаете, – медленно, тщательно проговаривая каждое слово, – но на этом острове самый высокий уровень силы у меня. При каждой провокации с вашей стороны, будь то слова, которыми вы стараетесь задеть меня посильнее, или действия, что вы проворачиваете за моей спиной, эта сила норовит вылиться из меня потоком и разорвать вас на маленькие кусочки. Очень маленькие, Норгон. – Проникновенным голосом дополнил я. – Мне титанических усилий стоит сдержаться и не позволить ей это сделать. Не обостряйте. – Я позволил вырваться части силы и окутать кресло, с которого только что встал. Через секунду оно истлело.

– Хорошо. – После минутного молчания сказал побледневший Правитель. Он изо всех сил старался сдержать страх, но смысл моих слов, кажется, дошел до него в полной мере. – В библиотеке, в верхнем ящике стола ты найдешь нужные книги. К вечеру лишних людей в замке не останется.

– Рад, что вы, наконец, начинаете понимать. – И не дожидаясь ответа, я покинул его комнату.

В коридоре меня ожидал взволнованный Вардэн.